战族传说-第44部分

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　　　　这绝非剑上原有的饰物！
　　　　范离憎满怀惊讶，端详着小小缀环，他发现此环虽然不过拇指粗细，但环上却刻了一些不知名的花，而且细环并非完全密合，而是有一个很隐密的接口处。
　　　　范离憎思忖道：“难道是她……”
　　　　佩好剑，范离憎推门而出，他早知外面还有不少围观者，故对门口处一哄而散的人们并不奇怪，一拱手，道：“诸位，方才救在下性命的恩人何在？”
　　　　十几双目光同时落在他的身上，却无人开口，只是窃窃私语，不时轻笑几声。
　　　　范离憎硬着头皮又说了一遍，这才见一个胖胖的身子从人缝中挤出，正是那位胖兄。范离憎大喜，抢步上前，一把拉住他，道：“大哥，在下还有许多事要向你请教。”边说边将胖子向人群外拉。
　　　　这时，身后传来一个尖尖细细的嗓音：“客官，暂请留步！”
　　　　范离憎心中“咯登”一下，暗忖道：“不好，原来这儿竟是家客栈，自己心神恍惚，竟没有留意到这一点，想必是店家要自己留下房资再走了。”可范离憎久居“试剑林”，几乎已忘了银子是方的还是圆的，七八天的房资，他如何付得起？
　　　　事已至此，已不容他不回头。
　　　　当他“艰难”回转身时，却见一个细瘦如麦杆的人正哈着腰，手中持着一个包裹，谄笑道：“公子，这是你那位朋友替你寄放在小店之物，请公子查收。”
　　　　范离憎茫然接过包裹，喃喃自语道：“朋友？”一时甚是惊诧，用手一摸包裹，硬硬的，便解开一角，里面赫然放着十几锭银子及几锭金子！
　　　　众人齐齐“啊”地一声惊呼！
　　　　那“麦杆”艰难地咽了一口口水，道：“公子爷，可少了什么没有？”
　　　　范离憎随口道：“没有。”顺手掏出一锭银子，递给“麦杆”，道：“房资够了吧？”
　　　　“够了，够了。”麦杆一迭声地道：“还得找你碎银哪！”
　　　　范离憎吁了一口气，道：“不必了。”言罢，拉着胖子便向外走。
　　　　“麦杆”顿时喜得眉开眼笑！
　　　　走至无人之处，范离憎赶紧问道：“大哥，你能将如何遇我的情形叙说一遍吗？”
　　　　胖子扫了一眼范离憎的包裹，道：“也没什么稀罕之处，有人半夜敲开我家的门，说有一个重伤之人要委托我治一治，我说我是屠户，哪会治病？那人却说只需如何如何即可，还给了我一些银两，我想救人一命，胜过屠七头猪……不对不对，胜造七级浮屠，便答应他了，后来我倒有些后悔了，因为几天几夜你一直无声无息，我想若是你死了，我是跳进黄河也洗不清冤枉了，有心走吧，可……可那人说……说……”他终是没将那人的话说出来，话锋一转，道：“这几日来，东边的王屠可挣了不少！冬天快要到了，口粮不足的养头猪也不易，我宰了之后，往往这时候每天都能挣半两银子……咳……不过救人一命也是一件大好事，只是……嘿嘿……”
　　　　范离憎终于明白过来，道：“大哥对我有恩，自然感激不尽！”说着，他从包裹中掏出一锭银子，递给了胖子。
　　　　胖子口中一失声道：“不必客气，不必客气。”早已伸手接过银子，揣入怀中。
　　　　范离憎道：“那人是一位姑娘吗？”
　　　　胖子道：“是一位年约六旬的老婆子，身子倒也挺健朗，竟能将你抱动。”
　　　　范离憎道：“她会不会是由一位姑娘易容而成？”
　　　　“易容？”胖子一脸茫然地道。
　　　　范离憎只好道：“她有没有留下什么话？”
　　　　“没有。”胖子道，忽又一拍掌，接着道：“我还差点忘了，那老婆子临走时让我在你醒过来后告诉你一句话，说什么‘有些事是不能问为什么的’……”
　　　　“是她！”范离憎脱口而出，一时激动莫名！
　　　　一定是那位白衣女子！
　　　　“她为何要在出手伤了我之后，又要救醒我？无疑，她一定是武林中人，而且有着神秘莫测的身分！”
　　　　范离憎还待再问对方一些问题，忽听得一阵急促的脚步声响起，抬头一看，只见街那头有十几人快步走来，皆是青衣麻鞋，背插长剑，人人神色凝重！
　　　　范离憎只觉衣角一紧，已被胖子拉到一边，见胖子神色有异，便顺了他的心意，贴墙侧身而立。
　　　　见十几人皆已走过，胖子方道：“他们都是青城派的人，这些日子以来，青城派的人在镇里出没格外平常，他们传说在武林中是十大名门之一，可不是随便能招惹的。”
　　　　范离憎一听说是青城派的人，立即想到被自己斩断一手的王世隐，心中一动，便道：“青城派是名门正派，怎会与我们为难？”
　　　　胖子看了看他腰间的剑，道：“公子你大概也是武林中人，只是在晕睡了七八天后，对武林中事反倒知之甚少了吧？青城派平日自不会与我们这些人为难，但他们掌门人一死，少了约束，又心怀仇恨，可就不好说了……”
　　　　话未说完，范离憎脱口惊呼而出：“他们的掌门人死了？”
　　　　乍闻王世隐的死讯，范离憎如何能不吃惊？
　　　　胖子以同样吃惊的眼神望着范离憎，道：“公子与他熟识？”
　　　　范离憎摇了摇头，道：“他们的掌门人可是王世隐王前辈？”
　　　　胖子点了点头，道：“这几天镇子中都在议论此事，却称他为王掌门人。”
　　　　范离憎隐然心中不安，忖道：“王世隐怎会突然死去？他的死是否与我有关？”
　　　　胖子大概不愿与江湖中事有所瓜葛，自知言多必失，于是拱了拱手，道：“在下尚有俗事未了，先行告辞，公子请自便。”匆匆走出几步，复又回首道：“镇东罗家祖籍四川青城，据说先人曾是青城派弟子，公子不妨去看看。”边走边说，很快消失在一条巷子之中。
　　　　范离憎怔立片刻，对重创王世隐之事，他本就负疚于心，如今突闻王世隐死讯，当即想到王世隐会不会因为断腕后武功大打折扣，才被仇家所杀？
　　　　终于，他决心要将此事探个究竟，否则他永难心安！
　　　　当下，他依胖子之言向东而行，走不多远，忽然发现异常之处：此时日正当头，镇子里的店铺却早已大门紧闭，街上偶见几人，也是行色匆匆！
　　　　范离憎暗自纳闷，本待向人打听罗家所在，一时间竟找不到可以相问之人！
　　　　正自踌躇间，一条横街上突然出现十几人，在空荡荡的街上显得格外醒目！范离憎定神一看，但见十几人中，有僧有道有儒，高矮胖瘦不一，不由暗暗称奇。
　　　　十几人看似缓缓而行，转瞬间却已在咫尺，范离憎心中一凛，顿知这十几人竟全是一等一的高手！
　　　　走在最前面的是一名老僧，寿眉修长，双目微阖，法相庄严，大袖飘飘，让人一望之下，敬仰之心便油然而生！
　　　　范离憎不敢失礼，微微侧身，让过这一行人。
　　　　十几人悉数由范离憎身边走过，渐行渐远。
　　　　倏地，走在最后的一个矮小老者突然“咦”了一声，蓦然转身，范离憎只觉眼前一花，那老者已立于他三尺之外！
　　　　好快的身法！
　　　　范离憎心中一凛，脸上神情却并无多少变化。
　　　　他的右手微微抬起——这可以让他拔剑的速度更快！
　　　　面对十几位高手，在未分清敌友之前，范离憎不能不小心。
第七章　十大天门
　　　　那老者的脑袋恰似一只凤梨，上窄下宽，偏偏脸上还有些斑斑点点，更绝的是他的毛发稀朗，却扎了一根细长的辫子，看上去十分刺眼。
　　　　咧嘴一笑，露了两颗黑黑的牙齿，宛如两粒梨核中的黑仁——老者道：“小兄弟前往何处？”
　　　　未等范离憎开口，他已抢先道：“你无须回答，我料定你是前去罗家，现在镇子里只要是带刀佩剑之人，莫不是去罗家的，只不知小兄弟是哪一门下高徒？”
　　　　范离憎未及回答，老者又抢先道：“你见了诸派前辈而未开口招呼，说明你一定不是他们门下的，那么你必是思过寨的人了，是也不是？”
　　　　范离憎刚要摇头，老者已连珠炮般道：“思过寨年轻一辈的人个个狂傲，但能狂傲到见了少林痴愚禅师、武当无想道人、静慈庵悲天神尼、华山游天地等诸位名宿而视若未睹的，除了舞阳还会有谁？舞阳老弟，为何你们思过寨老寨主仍端个老大的架子，不肯出动，只派了你这小子前来？”
　　　　范离憎哭笑不得，道：“晚辈并非思过寨派来的……”
　　　　老者一蹦老高，嚷道：“这更不得了！正盟旗下九大门派皆匆匆赶来，惟独你们思过寨竟毫无动静。舞阳小兄弟，你是瞒着寨主偷偷溜出来的吧？可真不容易，受伤了吗？”
　　　　边说着，竟绕着范离憎疾行数圈，步法身形怪异至极！
　　　　范离憎被他问得有些糊涂了，竟不由自主地说了一句：“没有受伤……”话刚出口，几乎失声笑出！
　　　　与老者同行的人皆已止步，这时一个低沉深厚的声音道：“游兄莫再盘根问底了，这位小兄弟根本不是舞阳。”
　　　　范离憎心中一宽。
　　　　老者一呆，道：“你不是舞阳？那么你是谁？燕高照老家伙门下弟子十三人，与你年岁相仿的有三人……”
　　　　还待再猜，那浑厚的声音道：“他是燕寨主最得意的弟子戈无害戈少侠。”
　　　　范离憎不曾料到此人会如此断言，错愕之下，竟哑口无言！
　　　　但见一位脸色微黑、浓眉如剑、神色威严的老者越众而出，他的身材极为魁伟，举步间自有威势，手中一杆长枪长达丈许，枪尖红缨如火！
　　　　范离憎不知此人就是“天下镖盟”盟主岳峙岳老侠，只是见他神容威严，正气凛然，猜知必是正道前辈人物。
　　　　只听得岳峙道：“戈少侠，一年不见，你的架子可大了不少！我岳峙一把老骨头倒也罢了，难道连痴愚禅师等几位前辈，也不被你放在眼中？”
　　　　范离憎一愕之下，飞速转念！
　　　　他突然意识到自己此刻的面目已经变了，莫非易容后的容貌与所谓的“戈无害”极为相似，以致让人误认？“戈无害”是思过寨的人，而思过寨与少林等九大门派同为十大名门，为何眼前这位前辈对“戈无害”的语气颇为不善？
　　　　他心中一动，当下道：“晚辈知道诸位前辈有要事在身，心想纵使背负失礼之罪名，也不敢耽误前辈们的正事。”说到这儿，他行了半跪之礼，向众人道：“晚辈向诸位前辈赔礼了！”
　　　　他虽未与痴愚禅师、无想道人等前辈高手谋过面，但这些人在武林中皆是德高望重，倍受尊崇，范离憎却只是个年仅十六的武林后进，对他们行如此大礼，并无不妥。
　　　　范离憎身边的老者乃华山掌门人游天地，极具侠义之心却性情古怪，江湖人称其是最不像大侠的大侠，时而大智若愚，时而却大愚若智。
　　　　此刻，他忙不迭地将范离憎扶起，口中啧啧有词道：“众人皆说老燕的弟子狂傲，我看此言有失偏颇。”
　　　　天下镖盟盟主岳峙轻哼一声，一脸不以为然，却也未再说什么。岳峙并非心胸狭隘之人，他之所以对“戈无害”如此有成见，是因为一年前京城风顺镖局押镖途经思过寨附近时，与思过寨寨主燕高照最得意的弟子戈无害狭路相逢。当时道路狭窄，戈无害与一女子同乘一骑，而风顺镖局则有六辆镖车，风顺镖局的镖师认出对方是戈无害，以为思过寨与天地镖盟同为正盟中人，彼此都会礼让谦就，于是请戈无害退至开阔处，待镖队过后再走。
　　　　风顺镖局的人说得客气，戈无害竟丝毫不卖帐，借口道路狭窄，贸然后退，马匹受惊，恐有危险，竟要风顺镖局的镖车后退！
　　　　此举自是无理至极，镖局中人虽讲求事事谦让三分，但也都是血性汉子，于是便有人要教训无理的戈无害！
　　　　没想到戈无害虽然年少，武功却极高，风顺镖局几人甫一出手，就吃了亏！
　　　　正相峙不下时，恰好岳峙路过此地，明白冲突原因后，念在燕高照的份上，没有为难戈无害，但对戈无害的傲慢无礼，却是记忆犹新，此刻见“戈无害”突然格外谦逊，不由大觉意外！
　　　　游天地与燕高照私交甚厚，但不知为何，近几年来，燕高照已久未在江湖中走动，对“正盟”中的大小事宜，也很少过问，至多派门下弟子代其出面，九大门派对思过寨的行事方式渐渐感到不满。这一次，青城派掌门人王世隐突然被杀，其他八大门派立即做出反应，惟独思过寨却不见动静，游天地一面暗自责怪老友燕高照，一面又不愿燕高照与其他门派弄得太僵，此刻见“戈无害”竟如此恭谦，如何肯放过这个改善思过寨与各门派关系的机会？当下便道：“你师父说他旧病复发不能亲来，是也不是？老夫早就劝他去请卫老鹤治一治，也不知好点了没有，不过看情形大概是没有什么效果，因此只好让你代师前来了。十大门派的交情也不是一两日了，燕老头这次不能亲来，下次我见了他，必让他罚酒三杯……”
　　　　他东拉西扯，其实就是代“戈无害”向众人求情，使戈无害也能代表思过寨参与追查杀害王世隐凶手的事。
　　　　一声低沉的佛号响起，正盟盟主，即少林掌门痴愚禅师缓声道：“戈小侠请！”
　　　　以痴愚禅师的身分，此言一出，无异于已将范离憎视作思过寨派来参与此事之人，想必痴愚禅师是以大局为重，虽觉思过寨只让一个晚辈前来，未免太不成礼，但正盟与风宫之争战常处下风，若是失去思过寨这一盟友，只怕形势更为不妙！念及大局，只好不计其他。
　　　　范离憎心知众人是为青城掌门人王世隐之死而来，自己正想探明此事，何况事已至此，若再澄明自己并非真正的戈无害，反而更是不敬，当下他便将错就错，道：“大师先请，诸位前辈请！”
　　　　他却恭恭敬敬地跟随于众人之后，以显示对他人的尊敬。
　　　　岳峙暗暗称奇，心想这小子怎么突然性情大变？
　　　　范离憎却忖道：“诸位前辈都认定我是所谓的戈无害，难道替我易容的那人，就是有意将我装扮成他的模样？抑或只是一种巧合？”
　　　　他心事重重，以至于到了罗家大院里，游天地暗拉了他一把，他才醒过神来，定睛一看，心中着实吃了一惊！
　　　　但见诺大一个大院中已黑压压地坐满了一地人，少说也有二三百之多，其中大部分人靠东席地而坐，他们皆身着青衣，脚穿麻鞋，背插长剑，神情肃穆，范离憎这一次已知这些人定全是青城派的门下弟子！
　　　　西侧靠院墙一带则坐了数十人，衣着不一，三个一群，五个一伙，当范离憎的目光扫向西边时，倏然目光一跳，几乎惊呼失声！
　　　　西侧有一年轻人抱膝而坐，神情略显紧张，赫然正是范离憎十二岁那年，被幽求挟迫进入“试剑林”为范离憎试剑的留义庄二庄主的弟子付春飞！
　　　　有那么极短的一瞬间，范离憎心神大乱，不过很快又镇定下来，他暗自告诫自己：“此刻，我已是戈无害，而不是范离憎！”
　　　　倏地，包括付春飞在内的所有院中席地而坐的人皆肃然而起。青城派二百多弟子齐齐拔出长剑，剑尖直指地面，中指、食指和剑身交错成十字形——这正是青城派的最高礼节！
　　　　其他人亦各自恭然向范离憎这一行人行礼！
　　　　范离憎这才明白自己这一行人在正盟中皆是身分地位超然的前辈，是以众人要以大礼相见，而自己一介少年，混迹其中，实在不伦不类，不由心中愧然。但见众人的目光倒有大半是落在他的身上，更有不少人脸上隐隐有丝愤然之色！
　　　　范离憎心中“咯登”了一下，暗忖道：“倘若他们知道事实上我只是一个外人，只怕我会成为众矢之的！”
　　　　这时，一个清瘦雅儒之人从人群中走出，他的身后簇拥着几名家丁打扮的人，在诸多江湖豪客当中，显得格外惹眼！
　　　　但见他向痴愚禅师等人一一施礼，恭然道：“诸位乃武林泰斗，能光临寒舍，实是蓬筚生辉！”
　　　　痴愚禅师双手合十道：“罗施主侠肠仁心，将青城王大侠的遗骸妥为安置，使之免去风雨之罪，功莫大焉，老衲代王大侠亡灵，谢过罗施主！”
　　　　范离憎心道：“原来这文士却是罗家的主人。”
　　　　青城派中忽然有人快步抢出，猛地跪于痴愚禅师面前，泣声道：“盟主，家师死得不明不白，望盟主能追缉凶手，以慰我师父在天之灵！”
　　　　话音甫落，青城派又轰然跪倒一片！
　　　　但剩下的青城弟子却神情漠然，似乎对掌门人之死并不太在意。
　　　　范离憎心中一动，暗忖道：“难道王世隐前辈在青城派中并不甚得人心？”
　　　　痴愚禅师朗声道：“诸位快快请起，王大侠之死，我正盟中人岂能置之不理？今日十大门派皆有人在场，合十大门派之力，自可查出真凶！”
　　　　青城派弟子堪堪站起，忽听得一人道：“当今武林，风宫逆乱，正盟与风宫纠缠犹恐不及，青城派内部之事，又怎敢劳师动众？依我之见，敝派掌门人之事，应由敝派自行查探，目前要紧的是青城派群龙无首，需得有一位足以服众者主持派内大局，如此一来，方能让青城派上下一心，尽快查明真相！”
　　　　说话的人乃一三旬汉子，眉毛略略下吊，呈穷苦之相。
　　　　立即有人高声道：“冯师哥，我师父尸骨未寒，你就窥视掌门人之位了吗？”
　　　　范离憎一呆。
　　　　再看他人，却并无多少惊愕之色，仿佛他们早已料到会有如此局面！被称作冯师哥的人冷笑一声，道：“他能坐上掌门人之位，已是难以消受了，难道人都死了，还要占着掌门人之位吗？”
　　　　此言甚是不中听，论及辈分，这位“冯师哥”是王世隐的师侄，竟当着众多武林前辈的面如此说话，让范离憎大觉意外！
　　　　立时，一片“呛啷”之拔剑声响起，数十名青城派弟子齐齐拔剑，怒喝道：“莫以为掌门人仙去，你们就可以胡作非为！”
　　　　又有近百名青城弟子长剑出鞘，剑指对方，毫不示弱地道：“难道我等便怕了不成？”
　　　　更有人高呼：“王世隐当年的掌门之位本就名不正、言不顺！今日他被杀，于青城派而言，是福非祸！”
　　　　一时间，大院内乱如沸粥，剑拔弩张，一触即发！
　　　　“阿——弥——陀——佛！”
　　　　一声清朗佛号由痴愚禅师口中缓缓送出，其中暗含正宗佛家内劲，烈而不戾，声如天籁，字字入耳，犹如当头棒喝，众人齐齐一震，心中的暴戾之气大消，归复一片清明！
　　　　院内顿时肃然而静，落针可闻。
　　　　痴愚禅师目光缓缓扫过全场，但凡与之目光相撞者，莫不是心头一震，若有所思，若有所悟！
　　　　痴愚禅师以其浑厚祥和的声音道：“抱木积薪，寝于其上，火未及燃，而谓之安，可叹可笑！青城之势，诸位自知，为何不能暂弃成见，以挽狂澜？倾巢之下，从未有完卵，萧墙之祸，向来最多，还望诸位三思！”
　　　　一语惊醒梦中人！
　　　　岳峙不失时机地道：“青城派内事情外人自不宜过问，但诸位是否想到凶手会不会是要借此挑起青城内乱？青城一乱，正盟的力量势必受损，那时暗自窃笑的又会是何人？”
　　　　一人脱口惊呼：“难道是风宫所为？”
　　　　又有一人道：“掌门人失踪之日，正好是每年‘试剑林’试剑之时，难道掌门人是为幽求老贼所杀？”
　　　　立即有人否认道：“掌门人剑法高明，怎会为幽求老贼挟迫——纵使有所不敌，也断不会屈从于他！”
　　　　听到这儿，范离憎的心渐渐提起！
　　　　他心道：“会不会是幽求见我逃脱，大怒之下，将本已放过的王世隐追杀以泄恨？”
　　　　正思忖间，一个沙哑的声音道：“由家师身上伤口来判断，惟有‘旋字剑诀’方能造成那样的伤口！”
　　　　众人一呆，遁声望去，却是王世隐的大弟子黄掩门。
　　　　但“旋字剑诀”一向只传给青城历任掌门人，难道是王世隐自己杀了自己？
　　　　△△△△△△△△△
　　　　乍闻杜殿主可能是阿雪的父亲，都陵着实吃惊不小！
　　　　牧野静风道：“段眉离开霸天城后，十几年踪迹全无，如果不是她最亲近的人，还有谁能找到她的下落？我之所以知道刀诀在段眉手中，而且能找到她隐身之处，全是因为杜殿主杜伯向我告的密！”
　　　　都陵失声道：“他……他为何要这么做？”
　　　　牧野静风道：“因为他的武功一直不如段眉，所以就无法从她手中夺得刀诀，而今段眉变得又老又丑，杜柏就更有出卖她的理由了。他因这个消息换得了殿主之位，其实以他的武功才智，比及你，还远远不如！”顿了顿，旋又接道：“杜柏本是霸天城一个看守牢狱的普通属众，凑巧的是范书将段眉打入牢中时，正好关在由他看管的那一间。范书对门下约束极严，以杜柏的性格，本不敢接近段眉，因为段眉曾经是霸天城城主范书的女人，但段眉为了能知晓外面的情况，以图脱身之机，便勾引杜伯。那时的段眉与今日全然不可同日而语，杜柏绝对拒绝不了她的引诱！”
　　　　“后来呢？段眉是如何得到刀诀的？”都陵道。
　　　　“这是一个谜，一个只有段眉才能解开的谜。范书死后，霸天城一片混乱，城内数千人马分作几派，明