马前卒-第826部分

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　　秦厉满心都是苦涩，这就是典型的牵一而发动全身，一个小小的动作，却引来了无穷无尽的麻烦。
　　房门轻响，曹辉亲手端着一个托盘出现在门口，托盘之上，放着几碟精美的小菜，还有一壶微微冒着热气的酒。酒得随着热气在屋内弥漫，秦厉忍不住吞了一口唾沫。
　　“馋了吧？”曹辉笑着将托盘放在床上的矮几之上：“不过鲁大夫说了，你身子亏空得厉害，现在大鱼大肉是沾不得的，便连这酒，也不过是米酒而已。我记得你最喜欢喝得是明国的烧刀子，想要喝的话，那就快点好起来。”
　　“还能有命喝酒，就已经不错了，别说是米酒了，便是带着点酒味的馊水，我也是甘之如怡啊！”从曹辉手里接过热气腾腾的米酒，小小的呷了一口，抿在嘴里品味了好一阵子，这才吞咽了下去，冰凉的肠胃，似乎立刻便暖和了起来。
　　看着秦厉的模样，曹辉感慨地道：“辛苦了，这一趟你真算是九死一生，你带回来的东西，我昨天晚上整整看了一宿，今天早上，已经八百里加急发往长安了。”
　　秦厉点了点头：“就是不知我们大齐，可有制作这种猛火油的原料？”
　　“应当是有的。”曹辉道：“看了你的描述，我倒是依稀记得，在鬼影很早的情报库之中，曾经记载过在生女直那边有这种东西。”
　　仰起头，他竭力地思索着情报的内容：“一些粘稠的黑色液体自地下涌出，能够燃烧，曾被当地野人用来取暖，但却因此而死了不少人，那些野人便认为这是上天降下的诅咒，不再允许他们的部落靠近这一区域，当时收到这条情报之后，我们还曾查过大齐境内，有不有类似的东西，好像并没有发现。”
　　“在生女直哪里呀？这岂不是又是一桩麻烦。”
　　“不麻烦。”曹辉道：“生女直现在的日子过得苦不堪言，只需要一些粮食，便可以得到我们想要的东西，更重要的是，生女直上一次与我们联手袭击明国楚地，数千生女直人无一生还，他们与明人也已经结下了不死不休的梁子，亲王早已经派人与他们商谈过，生女直人会再组建一支军队加入大齐的军队序列与我们一齐作战。”
　　“那就太好了。”秦厉展颜道。
　　陪着秦厉喝了一杯米酒，曹辉道：“跟我说说那个猛虎王朝吧，实力如何？”
　　秦厉道：“猛虎王朝是西大陆的一个庞大的帝国，他们的国王丹西征战数十年，一统西大陆，将所有的势力尽竭压服，建立了一个统一的国度。”
　　“比之我们实力如何？”曹辉问道。
　　秦厉想了想，叹道：“虽然我不想承认，但我还是不得不说实话，单论国力，只怕他们比起我们大齐是要强悍的，他们的军队数十年来一直在作战，战斗力相当彪悍。”
　　曹辉手微微一抖，一些米酒从杯子里洒了出来。
　　“那怎么会在明人的手里一败涂地？是因为明人的火炮，蒸汽战舰这些技术吗？”
　　“可以说是吧。”秦厉叹道：“但这也仅仅只是一个方面。我走的时候，明人还没有这些东西，好像那个时候，他们才刚刚有了蒸汽机，怎么短短数年之间，战争的模样，便已经变得让我完全不认识了。”
　　“因为蒸汽机是这一切发展的基础。”曹辉黯然道：“何止是你没有想到，便是我这个天天盯着明国的人，又何曾想到，明人竟是一日三变。”
　　“如果我早知道这些，或许就能作出一些更多的改变，可惜，我们完全不知道，所以当猛虎王朝懵懂的抵达马尼拉的时候，一切便已经注定不可更改了。”秦厉无奈地道：“数百艘战舰，几十万士卒，短短的时间内，一败涂地啊。”
　　“几百艘战舰，数十万士卒！”这一次曹辉是真的变了脸色，他一直以为，猛虎王朝的东征，了不起来个几万人罢了。“这岂不是倾国出动？”
　　“算是吧！”秦厉道：“猛虎王朝与我们东大陆在政治体制之上有着很大的不同，严格地来说，他们便是谁的拳头大，谁便有理。丹西虽然建立了统一的猛虎王朝，但其麾下那些城邦都有着自己的私军，这一次除了丹西的亲军之外，还有一些势力很大的地方大公，类似于我们的诸候吧，也被强迫一起东征。不过留在国内的也不在少数。”
　　“就这样灰飞烟灭了？”曹辉脸上阴晴不定。
　　“明人似乎早就料定了猛虎王朝会来，提前就设好了圈套，修建了牢固的防线，他们的战舰更是在海上横行无忌，仅仅凭着数十艘蒸汽火炮战舰，便将猛虎王朝数百艘风帆战舰葬送在海上。”秦厉摇了摇头。“虽然很惨，但倒也不至于灰飞烟灭，在陆地之上，他们的陆军与明人还是能够对峙的，被干净彻底消灭的只有丹西的亲军，连丹西本人都被围后疾病缠身客死异乡了，而另外两股强大的势力，只怕你真还想不到秦风是怎么处置他们的。”
　　“莫不成还放了他们回去不成？”曹辉问道。
　　“正是如此。”秦厉幽幽地道：“他们弄死了丹西，却将两个势力最为强大的地方大公给放了回去，不但放回去，还又是给武器，又是送船只，热情的不得了啊。”
　　曹辉怔了片刻，恍然大悟：“也就是说，猛虎王朝接下来必然将分崩离析了，大家都会觊觎丹西的这个位子，想来丹西自己的继承者，并不是那么强势。”
　　“就是如此了。西大陆接下来将再也没有余力对东方有什么想法了，反而都要争取明人给予他们支持，而明国又怎么可能放过这样的大好机会呢？他们不费一兵一卒，便将自己的手深深地插进了西大陆，用他们的金钱，商队，还有军火，成为真正掌控那片庞大领土的人。”秦厉看着脸色同样苦涩地曹辉道：“秦风从来就没有瞧得起我们过，他的眼睛，早就超越了这片土地，看向了更广阔的地方，他在到处布局，处处先手，统领，你可知道，比起我们在武器之上的落后，更让我绝望的是这个。明人，即便是一个最普通的明人，他们的眼界，也不是我们所能比得了，我跟随着海船回来的时候，在船上，那些普通的水手们谈论的都是如何去海外挣一份家业，如果去探索那些未知的地方，明人弄了一个地球仪，您知道吧？”
　　“知道，不过在大齐，这被认为是无稽之谈，要是我们真活在一个球上，岂不是会掉下去？”曹辉道。
　　“我是真信了。秦风这个人，从来都不信口胡说的。”秦厉道：“那些水手们，常常指着船上的地球仪研究，那些还没有探索出来的黑暗区域里到底有什么？他们现在想干的是这样的事情，而我们呢？”
　　曹辉默然无语。
　　“这一次潜逃回来，我路过了不少偏僻的村落，当我蜷缩在林间的草从之中或者岩洞之时的时候，那些从远处传来的琅琅的读书声，于我而言，就是莫大的刺激，我看到过童子们整整齐齐的坐在屋内上课，我看到过胡子花白的先生，在院坝里，提着一块小黑板教那些年过半白的农夫们识字，而我们呢，还在大声喊着民可使由之，不可使知之！”
　　“秦兄，不要太激动了，你说的这些，我们显然是不可能在短时间内解决的。”
　　“统领，在明国国内呆得时间越长，我就越发地绝望。”


第1965章　肆无忌惮
　　或者是受了秦厉那种绝望无助的情绪的感染，曹辉的心情也极其低落。与大齐很多官员在内心深处还有着一种盲目的自信不一样的是，知道太多东西的他，内心何尝不是与秦厉一样呢？这样的时刻，愈是知道的多，反而更痛苦。
　　无知者无畏。
　　有时候，无知反而是一种极大地幸福。很多人还沉浸在齐国过去的荣耀，一说起来就是大齐曾经以一国之力压得楚秦越喘不过气来的光辉往事时便口沫横飞，殊不知现在的齐国已经成了强弩之秣，这堆大火虽然还在熊熊燃烧着，甚至在某些时候还迸发出比以往更耀眼的火花，但实则上，却已经是最后的挣扎了，当那些虚荣的漫天飞舞的火星落下的时候，留给齐人的，便只会剩下一堆冰冷的灰烬。
　　与鲜碧松并肩站在常宁郡那比过去高出了数米的城墙之上，遥看着远方正在不停地修建着的防线，曹辉的眼神之中尽是忧郁。
　　那是密密麻麻的堡垒群。为了保卫常宁郡城这个边境的中心城市，鲜碧松可谓是费尽了心机，这些地堡群便是他苦心孤诣弄出来的东西。钢筋水泥结构的圆形建筑并不大，高的五六米，小的不过三四米，甚至还有不少只有一两米露在外头，更多的则是掩藏在了地下。
　　在这些堡垒里面，装备着强弩，弩机，以及一些弓箭，每个堡垒里多则数十人，少则只不过几人，但因为堡垒太多，如果从里面战出来集结，却也是一支让人不能忽视的部队。
　　明人想要攻克常宁郡的话，便不得不先拿下这些堡垒。
　　在鲜碧松的控制区域之内，这种密集的堡垒群总是与一些重要的城市连接在一起，形成了极为坚固的防守体系。当年鲜碧松之所以能接替郭显成成为驻常宁郡大军的位置，就是因为此人在防御方面有着极其出色的能力，而这一次，他更是将自己的这种天赋，发挥得淋漓尽致。
　　这两年来，他一直在致力于将自己的部队打造成一支披着乌龟壳的军队。
　　但这样的一支军队，是需要大量的金钱的，不说别的，光是营造这些地堡群所需要钢筋水泥就是一个天文数字，再加上人工的费用。在齐国，自然不存在着明国那样的拿钱买劳役的说法，就是最简单的征发徭役。不过虽然征发的民夫不用付工钱，但你总得要让这些吃饱吧，光是伙食费，就不是一笔小数目。
　　如果不是因为常宁郡与明国在这几年贸易之中，着实赚了不少钱，鲜碧松早就支撑不下去了。到得现在，局势愈发紧张之后，鲜碧松连部队都拖上去开始做这些工程。
　　打起了勒索郡内富豪，让他们拿钱买命的主意，也是因为鲜碧松实在是太需要钱了。
　　“曹统领，我已经决定铸造铁炮了。”看着远处的那些堡垒，鲜碧松幽幽地道。“我没有那么多铜，但破铜烂铁倒还是能收集到不少，再向朝廷申请一批，便可以铸造一大批铁炮了。”
　　“我们用铁铸炮的技术不过关。很容易死人的。”
　　“管不了那么多。”鲜碧松摇头道：“被自家的炮炸死，或者是被明人杀死，其实并没有多大区别是不是？我告诉你带来的大匠，给我把炮缩小一半，我不要他打得有多远，不在乎他的沙眼气泡多不多，哪怕就是只能开一炮两炮便完蛋，我也要。”
　　“你疯了？”曹辉惊骇地道。
　　“就算是疯了，也是被明人逼疯的。”鲜碧松淡淡地道，指着远处的那些地堡群，“曹统领，你想想，在那些堡里，我放上一门火炮，对明军能造成多大的威胁啊？如果有数十门大炮横亘在这里，明人在进攻之前，是不是也得掂量一二。”
　　曹辉沉默了片刻：“那火药呢？这需要很多的火药。”
　　“我自己配制一部分，另外的，还请统领给我想法弄一批来。总之，越多越好。”鲜碧松道。
　　“尽力而为吧！”曹辉无奈地道。“等秦厉的伤将养一段时间之后，我便会带着他一齐返回长安了，这一次我带来的这支鬼影部队，便交给你了。”
　　“可不敢向你承诺他们能回去多少！”鲜碧松笑道。
　　“一个也回不去也无妨。”曹辉道：“国难当头，每个人都要有为国去死的觉悟，你，我，都是一样。”
　　正说话间，远处的天空中突然传来了一阵嗡嗡嗡的巨大的噪音，两人骇然抬头看向桃园郡方向，一个巨大的阴影正从远处向着常宁郡方向飘来。
　　“飞艇，是秦厉说过的明军的飞艇。”曹辉失声惊呼起来。几乎在同时，常宁郡城之上，示警的钟声被敲响，一声声凄厉的号角响彻城头，一队队全副武装的士卒迅速地从各处涌来，占据了城墙。而在城外，则彻底乱了套，当警钟向起的时候，那些有组织的军人施工队倒还好一些，那些征发而来的劳役，在片刻的呆楞之后，便鬼哭狼嚎一般地四散而逃，刚刚还有序的工地，马上便显得杂乱无章，似乎到处都是在奔跑的人群。
　　曹辉和鲜碧松两个并没有动弹，而是瞪大眼睛看着那个巨大的飞艇越飞越近，他在不断地升高，离常宁郡城愈近，他便升得愈高，但那白色的艇面之上日月大旗却是如此的醒目，刺痛了两人的双眼。
　　“统领，大将军，还请两位暂避，这鬼东西，会从天上投炸弹。”一名鬼影将领小跑着过来，对两人道。
　　“避，避什么？”鲜碧松冷笑着道：“大战一起，能往哪里避？我就想看看，这玩意儿倒底是怎么一回事？”
　　明军的飞艇速度极快，转眼之间便飞到了常宁郡城之外，不断地空中盘旋着，第一次看到在空中飞行的这些东西，城外不少的人已经完全崩溃了，其中一些甚至跪了下来，五体投地，嘴里不知在喃喃地叫喊着什么，便连城头之上的士兵脸上也充满了畏惧之色。
　　“当真是肆无忌惮啊！”曹辉有些恼羞成怒。
　　“无妨！现在来，总比在大战起来的时候来要好得多。”鲜碧松却显得很轻松，“我们的军民，基本上没有见过这东西，真要是在打仗的时候才来，搞不好就会让我们的部队崩溃，我巴不得他们天天来，看得习惯了，也就是那么一回事儿了。”
　　曹辉愣了一下，他终究不是带兵的大将，在这一方面，就比鲜碧松弱了不少。“大将军所言有理。只是看着他们如此地狂妄，真是让人生气啊。”
　　“生气也没有办法，除非我们能找到将他打下来的办法。”鲜碧松摇头道：“不然打起来的时候，我们还是只能干挨炸，还不了手。”
　　“他们这是在侦察我们的防御体系呢！从昌渚一路到常宁郡，上百里路啊，当真是丝毫没有把我们放在眼里。”曹辉叹道：“我们在他们眼中，还有什么秘密可言？”
　　“看到了是一回事，能不能打下来又是一回事。”鲜碧松此时却显得很坦然。“他总不能派这些玩意儿来占领我的常宁郡吧。走吧，曹统领，没啥好看的了，今天第一次来，以后只怕天天要来了，指不定啥时候便开始轰炸我们了。让大家慢慢地习惯吧。”
　　两个大人物说到这里，突然都笑了起来。先前还有着各种担心，但真正事到临头了，明军的飞艇飞到了自己的头顶之上，他们反而坦然下来了。
　　该来的都是要来的，该面对的总是要面对，无非就是兵来将挡，水来土淹，打得赢更好，打不赢，无愧于心也就罢了。
　　天空之中，的确是一架负责侦察的明军飞艇。
　　大明的空军部队，终于配置到了战区一级。因为数量的关系，武陵战区，总体数量并不多，十余架而已。一到武陵战区，立即便被吴岭当成了宝贝疙瘩。吴岭倒不在乎他们在攻城掠地之中能起到鼎定乾坤的作用，而是更看重他们在侦察敌情上的便利，要知道双方斥候为了遮蔽己方，刺探对方，可是每天都在死人的，现在有了飞艇，我在空中大大方方地飞过来看你，你能奈我何？
　　这一次出动的是从马尼拉归来的一位有着丰富战斗经验的艇长带队，经过了马尼拉之战的锤炼，他们在驾驶飞艇的经验上，远远超过了那些后来者。
　　明军士兵们很轻松，事实上，现在能威胁到他们的，也就是比较恶劣的天气罢了，所幸的是，今天算得上是一个难得的好天气，这才有了他们出动的事情。艇长驾驶着飞艇，另外一些人在忙碌地绘制着图纸，剩下的几个无所事事的人，则趴在艇沿之上，好奇地打量着地上的这个城市。
　　在高空之中，可谓是一览无余。从地上看，常宁郡城无疑是趴伏在大地之上的一个怪兽，但在他们这个高度，也就那样了。
　　这场光明正大，肆无忌惮地侦察，足足持续了小半个时辰，天空之中的飞艇耀武扬威地在常宁郡城上空又盘旋了一周，才扬长而去。


第1966章　全民动员
　　秦风自马尼拉归来之后，大明朝廷便立刻颁布了针对齐国的讨伐令，一统天下的大战旋即拉开了帷幕。
　　明国全国大动员，不管是西地，还是楚地，抑或是大明本土，立刻便都进入到了战争的节奏之中，无数的退役士兵们穿戴好了自己的盔甲，拿上了自己武器，就地集合。一个村便是一个伍，一个乡便是一个哨，一县组成一个尉，一郡构成一个完整的战营。伍长，哨长由士兵们自行推荐，统率一县兵马的校尉和统率一个战营的牙将，在大明的官员体系之中本来就存在于县郡之中，他们也是平时组织这些退役士兵在农闲时节或者每一年固定的校训之时官员，对于麾下的这些士兵们也都是相当的熟悉。
　　每天都能看到一队队的士兵从各个村寨斗志昂扬地奔向县，再由县奔向郡。
　　那些退役之后在行商的战士们，将自己的货物托附给了伙伴，那些担任着护院，保镖的退役士兵在看到征集令之后，立刻向主家辞工，毫不犹豫地就近加入一支集结的部队。报上自己的姓名，职务，退役之前的部队名号之后，马上便会被纳入部队之中。大明完善的退役制度，丝毫不担心有人会冒充入伍，因为所有人的姓名，在接下来接受校阅之后，名册马上会被送到兵部进行校对。接下来，这些人会再一次被调回他们的原藉地。
　　看起来都是临时征召，但每一个战营的战斗力，丝毫不输给大明的常备军。这些战营又以战区开始集结，西地最高指挥官是陈志华，楚地最高指挥官由杨致担任，而大明本土的最高指挥官，则是和尚黄豪。
　　在不到一个月的时间里，大明迅速地集结起了二十万的退役士兵。组成了三个大的作战集团。在战区，这些部队将会被配备上炮兵部队以及另外一些技术兵种，在相互熟悉之后，立刻便会成为主力作战部队的后备力量。
　　军队在进行大动员，民间自然也是热火朝天地在为这场战事作着他们自己的贡献。对于这场战事，其实每一个大明人都很清楚迟早是要来的，在朝廷下达了全国动员令之后，大家并没有丝毫惊讶的情绪，只是会心地一笑而已。
　　终于开始了啊！这是最近大家见面说得最多的一句话。
　　王月瑶统率下的商业部率先动作了，商业部下辖的多个行业协会在协会内发起了为统一而捐款的号召，在短短的时间之内，各大行业协会的成员们便捐助了上千万两的巨款，这一捐款风潮迅速波及到了所有的大明官吏们。
　　商人们都在为统一大业而捐钱捐物，你吃朝廷俸禄的人要是不表示也说不过去吧？于是上至首辅，下至最底层的吏员，数百万两银子，立即又被纳入到了统一战争的基金之中。
　　但这还不是结束，更多的百姓加入了进来。
　　农民们发起了每家每户捐助十天口粮的活动，工人们发起了捐助一月工钱的活动，无数的钱粮涌进朝廷各地的府库，许多地方官府完全没有料想到会出现这样的事情，一时之间竟然手足无措，捐献的东西太多，以至于竟然没有库府来存装这些东西。不得不临时兴建一个个的大蓬来临时存放。
　　一封又一封的告急信送进了兵部，户部，无不是要求朝廷派人派人去运走或者处理这一些堆集如山的物资。这可是百姓们对于朝廷的拥戴，对于一统天下的热情，对于皇帝陛下的忠心，这要是坏了，烂了，损失钱是小事情，让百姓们看到自己的捐献没有用到该用的地方而白白地浪费了那就是大事情了。
　　一时之间，兵部户部都是为此而焦头乱额。
　　当然，这对于他们来说，都是一种幸福的烦恼，这种烦恼要是让齐国的皇帝官员们知晓了，定然要大骂一句：贱人就是矫情。
　　因为齐国人，正在为筹到足够的钱粮而痛苦万分。鲜碧松连勒索这样的事情都已经做出来了，作为一名朝廷重将，他现在可是连脸都不要了。
　　秦风自然也很幸福。
　　他现在正在皇宫之中，和秦武父子两个人挥舞着锅铲，起劲地翻炒着一锅炒面，满屋子里都飘荡着炒面的香味。瑛姑与小文两个人坐在一侧缝制着一个个的粮袋，对针线活儿向来没有丝毫感情的闵若兮就只能拿着小铲子，将炒好之后冷却下来的钞面往缝好的小口袋里灌装。而乐公公则笑嘻嘻地将灌装好的粮袋束好口，然后码得整整齐齐。
　　这些粮袋是大明士兵随身携带着的，细长的袋子方便士兵们背在身上，在长途行军之中，如果饿了，随手掏出一把，便可以用来裹腹。当然，如果有闲暇能够坐下来，烧上一堆火，用头盔熬上一锅汤，那就吃得更香了。
　　大明的军粮现在其实非常多样化，铁皮罐头这样的东西，已经开始大规模地在军中使用，但这种最原始的军粮并没有被淘汰，很多的时候，士兵们压根就没有机会扎下营盘，好整以遐地享受一顿餐食。所以像这种随时能吃的炒面，仍然是标配。为了让这些士兵们能吃得更香，还有更多的专门制作料包的军用食品厂。
　　最早的时候，这些食品厂只不过是制作一些醋