马前卒-第279部分

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像个到处是洞的水桶。
　　“你想回楚国去？”秦风问道。
　　“是想过，回去帮江将军，江某虽然没有多大本事，但手中双刀，冲锋陷阵还是没有问题的，可不管是江将军也好，还是程帅也好，都拒绝了臣，只让臣在大明好好的呆着。”江上燕闷闷地道。
　　秦风看着对方一副吃瘪的样子，不由得有些好笑。
　　“在大明可还过得惯？”
　　“没什么惯不惯的！”江上燕摇摇头：“左右我自少便离家从军，从来都是四处飘荡，现在，也只不过是换了一个地方而已。要说起军队的待偶，大明更好一些。陛下，我想求您一件事。”
　　“说吧！”
　　“军中现在饷银，都是用新钞来发，但宝清营中的楚军，拿着新钞可没办法花啊，他们中的大多数，还是通过钱庄将钱寄回家的。所以我想请陛下允准，宝清营中楚军的饷银仍然发银子。”
　　“行，没问题，这件事你下去之后与兵部霍光商议。”
　　“多谢陛下。”江上燕高兴地道。
　　“其实也无所谓，你们发了饷银，便可以直接去昌隆钱庄汇钱回楚国就好了。”秦风笑道：“就是这件事吗？”
　　“还有，霹雳营装备了很多好东西，我想请陛下为我们宝清营也能调拨一批。”
　　“这个有统一的安排，装备肯定是要装备的，但现在产量有限，你没看到，连我的敢死营都还没有装备吗？等着吧，什么都会有的。”秦风笑道。
　　送走了江上燕，秦风却是陷入到了沉思当中，宝清营这个特殊的存在，是因为当时自己所处的环境，能借用所能借到的一切力量，当时宝清营也的确在自己拿下越国的战事之中发挥了极其重要的作用，但现在，宝清营的地位已经愈来愈尴尬了，兵部和阁臣，已经多次建议，将这个自己窝里的异类，及早送走为妙。
　　但秦风却还不想将其赶走了之，现在的宝清营是一招闲棋，虽然无多大用处，但终究也是一枚棋子，说不定什么时候便能发挥大作用，先留着看看再说。


第674章　有客来
　　马猴站在天上人间的一处侧门边，院墙和大树形成的阴影，恰好将他遮挡住，不仔细观察，很难察觉到他的所在。不时有人从远处奔来，向他低语几句，然后转身离去。
　　今天秦风将会秘密到天上人间会见来自秦国虎牢关秘使，马猴先行一步来准备关防事宜。以前马猴对于秦风的安保并不十分上心，只不过是例行公事而已。皇宫之中住着瑛姑这样一位宗师，乐公公这样一位九级武者，即便是皇帝与皇后娘娘，也都是九级的大高手，任何人想要进入皇宫行刺，那不谛是自投罗网，包子打狗，有去无回。
　　但李挚的死亡，却给马猴敲响了警钟，他猛然醒悟过来，再厉害的高手，在特定的条件之下，依然面临着巨大的危险，即便武道修为高如李挚又如何？在连二接三一连串环环相扣的陷阱之中，最终依然只能饮恨收场。
　　李挚如是，秦风又何能例外？在皇宫之中倒也罢了，但皇帝陛下出外的话，如果遭到有心人的算计，那可就不大妙。
　　不说别的，只消来上一位宗师级的人物，突然给予秦风致命一击，只怕秦风便难以逃过。瑛姑与贺人屠可不会时时刻刻伴在秦风身边，最终的警卫和防护，还是要靠着自己这些亲卫。防微杜渐，将所有的危险尽可能的屏蔽在外，尽早地剔除危险因子，最不济也要提前发出危险的警报，便是自己这些亲卫的责任。
　　想通了这些的马猴，不再一力提高敢死营的战场搏杀能力，而是将其分成了两部分，一部分仍然保持着以前的作风，重点在于战场之上的拼杀。而分出来的一部分，马猴传门从鹰巢请来了隐匿，潜伏，刺杀的专家对亲卫们进行培训，虽然这项工作还只进行了不长时间，但已经初步看到了成效。
　　“马统领，今天在天上人间的所有客人底细都已经查清楚了，因为刚刚过完年，客人并不多，倒是给我们省了不少事。”
　　“嗯，门口盯紧一点，但凡有进来，要立即弄清楚来人的底细。对了，天上人间内部将会撞触到陛下的那些人，都安排好了没有？”
　　“都安排好了，厨房里的人，都是从宫里临时调来的，包括服侍的人手，也是我们秘密调出，天上人间这边，只有舞者，歌者，乐者，不过这些人都是以前从宫里出来的，背景很单一。”
　　“做得不错。陛下马上就要到了，你下去盯紧一点，什么时候陛下回了宫，咱们什么时候才能松开脑子时的这根弦。”
　　“是，统领！”来人躬身行了一礼，转身离去，看着这名得力属下，哪怕是在自己面前，行走之间，也尽量将自己隐藏在黑暗之中，马猴满意的点点头。
　　只有自己精通了，才能猜到敌人想要做什么，怎么做，这样的培训不但要坚持下去，还得一步步加强，当然，借助鹰巢的力量只是暂时的，往后，亲卫必须要自成系统，有自己的一套防护警戒的办法。
　　耳边传来环佩叮咚之声，淡淡的香气随风而来，马猴抬了抬眼皮子，紫萝正从一处假山之后转了出来。
　　“紫萝姑娘，一路行来，可发现了什么？”马猴微笑着，带着一丝挑衅的意思。眼前这位女子看似普通，但熟知她经历的人，便都很清楚她可是谍探世界之中赫赫有名的人物。
　　“雏鸟起飞，能做到这样不错了。”紫萝咯咯一笑，“马统领，这处后院里，你一共设下了八处暗哨，明岗咱就不用说了吧！”
　　被紫萝一口道破，马猴不由有些泄气，终究还是差了一些火候。
　　“马统领，你才刚刚开始，很不错了，干过咱们这一行的都知道，即便你潜心钻研了多年，精通无数种方法，但很难说一定不会被人发现，精研此道，只不过是减少被人发现的机率罢了。”紫萝安慰着。“陛下应当快来了吧，我哪头儿已经都安排好了。”
　　“差不多了！”马猴走到门边，侧耳倾听了一会儿，外面的巷道之中，传来了清脆的马蹄之声，侧门被轻轻的敲响。
　　马猴拉开侧门，首先出现在他面前的是乐公公。乐公公以探询的眼光看向马猴与紫萝，两人都是点点头，乐公公这才侧身一让，大明帝国的皇帝秦风出现在两人的面前。
　　“程维高那边是个什么情况？”踏进门来，秦风边走边问紫萝。
　　“陛下，程大人带来的那个人，叫鲜于通，据他说是肖锵的师爷，从鹰巢反馈回来的情况看，这个鲜于通是真的，无论相貌还是习惯，都与鹰巢探知的一样。不过有趣的不在于这个鲜于通，而在于他随身的一名护卫。”
　　“哦？”秦风略微停顿了一下，“这个护卫有情况？”
　　马猴也紧张起来：“紫萝，这个事情你为什么不提前告知我？这人是什么来路？”
　　“马统领不要紧张，这个人武道修为并不太高，了不起七八级的模样，除非他是李挚那样的大高手，能够隐藏伪装自己的修为，但我想，像李挚这样的人，这天下也没有几个吧。”紫萝笑道。“他要是想当刺客的话，在陛下的面前，只怕连出手的机会都没有。”
　　“你是怎么发现的？”秦风笑问道。
　　“陛下，我们天上人间不是接手了不少从宫中遣散的太监宫女吗？这些人要说别的本事也并不特别，但察言观色，却一个个伶俐得紧，便是他们偶然发现，这个鲜于通对他的这个护卫态度有些特别，恐怕来历非比寻常，肯定不是肖锵派来保护鲜于通的。”紫萝笑道。
　　“那你认为是那一方的人？”
　　“这还用问吗？”紫萝掩嘴轻笑道：“陛下心中早就知道得清清楚楚了。”
　　秦风大笑起来，不再说话，疾步向前。
　　两人一番对话，却让马猴有些迷糊了，追着紫萝问道：“这个人是谁，来自哪里？”
　　在马猴面前，紫萝却也不隐瞒，“如果我猜得不错，此人只怕来自雍都，要不然也用不着遮遮掩掩，他们躲避的不是我们，而是担心被邓氏发现。肖锵怎么说也是边军一员，是邓氏曾经的心腹手下，也是现在邓氏正在大力拉拢却又小心提防的人物。”
　　“原来如此！”马猴恍然大悟。
　　来天上人间的客人，非富即贵，但绝大部分人，也只能领略前院的风光，而真正大人物光临的地方，则是与前院一墙之隔的后院。一幢幢独立的小楼，或位于竹林之间，或藏身松柏之下，曲幽通径，曲曲折折，看似近在眼前，不熟悉道路的却是很难轻易走进，兴许绕来绕去半晌，却发现你又回到了初出发的地点。
　　荷花楼平素是不接待客人的，这里是专门预留给皇宫招待贵宾，去年李挚住在天上人间的时候，所居住的便是荷花楼。
　　整个荷花楼位于一处极大的池塘中央，一条木廊连接荷花楼与岸边，岸边，绿竹掩映，松柏成群，假山林立，而此刻，这些地方都密布着马猴分派下去的亲卫。
　　楼内，灯火通明，温暖如春，丝竹声声，清吟阵阵，数名舞女彩袖飘飘，正自翩翩起舞，这些都是来自宫中的宫女，以前可是专门跳舞给皇帝后妃们看的，现在却成了天上人间的舞者。
　　但对于她们来说，其实算是幸运的。因为在皇宫之中，她们永无出头之日，如果不能得到皇帝宠幸或者恩入出宫，便只能一辈子老死宫墙之中。秦风入京，大量裁撤宫女太监，这些人出得宫来，便算是恢复了自由身，而为了解决她们出宫之后的生计问题，大明国的商业署与天上人间都接收了大量的这些人员。
　　这些宫女现在为天上人间雇佣，每月拿着不菲的薪水，只要合约期满，便随时可以以自由身离开，而且如果他们有了心仪的人，只需要赔偿天上人间一定的银钱，亦可以离开。假如无处可去的话，也可以一直在天上人间工作。
　　屋内，来自虎牢关的鲜于通与一众侍卫等都看呆了眼儿，在苦寒的秦国，穷困的秦国，他们何曾见识过如此的奢糜，如此极具风情的舞蹈。在他们哪里，舞蹈多是粗犷有余而柔美不足。
　　隔壁的一间屋子里，秦风离开了墙壁，那里有一个小巧的机关，能清晰的看到内里的情形。“紫萝，你猜得不错，鲜于通也好，还有那些侍卫也好，应当都是长期驻扎在虎牢关，以秦国边军的待遇，那肯定都是过苦日子过惯了的，瞧案上那些食物，哪怕他们已经极力克制了，但仍然暴露出了他们的天性。”秦风道。
　　紫萝凑过去看了一眼：“陛下，这我可真没有看出来。”
　　“那几个侍卫啃过的骨头，你注意到了吗？干干净净，只怕是狗也很难再从上面舔下一丝肉来。”秦风微笑道：“这是长久以来形成的习惯，他们虽然吃得不多，但珍惜每一粒粮食，却是每一个秦国边军刻在骨子里的东西。”
　　“果然如此！”马猴也凑过去看了片刻，“可是陛下，有一个不是这样呢，还有，那几个侍卫看舞都看得哈喇子都快流下来了，那一个却眼神清澈得紧。”
　　“你也看出问题来了！”秦风轻笑道：“这个人肯定来自雍都，如果能轻易出入皇宫的话，那这些舞蹈，于他而言，就并不是什么稀奇物事了。”
　　“见微知著，他恐怕想不到，就是这些小小的细节，便暴露了他的本来面目。”马猴得意地道。
　　“走吧，去会会他们，这个人只怕也并没有刻意的去伪装自己，毕竟他来这里，不就是为了见我么？”


第675章　雍都来使
　　紫萝推开了房门，秦风迈过了高高的门槛，微笑着站在门前，屋内，歌舞立停，一屋子的内，除了程维高只是躬身而迎之外，其它的全都跪了下来。
　　“都起来吧！”秦风走到空位以街的主席之上，随意地坐了下来。
　　“谢陛下！”一群人再次叩首，表演的技人们在紫萝的示意之下退出了房间，屋外立时便有亲卫将他们带到早已准备好的一间空房子里，在秦风离开天上人间之前，他们不可能走出这间屋子。
　　“有客自远方来，不亦乐乎！”秦风笑盈盈地打量着客席上的诸人，“各位在越京城，可还习惯？程群守照顾得可还周到？”
　　“陛下，一切都是极好的。”为首的鲜于通再一次站了起来。“越京城繁华兴盛，陛下治国有方，外臣十分钦佩。”
　　秦风大笑：“这才刚刚开始，等过些年你再来，越京城会更好。”
　　“外臣也确信这一点。”鲜于通微笑着坐下来，道。这是一个文人，但或许是长在军旅的缘故，胆子看起来并不小，坐在哪里打量着这位在大陆之上极富传奇色彩的大明皇帝。
　　程维高轻咳了一声，道：“陛下，肖锵将军希望我们大明开辟一条经虎牢关往大秦的商路，如果此事能成的话，则大冶，太平，沙阳，永平至秦国中部，将会拥有一条比现在的商路更加便捷的通商之道，于两国而言，都将是利国利民的大事。特别是于永平郡，更是一举能扭转边远地区的经济民生之困窘状态，永平百姓是翘首以盼啊！”
　　秦风微笑点头，目光落在鲜于通身上，“肖锵将军此举，可与开平通过气？”
　　开平郡，现在为秦国邓氏所掌握，邓洪更是被封为开平王，为秦国建国以来第一位异姓王，权势在国内一时无二，邓氏如今正如日中天，而大明则一向与邓氏交好，秦风有些一问，倒也并不出奇。
　　鲜于通脸上颜色不变：“那自然是有的。这等利国利民的大事，开平王怎么不赞同？”
　　秦风打了一个哈哈，这鲜于通瞎话倒是张嘴就来，现在大明与秦国的贸易往来，主要走得便是开平，其实说白了，就是与邓氏交易，明商经由开平郡进入秦国，这条商路完全在邓氏的控制之下，像粮食，食盐，钢铁等战略物资，全部都由邓氏掌控，实际上就是让邓氏死死扼住了秦廷的咽喉。
　　一旦打通了程维高所说的大冶，太平，沙阳，永平这条商路，则大明的物资便可以绕过开平郡的邓氏而直入雍都，这等于掐断了邓氏的一条极为重要的财路，而更严重的还是政治之上的影响。
　　“陛下，现在大明物资自开平而入，其实是转了一个大弯，在成本之上，是很不划算的，不论是人工，还是运途之中的损耗，都极为可观，但打通虎牢关这条商路，大明商人则直接缩短了近一半的路程。”程维高道。
　　“可有时候，我们考虑的不仅仅是成本问题。”秦风似笑非笑地看着鲜于通：“鲜于先生，如果打通这条商道，于我大明来说，影响并不很大，多一条商道，只会让更多的商人能行走在两国之间，能更加有效的互通两国之有无，但肖锵将军当真已经准备好了吗？只怕此事一旦启动，肖将军的压力会很大。”
　　这就是已经开始点题了。鲜于通脸色微变，“肖将军是大秦将军，虽受开平王节制，但并不是邓氏家奴，为人处世，自然时时要以大秦利益为重。”
　　“这么说来，肖锵将军已经准备好了，虎牢五万大军，唯鲜于将军之命是从了。”秦风点了点头，目光突然落在了鲜于通身侧的一名一直垂着头护卫身上，“鲜于大人，肖锵将军既然已经决意拥护秦国皇室了，那你怎么不向我介绍这位来自雍都的贵客呢！”
　　鲜于通身子一震，还没有来得及说话，那名护卫却是已经长身站了起来，抱拳向着秦风一揖：“果然瞒不过陛下的眼睛，在下冯启存，在太子殿下跟前做事。此次乔装打扮秘密前来，实有不得已的苦衷，还请陛下见谅，不要怪责外臣。”
　　“理解，理解。”秦风呵呵一笑，“其实冯大人一至雍都，关于您的事情我已是一清二楚了，冯大人是太子殿下身前第一得用之人，将来也必将是国之股肱，谈何怪责呢？”
　　程维高有些意外，也有些恼火，狠狠的瞪了鲜于通一眼，这个老小子，将自己瞒得好苦。鲜于通回应了一个歉意的眼神。
　　“冯大人既然来到了我越京城，对于贵国的诚意，我已经清楚了。但说句直白一点的话，无利不起早，现在我们与邓氏相处融洽，如果开辟虎牢一线的话，我大明与邓氏的关系必然会生变，所以，我们能得到什么呢？”秦风问道。
　　“陛下，大明与邓氏所谓的相处融洽，也不过是利益所至，各取所需吧，如果有更大的利益摆在大明面前，我相信大明会做出更好的选择。”冯启存淡淡地道。
　　秦风耸了耸肩，“从目前来看，我们认为邓氏还是更值得交往的朋友。”
　　“其兴也忽，其败也速也！”冯其存道：“邓氏并无李大帅那样的声望，却妄想成为李大帅的人物，站在李大帅那样的高度之上，便注定了他们失败的结局。我想这一点，陛下也可肯定是心知肚明的。李大帅在时，邓，卞互相牵制，现在卞氏虽败，却败而不亡，依然掌控着强大的实力，更有肖将军等忠诚之士愿意为朝堂效力，所以陛下，现在邓氏看似兴旺之极，却已经是空中楼阁了。”
　　“可是冯大人还没有说我们能得到什么？”秦风道：“我们无意干涉贵国朝政，但打通虎牢一线，我们必须要承受来自邓氏的怒火，开平郡十数万大军，可不是光吃饭不干活儿的。”
　　“邓氏纵然恼火，也只会在国内撒泼，却不敢向陛下发难。”冯其存摇头道：“不瞒陛下，邓洪已经决定将主攻方向定在楚国，而现在，楚秦边境战事已是一触即发，这个时候，正是打通虎牢一线的最佳时机，邓氏腾不出手来。他们现在正一门心思地想着打压卞氏，甚至想借着这一场战事，一举将卞氏拔去呢！至于您所说的好处，那是明摆着的。首先，贵国的商人们将会赢得更多的财富，这条商路的打通，也将带活这一线的整个的经济民生。如果陛下愿意的话，我们愿意免征贵国商人的关税。”
　　秦风笑而不语，显然，对方的开价无法达到他的预想，而对方，当然也不知这一点点条件。
　　“第二，我国已决定虎牢关外的领土，只保留关外十里范围之土地，原本那里的两个县，割让给贵国。”鲜于通接着道。
　　秦风这一次有一点动容了，只保留关外十里地，这等于是秦国自己拆了虎牢关外的屏障，就像是一幢房子，外面本来还有一幢院墙，现在主人自己将院墙砸了，将大堂的正门，直接给亮了出来。这对于大明而言，就是极有价值的一个条件了。
　　“那些地方，太穷了！”秦风作苦恼状，“交通不便，山高林密，你这哪是割给我土地，完全便是甩给我们包袱嘛。”
　　“陛下说笑了。”冯其存脸色却是有些沉痛，“如果不是我大秦国内风雨飘摇，我们岂会自毁屏障，这些地方于虎牢关的重要性，陛下是统兵打仗的行家，岂有不知他的重要性的道理。说句不当的话，假如有一日，贵国要向大秦动刀兵，失去了这两个县，虎牢关便像是失去了利牙的猛虎。”
　　“大明与大秦交好，两国岂有动刀兵之理。”秦风一笑：“看来贵国的确是有诚意的。”
　　“第三，我国太子殿下有子刚满六岁，倾慕大明，想来大明越京城就学。”冯其存又提出了一个爆炸性的建议。
　　这就是要送质子了！听到这个条件，秦风一下子坐直了身子，不是什么别的庶子，而是太子马超的长子，皇帝的长孙，这个份量可就不轻了。
　　“虎牢一线如果打通，则邓氏的开平郡就将成为一个死角，邓氏必然不肯善罢甘休，贵国准备如何应对？”
　　“抱歉，这是我国内政，就不能多说了。”冯其存摇摇头，“陛下，如此一来，邓氏的重点必然要转向国内，想来在开平郡，您所面临的压力也会大大减轻，我国陛下，不想对外妄起战端，实是因为我大秦打不起。但邓氏却一心想向外扩张，这是根本的政策之争，如果按照邓氏的方略，只怕我大秦最终扩张不得，反而会面临灭亡的命运。所以我们不得不设法将他拉回来。”
　　“说得倒也有道理。”秦风点头道：“开辟虎牢商道的事情，便交给程郡守负责吧。这只是地方上的事情，朝廷就不过多插手了，程郡守，怎么样？”
　　“必不负陛下所托。”程维高大喜。


第676章　控制的力度
　　程维高自然有高兴的理由。大明治下，越京城自不必说，正阳郡历来是国家粮仓，也比不了。但永平郡以前与沙阳郡比起来，可也是不遑多让的。但这几年来，沙阳郡追随皇帝陛下，却是骑上了快马，一溜烟儿地将永平郡甩得无影无踪，现在就经济总量来说，沙阳郡只不过比越京城差一些而已。而除了这几个，从一片深山老林之中崛起的太平城，论起自然条件，远远比不上永平郡，但经济总量却也稳稳地超过了永平。大冶城是大明的铁都，依托着太平铁矿，一个新兴的城市正在大山深入兴起，太平，大冶，如同深山之中的两颗明珠，璀璨明亮，却是将永平郡给映照得有些黯然失色了。
　　如果说这些超越永平郡还有着这样那样客观的原因，但这半年以来，长阳郡稳步发展，从一个在战争之中受到荼毒最深的郡治，现在的发展速度惊人。郡守马向南是一个楚人，但为了长阳郡的发展可谓是不遗余力，在大明官场，被众多官员取笑为官场第一厚脸皮