马前卒-第723部分

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　　宁则远专门进京，跑部要钱，效果还是挺显著的，至少他得到了兵部尚书小猫的大力支持与皇帝的默许，户部耿精明自觉得必须要来看一看，宁则远吹嘘的新式战舰，究竟值不值得国家大力投入，在短时间内打造一支新舰队出来。
　　每每一想起打造一支新舰队所需要的资金，耿精明就觉得脑壳隐隐作痛。大明每年的财政收入其实是不少的，但问题是，他们花得也是极快的。
　　现在的耿精明除了保证大明的正常运转以及大型项目所需要的配套资金之外，还要拼命地攒一点积蓄。大战一旦开始，银钱就会像流水价一般地花出去，到时候如果国家财政支应不过来了，那引起的震荡可不是好玩儿的。
　　当然，如果战争能迅速结束，对于耿精明来说，就是最好的结果，因为结束得快，花的钱就少啊！他最怕的就是两个国家打成一场持久消耗战，对就麻烦了。
　　小猫和宁则远之所以能说服耿精明支持他们，便是从这一方面着手。宁则远告诉耿精明，如果户部能够大力拨款让他迅速打造出一支新式舰队出来，那么，齐明一旦开战，大明水师有信心在一个月之内，便结束海上的战斗，完全地控制住整个海洋，并且能利用他们的水师陆战队对齐国千里海疆进行无差别的随意攻击。
　　这就让耿精明一下子动了心。宁则远或者说话有所夸大，但小猫章孝正，却从来不是一个信口雌黄的人。之所以要亲自跑来看一看，还是秉承了一个眼见为实，耳听为虚的念头，亲自瞧上一眼，才能放心啊。
　　钱砸进去，他必须要听到响儿！
　　当然，现在站在船坞的顶端，看着下方的那艘新式战舰，我们的户部尚书还是看不懂的，甚至在心里觉得一路护送他们过来的那些装备着霹雳火，投石机，强弩的战舰要更壮观一些，那家伙，甲板上密密麻麻的武器一水的摆开，看着就有底气啊，这一个个的铁筒子，当真有宁则远吹嘘得那么厉害？
　　“陛下，战舰的海试，已经基本上结束了，新式战舰对于风浪的抗击能力，远远超过旧式战舰，现在我可以拍着胸脯向您保证，我们大明水师不日将成为一支全天候的舰队。”宁则远将胸甲捶得咣咣作响，今天，他可是穿上了簇新的战甲。
　　秦风微笑点头，所谓的全天候，也不过是一般的风雨海浪天气罢了，真是那种大风暴，别说是现在的这种吨位的战舰了，便是航空母舰那又如何？照样能让你吃不了兜着走。
　　“准备出海测试吧！”秦风看了一眼左右，不管是首辅金正南还是户部尚书耿精明，都有些迫不及待了。秦风也非常想看看，这是他来到这个世界之后，经历了三十多年的混沌期，完全清醒过后，摇动的第一根金手指。他也想知道战舰的效果如何。
　　“遵旨！”宁则远兴奋地躬身：“请陛下与首辅，耿户部，章兵部移步大明号旗舰，第一舰队将担任此次出海测试的护卫任务。”
　　“不不不，陛下，臣建议我们乘坐这艘试验舰。”金景南却向秦风拱了拱手，“不亲自体验一番，很难有直观的感受，近距离地了解这艘新式战舰的功能和力量，有助于我们接下来的政策决策。”
　　秦风哈哈一笑：“首辅，大明号是五层战舰，这两天风和日丽，海上风浪小，坐在他上面不会有太多的不适，但这新式战舰个头比大明号小，速度又要快很多，我确定你要坐它？”
　　秦风不怀好意地看着他，又扫了一眼耿精明。他与小猫都是乘坐过多次战舰的，秦风甚至还亲自带人出海当过强盗，宁则远就是他在一次抢劫过程中救回来的，而小猫作为兵部尚书，多次视察过水师部队，对战舰自然也不陌生。
　　但金景南和耿精明就不同了，这二位，只怕坐坐河船都会晕上一阵子。
　　看着秦风不怀好意的笑容，耿精明不由打了一个哆嗦，这笑容太熟悉了，当初皇帝征召他入朝为官时，就是这么一副神情，这里头包含着的意思，就是坑你没商量，下意识地他便想答应皇帝的要求，大明号五层战舰，论起个头，比眼前的这艘三层战舰要大上了几倍左右，看着就让人安心呐。但马上，金南南嘴里蹦出来的话，就打碎了他的这个想法。
　　“当然确定！”无知者无畏的金景南坚持自己的意见。水师，海贸，这些词语这些年来都快要将他的耳朵塞满了，当初他任都御史的时候，也亲自去宝清港水师行辕之中查过帐，亲眼看到那些水师官兵，海商等人长年累月地呆在船上，一个个活蹦乱跳的，又哪里想到过想要做到这一地步，需要怎样的经历呢？
　　“那就这样吧！”秦风呵呵一笑看向宁则远：“宁侍郎，你来安排吧，好好安排。”
　　宁则远苦笑，他还要求着金景南与耿精明呢，到时候将这二位折腾狠了，会不会记恨自己呢？但看着皇帝那促狭的笑容，他又哪里敢说一个不字呢！
　　小猫则是一副看好戏的模样，当年他第一次上舰从宝清到葫芦岛的时候，恰遇风浪，那次可算是遭大罪了，在陆地之上驰骋风云的大将，到了海上，便成了一个连苦胆水都吐出来的软脚虾。不过经历了这么一回之后，再上战舰，小猫便也安之若素了。
　　不吐一回，那里知道大海的厉害。隔着窗户看着外面的艳阳天，小猫有些不爽，怎么不来一点风雨呢？也让首辅和耿户部们都了解体验一下咱们这些大兵们的辛苦，以后拨钱更痛快一些嘛。
　　在争取经费上面，小猫与宁则远当然是站在同一个战壕里的。这一回虽然是替水师争，但总要过兵部的，雁过拔毛，这是必须的。兵部里用钱的地方也多着呢！
　　船坞里，所有的火炮，立时便被舰上的士兵用毡布紧紧地裹了起来，即便是在葫芦岛这个完全的水师军事基地之中，火炮也还是一个秘密。
　　一个时辰之后，战舰从船坞之中缓缓滑出，停上了泊位，秦风带着一干朝廷大员，依次登上了这艘试验之中的新式战舰。
　　战舰的作用当然是用来作战的，舰上的设备，唯有一个目的，那就是如何增强这艘船的作战能力，所以舒适性那自然是根本不考虑的。金景南站在宁则远安排给他们的舱房门前，看着内里有些发呆。
　　“这就是舰长住的地方？”他瞪大了眼睛问道。一艘战舰的舰长，在大明军队序列之中也算中高级军官了，比起陆上部队的级别，那是要明显高出一个档次来的，至少也要是一名振武校尉，但眼前这个房间，放了一张小小的床和桌子之外，留下的空隙便只能侧着身子过了。屋子里有一股刚刚清洗过的腥味，地板上还是湿漉漉的。
　　“是的。”宁则远道。“战舰是用来作战的，不是用来享受的，所以不必要的设施设备和空间，都不在我们的考虑之列。舰长还有一个单独的空间，至于其它人，便只能挤在一齐了。这屋子里前段时间一直是余聪与秋冬野两个人在住，嗯，有些脏，有些乱，所以我让人收拾了一番。”
　　听着这话，站在外头的余聪和秋冬野两人不由有些脸红，其实岂止是脏乱差，比狗窝也强不了多少。
　　“两个四品大员，挤在这么小的一个空间里。”金景南感慨地摇摇头：“陛下，我大明有如此官员，何愁不兴？”
　　秦风点了点头，看着自己的这两个技术官员那憔悴的模样，心中也是很感慨，“这一次试验取得成功之后，二位也该再进一步了。现在你们是四品，品级不好再升上去，但爵位却是可以的，为大明呕心呖血的人，朕决不会亏待他。”
　　“谢陛下隆恩！”两个匠人出身的官员感激涕零。


第1723章　许诺
　　舱内狭小逼仄，秦风坐在了小床之上，顺手将金景南和小猫也拉着坐在了自己的左右，小床之上便再也没有了容身之地，看着宁则远与耿精明两人，秦风指了指对面的桌子，两人顿时脸有难色。坐桌子固然是没有问题的，但这样坐上去，位置可就比皇帝高了，但要请皇帝坐桌子，似乎也没有这个道理。
　　“让你们坐就坐，哪来这么多的小九九！”秦风瞪了他们一眼儿，“具体说说情况，等走得远一些，我们便去甲板之上看风景。”
　　听到皇帝这么说，宁则远与耿精明两人齐齐告了一声罪，腾身坐在了桌子上，而余聪与秋冬野两位四品大员，此时却连这个小屋也进不来了，便只能一边一个倚着门框瞅着两人，舱房的门小，两个脑袋一左一右便靠在了一起。
　　“陛下，这次我们选定的演练目标是距离葫芦岛五十里的一个无名小岛，此岛基本上由岩石组成，岛上亦没有淡水，是一个适合演练的地方。”坐在桌子上的宁则远尽力地想将头低下头，姿式就显得有些怪异了。“大明号和其它战舰大约需要一个时辰抵达，实验舰因为要配合他们的速度，也就只能以这个航速行驶了。”
　　宁则指着挂在舱房里的一副海图，那个无名小岛被用一个小红圈标了出来，非常显眼。
　　“大明号和其它的战舰最快航速能有多少？”
　　“陛下，臣所说的就是普通状态下的最快航速了，当然，在战斗的过程之中，还会得到一定的提速。”宁则远道。
　　秦风点了点头，旧式战舰从根本上来说，还是利用人力和风力来推动，有这个速度还是因为徐来对动力系统进行了大规模地改造，利用了大量的齿轮以及传动轴将人力发挥到了最大化了。
　　“那测试之中新式战舰的最高速度是多少？”
　　“旧式战舰的一倍有余。”宁则远回禀道。
　　秦风在心里默算了一下，五十里，便是二十五公里，一个时辰便是二个小时，算下来，旧式战舰的速度每小时的航速在十余公里左右，当然，如果是顺风顺流肯定还要会快上不少的。新式战舰的航速能达到旧式战舰速度的一倍，一小时便是二十公里，这比自己映象中的前世蒸汽机轮船的速度可要快上不少。
　　“等会出海之后，下令实验舰全速前进，不用管其它战舰了。”秦风道。
　　宁则远一惊：“陛下，如此一来，实验舰就没有卫护了。”
　　秦风淡淡一笑，“这可是葫芦岛海域，难不成还有什么不开眼地敢在这里撒野吗？还是你们对这船本身的性能没有信心？”
　　宁则远还没有说话，门外探进来一个脑袋的余聪已是大声叫了起来：“陛下，臣以性命担保，实验舰的船体性能良好，各项指标都是优秀，绝不会有什么问题。”
　　“瞧，余大匠可是已经担保了，你还怕什么？去下令！”秦风挥了挥手。
　　宁则远没奈何地下了桌子，向着舱外走去。
　　走了一个身材高大全副武装的家伙，舱里顿时显得宽敞了许多，秦风冲着外头的两位招招手：“进来，挤一挤，给我详细说说实验的情况。”
　　余聪与秋冬野两人挤进了舱内，好在两个人都身材瘦小，加在一起比全副武装的宁则远也宽不了多少，倒也全都塞了进来，学着耿精明一样坐上了桌子。
　　“陛下，这一次选中这个小岛，一来是出于保密的目的，二来也是这里正好让我们实验火炮的各种性能，收集各种射集数据。在陆地之上，我们虽然收集了很多射击数据了，但在海上，在战舰之上却是完全不同的作战环境。”
　　“这个我明白。”秦风道。
　　“这一次我们除了收集这些射击速度之外，还想试验一下一些新开发出来的炮弹，比方说链弹和开花弹。所以在这个无名小岛之上，宁侍郎已经作了一些布置。”
　　“连开花弹也做出来了？”秦风有些惊讶。
　　“是。”秋冬野开心地连连点头，但转眼之间又严肃了起来：“只是火药方面还是很有些缺陷的，比方说烟雾太大的问题，提长一直不是很明显。”
　　“不着急，不着急！”秦风笑容满面：“一点一点的提长，你也不摧火药研制小组的大匠们，慢工出细活儿，他们弄这个，可是冒着生命危险再干。对了，兵器研究院的火药作坊，现在日产火药能有多少？”
　　“一日百斤。”秋冬野道，“臣也正在想办法提高产量。”
　　“一日百斤不少了。”一边的耿精明讶然道。
　　“远远不够。”秋冬野凛然道：“陛下，臣猜以后我们大明的军队，必然会向全火药时代靠近，终有一天，现在的大刀长矛弓箭会被火药武器所替代的。想我大明，数十万将士，真要打起仗来，就算每人每天消耗一斤火药，那总量该有多大？这还没有算上开矿啊什么的民间所需要的火药呢！”
　　耿精明瞪大了眼睛开始在心里算账。
　　“你怎么会有这么个想法？”秦风惊讶于这个时代的人智慧，这个问题对于他来说，自然不叫问题，但对于火药才刚刚问世的这个时代的人来说，这个问题可就太超前了。
　　“威力，陛下，威力！”秋冬野大声道：“自古以来，战争总是能毁灭一切，但战争却也推动着我们发明无数的器械，我们总是在追求更有效的杀死敌人的方法。像火炮出现了，霹雳火，投石机，强弩这样的武器就必然会被淘汰。臣带着火炮来葫芦的时候，属下一名大匠就向我提交了一份研究报告，臣觉得非常有必要，已经批准他带着一个实验小组去攻关了。”
　　“什么样的研究报告？”
　　“缩小版的火炮。”秋冬野道：“那名大匠也参与了火炮的研制，他看到了火炮的威力如此之大，便想象如果这样的武器能够减轻重量，甚至于到一个士兵便能轻易的操作，那上了战场，试问谁敢撄我大明锋锐，一个齐射，什么都解决了。而大刀长矛总要近身才行。”
　　“有道理啊！”秦风笑着鼓起掌来：“搞研究，就是要敢想，敢做。”
　　得到了鼓励了秋冬野更加兴奋起来，“如果咱们真把这个弄成了，就算是普通的士兵面对一名武学宗师，也不用再畏惧，想想看，数十名士兵一个一门小火炮，对着那宗师有梯次的进行交替射击，那怕他有通天的本领，只怕也难逃被射杀的下场。哈哈哈！”
　　秋冬野一说完，舱内却突然冷了场，秋冬野看着舱内诸人有些奇怪的面容，猛地回过神来，陛下不就是一位武学宗师吗？唰地一下，脸上的冷汗就密密匝匝地冒了出来。
　　秦风却似毫无所觉：“有道理，有道理啊。秋大匠，我期望着有一天你们能将这个东西做出来。”
　　“兵器研究院一定能完成陛下交予的任务。”看到秦风丝毫没有恼火的模样，屋里的人这才活路了起来。
　　“小猫，兵部要将火药，火器的管理做起来，要做到一点漏子也不能出。”秦风摸着下巴道：“秋大匠刚刚提醒了我，要是管理不严，你说要是有人弄个十几门大炮，对着我住的地方一阵狂轰乱炸，保不定我还没有弄清楚状况，便被轰杀成渣了。”
　　屋里刚刚活跃起来的气氛唰地一下又降到了冰点，秋冬野老汗未干，新汗又唰唰地冒了出来。
　　小猫狠狠地瞅了一眼秋冬野，狞笑道：“回头臣便去做这件事，哪个敢对陛下不利，小猫将他千刀万剐。”
　　“也不仅仅是我啊，便是其它大臣也不行啊！”秦风认真地道：“这东西射程远，威力大，要是不严加管理，落在心怀叵测之辈手中，那可是遗祸无穷。秋大匠，你怎么啦？”
　　看着云淡风轻的秦风，秋冬野惶恐不已，古人都说伴君如伴虎，当真是诚不欺我也，就这么短短的几个呼吸之间，皇帝已经让他的心脏忽尔上天，忽尔落地好几次了。
　　“没事，没事，臣，就是有些惶恐。”
　　“你有什么好惶恐的，研究武器本身一点问题也没有，有问题的是如何使用这些武器，让他们能为我大明做最大的贡献而已。”秦风轻笑起来，“努力吧秋大匠，要是你们兵器研究院当真能研究出轻便，好用，威力大的火药武器替代我们现在的大刀长矛，我保你一个国公的位子。”
　　这个承诺可就大了，要知道，大明建国十好几年了，到现在为止也只有两位国公，一位是去世已久的前吏部尚书王厚，另一位还活着的便是刚刚下台的前首辅权云。看起来，皇帝对这件事当真是非常的上心啊。
　　便是连金景南，此时也异常羡慕地看了一眼秋冬野。他现在连一个候爷的爵位都还没有捞上呢！不过看皇帝的样子，似乎这也不是一件什么容易的事情。
　　轻便，好用，威力大，简简单单的七个字，要耗费的或许便是一代人的心血。


第1724章　试炮
　　轰鸣之声骤然加大，船身也震荡起来，在微微的一个顿挫之后，骤然加速向前。秦风站了起来，“走，我们去甲板，看看我们新舰的风彩。”
　　一行人走上了顶层的甲板，此时实验舰已经几乎快要突出了整个舰队的保护圈，几乎与大明号并驱其驱了。与庞大的大明号相比，实验舰显得极其的不起眼，但他舰身之后，那掀起的两股泛着白沫的巨浪，却是吸引了太平号上甲板之上所有士兵的注意力。
　　他们眼睁睁地看着实验舰风一般的从他们的身边掠过，然后一边制造着巨大的浪花，一边飞速地向着远方驶去。
　　太平号上，第一舰队指挥官何鹰看着从实验舰上旗手打来的旗语，有些无奈地下令道：“传令全舰队，进入一级战时状态，全速前进。”
　　看着身边的旗手挥动信号旗，何鹰想了想，又道：“告诉所有的舰长们，如果还想看到前面战舰的屁股，那就给我卯足了劲，拿出吃奶的力气跟上去！”
　　何鹰这略带着侮辱性质的命令，顿时将第一舰队的所有舰长水兵们都激得嗷嗷叫了起来，虽然他们相伴这支实验舰多次试验出海了，但每一次，见到的并不是全速出击的实验舰，那艘新舰比他们要快这是肯定的，但要说他们连他的屁股都看不见，他们却是不信，要知道，大海之上一望无际，他们那高高的桅杆之上精选出来的士兵现在可不是凭着眼睛在搜索，而是大明的琉璃作坊研制出来的名叫望远镜的好玩意儿。
　　“全速前进。”
　　“所有水兵，都给我下底舱去，轮班驱动，始终保持最高速度。”
　　“还要脸的，就给我拼了老命。”
　　一条条不那么理智的命令从各个舰长嘴里蹦了出来。一艘艘战舰发了疯一般地循着那一道白色的海浪急追而去。
　　不过随着时间的推移，包括何鹰在内的所有舰长们，一个个的脸色都变红变紫变白，因为他们不但看不到实验舰的屁股了，连实验舰的影子都看不见了。
　　何鹰抬头看向桅杆之上刁斗里的瞭望兵，却见瞭望兵也正在看向他，手里拿着的望远镜也无力地垂了下来。
　　“减速缓行吧！”何鹰垂头丧气地道。不管他愿不愿意，这个屁，他是吃定了。与他一样，其它所有的舰长在失望之极的同时，也都在考虑一个问题，假如自己在战场之上碰到了速度如此之快的战舰，应当如何应对？
　　想来想去，竟然是无法可施，这样快速的战舰对于他们来说，那就是想来想来，想走就走，这就像在陆地之上步兵碰上了骑兵，除了固守之外，竟是没有其它的办法，问题是，步兵列阵还可以抗击骑兵，在大海之上，战舰不可能像步卒那样组成严密的方阵的。
　　还好还好！想了半天的舰长们，在得出结论的时候，又猛然醒悟过来，这是己方的战舰啊。自己有，敌人没有，还有比这更爽的事情吗？
　　“要是自己能指挥这样的一艘战舰，那可就爽利了。”几乎所有的舰长在同一时间，都发出了相同的感慨。
　　第一舰队降速开始缓行，刚刚的一阵疯狂追赶，几乎让所有的水兵都精疲力竭了，眼下只是张起风帆，缓缓而行，左右实验舰的目的地是确定的，而且离这里也并不远了。
　　至于安全，何鹰倒并不怎么担心，一来确定无名小岛是最后的实验地点之后，第一舰队对那里已经实行了例行的巡航，而在无名小岛那里，现在更有第一舰队的两艘战舰在哪里布置试验场点。
　　这些舰长们在经历了颓丧和兴奋的心理历程之后，想到以后的美妙时光，一个个又便莫名的觉得爽利了起来。
　　当这些人感到爽的时候，秦风也正站在实验舰的顶层甲板上，也是感到爽得不行。
　　轰鸣的机器声，泛着白沫一层一层荡漾开去的浪花，似乎让他又回到了记忆深处的那个时代，扑面而来的海风吹得他的衣袂猎猎作响，如同早前的宁则远一样，秦风在此时，同样张开了双臂，仰天长啸。
　　他很快活，不过他身边的金景南和耿精明两个人却是苦得不要不要的。最开始两人还并没有感受到什么，但随着战舰逐渐加速，海上的风浪也似乎比先前稍大了一些，两人的苦头便开始来了。
　　劈波斩浪的战舰对于海上的战士来说，如此的速度那是一种享受，每一次的颠簸不谛于是一次按摩，但对于初次上舰的菜鸟来说，用不了多大会儿，五脏六腑便都翻腾了起来。在秦风兴奋地仰天嗥叫的时候，金景南和耿精明正在几名护卫的搀扶之下趴在战舰的船舷上，吐得昏天黑地。
　　看到秦风仰天长啸的快意，金景南无力地抬起头来，刚想说句什么，战舰又如同扎猛子一般穿过了扑面而