善终_玖拾陆-第87部分

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　　周氏让杜云萝就在对面书房里看账册。
　　杜云萝看得仔细。
　　周氏手下管账的是高嬷嬷，周氏极其信任她，十多年都没换过人手。
　　虽说做账的规则都是死的，但每个人多少都有些自己的习惯。
　　有前世经验，杜云萝对高嬷嬷记账的习惯很了解。
　　杜云萝看得懂这些，苏嬷嬷也觉得轻松。
　　“夫人先看了这些，还有些铺子庄子的账目，以及一些老账，等老奴整理了，再给夫人送去。”苏嬷嬷笑容满面。
　　杜云萝自是应下，又听苏嬷嬷说了些长房名下铺子的状况，她本就熟悉，自然记得快。
　　苏嬷嬷从书房退出来，去次间里给周氏添了茶。
　　周氏低头看书，端起茶盏抿了一口。
　　苏嬷嬷笑盈盈道：“太太，世子夫人一点就透了。”
　　周氏浅浅笑了：“那便好，她是个通透的就好。”
　　
　　第289章　老气
　　
　　西洋钟打鸣。
　　周氏抬头看了一眼，让苏嬷嬷把杜云萝唤了过来。
　　“连潇中午不回来，你就随我去柏节堂吧。”周氏一面说一面起身往外走，“今儿个二月十九，老太君应是念了一上午的经文了。”
　　如周氏所言，整个上午，吴老太君都在后罩房的小佛堂里诵经。
　　芭蕉引了她们过去。
　　杜云萝在院子里打量了一眼，正好瞧见安娘子的身影。
　　安娘子是穆元婧身边伺候的，当丫鬟时，她的名字叫秋柔。
　　当年穆元婧远嫁蜀地刘家，秋柔是陪嫁丫鬟，一直跟着穆元婧。
　　听闻秋柔在蜀地是嫁了人的，但丈夫没了，婆家也没什么人，在穆元婧回京时就把她带了回来。
　　这些年都是主仆一道，添了几分姐妹情谊。
　　杜云萝问道：“芭蕉姐姐，姑母也在吗？”
　　芭蕉含笑道：“姑太太在暖阁里休息，乡君陪着她说话呢。”
　　杜云萝瞄了正屋一眼，原来不止穆元婧，连穆连慧也在。
　　周氏和杜云萝没有进正屋，而是直直去了小佛堂。
　　佛堂里檀香浓郁。
　　吴老太君一手捻着佛珠，一手敲着木鱼，嘴唇一启一合，诵着经文。
　　周氏和杜云萝一左一右在吴老太君身边跪下，双手合十。
　　苏嬷嬷垂手恭谨立于一旁，见佛前的香火燃得差不多了，又取出三根续上。
　　正屋西暖阁里，穆元婧斜斜歪在罗汉床上，穆连慧坐在她对面，手中捧着一盏热茶，吹了又吹。
　　穆元婧嗤笑：“吹了多久了？底下便是点了火，也叫你吹凉了。”
　　穆连慧浅浅笑了：“不过是打发时间罢了。”
　　“母亲都诵了一上午了……”
　　穆连慧继续吹了两口：“祖母心诚，今日是二月十九，自然如此。”
　　世人多信佛，侯府中亦是如此，唯独穆元婧，她是不信的。
　　不仅仅是佛道，她也不信三清，鬼神之说她嗤之以鼻，穆元婧什么都不信。
　　穆元婧打了个哈欠：“之前是大嫂和连潇媳妇来了吧？我似是瞧见她们去佛堂了。算起来也有一刻钟了，怎么还没有出来？”
　　西暖阁的窗户微启，正好能看见院中动静。
　　周氏和杜云萝的到来，穆连慧也是瞧见了的。
　　“是大伯娘和云萝，应当是陪着祖母一道诵经了。”
　　穆元婧翻了个白眼，冷笑道：“大嫂也就算了，连潇媳妇才多大年纪，就老气横秋的拜菩萨，这要是没人去唤一声，说不定要念上半个时辰一个时辰了。
　　嘴上说着菩萨心肠，谁知道挖开肚子里头是红是黑。
　　要我说呢，小小年纪听什么佛音佛语，弄得好好一个人都阴阳怪气，心思叵测。”
　　穆连慧的脸色一点点沉了下来，手中茶盏不轻不重压在了几子上：“姑母这话说得不对吧？”
　　不管她心中是否敬畏菩萨神明，穆连慧也是习惯了诵经的人。
　　她跟着皇太妃在普陀山住了三年，日日听的就是佛音佛语。
　　穆元婧这些话，就跟在说穆连慧一样。
　　穆元婧眉头猝然皱了起来。
　　她想到什么就说什么，本就是在埋汰周氏和杜云萝，根本没有含沙射影的意思，哪知叫穆连慧不舒坦了。
　　软硬不吃的穆元婧见穆连慧面色不虞，心中不由就烦躁起来：“我原不是说你，你自个儿听岔了要凑过来，难道是我的过错？如此一看，我的话也没说错，阴阳怪气这四个字，说你还真是合适。也难怪这把年纪都还在家里待着。”
　　穆连慧眸子倏然一紧，勾起唇角，笑容讥讽：“我未嫁，你归家，都是吃的娘家饭，祖母不曾怪罪过，姑母何必五十步笑百步？”
　　“你！”穆元婧蹭得站了起来，扬手要往穆连慧脸上招呼。
　　穆连慧不躲不闪，嘲弄一般看着穆元婧。
　　穆元婧的手悬在空中，最终没有落到穆连慧脸上，她咬牙切齿道：“看在二嫂的面子上，我不与你计较！”
　　说完，穆元婧转身就走。
　　穆连慧托着腮帮子咯咯笑了起来。
　　的确是看在了练氏的面子上呢。
　　府里如今是二房当家，穆元婧又和长房交恶，要舒舒坦坦在娘家过日子，她就不好对穆连慧动手。
　　这一巴掌若是打下来，穆元婧半点不占理，吴老太君都会怪罪她。
　　穆元婧气冲冲往外走，安娘子赶忙跟了上来。
　　“说我吃娘家饭，这是我愿意的吗？”穆元婧一边走一边道，“蜀地那破地方，刘家那短命鬼，要我怎么待下去？这难道怪我吗？”
　　安娘子半句话都不敢应。
　　回到了满荷园，撩开帘子进了正屋，穆元婧一把解开了雪褂子往地上一扔。
　　安娘子弯腰把雪褂子捡起来，轻轻拍打干净，挂在了架子上。
　　往里进到内室，穆元婧趴在拔步床上，肩膀抖动，咽呜哭着。
　　安娘子打了一盆水进来，拧了帕子，走到床边：“姑太太，掉眼泪伤身，奴婢替您擦擦吧。”
　　穆元婧坐起身来，一把抱住了安娘子，哭着道：“秋柔，我也不想住在娘家啊，若有个长命的男人，我何必回娘家来，我一个人也很苦闷的啊……秋柔……”
　　安娘子暗暗叹了一口气，抬手环住了穆元婧，在她背上一下又一下顺着：“姑太太，莫哭了。”
　　柏节堂里。
　　吴老太君放下了手中木鱼，周氏和杜云萝将他扶了起来。
　　久跪之后，双腿不适，杜云萝老过，自然有经验，蹲下身子替吴老太君揉了揉腿和膝盖。
　　吴老太君含笑道：“你这孩子倒是晓事，我年纪大了，腿脚不比你们年轻人，跪了会儿这几处就使不上劲儿了。”
　　杜云萝一面揉，一面道：“我在娘家时也陪祖母念经。”
　　“难怪，也是你有心。”吴老太君点了点头，“差不多了，咱们回屋里去，等会儿捶一捶就好了。”
　　杜云萝应下，扶着吴老太君往前头走。
　　刚走出小佛堂，就见芭蕉候在外头。
　　芭蕉把穆连慧与穆元婧的争执禀了吴老太君。
　　吴老太君紧着眉摇了摇头：“元婧……哎！她平时与嫂嫂们置气也就罢了，如今把火往晚辈身上撒，哪里还有点当姑母的样子。”
　　
　　第290章　敬畏
　　
　　吴老太君脚步缓缓。
　　空中突然飘了几片雪花，云层压下来，似是要起大雪了。
　　芭蕉抬眸看了一眼，急切地想去取伞来。
　　吴老太君唤住了她：“算了，这才几步路，又是沿着庑廊走，不碍事的。”
　　芭蕉垂手应了。
　　杜云萝扶着吴老太君走，到了正房外头，守门的丫鬟撩起了帘子。
　　吴老太君却没有进去，转过头看着在风中起舞的稀疏雪花，良久道：“我记得，元婧小时候最喜欢下雪天了，爱玩雪，我怎么说她都不听，还老在雪地里打滚，哪里有半点姑娘家的样子，偏偏老侯爷还纵着她，陪她打雪仗，她几个哥哥都让着她。”
　　想起了往事，吴老太君声音喑哑，她站了会儿，这才转过身迈过了门槛，长叹一声：“她是叫我们宠坏了。”
　　杜云萝呼吸一窒，似是叫人掐住了咽喉一般。
　　从前她也是被家中宠坏的那一个，她并没有立场去指责穆元婧什么，虽然她还是不喜欢这位姑母。
　　吴老太君进了西暖阁，穆连慧站起身来迎她。
　　“我刚就在说，元婧是叫我宠坏了，”吴老太君拍了拍穆连慧的肩膀，“到底是你姑母，她又年轻守寡，别跟她起口头纷争。我年纪是大了，可孰是孰非，还是分得清的。”
　　穆连慧张了张嘴，想说什么却没有冲口而出，而是淡淡看向周氏。
　　周氏眼观鼻鼻观心，穆元婧的是非，她不插手，也不插嘴。
　　以周氏与穆元婧的关系，说好说坏都不合适，不如闭嘴，反正吴老太君心中清楚。
　　穆连慧唇角微扬，笑得几分了然几分嘲弄，她知道的，周氏不会蹚浑水。
　　“祖母，道理我都懂，”穆连慧转眸看着吴老太君，“可话说回来，这家中年轻守寡的又岂止姑母一人？别人能忍受，偏她要向晚辈撒气？”
　　“年轻守寡”四个字落在耳朵里，说不出的糟心。
　　吴老太君抿唇，在罗汉床上坐下，叹道：“你这话在我这儿说说就算了，别去你两个婶娘跟前讲，都是苦命人。”
　　穆连慧垂眸，看了眼取了美人捶给吴老太君敲打的杜云萝，她淡淡道：“我知道。”
　　吴老太君接过周氏递来的茶盏，润了润嗓子：“你今日拜了观音菩萨吗？”
　　穆连慧在绣墩上坐下：“没有拜，我原本也就是陪着皇太妃礼佛罢了。”
　　吴老太君上上下下仔细端详了穆连慧一番：“你母亲说得对，你自打从普陀山回来之后，这性子就变了。小时候还跟着我念佛，现在别说初一十五了，连观音菩萨的生辰都不肯拜一拜了。”
　　穆连慧轻咬下唇，睨着杜云萝，道：“不过是日日念佛，念得多了，就乏了。”
　　吴老太君失笑：“你当是摆桌用饭呐？什么菜用多了就腻了？”
　　穆连慧没有再回答。
　　手中美人捶轻轻敲打着，杜云萝坐在罗汉床的脚踏上，看不清身后穆连慧的神情。
　　她不知道去普陀之前的穆连慧是什么样的，但她记得，前世的穆连慧一直都有礼佛。
　　在穆连慧嫁给李栾之后，这位瑞王世子妃依旧会陪着练氏去婆驼山进香，听说在瑞王府里也设有佛堂。
　　是因为今生被慈宁宫疏远，无需再为了讨好皇太妃而礼佛的缘故吗？
　　亦或是……
　　杜云萝想起了她和南妍县主的推断。
　　若穆连慧亦是重活了一次的人，她的性情改变倒也能说得通了。
　　可依旧怪异，怪就怪在她不再信佛礼佛上。
　　重活一世之人，又岂会不信神佛，不信鬼魂只说？
　　就算无法虔诚，依旧对菩萨抱有敬畏之心。
　　杜云萝在穆连慧的身上寻不到半点敬畏。
　　杜云萝突然想起了国宁寺中事情。
　　穆连慧曾邀她去拜一拜，她没有跟着去，当时穆连慧到底拜了还是没有拜，杜云萝无从知晓。
　　可她记得皇太妃说过的话。
　　皇太妃说，穆连慧喜欢待在大殿里，一站就是几个时辰。
　　当时杜云萝不觉得这话不对，如今想来，皇太妃说的是“站”，而并非“跪”。
　　穆连慧只是站在大殿里，看着佛像，闻着檀香，她到底会想些什么？
　　比起敬畏，更多的似乎是彷徨和犹豫？
　　杜云萝说不好，她还猜不到。
　　柏节堂里摆桌，因着是二月十九，上的都是素斋。
　　穆连慧不想用，就没有陪着吴老太君用饭，先一步回去了。
　　吴老太君也没有留她，反倒是与周氏和杜云萝道：“元婧和连慧，这两个孩子啊，真是越大，我就越不懂了。”
　　等吴老太君歇午觉时，周氏和杜云萝才从柏节堂里退了出来。
　　外头的雪已经大了起来。
　　苏嬷嬷给周氏打了伞，周氏道：“你也先回去吧，下雪天不好走。”
　　杜云萝应了。
　　回到韶熙园，杜云萝问了连翘：“今儿个，前头世子院子里是谁当差？”
　　连翘道：“应当是九溪。”
　　“使人问问九溪，谁跟着世子出门去了，外头落雪了，可带了蓑衣？”杜云萝道。
　　连翘应声去了。
　　杜云萝也无其他事体，让锦蕊捧了绣篮过来，继续纳昨日才纳了一半的鞋垫。
　　两刻钟后，连翘来回话，说是云栖跟着穆连潇出去的，早上没想到中午会落雪，没有带蓑衣，刚开始飘雪花时就让鸣柳给送去了。
　　杜云萝放心了。
　　因着下雪，天暗得比平日早些，韶熙园里早早点了灯。
　　穆连潇回来时正好是风雪最大的时候。
　　杜云萝听见外头问安声出去迎他，撩开帘子就感受到了雪花被风裹着迎面而来，她不禁打了个寒噤。
　　穆连潇站在庑廊下，蓑衣上覆了一层雪，他脱下来交给玉竹，与杜云萝道：“出来做什么？外头冷，赶紧进屋。”
　　两人站在明间的炭盆前烤火。
　　杜云萝出去时没披雪褂子，虽然只站了一会儿，也有些凉意。
　　她抬眸看向穆连潇，他的肩膀上有水渍，看来蓑衣都没挡住大雪。
　　穆连潇的双手在炭盆上暖了暖，这才试探着拿手背去碰杜云萝的手背，确定自己的手不冰之后，才握住了她的手：“下回别出来了，当心着凉。”
　　杜云萝笑着弯了唇角，却不置可否。
　　穆连潇牵着她往东次间走，锦蕊端了姜汤来，他一饮而尽，道：“云栖跟我说，等雪停了之后，他媳妇进府来给你请安。”
　　杜云萝眸子一亮：“锦灵儿要来？”
　　她正犹自欢喜，却听穆连潇吩咐锦蕊再端碗姜汤，杜云萝诧异：“怎么？一碗不够暖身子？你肩上都湿了，赶紧梳洗一番才是。”
　　穆连潇抬手刮了下杜云萝的鼻尖，笑了起来：“那碗是给你的。”
　　
　　第291章　金镯
　　
　　这场大雪落了整整一夜。
　　第二日起来时，地上积了一层，空中还飘着雪花，可比之昨日里，已经小多了。
　　侯府里，丫鬟婆子们清扫着积雪。
　　杜云萝看了一眼昏暗的天空，估摸着今日锦灵是不会来了。
　　直到第三日，雪才完全停了。
　　雪后越发阴冷，全然不似二月末端。
　　柳树胡同里，锦灵换了身过年时新裁的绵褙子，坐在镜前细细描眉。
　　云栖凑过去看她，道：“好看。”
　　锦灵俏脸一红，抬手拍了云栖一把：“又不是给你看的，你让开些，别挡了光。”
　　云栖咧嘴笑了，才不管锦灵说什么，贴过去在她脸颊上偷了香，在锦灵反应过来之前，便出屋去了。
　　锦灵脸上红得滴血，一双晶亮眸子又是嗔又是恼，见那门帘子微微晃动，樱唇一抿，又全作了笑。
　　莺儿来瞧她，手中拿着一根细巧银簪：“嫂嫂，前两日忘了还给你了。”
　　锦灵笑道：“你收下吧。”
　　莺儿不肯，在锦灵身边坐下，道：“嫂嫂给我添了不少首饰了。”
　　锦灵听她这么说，也没有再坚持，把银簪接过来，在头上比了比，直接就簪上了。
　　她进门之后，给莺儿添了不少衣服首饰。
　　就算云栖疼妹妹，手头也宽裕，但他不懂姑娘家的装扮，市井上卖的都是寻常东西，金银楼里卖的又太贵，云栖在穆连潇跟前当差，便是收主子们的打赏，也断断不会收到首饰。
　　锦灵是有很多，杜云萝出手大方，赏下来的又都是好东西。
　　莺儿起先不肯收，锦灵便挑了些簪花绢花，全是闺中姑娘们用的，她这个嫁了人的小娘子不再适合，莺儿听她说得有理，这才收下了。
　　姑嫂和睦，偶尔莺儿也会来借其他首饰，用完了就给锦灵送回来，绝不会私贪了。
　　莺儿看着镜中的锦灵，道：“嫂嫂，前两日李家二姐儿戴了只金镯子，细倒是很细，但我看上头花纹，做工不比嫂嫂的那只镯子差。”
　　锦灵笑了，莺儿还是小姑娘，最喜欢打量这些，她只是爱看，却不眼红，更不会样样掐尖要强。
　　“许是府里赏的，李家大姐儿不是在府里当差吗？”锦灵道。
　　莺儿连连摇头：“不像。李家大姐儿是在前院里做事的，就跟哥哥一样，前院里都是爷们，谁会赏个金镯子呀。”
　　两人正说着话，外头一阵拍门声，在院子里的云栖开了门，外头的人进来，抬声道：“云栖呀，你媳妇在吗？”
　　锦灵看向莺儿，莺儿掩唇一笑：“说曹操，曹操就到了，这不是李家大娘的声音吗？”
　　锦灵收拾好了，起身出去：“大娘寻我呀。”
　　“呦，今日打扮得这么漂亮，跟个天仙似的，要跟你男人出门去呀？”李家大娘亲昵地挽住了锦灵的手，“耽误你一会儿工夫，大娘有事想请你帮个忙。”
　　锦灵自是应下。
　　回到屋里坐下，莺儿添了茶，就先避出去了。
　　李家大娘从袖中取出一块帕子，打开之后，露出里头的金镯子来。
　　“这是……”锦灵不知其意。
　　李家大娘讪讪笑了：“昨日下午雪小了些，鲁家的来寻我，说她家姑娘瞧见我们二姐儿戴了个金镯子，又细巧又好看，吵着也要，鲁家的没办法，正好手中有几颗府里赏的金锞子，就想熔了给姑娘打一个好的，以后当嫁妆，问我是从哪家铺子打来的。
　　我被问得一愣一愣的，就去问我家二姐儿，二姐儿说是从大姐儿的枕头底下翻出来的，大姐儿跟她过，这镯子是外头小金楼里买的。
　　我就这么回了鲁家的，哪知鲁家的就生气了，说这镯子做工这么好，哪里像是小金楼里买回来的，定是我不肯说，怕她家抢了风头。
　　我这可真冤枉啊。
　　我家大姐儿就府里这么些月俸，赏银也不算多，要说她攒了好久银子才从小金楼里买的，我是信的，可说是去大金楼里打的，她哪有那银子啊。
　　大娘眼拙，分不清好坏。
　　云栖媳妇，你是主子身边伺候过的，你认得好东西，你帮大娘瞧瞧这镯子。”
　　锦灵接了过来，细细打量着。
　　和莺儿说得一样，镯子虽然细，但做工出色，上头忍冬、荷花、牡丹、兰草交织的唐草纹细腻清晰。
　　京中能打出这种镯子的金楼，规格肯定不会小。
　　“是个好东西，”锦灵把镯子交还给李家大娘，“大娘，大姐儿在府里当差，许是过年时得了些金锞子，让大金楼给打了。”
　　李家大娘皱了皱眉头，叹道：“她就是府里四爷院子里管洒扫的，别说金锞子了，能得两颗银锞子都阿弥陀佛了。等她下回回来，我再仔细问问她。”
　　锦灵送了李家大娘离开，心里也一阵嘀咕。
　　大金楼收的加工费极高，自己出金子，这加工费都够在小金楼里买样简单的首饰了，寻常人家断不会如此奢侈，更不用说，自己还没金子去打。
　　而这只金镯子，以锦灵的眼光来看，更像是府中主子们赏下来的东西。
　　可李家大姐儿是在前院当差的，又是穆连喻身边，怎么会被赏金镯子？
　　锦灵一时也闹不明白，眼瞅着时间不早了，就随云栖一道出了门。
　　到了定远侯府，自有婆子领锦灵去韶熙园。
　　锦灵是云栖的媳妇，又伺候过杜云萝，府中仆妇们待她都很客气，锦灵性子好模样好，人缘也挺不错。
　　韶熙园外，锦岚正等着她，遥遥见她来了，笑道：“姐姐可算来了，夫人刚还问起来呢。”
　　锦灵笑盈盈入了东次间，见杜云萝端坐着，她赶忙上前行礼。
　　“行了，不需这些规矩，”杜云萝让锦岚扶了锦灵起来，又让她坐下，“可算是记得来看我了。”
　　锦灵浅浅笑了：“夫人回门之后就是二月十九，奴婢知您忙碌，不敢打搅，本想第二日就来，哪知下雪了。”
　　客套话自不用多说，锦蕊守了中屋，锦岚站在门外与守门的小丫鬟说话，东次间里只留了锦灵。
　　“原就是想来给夫人请安的，也没有旁的事情，早上却叫人耽搁了会儿。”锦灵把李家大娘的事儿说了。
　　“金镯子？”杜云萝拧眉，“李家大姐儿是四叔院子里的，叫什么名儿？”
　　锦灵道：“奴婢记得她叫紫竹。”
　　
　　第292章　情绪（月票140＋）
　　
　　杜云萝对这个名字丝毫没有印象。
　　这让她隐隐觉得有些怪异。
　　无论是练氏还是周氏，对前头公子们的院子里都管得极严。
　　就像穆连潇那儿，他成亲之前，屋里只有小厮伺候，院子里有两个洒扫丫鬟，年纪小，不允许进屋里。
　　穆连诚与穆连喻那里也是一样的。
　　这些洒扫丫鬟只要没有犯大错，在公子们成亲之后，是会被调到内院里当差的。
　　韶熙园里，二等的红芙，三等的烟儿，就是从前院调进来的。
　　这也算是府中的老规矩了。
　　前生，穆连喻娶妻之后，院子里似乎没有哪个丫鬟叫紫竹。
　　可毕竟是小叔弟媳院子里的二等、三等，又过了几十年了，杜云萝也说不好她是不是会记差了。
　　但，总归是一个疑点。
　　“锦灵儿，你留心一下，李家除了那金镯子，是不是还有别的贵重首饰。”杜云萝低声吩咐道。
　　锦灵颔首：“奴婢知道了。”
　　两人又絮絮说了会子话，锦灵才告辞。
　　锦蕊和锦