马前卒-第285部分

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　　“相公，这些粮食，本来就是被他江源弄去黑市上赚了黑心钱，你今天这样做，只怕会让他怀恨在心。”元夫人听了元朴的叙述，担心地道：“那个人可是一个睚眦必报的家伙。”
　　“我还怕他不成？”元朴冷笑道：“如果江来还在，我还需要忌惮几分，但江南一死，谁还能替郡守撑起军队，难道靠江源？郡守自己的心里也清楚。”
　　“话是这样说，可终究是疏不间亲，那江源再不成气，也终是郡守的儿子，你前一段时间不时还在说，郡守抽调精锐交给江源，完全是胡来么？可结果如何？”元夫人叹息道。
　　元朴沉默半晌，“夫人，我必须想个法子，把你和孩子都送走，抚远这样下去，只怕会出大事。江源钻在钱眼里，连军队的粮食都敢弄走卖钱，我这里都是如此，其它的部队，只怕情况会更差，终有一天，会出问题的。”
　　“能到哪里去？现在外头明人死死封锁，北地四郡，另外三郡为蛮人占领，难不成我还要去蛮子那里吗？”元夫人苦笑，“我只求一家人在一起就好了。”
　　“慈济，新化两战，我也看明白了，咱们根本就打不过明人，加上蛮人也不行，最终只能是被剿灭的命运。”元朴叹道：“我是无法可施，只能一条道走到黑，但你和孩子不能和我绑在一起，我来想办法。你不要多说了，不为你，只是为了孩子着想，你们也得离开。”
　　听了元朴这话，元夫人只是暗自垂泪。元朴也只能叹息不语，皮之不存，毛将焉附？
　　“老爷，秦先生来访！”一名家人走到门口，看到屋里的境况，吓了一跳，赶紧低下头来。
　　“秦厉？他来干什么？”元朴一怔，这个秦厉是齐国人，可以说，江浩坤决定另起灶炉，反对明朝，这个秦厉在其中起到了极大的作用，元朴本能的对秦厉有些反感，如果不是秦厉在中间兴风作浪，或者北地四郡，就不会有今天的困局。
　　“老爷，我先回避了！”元夫人站了起来，向后堂走去。
　　看着夫人的背影，元朴突然眼前一亮，北地四郡也不是什么安全的地方，以自己的身份，去明国也没有可能，但齐国，不正是夫人能去的目的地吗？这个秦厉，倒是可以利用。
　　“请他进来吧！”元朴点了点头。
　　秦厉满面春风的走了进来，看到那些笑容可掬的脸，正是一肚气的元朴狠不得一拳揍在那张脸上，但这个念头，却也只能在心里想想。表面上，他还是笑容满面的迎进了秦厉，吩咐仆人上茶。
　　“元将军，听说你今天狠狠地揍了江源的一个手下？”
　　那壶不开提拿壶，元朴的脸顿时沉了下来：“秦先生的消息也未免太灵通一点了吧？”
　　“那是自然。秦某是做什么的，元将军也是清楚的，要是这样的消息都打探不到，那未免有些不称职吧？”秦厉笑嘻嘻地道。
　　元朴却是心中悚然，这件事是发生在他的军营之中，而且他揍人的时候，可是关在仓库之中，知道的人并不太多，但事情刚刚发生不久，这个秦厉就接到了消息，可见他在自己的军中也有耳目。
　　“秦先生这是什么意思？”他冷冷地问道。
　　秦厉悠悠地喝了一口茶：“元将军，当下局势，你认为如何？江郡守可有胜机？”
　　元朴嘿了一声：“秦先生，你这是在考较我么？”
　　“谈不上考较！”秦厉摇摇头，“但秦某人想，元将军私下里时，就没有为自己的未来想想？”
　　“元某人深受江郡守大恩，除了以死相报，没有什么别的想法。”元朴冷冷地道。
　　秦厉一笑道：“那江源呢？元将军是不是也准备以死相报江源？”
　　元朴的脸顿时便黑了。
　　“元将军，你是明白人，江浩坤撑不了多久了！”秦厉盯着元朴，淡淡地道。
　　“秦厉，你到底想说些什么？”元朴看着秦厉，“如果说江郡守撑不住了，那不也太表着你的使命完全失败了么？”
　　“失败？不不不。”秦厉头摇得像拨浪鼓，“江浩坤一定会失败，但我却不一定。元将军，北地四郡，现在有两个声音，可我们齐国，只希望这里有一个声音发出来，这样，才能集合北地四郡的力量，政出一门，才有可能与明国真正的较量一番，像现在，北地四郡两方之间，彼此都互相戒备，力量互相牵制，反而不能发挥出他真正的作用。”
　　元朴霍的站了起来，“蛮人想干什么？”
　　秦厉瞧着元朴：“元将军，你说错了，不是蛮人想干什么，而是我们齐国想干什么！”
　　“你们齐国人到底想要怎样？”元朴不由自主地追问了一句。
　　“元将军，我也不瞒你说，我们齐国，希望北地四郡能发挥更大的作用，能牵制明国更多的力量，甚至与明国打得难解难分才最符合我们的利益，而现在的状态，我们是很不满意的。大齐皇帝现在觉得江浩坤根本就无法扶起来，那自然就要换人了。”
　　“慕容宏？”
　　“是的。”秦厉坦然道：“我们选定了慕容宏，那么江浩坤就必须消失。”
　　“秦厉，你就不怕我一绳子捆子你交给江郡守么？”元朴冷笑起来，“到时候，你的任务就是竹篮打水一场空。”
　　“有意义么？”秦厉哈哈一笑：“就算你将我交给了江浩坤，能改变这最终的结局么？蛮人已经做好了强攻的准备，抚远是四郡中心，但却也被宁元，平远，镇远包裹在中间，三路大军齐进，以江浩坤如今的光景，你觉得他能挡得住？”
　　元朴哑口无言。
　　“元将军，我再给你透个信吧，接下来，你们的外部粮食来源也将被掐断，正阳的人，不会再给你们供粮了，从哪里来的粮食，都将进入蛮人的控制区。抚远现在粮食已经非常紧张了对不对，要不然，江源也不会将军粮拿到黑市上去卖高价，接下来，你们的粮食会更紧张，直到食不果腹。”秦厉云淡风清地道。
　　元朴颓然坐倒，这是北地四郡最大的问题，北地四郡原本就不是粮食产地，每年的消耗都要从外地引起，而明人的封锁，已经让北地四郡困难之极，数十万蛮人涌入四郡之地，更是雪上加霜，一旦粮食供应出现了问题，北地四郡必乱无疑。
　　“就算是蛮人控制了北地四郡，又怎么可能是明人的对手？”他灰心丧气地道：“慈济，新化一战，我已经见识了明人的战斗力，秦厉，即便是舌灿莲花，我也清楚，蛮人最终也是被明人击败的下场。”
　　“蛮人是胜是败，有什么关系呢？”秦厉嘿嘿笑了起来：“只消他们能坚持更长的时间就好了。又或者万一他们能打出一片天地呢，支持他们，比支持江浩坤的希望要大得多，当年我们为江浩坤牵线搭桥，引蛮人出山，本来就是为今天所准备，可笑江浩坤当真以为他是天命所归，蛮人会为他所用。”
　　“你要我投靠蛮人？”元朴摇头道，“我不会为他们做事的。”
　　“你不是为他们做事，你是为齐国做事。”秦厉道：“这也是我来找你的原因。江浩坤必然倒台，抚远四郡必须集合到蛮人的燕国之下，只有这样，才能有与明国一搏之力，才能为明国带来更大的麻烦。如果成功，那自然是好，如果失败，那也没关系，至少，他们会我们大齐赢得更多的时间。元将军，我再重复一遍，你是为齐国做事，如果你愿意，从现在开始，你就是齐国的将军了。”
　　秦厉伸手入怀，掏出一张委任状，那上面盖着鲜红的齐国国玺。“这是大齐皇帝亲自签发的委任状，元将军，考虑一下吧！”
　　元朴的手有些发抖，慢慢地拿起这张委任状，一字一字地扫过上面的内容。
　　“如果将来蛮人能坚持下来，那么你在燕国之中必然也能身居高位，不仅仅是因为你手握重兵，更因为你的背后有齐国，就算失败，你也有地方可去，到了齐国，你仍然是将军。”秦厉笑吟吟地将杯中茶一口喝尽，表情笃定地看着元朴。
　　“我需要时间想一想。”
　　“没有问题，元将军，只要你下定决心，那么抚远改天换地之日，我们便能将你的家人先行送到齐国去，在长安，我们会给你的家人准备宅子，以及将军夫人应有的待遇，这样，你就更无后顾之忧了。”秦厉道：“这也算是我们给将军吃一颗定心丸。”
　　秦厉的这最后一句话，让元朴怦然心动。


第689章　不速之客
　　金圣南站在山巅，俯视着脚下那一片片灰扑扑的建筑。这便是大冶城，而他，金圣南，曾经的长阳郡的一个手无缚鸡之力的书生，被顺天军裹协而来到沙阳郡，顺天军兵败，他被作为苦力而抓到这里挖矿，可谓是吃尽了苦头。
　　不过他毕竟是这个凤毛麟角的读书人，他的与众不同，很快就在数万人的矿工之中脱颖而出，一步步摆脱了苦力的位置，从一个小管事开始展现自己的管理能力，位置越升越高，管的事愈来愈多，他出色的组织能力得到了当时这里的最高领导者巧手的注意，在太平军秦风决定建立大冶城的时候，他成为了第一任的城主。
　　转眼之间，他已经当了两年的城主了，而大冶城在他的手下，正在成为大明国最不可或缺的重要组成部分。作为最为得要的战略物资，大冶城出产的钢铁，质量上碾压其它各国，成为大明国傲视其它各国的资本。
　　原本的青山如今被挖得千疮百孔，一片片苍白在更大块的绿色之中显得格外突出，但在金圣南的眼中，这是他的勋章。
　　两年的时间，大冶城从无到有，聚集了近十万人，有了一个上等县的规模，但他所创造的经济价值，比起一个中等郡来说，也是有过之而无不及。而大冶城，与太平城一样，也是大明国中央朝廷直管，虽然在沙阳郡之内，但却不归他管辖，从这一方面来讲，金圣南，如今这个刚刚过了而立之年的城主，已经成为了大明国境内，最为年轻的封疆大吏，在大明国的地位，比之一般的郡守有过之而无不及。
　　大冶城分成了两个明显的区域，一个是矿区，另一个便是炼铁冶钢以及各类的武器作坊，而随着大冶城的迅速发展，兵部将更多的武器研发方面的作坊也搬到了这里。
　　真正的大冶城，其实只包含着后一部分，城墙不是用青砖筑成，而是用一块块的条石垒建而起，大匠们花尽了心思，每一块条石之间几乎严丝合缝，再在内里灌上混合着糯米的浆汁，使得这里的城墙，比起很多大城城墙要更加坚固。即便是投石机轰上来的石弹，也只能在墙面上留下几个白印或者凹痕，而无法对其造成太大的损伤。
　　聚集了十余万人的大冶城，其中一大半，都从事着与铁有关的工作，挖矿，选矿，洗矿，运矿，冶炼，制造，这里每一个男人的汗毛里，都似乎流淌着铁汁。
　　而剩下的一小部分，则是这些男人的家属，在一片片山坡之上，砍掉大树，烧掉荒草，开辟出一片片的坡地，种上栗米，经过两年的艰苦努力，现在这些坡地的收获，已经基本能满足这些人自己所需。当初为了聚集人丁，大冶城对于来这里定居的百姓是免去所有赋税的。
　　矿工们从事的职业有着极大的危险性，所以他们的工钱相对来说，也是较高的，当他们的家属能自食其力甚至略有余力的时候，他们的工钱，便能存将下来，一天天的过去，很多人攒足了银子，便在大冶城周边砌起房子，在四周再持续地开垦荒地，一个个村落也在大冶城周边形成。
　　金圣南看着大冶城中那一根根扶摇直上的浓浓的烟柱，看着通往外界的道路之上，那一车车从外面运进来的媒，从内里拖出去的铁锭，钢锭，或者一捆捆的武器，只觉得意气风发。
　　“一帆兄，这一次陛下前来视察，咱们两人一定要用心一些，要让陛下看到我们大冶城的新气象，看到我们大冶城的最好的一面。”他回过头来，看着站在身侧的大冶城守备将军陆一帆。
　　陆一帆，说起来也是一个奇人，此人因为与陆丰有过节，逃出去参加了顺天军，但出奇的是，他跟过的顺天军将领，就没有一个有好下场的，而他的地位，反倒是芝麻开花节节高，一日高过一日。最终，他在归顺当初的太平军之后，在太平军袭杀吴昕，设计造成顺天军内讧便乘势一举歼灭顺天军，顺势夺下其老巢长阳的战事之中立下大功。
　　但他的性子，以及真实的本事，都实在不适合领军，恰巧那个时候陆丰带着数千矿工营士卒出山，大冶城守备出了缺，秦风为酬其功，便将陆一帆安排到了大冶城担当守备将军。
　　对于陆一帆来说，这却是最好不过的结局，他不需要在战场之上搏命，而回归大冶城，对于本是丰县人的他来说，却也算得上是荣归故里。
　　大冶城，位于大山深处，外面有丰县，太平城作为屏障，不敢说万无一失，可也称得上是高枕无忧，他的工作便显得极为轻松了。大冶城的守备军除了保卫大冶城的安全，护送运出去的武器之外，其实更重要的工作，倒是选拔，训练矿工营的替补战士。
　　陆一帆与陆丰有过节，但现在两人倒成了搭档，倒也是一件趣事，不过在这事儿之上，陆一帆其实也用不着操多少心，因为陆丰在离开的时候，他的选拔，训练已经形成了完善的机制，而并不想推阵出新，劳力操心的陆一帆来说，萧规曹随便是最舒服的了。
　　到大冶城两年多，相比于陆丰在武道以及统兵作战之上的长足进步，陆一帆却是长了足足二十余斤肉，如今已是一个十足十的胖子，武道修为，也是不进反退，远不如前了。
　　不过他不以为意，反正他认为，前半辈子，他冒的险已经足够多，而得到的回报也让他心满意足，后半辈子就是一门心思的享受了。
　　此刻听了金圣南的话，他一边眯着眼睛享受着山风的吹拂，一边笑答道：“城主放心，陛下前来，其实我们负责的只是外围的安保，内里都是有鹰巢和陛下的亲卫营在负责，您也看到了，那鹰巢的徐望山是个多么精细的家伙，我看在他的布置之下，外头的老鼠也别想跑进来一只，更别说有敌人了。再说了，陛下本身便是九级上的大高手，一般的刺客，先别说能不能近陛下的身，就算侥幸靠近了，又能奈陛下何？”
　　“一帆兄！”金圣南看着腆着肚子的陆一帆，有些无奈，他不太清楚眼前这位守备将军的过去，只知道他是大明的有功之臣，所以他对于陆一帆一向是极为尊重的。“话虽然是这么说，但对于我们来讲，陛下来视察期间，只要出一点点乱子，不仅仅是外头的，也要算上内里的，那都是我们的失职，是我们没有将工作做好，陛下即便不见责，那我们也是没脸，你说是不是，任何事情，不怕一万，就怕万一嘛！我看守备军便松散了一些，一帆兄这些日子，最好整肃一番。上一次陆丰将军便给我写了信来，说这一批送进去的替补战士，质量大大不如前，言辞之间，多有不满之意。矿工营算是我们大冶城的子弟兵，每一个人都是从这里走出去的，万万马虎不得。”
　　陆一帆哼了一声：“如果说送出去的士兵不满意，他为何不直接与我联系，反倒给城主写信？我看他就是无事找有事，当真是烦人。好了好了，城主，您别苦口婆心了，从今天起，我给守备军上禁锢咒，紧紧他们的皮，训练也会抓紧，您就放心吧！”
　　“这就好！”金圣南满意地点点头。
　　“陛下常说，我们大冶城，便是大明最坚强的一双手臂，这一次，我们要让陛下看到这双手臂一天更比一天强。”金圣南用力的握着拳头，在山风之中挥舞着。“我金某人能有今天，全是陛下的赏识，金某人无以为报，只能拼命做好陛下交给我的每一件事。”
　　“大家都一样，都一样！”陆一帆其实内心深处还是有些惧怕这个做事极其认真的城主，大概这便是有些懒散的家伙，对于那些从不懈怠的人的一种尊敬，一丝畏惧。
　　在金圣南与陆一帆两人从山上下来的往大冶城一路行来的时候，陆一帆嘴里的那个来自鹰巢的徐望山正皱着眉头，看着手里一张画像而苦恼。徐望山本是一个江湖大豪，在前大越江湖之上人脉极其深厚，郭九龄数次相请，才将他延揽进了鹰巢。
　　“没有搞错？真是这副样子？”他敲着桌子，问着面前的一个鹰巢探子。
　　“是的，将军。”探子肯定地点点头，“属下找到了他所有接触过的人，茶铺，饭馆，客栈里见过此人的都能认出这个人来。”
　　听着探子的回答，徐望山摸着腮帮子，觉得牙有些疼了起来，这个人，在大明的档案之中，是一个应当死了的人，怎么会再一次出现在这里。
　　“他妈的，当真是无奇不有，活得久了，什么事儿都能碰上。”徐望山咬着牙，用力地将手里的画像拍在案上。
　　画像上的人，虽然脸上多了几道伤疤，但徐望山仍然一眼便能认出来，此人叫吴岭，昔日顺天军大将吴昕最为忠实的部将之一。
　　可是此人在上一轮的长阳剿匪之中，已经被撼山营剿灭，徐望山从来没有怀疑过撼山营统兵将军大柱会谎报军情，但阴差阳错，这个人怎么就活过来了呢？
　　陛下要来大冶城视察，此人却在这个时候潜进了大冶城，意欲何为？
　　行刺陛下？徐望山觉得这个猜测有些荒谬，吴岭的武道修为不错，但也不过勉力达到八级而已，比起自己还远远不如，在陛下面前，更是如同一个婴儿一般无力。
　　可话虽然这么说，徐望山却是一点也不敢放松，正如金圣南所说的那样，在陛下前来视察期间，这家伙只要闹出一点乱子，丢得就是自己，是鹰巢的脸。
　　“去请金城主，陆将军过来。”他没好气地道。


第690章　如临大敌
　　陆一帆看到画像的第一样，全身的肥肉就不可抑止的抖动了起来，看到那波纹般上下运动的小肚子上的赘肉，徐望山就有些不满，大明的将军不少，但像陆一帆这种的，还真只有这绝无仅有的一例。
　　徐望山接触过不少的带兵的将军，但凡听到有敌人出现，这些将军们的第一反应便是兴奋，接下来便是那种噬血般的好战的狂热。但眼下，陆一帆的反应却是大相径庭，看起来，像是很害怕。
　　“他是来找我的，他是来杀我的，为什么他还没有死呢？”陆一帆神经质般的念叨着，两只眼睛死死的盯着画像。这个画师的技艺很不错，虽然面貌稍稍有些不同，但眼里的那一股杀气，却让他画得极其传神。
　　金圣南对于这个意外的闯入者却很是恼火，陛下要来大冶城视察，这当口这个家伙潜进来，明显就是给他上眼药啊！哪怕他的目标不是陛下，而是眼前这个跟自己搭档的胖子，他也很不高兴。
　　陆一帆或者在才能上有所欠缺，但对于金圣南来说，就是一个让他满意的合作伙伴，不争权，不好胜，在大冶城，虽然与金圣南分别为文武的第一把手，但大事小事之上，都以金圣南为首，从来没有想过要与对方分庭抗礼，这样的搭档可是可遇而不可求的。
　　至少在陆一帆身上，他没有看到武将们的那种桀骜不驯。
　　“一帆兄，不要害怕，这里是大冶城，可不是别的地方，既然他来了，就让他有来无回，我们大冶城，可不是他想来就来，想走就走的地方。”金圣南安慰地对陆一帆道。
　　直到此时，陆一帆才有些回过神来，不由自主地为刚刚自己的失态而有些恼火，让徐望山看了自己的笑话，他从对方的眼里，明显看到了一丝丝隐藏的轻蔑。
　　“我不是害怕！”他强辩道：“这个吴岭就是一个亡命徒，你们对他或者不清楚，但我对他可是记忆深刻，你们不知道，当年他们被大明军队赶进深山之后，他们居然是靠着吃人肉活下来的，这样的家伙，早就不能算是人了。”
　　徐望山没有多少惊讶的表情，这些东西，他在鹰巢的秘档之中早就了解得一清二楚，倒是金圣叹这个书生听得悚然动容。
　　“以人为食，与野兽何异？一帆兄，徐将军，必须尽快地将这个家伙绳之以法，哪怕是当场格毙也好。这样的人要是发起狂来，只怕这大冶城的百姓便要遭殃啊！”他急迫地道。
　　陆一帆连连点头。
　　徐望山心中也是同样的感受。吴岭这样的人，突然出现在这里，不管他所为何求，都是一个巨大的隐患，好在大冶城不大，人员结构相对单一，这样一个外人潜藏到了这里，倒也正如金圣南所说，好来不好去。
　　“封城，哪怕是掘地三尺，我也要将他刨出来。”陆一帆咆哮着，脸上的肌肉更是蹦得更欢了一些。“金城主，必须要封城，要是让他逃出去，进了大山，那我们可就要大海捞针，再也别想摸着他的边儿了，这家伙可是一个在山里潜藏的大行家。”
　　金圣南看着徐望山：“徐将军认为如何？封城，动静儿可不小。”
　　“陆将军所说有一定道理，这样的危险份子，不早些抓住的确是一个巨大的隐患，因为你不确定他到底想要做些什么，封城吧，陆将军，你的守备军负责警戒以及大索，我这边的人手，则埋伏在暗处策应，一定要在最短