农女风华正茂-第36部分

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　　　　虽然宵禁时间一到，便没人再来山记了，可此刻，这盏亮融融的灯笼，一下便驱赶走了金小楼周身的黑暗，将她忐忑慌乱的心熨帖了下来。
　　　　还没走到跟前，遥遥就看到桂枝倚在门边，正翘首以盼。
　　　　周书礼似乎很担心入了冬，寒凉的冷风吹到了桂枝，仔细的站在上风口，替桂枝将那寒气挡得严严实实。
　　　　金小楼一直沉着的脸便在此刻舒展开来。
　　　　见金小楼回来，桂枝忙拿了斗篷替她披上，还往她手里塞了个热滚滚的暖壶：“和府可真是的，也不知道派个轿子送你回来，这天寒地冻的，受了凉可怎么办！”
　　　　“哪有这样娇气！”金小楼笑到，“又不是纸糊的，难不成吹吹寒风便倒？”
　　　　“快进来罢。”桂枝揽住金小楼，捅了捅身边的周书礼，“还愣着做什么，叫如月姐快将饺子下锅，屋子里那些小丫头们早等得眼睛都冒绿光了。”
　　　　说完，又忽地想起了什么，缓缓道：“高琅睡了足足一整日了，傍晚的时候，绿筠去叫也叫不起，还锁着门，小楼，我有些担心，可别是发了烧，把人给烧糊涂了。”
　　　　一听到高琅的名字，金小楼顿住了脚，刚刚一瞬间忘记的事情，便又涌进了心里。
　　　　桂枝见金小楼不走了，还以为她是担心高琅，打趣起来：“你去叫，他一定起来。到时候你俩一人中一个彩头，明年便给麟儿添个妹妹。”
　　　　金小楼苦笑了一下，摇了摇头：“不用叫了，他不在家里。”
　　　　“不在家？”桂枝怔住了，“那他一人能去哪里，小楼，你可别吓我。”
　　　　金小楼扶住桂枝的肩头：“别替他担心，他不仅不傻，还比我们厉害多了……走，吃饺子去吧，我可早就饿得肚皮贴肚皮了。”
　　　　桂枝一下懵了。
　　　　高琅竟然不傻？那他怎么会随家里的管家来到这穷乡僻壤的地方，又将婚事弄得如此随意？
　　　　桂枝有一肚子的疑惑，可见金小楼不愿多说，也就不再问了，只是跟着煮饺子去。
　　　　白菜猪肉的饺子，皮薄馅大，鲜香多汁，一碗下肚，整个身子都暖和了。
　　　　两枚铜钱皆被金小楼吃中，人人都夸金老板往后定然还有更大的富贵等着呢。
　　　　而桂枝倒是吃到一粒红枣，她还没说什么，身边坐着的周书礼反倒先脸红起来，既开心，又害羞，垂着眼摸摸头，时不时的看一下桂枝。桌上的人哄地一下笑了起来，闹得桂枝尴尬极了，筷子一扔，便跑去了后院。
　　　　见周书礼挠着头，一副愣呆呆的模样，金小楼一拍桌子：“怔着做什么，快追呀！”
　　　　周书礼这才反应过来，忙也丢了筷子往后院里去。
　　　　桂枝坐在玉兰树下，周书礼慢慢的靠了过来，好半天，才开口道：“你刚刚吃到粒枣子，那是好彩头，是早生贵子的意思。”
　　　　厨房门帘边，金小楼和绿筠两人偷偷的掀开一条缝朝外边看。
　　　　如意正烧着洗碗水，况如月抱着麟儿看着帘边的两人直摇头，自己却也忍不住，将眸光滑到帘子外边去。
　　　　“这……还用你说……”桂枝见周书礼坐在了自己身边，扭过了身子绞着衣角，背对着他。
　　　　周书礼嘿嘿一笑，又慢吞吞的道：“这枣生贵子可是有典故的，传说很久以前，在南郊有一个大沙岗，方圆数十里是黄沙弥漫，荒无人烟……”
　　　　金小楼越听越着急，周书礼这个书呆子，现下哪里是讲什么典故的时候，她一跺脚，掀开帘子，便喊了一嗓子：“早生贵子，这桂枝一人怎么生孩子呀！”
　　　　绿筠也咯咯的笑了起来，跟着喊道：“桂枝，你要和谁生孩子呀？”
　　　　桂枝没曾想竟还有人在旁边偷听偷看，羞得不行，赶紧起身欲走。周书礼终于一个激灵，冲桂枝道：“我的孩子，桂枝，我俩早生贵子。”
　　　　说罢，急得伸手拉住了桂枝，又想起男女授受不亲，忙放开了，朗声道：“黄桂枝，我……我……倾慕你许久，若你允可，我便叫了媒人向你提亲，你嫁我可好？”
　　　　桂枝的眼眶湿漉漉的，她转过了身。
　　　　院子里的烛火将那玉兰花树打碎成了一地的涟漪，荡漾在一高一低两人身上。
　　　　她咬唇道：“我家是破落户，我也成过一次亲，你……你不介意么？”
　　　　周书礼使劲摇了摇头：“桂枝，我倾慕的是你这个人，与你的家，与你的过去，都没有关系。”
　　　　周书礼说得诚挚，桂枝的眼泪儿便包不住的淌了下来，她不再说话，头一低，便向着自己的厢房跑去，只留了周书礼立在院子里。
　　　　绿筠看了看金小楼：“掌柜的，桂枝就这么跑了，这是答应了，还是没答应呀？”
　　　　金小楼摇头，还不待开口，便见桂枝竟又出来了，手里捏着一张纸。奔出来往周书礼手中一塞，柔声道：“我只一个人，不用说媒什么的，这是个好日子，你看看合适么。”
　　　　说完，扭头又躲回了屋子里，这次还紧紧的关上了门。
　　　　周书礼打开手里的纸，见是从黄历上撕下来的一页，这官印的历日上写得明明白白，宜嫁娶。
　　　　周书礼大喜，冲桂枝的厢房喊道：“合适，很合适。”
　　　　……
　　　　这一夜，金小楼抱着睡得酣甜的麟儿，打从心底里替桂枝开心，不知怎么又想到了高琅身上去，脑海里滚过了千千万万遍与高琅的细枝末节，一不留神天便亮了。
　　　　昨日包好饺子之后，桂枝差人给井口村孙木匠家送去了一些，今日一大早，孙木匠便亲自赶了车来给山记送货。
　　　　这马车是早早便买上了的，免得每回送货都要叫车，既不方便，又花费更多。
　　　　孙木匠将新鲜的蔬菜，和刚宰杀好了的鸡鸭和猪肉往外搬，金小楼站在一边让周书礼把货物都记好了账。
　　　　“农场怎么样了？”金小楼把这个月的月钱递给孙木匠，足足一百两银子，沉甸甸的放在包袱里。
　　　　孙木匠接过了，答道：“按你的图纸修建得差不多了，前些日子村里的妇人们到处去收了些鸡鸭和小猪崽小牛崽回来，眼下，家家都安排了活计，大家皆觉得日子比以往好过多了，不仅不愁吃穿，还能余下些散钱。”
　　　　金小楼点点头，正要接着多问两句，便听身后，况如月出声道：“这回这鸡肉怎么看着像是有些不大对劲？”
　　　　

第一百一十二章　恶毒计一重又一重

　　金小楼闻声跟着过去查看，孙木匠也一道儿进到了后厨里来。
　　　　新鲜刚宰杀好的鸡肉皮光肉嫩，整齐的摆在案橱上，看着倒没什么不同寻常。
　　　　“怎么了？”金小楼奇怪的问况如月。
　　　　况如月皱皱眉，耸了耸鼻子：“这鸡肉看着水淋淋的，闻起来又有些刺鼻……”
　　　　“特别是这味道。”况如月脸色愈加凝重，“从前我家儿郎寒实积滞，找老郎中开的汤剂里，加了一味巴豆，正是这辛味儿。”
　　　　“巴豆？！”孙木匠急到，“这话可不敢乱说啊，巴豆那可是泻药，有毒的，即便用药也是慎之又慎，怎么会加在这鸡肉里？”
　　　　金小楼眸光一闪，现下天色尚早，后院里静悄悄的，两个丫头还有桂枝她们仨还睡得正香，厨房里只得他们三人。
　　　　金小楼将周书礼唤了进来，让他先去请个郎中：“记得，就说是我闹了肚子，请大夫来给我瞧瞧病。”
　　　　周书礼点头一走，金小楼便让况如月将鸡肉割下来一块，煮熟了放在小瓷碗里，随金小楼一道儿去了厢房里。
　　　　半盏茶的功夫，郎中便匆匆来了，挎着个药箱，见金小楼软绵绵的靠在椅子上，抬手便要替她把脉。
　　　　金小楼一下收回了手，轻轻道：“不忙，大夫请替我看看这吃食。我昨晚便是吃了这东西，才开始闹肚子。”
　　　　说着指了指桌上的小瓷碗。
　　　　郎中只略微一闻，便深深地皱起了眉，叹道：“这是，金老板这是被人下了巴豆了！”
　　　　“什么？”金小楼装作吃惊，“大夫可看得准确？”
　　　　“千真万确！”郎中拿出随身的银针来，戳了戳那鸡肉，“巴豆辛热，有大毒，是烈性泻药，吃多了不仅会闹肚子，更是会要人命的。”
　　　　“好。”金小楼点点头，摸出一粒碎银子来递给郎中，“多谢大夫，如月姐，送大夫出去罢。”
　　　　“这……”那郎中有些犹豫，想替金掌柜开个方子，可见金小楼的模样，自有一股气势，令他不敢多言，只得接了银子走人，只当是做生意不知招了谁的仇，看来有人想要加害这金老板。
　　　　金小楼将孙木匠叫进屋中来，缓缓开口道：“这下确凿了，有人要害我们山记。”
　　　　“孙伯伯，村子里，可还有人家未租赁田地给我们？”金小楼冲孙木匠问到。
　　　　孙木匠点头：“本来还有十余户人家有些顾虑，近日大家看租赁田地收获颇丰，活也更轻松一些，皆打消了顾虑。眼下，仅仅只有……金家，他们倒是千方百计的想把田地租出去，是咱们不收。”
　　　　金小楼上回便听说了，徐氏央了金小桃给他们在信宁城里买了户小院子，金顺和徐氏两口子都搬进了城里来，金家只留下吴氏和周氏两个妇人。
　　　　吴氏自打病了一回，身体又三天两头的不好，周氏照顾婆婆都顾不暇，更别说去地里做活。
　　　　如今，金家的田地全都荒废着了，她们还得给官家交税钱。
　　　　金小楼点点头：“十有八九便是金家搞得鬼，她们好不了，也不想我好。”
　　　　不过，这事倒是给金小楼提了个醒，食品安全责任重于泰山呐，要是不严查好食材的品质，到时候这名声一传出去，只怕再没人敢来吃饭了。
　　　　因此，金小楼刚刚才故意装病，找郎中来看，不然若是让那郎中晓得是山记的鸡肉出了问题……即便郎中不是多嘴多舌之人，也只怕无意间透出了风去。
　　　　眼红山记的人正愁无从下手，要是给他们找到了这个由头，金小楼害怕刚做起来的招牌便会倒下去。
　　　　“这鸡肉我立时便拉回去，叫里正评个理，定要让她们两个毒妇好看！”孙木匠满肚子的气，这可是会出人命的事，那金家的两个女人，只因见不得别人好，便做出这等事来，真是恶毒的心肠。
　　　　说罢转身便要走。
　　　　“等一等。”金小楼急忙喊住了，“孙伯伯别着急，这鸡肉留下来。”
　　　　金小楼顿了顿，缓缓道：“抓贼要抓脏，你就这样去找金家算账，她们铁定不认，有一便有二，这事你只当不知道。过两日你再散出风去，就说山记里的客人吃了东西闹肚子，正揪着金老板赔钱呢，不过……还好没出大事，要叹一句，千万别有下一次，不然只怕山记再开不下去了。”
　　　　金小楼笑了：“这风可别吹远了，只叫金家人听见便成，随后你只需要叫人盯住周氏，待她再有行动，抓个正着！”
　　　　孙木匠恍然大悟：“还是小楼你有主意！”
　　　　待金小楼从厢房里出来时，后厨已经开始准备食物了，因为是快餐，所以很多东西都是提前先做好的，到时候客人点了加热一下便端上去。
　　　　绿筠和如意在店里面忙碌着，金小楼叫来况如月：“那些鸡肉趁人不注意拉去埋了吧，还有，从今日起，你找两个信得过的人负责检查每日的食材和出餐的食物，须得保证我们山记的品质。”
　　　　……
　　　　桂枝正在屋子里给麟儿做小衣，伸出手比比麟儿的身长，又忙着去剪线，哪知线头一拉，竟到了底。
　　　　麟儿穿得暖和，手脚并用的在床榻上爬来爬去，忽地扬起头，冲窗外咯咯地笑了起来。
　　　　桂枝抬头一看，金小楼便笑意吟吟的立在那里。
　　　　推门进来，金小楼抱起麟儿捏了捏他圆软的脸蛋，发现桂枝的线用完了，一起身，便要抱着麟儿去替桂枝买线。
　　　　想来，好久没带着麟儿出门走一走了，今日正好可以去转转。
　　　　而且，金小楼还想给桂枝看看嫁衣。
　　　　女孩子出嫁，这嫁衣一般皆是由娘亲手缝制的，桂枝的娘不知在哪里，金小楼也不大会针线，像做嫁衣这样高难度的活儿，她更是完全没有头绪，连学也学不起来。
　　　　好在现如今不愁银子，金小楼打算找信宁里最好的绣坊，做一套新嫁衣。
　　　　桂枝答应了周书礼的求亲，两人的好日子还有两个来月，该准备的东西得快快备起来才是。
　　　　逗着麟儿一路沿街看过去，拐过一个路口，正欲往前走，忽地被人挡住了路。
　　　　麟儿倒先挥起了小胳膊，一副兴奋激动的模样，挣扎着想要从金小楼的怀里出去，小短胳膊扑向那人的胸膛。
　　　　金小楼一抬头，正对上一双眼眸，黑沉沉像是浩瀚的星海。
　　　　高琅扬唇一笑，叹道：“这小家伙没白疼，这么丁点也知道认人。”
　　　　说罢，径直接过了麟儿，对那小小的咿咿呀呀的团子道：“不像他的娘亲，占完人家便宜，便翻脸不认人了。”
　　　　金小楼沉下了脸，伸手欲去夺麟儿，可她哪里是高琅的对手，手忙脚乱，差点被高琅连着一齐揽进了怀里。
　　　　“你别再装疯卖傻，快把孩子还给我。”金小楼急了，她不想再和高琅有一丁点的干系。
　　　　岂知高琅竟忽地做出一副委屈的神色来，望着金小楼喃喃道：“我身无分文，又孤身一人，你就不担心，我无处可去么？”
　　　　这模样真叫金小楼晕眩，满心的气怎么也发不出来。
　　　　难怪都说美色误事，这人一旦看到美好的事物，便能将理智抛到九霄云外去。
　　　　得亏金小楼理性，刚咬牙令自己别再被这人所骗，便听见远远的，有道男声道：“七爷，人已经跑远了，我们还追吗？”
　　　　下一刻那人已来到了跟前，正是上回金小楼在南风馆里见到的那位登徒子。
　　　　金小楼狠狠一脚踩在了高琅的脚上，趁高琅疼懵了的瞬间，一把抢回了麟儿：“孤身一人？七爷？高琅你究竟还有多少事情在骗我！”
　　　　金小楼横了高琅和长安一眼：“不过我也不想知道，我只希望你永远别再出现在我的眼前。麟儿不是你的孩子，从前不是，往后也不是。”
　　　　说完，金小楼抱着麟儿转身便走。
　　　　高琅冷着脸扭过头，见长安臊眉耷眼的模样，叹气道：“你这眼力见比起南阳来，可差得远了。”
　　　　长安点点头：“南阳是从小随七爷长大的，行事处事自是不凡，长安不可同日而语。”
　　　　高琅眸光远眺：“刚刚那人往哪里逃了？”
　　　　长安立马敛神，伸手指向层层瓦檐之外：“我们可还追吗？”
　　　　“不必追了，既然是老五的人，那便自会来找我们。”高琅缓缓到，“他们一击不成，只怕会生二计，眼下还是保护三哥要紧。”
　　　　“是。”长安躬身。
　　　　……
　　　　金小楼买好线回到山记时，况如月正焦急的侯在院子里，一见金小楼立马神色紧张的迎了上来。
　　　　“掌柜的，有蹊跷。”况如月压低了嗓音，冲金小楼到。
　　　　金小楼一怔，忙将况如月叫到了屋子里，关上了房门，这才让她慢说。
　　　　只见况如月从衣袖里摸出一团锦帕，帕子里似乎包着什么东西，她仔细的打开来，递到金小楼眼前：“掌柜的，有人往咱们汉堡里放细针，真叫我胆颤。”
　　　　金小楼一下站了起来，这可真是大事。
　　　　只听况如月又道：“上午掌柜的命我查好食材和送餐的食物，我看来看去，只有绿筠做事妥帖放心，于是便叫了绿筠与我，我们俩人一道儿查。”
　　　　“先查一遍新鲜的食材，皆无异样，绿筠还说掌柜的思虑多了，咱们山记的东西样样都是顶好的，话还没落下，绿筠便在那备好的汉堡里发现了一根细针。”
　　　　说到此处，况如月已是大汗淋漓，此事想来真是后怕极了，偏生这么巧，一查便有了，若是今日没有巴豆那出事，便也不会查，那这细针岂不是叫人吃了下去，到时候，只怕山记跳进黄河也洗不清了，枉治个害人命的罪。
　　　　“也多亏绿筠眼尖，说那汉堡里边像是有根头发，扯出来才知道，是根针。”况如月接着到，“不过查来查去也只发现这一根，不知道是有人故意放的，还是谁不小心给掉进去了。”
　　　　

第一百一十三章　香损换得泼天富贵

　　金小楼摇摇头：“绝不会是不小心给掉进去的，那后厨又不是姑娘做针线的地方，怎么掉也掉不到那里去。”
　　　　她看着窗外清蒙的日光，淡淡道：“这是有人要害我们山记。”
　　　　况如月揪起了心，这一出又一出的，真是树大招风。
　　　　“这山记里的伙计，不论是厨子小厮还是丫鬟，皆是我精挑细选来的，按理说掌柜的平日里待他们不薄，工钱也比寻常店家发得多多了，该如同气连枝般才是，怎么，怎么会有人存了如此恶毒的心思。”
　　　　“人心难测。”金小楼叹了一句，冲况如月到，“此事也先别声张，绿筠，我是信得过的，你们两个每日里仔细一些，千万盯好了食材和送餐。”
　　　　这细细的针若放进了食物里，可不好查出来，这次不仅是绿筠眼尖，更是运气。
　　　　金小楼清楚，若下回那藏针的人，把针扔汤水里，或是刺进了肉菜深处，那可不容易查出来。
　　　　只得盯好了人要紧。
　　　　“放心吧掌柜的，我与绿筠十二个时辰一刻不少的盯着厨房，定然将那藏针的人给抓住。”
　　　　……
　　　　井口村，金家正房里。
　　　　周氏刚清煮好了一碗土豆，沾着一小勺酱油咽下了肚后，这才将刚刚砍下来泛了青的土豆块做熟了，端到了吴氏跟前去。
　　　　吴氏睨了一眼那黄澄澄冒着热气的土豆，肚子咕噜一叫，脸却沉了下来：“成天都吃这玩意儿，又没盐没油的，怎么吞得下去！”
　　　　周氏脸上没有好颜色，将碗重重一放：“看来娘是还不够饿，要是饿了自然吞得下。”
　　　　自打金顺两口子也搬走了之后，周氏对吴氏越发的张狂了，她恨自己如今无儿无女又没了男人，还得伺候这令人厌烦的老太婆。
　　　　从前，她还总是暗地里嘲笑徐氏不中用，自己是个软蛋，又生了个同样软蛋的女儿，哪成想，那不中用的徐氏现下已经住进了城里，成了耀武扬威的知县府亲家，柳玉燕带着男人跑得彻底，只剩她自个儿还烂在这里。
　　　　吴氏猛地咳了起来，涨得脸皮通红，沟沟壑壑的面颊上尽是怒火。
　　　　她一手将那桌上的碗掀翻在地，呵斥道：“好你个周庆霞，在我金家白吃白住，还想翻天不成？！”
　　　　“现下白吃白住的可是你！”周庆霞向来泼辣，此刻干脆豁出去了，指着吴氏骂到，“吴顺碧，你别以为我不知道，上回当了玉佩的那些银子，你只顾着留起来给你女儿置办嫁妆。这成日里吃的用的，哪样不是靠我来的！”
　　　　“我男人可是为了你孙女的破事才被拉走的，你有本事找你儿子女儿去，别叫我来服侍你。”
　　　　周庆霞一脚将房门踹开，抬腿便走，直走到了院子里，才又冲里边喊：“今日我便把话撂这儿了，老娘我不伺候了！往后咱们桥归桥路归路，我周庆霞就当是死了男人，成了寡妇，改明儿便搬去村头住！”
　　　　吴氏冷冷哼笑两声，她早料到这周氏靠不住，因此当了玉佩后只拿出些钱来看病买药，剩下的银子全瞒着周氏妥帖的藏好了。
　　　　现下见周氏自己要与金家撇清干系，吴氏巴想不得。
　　　　周氏一走，吴氏正好将这屋子卖了，带上银子去信宁投靠金顺，也好过过享福的日子。
　　　　“这可是你说的！”吴氏高声到，“你出了我们金家的门，可就永远别再回来了！”
　　　　周庆霞口一张，刚想应下来，忽地又皱起了眉。
　　　　既然已经撕破了脸，那还有什么好顾忌的，不如干脆撕得更彻底一点。
　　　　吴氏在屋子里半晌听不到回音，刚想撑起身来看看院子里的动静，一抬头，却见周氏竟又回来了。
　　　　周氏袖子一挽，一步步逼近吴氏：“我男人还没死呢，我们只当是分家，这三间屋子都归你，可你那银子得归我！”
　　　　吴氏眸光一震，她没曾想这周氏的脑子竟突然灵光了。
　　　　周氏接着道：“你看病花了些，再怎么也剩有二十六七两，都算你金家欠我的！”
　　　　“呸！”吴氏扬起脸，狠狠一口啐在了周氏的脸上，“你这个贼妇，想得美！”
　　　　周氏被人当面吐了一口又腥又黏的痰，气得快要冒烟，伸手擦出去后嘴一张，竟一连喷得吴氏满身皆是唾沫。
　　　　这是泼皮狗与泼皮狗打架，谁也得不到好。
　　　　周氏被气得晕了头，一把掐住了吴氏的脖子：“你今日要是不把那银子拿出来，我就……我就掐断你的脖子！”
　　　　吴氏脸色顿时便青了，她实在没料到这周氏的胆子竟然这样的大，一边叫着救命，一边伸手去推，两个人便在床榻上打扯起来。
　　　　只是吴氏年纪大，又刚生过重病，哪里是周氏的对手，眼见快要撑不住，打算将那银子拿出来换自己的一条命，却听砰地一响，院门被人推开，里正着急忙慌的往屋里进。
　　　　一见屋子里的架势，里正脸色铁青：“你们这是在做什么？”
　　　　周氏吓了一跳，他们金家，本就少有人来，如今村子里开农场，独独将金家隔绝在外，更是无人与之走动了，这里正怎么会忽然出现？
　　　　“里正大人，救命啊！”吴氏立马嚎了起来，“周庆霞！周庆霞这贼毒妇要害我性命