斜风(紫钗恨)-第39部分

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　　“别这般说！”葛五说道：“人家当初还跟我说过，如果我葛五在海上混不下去，就去投奔他，他只要吃肉，就不让我葛五喝汤！”
　　“人家随口一说，亏得你现在统领好几千人，居然也会信！”叶娘子嗔怒道：“这个小男人不简单，你可要担心！”
　　“我担心你吃了他的亏！”葛五随口说了心事出来：“现在这么大地盘，这么多战船，倒是件麻烦！”
　　正说着，一艘快船急驰而来了，对面船上有人大声喊道：“对面可是葛五爷？我们瞿振汉大元帅派我出海来请五爷一同来做一笔大买卖！！”
　　葛五爷瞄了一眼，对面挂的正是红巾军的黄旗，这支快船也不知道是瞿振汉从哪找来的，只是一想到瞿振汉也在想办法发展水面上的力量，他心底就有些不痛快，朝着对面：“瞿振海为啥来找我做买卖？”
　　对面的使节已经坐着一艘舢板过船来，正是刘公瑞这个狗头军师，他一见面就恭手道：“我家瞿帅现下正准备攻打瑞安县城，只是军中缺少西洋重炮，想从五爷船上借得数门！”
　　他眼珠一转，又落在了叶娘子腰间的短剑与燧发手枪上：“还有，我家瞿帅想置办一批洋枪，想请叶娘子想想办法！”
　　这是送上门的肥猪啊！叶娘子记得小刀会那批人虽然在海上飘泊了整整两年，但是却从安南带来了少量洋枪和洋火药准备出手，只是他们开的价格太高，数量又太少，因此叶娘子才没有拿下这批货。
　　现在倒是可以做个人情，她眼波盈盈：“原来是刘公瑞刘军师，你家瞿帅要办洋枪洋炮，又打开瑞安县城，与我们五爷有啥关系啊？”
　　刘公瑞笑着：“自然有五爷的好处，只要五爷肯帮忙，我们瞿帅愿意将飞云江口借给五爷！”
　　他又问了一句：“叶娘子可有置办洋枪的路子，价钱一切好说！我们瞿帅要与清妖决一胜负，急需置办一批洋枪。”
　　“与清妖决一胜负？”叶娘子的眼睛仿佛会说话：“我看是防着柳绝户吧？”
　　一说到柳畅，叶娘子的好胜之心就来了：“柳绝户这个没良心的，叶娘我好心给他介绍一条购买洋枪的路子，可是他转眼就过河拆桥，连多卖几桶洋火药给叶娘都不答应，瞿帅不会也学柳绝户，买了洋枪开了瑞安城就翻了脸。”
　　刘公瑞却是松了一口气，他在红巾军算是不大坚定的反柳派：“不会，当然不会，瞿帅接下去还要南下和红钱义兵一块攻打福州，自然借重五爷和五娘子之力！”
　　“什么？”叶娘子吃了一惊：“你们要打福州？”
　　刘公瑞发现自己失口，这件事只有红巾军才知情，没想到自己随口就说出来了，不过他当即糊弄过去：“是啊，有这么个想法而已，也不一定，五爷，五娘，你们能弄到多少洋枪？有没有一百杆！”
　　这次花了一万两白银请柳畅渡江南下，事后刘公瑞都替瞿振汉肉痛，自己若是能购到一批洋枪装备到红巾军里去，那么何须花一万两白银千辛万苦地请柳畅下去。
　　“没有，不过二十余杆！”叶娘子回答说道：“而且价格不便宜！”
　　何止是不便宜，简直是超级杀猪肉，与柳畅买到手的价格一比，德蒙斯那是超级善人了。


　　第111章　军火订单

　　不过刘公瑞自愿充当冤大头，叶娘子不但能落个人情，而且还能捞上一笔中介费，这又何乐而不为：“不过人家开价可是一百银圆一杆燧发枪，刘军师出得这钱？”
　　刘公瑞反正花的是公款，倒是拍着胸膛保证：“咱们红巾军也得有一支洋枪队不是？什么？一百银圆？”
　　在欧洲，一杆退役的燧发枪只要几个银圆就够了，到了上海租界批发商的手里，价格涨了接近一倍，而零售商出售的时候，价格已经上涨到十五个银圆，而德蒙斯出售给柳畅的时候，则是二十五个银圆，但是小刀会这批人直接开价一百银圆。
　　“没错，一杆一百银圆！”叶娘子打破了刘公瑞的幻想：“就是这个价。”
　　“可是我听说柳畅买一杆洋枪，只要三四十银圆一杆！”
　　“人家可以给你回扣！”叶娘子笑盈盈地说道：“具体你们去谈，不要忘记我这一份就够了！”
　　最后谈下来的价格是红巾军用每杆七十银圆的价格购买了十六杆洋枪，不过这七十银圆当中，刘公瑞拿了十五银圆的回扣，叶娘子拿过了十银圆的中介。
　　这一批采购的价格断绝了红巾军大规模装备洋枪的任何可能性，而这十六杆洋枪与德蒙斯在上海的努力相比，简直是九牛一毛而已。
　　“安瑞先生，我作为一位合法的欧洲商人，对贵公司的歧视表示最大的抗议，我的雇主需要采购更多的武器，而安瑞先生您却不肯向我出售任何米尼步枪和十二磅火炮。”
　　眼前这位安瑞先生正是德蒙斯的上线，德蒙斯的大部分武器是他的洋行获得的，这一次德蒙斯在确认过柳畅的支付能力与信用之后，兴冲冲地回到了上海，企图替柳畅采购一大宗武器发上一笔。
　　只是他的兴奋直接在安瑞洋行受到了迎头一击，作为上级批发商，英国人安瑞阁下告诉他一个消息，他不能从洋行采购到任何米尼步枪和野战火炮，他现在重申了这一观点：“我们必须为上海租界的安全负责，你应当知道米尼步枪和野战火炮不负责任地外流到太平王手里，会对租界的安全直接构成威胁了！”
　　他说的是洪秀全的太平天国，他又讲起了小刀会事件：“你也知道，刚刚结束的小刀会事件中，少量外流的西洋武器对法兰西军队构成了怎么样的威胁！我重申一下，象燧发枪和击发枪这样的旧式装备，已经被欧洲军队淘汰，对上海城的安全构不成威胁，所以可以出售一部分给中国的政府军。”
　　“但是象野战火炮和米尼步枪这样的先进武器，是绝不容许落到镇江的太平军手里。”安瑞先生显然是一位非常热爱祖国的军火商：“即使出售燧发枪这样的淘汰装备，事实上这已经违背了大英帝国的命令，但是我为了生活，才不得出售一部分。”
　　在安瑞总经理的坚持之下，德蒙斯不得已透露了一点口风：“我向你保证，我出售的一切武器，都不危及到上海租界的安全，事实上我的雇主并不是太平王，他远在上海港数百公里之外，根本不会威胁到上海港的自由与安全。”
　　“你能保证这一点吗？”安瑞总经理眼睛一亮，他大声询问德蒙斯：“你是哪一位军阀的军火代理人？”
　　德蒙斯却闭嘴不说了，好一会才组织起语言来：“这是商业机密，但是我可以举着圣经以上帝的名义向你发誓，我不曾把一杆步枪，一磅火炮出售给太平王或是任何对上海港的自由与安全有过威胁的人！”
　　他转过来威胁坐在大班椅上的安瑞阁下：“阁下，我们一向合作愉快，如果我采购不到这批米尼步枪和野战火炮，我的雇主会对我非常失望的，这也影响到我们的良好合作！”
　　这一时期，上海洋枪队的建立还停留在纸面上，而太平军的军事形势还算良好，并没有象李秀成经略江浙时那样大量采购军火，因此安瑞洋行的军火生意虽然有暴利可图，但是销量很有限，因此安瑞总经理在郑重考虑之后，终于回复德蒙斯：“我可以出售米尼步枪给你，但是数量局限于不威胁到上海港自由与安全的程度，野战火炮不行。”
　　“除非你有能有确实的证据保证上海港的自由与安全不受到你的雇主威胁。”
　　德蒙斯有些失望，这代表他必须通过其它渠道来以采购更多的米尼步枪和野战火炮，而他很难等得起谈判间漫长的时间，他必须在最短的时间内把这批军火运到磐石港，因此他起身告辞：“安瑞先生，希望我们下次合作愉快！”
　　等他离开了办公室，安瑞总经理摇动了办公室的摇铃，一位年轻的女文员带着一个文件夹走了进来，看得出这是一位混血儿，在东方式的面容之中又带着几分欧洲式的风情：“总经理阁下，有什么需要我办理的？”
　　“露丝雅，见到刚才那个混账了吗？”安瑞先生抽了一口雪茄：“那个该死的荷兰混账！”
　　露丝雅优雅地把文件夹往安瑞的办公桌上一放，整个人带着笑意伏在办公桌之上，显露出优美的身体曲线：“那不是德蒙斯先生吗？他又欠了我们的尾款无力支付吗？”
　　“那个混账！”安瑞先生用力地将雪茄往烟灰缸一扔：“他发财了！记得他上个月在我们这下了一个大订单吗？”
　　“记得！我还记得这位破产的银行职员不知从哪弄来一大笔钱。”
　　“可是今天他又向我下了一笔大订单，真正的大订单，上个月那笔订单和这一比，根本只算是毛毛雨，这个混账不知哪只脚踩在狗屎上！”安瑞先生咒骂道：“这只该死的荷兰狗！”
　　露丝雅的笑容变得更优雅，金钱让她的呼吸变得急促起来：“大订单？有多大？”
　　“比我们整家洋行一整年的全部军火交易额都要大！”安瑞先生愤怒了：“不，应当是整整两年！可以装备一整个步兵旅的武器弹药和其它装备，是上海港向欧洲人开放以来最大的一笔军火订单！为什么这样的机会居然会落在那个混账身上！”
　　“我知道他的底细，他搞跨了一家地中海的小银行，欠了一屁债跑到了上海来，平时尽玩些小把戏坑骗那些可怜的中国人，而我在上海合法地经营军火生意整整十年了，可为什么踩在狗屎上的却是他！”
　　露丝雅敏锐地询问道：“这是不是一个骗局？”
　　“不！”安瑞先生告诉她：“他愿意全款支付，用我们可以接受的一切支付方式，英镑、白银、黄金，或是其它方式！”
　　露丝雅从办公桌上跳了起来，她尖叫道：“这应当是我们的订单！干掉这个混账，把这笔订单抢过来。”
　　“没错，我们的订单！”安瑞先生从抽屉里拿出一把左轮手枪来：“我们辛辛苦苦地把武器从欧洲运到上海港来，却只能赚取少得可怜的一点运费，可是我从他口里打听到，他只花十块银圆从我们这里买到一把燧发枪，运到数百公里内的某个秘密码头，就可以拿到二十五块银圆！”
　　“这个该死的混账！真应当一枪打爆他的脑袋！”露丝雅秘书毫不留情地咒骂道：“他是不是把这批军火卖给太平王？”
　　“不是太平军，我打听到一点风声，是数百公里内的一个秘密海港！”安瑞先生恨不得能板动左轮手枪的扳机，把这笔让人眼馋的订单抢过来：“如果我们能把军火直接出售这位军阀，那我马上给你加工资，每个月增加十个银圆！”
　　“该怎么动手？”露丝雅询问道：“要不要收买一批枪手在码头干掉他！”
　　“他想要购买米尼步枪和野战火炮！”安瑞先生笑了：“这是整个订单里利润最大的部分，比出售燧发枪与击发枪要高整整一倍，所以我没有答应他，只肯出售一小部分燧发枪和击发枪，还有作为样品的几杆米尼步枪。”
　　“虽然德蒙斯没得到想要的大部分装备，但是那位军阀非常迫切地需要军火来武装他的部队，因此德蒙斯还是会尽快赶往那个秘密港口与那位军阀进行交易，我给你开一张支票，你替我把他的船盯紧，不管用什么办法，哪怕是陪黑鬼上床，都要把那位军阀和他的港口打听清楚。”
　　一想到这，虽然已经过了五十岁，但是觉得自己还非常年轻的安瑞先生又点着一根雪茄：“那样的话，在那位十分富有又急需大量先进武器的东方军阀眼前，我将亲自率领一艘蒸汽轮船出现在他的面前，然后对着他说道，亲爱的元帅阁下，您需要军火吗？我的船上有五百杆米尼步枪，十二尊榴弹炮，以及装备一个步兵旅的全套装备，能否满足您的需要吗？只需要您支付一点点金币而已。”
　　安瑞先生沉醉于自己的浪漫之中，露丝雅也同样沉醉于自己的梦想。
　　这个消息如果卖给安瑞先生的那些老对手，能价值多少英磅？而关于那位军阀与秘密港口的绝密情报，如果卖给安瑞先生，每个月只能换到八个银圆，如果卖给合适的人，又能价值多少银圆？
　　真是好梦！


　　第112章　试攻

　　“那便是县城！”施退季指着远方的一座大城说道：“俗称安阳城，检点你瞧，这里扼制江口……”
　　在茶山与南白象的战斗结束之后，龙枪营缴获了一些乘马，现在柳畅终于能骑在一匹十分温驯的蒙古小马上，只是他的骑术太烂，施退季亲自上来帮忙牵马：“检点，等拿下县城之后，求你千万要刀下留情，我们施家祖祖辈辈生于瑞安，长于瑞安，可不想让乡亲们咒着我的墓碑几百年。”
　　柳畅觉得骑在马上比步行还要折腾，但是他也知道骑术这一关怎么也闯过去，因此他一边克服着坐在马上的不适应感，一边说道：“没问题，我这个人一向很好说话。”
　　你大号柳绝户，能好说话才怪了！只是施退季只敢老老实实地牵马，而柳畅却猛得一拍大腿：“退季，你果然想得好办法，这城外三千间民居、商铺丝毫未动，太好了！”
　　有这么三千多间建筑作为依托，攻起城来可就是方便多了，施退季没想到自己的鬼点子居然能算计到孙锵鸣：“这怎么回事？孙翰林读书虽多，但也不是读书读成书呆子那型人！”
　　柳畅在马上看了一眼，就明白过来了，在这一圈商铺、民居的外围，民团与绿营兵又构筑起一道简单的防线来：“原来是准备连这外城也一并坚守，孙锵鸣这胆略……”
　　凭借瑞安城的守军兵力，据守周长一千一百丈的县城已经是相当勉强的一件事，若是连这外城一并守备，也不知要消耗多少兵力，不过柳畅当即命令了一句：“龙枪哨派一个排出去，让石云庆上去冲一冲！”
　　柳畅在马上一声令下，龙枪哨立即派出了三十杆击发枪，而石云庆的前锋队在龙枪哨的掩护，当即开始试探性的攻击。
　　他们朝着城关北面的一道石墙冲去，只是才冲了三十多步，对面石墙突然涌出了无数白布团勇来，敲锣打鼓，大声呼喊着：“红贼来了！”
　　石云庆也是个真正的亡命徒，虽然看到对面的团勇较已方多上几倍，但却是挥动黄旗，指挥着自己的前锋队继续前进。
　　很快，对面就架起了鸟枪、抬枪射来了枪弹，石云庆毫不客气加以还击，接着龙枪哨那个排加入了战斗，他们一开火就在团勇里制造了一些伤亡，只是很快团勇就潜伏在石墙之下，时不时跳出来发射一发枪弹。
　　这次试攻就这么暂时告一段落，接着柳畅又尝试从其它两个方向攻击，都被数百名兵勇挡住了去路，前进不远就被迫退回了原地。
　　很快施退季得到了一个他不敢相信的消息：“孙锵鸣把一半兵力部署在城外，难道我们会遇到这么多团勇！”
　　根据施退季从城内死党那里获得的消息，自从传出孙锵鸣要将城外这三千间民居、商铺付之于火的流言，有着相关利害关系的县城居民立即向知县和绿营守将争取，到处递银子，最后孙锵鸣不得不答应把城外这些民居商铺都列入守城范围，但是要求一旦城关真守不住，就立即放火焚毁，为此这些居民还自发组织了若干支团练来守卫自己的家园。
　　“现在城外有三千兵勇守卫，咱们不敢从哪个方向突击，都要受到大批兵勇的攻击！”施退季说道：“检点不可大意。”
　　柳畅指着眼前的城关问道：“眼前这三千团勇，比起茶山遭遇时的清妖如何？”
　　“那都是府城精挑细选出来的精兵，比起这些仓促招募的团勇，自是不可同日而语！”
　　“不！器械之利虽然不如茶山的清妖，但是背靠家园，无路可退，悍勇尤胜三分！”只是柳畅话锋一转：“可是凭借这悍勇之气，几道石墙，就能挡住我龙枪营吗？”
　　施退季点点头：“自然是挡不住的！”
　　“所以……”柳畅小心停住马：“让兄弟安营扎寨，这打头阵的活儿就交给瞿振汉了！”
　　“交给红巾军？”施退季有些疑问：“我们不打？”
　　在茶山与南白象之间，龙枪营战无不胜的形象给他的印象太深，他不认为这三千团勇能凭借这么几道匆忙构筑起来的防线挡住龙枪营的攻击，特别是他们密集的队形，简直是炮队那些劈山炮轰击的最好目标。
　　“这一次我们出的风头已经够多了！”柳畅早就想清楚了：“暂时不抢瞿振汉的风头！”
　　红巾军的大队只比龙枪营迟了半天功夫抵达，只是他们见到柳畅停止不攻，也扎起营来，直到瞿振汉亲临战线，才决定明日攻城。
　　只是当天晚上刘公瑞从海面上传来的消息，让红巾军的攻势又缓了一天，直到第三天早上，葛五的船队才驶进了瑞安城，朝着瑞安县城轰了几炮，接着在下游登陆，与瞿振汉会师。
　　船上装备的几门火炮临时被拖了下来，在东门外一字摆开，给守军很大压力，而瞿振汉也把自己的中营拿了出来，只是这一回柳畅见到了一小队燧发枪兵的身影。
　　这是瞿振汉把所有本钱都压上来，由葛五爷的火炮负责轰击，自己新得的十六杆燧发枪发给自家的宗族子弟集中使用，还把自己最信任的中营拉上来猛攻。
　　双方的战斗从一开始就带着血腥味，首先由红巾军和葛五爷的炮队联手展开轰击，在眼前的石墙上打开了好几个缺口，接着藤牌大枪堵牌而进，后面有鸟枪队和燧发枪队紧随其后。
　　团勇的士气很高，他们冒着红巾军的枪林弹雨冒出头来，大声呼嚷，发射着鸟枪、抬枪、土炮甚至是弓箭。
　　看着一面面白旗在石墙上奋力挥舞着，柳畅有一种诡秘的感觉，旁边的施退季却是靠前了个半个身子：“打得好生掺烈！”
　　他暗暗想道：“柳绝户果然是柳绝户……如果前天主动上去攻城，肯定没好果子吃！”
　　双方最初的枪战很演变成肉搏战，双方在短短一段石墙进行着反复争夺，最关健的一段石墙，红巾军先是插上了黄旗，接着团勇又拼命树上白旗，红巾军又付出了死伤十余人的代价重新树起黄旗，但是黄旗没坚持了多久又重新换成白旗。
　　团勇源源不断把新生力量投入进去，在瞿振汉这个方向看去，现在这一段石墙上已经是一片血泊，炮队怕误伤已经停止了射击，倒是新购的这批燧发枪在混乱的局面起到了中流砥柱的作用，大枪兵护卫着燧发枪兵，牢牢地占据一段石墙，团勇几次发起反攻，但是还没靠近就被打跨。
　　刘公瑞看着死伤了好多红巾军，有点承受不住了，他探了探头问道：“瞿帅，要不要请龙枪哨上去解决战斗！”
　　瞿振汉脸色变得难看起来，却是下定了决心：“这么一段石墙，我们红巾军自己就能解决，不管死伤多少，也要独力拿下来！”
　　双方激斗了将近一刻钟，石墙上到处是伤员与尸体，红巾军终于把这段石墙插遍了黄旗，白布团勇如同潮水般退下去。
　　瞿振汉松了一口气，看着石墙正中间的燧发枪兵，虽然看不清楚，但是能隐约看到他们身上都是鲜血：“这洋枪真是不错，就是太贵了，但是不管多贵，都要再买几十杆过来，咱们接下去还要有大行动！”
　　柳畅也没看到团勇背靠着石墙竟然战得如此顽强，他问了一句施退季：“你们瑞安的团勇，都有这个水平？”
　　“哪有！”施退季摇了摇头：“能战到死伤一半才退下来，这肯定是孙家自己的团勇！我帮检点去打探一下！”
　　这果然是盘谷孙家自家组织的团勇，还有一半团勇由城外居民组成，这背后就是他们的家园，因此战得格外顽强，守在石墙上的团勇不过五百人，可是丢在战场上的尸体与重伤员足有两百之多。
　　红巾军死伤也甚大，据说那十六个燧发枪兵只剩下七个还有战斗力，整个战斗下来，战死六十，负伤一百三十人，和守军方面的损失相差无几，只是在这么大的伤亡之后，瞿振汉还是派了刘公瑞过来通知柳畅：“明天仍然由检点的龙枪哨压阵，我们红巾军主攻！”
　　刘公瑞的脸上带着一种扬眉吐气的感觉，他甚至拒绝柳畅派一支步枪兵协助攻击的计划：“这次打瑞安城，有从葛五那借来的西洋大炮，一炮下来就能轰跨几十团勇，今天只是试演，明日才是上演正戏！”
　　说完，他走路的步伐都变得轻快起来，等他走远了，瞿杰呸了一声：“没有我们龙枪营，红巾军怎么可能打到瑞安城，检点，这是学磐石寨那次，由他们吃独食了！”
　　“他们吃独食便吃独食！”柳畅毫不犹豫地说道：“等打完瑞安城，咱们直接回磐石寨去！”
　　他的言下之意，谁都清楚。
　　现在红巾军的战斗力在实战中进步很大，可以不依赖龙枪营在关健时刻一锤定音，就能夺取胜利了。
　　但是从另一方面来看，龙枪营也一步步发展壮大，不需要再打红巾军的大旗了。
　　是到了分家的时候了。


　　第113章　献城

　　这第一天的正式战斗，虽然守军是损兵折将，甚至连伤员都丢在战场上，可是让他们有了不少底气，红巾军不过如此。