马前卒-第486部分

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　　宁知文点了点头：“宁氏运气好，找了一个好主子投靠。才有今日之局面，周家主现在想必也得到了许多具体的情报了吧？”
　　“宝桢已经回来了。”周曙光点了点头。
　　“你我本是海中蛟龙，现在却在这条臭水沟之中厮杀恶斗，想来也真令人可笑之极。”宁知文摇头道：“周家主现在可有定策了？”
　　周曙光慢慢地喝下了杯中之酒，看着宁知文，缓缓地道：“宝桢回来之后跟我说了很多，但宁家主想必也知道，此事非同小可，光听他一面之辞我终究是不放心，所以你一相邀，我便应和，就是想与你见上一面，问一个究竟。”
　　“周家主想知道什么？”
　　“明皇当真有意大海？”周曙光沉声问道。
　　“如非有意，何必一心组建舰队？现在大明舰队是个什么实力，想必周宝桢已经跟你说过了，至少这一片海域，再无对手。”
　　“我只是担心，明皇组建舰队，其意不过是为攻打大齐作准备，必竟大齐千里海疆，海上却并不设防，所谓的水师舰队，犹如土鸡瓦狗。而一旦事毕，只怕又会将水师束之高阁。”周曙光道。
　　“如果仅仅是为此，那这一次兵发马尼拉，要在那里获得一个军港又所谓何来？”宁知文反问道：“如果仅仅是为了攻打大齐，那有必要建造五层楼船么？你我都是行家，可都很清楚，造一个五层楼船所要耗费的心血，都能赶得上造七八上十艘三层楼船了。难道大明的皇帝陛下发了失心疯，打造这样一个超级战舰，就是为了向齐人示威？”
　　周曙光默然片刻：“当真要去打马尼拉？”
　　“舰队已经出发了。统帅正是我的小儿子宁则远。两支舰队一支以何鹰为将，一支以周立为将。其实也不是打马尼拉，只是去帮帮洛一水，顺便在马尼拉弄一个立足的军港而已。”宁知文微笑着道。
　　“然后以此军港为基地，将影响力覆射到那一片海域，慢慢的蚕食，侵吞，最后的目的，仍然是要走出这一片岛链，将目光投诸深海？”周曙光试探着问道。
　　“周家主法眼无矩。”宁知文笑道：“现在大明实力不济，主要精力还只能放在这片大陆之上，水师只不过是顺手为之，而且是自挣自吃。但等到大明一统这片大陆之后，便是我们大展身手的时候了，周家主，到了那时候，一个统一的大陆国家，实力何等雄厚你当知晓，这片大陆之上没了敌人，便只有去向海外寻找了！”
　　“明皇之气魄宏大，眼光之深远，果然非比寻常，比较起来，齐皇反而落了下乘了。”周曙光深吸了一口气，道：“且不知，大明那艘五层楼舰之上，还有没有我周氏一席之地呢？”
　　“大海之宽广，外面世界之宏大，别人不知，你我二人难道还不知？大明不会只有一艘五层楼舰，周家主，大海之上，不但容得下你我，甚至还能容得下其它人，只要他们在大明的日月旗下。”宁知文一字一顿地道。“但要走到这一步，我们便先要推着大明一统这片大陆，建立一个大一统的国家，才有足够的实力向外。想来周家主也知道，域外那些国家的实力，向来都是不容小觑的，即便是一个不大的岛国，也能集起战舰百艘，纵横海上，我们这里，如果说起陆上实力，或者说可以凌虐天下，但要论起海上实力，眼下，也最多说可以自保吧！如果外部真是全力来攻，海上焉有我们立足之地，说不得只能龟缩大陆了。但你甘心吗？好不容易盼来了一个雄才大略，肯把目光投诸到大海之上的王者，我可是会紧紧地抱着他的朋腿不松手的。”
　　“彼此，彼此！”周曙光笑着，向宁知文伸出了手。“不知此次宁家主约我前来，是为了什么具体之事？想来定是有大图谋了。”
　　“自然，我们要助卞无双击败周济云。”宁知文普普通通的一句话，却让周曙光脑子中泛起了涛天巨浪。
　　宁知文是什么人，很明显，他眼下虽然在为楚国战斗，但却结结实实是大明的人，卞无双是秦人，刚刚投了楚国，但宁知文却要相助卞无双击败周济云。这是为了什么？据周曙光所知，程务本在明国为秦风服务数年，他们之间的关系应当是相当好的。而现在明人为了支持程务本，所有的新式军械都是直接发到程务本的军中的。
　　“卞无双？”他瞪大眼睛看着宁知文，“这也太让人惊讶了。”


第1163章　明修栈道，暗渡陈仓
　　“有什么好惊讶的！”宁知文撇了撇嘴，“周家主，你可不仅仅是大海盗呢，你还是齐国勃州的实际控制者，对于政治，你应当不陌生吧？”
　　周曙光看了一眼宁知文。苦笑道：“不瞒宁兄，周某一族控制勃州，还真不是周某在政治之上有什么天份，而是依仗着周氏一族数百年来在勃州积累的人脉，以及庞大的财富，当然，还有那无数的依靠着周氏讨生活的人。周氏的话，在勃州比皇帝的话还要好用，仗着的就是这一点。”
　　听了这话，宁知文不禁笑了起来。“周兄，看来你是在以江湖人的思维来想这一件事情了。但对于一个国家来说，如果用这种思维来思考问题，无疑是要吃大亏的。”
　　“愿闻其详！”周曙光认真地道。
　　“大明吃掉秦国已经是毫无疑问的问题了，而下一步，大明的目标便是楚国了。”宁知文毫不避讳地道。“那周兄好好想一想，对于我们大明来说，是程务本威胁大一些，还是卞无双威胁大一些？”
　　周曙光认真的想了想：“就军略上而言，两人或者不相上下，说不定卞无双还要更强一些也说不定，但就楚国而言，程务本的影响力实在是太大了。”
　　“不错！”宁知文用力的点着头：“以大明来说，程务本的影响力实在太大了，大明宁愿对上一个年富力强侵略性更强的卞无双，也不愿对上程务本。更何况，程务本还与大明有着很复杂的纠缠，大明的建立可以说程务本是出了大力的。如果有朝一日两边对上，大明皇帝可不想让程务本死在自己手中。”
　　“所以借刀杀人？”
　　“程务本与楚国皇帝之间，本来就已是不能共存了，我们要做的，只是再添一把火，让锅里的油再沸一些而已。如果楚国皇帝看到卞无双有顶替程务本的能力甚至犹有过之，那他杀起程务本来就没有丝毫的心理压力。而我们，就是想让卞无双带着胜利的光环接管荆湖，将程务本之死的坏影响降到最低。”
　　周曙光沉默了半晌：“程务本难不成就坐以待毙吗？要是他不甘就死，只需振臂一呼，只怕楚国就将大乱！”
　　宁知文的眉间浮上一层莫名之情，“程务本是一个痴人。他愿意为了楚国背负起不救君王的骂名，他为了荆湖防线的稳固不惜拿一生清名与皇帝对恃，靠着手里的兵力逼迫着皇帝满足他的一切要求，所以到了最后，他必然也愿意为了楚国不至于分裂，为了他先前的努力不付之于流水，他会心甘情愿的将自己送到闵若英的屠刀之下。”
　　“这样的人，真是难以理解！”周曙光感慨地道：“但是这样的人，却又让人从心底里感到敬佩。闵若英真是瞎了眼，这样的忠臣居然也容不下？也难怪曾是当世第二的楚国，落到现在的这步田地！”
　　“程务本忠于楚国，却不忠于闵若英，这样的人，任何一个皇帝也容不下的。”宁知文叹了一口气：“就像你们齐国的曹云，现在不也是赋闲在家？以他的身份，只怕也是忠于大齐而不见得就忠于曹天成吧？”
　　两人对视一眼，不约而同的端起了酒杯。说起程务本这样的人，总是让人会感到有些无地自容的。在他们两人的脑子中有一个共同的认知，像程务本这样的人，不是疯子，就是圣人。可是不管是疯子还是圣人，在这个世道之上，那都是注定不会有好结果的啊。
　　其实连宁知文也并不知道卞无双的真实身份。当初知道卞无双弃秦投楚的时候，他也同样是大吃一惊，随着卞无双进入楚国，受到楚皇的隆重接待，他仍然隐隐约约的猜到了楚皇的心思，而当他接到来自大明的命令，要求他全力配合卞无双击败周济云，图谋收回东部六郡的时候，他大概便猜到了明国要继续在拿下程务本的道路之上努力了。
　　他只是不知道，卞无双与秦风早已经有了合作的协议罢了。
　　卞无双与秦风的合作，还仅仅限于最高层知道罢了，即便是在大明国，知道这件事情的人，也绝不会超过一个巴掌。
　　“需要我怎么做？”喝了几杯酒，两人的心情又稍微好了一些，周曙光直截了当的问道。
　　“既然周兄其意已决，那我也就畅开说了。要想收复东部六郡，首先便要挫败周济云对于荆湖郡的攻势，而谁想在荆湖取得胜势，就必须要在水战之中取得绝对的控制权。”宁知文盯着周曙光道。
　　“明白了，也就是我必须输掉这场与你的战斗！”周曙光眼中闪过一丝不甘之色，其实在周氏大举入主齐国水师之后，他们已经渐渐的扳回了齐军在荆湖郡的劣势，将战火已经慢慢地烧到了荆湖郡的核心阵地之前了。
　　“是的。”宁知文点头道：“当然，大明不会让周氏白白的损失的。你们的损失，将在大明水师之中给你们补回来。大明皇帝的密旨之中已经说得很清楚了，当周氏举族归附的时候，一支强大的舰队，将会送到你们的面前。”
　　“以五层战舰为旗舰的舰队？”周曙光两眼顿时放光。
　　宁知文大笑起来：“周兄，你太贪心了，要知道，以现在大明海事署的财力，造出一艘五层战舰已是竭尽全力了，在大明统一大陆之前，不会再有第二艘五层战舰，给你准备的是大明最新式的太平线战舰十二艘。陛下甚至将这支舰队的旗舰命名权都愿意送给你。”
　　“那我能叫勃州号吗？”
　　“既然命名权都给了你，你爱叫什么都可以！”宁知文道。
　　“好，那就如此说定。”周曙光握紧了拳头：“我会让宝桢去盯着那些船的制造。当然，也会带一些我们周氏的顶尖造船师过去。”
　　“完全没有问题。”宁知文微笑道：“周兄，这一仗，虽然要你败，可我们并不想你的那些精锐的水兵当真都死在这里。我们得好好的计划一下，如果瞒天过海，既要让你输得别人看不出破绽，又要把你的那些士卒悄悄地转移到大明去，不然到了那时候，你拿到了那些战舰，却没有水兵来操作，岂不是望船兴叹？”
　　宁知文话说到这里，周曙光算是放下了最后一层疑虑，这也是他先前最为担心的问题，原本他是准备提出来的，没有想到宁知文先说了出来，这也从另一个层面，说明了大明对他的诚意。
　　“如此，就太好了，那些兄弟，本来就是在大海之上兴风作浪的，在这个小河沟里鼓捣的确是太委屈他们了。”周曙光眉开眼笑地道。“什么时候开始？”
　　“不急，这事儿得慢慢地策划。卞无双还没有到荆湖呢，等他到了，肯定会竭力拉拢我的，想来他也能看到这场战事的关键所在。粗粗估算一下，恐怕要等到明春才会拉开这场大战的序幕，真正要结束，半年时间总是要的。周兄，你如果在荆湖一败，只怕在齐国的处境就会很艰难了。”
　　周曙光却是摇了摇头：“倒也不见得如何艰难。想必你也知道，现在皇帝正瞪大眼睛想收拾我呢！我在荆湖大败而回，手里的军事实力大败亏输，齐帝只会高兴得大笑，那样的话，我在勃州岂不是就是任他宰割的羔羊了？而且我这一败，必然也会让周济云失去战场之上的先机，恐怕接下来就轮到周济云失败了。如果周济云大败，那么我们世家门阀的势力，就又遭到了一次致命的打击，皇帝会开心得睡不着觉的。”
　　“听说贵国皇帝杀了不少的世家大阀？”
　　“到目前为止，杀得都还是些二三流的，像我们这样的，皇帝倒一时还不敢轻动，不过要是这一战失败，那可就说不定了。我在荆湖一败，狼狈逃回勃州，然后乖乖的接受皇帝的招安，他要钱财也好，要勃州的权力也好，我都统统给他，然后就缩在老宅里当一个寓公，想来对我这样一个向他举手投降的大阀，他会千金市马骨，留我一条命吧？”周曙光笑了起来。
　　“周兄已经想到了这一节，那我就放心了，其实大明已经为周兄准备了两套方案，其中一套，就是周兄所说的这样，周兄将麾下精锐借着死循全部转移往大明，然后周兄呆在勃州，以周兄对勃州的影响力，当明齐两国正式开战的时候，大明即可不费吹灰之力占领勃州。”
　　“我周氏一族的这些人掌握着这支舰队，就不会露出马脚吗？”
　　“这个当然有安排，周兄的人接管这支舰队之后，将会常驻马尼拉，在明齐正式撕破脸之前，不会在露脸了。齐国的鬼影儿的确能力不凡，但他们的手还伸不到马尼拉去，齐国的皇帝也好，抑或是大臣也好，可从来没有人重视过大海。”
　　“如此就万无一失了。”周曙光击掌叹道，“大明皇帝，果然是算无遗策。宁兄，你先说还有第二套方案，那是什么？”
　　“另外一套，只是备不时之需，万一露了马脚，那我们就只能派舰队强行登陆，将周兄你接到大明去了，大明皇帝可舍不得你被齐帝砍了脑壳。”宁知文大笑起来。


第1164章　随着别人的步子起舞
　　两个海上积年老鬼熟门熟路地商量着如何进行一场又一场外人看不出任何破绽来的水仗，当然，不能搞成宁知文一边倒的完胜，这无疑会让人起疑，因为在周氏力量主掌齐人水师之后，他们已经慢慢以扳回了劣势。
　　计划着当卞无双抵达前线之后，宁知文便开始对周氏水师发起一次次的进攻，大胜小败，然后一点点的积累出优势，最终将齐人水师从荆湖区域逐出去。在这个过程当中，周氏的精锐力量，便会通过隐秘的渠道离开这里，通过泉州出发前往大明。
　　当齐人水师在荆湖完败之后，其实给周济云的选择便已经不多了，要么在没有水军支持的情况之下，被动与楚人作战，要么主动撤出荆湖，固守东部六郡。
　　而到了这个时候，周曙光便可以回到勃州去安心的潜伏起来以待来日明军大举进攻之时再来一鸣惊人，助明人拿下整个勃州。
　　一杯杯的温酒下肚，一个接着一个的计划便在微熏的酒意之中出炉。当两人最终确定了所有的方案之后，水面之上终于传来了踏水之声。
　　两人回头，贺人屠与胡不归已经从远处的那个小小的沙丘归来。
　　贺人屠的衣裳上尽是一个个的破洞，比起叫花子还要不如，但整个人却骄傲得像一只公鸡，高高的昂着头颅，睥睨四方，掩饰不住的得意之情。而胡不归虽然衣裳整洁，与离去之时看不出有什么差别，但却脸色阴沉，似要滴出水来。
　　只看二人表情，便知谁胜谁败了。
　　诸事既了，两方人马自然便各回各家，各找各妈了。
　　当宁知文惬意的与贺人屠荡起双桨，慢悠悠的沿着宁静的河道缓缓回归的时候，荆湖郡城里，却已是掀起了惊天大浪。
　　卞无双率领麾下两万精锐，提前抵达了荆湖前线，已经在大慈城扎下营盘，与雷虎雷豹二人合兵一处了。这使得大慈城的楚军人数，骤然便上升到了四万人。
　　程务本在荆湖的帅府原本是在郡城之外，征用了一处富商的别园来作为驻扎之地，但随着与周济云的战事深入，相持不下，齐人也便开始了不择手段的开始针对荆湖前线的楚人高级将领和官员进行刺杀，以求造成荆湖郡的混乱。
　　将领们住在军营，刺客很难在军营之中肆无忌惮的潜行，在军营之中行刺将领，无异于是虎口拔牙。但荆湖的文官可就遭了殃，不少人都在一轮又一轮的刺杀之下死亡，即便是程务本，都有数次遇到险境。
　　最危险的一次，便是齐人两名九级高手率着一队精锐的刺客攻进了这座别园。程务本虽然是楚军在荆湖的大帅，但几乎所有的兵马都布置在前线，对于楚军来说，一直被动的防守，让他们的兵力并不充裕，特别是精锐的部众不多。而像宿迁的两万西军虽然战力不俗，但对于程务本的态度一直很暖昧，自然在荆湖也就难以得到更多的信任。
　　更重要的是，本来应该对这场暗战负起更大责任的内卫系统，在这一场针对程务本的暗杀之中到底扮演了一个什么样的角色，也是极其值得玩味的。
　　这一次极其危险的袭击发生的时候，内卫在荆湖的主要力量，都被内卫统领杨青带领去围剿另几批潜入荆湖的齐人力量，程务本身边的力量极其空虚。
　　所幸的是程务本本身战斗力极其强横，而江上燕也对此非常小心，竟然悄悄地在离庄园不远处悄悄地安排了一个哨的骑兵。这支以防万一的藏身于一个小村子的骑队，竟然真的派上了用场。
　　当骑兵接到消息迅速驰援抵达别园的时候，庄园内的防守力量已经几乎被荡空，而程务本已经亲自上阵了。他虽然是九级巅峰，但对上两名齐人九级高手，自然也是艰难万分。如果不是这支马队在最关键的时候赶到，只怕当真会出大事。
　　自那以后，在江上燕以及荆湖郡守曾琳的强烈要求之下，程务本终于离开了更靠近前线的这处别园，移到了郡城之内，与曾琳一起合署办公。郡府一辟为二，一半是曾琳的郡署，另一半则是程务本的大帅府。
　　这一次江上燕则是不顾程务本的反对，强硬地将一哨五百人的骑兵驻扎了郡守府外，再加上程务本的亲兵以及曾琳的卫队，总算是安全无虞了。而且经过此事，杨青也似乎终于回过神来，调入大批的内卫充斥到郡府之中，保卫这些高级官员的安全。
　　但对于他，荆湖诸人，说实话很难做到信任。因为杨青是皇帝不折不扣的铁杆心腹，而皇帝要杀程务本的心思，早已是路人皆知了。
　　卞无双弃秦投楚，旋即得到闵若英的重用，最受震动的便是荆湖诸将了。项庄舞剑，意在沛公，赤裸裸的醉翁之意不在酒啊。
　　卞无双是名震天下的大人物，此人在军事上的成就，并不低于程务本，他的出现，意味着程务本不在是楚国的唯一，只有不可替代才是最安全的，先前程务本正是因为不可替代性才能稳稳地站在荆湖沿线，替楚国守卫着这道最后的防线。
　　但现在，卞无双来了。
　　而且，还似乎是迫不及待的跑到了荆湖。
　　“不必理会他。”江上燕握着拳头，凶狠地道：“他要敢有不轨之心，我便带骑兵将他踏平。都说他有不世之才，真有如此厉害，他们秦国又怎么会被大明打得丢盔卸甲，眼见着便要亡国？这个人，连自己的国家都不忠心，我们还能指望他吗？”
　　“程帅，卞无双此行的目的很明确啊，上燕所说，并不是无的放矢，最好的办法，便是将他凉起来，对他不理不睬，他要干什么，便由他去干，左右我们荆湖防线不管他的任何行动，他也休想插手进荆湖。”曾琳也是忧心忡忡地道。
　　程务本正在翻来覆去地看着手里卞无双的拜贴，听着两人的话，笑道：“不理会？怎么可能？他可是朝廷正式任命的副帅，而且，他还非常正式的送来了拜贴，不日便将来郡城与我见面，难不成我还要将他拒之门外？”
　　“黄鼠狼给鸡拜年，能安好心？”江上燕怒道。
　　“我们知道，卞无双知道，但普通百姓也能知道？”程务本瞅了江上燕一眼，“普罗大众看到的只是又有数万大军抵达了前线，荆湖防线会更稳固。”
　　“程帅，你该为自己考虑一下。”屋子里都算是程务本的心腹，曾琳说话便也没有什么顾忌。
　　“没什么可为自己考虑的，我已经六十好几了！”程务本呵呵一笑：“这个卞无双倒也是好胆色，竟然将大军驻在大慈，要只身前来郡城拜会我呢，人家做得如此大气，我若小气，岂不是叫人笑话了去？”
　　“这哪里是什么大气小气的问题。”曾琳眉毛一竖，怒道：“程帅，人家是瞅着你的位子来的。要的是你的性命。”
　　“这，我当然知道。”程务本晃了晃手中的拜贴，“但这是阳谋，正大光明的算计程某，呵呵，程某还只能随着他们的步子起舞。”
　　听着程务本的自嘲，看着他脸上苦涩的笑容，屋里众人怒火更盛。
　　“不过程务本此人，在军略和大势之上的把握，的确有其独到之处。”程务本放下了拜贴，叹了一口气，从案几上拿起另外一份厚厚的卷宗，“你们也都看了这份卷宗，卞无双的想法，其实与我的想法也差不多。反攻，将周济云逐出荆湖，只不过他的胃口要更大一些，想要重夺东部六郡。以前我们兵力不足，但现在多了卞无双的两万精锐，那这事儿就成了可能了啊！”
　　“就算要反攻，也必须在程帅的主导之下。”江上燕闷声道：“否则江上燕麾下一万骑兵，他休想指挥得动一兵一卒。”
　　“糊涂！”程务本沉下脸来，怒斥了江上燕一句：“国家大事，岂能如你这般意气用事？如果卞无双的这份反攻计划当真成功的话，那荆湖防线便不再是前线，战火烧到东部六郡，荆湖便