战族传说-第33部分

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　　　　紫毫笔奋力一顿，突然停止！
　　　　此时，老者背向着门外，他的姿势未曾稍变，却忽然开口道：“你果然没有让我失望！”
　　　　“若愚轩”外竟响起一个人的声音，显得甚是意外：“主人未曾回头，为何竟能知道我没有失手？”
　　　　是“万无一失”卜贡子的声音，而“若愚轩”内的青衣老者正是天儒！
　　　　天儒淡淡一笑，转过身来，看到卜贡子站于门外，右手牵着一个十岁左右的孩子。
　　　　天儒轻轻搁下笔，道：“这孩子就是牧野静风之子牧野栖？”
　　　　卜贡子点了点头道：“正是！”
　　　　牧野栖望着眼前的青衣老人，心中忖道：“这老人家为何与我所见过的老人全然不同？老人家并非声色俱厉，但我见他时，却总觉得有些敬畏，不似镇上的老人那般可亲。”
　　　　心中想着，已拜了下去：“晚辈牧野栖见过老爷爷！”卜贡子的武功已让牧野栖大开眼界，而卜贡子又称此老人为“主人”，看来这青衣老者更是不同凡响了，想到这一点，牧野栖心中既好奇，又悠然神往。
　　　　天儒微微点了点头，上前将牧野栖扶起，仔细端详着他，若有所思。
　　　　这时，卜贡子低声道：“主人，你……又在画像了？”
　　　　语气显得颇有些小心翼翼，同时又隐隐有丝关切之意。
　　　　天儒苦笑了一下，慢慢踱步至案几前，缓缓地道：“数十年来，每隔几日，我就要画上一次，已成习惯，不知为何，近些日子，我的心情变得异常烦躁，以至于画像画得更频繁了！”
　　　　牧野栖在一侧听他们交谈，暗自奇怪，他偷偷看了看案几上的纸幅，只见纸上所绘赫然是一女子，年约三旬，雍容绝丽，气质高雅脱俗，虽是线条简单，却栩栩如生，极为神似！
　　　　牧野栖一向在心中认定自己母亲蒙敏是天底下最美的女人，今日见此画中女子，却隐隐觉得即使母亲与之相比，只怕亦是略有不及！
　　　　这还仅是一幅画而已，若是真人，岂非更是倾国倾城？牧野栖年岁尚幼，美丑却尚能分辨的，当下心中暗自嘀咕：“这女子是何许人？这老人数十年来所画的肖像，难道全是她吗？她是否是老者年轻时的妻子？”
　　　　天儒捧起画像，小心卷起，再用细线系好，走至置于屋角中的一只描金木箱前，将箱盖揭开，牧野栖一看，暗吃一惊，只见箱子中赫然已堆了不少画卷，长短不一，有的已呈淡黄色，显然有些年月了！
　　　　难道这只箱子里所盛装的，全是这女子的画像？
　　　　天儒将手中画卷放入木箱中，盖上箱盖，抚箱沉思不语。
　　　　卜贡子见状，不敢惊扰，默然持刀而立。
　　　　窗外星月清朗，波光盈盈。
　　　　一声虫鸣，惊醒天儒，他转首对牧野栖道：“孩子，你父亲为何不传你武功？”
　　　　牧野栖一怔，心道：“我不谙武功，他如何知道？”口中却答道：“家父身怀武学之事，晚辈亦是近日方知。”
　　　　天儒喟叹一声，道：“你父亲的用意，我也能猜知几分，他是不愿让你涉足江湖。当年你父亲少年得志，名动江湖，却能在如日中天之时抽身而退，实属不易。可惜造化弄人，树欲静而风不止，你们父子终难免要卷入江湖是非。”
　　　　卜贡子插话道：“主人，我们已见过牧野静风。”
　　　　“哦？”天儒略显惊讶：“他是否仍与风宫中人在一起？”
　　　　“不错，他的禀性似已大变，且准备接任风宫宫主之位。风宫四老与他有不共戴天之仇，但他们之间却相安无事，奇怪的是他毫无失忆的迹象。”当下便将先前的一番经历一一说与天儒知晓。
　　　　当天儒听到牧野静风出人意料地任命卜怿为按察使时，不由感慨地道：“他这一手，可谓妙用无穷！”
　　　　卜贡子一呆，道：“这一着有何妙处？那卜怿无甚骨气，被牧野静风略作恫吓，就自斩一臂以保全性命，这样的人物，怎可重用？”
　　　　天儒微微一笑，道：“正是因为此人无能，牧野静风才选中他的，他这么做的目的，其实是针对风宫四老。风宫四老苦心经营多年，在风宫可谓地位尊崇，而牧野静风则是新近入主风宫，他要真正地操纵大权，就必须抑制风宫四老。卜怿未建丰功，却平步青云，风宫四老必有所忌恨，加上卜怿这般人物略受重用，就有小人得志之嘴脸，以为自己真的成了牧野静风的心腹，从此与风宫四老势必磨擦不断！倘若风宫四老不堪忍受，对付卜怿，则是给了牧野静风把柄，可借机兴师问罪，削减风宫四老的势力；若是风宫四老忍而不发，则卜怿会得寸进尺，不断染指本该属于风宫四老责权范围的事，处处牵制风宫四老！”
　　　　卜贡子听得心惊肉跳，而牧野栖更是将信将疑，他不愿相信自己的父亲会如此工于心计！但转念一想，似乎有所悟：“风宫四老杀害母亲，父亲如此对待他们，也是情理中事！”
　　　　卜贡子恍然道：“我还道牧野静风此举是意气用事，没想到另有深意，如此一来，卜怿便成了风宫四老的喉中之刺，吞不下吐不出！但不知风宫四老能不能看出这一点？”
　　　　天儒道：“无论风宫四老能否看出这一点，无论他们与牧野静风权势之争谁得利，总之由此事可以看出牧野静风已决意留在风宫，而且还希望能有所作为！而要有所作为，首先就必须有足够集中的权力！”
　　　　卜贡子试探着问道：“主人的意思是说牧野静风入主风宫，已不可能是受他人胁迫，而成了他的一种自觉自愿之举动？”
　　　　天儒缓缓点头。
　　　　牧野栖再也忍耐不住，高声道：“不，我爹不是那种人！他所做的一切，都只不过是为了给我娘报仇！”
　　　　天儒自不会与一个小孩争论，只是望着牧野栖，道：“孩子，其实你自己也明白事实并非如你所说的，是也不是？”
　　　　牧野栖还待否认，但在对方明察秋毫的目光下，忽觉心中一酸，眼眶一热，顿时跪伏于地，哽咽道：“老爷爷，我该如何是好？”
　　　　他自幼被牧野静风、蒙敏、叶飞飞三人宠爱有加，生活波澜不惊，从未经历风雨，虽不是娇惯之人，但乍遇诸多变故，早已方寸大乱，六神无主，此刻在天儒睿智和善并有少许怜悯的目光下，顿觉悲从中来！他何尝不知父亲性情大变定有蹊跷之处，只是不愿承认这个事实罢了。但在天儒的目光下，他却觉自己的心思已被对方一览无遗，根本无须再欺骗自己。
　　　　天儒将他扶起，道：“杀害你母亲的风宫四老皆是绝顶高手，连你父亲也奈何不了他们，何况不谙武学的你？风宫行事诡秘，若你眼下贸然前往，只怕未能见到你父，就会有所不测。你要为你母亲报仇、助你父亲摆脱风宫，绝非一朝一夕可成，倘若你有足够的耐心，也许我有法子帮你得偿所愿。”
　　　　牧野栖心道：“莫非他欲传我武功？是了，瞎爷爷的武功已极高，他的主人自然更厉害，只是他们将我救下，却不像是凑巧所为，若是如此，他要传我武功，多半也是另有用意的，但只要能学得武功，总是有益无弊，日后倘有变故，我自可见机行事。”
　　　　当下，他道：“纵是我有足够的耐心，又有何用？再等上十年，我也是没有能耐与他们对抗的！若是我有瞎爷爷那样的武功，便可杀入风宫！可这不过是我的痴妄之念罢了。”
　　　　天儒乍听“瞎爷爷”之称谓，先是一怔，复而明白过来，不由捋须微笑。
　　　　卜贡子听牧野栖这一番话，知他有学武之意，心中暗喜，忙道：“我的武功也算不得什么高明，就算你将我的武功悉数习成，也奈何不了风宫！但你若能得我主人点拨，日后修为必远在我之上！”
　　　　牧野栖听得此言，再不犹豫，再次向天儒拜倒在地，恭恭敬敬地道：“老爷爷，晚辈恳请您老人家收我为徒，晚辈愚钝，但求孜孜不倦，发奋图强，以不负老爷爷教诲！”
　　　　天儒与卜贡子对视一眼，道：“习武之道不同于习读经文，孜孜不倦并无多大用处。”
　　　　牧野栖听他语气，知道对方多半会应允，当下恭声道：“是。”
　　　　天儒神情肃然道：“其实即使你不开口，我也欲收你为徒的。因为普天之下，真正能合我心意的人，恐怕只有两个，其一是你父亲，其二便是你。”
　　　　牧野栖心中“啊”了一声，暗忖道：“为何惟有我与父亲合他心意？”心中想着，却未开口相问。
　　　　天儒道：“你定是有些不解，日后我自会告诉你其中原委。”
　　　　卜贡子隐匿华埠镇十年之久，就是应天儒之命，为牧野静风父子之故，他知道此事在主人心目中极为重要，而此时主人已流露要收牧野栖为徒的意思，那他的宏愿终于有实现的可能，不由替主人欣喜不已，当下笑道：“小栖，你不快行拜师之礼？”
　　　　牧野栖聪明机灵，立即毕恭毕敬地叩了九个响头，口中道：“师父在上，请受弟子一拜！”
　　　　天儒微微颔首，道：“起来吧，习武之人，也不必太拘泥于俗礼。”
　　　　牧野栖刚应了一声：“是！”忽见卜贡子向他施了一礼，口中道：“老仆卜贡子见过少主人！”神情肃然，并无戏谑之意。
　　　　牧野栖大惊，忙深还一礼，惶然道：“瞎爷爷是前辈，又对晚辈有救命之恩，如此称谓，岂不折煞小栖？”
　　　　卜贡子正色道：“你现在已成为主人的弟子，我称你为少主人，自在情理之中。”
　　　　牧野栖如何肯接受？一迭声地推辞，只愿让卜贡子继续称他为小栖，卜贡子最终只好顺了他的意思。
　　　　天儒老人道：“你们一路长途跋涉，十分辛苦，就先行歇息去吧。”
　　　　牧野栖向天儒请了安之后，就随卜贡子离开“若愚轩”。看来卜贡子对这儿颇为熟悉，领着牧野栖在山坡、林间、小道曲折迂回，不过片刻，即来到一片桃林中的小屋前，此时月光清淡，周围的一切依稀朦胧。
　　　　门是虚掩着的，推门进去，借着月光可见屋内颇为简陋，仅有一床一椅一桌。卜贡子也不点灯，只是将木椅搬至门口处，再将那柄乌黑黝亮的刀横置于椅子上，这才道：“早些歇息吧，明天主人要向你传授武学。”
　　　　牧野栖和衣躺下，侧身望着外面，但见月光的映照下，屋内物什全都蒙上了一层淡淡的银色，惟有那柄刀，却是黑得出奇，此刻反倒格外显眼。
　　　　牧野栖见那柄刀离床有五尺的距离，忍不住道：“瞎爷爷，书中说行军打仗者多是枕戈待旦，你为何不将刀放在伸手可及的地方？”
　　　　卜贡子在另一头缓缓躺下，轻笑道：“这柄刀若是置于床边，保准你根本无法入睡。”
　　　　牧野栖讶然道：“这却为何？”
　　　　卜贡子道：“刀剑如人，人有平庸无奇者，有绝世不凡者，刀剑亦是如此。江湖中人所用的兵器，多是凡铁，能削铁断金的兵器，已是罕见。”
　　　　“那瞎爷爷这柄刀，能不能削铁断金？”
　　　　“削铁断金何足道哉？此刀是我先祖圣刀所用的兵器，可跻身旷世兵器之列，旷世之兵已有灵性，可与主人心念合一，你与此刀不相融，将之放在你身边，必有排斥的感觉。”
　　　　牧野栖心道：“竟有这般奇事？刀便是刀，至多不过格外锋利一些而已，难道还能有七情六欲不成？”
　　　　卜贡子仿佛已猜知他的心思，道：“其实如圣刀这般级别的兵器，亦算不得兵器之王，真正的兵器之王，是如日剑、月刀那样的千古神兵，你父亲所持兵器，就是由日剑、月刀合体而成，此类兵器，已有惊天地、泣鬼神之能，此等兵器对习武者而言，就是看上一眼，也是莫大的荣幸！”
　　　　牧野栖听他提及父亲，忙道：“我父亲手中竟有绝世神兵？两件神兵又怎会合二为一呢？”
　　　　卜贡子叹道：“这事的确不可思议，按理绝世神兵皆有傲世之气，怎能接纳外者？其中详情，惟有你父亲一人知悉。日剑、月刀固然是千古神兵，但也并非至高无上，据我所知，自古以来，至少有六件兵器，绝不逊色于日剑、月刀。”
　　　　牧野栖心道：“就算你此言不假，自古以来亦惟有六件兵器凌驾于父亲的兵器之上！而普天之下的兵器何止万千？”
　　　　口中却道：“不知这六件又是什么兵器？”
　　　　卜贡子静默片刻，方道：“这六件兵器仅是在武林中人口头传说而已，从未听说过有人亲眼见到过，这六件兵器分别为无痕剑、血厄剑、悲慈刀、睚眦剑、精卫戈、隐意鞭，与破日剑、碎月刀相比，它们的威力只高不低，其中又以无痕剑最具神鬼难测之能，江湖传言此剑一出，甚至可使天地呼应，气象变更！”说到这儿，他的言语中已透露出悠然神往之情！
　　　　牧野栖暗自咋舌，心忖可呼天应地的剑该是何等惊人？若是有朝一日能目睹此剑风采，可谓幸运至极了！但转念一想，便知这多半是痴心妄想而已，连瞎爷爷这样武功卓绝的人物也不曾见过此剑，何论他一个孩童？
　　　　胡思乱想之际，卜贡子又道：“主人收了你为徒，一定很是高兴！”
　　　　牧野栖道：“我却未看出师父有多少欣喜之色，他见我没有任何武功底子，又怎会心喜？”
　　　　卜贡子不以为然地道：“你若是练过武功，反倒不妙，因为世间又有谁的武功可与主人相比？若别人传你的武功越多，就越难再改造你，譬如一块玉，若是让平庸的玉匠雕琢过后，再由高人出手，就难以琢磨成绝世精品。主人向来不形于喜怒，其实他心中定是颇为欣慰的。”
　　　　说到这儿，他的声音忽然压低少许：“你道主人方才所画的人像谁？”
　　　　这正是牧野栖心中的一个谜团，当下他问道：“是谁？”
　　　　卜贡子犹豫了片刻，含糊其辞地道：“我也只是猜测而已……总之，主人画的人像越多，就愈是他心情烦闷之时。主人一向寡言少语，终年隐居此地，只怕一年之中，也说不了几句话，我追随主人数十年，最初还以为这是性格使然，时间久了，才知道他之所以惜言如金，极可能是有难言之苦衷！你道世间最大的痛苦是什么？是保守秘密！若是保守一个连至亲的人也不能相告的秘密，那更是莫大的痛苦！”
　　　　说到这儿，他忍不住叹了一口气。
　　　　牧野栖顿时对自己的师父大感兴趣，道：“师父的至亲又是什么人？是了，多半是瞎爷爷，对不对？”
　　　　卜贡子好一阵子没有声响，以至于让牧野栖心感不安，正待开口，卜贡子已道：“自先师祖起，我全家便在主人师门中世代为仆，我也不例外。主人待我，自是仁厚有加，但我自知身分，怎敢奢求太多？”他轻轻叹息一声：“主人虽能一呼百应，但在他身边的却仅有一仆一徒，所谓一仆，自是我了，而这一‘徒’，则是你惟一的师兄，但他离开主人已有多年，而我在十年前亦奉主人之命前去华埠镇，从此主人身边再无一亲近之人。”
　　　　牧野栖奇道：“既然师父他老人家身边只有两人，又怎能一呼百应？”
　　　　卜贡子不答反问道：“这一路来，你可曾留意到有什么异常之处？”
　　　　牧野栖茫然地摇了摇头，忽地心中一动，用力一拍床榻，失声道：“我记起来了，最后十里路两侧但凡有屋子，必定是黑白两种颜色！而且……而且似乎总是黑色在北侧，白色在南侧！”
　　　　卜贡子道：“看来你倒是细心之人，你所说的正是这一路上最异乎寻常之处，你可知这十里长路有何来历？”
　　　　牧野栖心道：“我如何能知晓？”
　　　　卜贡子自言自语道：“你已入师门，我不妨对你直言，这十里长路名为十里黑白道，我们一路走来，风平浪静，但若是换了他人，途经十里黑白道时，定是举步维艰，处处艰险！能走过十里黑白道而保全性命之人，遍视武林，亦如凤毛麟角！”
　　　　牧野栖大吃一惊！他静心一想，途经黑白道时，除了两侧房屋黑白分明之外，再无任何不妥，更勿论有什么凶险了，卜贡子的话会不会言过其实？但自客栈惊变之后，牧野栖已几历险境，明白了“江湖险恶”之说绝非戏言，当下又惊又奇，思忖片刻，道：“这黑白道与师父定有关系，是吗？”
　　　　卜贡子嗯了一声，道：“黑白道上之人皆对主人惟命是从！”
　　　　牧野栖心中“啊”了一声，忖道：“没想到师父手下竟有不少人手！但在‘若愚轩’却仅他一人，师父为何不让别人伺候？”
　　　　牧野栖暗觉自己虽然已拜天儒为师，但对师父及师门之事，却知之太少，而卜贡子奉师父之命暗中观察自己达十年之久，对自己大概可谓已是了若指掌。换而言之，自己能成为天儒的弟子，看似巧合，其实是有其必然之处的。
　　　　卜贡子与主人阔别多年，终于回到主人身边，自是心潮起伏，难以入眠；而牧野栖因家门惨变，前途未卜，亦是辗转反侧。一老一少翻来覆去，直到天色将亮，方才入睡。
　　　　不知过了多久，牧野栖在沉睡中忽然猛地一惊，睁开眼来，但见曙光微露，卜贡子已坐在床边，那把乌黑发亮的刀横置于他的双膝上。
　　　　牧野栖又惊又奇，暗忖难道自己是因为此刀临近身侧才惊醒的？但见卜贡子双眼微微眯起，嘴角处有一抹若有若无的笑意，神情显得颇为欣慰，他不由暗觉奇怪。
　　　　过了片刻，牧野栖听到外面传来略显急促的脚步声，方有些明白。
　　　　少顷，一个淳厚而略显沙哑的声音在屋外窗下响起：“弟子衣四方恭请师父老人家安好！”不知为何，这人的声音有些发颤，显得甚为激动。
　　　　卜贡子嘴角处的笑意更甚，却未开口，静了片刻，方缓缓地道：“好小子，你竟敢擅自闯入‘若愚轩’百丈之内？”话语间似乎大有责备之意，但他脸上的微微笑意却让他的真情暴露无遗。
　　　　外面的衣四方惶然道：“是，是，师父你果然在此！弟子怎敢擅自闯入？全是因为已得主公恩准，弟子才能来见师父。”
　　　　卜贡子道：“主人心情甚佳，方便宜了你这小子，换了平时，连黑白二总领也极少有机会靠近若愚轩！”顿了一顿，又道：“你进来吧，与你同来的又是谁？”
　　　　牧野栖心中暗道：“原来门外有两个人！却不知瞎爷爷是如何得知的？”
　　　　思忖间，虚掩着的门被推开了，门口处出现了一个高大魁梧的中年人，年不及四旬，脸膛紫红，轩眉如剑，格外浓密。
　　　　牧野栖赶紧翻身坐起，心中暗自嘀咕：“为何只见一人？”
　　　　那汉子一见卜贡子，脸上立时有了惊喜之色，张了张口，似乎要说什么，话未开口，脸却已更显紫红！他突然“扑通”一声跪下，声音嘶哑地道：“师父，你一去十年，又无人能知师父行踪，弟子还道……还道……”
　　　　他这么一跪，牧野栖立见在衣四方的身后还站着一个人，一个年仅六七岁的小女孩，扎着一对冲天小辫，正将自己的一只手指放在口中吮着，一双乌溜溜的眼睛飞快地转动，一会儿落在卜贡子身上，一会儿又落在牧野栖身上。
　　　　原来与衣四方同来的竟是一个小女孩！
　　　　卜贡子脸上的笑意不知什么时候已经消失得无影无踪了，他接过衣四方的话语，道：“你还道这辈子再也见不到师父了，对吗？”
　　　　牧野栖初时还以为卜贡子真的恼怒了，但细加留意，立即发现卜贡子的脸上虽然再无笑意，但他的眼神中却仍有难以掩饰的喜悦！
　　　　衣四方忙道：“弟子不敢！”
　　　　卜贡子语气平淡地道：“为师不在身边，你岂非清闲自在多了？我传给你的刀法多半也忘了吧？”
　　　　衣四方不安地道：“这十年来弟子从不敢懈怠，只是弟子天资钝愚，恐怕有负师父厚望！”
　　　　卜贡子道：“你也不必太过自谦，方才我听你的脚步声，快而不乱，就知你的内力已增进不少，况且你有资格面见主人，说明这些年来武功定然精进不少，你起来吧。”
　　　　衣四方依言起身，牵过身后的小女孩，道：“这是婧儿。婧儿，还不拜见太师父？”
　　　　那小女孩倒也乖巧，双膝一曲，便要跪下，卜贡子当即双手微扬，一道柔和的劲道飘然而出，正好将小女孩的身子托住，口中喝斥衣四方道：“这是你收的徒弟吗？不好好教她武功，却让她磕拜，拜得全没了骨气！”
　　　　婧儿忽然开口道：“婧儿从不胡乱跪拜的，婧儿只拜爹爹与主公老爷爷。”言罢，她撅着嘴，似乎对卜贡子的话甚为不满。
　　　　卜贡子一怔，随之哈哈一笑，颇有些惊讶地道：“四方，原来你竟成家了。”
　　　　高大雄魁的衣四方神色显得有些不自然，他磕磕巴巴地道：“弟子不曾成家，婧儿她……她……是弟子的义女……”
　　　　卜贡子恍然而悟，点了点头，道：“这孩子倒也机灵。”
　　　　言罢，他下了床，整整衣衫，这才对衣四方道：“四方，这是主人新收的弟子，将来照应少主人的重担，多半会落在你的身上了。”
　　　　衣四方一惊，飞快地看了牧野栖一眼，迅速垂首，恭声道：“白道端木总领麾下高字堂天级弟子统领衣四方参见少主人！”
　　　　牧野栖赶紧起身还礼，急声道：“晚辈怎敢担此大礼？”对衣四方的一长串头衔，他一时也未能弄明白。
　　　　正当此时，忽听得天儒的声