马前卒-第374部分

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　　“我会讨回公道的。”宁则远冷笑：“周叔叔，能不能将你这一次俘虏的海盗交给我，特别是那几个首领。”
　　“这个我可做不了主！”周立摇了摇头。
　　“老周，则远以前对你怎么样你自己也清楚，这一次，你不能见死不救吧？”何鹰看着周立，道。
　　“大海有大海的规矩。”周立看着宁二公子：“周某现在也是替人做事，所以大海的规矩还是要遵守的。”
　　何鹰脸上变色：“你要吞了这批货？”
　　“怎么是吞呢？老何，你们已经被祖利击败俘虏了，这些货物，是我从祖利手里抢回来的。”周立耸耸肩，“如果这里只有我一个人，那无所谓，但两条战舰可是超过千人，二位不会以为这些人都是我的心腹吧？”
　　宁则远苦笑：“周叔说得是，我们能活命，已是足感周叔大恩了，不过周叔真要一口全吞了这些货，则远可就没有一丝翻身的可能了，周叔，我想见见您背后的那个，什么都是可以谈得不是，您说那位既然有那样的胸怀，想来也不是目光短浅之辈，一个有实力的宁则远，相信会对他更有帮助是不是？”
　　周立看了宁则远半晌，才缓缓地道：“二公子，看在过去的情份之上，我可以帮你这个忙，那你准备拿出多少来呢？”
　　“一半，这次出海利润的一半。而不是货物的一半。”宁则远看着周立：“周叔，我们宁氏在海外有完善的销售渠道，如果是你们这些生人过去，肯定是卖不到那么高的价钱的，而且既然您背后那人也要干这一行当，我想我们以后还会有很多的合作机会是不是？只要这一次合作成功，那么周叔以后便可以少走许多弯路了不是？”
　　“谈到以后，恐怕得要二公子能执掌大权吧？”周立笑道。
　　宁则远白皙的脸上闪过一丝红晕：“这一趟海上之行，让我看到了大海的残酷，以前不愿做的事情，不代表以后我也不做，周叔，现在我的确落在下风，但只要这一趟我活着回去，而且是成功的回去，那么以后，谁说得准呢？”
　　“老何的舰队已经没有了！”周立有些惋惜地看了一眼何鹰，“没有了老何的战舰，没有了人，你怎么跟你哥哥斗？”
　　“所以我还要跟周叔商量，这一次俘虏的这些海盗船，请周叔都卖给我！”宁则远道：“当然现在我只能打欠条。”
　　周立微笑道：“我明白公子的意思了，这样吧，容我考虑考虑，反正我们还要去葫芦鸟一趟，还有那几个海盗的老巢，我们都要跑一趟，时间有的是。”
　　宁则远点了点头：“侄儿明白。这一次也正好看看周叔的威风。说起来这海战之术，舅舅可是只服气周叔您的。”
　　周远笑着站了起来：“那就先这样吧，二公子，我已经让人收拾了干净的舱室，您与何兄先好好休息休息。”
　　“有劳周叔！”宁则远站了起来，并未多言，只是拱了拱手，便与何鹰两人离开。
　　小小的舱室之内，自然谈不上舒适，一上一下的架子床，使得小小的舱室之内能够塞进来四个人，自然，剩余的地方，连转个身都是很困难的。
　　“舅舅，你觉得周立和他背后的那个人能答应吗？”宁则远躺在床上，双手枕在脑后，问道，在周立面前显得很是从容的他，只有在这个密闭的空间之内，才显露出了不想让别人看见的一面。
　　“难！”何鹰摇头道：“咱们这完全就是空口白牙啊，按大海的规矩，咱们的这些货物，已经全是他们的了，而且咱们还欠了他们一条命，你开出的条件，能不能兑现，完全没有保障。”
　　“如果他们不答应，我们就真得没有再翻身的余地了。”宁则远道：“本来以为已经完了，但现在有了这么一丝丝曙光，我不愿意轻易放弃，或者能说服周立身后的那个人呢！”
　　何鹰沉默了片刻：“则远，你不觉得这两艘战舰有古怪么？”
　　“有什么古怪？”宁则远一骨碌翻身坐了起来。
　　“这样的一艘战舰值多少钱，我们心中都是有数的。这么大笔的投入，可不是一般人能拿得出来的。光是船，便要几十万两银子，还有这船上的人。”何鹰沉吟道：“那些周立的手下，我总觉得怪怪的。”
　　“有什么怪的，很多我还认识！”宁则远不解地看着何鹰。
　　“我说的不是这些人，而是那些战兵，我怎么看，都觉得他们像是一支军队而不像一支干我们这种买卖的。”何鹰眯起了眼睛。
　　宁则远一怔。
　　“你可能没有注意到，先前我跟着那个姓马的人上船的时候，看到这太平舰上的那些战兵，就算是两三人一起，居然也排着队列，走路的姿式几乎一模一样，这没有严格的训练，根本就不可能办到，可是不过是一些海盗，为什么要这样？”何鹰困惑的摇头。“刚刚走过那些舱室，我偷偷地看了几眼，里面收拾得整整齐齐，而且这些战后的衣物都是一样的，对了，周立的那些老部下也穿着同样的衣服，这哪里像是海盗的舱室？”
　　“或者他身后那位，的确是一位想干一番大事的。”宁则远深吸了一口气，“舅舅，你这么一说，我就愈想拉拢他们和我一起干了。有了这样一个盟友，我们的梦想或者并不是不可能的。”
　　就在宁则远与何鹰两人低声的商谈着的时候，在太平舰的顶层甲板之上，周立也走到了秦风的身边。
　　不远处，木工正在忙碌地修着那些商船被破坏的船舵，有的破损了的地方也要修补，几艘海盗船静静的飘浮在太平舰和长阳舰的周围，看不到一丝儿的生气，像是飘浮着的棺材。更远一点，霍光兴致勃勃的钓着鱼。
　　“陛下！”周立走到了秦风的身边：“大致情况摸清楚了。”
　　“嗯！”
　　“看来这是一次有预谋的谋杀案！”周立轻笑道：“大公子想要干掉二公子，永绝后患，所以勾结了这里的海盗。而在此之前，他们已经做了许多的工作，当然，那时候的他们只认为这是刁难，没有想到这会是一场谋杀。何鹰手中掌握的力量也在这一次阴谋之中彻底葬送了。”
　　“这么说来，这位二公子想要东山再起，就非常的需要我们了是不是？”秦风呵呵的笑了起来。“他现在一无所有，如果就这样回去，恐怕就只能灰溜溜的过一辈子了，什么宏图伟业，家族大权，那是想也不用想了。”
　　“这是自然！”周立指着远处的商船：“一半售后的利润，另外还想购买这些海盗船，当然是打欠条！”
　　“嗯，不错，能在这样的环境之下，迅速地想到应对之策，这个宁二公子果然还是有一些本事的。”秦风点头赞赏道：“我喜欢这样的人，有本事，有野心，却又走投无路。”
　　“陛下准备答应他？”周立高兴地问道，难够帮这个宁二公子一把，他也是开心的，毕竟还是有过去的一些香火之情。
　　“帮，当然要帮，不过这位二公子的胃口未免太小了一些。我给他的，可不止是这些！”秦风笑了起来。“晚上准备给他们压惊的酒宴，我会去参加！”
　　“陛下要亮明身份吗？”周立问道。
　　秦风点了点头：“要给这位宁二公子无穷的自信，有什么比一个国家的力量站在他背后更让他兴奋呢！宁氏家族或者富可敌国，但在一个国家机器面前，那就是渣渣。”
　　秦风一根根屈起了自己的手指，在空中用力的挥了挥，“有了这个锲入点，我们的水师建设便可大幅度加快了。”
　　“陛下是想吞了宁氏？”
　　秦风摇头：“我对他们的钱财没有多大兴趣，我更感兴趣的是他们的船厂，还有他们的水手。再说，既然要扶植这个宁二公子，也不方便下手是不是？”


第899章　惊骇莫名
　　天空中繁星点点，海面之上也是灯火通明。十余艘商船已经被尽数修好，每艘船上都分配了基本的人员保证船舶的安全，被俘的六艘海盗船，只有一艘上亮着灯光，所有被抓住的海盗大约有近八百人，除了首领，尽数被集中在一条船上塞进了舱房内，夹在太平号与长阳号之间。
　　这一战让宁二公子与何鹰几乎惊瞎了眼睛，被救之后，他们确认两艘战舰之上只有八百名战斗水兵，却在一战之中杀死了二千余海盗，俘虏了几乎与他们相同人数的海盗，而自己的伤亡极其有限。这不仅仅是一场完善，这是一场彻头彻尾的碾压。
　　这个战果让他们以前的信念几乎崩溃，什么时候海战能打成这个样子啦？
　　当然，他不知道在这两艘战舰之上，骇人听闻的聚集着两名宗师级别的人物。宗师在大规模的战场对阵之中，作用有限，但在这样的海战之中，对付一群没有战阵概念的海盗，当真是大杀四方。当然，周立父子高超的海上作战技巧，大明杀伤力超强的连射弩机，也都是造成这一战果的最直接因素。
　　当然，这样的战斗力，更是让宁二公下定决心，无论如何，也要与这一股力量结为盟友。不管是因为自己家族的内斗，还是为了完成自己以后的梦想。
　　说服周立仍然是第一步的。那人既然想尽办法拉拢了周立，就说是他麾下没有太多的海战人才，而周立与自己却是有香火情的，只要周立意动，这事儿，只怕就成了一大半。
　　走在去周立的舱房参加宴请路上的宁二公子，脑子里转着的仍然是如何说服周立，当然，他也必须考虑自己需要付出的代价。
　　世上没有免费的午餐，对手的实力越强，自己需要付出的就越多，但宁二公子思来想去，最终得出一个结论，只要能让对方加入自己的阵营，自己最终得到的，还是将会远远超出自己付出的。
　　周立站在舱房门前，微笑地看着宁二公子与何鹰两个人走近。
　　“怎么敢劳周叔在门口亲迎？”宁二公子抱拳，愈发的有礼貌了一些。
　　“应当的，应当的。”周立笑容可掬。“二公子，何兄，请，里面请。”
　　舰长的舱房自然要比一般的水兵们的舱房大上许多，面积大约为三个普通舱房大小的室内，地面上摆着一副矮几和几个毡毯，一个年轻人正悠然自得的盘膝坐在毡毯之上，含笑看着进来的几人。
　　看到那人的面孔，宁二公子顿时怔住了，那人他白天见过，站在周立的身后，当时他以为这个只是周立的一个部下而已，可现在，那人堂而皇之的坐在上首之上。
　　“宁二公子，请坐！”秦风指着自己对面的席位，笑道。
　　宁二公子怔忡不语，扫了周立一眼，发现他也正含笑看着自己，心中似乎也明白了什么，眼前这人，只怕便是周立嘴里的那个背后的人了。
　　“原来您就是请周叔过来的大东家，白天真是失礼了，还没有请教尊姓大名？”宁二公子抱拳一揖，道。
　　秦风哈哈一笑，饶有兴趣地看着宁二公子：“鄙姓秦，名风。”
　　秦风？宁二公子脑子里飞快地搜索一遍熟悉的海商，确认没有这个人的姓名，转头看向身边的舅舅何鹰，却发现何鹰的脸色在这一瞬间，唰地便变得惨白一片。
　　看着舅舅的脸色，宁二公子的脑袋轰的一声响，猛地想起一人，整个人顿时便石化当场。
　　“宁二公子，何兄，眼前这位，便是大明国皇帝陛下。”周立笑吟吟的向着二人证实了秦风的身份。
　　宁二公子终于反应了过来，难怪周立在宁氏过得不错，又在自己竭力拉拢的情况之下，一声不响，毫不留恋地便转身而去，原来是眼前这位在召唤他，宁氏在强，自己在礼贤下士，焉有一国之皇帝的号召力。
　　宁二公子不再犹豫，双膝跪地，两手交叠于前，以额触手：“楚人宁则远，见过大明皇帝陛下。”
　　在他身后，何鹰也老老实实的跪了下来。
　　“周立，替我扶二位贵客起来。”秦风点了点头，倒也没有矫情地摆出一副礼贤下士的派头，现在有求的可是对方。“二公子，请坐。”
　　“不敢当陛下之称，陛下尽可称草民为宁则远即可。”宁二公子爬起来，小心翼翼的跪坐在秦风的对面，周立则邀请何鹰分坐两旁相陪。
　　宁二公子也算是一号人物了，除了先前陡然得知秦风的身份而失色之外，短短的时间之内，至少表面上已经恢复了正常。看着秦风笑容可掬的面孔，心中却是在暗暗叫苦。
　　他先前想求着周立加入自己，帮助自己，现在却是后悔不迭，如果周立和他背后的那人，只是一介想要发财的海盗的话，那以宁家的实力，威望，并不惧怕什么，只要自己掌了宁家的大权，纵然对方再强，自己也可分庭抗礼，结成同盟。但当对面这人是一个皇帝，坐拥着一个国家的时候，那宁家算什么？
　　宁家的确富可敌国，在海上也实力强劲，但在国家机器面前，根本就只能算是一个小虫子，毫无反抗的余地，与这样的一个对手交易，无异于与虎谋皮。
　　先前那人不见自己，只怕是懒得理自己，而现在堂而皇之的坐在自己的面前，只怕已经是对自己感兴趣了。不，是对宁家感兴趣，宁则远知道自己的份量有多少，也知道自己能见到这位传奇的皇帝，只不过是因为自己姓宁而已。
　　一个皇帝。
　　一个重视水师的皇帝。
　　一个居然亲自上阵扮演海盗的皇帝。
　　宁二公子脑子里轰轰作响，似乎偶尔有一道亮光闪过，但在这巨大的冲击面前，却又总是抓不住。
　　看着对面的宁二公子，秦风心中却很满意，他知道这个时候对面这位与自己年纪差不多的人脑子里很乱，但有这份沉着，已经很难得了。看起来，是一个值得扶植的人。
　　“二公子，本来呢，朕是没有打算见你们的。”秦风开口，宁二公子立刻便坐直了身子，洗耳恭听。
　　“不过听了周立转述的你的请求之后，朕想了想，这个忙，朕还是可以帮的。”秦风道。
　　宁二公子深吸了一口气，这个忙对方愿意帮，可是自己只怕现在却不敢接受了。与一个国家交易，最后的结果，只怕是宁家会尸骨无存。
　　“陛下，是草民孟浪了。草民还以为周叔仍然在干以前的行当，没有想到周叔现在已是飞上梧桐变凤凰了，我们这些龌龊之事，实在不敢劳动陛下大驾。”宁二公子虽然委婉，但回绝得却很干脆，一边的何鹰眼中也露出了的确如此的意思。
　　与宁二公子一样，他是绝不愿意与官府打交道的。
　　秦风哈哈一笑，看着宁二公子，似笑非笑地道：“二公子是不是觉得，朕愿意帮助你们，是看上了宁氏的家产，想来个放长线钓大鱼，以后好来个一网打尽？”
　　“这个，这个当然不是的。”宁二公子脸唰地红了，他心中的确是这么想的，但却无论如何也不能承认。“陛下富有四海，宁氏这点微末资财，那能入陛下法眼。”
　　“那你可错了，大明草创，至今也不过四年有余，又连年征战，好不容易才稳住了局面，真要说起富有，朕这个皇帝，比起你宁氏来说，那是远远不及的。至少，朕的内库，经常就是空空如也。”秦风大笑道。
　　“草民也还略有资财，此次劳烦陛下相救，回去之后，愿倾囊献于陛下，以丰陛下内库！”宁二公子咬着牙道。
　　秦风大笑，看着周立，“周将军，宁二公子真朕当成打家劫舍的强盗了。”
　　周立微笑欠身：“二公子初见陛下，不知陛下宏图大愿，自然有这样的想法。”
　　宁则远脸上冒汗，自己的提议，根本就不入对方法眼。
　　“二公子，听了周立的介绍，朕也知道你现在的确是山穷水尽了，连在宁氏之中唯一支持你的何鹰，现在也是一无所有了。”秦风瞟了一眼坐在自己右首的何鹰，“至于宁氏之中那些支持你的年轻人，更是难以指望，如果你放弃了朕的支持，从此在宁氏，你就只能乖乖地当你的二少爷，说着几亩薄田，几个商铺过日子了，当然，如果你的那位大哥愿意放你一条生路的话。”
　　宁则远脸色微变，低下头去。
　　“你的梦想不要了么？纵横大海，当一个天下最大的海盗！”秦风笑眯眯地看着对方。
　　“陛下！”宁则远迷惑地看着秦风，他无法想象，一个身份尊贵的皇帝，竟然毫无顾忌地将海盗这个明显是避讳的东西挂在嘴上。他当然不想放弃自己的梦想，但如果这个梦想会将宁家彻底毁掉，那他只能放弃。
　　“宁家虽富，但那点资财，朕还没有放在眼里，只要朕想要，顷刻之间便能积聚起无数的财富。”秦风淡淡地道。“宁二公子，你如果猜不出朕在这里的用意，说句实话，那朕与你的这场交易，或作说是合作，根本就没有必要了。”


第900章　愿为陛下效命
　　秦风抛出了问题，便自顾自地端起面前一杯酒，轻轻地抿了一口。周立说宁二公子是个有才的，他这便算是考较眼前这个人了。一个人光有梦想可不成，没有与梦想相匹配的才情，手腕，那就只能说是眼高手低罢了。
　　“人！”第一个开口的不是宁二公子，倒是一边的何鹰。
　　秦风再喝一口酒，笑问：“为什么是人呢？”
　　“陛下，大明本自前越而来，而前越以前根本就是没有水师的，唯一的一个出海口宝清港，还被废弃成了一块荒地，这合得陛下根本就没有合适的水手，水兵。”何鹰道。“而这些，宁氏有，宁氏可以轻而易举的找到足够多的水手，水兵。”
　　秦风点了点头，看着对面的宁则远：“宁二公子也是这么想么？”
　　宁二公子摇了摇头，“或许有这个因素，但绝不是主要的。”
　　“宁公子为什么这样说呢？”秦风问道。
　　“今天我观这艘战舰之上的水兵，只有四百人不到，但却一个个剽悍异常，另外一艘战舰之上的估计大概也只有此数，以八百战兵击溃数千海盗，可见这些士卒的勇武。”宁则远沉吟着道：“但以前大明是没有水师的，草民也的闻过陛下的事迹，也从来没有听说过陛下有水师，而这些士兵很明显都是久经战争之辈，如此勇武，草民想，多有可能是陛下的亲卫。既能将这些士兵在极短的时间内训练成一个合格的水兵，那陛下自然就不愁战士，所以草民想，最重要的不是人。”
　　“那你觉得是什么呢？”
　　“草民以为，陛下为的是我宁氏的船厂。”宁则远突然抬起头来，道。“陛下肯定是有自己的船厂的，而且造船的水平，只怕比我宁氏的还要高，但很显然，您这个船厂不大。”
　　“船厂规模现在是不大，但朕可以慢慢造。”秦风微笑道。
　　“只怕未必。”宁则远摇摇头：“一个船厂，投资巨大，同样的，像这样的战舰，更是花钱如流水，陛下与我们这些商人不同，想要的是一支舰队，而这，光有这样的主力战舰是不行的。从无到有，这里面涉及到的资财不可谓不巨大，但现在大明初建，连年征战，正如陛下所说，国库空虚，根本就没有钱。”
　　“说得有些道理了，接着说。”
　　似乎是得到了秦风的鼓励，宁则远声音也略大了起来：“但陛下知道海贸的巨大利润，特别是在您如揽到了周立周叔之后，对这其中的暴利，更是知之甚祥。如果开了海贸，那所得，不仅仅可以扩大船厂，而且可以弥补国库之不足。但万事开头难，为了达到这个目标，陛下甚至不惜亲自出马，陛下，这次您出海，草民想，肯定不是为了训练士卒吧？”
　　秦风大笑起来：“你猜得很对，这一次朕带着周立出海，本来就是存着抢劫一把的心思，准备去打劫那些海盗，将他们的历年所存掠为己有，当然，朕也知道你们宁氏在这个时候会出海一次，本来也准备打算将你们吃下的。”
　　宁则远深深的吸了一口气，脸色有些异样，一边的何鹰则对周立怒目而视，原来这个狗东西也没有存着好心，出海也是准备抢他们的。
　　秦风笑得很开心，这个宁则远还是有几分眼光的。
　　“你是怎么看出这一点来的？”
　　“因为陛下将那些海盗的船都是俘虏而不是击沉，今日我在船上看到有毡布蒙着的东西，那肯定是战舰上的远程攻击武器吧，但那些海盗船，明显没有受到远程武器的打击，此刻当然能猜到陛下的用意。”宁则远笑了笑：“有陛下这样的宗师压阵，收拾这些海盗自然是容易之极。”
　　“不是一个，而是两个！”秦风竖起了两根手指。这让宁则远与何鹰都是倒抽了一口凉气。
　　暗自压下心里的惊惧，宁则远决定要搏上一搏，如果自己一个应对不当，只怕这十几船的货都会被对方吞没，而且自己的性命恐怕也难保，刚刚对方已经亲承他是准备抢自己一把的，而一个皇帝，焉肯将这样的丑事流露到外头去。
　　“陛下没时间缓缓积存，便只能迅速的掠夺财富，海上抢劫，那自是最快的途径，但却又苦于战舰不足。”他盯着秦风，道：“如果我宁氏倾巢而出的话，陛下您是抢不到的。”
　　“是这个道理，周立跟我说过，你们实力的确庞大。”秦风笑道。
　　“但让陛下意外的是，我竟然送上门来，而且知道了我目前的困境。”宁则远缓缓地道：“陛下自然是想，如果能扶持我掌控宁氏，这个船厂也便等于由陛下掌