马前卒-第766部分

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　　“蒸汽动力的战舰真正的速度远超你我的想象。”陈慈慢慢地道：“整场战斗，芭提雅的战舰从来都没有成功地接近到明军战舰的两里左右，他们只能眼睁睁地看着明军攻击他们。别科亦是一代名将，我看着他使尽了浑身的解数，展现出了一个优秀的将领能够做的一切事情，但在强大得超出了他想象的敌人面前，一点用处也没有。国相，我亲眼年看着他绝望地挣扎，那种心情，感同身受。”
　　洛一水瞪大了眼睛，“两里左右，怎么可能是两里左右？”
　　“岂止是两里？”陈慈面色惨然，“太平号上的舰首主炮，距离芭提雅舰队还有五里的时候便展开了攻击，一炮下去，一艘主力战舰便被击沉，两里，是他们的舷炮的射程。”
　　“什么炮威力如此之大？”洛一水骇然道。
　　“我不知道。”陈慈叹息道：“但我去看到了他们的威力，仅仅是太平号之上，除去舰首舰尾各装有一门这种射程达五里的巨炮之外，全舰还装有一百四十余门舷炮，别得发起过一次死亡攻击，十余艘战舰啊，被六艘明舰半包围之后，一次齐射，便化为乌有了。”
　　洛一水后退了两步，跌坐在身后的椅子上，两手抱着头颅，狠命地揉了揉自己的脑袋，又蓦地抬起头来。
　　“你怎么知道我在这里？”
　　“我不知道，是宁则远告诉我的，他说，你就在这个方向上，距他们大约五十里，然后他便让这艘快船送我回来，让我来问国相意欲何为？”陈慈摇头道。
　　“意欲何为？还能意欲何为？自然是前来助他作战的。”洛一水惨笑着道。“老陈，我们就没有一点希望吗？”
　　陈慈缓缓摇头：“国相，海战之能，你我能比得上翁贝拉吗？翁贝拉能比得上别科吗？纵然我们的战斗力要比芭提雅强，但我们能将仗打成这样吗？别科已经自杀了。”他转过身来，看向战场所在的方向，“以我观察的明舰的速度，从战场赶到这里，最多需要半个时辰。国相，如果他们想要攻击我们，转瞬即致，我们的下场不会比别科强上多少。”
　　洛一水焦燥地在甲板之上来回转了几个圈子：“老陈，你说，我们这个时候要是去帮助宁则远，他会不会相信我们并让我们参加？既然芭提雅已经无法存在了，我们也不能眼睁睁地就这样看着，什么也捞不到啊？海上的战斗结束了，但陆上的战斗还没有。”
　　看着洛一水还想着在这一场斗争之中分上一杯羹，陈慈摇头道：“国相，别想了，这一次的事情，与我们彻底无关了。现在我们要做的，是赶紧将这支舰队带回去，带回马尼拉去，我担心宁则远凶性大发，赶脆来一个斩草除根，将我们也灭在海面之上。”
　　洛一水身体微微一震。
　　“你是说，我们什么也不会得到了？”
　　“岂是什么也得不到，接下来国相要盘算的，只怕是我们要付出多少了。”陈慈道：“宁则远已经让那些岛国的国王们快要疯了，在接下来的日子里，这些岛国会拿出他们可以拿出的最后一丝丝力量参与到这场征伐芭提雅的大战之中去，这是一场瓜飞芭提雅的饕餮之宴，不过却与我们无关了。”
　　“宁则远想要什么？”洛一水沉默了半晌，颓然问道。
　　“他现在想要的，只是翁贝拉的人头。”陈慈看了一眼远处的另一艘战舰，那是翁贝拉的旗舰。“其它的，恐怕要等到芭提雅之事结束了。”
　　洛一水面目涨红，“他这是要削去我们在海上一条有力的臂膀啊。”
　　“人为刀殂，我为鱼肉。”陈慈叹道：“还能如何？国相，想法善后吧。这一次，如果不满足明人的要求，恐怕我们十余年的努力，就要毁之于一旦了。”
　　洛一水痛苦地将头埋在了双膝之间，两手紧紧地抱着脑袋，陈慈突然发现，洛一水的鬓发之间，竟也是斑斑驳驳了。


第1823章　举火焚港
　　曼宁港是芭提雅最大的港口，距离芭提雅城也不过只有数十里的距离，这是一个军民两用的港口，对于一个岛国来说，港口自然而然地就成为了最为繁华的地方。
　　与马尼拉港现在早已经完全由钢筋水泥构筑而成不同的是，曼宁港仍然是以石料和木头为主建成的。这主要是在明国开始经略这片海域，协助洛一水陈慈等人的马尼拉掀翻卡努，而芭提雅却庇护了卡努之后，明国便对芭提雅采取了封锁政策。
　　当然，后来商人们私下的走私规模日益扩大，这很难说没有明人的默许。因为芭提雅的存在，对于大明制衡马尼拉是有着显著的作用的。如果全面封锁的话，那么芭提雅必然会在经济之上崩溃，一个经济垮掉的国家，是无法发挥他的作用的。
　　所以这些年来，看似芭提雅处处受到明国的刁难，但他的经济却并没有受到太多的影响，仍然从明国大规模的海贸之中享受着他该得的红利。
　　但有一件事，却是无法更改的。就是芭提雅可以得到丝绸，可以得到瓷器，甚至可以得到粮食等等民生物资，但战略物资却是拿再多的钱也无法买到。
　　水泥，钢铁，这些芭提雅急需要的东西，他们一样也得不到。
　　所以曼宁港看起来，就显得很破旧，不但无法与马尼港相比，更无法与明人的大本营砚港相比较。
　　这一年来，芭提雅终于有了一些改观，因为他们与齐人成功地勾连了起来，而烧制水泥的配方，也从齐国人那里传到了芭提雅。
　　不过历史欠账太多，即便现在芭提雅有了水泥制造厂，却仍然无法在短时间内改变曼宁港的面貌，唯一的改变就是修建了一条芭提雅城到曼宁港的水泥大道。
　　至于钢铁，仍然是可望而不可及，就算齐人愿意向他们传授冶铁炼钢的技术，但这里没有铁矿，也是如之奈何。
　　曼提雅的国王强巴并不是一个懦弱无能愚蠢的人，对于明人的打算，他心中清清楚楚，但这更让他愤怒。明人利用马尼拉控制这片海域，让马尼拉的人得到了实惠，但明人利用芭提雅制衡马尼拉，芭提雅却什么也得不到。
　　他必须要改变这种现状，奋起一搏，或者能改变这一切。他不愿意让芭提雅的命运被遥远的明人所控制。在这一点上，逃到芭提雅的卡努和他有着同样的理念。
　　今天的曼宁港空空荡荡，原本繁忙拥挤的港口，只是稀稀疏疏地停泊了几艘小船，海面之上也看不到任何的渔船，因为芭提雅几乎所有能漂浮在水上的船只，都被强行征用了。这是一场关乎芭提雅国运的大战，胜，或者还有生机，负，则一切便结束了。
　　当然，芭提雅是这片海域的第二大国，除了他的海上力量之外，他的陆上军事力量并不差，常年保持着三万人的常备军，这对于一个岛国来说，已经是相当强大的一支力量了，如果不算明人的话，他也只是仅次于马尼拉的。
　　不过对于芭提雅来说，如果失去了海上的生命线，仅仅陆上的力量，是无论如何也无法抗衡明人的，这一点，芭提雅国王强巴很清楚。雷卫给他清清楚楚地上了一课，这只明人的鹰犬只不过率领着一批明国的退役军人，商队护卫，便几乎将芭提雅给搅得天翻地覆，最终还是靠着这里独特的气候以及地利再扼制住了对方的进攻。
　　但也仅仅就是扼制了。想要歼灭对手，似乎遥遥无期，强巴先前唯一能做的就是努力掐断对手的补给线，让时间来慢慢地消耗这个对手。
　　但正如当年明人的封锁无法让完全切断芭提雅的生命线以外，芭提雅也没有办法将海上看得密不透风，雷卫虽然过得艰难，却仍然顽强地生存了下来。将上万的芭提雅陆上力量，牢牢地吸引在自己的身前。
　　曼宁港，是芭提雅需要布下重兵的第二个地方，不仅仅这个港口是芭提雅最重要的地方，更重要的是，这里距离芭提雅城只有数十里远。一旦敌人从海上攻来，曼宁港失守的话，就等于打开了芭提雅城的大门。
　　强巴的弟弟埃尔多安是曼宁港的最高军事指挥，指挥着一支多达一万人的军队，这支军队的三分之二，就布署在曼宁城中，牢牢地扼守着这一要地，守卫着通往芭提雅城的唯一通道。
　　曼宁城依山而建，在他的前方，便是曼宁这个地方唯一的一大片平地，曼宁港就是在这一片平地之上拔地而起的，站在曼宁城上，曼宁港一览无余，想要去芭提雅城，唯一的途径便是打下曼宁城。
　　自从佐科率领着所有的战舰出海之后，埃尔多安每天最爱做的事情，便是坐在曼宁城头，看着空荡荡的大海沉默地等待着消息的传回。
　　他希望那是好消息。
　　从理论上来讲，胜利毫无疑问的应当属于他们，但每每想起这些年明人带给这片海域的变化，埃尔多安便又毫无道理的担心起来。
　　他曾经易容换装扮成走私商人去过砚港，看过那样一个荒岛是如何在短短的十余年的时间，便变成了如今这片海域最繁华的城市的，也见识过那些的那些不可一世的，高傲的明国武士。
　　希望一切都顺利，一切都如兄长所预料的那样，先击败明人，然后再与明人进行谈判。希望明人没有大规模向这里投入兵力的能力，希望那个齐国人秦厉分析的所有事情，都是正确的。
　　只有这些希望一一变成现实，芭提雅才有未来。
　　明人似乎一直都没有直接地统一这个地方的要求，他们需要的是一个代理人，那马尼拉可以，芭提雅息然也可以。不过芭提雅并不想成为明人的傀儡，他们更希望与明人平等地对话，平等地交易。
　　今天他又在曼宁城头坐了整整一天了，但海面之上，却仍然没有半点让他感到喜悦的事情发生，他默默地站了起来，准备就此离开。
　　与这片海域绝大部分人都很矮小不同，埃尔多安身材异常高大，他也是芭提雅武道修为最高的一个人。
　　转身欲走，突然似乎心有所感，他猛然回过头来，视野的尽头，海平上突然升起了一股股的浓烟，黑色的烟雾笔直地升上天空，在黄错的火烧云下，显得分外显眼。
　　他的身体微微一颤，全身的股肉一下子崩紧了。身子微耸，整个人一下子就跳上了城楼的屋顶，瞪大眼睛看向海面。
　　一艘吐着黑烟的战舰出现在他的视野之中，在这艘战舰的后方，另外五艘显得更小一些的，同样冒着黑烟的战舰跟在其后。
　　埃尔多安浑身上下的血液一下子都似乎被冰冻了起来，从内到外，一股凉意浸透他的全身，他竟是忍不住激凌凌地打了一个寒颤。
　　这是明人的战舰，那种没有风帆，冒着黑烟的战舰。
　　既然明人的战舰出现在这里，就只能说明一件事，佐科自然就是失败了，只是为什么失败了的佐科，连一点信息都没有送回来，海战可以击溃，但无论如何可也不可能做到全军覆没，一艘船，一个人也逃不回来啊。
　　埃尔多安无法理解。
　　他气息一乱，脚下微微一沉，卡嚓数声，数片瓦片已是被他踩碎。
　　有些绝望地跳了下来，站在城头之上。此时那六艘冒着黑烟的战舰已经清晰地出现在所有人的视野之中，曼宁港已经完全乱了起来，城头之上，所有的士兵们都聚拢了过来，目瞪口呆地看着远处正在驶近的敌人战舰。
　　“撞响警钟。”埃尔多安尽力地让自己冷静下来，自己绝不能乱，自己一乱，曼宁城就完了。“分发武器，全城无论男女老幼，都准备上阵作战。”
　　“沉船入港，然后举火焚港！”埃尔多安深深地吸了一口气：“所有人，撤回曼宁城。立刻派信使回芭提雅城，告诉国王，准备死战吧！”
　　太平号乘风破浪而来，宁则远站在太平号的指挥台上，身后大红的披风被海风吹得高高飘起，猎猎作响，他很喜欢这种感觉。
　　“芭提雅，我来了。”他张开双手，哈哈大笑。
　　在他的哈哈大笑声中，曼宁港突然闪现出了火光，先是一簇簇，然后逐渐连成了一片，短短的时间之内，整个曼宁港完全陷入到了熊熊的烈火之中。
　　宁则远的笑声戛然而止，看着冲天的火光，他的眼神冷冽了下来。
　　他没有想到，曼宁城的守将埃尔多安竟然如此决绝，一发现他的出现，立即就将芭提雅最为繁华的曼宁港一把火给烧掉了。
　　既然连港口都不惜烧掉，那么像沉船入港，完全毁掉这个港口的动作，对方自然不会不做。如此一来，自己抢占港口的希望可就完全落空了，别说自己的旗舰太平号，便是其它的三层主力战舰也不可能靠岸了。
　　“倒是一个厉害角色！”他摇了摇头。
　　太平号号上响起了汽笛之声，开始渐速，最终停泊在了海面之上，巨大的铁锚从船头落下。现在宁则远也无计可施，他只能先等着曼宁港烧光了再能做出下一步的决定。
　　“不过是垂死挣扎而已，又能为你们争取几天时间呢？”看着冲天的火光，宁则远有些可惜，又有些不屑地道。


第1824章　让炮弹多飞一会儿
　　曼宁港熊熊燃烧了整整一夜仍然余势未衰，这里，必竟是芭提雅除开国都之外最大的一个城市，也是人口聚集地区，宁则远之所以感慨，也是明白埃尔多安下达这个命令需要有多大的勇气。
　　烈火冲天，浓烟遮天蔽日，哪怕曼宁港近在眼前，宁则远也只能停泊在海上眼巴巴地看着，这样的大火，已经不是人力可以扑灭的了。
　　“宁侍郎。”慕容复大踏步地走了过来。
　　“慕容将军，可打探到了什么情况？”宁则远看着幕容复，“这一趟辛苦将军了。”
　　“职责所在，哪有什么辛苦不辛苦的。”慕容复咧嘴一笑，“不过情况也正如侍郎所料，在大火的后面，埃尔多安正在构建新的防线，准备与曼宁港形成一个整体。而在两侧，地形太过于险峻，不适合大军作战，而且埃尔多安并没有对这些地方掉以轻心，仍然安排有军队值守。”
　　宁则远点了点头：“埃尔多安有充足的人手，曼宁是一个大城，青壮颇多，这一战，是国战，他可以轻而易举地激起同仇敌忾之心，组织起更多的人手来对抗我们。”
　　“侍郎说得是。”慕容复点头道。
　　“这么说来，便只剩下正面强攻一途了。”宁则远笑问道：“我是水师将领，陆战并不熟悉，慕容将军，正面强攻，你觉得我们有多大把握？”
　　慕容复咧开大嘴一笑：“侍郎，如果没有见识过咱们的火炮之威，慕容复会认为凭借我们现在的力量，是无法攻克曼宁港的，哪怕是那些岛国聚集起了大军也不见得就能奈何得了对手。”
　　“哪是！”宁则远笑道：“那些人，便如同野狗一般，有利则趋之，有害则避之，想要他们拼死作战，那是不太可能的。”
　　“但有了火炮就不同了。”慕容复接着道：“只需要宁侍郎战舰之上的火炮一响，便是凭借着我大明在此的两千士卒，末将也有把握拿下曼宁港。”
　　宁则远站起来踱了几步，看了看在明舰的周围，已经越聚越多的岛国的船只，他突然轻笑起来，“既然来了，还是要用的。这两天，我先把港口清理一下，以便让我们的战舰能够驶进港口，虽然够不着曼宁城，但打他外面的那些防线却是足够了，然后便让这些岛国军队先去碰碰曼宁城，不让他们碰一鼻子灰，又怎么能显得我大明战将的赫赫天威呢！”
　　“宁侍郎高见。”慕容复呵呵笑了出声。
　　整整三天过后，曼宁港的大火才终于熄灭，深烟渐渐散去，昔是繁华的曼宁港已经变成了一片残破的废墟，残余的火头，袅袅上升的青烟，更是让这里显得极端凄凉。
　　而大火之后的曼宁城，却是已经完全大变样了。一个完成了所有守城准备的张牙舞爪的巨兽匍匐在大地之上，在他的前面，一个纵模来去，堡垒林立的前沿阵地也已经构筑完成，与曼宁城形成了一个立体的完善的攻防体系。
　　进，这些城外的芭提雅军队可以突击登陆的敌人，退，可以依靠曼宁城上那密密麻麻的强弩，投石机抵抗敌人的强攻。
　　“三天三夜，便完成了战事布署，这个埃尔多安还真是不愧名将之名呢！”宁则远微笑地看着身边那些聚拢起来的岛国国主。
　　以为有便宜可捡的这些人，在最短的时间内，召集了自己能召集的最多的人手，紧赶慢赶地跑到了曼宁港，准备跟着大明一起捡便宜，但到了地头儿一看，还蛮不是那么一回事。如此坚城险阻，当真是可以轻易拿下来的吗？
　　被宁则远眼睛一扫，这些岛国国主一个个全都垂下了头去，生怕被宁则远点将。大家心里都明白得很，明人只怕不会拿自己人去攻坚打开缺口，而自己这些人就是现成的爪牙，真要点到了，你敢不去吗？但去了，对面的埃尔多安也是一头猛虎啊。说实话，要不是跟在明人屁股后头，这里的所有人，又有哪一个敢去摸一摸埃尔多安的胡须呢。
　　看着众人的神色，宁则远一笑了之，“大家好好地养精蓄锐吧，我们先清理了港口再说。所有人都放心，大明不是无道之国，绝不会让大家却做无谓的事情。”
　　众人唯唯称是，喜出望外的退去。宁则远是上国大臣，说出来的话，自然是要算数的，现在这个状况，如果让他们主动攻击，他们除了用人命去填，还真没有别的办法。
　　接下来的两天里，这些岛国国王以及他们的臣民们终于见识到了大明的力量。那些沉在港口的船只，大块的巨石，在他们看来，简直就是无法可施，但在明人的眼中，似乎根本就不叫什么事儿。
　　一艘船舷上刷着沙阳号的战舰，缓缓地小心前驶，在逼近港口之后停泊了下来，一艘艘小船带着一圈圈的裹缠着钢丝的麻绳驶进了港口，船上的水兵们带着这些麻绳卟嗵卟嗵地跳进了海水之中。
　　众人恍然明了，这是要硬生生地将港口海水之下的障碍物硬生生地给拔出来。只是这真能成吗？船在水上，可以轻而易举地行走，但到了水下，想要把他们从污泥之中移动开来，那就不是件简单的事情了。
　　众人默不作声地看着水兵们一时浮上水面换气，一时又一个猛子扎下海去，大约半个时辰之后，这些水兵们从海水之中爬上了小船，迅速离去。而沙阳号上一阵汽笛长鸣之后，船后的螺旋桨便开始搅起了大股的海浪。
　　船身缓缓倒退，原本垂在海面之上那些软塌塌的绳子慢慢地崩直。
　　轰鸣之声愈来愈大，沙阳号倒退的速度开始加快，崩崩两声，有麻绳被大力崩断，但更多的麻绳却仍然顽强地连接着水下的障碍。
　　随着时间的推移，一艘沉在水下的船只缓缓地露出了小半截船身，然后被沙阳号拖着向着深海走去。
　　沙阳号刚一离开，驾着小船在附近游戈的水兵们，再一次地驶进港口，开始重复着前一次的操作。
　　外海之上，看到这一招果然有效的所有人都大声地吹呼起来。
　　而在远处的曼宁城上，同样看着这一切的埃尔多安神情沉重，他万万没有想到，对方居然是这样清理港口水面之下的障碍的。原本他以为这一手，至少能耽搁对方十天半个月的，有这个时间，他的曼宁城，将会被营造的更加牢固。但现在看起来，只怕一两天之内，对方就会完成对港口的清理。一旦对方的船只能够大规模地靠岸的话，战斗也就开始了。
　　回望身后，老弱妇孺哭哭啼啼地挑着担子，背着包袱，推着小车，赶着骡马向着国都方向而去，城内，青壮们正在拼命地拆除房屋等一系列建筑，这个时候，任何一块石头，一段木料，都有可能成为守城时的倚仗。
　　芭提雅还是没有将所有的问题考虑得清楚，比方说，一旦在海上战败，明人攻上本土之后该怎么办？埃尔多安叹了一口气，不知道芭提雅能不能撑过这一劫，要知道，在国土的另一端，还有一支明人的军队，此刻只怕也没有闲着。
　　埃尔多安的估计没有错，两天之后，港口水面之下的所有障碍已经被清理得干干净净，在汽笛长鸣声中，太平号缓缓地驶进了港口。
　　“打一炮看看！”宁则远双手扶在船舷之上，随意地吩咐了一句：“用主炮。”
　　从他这个方向看过去，埃尔多安的最近的一条防线，距离他现在的位置大概也在三到四里的样子，舷炮的射距是无论如何也够不着的，也只有几艘战舰之上的主炮可以发挥作用。
　　不过，这也够了。
　　随着发射前的准备工作就绪，伴随着军官的一声开炮的命令，整个太平号的船身微微向后一挫，大量的海水被从船腹之下挤了出来，向着两边一层一层地漫去，如同九天落雷一般的巨响之声响了起来。
　　这一次太平号上的那些岛国国王们却是已经学乖了，双手抓住自己能抓住的东西，有的一手抓舷，一手捂耳，兴奋而又带着恐惧地看着舰首主炮炮膛前冒出一团巨大的火花。
　　这一声巨雷也让埃尔多安为之失神，等他回过神来的时候，看到的就是他布置在曼宁城下的前沿阵地之上一个修建起来安装着强弩的土质堡垒在爆炸声中化为了乌有。
　　强弩断成了几截，和土垒之上的士兵，此时一起在空中飞舞的。
　　整个曼宁