奋斗在晚明-第23部分

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　　方才张居正假设成立的前提是宁修能够中进士，如果他中不了进士就不可能留在京师任职。
　　“我看人可从来没走过眼，若单论才学此子不是最拔尖的，但其人情世故看的通透，可谓少年老成。”
　　张居正一边捋着胡须一边幽幽说道。
　　张居正把话说到这个份上，戚继光便是再愚笨也听得出来了。
　　别人说这话有吹牛的可能，但张居正说这话却是十拿九稳的。
　　张居正可是内阁首辅，中极殿大学士，门生故吏遍布天下。
　　再说宁修可是荆州府的生员，张居正只要稍稍暗示一番宁修乡试中举便不是难事。再说会试，张居正身为阁魁毫无疑问会出任会试考官，到时点选宁修上榜还不是动动手指的事情？
　　虽然还有一科殿试，但并不淘汰考生。会试中式的考生都能够确保最终高中进士，只是名次由殿试一场决定而已。
　　张居正如此看好宁修，宁修有什么道理不中进士？
　　说到底，大明朝还是一个人治的时代，有律法，有规矩。但规矩律法也都是人定的，自然解释权还是在人。
　　能够中秀才的才学都不会差，大家差不多的情况下肯定是被朝中大佬看中的人更容易出头。
　　一想到这儿戚继光便觉得心里美滋滋的。
　　他虽然已经是一品大员，但毕竟是个武将，打心眼里不愿意看到孩子们继续舞刀弄棒。
　　可是没有办法，他的儿子们肯定要子承父业，将来荫官的荫官，继爵的继爵，都是命逃不掉的。在这种情况下，戚继光当然不愿意把女儿再嫁给一个武夫。
　　若是能够给小女儿招一个温文尔雅的书生文官做女婿，那他心里的一块石头也就落地了。
　　“怎么样，元敬意下如何？你要是愿意，我便当一回月老，替灵儿与宁修成就一番好事。”
　　张居正原本只是随口一说，谁曾想戚继光真的有意。他便真的有些想促成这一桩婚事了。
　　“嘿嘿，这么大的事情俺哪能做主。还得回家问过月娇的意见才是。”
　　戚继光一副妻管严的架势，弄得张居正摇头苦笑：“这是应该的。不过我想弟妹应该不会拒绝。如今天下，读书好的后生不少，会赚钱的晚生也很多。但既会赚钱又读书好的，打着灯笼都难找。”
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　　王月娇穿着一身大红色圆领袄裙盘腿坐在窗边软榻上。那马面裙上用的是挑线织金的工艺，又绘有璎珞八宝纹，端是命妇才能享受的。
　　王月娇十分享受在人前穿戴命妇冠服带来的快感，即便在家中也常常穿着朝廷赐下的对襟袄、袄裙。至于命妇大衫、蟒服却只能在觐见皇后、太后时才能穿。王月娇虽然心里发痒，却也不敢违背朝廷的规矩。
　　此刻她左手握着一只花绷子，右手攥针入神的绣着用炭笔画好的纹样。
　　不知是因为太过紧张还是手法不够纯熟，她挑针时一不小心将食指刺破。
　　啊！
　　血珠立刻就晕了出来，王月娇疼的发颤，把手指凑到嘴边去吮吸。
　　便在这时一双大手环住了她的眼睛，骇了王月娇一跳。她狠狠一肘向后砸去，立时便听到一声痛呼。
　　“哎呦。”
　　死鬼？
　　王月娇连忙扭头去瞧，见身后之人果然是死鬼戚继光，不由得站起身来双手叉腰，柳眉一挑道：“你个杀千刀的在背后鬼鬼祟祟的作甚？得亏老娘只是给了一肘子，要是我手里拿着刀你还不得被削掉一块肉来？”
　　戚继光捂着剧痛的胸口委屈道：“夫人啊，俺这不是想给你个惊喜吗？你咋动不动就出手伤人呢？”
　　王月娇胸脯向前一挺道：“呵呵，老娘哪知道你是不是坏人，走路连点声音都没有，万一是窃花贼呢？”
　　戚继光：“。。。。。。”
　　得嘞，在这母夜叉面前他什么时候占过便宜？
　　逞口舌之快？迟早得被母老虎辩的怀疑人生！
　　见戚继光不说话了，王月娇冷冷笑道：“说吧，你这死鬼又有了什么歪心思？”
　　戚继光叹了一口气道：“夫人啊，这回真的是好事情。方才俺面圣之后直接去见了叔大，聊着聊着便聊到了灵儿身上。灵儿也到了二七年岁，该是时候寻个夫家了。”
　　听到这里，王月娇立刻杏目圆瞪：“你个死鬼说什么呢。灵儿才十四，你就想着把她嫁人？老娘把话撂在这里，你要是敢把灵儿嫁人，老娘便把你阉了！”
　　戚继光顿时觉得胯下一凉，苦笑道：“夫人啊，您听俺说完啊。叔大推荐的这个人选可不一般，他不仅年纪轻轻就考中秀才，还十分懂得经商，已经开了一家酒楼，天天食客盈门啊。哦对了，那肥皂也是他做出来的，你不一直说那肥皂比胰子好用吗？辽王府也是这宁修负责修缮的。一个月他就把王府给修好了，赚了好几千两银子。。。。。。”
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第七十六章　戚家有女初长成（第二更，求推荐票）
　　听到这里，王月娇终于有些心动了。
　　他一直觉得能赚钱的男人才是有本事的，为此没少埋怨戚继光。
　　但她已经嫁给了戚继光除了逞几句口舌之快还能怎样？总不能把戚继光休了吧？
　　自己的命运已经无法改变，王月娇便把希望全部寄托在女儿身上。
　　两年前她便发誓一定要给女儿挑一个既有才情又会赚钱的如意郎君。
　　从种种条件看，荆州府的这宁秀才确实是个不错的人选。
　　“这宁修今年多大？”
　　“刚刚十五，比咱家灵儿大一岁。”
　　戚继光嘿嘿笑道：“俺都想好了，先给两个孩子订婚。等到两年后这宁秀才中了进士，便给他们办婚事。到时灵儿年满十六，正合适。”
　　“死鬼，你说办就办吗？你问过我的意见吗？”
　　虽然嘴上这么说着，但王月娇已经动了心。
　　“嘿嘿，俺这不就是来问询夫人的意见了吗？夫人要是不同意，俺马上就去回绝了叔大。”
　　“回绝？回绝什么？若这宁修真像你说的这么好，确实是个不错的人选。”
　　思忖了良久，王月娇叹声道：“只是不知道灵儿是个什么意见。那丫头的性子最是倔强，不愿意的事情怕是逼迫不得的。”
　　“这时候就要夫人出马了啊，那丫头最听夫人的话。俺去说肯定被她打出来，夫人去说绝对马到成功。”
　　“哼，死鬼，少在这拍马屁。”
　　王月娇哼了一声道：“我倒是可以去问问，若是灵儿同意再给张阁老回复也不迟。”
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　　用过晚饭，戚灵儿双手托着腮帮子正自坐在窗边发呆，屋门吱呀一声被推开。
　　王月娇缓步走到女儿身边，柔声道：“丫头，在想啥呢？”
　　戚灵儿虽是十四岁的年纪，却出落得身材高挑，上身着藏青色云纹对襟袄衫，下身穿一件湖蓝色梅花纹样的马面拖裙，梳着一头双螺髻。由于身材发育的早，远远看去戚灵儿和别家二八年华的大姑娘也没有太大分别。再看那皮肤更是白皙如雪，她最讨人喜的当属五官，定睛瞧去，只见柳眉杏目，高鼻朱唇，似粉雕玉琢一般。
　　自打戚继光把灵儿交由王月娇抚养，她便一直把灵儿当做亲身女儿看待，捧在手心怕化了。
　　“娘，这些日子闷得很，爹好不容易回来了，也不答应带我去打猎，烦死人了。”
　　戚灵儿嘟着小嘴，抓住王月娇的手臂一阵摇晃，摇得王月娇心都颤了。
　　“傻丫头，你是个女儿身啊。整日就想着舞刀弄棒，打猎习武的成何体统？听娘的话，好好学学针织女工，不然将来可嫁不出去。”
　　“哪个要嫁人！”
　　戚灵儿一听王月娇催婚，立刻炸了毛。
　　“女儿要一直待在娘亲身边侍奉，才不要嫁人呢。那些臭男人没一个好东西。”
　　王月娇心中一阵酸楚。
　　“傻丫头，说什么胡话呢。这人生一世，岂能事事都由着自己的心思来？你不嫁人，一直待在娘身边岂不是成了老姑娘？再说，天下的好男人多的是，你可不要一棒子打死所有人。”
　　戚灵儿撇了撇嘴道：“娘说的好男人无非就是有钱有权，可若是不合心意又有什么意思。再说了，那些臭男人一个个三妻四妾的，凭啥女儿就要跟在那些男人后面强颜欢笑。”
　　“傻女儿，你这身份是必定做大妇的。再说娶了咱家灵儿，哪个男人还敢娶妾。”
　　戚灵儿刚想说看看爹啊，结果话到嘴边又生生咽了下去。
　　王氏待她不薄，她不能伤王氏的心。
　　“娘好端端的怎么说起女儿的婚事了？”
　　戚灵儿拉着王月娇坐在窗边，撒娇道：“女儿真的不想嫁人啊，嫁出去后就不能陪娘亲了。”
　　王月娇心中一暖，微微叹道：“哎，若是一般的人选娘亲连看都不会看一眼。可这位却是张阁老亲自推荐的，是难得的少年才俊。这人有功名在身，将来肯定能中进士做官，留在京师的话你也可以经常回来看娘啊。”
　　“娘，张阁老推荐的人该不会是酸腐书生吧？那些人都是榆木脑袋，女儿才不要嫁呢。”
　　戚灵儿本就心气极高，再加上正处在叛逆时期，十分不愿意被人安排婚事。
　　“傻丫头，这人可不是死读书的。他虽然是秀才却也经商，据说他在荆州开了一家大酒楼，一天就能赚几十两银子。还有张家三郎送给咱家的肥皂，也是这秀才做出来的。更别说他前段时间承包辽王府修缮工程，赚了几千两现银呢。”
　　王月娇说的兴起直是唾沫星子四溅，戚灵儿尴尬道：“娘，此人真有您说的这么好？他叫什么啊？”
　　王月娇清了清嗓子道：“此人姓宁名修，今年刚刚满十五，比你大一岁。明年他就要参加乡试，后年便是大比。若是他乡试、会试连捷就能中进士授官，到时也不过是十七岁。真真是少年得意，意气风发啊。娘觉得不如便跟他定下婚约。等到这宁修登科，便风风光光的替你们办婚事。”
　　“娘，您说什么呢。女儿可没说要嫁给他。”
　　戚灵儿面露愠色，执拗的扭过身子。
　　“傻丫头又说胡话了不是？娘和爹还能照顾你一辈子不成？两年后你就十六了，再不嫁人就是老姑娘了。若是一般的勋贵纨绔娘也看不上，此人虽然出身寒微，但极为上进，年纪轻轻就考中秀才，赚得万贯家资，前途不可限量。你嫁给他怎么也不会吃亏的。”
　　王月娇苦口婆心的说着，谁知戚灵儿顶嘴道：“女儿不要嫁人不要嫁人，要嫁的话娘亲嫁给他好了！”
　　说罢竟然将头埋在了被子里。
　　“你！哎！”
　　王月娇大失所望。这傻丫头怎么就这么死心眼呢。女人哪有不嫁人的，便是性子再坚毅的女子若是没有男人的臂膀依靠那也是水中浮萍啊。
　　但王月娇知道女儿是顺毛驴，现在说再多的话她也听不进去，只能改日再劝劝她了。
　　摇了摇头，王月娇起身踱步出了屋子。
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第七十七章　将门虎女（第一更，求推荐票）
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　　王氏一走戚灵儿立刻一个弹跃坐起身来。
　　哼，什么翩翩浊世佳公子，我看就是个草包。鬼才要嫁给他。
　　戚灵儿暗骂了几句，还觉得不解气，哼哼的捶打了被子几拳。
　　她虽然气恼却也知道婚姻大事，父母之命媒妁之言。
　　若是爹和娘铁了心要她嫁给这个宁修，她该怎么办？
　　紧紧咬着嘴唇，戚灵儿直是不知该如何是好。
　　“小姐，您要的桂花糕买回来了。”
　　小丫鬟桃春人未至声先至，戚灵儿心中一喜。每当她烦恼的时候都会大吃一顿，吃的痛快了烦恼自然也就烟消云散。
　　桃春推门而入，将包好点心的油纸包放在小几上，得意的说道：“小姐可是没见到，在惠芳堂前排队买桂花糕的人都拐到坊角了。您猜怎么着，到了我这儿店里还剩下最后六块桂花糕，都被我买下了。”
　　小丫鬟献宝的举动把戚灵儿彻底逗乐了，她笑骂道：“不过是运气好，有什么可夸耀的。”
　　“那别人为啥没有这么好的运气？”
　　桃春挺了挺胸脯道：“奴婢为了小姐可是赴汤蹈火啊，排队的那些人个个膀大腰圆的，奴婢是丝毫不惧，就为了小姐能吃上桂花糕。”
　　戚灵儿在桃春眉心点了一点道：“你啊！”
　　桃春吐了吐舌头：“小姐快尝尝，这当季的桂花糕味道绝对纯正。”
　　桃春将桂花糕送到戚灵儿手边，戚灵儿便取了一块送入口中。
　　“桃春，我平日里待你如何？”
　　“小姐待我犹如姐妹。”
　　桃春自豪的说道。
　　“唔，那我现在需要你帮忙，你帮不帮？”
　　“当然帮了。别说一个忙，便是十个忙，一百个忙奴婢都会帮小姐的。”
　　桃春拍着胸脯作保道。
　　“恩，你且附耳过来。”
　　戚灵儿在桃春耳边低语了一番，小丫鬟立刻吓得往后跳了一步。
　　“小姐，这怎么行。荆州那么远，就咱们两个人若是在路上遇到坏人了怎么办？”
　　“你怕什么。现在四海靖平，哪里有那么多的坏人。再说我们在路上可以女扮男装啊。”
　　“小姐，您就绕了奴婢吧。这要是让老爷、夫人知道了，还不得活剐了奴婢。”
　　“咱们天一亮就走，等到他们发现已经出了京城，还能怎样？”
　　“可是，可是这样老爷和夫人会急死的。”
　　“你就放心好了，我写一封信留给他们，就说去荆州看一看我那未来的丈夫，这样不就行啦？”
　　“可是。。。。。。”
　　“哪里有那么多的可是。你方才还说愿意为小姐我赴汤蹈火呢，怎么现在却犹犹豫豫的？”
　　戚灵儿挑了挑眉，微微有些不悦。
　　桃春哭丧着个脸道：“小姐，奴婢都听您的，不过老爷夫人要是问起来，您可得护着奴婢啊。”
　　见桃春松了口，戚灵儿直是大喜：“你就放心好了，等到咱们回来，爹和娘要是责怪，我一人承担，不会殃及你的。”
　　戚灵儿咬了咬嘴唇，狡黠一笑道：“你快去准备两件男人穿的衣服。恩。。。。。。一件书生公子穿的行衣，一件小厮穿的青衣。我扮成外出游学的书生，你扮成我的小厮，路上也会方便许多。”
　　“可，路引怎么办？”
　　桃春有些为难的说道。
　　“路引根本不是问题，城中办假路引的地方多的是，你多使些银子还愁办不来吗？”
　　话都让小姐说了，桃春还能说什么，只得无奈的前去准备衣物路引了。
　　半个时辰后桃春折返回来，手中多了两套衣裳，两份路引。正如戚灵儿要求的那样，她们的假身份是一对外出游学的主仆。
　　“小姐，您催的急，奴婢只能去坊里成衣铺挑。这衣裳不一定完全合身，您试试看。”
　　戚灵儿本就是将门虎女，性子大大咧咧根本不在乎这些细节。
　　她将全套衣裳换上，转了一圈，笑吟吟的问道：“怎么样，我这样像不像一个书生？”
　　戚灵儿穿着一身藏青色蓝缘粗布行衣，辅以一根宝蓝色腰带，足蹬一双墨色布鞋端是换了个人。
　　桃春眼睛都看直了。
　　“小姐这换了一件衣裳，奴婢都险些认不出来了。不过，这发髻。。。。。。”
　　戚灵儿这才反应过来：“差点把这事儿给忘了。你快来帮我把发髻打散，盘个男人常用的发髻来。”
　　事情已经到了这个份上，桃春也知道只能由着小姐来了，便把戚灵儿请到铜镜前坐下，打散了发髻梳了个书生髻出来。
　　戚灵儿对着铜镜看了良久心里美滋滋的。
　　“这不就得了，你快用网巾帮我把发髻固定好。对，就是这样，再往上边一点。”
　　搞定了发髻，戚灵儿便把东坡巾往头上一罩，学着读书人的样子背负双手踱起步来。
　　“怎么样，有没有几分书生的样子？”
　　“小姐，您真是扮啥像啥。奴婢敢肯定外人绝对看不出破绽来。”
　　戚灵儿心满意足，起身招呼桃春坐下：“现在该轮到我帮你束发了。”
　　桃春犹豫道：“小姐，这恐怕不妥吧。”
　　“有什么不妥的，你忘了咱们是好姐妹了？”
　　桃春只得坐下，由着戚灵儿将她的发髻打散再束成一股罩上网巾。
　　“你快穿上这直裰青衣，让我瞧瞧。”
　　桃春换了青衣，戴上小帽只觉得浑身不自在，戚灵儿却是笑道：“妙啊，真妙。”
　　“小姐，接下来咱们怎么办？”
　　“还能怎么办，睡觉呗。你多准备些银子，带几套换洗的衣服，等到天一亮我们便从后门溜出去，驾着马车直奔荆州。”
　　戚灵儿攥紧了拳头，心中对这次说走就走的荆州之行充满了期待。
　　哼，想让她和一个素未谋面的人订婚？没戏！
　　别说是一个小秀才，便是天王老子都不行！
　　什么男女大防，什么男女授受不亲她都不要听。
　　她戚灵儿要嫁的人必须得是个真英雄，必须得是她亲自认可的人杰！
　　她倒要亲眼看看这个宁秀才是不是像娘说的那么好，若是也就罢了，大不了依着爹娘嫁给他。若他只是个外强中干的草包，那她便发飙痛扁此人一顿再潇洒的折回京师！
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第七十八章　象姑馆（第二更，求推荐票）
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　　却说宁修和孙悟范离开武昌府折回荆州，便直奔江陵张府。
　　二人与张三公子见了面，孙悟范率先发声道：“懋修兄，我和宁贤弟这次去武昌可是收获颇丰啊。”
　　“哦？”
　　张懋修对此也是颇感兴趣：“难不成你二人寻到什么蛛丝马迹？”
　　“岂止是蛛丝马迹，我们直接顺藤摸瓜找到坑害小伯爷的幕后主使了。”
　　孙悟范挤眉弄眼，脸上肥肉一颤一颤。
　　“呃，这么顺利？”
　　张懋修微微有些吃惊，宁修便将事情的经过和他说了一遍。得知辽王殿下最信任的幕僚楚先生是幕后主使张懋修直是一惊。
　　张懋修倒抽了一口凉气道：“宁贤弟真是好手段。不过你二人冒充成锦衣卫若是被那侯秀才捅出去，恐怕会惹上大麻烦啊。”
　　孙悟范灌下一口热茶，嘿嘿笑道：“这个懋修兄便不用担心了。我和宁贤弟用黑巾蒙面，那侯秀才认不出我们是谁的。”
　　“那便好。”
　　张懋修总算是松了一口气：“不过还是小心一些的好，这侯赖回过味来肯定会去通风报信的。”
　　宁修淡淡道：“这个不怕，抢在他之前拿下这楚先生不就行了。哦，对了不知这楚先生有些什么喜好，我们也好诱其上钩啊。”
　　张懋修沉吟了片刻道：“这个楚先生不近女色，至于权力，更不必说了。他要是想入仕早就去考科举了，怎么会甘心待在王府里做幕僚？”
　　听到这儿宁修不禁皱起眉头。
　　权，色是男人追求的最重要的两样东西。可这位楚先生竟然一个都不感兴趣。
　　一个没有弱点的人确实有些难对付。
　　“不过，坊间倒是有传闻，这个楚先生有龙阳之好，经常出入江陵城中的象姑馆。”
　　龙阳？象姑馆？
　　宁修眼前一亮。
　　因为禁止官员狎妓，明代士大夫文人性格有些扭曲转而玩起断袖。
　　及至隆万年间世风变得愈发奢靡，官员们纷纷以包养小倌儿为乐。
　　这小倌便是兔子。象姑馆便是兔子群集的青楼。
　　啧啧，想不到这位楚先生竟好这口，这便省去许多麻烦了。
　　“懋修兄，你这个信息太关键了。我们只要在这楚先生常去的象姑馆守株待兔便是。”
　　“嗯，要说江陵城中最著名的象姑馆，莫过于长春院了。里面的小倌儿个个生的面皮白皙，眉清目秀若是身着女装简直分不出雄雌。”
　　张懋修说的津津有味，宁修和孙悟范则是一脸懵逼。
　　张懋修怎么对这长春院如此了解，该不会也是这家的常客吧？
　　一想到张懋修有可能是个兔子，宁修和孙悟范便一阵恶寒，看向张懋修的眼神都发生了变化。
　　张懋修自然也发现了二人表情的变化，立刻明白了他们想歪了，面色一红道：“你们想到哪儿去了，为兄也只是听说而已。别说象姑馆那样的地方了，青楼为兄都没去过！”
　　听到这里宁修便放心了。
　　也是啊，像张家这样诗书传家的家族门风一定很严，张懋修要是敢逛象姑馆估计得被张居正把腿打断。
　　“咳咳，懋修兄别误会。你快说说这楚先生喜欢哪个小倌，我们也好缩小目标不是。”
　　张懋修翻了一记白眼，没好气的道：“都说了我是听的坊间传闻，怎么可能知道与他相好的小倌是谁？你们去长春院等着就是了。楚先生你们见过的，就是紧紧跟在辽王殿下身边的那个人。”
　　孙悟范一拍脑袋道：“懋修兄这么一说我便想起来了。那厮容貌很奇特，嘴唇特别薄，鼻梁很高，一双桃花眼，还真的讨男人喜欢啊。”
　　张懋修、宁修：“。。。。。。”
　　宁修咳嗽一声道：“说正经的，这楚先生我们确实认得，他在王府修缮完工后和辽王殿下一起出现在王府。二人亦步亦趋，想不记住都难。不过他身边不会带着护卫吗？”
　　张懋修摇了摇头道：“一般出