举鞍齐眉-第211部分

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　　　　“娘亲，听尚师傅说，以前教小葡萄的葛伯伯回京了。这次回府，儿子能见到他吗？”

　　　　听到儿子无缘无故提起葛曜，舒眉心头一惊，忍不住朝番莲望了一眼。

　　　　番莲连忙撇清责任：“不是咱俩主动提起来的。昨日，大少爷收拾行李时，翻到了葛将军送他的那只埙，他这才跟尚大哥问起的。前日姑奶奶前往方丈大师的禅院时，不是吩咐尚大哥在暗中护卫吗？他不好瞒着主子，就把葛将军回京的事，跟大少爷坦白了。”

　　　　原来是这么回事？！

　　　　舒眉前思后想一番后，决定不再瞒着小家伙，跟他解释起葛曜的来历。

　　　　“你葛伯伯此次南下，干成了一桩大事。为娘跟方丈大师谈及时，发现你葛伯伯是大师找了很久的故人之子。娘亲牵线搭桥，让他们相认了。如果你大伯他们得到信，应该很快会替你葛伯伯恢复身份。到时他一忙起来，未必有时间上门看望你了……”

　　　　“是这样吗？”小家伙半信半疑，眼睛朝舒眉脸上看了又看。

　　　　过了良久，他才跟小大人似的，长长叹了口气，郁郁地说道：“不知，葛伯伯还记不记得小葡萄？儿子能不能去看望他？”

　　　　小家伙的反常举动，让舒眉顿时警觉起来：“你非常想见到他吗？”

　　　　小葡萄忙不迭地点头：“是啊！儿子小的时候，被人嘲笑是没爹的野孩子。是葛伯伯安慰我，说他也从小没爹。还说没爹不要紧，一样可以成长为男子汉。他还告诉小葡萄，长大以后若是想成为响当当的大英雄，就得要从小有担当，学会保护亲人，不能在您跟前找您要爹爹……”

　　　　小家伙的话还没说完，舒眉已经呆坐在那儿。

　　　　以前在南边的时候，小葡萄不是没跟她要过爹爹，但是后来就不再提了。原先，她以为是父亲和执弟的劝诫起了作用，没想到，这背后竟然是葛曜的功劳。

　　　　这一发现，让舒眉颇受震动，同时，对前天晚上还见过的人，越发好奇起来。

　　　　难不成，葛曜真是因为小葡萄的经历，跟他童年的遭遇相似，这才生的侧隐之心，暗中帮她母子的忙？

　　　　那么，他通过林夫人提亲，还有特意在奏章中邀爹爹和她南下。真是为了小葡萄？

　　　　想到这里，舒眉面颊飞红，对她之前的自作多情羞愧不已。

　　　　若葛曜真是因怜惜她母子俩的尴尬处境，而对她们伸出援助之手……想到这里，舒眉心底涌出一股难以名状的情绪。

　　　　看来。这人操守品性果真错不了，都流落江湖，低到尘埃里了，还不堕天潢贵胄的志气。更难能可贵的是，他既不趁人之危，也不使用鬼蜮伎俩，自始自终都是挺起脊梁，堂堂正正地做人。

　　　　舒眉突然觉得，不该因他的神秘，之前对他防备得那般严实的。

　　　　或许。自己该找他单独谈谈，为儿子跟他道道谢。

　　　　此念一起，舒眉扳过小葡萄的小身板，答覆起小家伙刚才的问题：“若回去之后，你葛伯伯有空闲。可以央求你祖父带进宫。在那儿。你应该可以见到他。”

　　　　见她最终答应下来，小葡萄并无舒眉预想中那种兴奋的劲头。她“哦”了一声后，就怏怏地躲到一边，望着车窗外的风景发起呆来。

　　　　儿子奇怪的举动，让舒眉有种不好的感觉。

　　　　从昨日早期开始，小家伙就表现得处处不对劲。两天以来，不仅蔫头耷脑，全没了以前的机灵劲儿，就连他打算送给亲朋友好友的画像，也没按原先跟她谈好的。认认真真落款。

　　　　因此，她最终决定，等回府之后跟儿子再好生谈谈，看他到底有什么想不开的。

　　　　不过，舒眉的筹算虽好，却被一桩突发其来的变故打断了。

　　　　一行人刚回到文府，文曙辉就把女儿叫到了书房，跟她问起葛曜的事。

　　　　于是，舒眉就把自己在红螺寺清修期间，跟方丈大师聊起端王爷生前的往事，以及后来她跟云觉法师约定，若是葛曜再找上来，两人如何配合，逼得对方坦承自己的身份。

　　　　“唉，你这举动初衷虽好，却被有人抓住了把柄。你是不知道，最近朝臣中议论纷纷，说是葛将军为了红颜，擅自职守私自回京……”说到这里，文曙辉若有所指地觑了女儿一眼，警告道，“虽然，事情已经被你舅父压了下来，可是，私底下议论的人不在少数。连陛下都有所耳闻，中午的时候还向为父打听呢！”

　　　　京中这番变故，让舒眉错愕之余，心里对葛曜的处境担心起来。

　　　　“这不是故意为难他吗？虽然葛将军私自回京失了规矩，可不也打消了朝堂那帮人的顾虑？之前，他们不是一直担心，人家拥兵自重，不肯归附大楚吗？如今人家孤身前来，该能证明自己的忠诚和无私了吧？！这样还不放过他？”想到葛曜多次帮过自己和亲人，舒眉当仁不让地主动替他辩护起来。

　　　　文曙辉点点头，赞同女儿的说法：“话虽如此，可到底牵涉的事情太多。上面若不拿处理方案来，葛曜可能要吃亏。”

　　　　自从听儿子说的那桩事，舒眉对葛曜的印象大为改观。在心底里，她把这人等同于萧庆卿一样看待了。此刻听父亲说起他有麻烦，她心里生出要助葛曜一臂之力的念头。

　　　　“若女儿出堂作证，是我引他回京的呢？”

　　　　舒眉的话，不吝一记响雷，让文曙辉惊得从座上站了起来。

　　　　“你引他回京的？这话可不能随便乱讲！你莫不是不想要自个名声了？”

　　　　父亲的反应，似是早在舒眉意料之中，只见她微微一笑，随即说道：“爹爹您多虑了，女儿哪能不顾及文家的名声？只不过，咱们可以借由这桩事，随便帮一帮葛将军，算是还他一个人情。”

　　　　听到舒眉的解释，文曙辉这才松了一口气。

　　　　要知道，自从陛下登基之后，他就有引退。除了有前朝外戚乱政的前车之鉴的教训外，他主要的顾虑，就是自己一对儿女。

　　　　在舒眉不在京里的那些日子，文曙辉到宁国公齐屹跟前试探了几次。从对方的态度中，他不难发现，对舒眉将来的去留，齐屹的立场有些动摇。

　　　　或许，舒儿此次进寺的举动，让齐氏兄弟心里有所忌惮了。

　　　　若他女儿一怒之下，最后要遁入佛门，宁国府便是再有不世之功。在陛下那儿也不好交待。毕竟，文家不比十年前了，齐峻那小子就算再横，也没法子让天子母族这样忍气吞声。

　　　　闹到最后，只怕秦尚书和竹述也无法继续装聋作哑了。

　　　　如果不是顾及新朝刚刚建立。百废待兴，外面还有强敌环伺，文曙辉早就要跟宁国府开战了，哪里能容忍齐峻那小子对他女儿百般纠缠的。

　　　　想到这里，文曙辉沉着声音对舒眉问道：“你打算如何做？只要不伤着自个，爹爹都支持你。”

　　　　见父亲如此开通，舒眉心头一喜，就把回府之前，在路上想好的计划，跟父亲大人讲了出来。

　　　　“他不是攻击葛将军擅自回京吗？如果舒儿能出面证明。他其实是有苦衷的。这样一来，他们的指责就师出无名了。”

　　　　“有什么苦衷？作为带兵的将领，再有什么借口，也不能扔下兵士私自行动。”对于女儿的说法，文曙辉有些不以为然。

　　　　谁知。他的话音刚落。舒眉就替葛曜辩护起来。

　　　　“女儿记得，之前葛将军南下的行动，朝廷并无派多少人马跟着，他不过是作为间者潜过去的，算不得有战事在身的带兵将军。此次能一举拿下南楚，完凭他自己的本事。如果没之前的奏表，只是为了禀报任务进展中途返京，自然没人对他说三道四。这一次，人家既然选择悄然回来，就是不想引人注意。”

　　　　“那又如何？他到底还是回来了。要知道。此时若是江南形势有变，他头顶的罪责可不轻。军国大事，岂能儿戏？！”舒眉一心为葛曜开脱，让文曙辉有些纳闷，他现在只想知道，在山上的时候，那人到底给女儿灌了什么**汤，让她转变得如此之快。接着，他又提醒道，“听为父一句话，这摊浑水不是咱们能蹚得起的，你还是莫要引火烧身了。”

　　　　文曙辉对此事的态度，让舒眉有些措手不及。

　　　　原先她以为，爹爹对葛曜印象不错，这次若能伸上缓手帮上一把，也是人之常情。况且，她只不过出来替那人作作证。

　　　　以为他没明白自己的话意，舒眉继续耐心解释道：“爹爹，您听女儿说。只要我们主动证明，葛将军此番回京，皆是因女儿找人给他递话，发现了有关他亲人的信息！那样的话，葛将军身上的罪责，会不会轻上许多？”

　　　　女儿的话，让文曙辉微微一怔，他随后确认道：“你的意思是……替他把责任揽过来？”

　　　　舒眉点了点头，解释道：“此前，云觉大师确有跟女儿提及过，有关端王爷托付的事。只不过谁也没想到，在这节骨眼上，葛将军恰巧回京了。”

　　　　“哦？！他到底缘何回京的？”显然，对葛曜突然出现的目的，文曙辉似乎更感兴趣。

　　　　从大舅兄口中得知这消息的一瞬间，他惊愕之余，对此人的好感倍增。

　　　　“这谁会知道？不过，当时女儿助大师提及他身世时，葛将军没半点恼怒之意。舒儿在想，或许，他并不介意认祖归宗。”舒眉的初衷，虽然是不想被人当成棋子，可因消息走露风声，最终拖累葛曜惹上了风波。她觉得自己有义务，替对方解决这一麻烦。

　　　　女儿的话让文曙辉思忖良久，好一番斟酌之后，他出声提醒舒眉：“此事已经闹得沸沸扬扬了，最终肯定会呈报到陛下那儿去。若由你出面揽下这个责任，将来要是被人捅出来，岂不是犯下大忌？欺君可不是什么一般的小罪！就算陛下有心维护你，只怕也不太容易平息政敌的攻讦。况且，你为了替他掩饰一次过失，让自己背上更大的风险，他要是知道了，应该也不会赞成的。没有他的配合，到时岂不是更容易露馅？”

　　　　舒眉自然知道这个道理。可是，事情发展到现今这局面，其中也有她的责任。

　　　　如果不替葛曜做些什么，她良心上实在难安。

　　　　再说，此人孤身一人入京，不正好打消一些朝臣对他的猜忌吗？

　　　　在葛曜回京之前，恐怕朝廷中有不少大臣，担心他跟薛博远一样，占据南边的半壁江山自立，或者重新跟山东的邵家联合起来。

　　　　想通这一点。舒眉更加坚定信心，觉得这个风险值得她一冒。

　　　　她正要跟父亲说明这一点，没想到父亲身边的亲随前来禀报，说是施大舅前来造访。

　　　　舒眉只得从父亲书房退了出来，朝自己的院子的方向返回。

　　　　在路过儿子习武的小校场时。她不由停住了脚步。

　　　　在那儿，小葡萄骑在马背上，而尚剑一边牵着缰绳护住他，一边在旁边指点他的动作。

　　　　望着儿子略显笨拙的动作，舒眉索性找了个不容易被发现的角落，远远地暗中观看起来。

　　　　在尚剑的指导下，小家伙在围着场子走了几圈。掌握了几个稳住身形的基本动作后，他便开始嚷着师傅教他学会控马的技术。

　　　　对于大少爷的训练进程，尚剑并不是随便安排的。每一项基本步骤，他事先都要回宁国府。请两位爷的示下。念祖才刚刚学会骑在马背上行走，他哪敢擅作主张，拔苗助长地教他控马奔跑？！

　　　　是以，尚剑只得好言相劝，让他莫要急于求成。

　　　　于是。一边着急想早日练成的弟子。一边希望弟子稳打稳扎的师傅，几个回合过去，谁也不肯相让。最后，小葡萄有些急了，见他将手里的缰绳一甩，按住马鞍就要下来。

　　　　“大少爷，不是小的不想教您，实在是咱们齐府祖上有规矩，要一步步循序渐进地来，不能练个半吊子。如果基础打得不牢。国公爷和四爷知道了，责罚小的不说，若是少爷您将来出了什么事，小的实在难辞其咎。”见正面劝说行不通，尚剑把齐屹兄弟搬出来。

　　　　小葡萄哪里管那么多，当下就反驳道：“哪有那么严重？以前在南边的时候，舅舅和照哥哥就没练那么久，我怎么没见到他们出什么事？”

　　　　听他竟然拿龙椅上的那位举例，尚剑一时有些语塞。

　　　　见他拿不出其他理由了，小葡萄好不得意，他正准备乘胜追击，突然，身后传来一个熟悉的声音。

　　　　“莫要为难你尚师傅了，基础打得不牢，以后再是遇到危险，人家随便牵来一匹性子烈的马，你还没爬上去就被甩下来了，哪里还跑得快？！”

　　　　小葡萄和尚剑听到声音，不约而同地转过背来。

　　　　“娘亲，您什么时候来的？”见到是舒眉，小家伙忙示意尚剑把助他跳下来。

　　　　“儿子给娘亲请安！”来到母亲跟前，他恭敬地行了一礼。

　　　　从袖中取出帕子，舒眉替他擦了擦额角。

　　　　“娘亲，儿子又不当逃兵，哪里需要跑路。再说，我学会奔跑后，自然会多加练习，还要去驯服各式各样的烈马，哪里就停在那儿了？”以前在南边的时候，小葡萄缠着葛曜，听他讲了许多战场上的故事，当然知道骑术对于兵将的重要性。他现在着急练奔跑，就是想下次见到葛伯伯时，骑马秀给他看。

　　　　上次跟母亲请示后，他就开始为跟葛伯伯的会面做准备。

　　　　可尚师傅不知出于什么计较，教了半个多月地小跑，就是不能放手让他骑马奔跑起来。这让小家伙甚为郁闷。

　　　　是以，今天才会跟尚剑上演了这样一出相持不下。

　　　　“你又不需马上出征，这么着急做甚？等你的基础练好了，尚师傅自然会教你奔驰的。”舒眉一面耐心劝着儿子，一面调转话头夸起他跨下的小马驹。

　　　　“你坐上的这匹座骑，好像不是中原的品种，这是打哪儿来的？”

　　　　果然，母亲一提到马的种类，小葡萄立即被她带得聊起这个方面。

　　　　“这是大伯父送给儿子的，说是三叔公从西北送来的良驹。娘亲，你也认识这个品种？”

　　　　舒眉摇了摇头：“为娘只是觉得有些眼生，似乎跟咱们平时出门乘坐的样子不一样……”

　　　　原来母亲并不会相马，小葡萄稍稍有些失望，旋即他想起舅舅先前告诉自己，照哥哥住的地方，不仅有间大型的马房，还有从西北过来的养马人，他当下跟母亲询问道：“娘亲，咱们什么时候再进宫，去看望照哥哥啊？”

　　　　——*——以下内容为防盗所设，请两小时后再来刷新——*——

　　　　被丫鬟搀下马车，小舒眉举头向上望去。呈现在眼前的。是一幢宏伟的建筑，两尊石狮子拱卫在门口，威武番茄。巨形的红色宫灯，高悬在门楣下方，映衬着牌匾上的“宁国府”三个硕大的字体。在夜幕降临暗淡的天色下，显得熠熠生辉。

　　　　舒眉还没回过神来，前面早有等候多时的仆役、婆子迎了上来。

　　　　快进城的时候，在京郊一个叫“五里亭”的地方，她们被换上国公府派来的马车。后来在城里大街上踯躅了半天。直到黄昏时分，一行人才到达齐府门口。

　　　　这时，有位着装考究的婆子，带了一群着红戴翠的媳妇和丫鬟们，满脸堆笑地迎了上来。

　　　　“路上辛苦了，太夫人刚才都还在念叨着。说等你们到了。她们好才正式开席呢！姑娘快快跟奴婢们进去。”说着，她伸出手来，就要扶过眼前的小客。

　　　　还让老人家等着，舒眉有些受宠若惊。她回头望了一眼施嬷嬷，后者嘴角带着笑意。微不可察地朝她点了点头。小姑娘敛起脸上的异色。把手伸了过去，搭上那名仆妇手背，轻声细语地问道：“这位嬷嬷怎么称呼？”

　　　　那婆子眼角带着笑意，忙不迭地回道：“老奴娘家姓沈，如今在太夫人的上房当差。”

　　　　舒眉以沈嬷嬷呼之。

　　　　双方寒暄了几句，由两名提着灯笼的小丫鬟引路，迈步跨入了旁边的侧门。

　　　　沈嬷嬷众仆妇领着她们一路向前。过了垂花门，就有几位粗壮的婆子，抬了一顶软轿过来。舒眉见状上前钻了进去，被她们一路抬着。沿着抄手游廊，穿过后花园，辗转来到齐太夫人所居的院子——霁月堂门口。

　　　　“请文姑娘下轿吧！太夫人在里面等着呢！”沈嬷嬷的声音重新响起。随后，轿帘就被人撩开了。

　　　　舒眉深吸了一口气，钻了出来。她抬眸一望，发现此处有道月形圆门。她扶了旁边丫鬟的手，跟着前面引路的沈嬷嬷，一路经过穿堂，踏上正屋前面的台阶。

　　　　接着，见到一大群媳妇丫鬟，等候在门口。舒眉被簇拥着进到厅堂的瞬间，屋内原本喧阗的场面，顷刻间安静下来。

　　　　“是文家的丫头吗？过来，到老身这里来。”一个老妇的声音响起。

　　　　舒眉慢慢抬起头，看清了太夫人晏氏的样子：满头的银丝，梳成一个圆髻，插了两根古朴的簪子，勒住发际的抹额，中间镶着一块碧玉。穿了一身棕色五蝠妆花褙子，黑色马面裙，长得很是慈眉善目，脸上的褶皱，仿若岁月的年轮。

　　　　舒眉挺直腰杆，朝罗汉床那边挪了过去。然后，她按施嬷嬷之前的交待，走到炕前地毯上，扑嗵一声跪下，跟老人家磕头行礼，嘴里说了一些吉祥话。

　　　　老妇搭了旁边媳妇的手，从炕上起身下地，一把将舒眉亲自扶起，问道：“不必多礼，到了老身这里，就当成自个家吧！”

　　　　旁边一女眷赔笑道：“老祖宗念叨那么久，总算是见到了这孩子……”语气里有说不出的熟稔。

　　　　舒眉从眼眸的余光望过去。那妇人年近三旬的样子，眉眼间有种奇怪的熟悉感，观之让人觉得可亲。

　　　　对面另一位年纪稍长的贵妇接口道：“可不是！再不来啊，你姨母怕是亲自骑上快马，要亲自沿途去寻了。”

　　　　听闻此言，舒眉面露出讶然之色，扭头望向先前发话的妇人——原来这就是自己的姨母施氏了。见小姑娘看过来，那妇人微微颔首，舒眉回以腼腆的一笑。

　　　　这边早有仆妇将晏老太君重新扶回罗汉床上，众人重新坐定。

　　　　“听说舒儿顺利进京了，我是既欢喜又伤怀。先前听说接她的船只，在扬州遇到了风浪，我那心里头啊，像压了块石头似的，小妹可就只余下这点骨血了……”说着，施氏开始用帕子擦拭眼角。

　　　　那位年长的贵妇，在一旁安慰起她：“弟妹切莫伤心，这不，亲人好不容易相聚，该高兴才是……”

　　　　正座的晏老太君微微颔首：“你大嫂说的对，过日子要往前看才能有奔头。你妹婿现在起复了，这丫头总算是熬出来了。将来的日子会好起来的……”

　　　　接着，晏老太君给舒眉挨个介绍：“这是你大房的伯母郑氏。”

　　　　舒眉忙起身给国公夫人行礼，郑氏转身从旁边丫鬟捧着的描金匣子中，取出一对白玉须虾镯，送给小辈当见面礼。

　　　　然后。郑氏转身对三夫人笑道：“你们姨甥俩，不需要旁人介绍了吧？”

　　　　三夫人齐施氏拉着舒眉的手，跟她又给见面礼又是嘘寒问暖的。最后，轮到一位年纪约摸二十七八的妇人。

　　　　郑氏在一旁介绍：“这是屹儿媳妇，你称呼她作“屹大嫂子”即可。”舒眉这才明白过来，这便是世子夫人高氏了。

　　　　她抬眼望去：这高氏生得十分清华，标准的瓜子脸。是个百里挑一的美妇。颧骨生得有些突出，不过没影响她的容色，反而添了几分利落的味道。尤其，一双眼睛眯起来的时候。不怒自威，颇有气势。

　　　　来京的路上，施嬷嬷想尽办法，从莫管事贴身小厮曲庚口中，探听了不少关于国公府内院的事。自是知道。齐府内宅如今由这位高氏夫人主持中馈。

　　　　话说。这世子夫人颇有来头：姐姐是当今的皇后娘娘，她父亲乃是当朝的太尉，位列三公之首。舒眉上前以嫂呼之。

　　　　接下来，高氏替舒眉介绍了齐家的几姐妹。

　　　　之前，施嬷嬷打听到，齐府老国公爷过世后，庶出的二老爷谋了外任。二房一家随他到任上去了。仅留了发妻遗下的女儿，跟在太夫人身边教养。大房有三个女儿，嫡长女业已出嫁，余下一嫡一庶两女儿待字闺中。三房夫人是舒眉的亲姨母施氏。生有一子一女。三小姐长舒眉两岁，三房姨娘所出的六小姐，如今还在襁褓中。

　　　　舒眉上前一一互相厮认见礼。

　　　　接着，齐家婆媳跟舒眉问起途中行程和她的身体状况。

　　　　没聊多久，只见有位年纪稍长的婆子走进来，禀报说宴席已经摆上了。晏老太君这才携了舒眉的手，下了罗汉床开席。在一行人的簇拥下，才走出了内堂来到隔间。在众丫鬟媳妇的伺候下上了桌。

　　　　这场晚宴，主人家准备得尽心尽力，小娇客舒眉低调谨慎，主宾尽欢后就散了席。作为掌家媳妇，高氏安排她贴身管事——程妈妈，给舒眉安派了住处，自己提前回院子歇息去了。

　　　　在前往荷风苑的半道上，世子夫人所住丹露苑的管事婆子曾妈妈，突然派人叫住程婆子。说是世子夫人有急事，让她赶紧回去处理。

　　　　程妈妈只得跟舒眉