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举鞍齐眉-第3部分
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自然得让她先给母亲磕头不是？！”
那位被称为“大嫂”的贵妇，接过她的话头，跟晏老太君抱怨起来：“母亲您瞧三弟妹那张嘴，打趣她一句，马上劈里啪拉回了一堆。知道的，体谅她亲人久别重逢，按捺不住兴奋之情。不晓得的，还以为三弟妹一下转了性，闷葫芦成了碎嘴八哥。”
“母亲，您看看大嫂，就知道埋汰妯娌！”齐三夫人跟着也笑了起来。
晏老太君将舒眉搂在怀里，笑呵呵地调解道：“好了好了！知道你们有孝心，喜欢在老人家跟前耍宝彩衣娱亲。也不看看自个儿，都是可以当祖母的人了。有小辈在场，还这般闹腾。呵呵……”
一时间，屋里充满了欢声笑语。
虽然时至秋日，舒眉还是感到了春天般的温暖。
最后，还是旁边伺候的年轻媳妇，终结了这场奇特的开场白。她见太夫人都发了话，忙顺着杆子往上爬：“文家妹子还饿着肚子呢！咱们赶紧入席吧？！”
一众人这才在丫鬟媳妇的伺候下上了桌。
晏老太君挨个给客人介绍：“这是你大房的伯母郑氏。”
舒眉忙起身给国公夫人行礼，郑氏转身从旁边丫鬟捧着的描金匣子中，取出一对白玉须虾镯，送给小辈当见面礼。
然后，郑氏转身对三夫人笑道：“你们姨甥俩，不需要别人介绍了吧？”
三夫人齐施氏拉着舒眉的手，跟她嘘寒问暖了一番。最后，轮到刚才打圆场，请大家入席的那位少妇。
郑氏在一旁介绍：“这是屹儿媳妇，称呼她作屹大嫂子即可。”舒眉这才明白过来，这便是世子夫人高氏了。
她抬眼望去：这高氏生得十分清华，薄唇尖颌，标准的瓜子脸。是个百里挑一的美妇。颧骨生得有些突出，不仅没影响她的容色，反而添了几分味道。尤其，一双眼睛眯起来的时候，不怒自威，颇有气势。
来京的路上，施嬷嬷想尽办法，从莫管事贴身小厮曲庚口中，打听了不少关于国公府内院的事。自是知道，齐府的内宅如今，是由这位高氏夫人主持中馈。
话说，这世子夫人颇有来头：姐姐是当今的皇后娘娘，她父亲乃是当朝的太尉，位列三公之首。舒眉上前以嫂呼之。
接下来，高氏替舒眉介绍了齐家的几姐妹。
之前，施嬷嬷打听到，齐府老国公爷过世后，庶出的二老爷谋了外任。二房一家随他到任上去了。仅留了发妻遗下的女儿，跟在太夫人身边教养。大房有三个女儿，嫡长女业已出嫁，余下一嫡一庶两女儿待字闺中。三房夫人舒眉的亲姨母施氏，生有一子一女。三小姐长舒眉两岁，三房姨娘所出的六小姐，如今还在襁褓中。
家宴上人多嘴杂，光线也不是太好，舒眉勉强记了个大概。打算回去后，跟施嬷嬷核对一二，明天早晨起来过，再到各处拜会一番。
这桌晚宴，主人家准备得尽心尽力，小娇客舒眉低调谨慎，主宾尽欢后散了席。作为掌家媳妇，高氏安排她贴身管事——程妈妈，给舒眉安派住处，自己提前回院子歇息去了。
在前往荷风苑的半道上，世子夫人所住丹露苑的管事婆子范妈妈，突然派人叫住程婆子。说是世子夫人有急事，让她赶紧回去处理。
程妈妈只得跟舒眉和施嬷嬷告罪。临走前，特意派手下得力的媳妇姜元家的，让她代替自己带着她们，安排客人的住处去。
………………………………
第六章 寄人篱下
望着程妈妈离开的背影，雨润半天才回过神来，被施嬷嬷狠狠地瞪了一眼。
舒眉一行人跟着姜元家的，摸黑进了位于国公府西北角的荷风苑。
据她的介绍，这座院子靠近荷塘，是齐府安置贵宾住的。平时十分幽静凉爽，尤其在夏天更是消暑胜地。
早在半月之前，就派人将此处打扫干净了，等着她们到府后好入住。院子往西还有道临街的角门，晚上有守夜的婆子看着。齐府四周院墙边角，有府兵日夜巡锣，请她们安心住下，不必担心自身安危。
临走前，姜元家的将她身后的丫鬟鱼儿，特意留给舒眉她们使唤。并嘱咐带来的媳妇芳嫂，到厨房去说一声，给往荷风苑这边送些热水。一切安排妥当后，姜元家的带着那帮人就要离开客院，舒眉和仆妇丫鬟千恩万谢，将她们送出了门口。
她们没走一会儿，三夫人施氏，在仆妇的簇拥下，连夜赶来看望姨甥女了。
“都安置妥当了吧？！缺什么派丫鬟跟姨母说，千万别客气！”施氏扶起向自己行礼的舒眉，把她拉到旁边的锦榻上坐下。
舒眉起身恭敬地答道：“世子夫人派的人安排得很是周到，谢谢姨母的关心。”
“跟姨母还客气啥！你母亲不在了，就当我是你亲娘也未尝不可。”三夫人按下她，眼里不知什么时候起，噙满了泪花，“……想不到她来齐府告辞，咱们姐妹竟成了永别……”一语未毕，眼泪再也止不住，顺着她白玉般的脸颊流了下来。
自从娘亲过世后，再没亲近长辈跟她提起过生母。舒眉不由泪盈于睫，想起这些年来的孤独和委屈，扑倒在姨母怀里时，尽情地倾洒了一番。
最后，还是施嬷嬷在旁劝慰，三夫人这才抬起手臂，擦干了腮边的泪滴。接着，她问起甥女在岭南的生活。听到父女俩这些年相依为命的经历，施氏唏嘘不已。正在这时，跟芳嫂取热水的雨润回来了。
“小姐，厨房的范妈妈派人给您送水来了。要不奴婢伺候您趁热沐浴吧？！”她大大咧咧地冲着里屋喊道。
难为情地瞟了姨母一眼，舒眉嘴上嗫嚅道：“乡野长大的，她不是太懂规矩，姨母不要见怪。”
“姨母知道，这些年你们过得艰难，奴婢呢！最重要是忠心，跟主子心往一块想，劲儿朝一处使。其它的，慢慢调教便是。”施氏哈哈一笑，不以为意，望了一眼雨润，想起此番来意，“对了，姨母带来一个伶俐的丫鬟，是娘家的家生子。齐府的规矩她都熟，送与你贴身使唤！省得在这里你过得不习惯。”
说着，她唤出一名十三、四的少女，长得浓眉大眼，身着翠色布短衫，套了一条碎花长裙，三夫人问道：“碧玺，你留下来伺候表小姐，可还愿意？！”
那位叫碧玺的丫头连连点头，扑嗵一声跪在舒眉跟前认新主。
“你以后就就是舒儿的贴身婢女了，你的卖身契，我交由施嬷嬷收着。”
施氏向舒眉介绍道：“这丫头的母亲是从施府出来的老人，跟在你身边伺候，姨母也放心一些。”说着，她扭过头去，嘱咐那丫头，“你要像伺候我一样，伺候表小姐。到了年纪自然为你配一户好人家。”
碧玺连连点头谢恩。
施氏交待完毕，推舒眉进了净室，自己则守在外头，说是要跟施嬷嬷交待几句。
舒眉不疑有它，跟着雨润进了净室。
烛花爆裂，人影摇曳，荷风苑内堂两位久别重逢的主仆，执手泪眼，唏嘘不已。
当舒眉从净室时出来时，看见屋里的两人泪眼婆娑。
“……太太临走前，将小小姐交到老奴手里，再三叮嘱，说要好好替她照顾，就是嫁了人也要跟着……可怜小小姐哭得喘不过气，跟着就大病了一场……”
三夫人用帕子擦了擦眼角，说道：“如今来京里就好了……养在我身边，总归比呆在继母跟前强。”
见甥女出来了，三夫人朝老仆妇使了个眼色。舒眉怔忡，觉得那眼神十分古怪，仿若有什么事瞒着她。不欲让她知道似的。三夫人嘴角扬起笑容，没让她继续发愣，上前招呼甥女过来。
舒眉脚步轻快地走了过去，坐在姨母身边的锦杌上。
三夫人拉着她的小手，亲切地说道：“听到你们在瓜洲落了水，姨母担心得不行。受了不小的惊吓吧？！”
忆起当时在水中的情景，舒眉不禁动容。那种绝望的记忆，她一辈子都忘不了。
望见大姨母眼眸里怜悯疼惜的神色，她觉得不该说些什么。于是，反过来安慰施氏：“昏过去之前很害怕，醒来过后倒没觉得什么了。”
三夫人一把搂进怀里，像安抚婴儿般，轻拍她的后背，说道：“定是妹妹在地底下保佑你，别怕！进京就好了，姨母别的给不了你，安稳还是可以保证的。”
舒眉乖觉地点了点头。
三夫人走后，舒嬷嬷找来刚派到这里的碧玺，跟她问起安排在荷风苑仆妇的情况。
“以前荷风苑是客院，平日里不开火的。现在管小厨房的邱嬷嬷，是太夫人院子里的老人。说起来，霁月堂的老人不多了。老祖宗把她拔给小姐，可见她老人家没把您当外人看。”
舒眉受宠若惊，连声说了几句感谢晏老太君的话。
“至于芳嫂，原先是跟在世子身边贴身侍候的。自从嫁了人成管事媳妇后，一直在国公夫人院子里当差。”碧玺又将荷风苑里管事媳妇芳嫂，给介绍了一遍。
施嬷嬷睃了自家小姐一眼，言外之意是，看吧！太夫人和夫人都对你礼遇有佳。
舒眉想起落水一事，觉得文家的仇人可能性比较大。遂放下心来，打算在齐府的荷风苑安心住下来。
把碧玺和雨润打发回去休息后，舒眉躺在床榻上，思维飘得很远。想起在岭南的生活，她不由轻叹一声。
自由而快活的日子，将离她越来越遥远了。不知爹爹什么时候上京，离开了三个多月，怪想念他们的。不知母亲生没有？是弟弟还是妹妹？
想着，想着，她就这样睡了过去。
………………………………
第七章 秋暖乍寒
清晨，舒眉带着施嬷嬷和雨润，还有姨母赐给她的丫鬟碧玺，去霁月堂给太夫人请安。
走出湖边小道快拐弯时，她听到林子那儿有人窃窃私语。
“……听说没有，昨晚老太君病了，连夜到宫里请了太医。今天早上才睡下呢！”
“怎么病的？昨儿不是好好的吗？现在天气又不冷。”
“没人说得清楚，兴许想念三老爷吧！听说，他过年都回不来了。”
“瞎说！这消息又不是昨儿个才知道。”
“要不，就是愁没重孙抱愁的。世子爷成亲都八年了，还没自己的子嗣。这……”
“秋蝉不是怀上了嘛！过不了几个月，差不多就可生下来了。”
“毕竟不是嫡出的！”
“嫡出的哪会这么容易，听说……很久没进丹露苑了。”
“嘘！小声一点。这里虽没什么人来，听说昨晚有人搬进去了。以后，咱们换个地方交货。对了，这回，霁月堂兴许又要撵人了。能不能托人找姜妈妈说说，让我那二丫头顶上。她手脚麻利，为人又老实。老夫人肯定喜欢。”
“那儿可不是好呆的地儿，都撵好几拔人了……唉，我再找机会试试吧……”
舒眉先是一愣，心里暗道：这大清早的，就有人在这儿窃窃私语，这荷风苑果然是个僻静的所在。遂回望了跟在后头的施嬷嬷，对方朝她轻轻摆了摆手。舒眉心领神会，放轻脚步，领着三人加快步子，迅速地离了那里。
来到霁月堂门口时，果然有一排人跪在那里。舒眉记得，昨晚在宴席伺候的，有几人就在其中。
见是舒眉主仆来了，晏氏身边贴身伺候的万嬷嬷，脸上笑容先是僵了僵。然后，跑过来招呼她们。
“昨天夜里，老夫人着了凉，今天恐怕不能见您了。这不，姑娘们都候在这儿呢！说是要伺疾的。太夫人怕过病气给她们，都给打发出来了，里头只有三位夫人在伺候。”说完，她面上绷着表情放松下来。
“太夫人不要紧吧？！郎中是如何说的？”舒眉关切地问道，
“扑哧”一声，齐家四姐妹中间，有人笑出了声。引得文家小姑娘脸上，涌出一片赧然的红潮。
万嬷嬷赔着笑脸，难为情地解释道：“昨日夜里，宫中的太医就来了。说是晚上没休息好，加之又着了凉，旧疾发作。所以才……”
她欲言又止，恢复刚才僵硬的表情。
舒眉凭直觉感知，里面定有不为外人知的隐情。
她愧疚地耷拉下脑袋，像木桩一样，伫立在院子中央。被人挡了驾，她一时之间，进也不是，退也不是。
边上仿佛有人，用几不可察的鼻音，轻声哼了一下。舒眉将脖子压得更低了。正在她不知如何是好时，里屋的帘子被人撩开了来——郑氏婆媳和施氏从里面出来了。
郑氏脸上满是疲惫之色，只听见她嘱咐儿媳高氏：“母亲的病得太蹊跷了。这样吧！安排好轮值侍疾。回头再把药方抄一份，送到回春堂去抓药……”
说完，她抬起头来，看见舒眉跟姐妹们进了堂屋，门外还跪着一圈仆妇。郑氏目光微缩，扭过头对高氏吩咐道：“还有那些奴才……不要一味地想着撵人。咱们府里是积善之家，没得折了母亲的福气。安排可信的人，去抓药、煎药。就珊瑚吧！她为人心细谨慎，就给个机会让人家戴罪立功吧！”
高氏抬眸扫了一眼门外的丫鬟婆子们，在其中一人身上逗留了片刻。然后，她垂下头来，恭首应承道：“媳妇知道了，这就去安排……”
郑氏扭过头去，跟妯娌施氏对视了一眼，心照不宣地微微松了口气。
高氏眼角余光瞥见了这幕，嘴角似有若无地动了一下。身体仿佛变得僵硬起来。让站在她身后的舒眉明显感觉到了，百思不得其解。
郑氏转过身来，一眼就瞧见了她，脸上露出慈爱的笑意，朝舒眉伸出手来，招呼道：“好孩子，你在路上乏了吧！也不在床上多睡一会儿，大清早来这儿作甚？！”
舒眉几步跨上前去，跟在郑夫人的身边，朝她施礼后答道：“舒儿来跟太夫人请安，没想到……”
郑氏嘴角漾起笑意，说道：“难得你有这份心，母亲听到，这病定会马上好起来的。”
施氏在一旁说道：“你进齐府之前，母亲都还说，想听听你讲南边的趣事。几年前听说，你在岭南一带，游历不少地方。老人家就爱听这些……”
郑氏眉头舒展，接过她妯娌的话头，说道：“是啊！早就听说，你跟在文大人身边，学了不少东西。正好，家里的女学开着，明儿个跟着你的姐妹们，到一块学习玩耍。千万不要觉得拘束了！”
她的话音刚落下，突然，外面响起仆妇的声音。
“四爷，您怎么来了？！不是随着国公爷，去沧州祭祖去了吗？”
这话一出，屋里众人脸上的神色各异，有欣喜的、有担忧的、还有苦笑的……
“听说祖母病了，半路我遇到前去报讯的老曹，快马加鞭就赶回来了……”一个少年人的声音，从门口传来。听这语气，约摸也就十四、五岁。
郑氏听出是儿子来了，脸上顿时露出欢喜之色。她还没来得及抬头，门帘从外面被人掀开了，一名少年走了进来。
舒眉来不及避闪，一眼就瞧见那少年的长相。
两道剑眉入鬓，山庭端正挺直，一双眸子墨如幽泉深潭。黑发高高地束起，露出光洁的额头，头上插了一支羊脂白玉打造的簪子。端的是副万里挑一的好皮囊！
舒眉心中万分诧异。
她从未见过男子长得，有比眼前这位更白的，比她都要亮上三四分。舒眉不觉间垂下了头，难为情地想起半年前，施嬷嬷把她关进屋里，不让自己到处疯玩时，所说的话语。
“小姐如今大了，不比从前。世上的人都以白为美。小姐您以后还要嫁人的，可不能再这样晒下去了。”
起初她不以为然，直到昨日入齐府后，人家打量她时露出的异样目光。还有眼前这位少年人的肤色，舒眉突然顿悟了——嬷嬷苦口婆心说的，原来都是金玉良言。
齐峻扫了堂内一屋的人，发现屋里有名陌生的小姑娘。眼睛只稍稍停留了片刻，就撩起帘子进了里屋，探望祖母的病情去了。
不一会儿，屋里就传来了祖孙俩的对话。
“祖母，孙儿不在身边请安，您老就病倒了。看来，峻儿还是离不了您身边。”
“又想找由头偷懒，拖着不想去学堂是不是……”
“哪有？！我又不是那种怕先生的学生，孙儿是真的想伺候在您榻前。”
“你这孩子，哪里学得油嘴滑舌的。人老了，哪里没个七灾八病的。这次是不小心，没什么大碍，祖母还等着你娶媳妇抱重孙呢……”
“孙儿不娶媳妇，要一直陪在祖母身边……”
声音邀宠的味道，让舒眉听得心肝一抖，暗里想到，这小哥比她都会撒娇，想必在家是个得宠的。
………………………………
第八章 捕风捉影
从霁月堂请安回来，舒眉一行人就往荷风苑赶。第二日用过午膳后，施嬷嬷差了碧玺，到三夫人那儿，打探太夫人的病情。
舒眉午憩还没醒来，雨润就悄悄进了屋，跟施嬷嬷打了个手势。后者心领神会，跟着她出了寝间。出来后，在门外等到了刚回的碧玺，两人一道去了齐三夫人那里。
茶香苑位于齐府的东侧，是三房夫妻所居的院子。齐敬熹被派往西北镇守边关后，如今这院子里，施氏带着儿女，并几房姨娘住在那儿。
此刻正午已过，庭院空无一人，四下里静悄悄的。连廊下架子上的鹦鹉，都耷拉着脑袋，一副困乏的样子。
见到这等情形，施嬷嬷放缓了脚步，跟着茶香苑的丫鬟琳琅，进了正堂后面的厢房。帘子撩开婢女进去禀报，她斜眼瞧见，施氏斜靠在美人榻的引枕上，在那儿闭目养神。
琳琅蹑手蹑脚走到她身边，耳边轻声嘀咕了几句，三夫人这才慢慢睁开眼睛，知道要见的人到了。施氏一边坐直身子，一边示意身侧的婢女，把来人请进来。
走进三夫人的内堂，施嬷嬷只觉眼前一亮。
搬来一个杌子后，丫鬟琳琅自觉地退出了内室。
房里只剩下三夫人和施嬷嬷时，一瞬间静了下来，只能听到两人细微的呼吸声。
“嬷嬷对昨儿个霁月堂发生的事，怎么看的？”三夫人开口打破了沉默，单刀直入地问起此事。
施嬷嬷站起身向对方福了一礼：“老奴不敢僭越，妄议主子们的事情。”
三夫人哂然一笑，走近她的身边，方便她俩轻声说话。
“这里只有你我二人，有什么看法，就直接说出来吧！”三夫人嘴角含着微笑提醒道。
“看当时的情形，太夫人病情，似乎与咱们小姐有关……”施嬷嬷直言不讳地道出看法。
施氏点了点头，接过话头感叹道：“没想到，有心人把这病跟舒儿扯上了关系。屁股还没坐热，就有所动作了！也太心急了！”
“怎么，有什么人要针对咱们不成？！”施嬷嬷急急地问道。
施氏苦着个脸，跟她道尽其中的原委。
荷风苑这边，舒眉刚一睡醒，寻找嬷嬷的身影。雨润连忙跑过来。替她梳妆打扮，还在旁边告诉她：“三夫人有些事想问问嬷嬷，请她到茶香苑走一趟。让姑娘呆在荷风苑，莫要到处走动。”
舒眉点了点头，让丫鬟取来文房四宝，按爹爹之前教她的方法，开始练起书法来。
练了大约一个时辰，雨润见时辰不早了，劝小主子歇息一会儿。舒眉从善如流，回床榻上眯了一会儿。半梦半醒间，听到寝房的外间，有一个陌生丫鬟的声音，好像在跟雨润说话。
“三夫人想请表小姐，前往茶香苑用膳。”那丫鬟不卑不亢地答道。
舒眉倏然起身，走出寝间。看见一位眼生的丫鬟。她不敢掉以轻心，使眼色示意雨润，到小厨房请世仆邱妈妈过来，说是给她嘱咐晚上宵夜的事。邱婆子过来，她们才确认了这丫鬟的身份。
雨润伺候舒眉穿戴整齐后，就陪着她前往三夫人的院子方向去了。
谁知，她刚走到半路上。那名叫彩虹的丫鬟，声称吃坏了肚子，要找地儿方便一下，嘱咐雨润将表小姐照看好。
此时，已到了仲秋，天色暗得快。宁国府后院里，四处种着花草树木，自然要比别的地方更早昏暗下来。小径的草丛间，不时发出蟋蟀“唧唧吱”的声音。
“彩虹，还有多久？”过了大约一炷香的时间，雨润忍不住跑过去催促道。
“这位小大姐，莫要着急啊，看你家小姐都能等得。”
“三夫人怎么不派车轿来接？！这黑灯瞎火的，要是不小心撞见了什么，可不得了啦……”雨润不敢往后说下去。
“能撞见什么？！齐府自从世子夫人当家后，将内宅管得有条不紊。决计没别的外男，敢私闯到这里的。”
她的话音刚落，就听到林子那边，传来两男子的谈话声。
“尚武，你就这点能耐？！淘了半天，就找来这两本话本子。都不够小爷塞牙缝的，我如今在祖母榻前伺候。得翻着花样讨她老人家开心，省得整日老在我耳边唠叨成亲的事。”
“这还少啊！听长生班的班主说，就这些已�
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