木匠家的小娘子-第21部分

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　　　　杨氏见来的是衙役，不动声色地撸了手上的俩个金戒子塞到衙役手里，哭诉道：“大爷，我是东城吴家的妇人，今日本是出来买衣裳的，哪知道这四个人无缘无故地便殴打于我！还望几位官爷速速把他们押解回去拷问以还民妇一个公道！”
　　　　杨氏说的声泪俱下，心里却松快得很，凭吴家的声望，这两个衙役就算看在银子的面上，也得把吴陵押去牢里走一回。吴陵既然还记得过往却没有找回吴家来，怕是恨毒了夫君的，自是不会承认他是吴家的嫡子！而且，即使他承认了，也是殴打庶母！一个不孝的帽子压下来，吴家族里也是不会让他承了家产的！
　　　　两个衙役看了眼手里的金戒子，都不动声色地看了眼杨氏，东城吴家，不就是皇商吴家吗！呵，这回可沾着大财主了！
　　　　也不说押解的话，上去问吴陵，“户籍哪的？为何闹事？”
　　　　杨氏见这两个衙役拿了银子还不办事，不由暗恨，真是一群吸血的蝗虫！
　　　　吴陵此时已缓了情绪，平静地答道：“东城吴家，这个妇人是我的庶母！她偷盗了主母的财物出来，被我发现，便不顾脸面闹将了起来，企图蒙混过关！”
　　　　就在刚才一瞬间，吴陵心里忽地发觉，今日已和杨氏闹成这般，再过安稳的日子是不可能的了。看了一眼有些怔愣地看着自己的媳妇，吴陵心里闪过一丝愧疚。
　　　　两个衙役对望了一眼，说：“既然都是吴老爷家的亲眷，那便一起去吴老爷家对质一下，若真有妾侍盗取主家财物一事，我们还得按律法办事。”
　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊
　　　　水阳村张老娘正在厨房切着白菜，猛地手指一疼，竟然切到手指头上了，桃子连忙从灶下起身，“娘，我去给你拿纱布扎一扎！”
　　　　张老娘摆摆手，“没事，就一个小口子，我刚才想着阿木，晃了下神，我用草木灰捂一捂就好。”闺女走了都三天了，也不知道找到女婿没有。
　　　　“娘，丁二爷夫妻俩陪着阿木一起去的，您就放宽心吧！这都入冬了，您这手不注意一点，再遇着冷水，可就得生冻疮了！我还是拿纱布过来吧！”
　　　　“喵！喵！”
　　　　“美人！是美人来了！”在西边屋里练字的小水“嗖”地一下子跑了出来。
　　　　桃子听到儿子的声音，喊道：“小水，你慢点！一会磕到了！”又转过来对张老娘说：“也不知道是哪家的猫，美人怎么会跑到村里来呢，可要不少路呢！”
　　　　“别说小水，就是我听着也像是阿木的那只猫！”张老娘看着小孙子跑得虎虎生风，笑道。
　　　　小水踮着脚拉开了院门上的栓子，往地底下一张望，一只棕色的猫正我在门槛外，“嘿嘿，我就说是美人！”
　　　　“喵！喵！”美人抬起两只爪子往小水腿上爬。
　　　　小水弯下身把它抱在怀里，蹬蹬地跑到厨房，“奶奶，你看，美人来了！”
　　　　桃子去屋里拿纱布了，张老娘看着美人沾了土灰有些脏乱的肚子，又看了眼汨汨冒着血珠的手指，忽觉心口鼓跳如雷，她怎么感觉阿木要出事呢！

☆、第48章　父子相见

“老爷，外面有衙役带着杨夫人和一群人过来，说是来调查妾侍偷盗案！”管家吴伯立在书房外说道。老爷并不好风雅，这些日子却常常一个人待在书房，也不知道是怎么了。
　　　　“什么！”门哗啦一声打开了，吴远生瞪着吴伯问道，“什么偷盗？”
　　　　“小的也不清楚，您要不去前厅看看？”吴伯试探着问道。
　　　　吴远生强压住内心的激动，抬脚便往前厅去，这些年家里没有主母，虽然杨杏是瘦马出身，不可能扶正，但是如今台州城里里外外谁不唤她一声杨夫人，谁敢说她是妾侍，还偷盗！吴远生心头狂跳，这些日子他出门，早听闻吴陵在郑家，难道是那小子！
　　　　丁二爷一行端端正正坐在吴家待客的前厅，早有丫鬟端了茶水过来，丁二娘也给张木简单地挽了个发髻，一行四人都显得轻松自如。
　　　　对面的杨氏，此刻却恨不得杀了这两个衙役！他们竟然将吴陵带了回来！要是老爷见到了！
　　　　听着外面的脚步声越来越近，杨氏一口气提在了嗓子眼！
　　　　吴远生站在门外，一眼扫到一个年轻的小郎君，那眉眼，竟和元妻相了九成，心下不觉凄惶，“陵儿，是你吗？”
　　　　两个衙役见吴老爷激动的神情，便明了这真是吴家归来的嫡子了！没想到这一打照面竟然就撕虐起来了，想起头说：“近些日子要多注意一下吴家！”两个衙役便都不愿走了，这打探事情哪有光明正大的听来的自在呢！
　　　　其中一个高的便开口道：“吴老爷，我和兄弟今日在东大街巡视，遇到贵府妾侍和嫡子在成衣铺子门口发生了纠纷，上前一询问，并听您家嫡长子说贵府有妾侍偷盗主母财物！便特来调查！多有得罪之处，还望吴老爷见谅！”该有的礼数还得受的，这吴家可还背靠着礼部侍郎呢！
　　　　吴远生听到“妾侍偷盗主母财物”不由眼皮一跳，见衙役拱手道礼，便也客气道：“二位官爷见外了，还劳烦二位兄台稍作片刻，待我问清状况再来回禀！”
　　　　“吴老爷客气了，您请便！”
　　　　“不必了，我没有什么可和你说的，杨氏偷盗了我母亲的嫁妆是最明显不过的事，我外祖家有嫁妆单子，对照一下便可！”吴陵看到吴远生，心头也一阵纷杂，他的记忆里对这父亲的印象很模糊，可能是他不常来娘的院子，连他也见得少了！
　　　　“陵儿，这是家事不是，怎好闹到官衙里去呢！”郑氏的嫁妆，吴远生在杨氏那里零星见过几回，便心里有了数，早年郑家也是来要过的，杨氏说给阿陵当赎金都典用了。
　　　　杨氏将吴陵的失踪归结为绑匪绑架！
　　　　一度，吴远生也是信的，只是杨氏不是一个藏得住的人，郑氏的那些首饰又实在太精致华丽，于是吴远生便陆续在杨氏房里看到了郑氏的物件，心里不由也存了疑。但是，这个女子毕竟是他真心喜欢的，还给他生育了一双儿女，便也睁只眼闭只眼了。
　　　　他却丝毫没有想到，郑氏是他的原配夫人不说，也是给他生养了一个嫡子的！
　　　　“吴老爷，你让一个娼妇将我娘逼死不说，还纵容她将吴家嫡子发卖！我倒想知道，这是哪门子的家事！”吴陵眉眼不动地缓缓说道。要说这些年他对生母有多眷恋、愧疚，便对生父有多憎恨厌恶！
　　　　吴远生心口一抽，陵儿喊他“吴老爷”！不由怔了神，他的儿子这般憎恨他吗？
　　　　“等等，你刚刚说什么？你说是你庶母把你卖了？”吴远生后知后觉地反应过来，瞪大了眼问道！
　　　　杨氏不自觉地挪了挪臀部，警惕地看着吴陵！
　　　　“请您不要恶心我！什么庶母？您自己不嫌丢人，我可没您那好涵养，那个娼妇别说是我庶母，就是您也和我没有关系！我现在姓丁！”吴陵手往丁二爷夫妻俩那边一伸，说：“这是我的爹和娘！丁家虽然没有贵府富硕，却父慈子孝，是最清白、宽厚不过的人家！”
　　　　“陵儿，你怎能这般伤老父的心，你走失的这些年，我一直都派人四处找！好不容易你回来了，一家团圆不好吗？”吴远生凄惶地说道。神情哀伤，十足像一个中年丧子的父亲。
　　　　吴陵并不接话，转身对着两位衙役拱手道：“两位官爷，我乃曾经的吴家嫡子，幼时目睹了吴家老爷宠妾灭妻，纵容妾侍伐害嫡子！先请两位官爷将今日之事做个见证！改日我便将状纸递到州府大人的案上！”今日吴远生承认他是吴陵的身份，他日就不能再反口告他身份不明，是诬告！
　　　　丁二爷便见着阿陵说完这话，吴远生的瞳孔里渗出了一丝寒气，心头不禁一晒！刚才看吴远生这般悲苦，做足了父亲见到失踪已久的亲子的伤痛、惊喜、郁愤的模样，还以为真对阿陵有些父子之情，看的他都有点不落忍！呵，真不愧是世代皇商之家，别的他不清楚，至少这奸诈的商人本色，吴远生掌握的可谓炉火纯青了！
　　　　两位衙役见吴陵竟然这般不给亲爹面子，知这吴家的大戏是要拉开帷幕了，岂不正合了头儿的意！当下也客气地说道：“我们兄弟二人一向秉公办案，自是会如实向大人禀报的！小兄弟不必担忧！”
　　　　这话一出口，便是要得罪吴家了，二人见今日也没个了断，便心急着回去给头爆爆料，当下便对吴远生告辞道：“我兄弟二人今日还有公务在身，便不多留了，改日再来府上叨扰！”
　　　　吴远生差点一口气没换过来，这两个小杂碎，还真当自己是个人物了，什么叫“再来叨扰”！真要立案侦察不成！？
　　　　吴远生暗暗吸了口气，便咧着嘴笑道：“二位官爷客气了，您二位慢走！”又看了眼吴伯，吴伯会意，送了两位衙役到门口，从袖袋里掏出了两锭银子！两位衙役也没客气，道了句：“客气！客气！”便塞到袖袋里去了。
　　　　丁二爷怕吴陵一时心软着了道，便也起身告辞道：“今日犬子无状，对贵府都有叨扰！还望吴老爷见谅，改日州府衙门里再见！还要多谢贵府的茶水！”
　　　　吴远生眼睛一眯，这是阿陵的养父？姓丁？
　　　　“陵儿，过往多有误会，你娘去世，为父也很悲痛，这才一时疏忽让你遭了贼手！以致你流落在外这许多年，受了不少苦，现在你回来了，我们一家团团圆圆的不好吗？”吴远生说着便红了眼眶。
　　　　见吴陵冷着脸不吱声，又开口道：“阿陵，子告父可是要挨三十大板的，你这身子这般瘦弱，可经不得这棍棒加身啊！为父盼了这许多年才又见着了你，你就体谅一下我做一个父亲的心情，莫要这般折腾自己的身子骨啊！”
　　　　张木一惊，古代子告父是要挨板子的？
　　　　丁二爷看着吴远生就快声泪俱下了，一拱手道：“告辞”！便拉着丁二娘往门口走去！再待下去，他隔夜的饭食都得呕出来了！
　　　　吴陵拉着张木也跟上。
　　　　杨氏见吴陵没有留下来，心头一送，往椅子里一靠，就瘫下来了！吴陵要是回来，不说家产，就阿潭和芷沅也不能再充当嫡子嫡女的身份了，之前没有嫡子在一边比着，吴家又就他二人，也不存在什么嫡庶。
　　　　杨氏心头一狠，无论如何也不能让吴陵再在台州城待下去！
　　　　吴家院里东边一株桂花树下；立着的一个婀娜的姑娘盯着往门口走去的身影；抬起青葱一样的手指头；直直地拽了一根枝桠下来。
　　　　后头立着的丫鬟；身子一瑟缩；还是壮着胆子往前迈了一步；低着头小声道：“小姐，仔细手别伤了！”上次小姐给郑家小姐气得扭帕子，勒出了一条红痕，杨姨娘把她们叫过去好好敲打了一番，说是再不用心伺候，就去下面跟着婆子一起洗衣服。要是真下去了，不说冬天的水冰冷刺骨，就是吴家那一起子见风使舵的丫鬟婆子和小厮怕是都要踩她几脚了。秋华自是不敢不当心的
　　　　吴芷沅淡淡地扫了一眼贴身丫鬟秋华，过几日莫家太太的花会还要去，是不能勒了手指，要是留了红痕，娘肯定又要念叨。
　　　　看着吴陵迈出了吴家的门槛，不见了身影，眼眸一转，爹那边还要哄哄才行！那不知哪里窜出来的嫡子，呵，她不得弄死他！这吴家只有她和哥哥两个子嗣，吴家的一切，都是她们母子三人的！
　　　　秋华只觉的头上的视线如灌了阴风一样，冷飕飕的，像是要在她的身上扎出几个洞来，心里不禁冒出一点寒气。当下头埋得更低了，小姐脾气不好，稍有不快，就拿她们出气。冬华还在床上躺着呢，那腿也不知道能不能好的了。
　　　　也不知过了多少时候，那支挂花落在了地上，头顶上传来一句“走吧！”
　　　　秋华如临大赦，赶紧跟着吴芷沅的步子往前厅去。心里揣摩着，这一对母女估计又要哄老爷应什么事了。

☆、第49章　复仇之一

郑老太太看着站在她面前的外孙，终是忍不住又劝了一句：“阿陵，你娘是我亲闺女，我也心疼她，可是她为了你都百般忍耐下去了，你这一纸诉状递到州府大人面前，就得和吴家彻底脱离关系了！”
　　　　芜朝沿袭了前朝的一条律令：“子告父，杖三十，除族”！阿陵一旦真的将状告吴远生的事坐实了，吴家的一草一木就都和他没有关系了。
　　　　“外祖母，吴家的族谱我并不稀罕，我娘当初就是因我不能脱族才在吴家受欺辱的，那时候我年幼，不懂她的顾虑，不然我早就劝她和离回家了！”
　　　　老太太叹了口气，道：“阿陵，既然你主意已定，我也不多说，郑家当初没能为你娘做主，这次万不能再让你受欺辱了！吴家的家产你不稀罕，你娘的嫁妆却是无论如何都得讨要回来的！”那是她和老头子给闺女准备了十五年的啊，没得便宜了那贱蹄子！当年阿陵失踪，说是绑匪收了银钱没兑现诺言，女儿去世她就已倒在了床上，又惊闻阿陵被绑，一度中风，两个儿子又年轻，办事也没章程，竟然就这般便宜了吴家！
　　　　“外祖母，您放心，我一定会把娘的嫁妆要回来的！”当年那娼妇次来娘的房里拿东西，娘都木着脸不说话，可是她却常在夜里听见娘的哭泣声。这些年里，他不是没有怨过的，怨她那般懦弱，任由一个侍妾欺凌在头上，如果当初她能强硬一点、蛮横一点，就不会有后面的枉死，他也不至于流落街头。只是那毕竟是生他养他疼他的母亲啊！
　　　　第二日，吴陵便敲响了州府衙门前的大鼓，州府大人明皓昨个就听手下汇报了此事，今个一早便在衙门里等着吴陵，鼓声一响，便让衙役传吴陵进来。
　　　　明皓转着拇指上的玉扳指，回想起前几日深夜受到的密信，心头一时思绪杂乱。见衙役已经带着吴陵进来，回了心神。
　　　　“大人，吴陵带到！”
　　　　明皓正了正身子，看了两眼立在堂下的小郎君，见其眉眼清秀，眉峰微微隆起，身量七尺，身姿挺拔地站在那里，心下不由叹道：倒是一副好相貌。
　　　　吴陵也悄悄打量着坐在案桌后的人，见其约有四十左右，面容清峻，一双眼睛看过来倒像能刺探人心一样，微微敛了目。便听上方的人冷泠泠地开口道：
　　　　“昨日，本官已从巡城侍卫那里听闻你要状告老父，状纸可有？”
　　　　吴陵忙敛了心神，肃声道：“已备好，还请大人过目！”
　　　　边上的师爷接过来双手递上去。
　　　　明皓一展开，见笔锋奇峻，字体妍丽方正，不像以往的讼师所写，知是郑家人的手笔了。洋洋洒洒竟有十张宣纸，粗粗浏览一遍，问道：“按你所说，证人和证据何在？”
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　　　　饶是吴远生再有防备，听到府衙传召的时候，心下还是不禁一凛。杨氏心里也是一突兀，但是还是没忘记及时上眼药道：“老爷，没想到阿陵这孩子竟然真的存了这般歹毒的心肠，这自古哪有子告父的，妾身就是在话本子里也没有见过，您纵真有千般不是，也是您和他父子之间的事不是，枉费老爷这十三年来还这般惦记他！真真是一个白眼狼！”
　　　　“爹，大哥也许有什么苦衷也不一定，您先别火，过去听听大哥怎么说，毕竟也十三年没见了，这之间可能有什么误会呢！”吴芷沅皱着眉头小心翼翼地开口道。
　　　　吴远生看了眼爱妾和娇女，见一个一脸愤然，一个似有担忧，目光往庶子脸上移了移，“阿潭，你说呢？”
　　　　吴潭紧了紧手，沉吟了一会开口道：“儿不希望这事是真的，您是我的亲生父亲，大哥又是我的嫡亲兄长，儿只希望我们一家能和和睦睦的。”见爹颔了首，吴潭攥着的手微微松了松。他可是比爹还要早就得知吴陵消息的，只是他还没找到机会下手罢了，不过这下子吴陵犯到爹面前，也就不用他出手了，当年爹能舍了他一次，这次，还不得断了他筋骨！
　　　　吴伯深谙一个管家的本分，站在门外，像是什么都没听到一样。见门上的阿力赶过来，下了台阶，问道：“又怎地了？”
　　　　“老管家，衙役们又催了！你看这？”
　　　　“行了，你先过去吧！老爷马上就出来！”吴伯摆手道。
　　　　阿力见老管家给了准话，便又回去当差了。
　　　　吴伯叹了一声，真是匪夷所思，还真有儿子告老子的，老太爷要是知道了，还不得从棺材里蹦起来！见里头杨氏还在拉着老爷絮叨，立在门外，婉言提醒道：“老爷，外头的衙役问你甚时可以走一趟？”
　　　　“让他们等着，这些杂腿子，倒跑到吴府来耍威风了！”杨氏扬着帕子不耐烦地道。丝毫不记得当时在成衣店门外，她就差抱着人家的大腿求他们做主的。
　　　　吴远生看了眼门外立着不动的老管家，知是外面在催了，起身道：“你们也无需担忧，我去去就来！”
　　　　然而，吴远生这一去，并不是一时半刻，也不是一日两日，而是隔了两年。
　　　　此时杨杏看着吴远生和吴伯一前一后的背影，这个不识趣的吴伯，还是早早撵走为好！
　　　　“娘，吴陵娘的嫁妆，你都弄哪了？”吴潭皱着眉问道。
　　　　杨氏坐在黄梨木的正坐上，揽了揽裙子，无所谓地道：“我哪知道，你们谁看上了一件物什，不是随手就拿走的？剩下的不还在我的私库里嘛！”
　　　　吴潭被杨氏这一副不当回事的样子，气的一噎，冷冷地道：“娘心里有数便好，这事处理不好，恐怕娘不能脱身。”虽说是亲娘，可是毕竟是瘦马出身，只知道吃喝玩乐，遇到一点事，真是完全指望不上！
　　　　杨氏看着甩袖出门的儿子，伸着染了凤仙花的鲜艳的手指点着他的背影，对女儿抱怨道：“你看看，你看看，你哥这什么态度！真是惯得你们！”莫家的儿子哪一个个不是对老子娘俯首帖耳的，不过到底是自己生的，杨氏也舍不得责骂，抱怨了两句，也就放下了。
　　　　“娘，那郑家的陪嫁，你到底怎么想的？”她比哥哥和娘处的时间长，娘自幼在勾栏地里长大，最是爱惜自己不过，怎么可能真的那般对这么要紧的事无所谓呢！
　　　　果然，便听杨氏杏眼一转，勾唇笑道：“还是我闺女看的明白，那些啊，我早八百年前就运出去了，除了一点精巧的留了下来给你们玩，其余的，早卖了折了银钱了！”真当她杨杏傻啊，那么个烫手山芋会一直握在手里。
　　　　见女儿一脸不相信的看着自己，又道：“你放心，这事你爹也知道。”杨氏说道末一句，看着女儿审视的眼神，心里一虚，掩了口不再多说。
　　　　母女俩在前厅里吃着蜜饯闲聊，不到一刻功夫，吴伯匆匆地又赶了过来，杨氏厌烦地皱了眉头，没好气地斥道：“我说管家，你没事就不要往我眼前转了，晃得我头晕！”
　　　　吴伯面不改色地站在门口，平静地道：“杨姨娘，州府大人派人来请你过去问话，衙役正在门口等着呢！你还是快点吧！”
　　　　吴芷沅暗自皱了眉，这老匹夫竟敢十几年来都没称呼娘为“姨娘”了，谁不知道要不是娘是瘦马出身，不能扶正，早就是吴家名正言顺的当家夫人了，饶是如此，这里里外外谁不称呼娘一句“杨夫人”的，这老管家这是笃定了娘这次要不好了？
　　　　杨氏此时却没心情计较吴伯的那句“杨姨娘”，怎地老爷没有说服州府大人吗？要传她过去问话？有心想问老管家两句，见他像个木桩一样笔直地站在那里，还是忍不住讽道：“哟！看管家这副模样，是笃定了我杨杏踏不进这吴家大门了？”
　　　　“杨姨娘多虑了，前面衙役还在等着，杨姨娘还是先过去为好！”
　　　　杨氏一听衙役，心口一慌，也不和老管家斗气了，拉着女儿的手说：“快，快去找你哥！”杨氏万般悔恨刚才把儿子气走了，不然现在还有一个可商量的人不是！
　　　　“潭少爷刚才往东大街上去了，怕是一时半会回不来！”吴芷沅刚迈出步子，老管家便缓缓地开口道。
　　　　“哎呦，那可怎么办呢！我一个妇人要是上了公堂，以后可哪有脸面再去见各家夫人啊！”杨氏拽着帕子，急的额上都开始冒了斗大的汗珠，眼里也蕴了泪。
　　　　吴芷沅眼神一暗，她正在议亲的关头，可不能让娘被人议论，看了一眼事不关己的老管家一眼，福身道：“吴伯，爹爹和哥哥不在家，芷沅还恳请老管家代我们母女拿个主意，母亲是万不能走这一趟的，待父亲回来，必让父亲重谢您老人家！”
　　　　吴伯觑了眼吴芷沅，当下便弯着腰回礼道：“小姐真是折煞老奴了，这官府的事哪是我一个下人可以置喙的！”
　　　　吴芷沅抬起头，定定地看着老管家，长长的睫毛下的眼睛里，一片阴鸷！

☆、第50章　复仇之二

不到一日，台州城内便传开了，吴家的嫡子将吴老爷告到了堂上，东大街内的茶馆、酒肆、客栈里都热闹了起来，如意茶馆里的老板还特意聘了一说书先生过来，每日巳时和申时长胡子老先生，拍着木头一惊一乍地从郑家大小姐待字闺中说起。
　　　　老先生也有秀才的功名，考了好些年都不能进，不知怎的就一心钻研起了说书的行当，在当地也是颇有名的，只是老先生家境富裕，近年来很少上台。老板将老先生重新上台的消息一传出去，两层的茶馆里第二日便爆满，每一张桌子满当当地围了十来个人