马前卒-第298部分

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，甚至可以说邓氏的地位已是岌岌可危了。”
　　“危言耸听。”戴叔伦在一边冷笑。
　　向连不以为忤，接着道：“如果任由这个局面下去，皇室势力便会愈来愈坐大，而此消彼张，王爷您可就地位尴尬了。所以王爷想要扭转局势，重新掌握优势，哪么，您需要一场对外的根本性的胜利，来获得国民的绝对支持，赢得至高无上的荣誉，就像李挚那样，否则，邓氏的结果就会如同我所说的那样，会被朝廷温水煮青蛙，一点一点的削夺实力，直到败亡。”
　　“既然不能对楚兵，又能向哪里动兵？难不成向你们齐国动手？”戴叔伦讥讽道：“难不成向大人苦口婆心的相劝，就是为了让我们大秦向你们发动一场战争？”
　　向连大笑起来。
　　“戴大人真会说笑，那么好的目标放在哪里，你们怎么会视而不见呢？”
　　邓洪直视着向连：“原来你是劝我向明国发起一场战役？”
　　“正是！”向连收敛起笑容，正色道。
　　“王爷不要听他胡言乱语。”戴叔伦怒道：“要向明国作战，便只有动用二爷的大军一途，可明军战斗力强悍，国内政局又相当稳定，上下一心，这一仗，我们根本没有取胜的把握，齐人一心想要减轻明国的威胁，却又自己不愿意出兵，却怂恿我们出兵，到时候如果败了，邓氏可就伤了自己的根本，到了那时，才是败亡无日。”
　　向连微笑着道：“谁说我们大齐不出兵了？”
　　“一片谎言。”戴叔伦冷笑：“你们齐人与楚人现在打得不可开交，这些年来，你们一直在操持的就是不让自己的侧翼受到威胁，攻打前越也好，扶持与楚人有仇的秦风也罢，都是奔着这个目标而去，这些年来，那片土地战乱不断，全是拜你们齐人所赐，现在明国崛起，你们又想让我们大秦替你们虎口拔牙，想也别想。”
　　“戴大人所说，的确是我们大齐以前的政策，但此一时也彼一时，现在时势不同，自然政策便会有变，这一点，我相信戴大人也好，王爷也好，都是明白的。”向连看着两人，道：“楚国已经被大齐亲王曹云大将军压到了昆凌关一带，战线已经推到了楚国境内，楚人一时之间，无力反击，大齐已经腾出手来了。正如戴大人所说，明人的崛起，不是我们愿意看到的，这两年，我们也一直在筹备此事，现在万事俱备，只欠东风了。”
　　“让我们去打前锋？”邓洪笑着摇头：“明国现在仍是我大秦最大的粮食供应者，钢铁提供者，打他们，则是自断我臂膀也。”
　　“由人提供，何如掌控在自己之手。”向连道：“随着明人的强大，他们包藏的祸心也越来越明显了，他们策划杀死李挚大帅，难道得益的只是邓氏一家而已吗？明地里与邓氏蜜里调油，暗地下又与肖锵，与秦国皇室暗通款曲，我不信邓氏没有耳闻？”
　　“你说和，我都很清楚，但我也实话告诉你，打明国，我们没有必胜的把握，想来明军强横的战斗力，向大人也该有体验，你策划的出云郡截杀昭华公主一事，数千悍匪，在区区一千多明军霹雳营的攻击之下，顷刻之间便土崩瓦解，死得个一干二净，出云郡外，被俘的二千余悍匪血流成河啊。”
　　邓洪揭了向连的疮疤，向连的涵养倒也好得很，丝毫不动气：“明军越是强悍，我们便越要趁着他羽翼未丰将他们除去，否则，他们不断是我们的对手，首当其冲会受到他们荼毒的便是你们大秦。不是向某人夸口，明人一时之是，是断然不会挑衅大齐的，但秦人现在专于内斗，国力损伤严重，正是他们图谋的好机会，至少，他们会想着将失去的土地要回来，王爷，难不成你就从来没有想过这个吗？”


第719章　意动
　　邓洪闭目靠在椅背之上，沉默半晌，突然睁开了眼睛，逼视着向连：“齐国准备要向明国动手了么？”
　　向连微微点头，“正在筹备当中。小老虎正在长大，我们不能等到他强壮了再动手。趁着现在楚人被我击败，正在舔食伤口的当口，顺手收拾了这个野心勃勃的小家伙，一劳永逸。”
　　“是什么让你们如此有把握？”邓洪想了片刻，“在我看来，短时间内击败明国并无可能。”
　　向连微微一笑：“单靠我们大齐一国，当然不行。大齐的确准备动手，但正如王爷所料，我们的大部军力仍然会被牵扯在楚人昆凌关一线，能调集出来的主力军队为数不多，而一般的郡兵，我们并不准备让他们去送死。明军战斗力强悍，调上郡兵去充数，只会给他们的功劳薄上增添战功，起不到多大的实际作用，所以，要么不打，要打，我们必然要调来精锐部队。这也正是我们愿意与秦国结盟的原因，哦，我说错了，不是与秦国，而是与王爷您结盟。”
　　邓洪轻捻胡须，眼神闪烁，不得不说，这个提议有着很大的诱惑力，如果齐国当真决定动手，那么初生的明国显然疲于应付，对于秦国来说，这的确是最佳的机会。
　　等着人提供粮食，不如将这些粮食产区掌握在自己的手中。一个开平郡，显然不能满足秦国的内需，而明国三心二意，结交邓氏，却又扶持肖锵，更与皇室眉来言去，这都已经触及到了邓氏的核心利益。
　　“我们两路夹攻，明国分身无暇，更何况，盘踞在北地四郡的蛮子也准备动手了，他们在内，我们在外，这便是外面包围，内里开花，您觉得，明国能支撑得下去？”向连敲砖钉脚，接着道。
　　“蛮子的那个燕国？”邓洪笑了起来：“他们，也是你们齐人放出来的一条狗吧？”
　　“也可以这么说。”向连并不否认，“慕容宏野心勃勃，自以为找到了好时机，殊不知，他们只不过是我们大齐手中的一把刀而已，不过这把刀还是比较锋利的。他们已经在明国内部找到了突破口，一旦动手，必然会造成明国大乱，秦风为了平复国内叛乱，主力军队肯定会调往北地四郡，此时齐秦两国突然动手，两面夹击，明国必亡。”
　　向洪哈哈一笑：“的确有这种可能，不过向大人，我想问一句，蛮人是你们的刀子，这把刀子用完之后，肯定是会被打折扔掉的，我大秦，如何才能不成为你们手中的第二把刀子呢？”
　　向连两手一摊：“王爷，大秦立国久远，我想，您不会连这份自信也没有吧？如果我们现在有实力把秦国也当成一把刀子，那我们还会要来拉拢你们一起对付明国吗？”
　　“这倒说得是！”邓洪傲然道：“齐国如果想这样做的话，那你们就会尝到苦头，大秦别的什么也许没有，但敢战之士，却是无穷无尽。”
　　“正是如此，我们现在的主要敌人，仍然是楚国，收拾明国，不过是顺手为之。”向连微笑道。
　　“协助你们打明国，我们能得到什么？”邓洪追问道。
　　“这得看大秦自身的能力。”向连道：“王爷，假如秦国有能力一直打到沙阳郡，太平城，那这整个明国，全都送给王爷又有何妨？”
　　“我没有这么大胃口，你们也不可能这么大方。”邓洪摇头道：“一半，以越京城为界，一半归我们，一半归你们。”
　　“成交！”向连笑着伸出手去，与邓洪的大手紧紧一握。“王爷，九月秋收，便是北地四郡大举进攻的日子，而我们，也将在此时出兵，希望到时候能看到王爷的铁骑向中平发起总攻。”
　　“只要齐军一动，我们大秦军马必然会动。”邓洪肯定地道。
　　向连满意的告辞而去。
　　小客厅内，邓洪没有动，戴叔伦也没有动，与邓洪不同，戴叔伦却是满脸忧虑之色。
　　“叔伦，你怎么看？”
　　“王爷，齐人这是拿我们当枪使！”戴叔伦毫不犹豫地道。
　　“当然，这一点我也明白，但有一点他说得是真的，明国的确野心勃勃，齐人现在已经如芒在背，与楚之战，稍稍喘过气来，便要急着收拾掉明人了，而要收拾掉明国，不拉上我们，就绝对无法成功，因为我们不是他们的朋友，就会是他们的敌人。”邓洪道。“而且正如向连所说，此战如果获胜，我们收益是非常巨大的，不仅是我邓氏，于秦国而言，也是天大的好消息。我们想要走出去，既然往南攻楚，在朝堂之上已经行不通，那就只能向东北去找明国的麻烦，在这一边，我不需要取得他们的同意，十万秦军便能行动。一旦功成，利在千秋。”
　　看着邓洪闪烁着神采的双眼，戴叔伦提醒道：“王爷，未虑胜，先虑败，如果此战失利怎么办？”
　　“如果向连所说的这一切都是真的，你觉得有失利的可能吗？”邓洪反问道。
　　“其一，齐国会不会真的出兵？现在他们在与明人接壤的登县，据我所知，只有一万人，其中五千是郡兵升格为野战兵的，战斗力如何，极受怀疑。”
　　“其二，齐国一旦真的出兵，楚人会不会坐视？楚人一直盼望着明人向齐人发动攻势，以形成他们的第二战场，但秦风一直没有答应，现在齐人主动挑衅，正中楚人下怀，楚人绝不会坐视明国被齐人灭掉，即便再困难，他们也会出手相助，王爷，别忘了，昭华公主是楚国皇帝唯一的妹妹，而且，现在楚国兵部尚书程务本，与秦风私交甚笃。”
　　“其三，北地四郡叛乱，的确有可能造成明国大乱，但如果秦风早有防备，迅速将其扑灭，而齐人为了应对楚国突然加大的攻势而取消攻明计划，那个时候，可就变成了我们独自面对明人，王爷可有必胜的把握？一旦没有，则我们就失去了这个盟友，失去了粮食，钢铁的供应者，得不偿失。更重要的是，皇室与卞氏必然会以此为借口，大肆攻击王爷，到时候如何应对？”
　　戴叔伦一连提出了三个问题，让邓洪陷入到了沉思当中。
　　“王爷，此事须三思而后行，一旦决定，便再无退路，要么生，要么死。”戴叔伦道。
　　“以你的看法呢？”
　　“如果依臣的想法，根本就不必理会齐人的提议，现在的当务之急是国内变数，齐人若要打明国，则虎牢关肖锵的想法，便会成了水中月镜中花，王爷自可趁着这个当口，从容收拾了他。稳住国内形式，压服卞氏和皇室，做到如李挚大帅那般说一不二之后，再计其它。”戴叔伦道。
　　邓洪沉吟良久，开口道：“叔伦，你先去印证刚刚提出的三个问题，齐人是否会真的出兵，如果出兵的话，他们应该秘密调动兵力。北地四郡的叛乱，能给明国造成多大的损伤和困难，我需要详细的情报，越详细超好，先前向连说了蛮人这把刀子很锋利，绝不是无的放矢，他必有所指。”
　　戴叔伦点了点头，心知邓洪只怕心中已经有了决意，但这个决意却与自己所想并不一致。王爷的心太急了，这并不是什么好事。
　　“我会最快地拿到这方面的详细情报以供王爷参考。”戴叔伦道。
　　戴叔伦告辞而去，邓洪却是兴奋起来。向连所描绘的情景太过于诱人，一旦成功，则秦人将获得大片肥沃的领地，不但是开平，中平，永平，顺平，甚至于越京城，都将成为秦人的囊中之物，这对于秦国来说，绝对是开天辟地亘古未有的大功，当真做到了这一点，自己的声望将远超李挚，将成为秦国国民心目之中的第一号人物，不但让秦国能强大起来，也能让邓氏自此稳如泰山。做到了这一点，只怕现在虎牢关那三心二意的肖锵，又会巴巴地跑来自己身前，腆着脸跪在地上舔自己的脚尖。
　　现在所有碰到的困难，将迎刃而解，到了那时，卞氏算什么？皇室又算什么？自己无意篡位夺权，但让皇帝在深宫之中垂拱而治却是可以做到的。
　　他深深的吸了一口气，轻声道：“来人。”
　　一名卫士幽灵般的出现在门口。
　　“马上去开平郡，请二爷回来议事。”邓洪吩咐道。
　　开平郡的邓朴在飞马赶赴雍都的时候，明国皇帝秦风的车驾却已经到了正阳郡，正在正阳郡督办吏治改革的吏部尚书王厚，郡守廖辉，义民营统兵将军李维，正阳营统兵将军葛乡等正阳郡的头面人物，齐聚正阳郡城，迎接皇帝的视察。
　　而与此同时，在北地四郡的抚远郡，一场兵变正在缓缓拉开序幕，江浩坤麾下头号大将元朴五十大寿，江浩坤为了拉拢这位大将，亲自往贺，在数百名卫士簇拥之下，缓缓往元府出发的江浩坤自然不会想到，这已经是他在这世上的最后一日，迎接他的，不是美酒佳肴，而是元朴与燕人的联手杀局。


第720章　凭本事挣的钱，爱怎么花就怎么花
　　正阳郡廖辉提前便将自己在城内的一处别院腾了出来，作为秦风视察正阳郡的驻所，鹰巢与烈火敢死营的亲卫们更是提前十数天便进驻到了这里。里里外外，上上下下，可谓是搜了一个遍，用马猴的话就是连老鼠洞也不能放过一个。
　　正阳郡的问题，一般人根本不了解，但马猴却是一清二楚，在这样一个根本很难分清谁是敌人谁是自己人的地方，他可是一点儿也不敢掉以轻心。李维，葛乡敢帽大不讳给北地四郡走私粮食，钢铁，兵器，又怎么说得准他们会不会铤而走险，来一招刺杀的勾当？虽说这种事情发生的机率不大，但作为秦风的亲卫，他必须把方方面面都想到。
　　士兵们虽然不解为什么在自己的地盘之上还要如此大动干戈，但也没有人敢于问出来或者抱怨一声，仔仔细细地按照马猴的要求将别院整个的梳理了一遍，所有人，全都换上了自己的人。
　　即便如此，马猴还是不放心，秦风在长阳郡时，将烈火敢死营的亲卫抽走了整整五百人，将这五百人给了那些悍匪吴岭，让他以这五百人为骨干组建一个山地营，给他的要求是半年内成军，一年内具备战斗力开始进山剿匪。马猴很怀疑这家伙能不能按时完成任务，同时也心疼那五百亲卫，这可是从各部抽调上来的身经百战的老兵，又对秦风忠心耿耿。
　　这五百人的战斗力，足足顶得上一个普通的战营。
　　不过事情已经不可更改，除了心疼之外，马猴还得琢磨从那里把这个缺口补齐，皇宫里的那一批少年现在还不顶事，只能做做警戒放哨，平时最主要的还是练兵，要派上用场，起码还得等上两年。
　　今天秦风就在这个叫得意居的别院里，参加长阳郡的头头脑脑们为皇帝陛下准备的欢迎宴会，马猴更是不敢大意，里里外外检查了好几遍，这才走进了宴会大厅，这里，当然也有他一个位置。
　　顶盔带甲，腰胯佩刀的他，走进欢声笑语的大厅，便显得有些格格不入，那肃然的杀气，让正在舞动的舞女，拨动琴弦的乐师都是一滞。
　　“马将军，这边请，这边请。”充当了知客先生的廖辉，满脸堆笑地将马猴迎到了左边的一张矮桌边。
　　马猴抱拳向众人团团作了一个揖，众人亦是纷分还礼，不少人甚至站了起来，马猴年纪轻，但地位却是极高，又是皇帝身边的人，在众人眼中，只怕比部堂大员们更厉害一些。
　　“小猴子，如此欢乐的日子，你绷着一张脸，可将这些漂亮的姑娘们吓坏了，别扫兴，给我笑起来。”秦风手捧着杯子，笑吟吟地看着马猴道。
　　马猴笑着端起杯子，一饮而尽，杯子向下，冲着秦风示意。然后将杯子放到桌子上，身后站着的一名太监，立即替马猴将杯子补满。
　　看着秦风笑意吟吟的脸庞，马猴心中却是有些感慨，秦大哥当皇帝的时间也还不长，但这掩藏形迹，喜怒不形于色的功夫，却是愈来愈深厚了。
　　像这席上，李维，葛乡二人，皇帝明明知道他们心怀鬼胎，但此刻却似乎是毫无戒备的与他们大声的说笑着，时不时的还会蹦出几个当年在军中的小段子，以博众人一乐，看那二人的神色，也十分放松，迎和着皇帝，不时也说些段子逼逗人发笑，整个一副君臣其乐融融的景象。
　　可马猴清楚，李维葛乡二人正在卖国，而皇帝也正在给二人挖坑。他轻咳了一声，低下头，以免自己脸上的异样被人瞧了去，自己也得跟皇帝好好学学，不然像自己这样什么都放在脸上的人，被人瞧出了破绽，坏了皇帝的好事，那可就大不妙。
　　他重新抬起头来，脸上的笑意已经没有了，既然装不好，索性不装。冷着脸，梭子似的眼睛在大堂中间的舞女，乐师的身上扫来扫去，这些人，可都是正阳郡廖辉找来的。
　　从在他下首的是鹰巢的田真，歪着头看了一眼马猴，微微摇了摇头，示意这些人他都查过了，没有一点问题。
　　“小猴子，陛下都说了，你还绷着一张脸，放松一下，好好地开开荤吧，我老头子敢打赌，这桌上的东西，一大半你没吃过，甚至连听都没听过。”紧靠着秦风的王厚，笑眯眯地道。
　　“王大人说笑了。”对面的李维打了一个哈哈，“马统领可是皇帝陛下的近臣，什么没吃过，什么没听过？倒是我们这些乡下人，只有这些上不得台面的东西，就怕陛下嫌我们招待马虎了。”
　　马猴拈起筷子，挑了一著不知什么的东西塞进嘴里，一边咀嚼着一边道：“李将军这可说错了，王吏部这话的确没有说错，这桌上的东西，我真是大半也不认得，我们在京城，倒是白面馍馍管够，一天也能吃上一顿肉，但其它的嘛，可就没有了。即便是陛下，每顿和我们这些当兵的也差不多，即便是后宫娘娘与王子公主，也不过就多了两盘荤菜而已。李大人，这一桌得花多少钱啊？”
　　李维的笑容凝结在脸上。大厅之内的气氛，如同被寒流扫过，瞬间凝结，人人噤声。皇帝如此节俭，下头却穷奢极侈，马猴这话，是在无声的指责他们呢！
　　廖辉尴尬地一笑，“不太多，也就三五十肉银子而已。”
　　廖辉觉得少，马猴却是真正的呆住了。三五十两银子？只怕这廖辉还是往少里说了吧？最前线的士兵，一个月饷银十两，自己面前这一桌菜，便能顶上一个士兵几乎半年的薪饷。
　　“这可真是在吃银子呢！”他感叹了一句。平素烈火敢死营每个士兵每顿的伙食钱不过几十文而已，三千士卒，每顿花费也不过百来两银子，自己这一顿，便吃了整个烈火敢死营一半人一顿的口粮钱，想想也觉得心疼。
　　“小猴子，你可真是狗肉上不得台面啊！”秦风挑了一著菜进嘴里，笑道：“各自情况不同，怎么能一概而论呢？今天这顿饭，可是廖郡守，李将军，葛将军他们自己掏的腰包请的客，可没有动用公努，你这是在替他们心疼钱么？他们可是大户人家呢！你这个穷小子知道什么啊！”
　　马猴嘿嘿干笑起来。“那是，那是，自小我苦日子过惯了，一时还没有转过来，陛下见谅，见谅。”
　　秦风一笑转头，看着满屋子的宾客，举杯浅浅喝了一口，慢慢地道：“只要这钱是干净的，是光明正大地挣来的，你怎么花是你自己的事情。别说朕管不着，便是天王老子也管不着嘛！咱们大明有钱的富人多得很，比这三位还要有钱的人也不少，平日的花费，只怕比他们更甚，朕也从来没有说过什么嘛，自己凭本事挣来的，爱怎么花，就怎么花，你要是把钱藏起来不拿出来花，我才真得生气呢，田将军，你说是不是？”
　　秦风嘴里的田将军，便是沙阳郡的田真，他也是大户出身，而且跟随秦风的时间极早，现在田氏的生意遍及天下，豪富当然比李葛廖他们三人有过之而无不及。
　　“陛下说得，马将军虽然觉得这顿饭奢侈了一些，但在卑职看来，却也平常。”田真笑道，知道皇帝拿他说事，不过是缓和气氛而已，当下也不惜自毁声誉。
　　“田将军你可真不地道。”马猴不满起来，“你请我去家里吃过饭，我看也和大街上的差不多，原来好的都没有拿出来给我吃。”
　　田真大笑：“马统领是皇上身边的人，我这不怕你向皇上说我小话儿嘛？今天听了皇上这话，我这心里可就畅亮多了，以后马统领去我家做客，尽管点，只要你点得出来，田某人就拿得出来。”
　　马猴嘴一扁：“欺负我没有见过世面，让我点，我还不是只会点鸡鸭鱼肉，还能点出一个花儿来啊，撑死我也吃不了你几两银子，李维将军，回头你给我开一个菜单子，看我回京之后打上门将田将军吃穷。要吃到他看到我的人影儿就马上关门逃跑。”
　　大厅内轰堂大笑，先前的尴尬气氛被一扫而空，秦风的这几句话也让屋子里头的人都松了一口大气，是啊，我凭本来挣来的钱，怎么花管你屁事啊？天塌了有个高的撑着呢，没看田真一脸的没事人样么？
　　“好好，回头我好好的琢磨一下，一定要为难田将军一番。”李维喜笑颜开地道，心里头一块大石头怦然坠地。
　　“就这样说定了。”马猴笑嘻嘻地道。
　　一场不大不上的事件便这样轻描淡写的被扫过，音乐之声重新响起，舞者长袖挥动，身姿婀娜，众人推杯换盏，先是一个个向皇帝陛下敬酒，皇帝沾唇即可，他们却是实实在在的一饮而尽，尽了礼节，然后自然便是各自寻找对手，要分出一个胜负，宴会厅内，自是皇帝身边的近臣与正阳郡的头头脑脑们捉对厮杀