马前卒-第262部分

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　　他没有想过会有失败的这种可能。两大帮派联合起来，人数超过了五千人，几乎是闵若兮随身霹雳营的一倍，而更为重要的是，他的宝，并不是压在这些人身上，他们，只不过是一些烟雾而已，凶猛的战场厮杀，要掩盖的，只是双方超级高手最后进行的那致命一击。
　　对方有两位九级高手，而己方，却有三位，三人中的一个，则是明帝国方面的人，怎么也想不到的。
　　“郡守，为什么不调动边境上的驻军，这些匪徒，打家劫舍是好手，真上了战场，就不是那么一回事了。”身边，一名官员有些不解地问道。
　　“胡涂。”向连没好气的看了他一眼，“如果出动军队的话，我们大齐岂不是与明帝国完全撕破了脸皮，这是在赤裸裸的打明国皇帝的脸，你认为真这样做的话，两国不会发生大规模的战争吗？”
　　“可现在这样难道就不会吗？”官员不解，“终究是在我们的地盘上出的事。”
　　“两回事。出云郡的混乱，举世皆敌，匪帮横行，官府势力薄弱，政令不出郡城。这至少为这件事情遮上了一层布，纵然薄了一点，但双方都会考虑利敝，这就能找到台阶就坡下驴，更重要的是，最后下手的人，可不是我们大齐人，而是一个秦人。”向连大笑起来，“事后，明国的人自然会查出卞梁来，以咱们统领曹大人的本事，移祸秦国那是可以想象得到的事情，到时候，就让秦人与明人去打这擂台官司吧！哈哈哈，我想卞梁暴露的时候，打起来不仅仅有秦明两国，便是秦国内部，也会出大乱子吧？秦人虎狼，现在与秦风眉来言去，更是如虎添翼，我们大齐焉能坐视秦人一步步强大威胁到我们？卞无双以为这是一石二鸟之计，但于我们来说，却实打实的是一石三鸟啊！”
　　“高，实在是高！”官员佩服地冲着向连竖起了大拇指。
　　“发往边境的撤军令送出去了吗？差不多要结束了，我们的边军也可以走了。这个乱摊子，让明人来收吧！”向连微笑着。
　　接下来，他的笑容凝结在了脸上。
　　一面大旗出现在他的眼眸当中，那是一面日月明旗，那一面大旗刚刚跃出地平面，另一面烈火战刀旗也随之出现。一排排的人影在两面大旗的身后显现出来，向着出云郡城缓缓而来。
　　向边的眼瞳缓缓收缩，身边官员更是瞠目结舌。
　　“大人，大人！”他有些慌乱地指着远方，因为在那一排排的士兵中间，一群郡的衣裳各异的人，被一根根绳子串在一起，那是俘虏。
　　“我没瞎！”向连阴沉沉地道。


第634章　接收
　　距离出云郡城里许地之时，缓缓一路行来的大明帝国行伍停了下来，此刻，城上的人看得更是清楚，除开那些被绳子串着的俘虏之外，另外还有两根旗杆高高树立着，上头分别绑着两个人。
　　一个是齐康，另一个是秦超。
　　曾经横行出云郡有如无人之境的两大匪首，如今被吊在旗杆之上，低垂着头，也不知是生是死。
　　一名身着明帝国四品云雁补服的文官缓缓策马而出，在他的身后，两名黑衣卫士护卫左右，三人行至城下，文官看了看紧闭的城门，又抬头看了一眼城头之上的向连，厉声道：“奉大明帝国皇帝旨意，特来接收出云郡城。”
　　向连无声的叹了一口气，盯着远处旗杆之上的齐康，秦超一眼，他有些担心这两人会将他吐露出来，他倒不担心自己的安全，只要明帝国还没有准备与齐国翻脸，那自己在安全上自然是无虞的。
　　表面之上双方不会有任何问题，但如果明帝国当真拿到了齐康秦超二人的口供，私下里，这便会成为明人的证据，只怕接下来齐国不得不为这件事情付出一定的代价。而作为办砸了这件事情的主持人，回到国内，自己还有好果子吃吗？
　　自己的宦海生涯，说不定就将以此为终结了。能在长安或者洛阳去作一个闭门自守的寓公，恐怕就是自己最好的下场了。
　　“鸣乐，开城门，所有官吏，随我出城，迎接大明官员。”他握了握拳头，垂下了头。
　　大明皇后闵若兮并没有公开露面，他自然不会蠢到自己去承认知晓她也在队伍之中。
　　城中本没有准备迎接的礼乐，在向连的想法之中，现在的出云郡应当是因为大明皇后死在这里而陷入绝大的混乱之中，来此的大明官员，自然也就没有心思在乎什么礼乐之事，但现在，人家行伍整齐的出现在了城外，如果连礼乐都没有准备，折的可是大齐国的面子。
　　临时从城内拉来的班子，自然奏不出什么高水平的礼乐。当城门大开，礼乐班子络驿而出分列城门两侧，虽然卖力但却着实没什么水平的礼乐响起的时候，便连向连自己，脸上也有些发热。
　　远处，盔甲之上还染着血迹的杨致冷哼了一声，吩咐道：“来人，敲起战鼓，吹响号角，唱起战歌。”
　　咚咚的战鼓之声响起，悠长的号角回范，将向连吓了一大跳，还以为明军不肯罢休要来讨一个说法，如果真要打，以现在出云郡城的一点兵力，可是真得不堪一击。昂扬的战歌之声在下一刻伴随着战鼓和号角之声响起，将这边有些零落的礼乐之声彻底的压了下去。
　　“大齐帝国出云郡郡守向连，奉大齐皇帝陛下之命，向贵方移交出云郡。”向连走出城门，向着城外那名仍然骑在马上，耻高气扬的明国官员拱手道。
　　“下官耿前程。”明国官员坐在马上，随意地拱了拱手，看着向连的眼光充满了鄙夷，“向大人，咱们也别废话了，赶紧去府衙交接吧，你当这出云郡守，可真当得不咋的，瞧瞧，瞧瞧。”他的手往后方不指，“土匪横行，竟然敢成群结队的袭击官差，当真是活得不耐烦了。不过话又说回来了，匪患横行，也说明你这官儿当得可真是不称职，要在我们大明，你这样的官员，早就该下大狱了。”
　　向连气得一个倒仰，一口老血差点儿喷出来，还有没有一点官员的涵养和体面了。但看了看这耿前程身边的两名卫士虎视眈眈地盯着自己，他只能将这口气压了下去，干笑道：“耿大人说得对，下官的确有些不称职，所以这便要回去养老了，耿大人上任，自然会还这出云郡一个郎郎乾坤，出云郡大治当不远矣。”
　　向连本是一番反讽的话，但耿前程却似乎没有听出来，昂着头傲然道：“向大人这话，下官听着顺耳，借大人吉言了，本官至此，自然便是要让百姓官居乐业，让这出云郡从此山晏河清，天下太平。请吧！”一拨马匹，向着城内奔去，马尾乱扫，险些扫到了向连头上的官帽，向连鼻子都气得歪了，一甩袖子，恨不得就这样拔腿离去。
　　早就准备离去的向连，自然是已经打好了包袱皮，交接异常顺利，向连存着刁难之心，大印一包，府库钥匙案上一搁，户籍名册等一箱箱的抬起来往大堂中间一搁，两手一拱，便带着齐国的官员们扬长而去，屋子里合都只剩下了那些本乡本土的吏员们，大眼瞪小眼地看着堂上洋洋得意的新任郡守耿前程。
　　那些大齐官员儿有地儿可去，他们可没有地方可去，还得在这里谋生活，自然也就潇洒不起来。
　　昨日还是大齐的百姓，眼睛一眨，老母鸡变鸭，这就变成了大明帝国的治下子民了。这变化，虽然早有了一些心理准备，但真正来临的时候，却仍然让人觉得有些措手不及，有些茫然失措。
　　啪的一声响，惊堂木重重的拍在大案之上，将堂下一众吏员飞到天外的魂儿又拉了回来，众人看向大堂中间，新鲜出炉的郡守大人耿前程已经在大案之后正襟危坐，脸上已经没有了先前那洋洋得意的笑容，两眼瞪圆了，正一脸肃穆地看着他们。
　　“见过郡守大人！”在几个见过世面的老吏员的带领之下，众人尽皆跪伏在堂下，向着耿前程行礼。
　　耿前程微微点了点头，却并没有马上叫他们起来，而是冷冷地看了他们半晌，下头跪着的吏员们一个个心中忐忑，这位新郡守是个什么性子，他们这些旧齐吏员还能不能得到留用，谁的心里也没有谱儿。
　　“从今日起，你们就不再是齐国吏员，而是我大明官员了。”耿前程看着堂下跪着的几十个吏员头目，缓缓地道。
　　吏员，官员。两个不同的词出现在这些老油条的耳朵之中，他们马上便会到了不同，全都愕然地抬头看着耿前程。
　　“你们可能不太清楚我大明的官制。”耿前程道：“吏员入官，仿照官员进行管理，是我大明帝国皇帝陛下亲自订下的章程，所以记住，你们以后也是官了，至于具体的情况，以后你们会慢慢的了解，我就不再多说。”
　　从吏到官，对于这些吏员来说，便如同鱼跃龙门一样遥不可及，你当一辈子吏员，想要跨过官这个门槛也许都没有可能。从吏到官不是没有，但却只能用凤毛麟角来形容。
　　换了一个主子，却一步到位，从吏到官，下头的这些吏员头目们，一个个都是惊喜莫名，这大概就是新主子的安抚之策吧，毕竟治理地方，靠得终是他们这些人，铁打的吏员流水的官儿，这是千百年以来的惯例。
　　“万岁，万岁，万万岁！”数十名吏员头目重重地叩下头去，这一回可就是心甘情愿了。
　　“不要高兴得太早！”耿前程打了一个哈哈，“很快，你们便会了解到你们从吏到官之后，要承担的是什么，要付出的是什么。我可不敢保证过上一段时间，你们这些人还能留在这官衙之中与本官一齐共事。”
　　“小人等一定会为大人鞍前马后，尽心做事。”一个六十出头，满脸皱纹的老吏员道。
　　耿前程皮笑肉不笑地看着众人：“出云郡以前是一个什么样子你们知道，我也知道。在这儿我敢肯定的说，你们这些人，与土匪都有着说不清道不明的关系，甚至有的人与过去的土匪纠缠甚深，我说得对不对？”
　　堂中顿时一片死寂，人人脸色发白，刚刚这位耿大人刚刚发了一颗大蜜枣，但转眼这闷棍敲下来，却也打得众人个个眼冒金星。
　　在出云郡里稍稍有点名堂的人，那一个不是与土匪有着千丝万缕的联系。
　　“不过那都是过去的事情了。至今日始，与土匪一刀两断，过去的事情，本官便直当没有发生过，那是齐国人的事，不是我大明朝的。但你们可都听清楚了，以后谁还要敢做那些龌龊之事，丢官罢职那是小事，掉了脑袋，那可是长不回来的。”耿前程冷笑地看着众人：“大明帝国治下的出云郡，不会再有土匪。”
　　众人战战兢兢，不敢言语。
　　“都起来吧！”耿前程挥了挥手，道：“该做什么事，仍然回去老老实实的做什么事，随时等候召唤，这几天，都呆在衙门里，给家里去给信，就说你们好好的，也别让他们担心了。”
　　“多谢大人体恤。”众人爬了起来，躬身感谢。
　　“人之常情而已。”耿前程呵呵一笑，“出云郡要长治久安，还是离不了你们的，只要是尽心做事，一心为公，大明帝国便不会亏待你们，但谁还要像以前那样，一心想着些污七八糟的事情，那本官的刀子也是愿意沾血的。”
　　看着那些吏员鱼贯而出，耿前程觉得有些糟心，这都是些什么家伙啊！可偏偏这出云郡城却暂时还离不得他们，等到一切都安定了，终得想些法子，将这些家伙一个个给打发了。


第635章　人头滚滚
　　向连交割了出云郡郡守一职，人倒是没有马上离开郡城，而是仍然呆在城中他的一处别院之中，一边收拾着家私，一边寻摸着将这处院子卖子去，蚊子再少也是肉，能卖几个钱，总是有所裨益，他估摸着自己以后的日子，可就远远没有以前滋润了。
　　夜虽已深，他却仍然枯坐在书房之中，喝着闷酒，这一次的惨败让人始料不及，可谓是一败涂地。
　　门被轻轻地推开，一个全身黑衣的人闪身进了屋子，转身关上了房门，坐到了他的对面。
　　“大人，都打听清楚了。”来人接过向连递过来的酒，喝了一口，道：“是贺人屠。贺人屠一直隐藏形迹藏在昭华公主身边。”
　　向连精神一振，“真是贺人屠的话，那就难怪了，不过这样一来，我们的罪责倒轻了一些，谁让上头传来的情报有如此大的谬误，不是说贺人屠与瑛姑都在越京城没有出窝么？这倒好，如此一条大鳄出来，我们一无所知，遭了这一次失败，也是理所应当的。”
　　“大人所说是，这样一来，曹大人也不至于过多的怪责我们，向大人回长安之后，自然还是会得到重用的。”来人连连点头。
　　“话是如此说，但回去之后，这件事总得要有人背锅，我是跑不了的。不过曹大人心中也会明白，背上一段时间之后，自会寻机会补偿我的。”向连呵呵一笑：“曹大人年纪虽轻，但做人做事那是没得说的。对了，外头现在怎么样了，我现在这模样，却是不好出去，也不能四处打听。”
　　“城内倒是平静，那个耿前程倒是有些手段，三两下便收拾了那些吏员，如今那些人，可是一个个使出了吃奶儿的劲当着差呢！”来人笑道。
　　“这些吏员，那个不是裤档里夹着一大砣屎，这耿前程也敢放心用？”向连呵呵笑道。
　　“他的确是放手在用这些人，而且放言前事一概不论，从些既往不咎。”来人道：“敢来接手这出云郡的官儿，自然不是凡物。不过出云郡城现在是平静了下来，但下头五个县，现在却是乱成了一团，我们的官儿已经尽数挂印而去了。”
　　向连打了一个哈哈，“这一招虽然缺德了一些，但能给他们添添恶心，也是好的。这耿前程如何应对？”
　　“他带来的那些官员，每人在百余人士兵的护送之下前去各县上任了。看起来少不得要掉些人头了。”来人笑道。
　　“那就让他们杀吧，有时候，杀人可不见得能立威的。”向连道：“这出云郡城，没有露头的就只你这一条线了。你自己小心一些，不要与其它任何人再联系，只与我单线联系便好。明国鹰巢厉害得紧，我们在其内的暗点被拔得七零八落，明面上的又济不得事，你这一条线，定要藏得再深一些。这出云郡城的人，左右底细都是查不出什么的，太干净的，反而会让他们不放心倒是你这样的人，不会引起他们多大的疑心。”
　　“在下明白。没有什么大事，我决不会浮上来。”来人点头道。
　　“对了，那些个被明军抓进来的匪徒们，耿前程他们怎么处理的？”
　　“这个倒是一点消息也没有。齐康，秦超二人被囚在郡府后衙。”
　　“那个卞梁如今倒底是死是活，居然也一点消息也没有？”
　　“生不见人，死不见尸！”来人道。
　　“倒要看看，他们怎么处理这多达两千人的匪徒！”向连笑着一仰脖子，将一杯酒一饮而尽。
　　府衙后院，耿前程束手而立，在他面前，大明皇后闵若兮正与贺人屠在对弈，棋盘之上黑白双色绞杀成一片，耿前程棋力不低，一时之间，却也看不出谁胜谁负来。
　　啪哒一声，随着闵若兮一颗棋子落下，含笑抬头看向贺人屠。贺人屠皱眉苦思半晌，摇摇头，将棋子扔进棋盒，“娘娘赢了。”
　　耿前程凝目看着棋盘，往下再算了一会儿，骇然发现，执白的闵若兮竟然是大获全胜，先前看起来绞杀成一片的黑白双色，随着这一枚棋子的落下，最多还有五步，贺人屠的整条大龙就会被屠杀得干干净净，到时候，棋盘之上只怕到时候就是一片白茫茫真干净了。
　　“耿大人，听说这几日出云郡城里已经太平了下来，你收拾那些吏员的手段，倒是不错。”闵若兮转过头来，看着耿前程，“今日进来见我，是要说那些俘虏的事情吗？”
　　“是，娘娘。”耿前程弯腰道：“出云郡一向是匪帮横行，政令不通，齐人不管，我们大明帝国可容不得这些事情，自然要将这些祸患清除。所以这齐康，秦超二大匪首，下官准备将他们公开处死，当着这出云郡城所有百姓的面，绞死他们。”
　　“这二人这些年来，也不知祸害了多少百姓，自然是死有余辜的。”闵若兮微笑道：“不过仅仅是此，恐怕不够，出云郡匪患多年，与地方之上纠缠不清，只怕大多数人都与这些匪帮有些勾连，只杀两个匪首的话，恐怕用不了多久，便是春风吹又生，到时候什么李康王超的，便又会冒出来，耿大人，你准备一直去剿匪么？”
　　耿前程一愕。
　　“出云郡以前是三国交界，往后便是四国交界了，陛下对这里可是看重得很，说要将其打造成四国通衢之地，如果匪患不清，怎么可能做成这事？”闵若兮道。
　　“娘娘的意思是？”耿前程身子一抖，脸色白了几分。
　　“杀两人怎么够？”闵若兮淡淡一笑，“耿大人，这局棋贺师输了，你去把棋盘之上的黑子捡到棋盘里去吧。”丢下这句话，闵若兮站了起来，径直去了屋里。
　　耿前程走到棋盘前，缓缓地将被绞杀的黑龙捡到棋盒之中，看着一片白茫茫的棋盘，最后几颗握在手里的黑旗再也拿捏不住，掉落在棋盘之上。
　　贺人屠站了起来，拍子拍耿前程的肩膀：“乱世须有重典，就出云郡这种状况，你不杀得人头滚滚，血流成河，便能一举扭转这风气？”
　　“下官明白了！”耿前程声音有些发颤。
　　一天之后，整个出云郡城都因为郡守府的一道命令而呆若木鸡。自从大明帝国接手出云郡城，郡守耿前程上任之后，似乎并没有太大的改变，普通的百姓发现，平日里管着他们的那些人，仍然还是管着他们，日常该干什么，还是去干什么。
　　似乎一切都没有变化。这让已经习惯了过去日子的他们，都放下了心来，虽然换了主子，但出云郡仍然还是出云郡。
　　但今天一大早，红色的布告便贴满了全城，一匹匹快马也带着盖有郡守府大印的布告奔向出云郡下辖各县。
　　布告很长，但中心意思只有一个。
　　“杀！”
　　两大匪帮之首，齐康与秦超，判绞立决！
　　被俘的两帮匪徒合计一千八百五十七人，判斩立决！
　　近两千人的性命，便被这轻飘飘的一纸布告给勾去了性命。
　　也难怪即便是耿前程已经决意要杀人立威，但像这样一次性的杀死近两千人，也让他手脚发软，当闵若兮命令他捡起棋盘之上所有的黑棋的时候，他已是明白了闵若兮的意思。
　　“好狠的娘儿们！”别院之中，向连失手打破了手中珍爱的瓷盏。一般人以为这是耿前程这位郡手心狠手辣，但他却知道，如此大开杀戒，岂是一个郡守敢作主的，没有闵若兮的首肯，耿前程断然不敢如此。
　　他仰天长叹一声，“收拾收拾，今日我们便回长安吧！”
　　向连孤车简从离开出云郡的次日，郡城之内，霹雳营全副武装，用绳索牵着一批批的匪徒到了城外，两大匪首齐康与秦横被绑上了城头。
　　今日非比往常，便连进城之后一直没有露面的贺人屠，也出现在了出云郡城城头之上，城下，杨致更是全神贯注，霹雳营士兵刀出鞘，箭上弦，严密防范。
　　耿前程缓步走了城头，看着城上城下攒动的人头，厉声道：“今生恶贯满盈，来世投胎做个好人，大明帝国，为匪者，死！”
　　一根鲜红的签子从城头之上飘然落下。
　　两名黑衣人夹着齐康秦超走上城头，麻绳套上了二人的头颈，二人早已被废去了武功，此刻也知大限来临，浑身瘫软如泥。随着一名黑衣人拽动绳索，两人瞬息之间被拉上高空，弹动几下，便直挺挺地挂在了空中，随风飘荡。
　　城下，杨致一挥手，一条绳索牵出了百余名匪徒，一脚踢在膝弯，面前囚犯重重跪倒，不等他们作出第二反应，身后雪亮的钢刀已是斩下，一颗颗头颅顿时落在了尘埃，鲜血如泉水一般喷出。
　　连杀三排，余下的匪徒们终于反应了过来，这是要赶尽杀绝啊，挣扎着，哭喊着，但只要动作稍大，早已守候在他们身后的士兵立时重重的一刀背反劈下去，当场便将双腿劈折，然后横拖竖拉出去，再补上一刀。
　　城上城下，早就不知吓昏了多少人，更不知有多少人弯腰呕吐，面无人色。


第636章　一份大礼
　　“吁！”
　　数匹马儿停在了出云郡城之外新立的一块高约丈余的大碑之前，白玉碑面，红色字迹，远远看去，似乎是一层鲜血浮在这石碑之上。碑上所刻，便是出云郡历年之来匪患所带来的巨大伤害种种陈年旧事，而后面，则是大明帝国一次性斩首近二千名匪徒的原因，而最后的落款，出乎马上骑士的意料之外。
　　因为落款是闵若兮。
　　普通百姓或者不知闵若兮是何许人也，但他可知道，这位是大明帝国的皇后娘娘。
　　“男人是英雄，女人亦是巾帼啊！”他深深的吸了一口气，纵马向着城内而去。
　　他叫邓方，来自秦国。
　　邓方刚刚进城不久，又是数骑出现在碑面之下，仰头观望碑文，“果然还是我映象之中的那位杀伐绝断的集英殿主，也只有大楚的昭华公主方有这样的魄力。”
　　他是杨青，来