马前卒-第651部分

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　　四枚链弹，战果喜人，让两艘小型战船瞬间便失去了行动能力，在大海之上滴溜溜地打着转，抚远号如同一只怪兽一般，劈波斩浪驶了过去，毫不留情地将两艘移动艰难的小型战船直接给碾压进了海底。
　　见势不妙跳海逃生的水兵拼命地挥舞着双臂，试图远离抚远号，但抚远号上一直没有机会发挥威力的弩机在这个时候猛然响了起来，啉啉的箭雨之中，海面之上瞬息冒出一个个的血泡泡。
　　抚远号上官兵大声欢呼起来，马振东却是眉头紧锁，虽然干掉了两个，但对于多达数十艘的敌人战船来讲，这点损失完全微不足道，而自己的战舰情况已经非常危急了，眼下，自己并没有太好的办法摆脱眼前的困境。
　　抚远号的速度已经越来越慢，船身倾斜的越来越严重了。这严重影响到了右舷两台霹雳火的射击，准头愈来愈差了。
　　轰隆一声巨响传来，抚远号在这声巨响声中，尾部猛然横了过来，整个船身在大海之上几乎横移了过来，马振东内心一片冰凉，这是战舰的主舵被敌人击毁了，抚远号现在真成了海上一个巨大的靶子。
　　自己真的要成为第一艘被敌人击沉的大明战舰了，巨大的耻辱感充斥着马振东的心房，大明战舰即便在大规模地参于马尼拉海战的时候，也没有被击沉过一艘，但现在的局面，自己似乎已经逃脱不了这个命运了。
　　樊新快活得几乎要跳了起来，他亲手操控的战船一直在寻找着这样的一个机会，在数次尝试之后，他终于成功了，现在的抚远号已经动弹不得了。
　　“不要靠近抚远号，用弩箭，放火，烧死他们。”他兴奋地挥舞着旗子，向着他的下属们下达着命令。
　　天空之中石弹，链弹飞舞来去，落在海中，激起巨大的水柱，偶尔能命中一艘敌人的战船，而敌人的火箭却几乎支支能命中抚远号的船身。
　　形式危险万分。
　　马振东现在十分后悔将战舰之上的四艘小艇给抛弃了，如果不是这样的话，现在的自己还能带着人乘着小艇去与敌人作殊死一搏。
　　“准备死战吧，船在人在，船亡人亡！”马振东拔出了佩刀，嘶声吼道。
　　“狼烟，将军，狼烟！”战舰顶部，一名士兵突然大声吼了起来，马振东身躯大振，猛然掉头，在西南方向，两道粗大的狼烟正笔直地升上天空，片刻之后，视野之内，出现了两个黑点，黑点迅速扩大，中平号和永平号巨大的身躯出现在了远方。
　　抚远号上，官兵齐声欢呼，他们的援军终于在最危急的关头出现了。
　　樊新愤怒地在战船之上大声咒骂着，又有两艘明人战舰的出现，代表着他功亏一篑，本来他是想着等眼前的这艘明人战舰沉没之后，将这艘战船之上的船长生擒活捉回去的，哪怕就是带回去一具尸体，对于齐国水师来说，也是一场辉煌的胜利。
　　现在这个梦想要落空了。
　　以他的经验，抚远号的沉没已经是必然的事情，只是不能生擒对方的船长，有了一些小小的遗憾。
　　“撤退，全军撤退！”他挥舞着旗帜下达着撤退的命令，战船划了一个小小的圈子，掉头逃向远方，樊新极不甘心地回头瞅了一眼仍在熊熊燃烧的抚远号。现在轮到他逃跑了，要是被对方新来的两艘战舰堵住，那可就一艘也逃不回去了。
　　这一战，他付出了十艘战船被抚远号击沉，死伤二百余人的代价，击沉了大明三层战舰抚远号，这绝对可以算得上是一场胜利。
　　莱州，螃蟹湾水师基地，视察完这里的曹云本来准备离去，却因为这一场突如其来的大风暴而耽搁了行程，不得不多住了一天。总体来说，曹云还是相当满意的，齐国花费了偌大代价才弄回来的宁则枫，并没有辜负齐人的努力，齐国水师，已见雏形。
　　更让曹云高兴的是，宁则枫的头脑相当的清楚，能正确地判断双方的优劣，认识到自己的不足，并且能制定出相应的应对方案，这就很难得了。能发现问题并找出解决问题的方法，并不是随随便便一个人便能做到的。
　　水师是齐国未来军事之上极为重要的一环，由不得曹云不上心。明人已经展示了他们在水师之上的巨大威力，齐国如果没有相应的应对方式，将来的战斗，肯定会极其被动。
　　“海上风云，当真变幻莫测啊，本是艳阳高照风和日丽，哪知转眼之间便是雷霆之威啊，宁则枫，基地损失大不大？”看着因为一场风暴而显得有些破败的基地，曹云忧心忡忡地问道。
　　“陛下放心，水师基地在螃蟹湾中，受风浪的冲击较小，我们也有相应的应对方案，这在大海之上，是经常发生的事情，有了这个天然的海港，我们受到的损失极小，很快就会恢复的。”宁则枫不以为然地道，以前宁家的水师基地设在岛上，碰上这样的一场大风暴，那才叫损失惨重，现在这点事儿，根本就不叫损失。
　　“很好，你办事，朕放心，大齐水师就交给你了，朕希望早日看到你能拿出一些战果出来，这样也可以让天下子民，满朝文武明白，我们在水师之上的巨额投入是物有所值的。”曹云道。
　　“是！”宁则枫躬身应是。身子还没有直起来，螃蟹湾前部高高耸立的塔楼之上突然传来了示警的钟鼓之声。
　　“敌袭？”曹云微微皱起了眉头。
　　宁则枫侧耳倾听，片刻之后，随着塔楼之上钟鼓声的变幻，本来略有些紧张之色的他放松了下来：“陛下无忧，这是我们在外游戈的战船回航了，昨天那样大的风暴，只怕他们损失不小。”
　　“希望将士无恙。”见识了大海之威的曹云深有同感。
　　钟鼓之声仍然在不停的响起，本来已经不太在意的宁则枫，神情却是越来越欢喜了，霍然转头看向远处的海面，激动地道：“陛下，钟鼓传喜讯，我们在外游戈的战船在海上取得了一场大胜。”
　　一听之下，曹云亦是惊喜莫名，“取得了大胜？”
　　“是，大胜。”宁则枫肯定地点点头：“这一次带队出去的是樊新，他是海上老将了，这一次带队出去，本来是想磨炼新兵的，看起来他们有了预料之外的收获。”
　　说话间，近二十艘战船出现在了海面之上，向着螃蟹湾迅速地靠近。
　　“三十艘战船出击，回来后不到二十艘，看起来他们一定是遭遇了明人的主力战舰！”宁则枫喃喃地道。“大胜？难不成他们击沉了明人的主力战舰么？”
　　听着宁则枫的喃喃自语，曹云大喜过望：“快，下令让那个樊新来见我。”
　　樊新万万没有想到，在他大胜归来的时候，皇帝居然恰巧就在水师基地，他的战绩瞬间便直达天听。
　　“回禀陛下，我大齐水师击沉明人主力战舰抚远号。”樊新单膝跪倒在曹云面前，“我方战船损失十二艘，二百一十六名士兵阵亡。”
　　曹云放声大笑，樊新的成功，让他终于不再感到大明水师是不可战胜的了，只要方法恰当，只要时机合适，大明战舰照样能被轻松地击沉。


第1553章　空中侦察兵
　　宝清港码头之上，一艘艘的商船停泊在港内，正在等待着码头之上的军队登船，烈火敢死营的旗帜在码头之上高高飘扬，但凡看到这面旗帜出现的人，便都明白大明的皇帝陛下必然就在这里。
　　大明皇帝秦风离开都城前往楚地，代表着大明对楚国的战役即将拉开帷幕。商人们无不是喜形于色，对于他们来说，大明的每一次对外战争，就是一次可以轻易发大财的机会，紧紧地跟在军队的身后，便可以毫不费力地占领那里的市场。
　　机会是有限的，也只有在这个时候，大明才不会理会这些商人所采取的一些动作，而商人们也可以借助军队的威风，将那些占领区本地的商人压得死死的。要不然时间一长，大明统治这些地方的官吏正式登场之后，想再这么做可就没有那么便当了。那些刚上任的官吏为了稳定地方，拉拢本地乡绅，是绝不会允许他们这样做的。
　　即便是现在，他们也可以赚上大笔的钱财，朝廷征用了他们的船队来运送军队，自然是要付费的，船到了泉州，再从哪里运回丝绸，一来一去，利润极其可观。
　　宝清港外海，大明战舰一字排开地停泊在海面之上，两艘庞然巨舰大明号和大秦号让人叹为观止，曾经的海上巨兽三层战舰在他们的面前，也变成了玩具一般的物事。大明号是宁则远的旗舰，而大秦号，则归了周宝桢。
　　大明号已经下水了两年出头，而大秦号却是去年年末才刚刚下水的新船，这一次，护送运兵船队去楚地的护航任务便是由大秦号令衔，十五艘三层战舰随行。
　　本来是用不着如此多的战舰的，但此次船上有大明皇帝，格局自然也就不同往常。
　　大秦号上，秦风拍着手里刚刚送到的军报，看着宁则远道：“抚远号沉了，这是我们第一艘在海上被击沉的战船，你那个哥哥，倒也的确是个有才的。”
　　宁则远阴沉着脸，“陛下，这也就是他们运气好，如果不是我们的战舰遭遇了海上风暴而失散，如果不是抚远号受损严重，便绝对不会让他们得逞。”
　　“沉了就是沉了，海上风浪，船只受损，本来就是战场之上的一部分。重要的是，齐军现在已经找到了对付我们战舰的办法。”秦风眉毛微挑：“狼群战术，一个很不错的想法，水师这边有什么应对的方法吗？”
　　宁则远点了点头：“齐军的狼群战术起始于今年开春，多以十余艘或者数十艘小型战船对我们单个的战舰进行突袭作战，从以往的战例之中，我们一艘完好无损的战舰，能有效的对付这种战术，虽然作战之中舰只会受损，但也会对敌造成大量的杀伤，从发现齐军采取这种战术之后，我们便不再派遣单艘战舰出巡，以防不必要的损失，一般情况下都是两艘或者三艘战舰结伴而行，这一次，纯粹是意外。”
　　“陛下，臣实在是搞不懂，宁则枫为什么要采取这种自杀式的攻击，如果抚远号不受损严重的话，这一次他们的袭击也最多击伤抚远号，而他们来袭的船只则会损失严重。这完全是杀敌八百，自损一千啊。”周宝桢摇头不解。
　　“养蛊练兵。”秦风淡淡地道：“齐人水师要想在短时间内拥有一支能与我们在海上较量的水师力量，唯有用人命来填，一次又一次的袭击，只不过是炼兵而已，死多少人他们不在乎，活着回去的，自然就成了他们水师的骨干力量。”
　　周宝桢倒吸了一口凉气，按照齐人现在的损失速度，很难想象他们要死多少人，才能拥有一支能战的水师队伍。
　　“陛下，以后不会再出现像抚远号这样的情况了。”宁则远咬着牙道，“接下来水师将会来一次大扫荡，将这些鬼魅统统扫进海底去喂鱼鳖。”
　　“恐怕是杀鸡拿牛刀了。”秦风轻笑起来：“你大规模的出击，他们躲得无影无踪，你能奈他们何，大规模进攻莱州他们的水师基地吗？这可不行。”
　　周宝桢突然道：“陛下，末将有一些担心。”
　　“说说你担心什么？”秦风问道。
　　“齐人水师尝到了甜头，势必会将这种战术贯彻到底。我大明水师战舰只要有了防备，倒还不虞有他，总之还有便宜可占，我担心齐国水师见袭击战舰不容易达到目的话，会将目标转向我们在海上的民间商船。”周宝桢道。“现在不论是楚国到我大明的海道，我大明往海外的通道，都是忙碌之极，每天都有不计其数的商船在海上航行，这些商船自身的防护是极其薄弱的，要是他们将目标对准了这些商船，则我们的损失可就很难估量了。”
　　宁则远身子微微一震，“陛下，宝桢将军说得对，臣建议封锁莱州海面，使他们片板无法出海。”
　　秦风摇了摇头：“封锁是行不通的。这一次曹云要求与我在小石城会面，要商议的便是两国之间全面停战的事情。而我们大明也会答应他们的要求，因为我们国内还有更重要的事情要做，这个时候大军云集莱州海面封锁齐国水师，是行不通的。再者莱州远离我大明本土和水师基地太远，你确定我们能长时间地对他们保持压力？这需要多少银钱支持你算过没用，这事不用多想，在户部耿精明那里，就绝对通不过。现在在海上，我大明水师已经是一家独大，上一次政事堂会议，耿精明就已经准备要对你水师经费下刀子了，你还想花费偌大的资金来做这事，他肯定是不干的。”
　　听了秦风的话，宁则远不由沉默下来，好半晌才道：“那就只有派出战舰，配备快船，在海道之上巡逻，只是这样被动地防守，效果并不是很好，大海茫茫，想要找到齐国水师的这些战船是很难的，老虎也有打盹的时候，很难保证商船不受到滋扰啊。”
　　“清剿是必须的。不过要先想办法找到敌人才行，要做到不打则已，打就要一打一个准。”秦风道。
　　“陛下，海上不同于陆地，陆地之上，鹰巢还能提供一些相应的情报，而在海上，等到情报传来，战机也就失去了。”宁则枫为难地道。
　　秦风笑了笑，转身看向身后的一名侍卫，大声叫道：“姜盛。”
　　一名卫士大步走了过来，躬身道：“陛下。”
　　“给两位将军看看你的宝贝。”秦风道。
　　姜盛笑着从怀里掏出了一面红色的旗子，高高地举起在空中摇晃了几下，正在宁则远与周宝桢不明所以的时候，天空之中突然两只高高盘旋的飞鸟箭一般的俯冲了下来，两人大吃一惊之余，却是看到姜盛伸出了胳膊，两保神骏之极的鹘鹰已是停在了他的胳膊之上，锋利的抓子牢牢地扣在他的甲胄之上。
　　“怎么样？”秦风看着两个傻愣愣的将领，笑问道。
　　“这两头鹘鹰竟然是眷养的？先前臣也看到了他们，但却万万没有想到这一点。”宁则远喃喃地道。
　　“鹰巢一直想提高情报传送的速度，因为有时候一些情报好不容易弄到了手，但送到的时候，却因为时间的关系，失去了大部分的作用，所以迅速地传递便成了他们一直在研究的东西，用飞禽来传递便成了其中最重要的研究方向，他们实验过很多的鸟类，最为成功的便是鸽子和这种鹘鹰。相比较而言，鹘鹰更可靠，飞行快速，在天空之中天敌几乎没有。不过呢，这种鹘鹰培育起来极其不易，十只之中能有一两只成材就算不错了，倒是鸽子很容易训练出来。两个算是各有千秋吧。”
　　“陛下，传递情报对我们剿灭敌人用处不大啊？”周宝桢疑惑地问道，“倒是可以利用他来加强我们舰队之间的联系，加强彼此之间的配合。”
　　宁则远却是眼睛一亮：“陛下，您是说，这鹘鹰能够当作斥候使用？”
　　秦风拍掌大笑道：“正是如此，在训练他们送信的同时，倒是让他们发现，这鹘鹰啊，还可以用来侦察敌情，你说大海茫茫无边无际，但这鹘鹰速度奇快，身在空中，下面的情况一目了然，如果有了它当帮手，你们是不是就会有更大的把握找到那些隐藏在暗处的狼群？”
　　“陛下，请给我们配备几十只这样的鹘鹰！”宁则远兴奋地道。
　　秦风有一种看白痴一样的眼神盯着他：“几十只？你的口气倒真是大，鹘鹰训练极其不易，也就是这两年，才好不容易训练出来了一些，陆上部队那边从小猫哪里得知了消息，排着队的要呢，鹰巢这一次算是逮着了机会，正准备大开狮子口，狠狠地敲兵部一笔，你居然想要几十只？”
　　“陛下，我们水师眼下急需他们呀，章兵部恁也偏心，陆军就难从他哪里得到消息，我们水师则是一点信儿也没有听到。要不是陛下说起，我们还蒙在鼓里呢！”宁则远气鼓鼓地道。
　　“这两只是鹰巢送给我的，先借给你使一段时间，姜盛也一并借给你，至于想要更多的鹘鹰，你自己去找鹰巢说话吧，从他们哪里弄到了鹘鹰，就得连人带鹰一起还给我。”秦风笑道。


第1554章　皇帝的心思
　　“咚”的一声，宁则远一拳擂在大案之上，案上的笔墨纸砚跳了起来，跌得满地都是。
　　“绝不能就这样算了。”宁则远脸色铁青地看着倚在窗边有一颗没一颗地往嘴里扔着炒熟的盐豆子的周立道。“老周，你能想象马振东站在中平号的甲板上看着慢慢下沉的抚远号号淘大哭的样子吗？这可是一个铁骨铮铮的汉子，也是最早跟着你的部属，剿灭过无数海盗，参加过马尼拉海战，负伤累累，我就从来没有看过他掉过一滴眼泪。”
　　卡崩一声嚼碎了一颗豆子，周立懒洋洋地道：“等他回来了，我还要揍他一顿，王八蛋，一个舰长，居然把自己的战舰弄沉了。”
　　“非战之罪！”宁则远没好气地道：“这口气你能咽得下去？”
　　周立两手一摊，一只独眼瞪得老大：“不吞下去怎么办？那些小老鼠躲在角落里，没那么容易找到，而去莱州，陛下又不许，宁统领，两国皇帝马上要在小石城见面，这是大事，不容破坏的。”
　　宁则远狞笑道：“老周，陛下坐大秦号先去泉州，然后换船去荆湖，大概需要半个月的时间，老周，咱们去一趟莱州，跑得快一些，只需要十天，抢在两国皇帝谈判之前，去替马振东出一口恶气怎么样？”
　　周立嘎嘎地笑了起来：“既然宁统领敢担这个担子，那老周跑一趟，又算得了什么？正如您说得那样，马振东怎么也是我的老部下，我欺负他那是没话说，他被别人欺负了，我自然想去找回这个场子。”
　　“这一次大明号也去。”宁则远道。
　　啊！周立一怔，“宁统领，你还是别去了吧，我去干这一票，陛下怪罪起来，你在上头还有一个转擐的空间，你要是去了，那可就不一样了。”
　　“我的那个哥哥既然给我划下了道道儿，那我就去好好的给他一个难以忘怀的教训。”宁则远冷笑道：“哪怕被陛下怪罪，我也觉得值得。”
　　“全军出动啊？”周立摸着腮帮子上粗又硬的短胡须，“这要个名头啊！”
　　“演习！”宁则远道。“一出海，我们去了那里，还不是我们说了算。老周，机会只有这一次，干完了这一次，接下来齐明之间要进入三到五年的和平期，这几年里，咱们除了在海上抓抓耗子，可就捞不着什么正儿八经地仗打了。”
　　“既然统领拿定了主意，哪等皇帝陛下一离开宝清港，咱们就以演习的名义出海，先向葫芦岛方向航行一天，然后转道向莱州。”周立走到海图前，在上面划出一道线，然后又猛然一拐，直指莱州方向。
　　两人对视一眼，都是大笑起来。
　　周立又从口袋里掏出一把豆子，走到窗边看着远处的大秦号，“真漂亮啊！”
　　宁则远走到他的身边，拍拍他的肩膀：“别羡慕了，将大秦号给周宝桢，成为他的旗舰，陛下有其它方面的考虑，大楚号，明年就可以下水了，那可是集我们大明造舰最新技术的最好的战舰，你虽然拿到的晚，但拿到的却是最好的，还有什么不快活的？你是帮着陛下将水师从无到有发展出来的，陛下怎么会忘了你呢？”
　　“理儿是这个理，可还是心痒痒的啊！”周立嘿嘿的笑了起来，“这一次出去，我们也正好将大明号这样的五层战舰与其它战舰的作战模式再摸索一下，看看还有没有改进的地方。”
　　“永远都会有改进的地方！”宁则远道。“老周，这一次齐国人搞出来的这个狼群战术，你觉得我们是不是要有针对性地制造出一批速度更快，打击性能更强的快船出来？以其人之道还治其人之身。”
　　“这种船其实一直是用的，宝清船厂不是设计出了一种在内河使用的快船吗？我觉得稍稍改动一些设计，便足以支撑在海上作战。”
　　“这种船近海作战还可以，但远海航行的话，持久性不长。”
　　“统领，难道齐人的那些快船就能进入远海作战吗？您别忘了，大海现在可是控制在我们手里的，我们可以在一些岛屿之上布置一些后勤基地，有了这些地方，便能支撑他们像更远的地方突进，至于齐人嘿嘿，他们要是敢学我们，咱们就派战舰去将他们的这些基地一一摧毁。”
　　“说得有道理！”宁则远击掌笑道：“是我糊涂了，像长生岛那样的地方，咱们就能在上面布置一些后勤物资，然后依托哪里，就可以有效地控制大片海域。”
　　“正是。”周立笑眯眯地道。“还有啊，宁统领，鹘鹰是一个好东西啊，两只是万万不够的，咱们得多弄一些来。”
　　“只怕很难。”宁则远叹道：“陆地之上永远是重点，即便有，恐怕也会尽量地先给陆军，能弄到两只，已经不错了，你没有听到陛下说是借给我们的吗？求人不如求己，老周，咱们放出风去，大量地收集这种鹘鹰，姜盛不是要在我们这里呆上一段时间吗，他肯定是懂得如何训练这玩意的，既然是借来用的，那就往死里用，别吝银钱，多多的赏赐，一定要将这门手艺学到手。”
　　“英雄所见略同。那些搞海贸的商人一个个都身家丰厚，交游广阔，神通广大的很，我放出风去，谁要是不给我们可劲儿地想办法，他在海上我们