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马前卒-第719部分
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“一样一样，我那里的掌柜伙计，还不是一样的连年涨工钱，不然就要拍屁股走人啊，一个好的掌柜和伙计，培养出来可不容易啊！”殷福也是一脸的肉疼：“不过没办法，咱大明人少啊，不过听说马上楚地那边就会多出不少人力来，指不定就会到我们这边来找事情做。”
“殷兄，你人头熟，人脉广，不像我整日闷在工地上，如果真有这样的好事，别忘了通知我一声，楚地那边过来讨生活的人，怎么也比咱们这儿的人便宜上许多吧？”
“一定一定。”殷福笑眯眯地道，回头看见仍然一脸呆滞模样的周求和他的一众随从，“周兄，差不多了，我们赶路吧，天黑之前，要是赶不到下一站，咱们可就只能露宿了。”
“好，好，走，走！”周求有些魂不守舍，秦厉更是目光如同沾在了那机器之上。
从虎牢，到青河，可还没有轨道车，纵然是水泥打好的大道，但坐着马车，他们仍然在十天之后，才抵达了目的地。
这里的机器轰鸣声，可比他们在虎牢看到的那一台机器发出的声音要大多了，一股股的黑烟从一排排的厂房之中冲上天际。当殷福带着周求一行人跨进织布厂的时候，包括殷福自己，也是震憾的目瞪口呆。
长长的厂房之内，一排排的织布机正发出啪啪的声响，飞梭嗖嗖地运转着，一根根的棉线在飞梭的带动之下来回交织。
长长的一排怕有百来台织布机，但整个厂房之内，只有区区不到二十个工人，正在哪里来因回巡视，不时地将一些飞梭捡拾在手里，拾缀一番之后，又重新放回去。
殷福长长地吸了一口气，转头看着周求：“周兄，看到了吧，我所言不虚吧？棉花生意还有什么好做的，咱们就做这棉布生意，用不了一年，你便会成为齐国最大的棉布供应商，没有人会是你的对手。”
第1713章 失踪
周求一行人怀着满心的震撼回到了越京城。他已经决定死心塌地与殷福合作了，看到了青河郡那种规模的强布厂和那让他感到神密莫测的机器，他突然觉得，明国皇帝将自己的儿子封为齐王，似乎也不是没有道理的。
他是齐国人，为齐国效力那自然是义不容辞，比方说透过殷福弄到齐国一直想要大量买到的棉种。当他看到那些织布机的时候，他便知道殷福的确没有说假话，那就是一些吞食棉花的怪兽，明国产出再多的棉花，也会被它消化得干干净净。带回棉种去，大致也能让军方没有话说，授人以鱼不如授人以渔，说不定朝廷还会嘉奖自己。
当然，在为齐国效力的时候，与殷福这样的明人保持良好的合作关系也是非常必要的。这一次的事情，突然让他意识到殷福似乎并不是一个简简单单的商人，那些明人管制的极严的棉种，他好像轻而易举都能弄到。
作为一个精明的商人，他隐约觉得这里头有些古怪，但他不愿深究，只要齐国朝廷觉得好，于他而言，那就行了。
殷福办事的效率相当的高，他只在越京城呆了数天，殷福已经弄到了棉种，而且弄过一些他不明白的手段，将这些货物堂而皇之地发往桃园郡了，以轨道车的速度，几天之后，这些东西便会在桃园郡出现，然后交到他在哪里的掌柜手中，进而运回到大齐去。
就在周齐决定也离开越京城的时候，一件意料不到的事情，却打乱了他的行程。
他的保镖，那个由他朋友推荐而来的，一路上话不多，但却尽职尽责的保镖陈二狗失踪了。早上起床的时候一切都还好好的，陈二狗与其它几个保镖都准备上街去购买一些明国特有的物事带回齐国去。
这是人之常情，周求自然没有不允之理。在越京城，有很多东西很便宜便在齐国，却是天价。比方说那些装在透明琉璃瓶子里的香水，那些极讨妇人喜欢的面膜，当然还有各种包装精美的好酒等等等等。
但陈二狗这一去，却再也没有回来。
越京城这样大的地方，个把人失踪，本来不是什么了不得的大事，但周求这样的人的保镖失踪，就显得有些异乎寻常了。他的这位保镖武道修为极其不错，可不是生活在越京城的那些地底下的蛇鼠能动得了的。而且这样一位壮汉，又不是妇孺童子，那些人又有什么必要冒着风险动他呢？
一天一夜的寻找无果之后，事情终于摆到了国安部内务司的案头。田真是国安部的二号人物，同时也亲自掌握着国内司。
田真仔细地打量着摆在自己面前的陈二狗的画像，那是殷福汇报上来之后，国安部派去的专门的画师根据众人的描述画出来的陈二狗的画像。这些画师的水平在绘画大家的眼中，自然屁都不是，因为他们只有一个特点，那就是真实地还原某一件事物本来的样貌。特别是画人，相当的传神。
这是一张陌生的面孔，但田真总觉得似乎曾在哪里见过这个人。特别是那双眼睛，他觉得自己肯定在什么地方与这个有过交集。
但自己认得人的，怎么可能是一介商人的保镖呢？
“去请千面过来。”想了想，田真道。他猜这个人肯定是易了容，高明的易容术能够完全改变一个人的外貌，而千面是这个方面的大行家，田真一直认为千面在这个行当之上如果自称老二的话，就没有人敢称第一。
千面这些年来，已经很少出任务了，更多的时候，是呆在总部之内教教新人，同时完善自己的技艺。与巧手，小猫这些人相比，他缺乏足够的领导能力，在国安部，地位虽高，但实际权力却并不大，现在倒像是已经在幸福地养老了。
千面拿起了那张画像，仔细地看了大约小半个时辰，这才抬起头来，对田真说：“你猜得不错，这个人肯定是易容了，手法很巧妙，鬼影儿的风格。”
一听到鬼影儿，田真的每个毛孔顿时都兴奋了起来，“能不能不原他的本来面貌？”
“这个难度太大，即便是我做出来，与他原本的样子，只怕也有着不小的差异。”千面有些为难。
“只要有四五成像，我大概就能猜出这个人是谁。”田真兴奋地道。“我总觉得这个人我在哪里见过。”
“如果真有四五成像，或许我也能帮上忙。”门外传来一个人的身影，两个人抬头，便看见田康施施然地走了进来。
“尚书怎么来了？”田真与千面二人笑着拱了拱手。
“周求的事情牵涉到了朝廷一个大战略中的一环，此人身边的人出了问题，我不得不关注一下，看看到底是那路牛鬼蛇神。我可不想这件事出什么岔子。”田康笑道。
“怎么？尚书准备好好培养一下这个周求？”田真笑问道。
“自从拓拔燕反水，我们在齐国的网络被破坏严重，现在重构困难重重，这个周求是一个很好的切入点呢！”田康笑道。
“这人目标太大了一些。不是一个好的对象。”千面摇头。
田康与田真二人都笑了起来，有时候，有些事，目标大了不是好事，但放到另外一些事情上，目标大，显眼，却会成为另一层保护色，只要操作的技巧够高明，手段够隐蔽，反而能起到更好的效果。
看着两位大佬的模样，千面耸了耸肩，不客气地坐到了田真的座位之上，拈着那张画像颠来倒去的看，而国安部的两位大佬此刻却像小弟一样倚在案边随意闲聊着，田真甚至还有闲心替千面在哪里磨着墨。
一个时辰的时间便在千面的描描画画之中飞快地渡过，地上丢满了被他画废了的或者不满意的画纸，田康与田真也不会一直凑到他的面前看他描象，两人早就坐在了另一边，低声地商量着在齐国重新构建网络的事情。
构建困难，但破坏，却是一件非常容易的事情。拓拔燕的反水，对于国安部的打击是相当严重的，相当一部分潜伏在中高层或者齐国上流社会的明国谍报人员，便是在那一次事件之中落网的。
齐人归还了那些明人谍探，以此换取了明人的水泥制造技术，但却毫不客气地将那些投奔了明人的齐国探子砍了脑袋。
国安部辛苦了一年多，到如今也只不过是在构建了一个低层的网络，在获取情报方面，这些人的能量是有限的，想要更深入的了解齐国的内政外交政策，就必须要打通齐国高层的关节，但这，无疑是最难的。齐国被曹云洗了一遍之后，可是干净得让人觉得无处下手，更何况，现在的齐人，大都依然认为他们是老大，将来的胜利必然是属于他们的。想要让有这种认识的人投奔明国，难度就大了不止一个档次。
“成了！”随着千面的一声欢呼，田康与田真二人同时抬起头来，看到半瘫在椅子上的千面，两人一下子站了起来，疾步走到了大案前，对于千面的手艺，这么多年来，他们二人从来没有怀疑过。
“至少有五分模样。”千面有些得意，“这世上不会有人比我做得再好了。”
“那是当然。”田康笑着拍了句马屁，拿起画像，将其展开在自己与田真面前，两人只看了一眼，都是面色大变。
“我就说这个人我一定是认识的。”田真喃喃地道。
“好家伙，乌正廷在武陵掘地三尺的找他，没有想到他居然深入虎穴，在我们的眼皮子底晃荡了这么久。”田康摇头道。“又在他身上栽了一个大跟斗。田真，找到他，抓住他。”
田真深深地吸了一口气，用力地点了点头，大步走到门前，厉声喝道：“来人啊！”
千面站起身来，盯着这幅画像，“这人是谁？”
“鬼影儿，秦厉，我们的老相好。”田康幽幽地道，眼里闪着凌厉的光芒。
“越京城一百多万人口，想要找到一个刻意想要藏住的人，难度可不小。”千面皱了皱眉头，他虽然没有见过秦厉，但却也知道此人曾经给大明带来过多大的麻烦。“这人手段可不简单。”
“打草惊蛇，关门打狗，这一次，万万不能再让他逃脱了。”走回来的田真冷然道。
“这件事就拜托田大人你了，有什么情况迅速向我汇报，秦厉在越京城出现的事情，我还要向首辅，陛下禀报。”田康冲着田真拱了拱手，与千面两人迅即离去。
周求已经准备离开了，他的时间宝贵，自然不可能因为一个保镖的失踪就呆在这里不走了。殷福沉着脸走进了他居住的房间。
“殷兄，陈二狗有消息了吗？”周求问道。
“周兄，我这一次可真是害苦我了。”殷福没好气地道：“那个陈二狗是鬼影的谍探，现在国安部正满越京城的搜捕他呢，要不是我背后的人硬扎，现在我早就被国安部提溜去喝茶了。”
周求大惊：“什么？那我，我……”
“我既然没事儿，你当然也不会有事儿了，我后面的人将你也保下来了，不过周兄，这一回我可是要大出血了。”殷福不满地道。
周求长长地出了一口气：“殷兄所出的血，全部包在我身上。”
他当然担心，这是在明人的地头上，自己要是落到了明国国安部手中，能不能回去都还得两说了，相比起自己的安全，出点钱算什么，再说了保持与殷福的合作，以后钱财只会滚滚而来。
听到周求这么说，殷福阴沉沉的脸上总算是露出了一点点笑容。
第1714章 不惜代价
秦厉慢悠悠地走在越京城的街道之上。此时的他，早就已经又换了一副模样，变成了一个地地道道的越京城本地人的打扮，他很清楚自己的失踪必然会引起明国国安部方面的注意，甚至一点一点地推导出自己的真实身份，但正如千面所担忧的那样，想在一个百万人口的大城市找到一个人，难度不是一般的小。所以秦厉并不担心自己马上会被明国国安部方面的人追到踪迹。他需要的，不过是一个时间差而已。
明国国安部，过去的鹰巢，当然很厉害，他们有那个本领沿着自己不得不遗留下来的一些踪迹追踪到自己，但自己只需要永远快那么一步，他们也就只能跟在自己屁股后面闻味了。
危险当然是存在的。最稳妥的办法，当然是随着周求一齐回到常宁去，但如此一来，自己再想进入到越京城中，听怕就没有那么容易了。青河之行，他嗅到了浓浓的危机，眼前所看到的一切，完全颠覆了他一直以来的认知，这些天来，他只要一闭眼，眼前就是那台轰隆隆作响的机器，以及一排排漫天飞舞的飞梭。
那台机器，能够提够驱动一切的力量，而且可以不眠不休，他只需要吃进去一锹一锹的石炭，将一锅锅的水烧得滚开。秦厉不知道那台机器是怎么做到这一切的，但他本能地察觉到了巨大的危机。
大齐必须弄到这个东西，这是他的第一个想法，也是他最终的想法，为此，他不惜暴露自己，甚至不惜暴露一直以来潜藏在越京城深处的一些棋子。这些棋子除了鬼影的上层，向来不为人所知，一直以来，他们也从来没有动用他们的想法。
在鬼影曹逃，秦厉，贾方舟这些高层心中，这些人，应当用在最关键的时候。只有当两国争霸战起，打得不可开交的时候再启用他们，才能取得利益的最大化。
一个间谍，活动得愈频繁，暴露的机率自然也就越大。
但现在，秦厉觉得必须要动用他们了。
似乎是随意地踱进了一家小酒馆，要了一碟卤毛豆，一碟猪头肉，一壶酒，坐在角落里的一张桌子上，有滋有味地剥着毛豆，喝着小酒。
毛豆壳被他一颗颗的摆放在桌子之上，看似随意，实际上却是一些外人根本无法看懂的暗语。这顿酒他喝的时间很长，直到天色渐暗，小店里除了他之外的最后一个客人也离去之后，他才长身而起，不过不是向外走，而是径直向着内里走去，掀开了一扇门帘子，人便这样走了进去。
小酒馆里坐在柜台后的老板，正在擦拭着桌椅板凳的小二，似乎没有看见他的动作一般，仍然在自顾自地做着事情，掌柜在哪里劈里啪拉地打着算盘核算着今天的收入，小二擦干净了桌子，再将板凳架到了桌子上，然后走到门边，将门板一扇扇地嵌进了门框之内。最后只剩下一块的时候，小二转身向着老板笑道：“我先回去了。”
掌柜合上了帐本，走出了柜台，笑道：“好，明儿个早点来。”
小二点点头，转身，消失在夜色之中。掌柜将最后一块门板合上，柜台之上闪烁着的灯火映照着的他的脸庞，他的脸色却最有晴不定，看着那似乎仍然在抖动的门帘子，嘴唇抖动了几下，终是什么也没有说。
安静的日子终于结束了吗？
穿过了帘子的秦厉，似乎很熟悉这间屋子的架构，轻车熟路的往内里走去，实际上，这只是他第一次进这扇门，只不过，这内里的所有摆设，设计，都牢牢地映刻在他的脑子里。
再一次推开一扇门，他踏进房内，里面有一张大床，床上被褥齐全，收拾得整整齐齐，干干净净。秦厉就这样穿着鞋子上了大床，往上面一躺，不知在哪里扳动了一下，床板翻转，呼的一声，秦厉便从这间屋子里消失了。
掉下去的秦厉落在了一个小小的封闭的空间之中，凝凝神，抬头看着头上轻轻恢复原状的床板，随着床板的合拢，最后一丝关线也从他的眼中消失了，他摸索着伸手推开了墙上的一扇小门，弯腰走了进去。
这是一条长长的巷道。巷道里没有灯，一片漆黑，而且长长的巷道不是直的而是曲里拐弯，不过秦厉却似乎胸有成竹，他在黑暗之中迈动着步子，到了该转弯的地方，他自然而然地就会转过去。
走了大约一炷香功夫，他停下了脚步，伸手在墙上摸索了一阵子，喀喀的一阵响声传来，又一扇门在他的面前被打开。
他走了进去，关好身后的门，这才从怀里摸出一个折折子，晃一晃点燃了，打量着室内的环境。
房子不大，但麻雀虽小，却五脏俱全。
秦厉走到书案边，点燃了上面的油灯，小小的房间之内顿时明亮了起来。
坐在案后，伸手拿起墨锭，往砚台里倾倒了一点水，一边整理着自己的思绪，一边磨着墨。
当砚台里充满了墨水的时候，秦厉也差不多将自己想要说的事情从头捋了一遍，提起笔来，铺开纸张便开始在上面写了起来。
他写得极快，但似乎他想要说的事情更多。满满的一砚台墨水已经涓滴不剩，他放下笔来，又开始磨墨。然后再一次挥毫疾书。
当这个小小的房间之内，传来了清脆的铃声的时候，他的身前，已经有了厚厚的一叠纸张。他放下了笔，抬头看向房间的另一个方向。
另一侧一扇门被打开了，一个掌着油灯的人从内里走了出来，那是一个大约四十出头的中年人，身上穿着的却是大明的四品官服。
“现在是什么时候了？”秦厉直接问道。
“快三更天了。”来人吹歇了手中的油灯，走到了大案前，拖了一张椅子，坐了下来。“按照以前的约定，你似乎来早了。”
秦厉看了看面前那厚厚的一叠稿纸，点了点头：“不得不来。不过你却来晚了。”
“这段时间正在准备秋试，礼部上下忙得团团转，连老尚书萧华都是一样，我何能例外？”来人道。
秦厉点了点头，明国的秋试与齐国的科考完全是两个概念，他们的秋试遍及大明全国，小学堂升中学堂，中学堂再考郡大学堂或者京师大学堂，可以说，跨进了郡大学堂，其本上就能成为大明体制内的一员，而如果考上了京师大学堂，毕业基本上就能成为县尉甚至县令一级的官员。每年的秋试是礼部的头号大事，由不得他们不忙。
“知道蒸汽机吗？”秦厉直接问道。
“以前不知道，但现在却是知道了。”来人道：“天工署最新研制的一种机器，能够提供骇人听闻的力量，在青河郡已经正式投入使用，接下来，便会大规模地使用了。礼部已经接到了政事堂最新下达的任务，今年以内，在越京城筹办一所机械学堂，专门学习如何操作，修理蒸汽机。”
秦厉目光闪动：“有没有可能安排我们的人进去？”
来人摇了摇头：“第一批是限额的，只有一百个名额，而且这些人只有一个来源，那就是军队。而且本人需要是在大明本土生活了三年以上，有家有室，双亲俱全的人。根本就不可能让外人混进去。而且他们也只是学习如何操作，修理，并不是学习制造。”
来人显然明白秦厉的心思。
秦厉沉默了片刻：“大规模运用？准备运用到那些上面去呢？”
“纺织，矿场，轨道车，船泊……”
来人每说一项，秦厉就觉得内心被重捶狠狠地敲击一棒子。他突然想到了前一段时间他们收到的情报，明国的造船大匠余聪曾经在越京城呆过一个多月的时间，然后带着一帮天工署的人回到宝清之后便消失得无影无踪。
“战舰！”他痛苦地呻吟了起来，他看到那些蒸汽机带动着上百台的织布机，自然能延伸到那东西或者能让战舰乘风破浪。
“我们要拿到这个东西。不惜代价。”秦厉盯着对方，从怀里摸出一方小印，放在桌案之上：“动用我们所能动用的所有人手，关系，这方小印能调动我们在明国存储的所有银钱，一共有一百余万两。只要能搞到那东西，那怕就是将他花完了，也是值得的。”
来人将小印拿起，揣进了怀里：“想弄到实物那完全是不可能的，这个东西太大，根本无法遮掩，我只能试试能不能拿到图纸。”
秦厉点点头，指着桌上面的东西道：“这是我写给统领的报告，安全地将他们送出去。”
来人皱眉道：“你不回齐国去吗？”
秦厉摇了摇头：“我已经接到了新的任务。短时间之内，恐怕回不去长安了。”说到这里，他突然笑了笑，“也许这一辈子也回不去了。这里面还有我的一封家信，麻烦也帮我送回去。”
来人沉默了半晌，终于还是点了点头，站了起来，“一路保重吧！”
“彼此彼此！”
第1715章 杀意
当秦厉再次出现时，已经变成了一个典型的明国小商人模样了，怀里揣着一份来自抚远郡的路引。这份路引当然是真的，不过他真实的主人，此刻却已经不在这个人世了。混在一大堆与他身份差不多的小商人当中，秦成甚至操着流利的抚远郡的土话与众人热烈的交谈着。
他曾在抚远郡呆过多年，抚远郡的土话于他面言，毫不困难。
车站里像他这样的来自大明各郡的人太多了，不仅有大明本土的，还有来自西地的，来自楚地的。这些人有一个共同的目标，便是去长阳郡的宝清港。
到目前为止，宝清港仍然是大明海外贸易的第一大港口，相比于还处于开发阶段的泉州而言，宝清港有着更多的机会。这些人当然没有资格也没有实力去完成一票海外贸易，他们的目的，是去宝清港淘货物。
除了那些大型的海商之外，每一次出海，当然还有那些商船的水手以及护卫们，这些人出海一趟，自然也不会什么也不干就乖乖地做自己的那一份事，领自己的那一份薪水。他们
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