[种田]重生农家乐-第40部分

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　　老秦头也记着呢，毕竟他们这样的小门小户的庄稼人，见过的有钱人不过是周家，可周家人要跟那位顾少爷比起来，不管是涵养、气质、容貌等都差得极大，也不由得老秦头记不住。“我看那位顾少爷是个正直人儿，看不惯那些龌龊事儿呢，他真要是管，那咱们的事儿就更有希望。”
　　正说着有人从外面大步走了进来，一进院门就拱手，“秦老哥，久等了久等了，我这里刚从外面回来，内子已经都跟我说了，我立刻就让人去查顺便把周管家也唤来，还让他把斛子也抬来，咱们当众验验，也好让大家去去疑惑，否则以后岂不是心里疙疙瘩瘩不舒服。”
　　老秦头忙说是，“周大爷可别见怪，老头子我种了这么多年地，估计粮食真的是从没出差过，别说我们自己家的地，就是估计邻居家的，只要看了地，摸上几把麦子，那收成估计得就八/九不离十。这一次咱们交了租，差得也太多了点，所以……”他呵呵地笑着，陪着小心，做了个揖，“大爷莫怪，老头子我就是觉得别是有什么岔子是大爷不知道的，若是有人背着大爷做了什么，那岂不是有损周家的声誉。”
　　周海泉哈哈笑道：“自然是，自然是，老哥怀疑的好，既然怀疑了咱们就一定要去疑，我最恨人家背着我捣鬼，要是周管家真敢这样，那我周家是绝对容不下这样泯灭良心的东西的。”
　　说着就喝问道：“周尖回来了没？”
　　小厮忙回道：“大爷，已经去找了。”
　　周海泉又让老秦头几个入座，让人看茶，老秦头哪里有心思吃茶只说不用，“咱庄户人会吃什么茶，别浪费了，还是留着给正经客人吃吧。”
　　周海泉笑道：“也是，咱们都是一家人，讲究那个做什么。”说着又让人上了碗甜汤给俩丫头喝。
　　有男主人出面，那周管家来的就快，吆喝着人把斛子也抗过来。一见老秦头两个，周尖小眼睛一眯，一接到唤他回来的命令他就能猜到怎么回事了。
　　周尖上前给周大爷行礼，拱了拱手对老秦头道：“我说秦老爹，你们怎么还闹到大爷跟前儿来了，虽然你们和我们大爷关系好些，可国法就是国法，周家的租子可以给你们减免一成，这官田的却没办法，你们既然种了田就得交租，我们老爷也没这个能力给你们做主啊，你们怎么还真找上来了呢。”
　　他这么一说，就想让人家以为秦家之前找他说情少交点租子，结果被他严词拒绝，很可能会心里怀恨心在过来诬赖他什么的。
　　秦大福立刻道：“周管家，我们可没另外找你要求减免租税的，我们也不是孩牙子什么都不懂，交了这么多年的官粮，怎么可能不懂呢，而且周大爷已经给我们减免过，我们岂能再有不足的。”
　　周尖哼了一声，“那你们所来何事？难道不是来捣乱的？”
　　周海泉哼了一声，“周管家，怎么跟秦老哥说话呢，我来问你，你那个斛子真的没问题么？”
　　周尖立刻道：“大爷，这个能有什么问题？咱们每年可都是由县衙派人来校准过的，一捏一龠（yue去声）都不会出错的。”
　　周海泉看向老秦头，“秦老哥，你们可有证据，现在人来了，不妨出示你们的证据吧。”
　　周尖冷笑道：“秦老爹，我们大爷是忠厚仁慈的人，也常约束我们做人要忠厚不能太奸诈，更不许我们欺负乡邻们，我们也都照做。可我们因为背靠着大爷这棵大树，没少让人眼红嫉妒的，今儿你要是说不出个子丑寅卯来，那我可是也有说道的。”
　　说完，他一扭头，做出一副若是查不出什么来他也不肯善罢甘休的架势。
　　老秦头没说话，只是和秦大福上前去看，他们先里里外外看了一圈，的确是收租时候那只斛子。
　　周海泉笑道：“我们也就这么一只好的斛子，另外有几只斗和升，收租子的时候就用它们。”
　　周尖面有得色，抱着胳膊，目光不善地扫过老秦头几个，哼，土包子，敢跟他作对，要是查不出什么来，就给他们好看，秦家的人别想再来周家做事，看看他们还有什么脸。
　　老秦头让人拿一根棍子来，周海泉一招手，小厮就去取了一根竹竿递给老秦头。
　　老秦头先在里面量了一下，然后又在外面量一下，突然觉得不对劲，又仔细量了一下，发现里外竟然没有什么差别，不过是一个底那么一指左右的厚度。
　　不对啊！他嘀咕着又量了几遍，还是跟之前一样，秦大福急道：“爹，不对劲吗？”
　　周尖得意地嚷嚷道：“周老爹，怎么样？你们也太刁钻，看求情不成就想陷害，亏我还给了你几个钱呢，哼，大爷，这事儿怎么说？”他横了老秦头几个一眼，又朝周海泉拱了拱手，很是倨傲。
　　周海泉蹙眉，却也有点犹豫，平日里他一直约束家仆，不许他们纵横乡里的，他也信奉发财不能昧良心，要为子孙积阴德，所以虽然他知道好多人家大斗进小斗出，他是严令不许的，每年县里来人检查，他都让人积极配合。
　　如今听老秦头说怀疑他家的斛子有问题，他心里也是有那么一点不舒服的，毕竟自己向来做得清白，对这些佃户那么大方，突然让人质疑，心里就不好受。
　　老秦头的汗都哗哗地流下来，一脸的疑惑，他看向秀瑶，“丫头，你来看看。”他甚至怀疑秀瑶是不是弄错了，毕竟这么个小丫头，自己就那么轻易地听了她的话，实在是有点太草率。
　　秀瑶得了允许就上前来，也不要棍子，往那斛子里一看，胳膊比划了一下，道：“爷爷，这不是那只斛子。”
　　老秦头啊了一声，又仔仔细细地看，跟那只一样啊，这里几个铁钉，那里有个破损补丁，他见过很多次了，还帮着抬过呢，不可能出错。
　　周尖调过来，“小丫头，你胡说什么呢？你说话能负责吗？什么叫不是那个？没听大爷说吗？我们家就这一个斛子！”


☆、75第　75　章

　　秀瑶不惧他；直直地盯着他；看他吹胡子瞪眼的样儿反而是一副做贼心虚被拆穿的恼羞成怒状；她坚持道：“这就不是那个；我很清楚。那个比这个外面高一点，这个做得很正常，没有问题；但是那个绝对有问题。”
　　周尖一听就怒了，“死丫头；你说话要有凭据；我们家就一个斛子，每次都是经过县里校准过的。”
　　周海泉呵斥一声，“周尖；不许对乡亲耍横；那斛子到底是怎么回事，是不是还有一只？”
　　周尖大叫冤枉，“大爷，咱家之前有几只漏底了的，都红多年都不用扔在那里当柴火烧了呢。”
　　秀瑶一听立刻道：“那就是有咯，周大爷，你听听，他瞒着你呢。”
　　周海泉也动了气，“来人，还不去找了来。”
　　这时候外面进来一群人，一小厮跑上来道：“大爷，大娘子已经把那只斛子找到了，让小的们给您抬过来。”
　　周海泉一皱眉，摆手道：“快点。”
　　那小厮就招呼人抬进来，秀瑶忙跑过去看了看，那斛子的底的确是破了，但是旁边一人还拿着一块厚厚的圆板子，而那斛子底下也有几个铁钉露出来的尖头，将那圆板放下去也刚刚好。
　　她大声道：“就是这个，如果没有这个圆板，就是他收租时候使用的大斛子。装上了板子，就是正常的。”原本她就寻思周家不敢私造斛子，寻思着周管家如果要动手脚肯定是在底上动的。
　　周海泉一见，顿时勃然大怒，指着周管家骂道：“周尖，你，你，你真是混账！要害我周家清誉啊！你说，你是何居心！”
　　周管家一见再也藏不住了，扑通跪在地上，“大爷饶命，大爷饶命，小的一时糊涂。”
　　周海泉一脚将他踢翻，“你说，你到底是怎么弄的。”
　　周管家哭鼻子抹泪地道：“小的把家里那个破了的斛子让人补了，那斛子本来就深一些，添了块厚实的木板，县里来检查也没看出问题来，等检查完了，小的，小的就把板子拿掉，这样收的粮食就多了。”
　　周海泉真是脸上火辣辣的，就跟被人扇了一个耳光一样，恨不得踹死这个黑心肠的，这简直是要害死周家啊。他如今搭上了顾家这条线，还指望着能将周家门楣再提提，若是出了这档子事被人知道了，那岂不是……
　　真是杀了他都不解恨！
　　主要是怎么弥补呢？他看了一眼那小厮，“大娘子怎么吩咐的？”他有点奇怪老婆子怎么会事先都想好了，竟然把这个都找出来让管家无处可藏，难道不知道这是打了自己家的脸吗？老婆子什么时候这么蠢了呢？
　　那小厮低声道：“大爷，这是宁少爷让人告诉大娘子的。”
　　周海泉哎呀叫了一声，拍了一下头，挥了挥手让他们先下去然后又给老秦头几个作揖，摇着头道：“惭愧，惭愧，惭愧啊！”
　　老秦头几个忙道：“大爷原不知道的，不过是被奸人连累罢了，我们也是知道好歹的。”
　　周海泉叹气，深深一揖，“多谢老哥体谅，多谢啊！我这就让人把多收的粮食钱拿来。”
　　老秦头心下欢喜，“多谢大爷主持公道。”
　　秀瑶看爷爷不提其他人家，便道：“大爷，我们不会出去乱说的，你放心好了，只是那其他人家的粮食怎么办？”
　　周海泉也为难了，他其实是想拿钱堵住老秦头的嘴，而老秦头也感激不尽的样子自然是答应了，没料到一个小丫头却说出这样的话来了。
　　当下，周海泉和老秦头几个都愣了，老秦头立刻斥责道：“孩子家家的管那么多做什么呢。”
　　秀瑶叹了口气，不说话了，实际她觉得总归是有法子两全其美的，周家想要保全名声，可她觉得也不能伤害其他村民的利益，毕竟秦家要想好起来，还是要靠其他村民的帮助的，一家人就算再好，也是有局限的。
　　况且，三爷爷他们还救了她的命呢，她觉得不能不管三爷爷家。
　　这时候柳青从外面过来，对周海泉道：“周大爷，宁少爷有话要跟你说呢。”
　　周海泉一听，忙给老秦头几个作揖，“老哥稍等，我去去就来。”说着又让人把周管家绑起来关到柴房去，回头发落他。
　　老秦头还了礼，反正这是在周家，他也跑不了的。
　　柳青看了秀瑶一眼，朝她笑道，“秀瑶妹妹，你也来。”
　　秀瑶看了老秦头一眼，“爷爷。”
　　老秦头道：“去吧，别乱说话啊。”
　　秀瑶嗯了一声，跟着柳青去了，拐了几个弯儿，就到了一座小院前。
　　秀瑶虽然第一次见这么原汁原味的古代像样的宅子，可心里有事也没心情去观察什么，再加上第一次来也不好意思东张西望，所以也没看着什么光景就到了目的地。
　　这是一座很幽静的小院儿，院内种着石榴和夹竹桃，如今红花绿树，非常漂亮。傍晚的阳光将小院镀上一层金色，连同院子里挑灯挥毫的少年也是一身斜阳，风吹动着他发顶垂下来的青纱带子，有一种静谧的美丽。
　　这里是顾宁在周家的暂居地，虽然还没黑天可小院子里已经挂起了灯笼，照着他的案桌明亮的，旁边架子上挂着一些手绘的河道图，上面绘着河流以及周围的村庄等。
　　看他们过来，顾宁放下笔，几个人互见了礼，顾宁请他们在旁边的石凳上落座，又让小厮上茶。
　　周海泉却满脸羞愧，尴尬地作揖，“宁少爷，还请救救老夫。”
　　顾宁朗朗清笑，“周大爷，这有什么好紧张的，又不是你的错。”
　　周海泉连呼惭愧，“可周尖确是我的家奴，要想办法补救才行。”
　　顾宁点头，“既要保全名声，还要补偿乡亲，是吧。”
　　周海泉连连称是，顾宁笑了笑，看向秀瑶，“是你发现的吗”
　　秀瑶摇头，“才不是我呢，是我爷爷估量出来的，今年比以前的粮食少了些，我爷爷可厉害，心里都有数呢。”
　　顾宁笑道：“果然是种庄稼的好把式。这件事也好办，今年就这般好了，你只跟乡亲们说，来年的地租减半，也算是弥补了。”
　　秀瑶一听，顾宁这个办法倒是好，既让百姓得利，又不但不让周家声誉受损，反而更加提高他们的好名声呢。
　　周海泉听了便又问：“那就用这个斛子继续收下去？”
　　顾宁闻言侧首看他，似笑非笑，周海泉脸一下子红了，连道：“老夫糊涂，糊涂了，这就让人砸了那斛子。”
　　顾宁笑道：“周大爷有如此胸怀，又何愁不会更上层楼呢。”
　　周海泉心里却越发的惭愧，自己一把年纪，竟然赶不上一个半大小子，还真不能将顾宁当孩子看，听说他很小在济南府就很有名气，那些不当他是回事的人早就被他震傻了。
　　顾宁却对秀瑶道：“你还识字么？”
　　秀瑶摇头，“从姥娘家回来就没有机会了。”
　　顾宁又道：“我这里有两本启蒙书，还有些笔墨纸砚，你不妨拿回去用。”说着让柳青去拿给她。
　　秀瑶很是惊讶，忙道：“宁少爷不用了，我在家里也没时间学的，拿了去白糟蹋了，以后去我姥娘家再学就好的。今天多谢你。”
　　顾宁已经帮了她家大忙，她可不能再要人家东西。
　　顾宁看她抿着唇，黑亮的大眼里满是坚持不禁略有吃惊，笑了笑，道：“随你。”他又对柳青道：“那这些书你拿回家送人也行。”
　　送出去的东西，是不会再拿回来。
　　柳青忙欢喜地答应了，对秀瑶道：“瑶瑶，你不用不好意思的，宁少爷就这样大方的，对谁都这样。”
　　秀瑶笑了笑，“我知道。多谢了。”
　　看已经解决了斛子的事情，她又跟顾宁告辞，对周海泉道：“周大爷，那我们就回家了。”
　　周海泉又谢了顾宁，对秀瑶道：“咱们去那边说话。”回到偏厅，老秦头和秦大福还在等，柳氏也秦业也在，见周海泉和秀瑶过来，忙迎上来。
　　周海泉又拱手作揖道歉，然后把顾宁出的主意说了一遍，老秦头觉得不错。
　　周海泉又让人拿了背了六吊钱来，对老秦头道：“这算是给老哥的谢礼，如果不是老哥及时发现，那厮还不定要给我周家捅多大的篓子呢。”
　　老秦头惊得有点说不出话来，多少年没见过这么多钱了？
　　柳氏给秦大福使眼色，秦大福靠近老秦头，低声道：“爹，咱不能要这么多。”自己家帮周家揪出了家贼，要点谢意也是该当的，只是这太多了，已经可以买十石粮食了。
　　老秦头也连说是，“一吊就够，我们不拿周大爷不安，拿多了，我们也不安，一吊足够了。”
　　周海泉叹道：“老哥，今儿我也算是开眼了，咱也不犟，就这样四吊，四吊，咱不犟了。”说着就让人用布袋子装了给秦家送去。
　　老秦头没料到事情能够这样轻松圆满地解决，不但解决了斛子的问题，甚至还得了那么多意外之财，简直是太惊喜了，一时间他有点转不过脑子来，有点懵。
　　秦大福拽了拽老秦头的袖子，“爹，既然这样，那咱们还是告辞吧。”
　　老秦头回过神来，“是，天儿不早了，我们得告辞。”说着跟周大爷告辞，周大爷亲自送他们出去，然后看他们走了才回转身来，吩咐道：“周尖的家都封起来了吗？”
　　他的贴身小厮道：“大爷，你一下令把他绑起来小的们就去了。”
　　周海泉哼了一声，“把这个吃里扒外丧心病狂的东西捆着，饿几天，然后送去县衙，把他这些年私吞的钱财都给我搜出来充公。”
　　那小厮又道：“大爷，大娘子还说了，得再找个管事的，现在正是忙时候，一大摊子的活计呢。”
　　周海泉想了想便去了内院找媳妇商量，“我瞧着老秦家秦业人不错，来了可以帮帮忙，做个二管家什么的，你瞧着如何？”
　　周大娘子道：“大爷，我看还是让我那个表弟来吧，他对咱家熟，为人也实诚。秦业毕竟是外姓人。咱就让他还做以前的活儿好了。”
　　周海泉觉得也是，就道：“那就让你那个表弟做管家，让他赶紧来安排安排，早点把秦业几个叫来帮忙，今年也给秦业涨涨工钱，那孩子我看着是个忠厚人，上次娘的事儿多亏了他。这一次就让秦业给丁表弟做个下手，跟着学学，以后说不定也堪大用呢。”
　　周大娘子笑道：“外院的事儿，你们男人说了算，我可不管，你还是快去安排吧。”
　　周海泉就走了。
　　且说老秦头一干人回到家里，一家人都围着那口袋钱七嘴八舌地说着，老秦头咳嗽了一声，“把钱收起来吧，这事儿就别再议论了，尤其不要跟外人说。”
　　那边秀丽秀婷几个见有了钱就想要糖吃，秀丽问道：“咱家哪里那么多钱啊？”
　　秀婷看了一眼，道：“周家给的呗。”
　　秀丽又问：“周家为什么给那么多钱啊。”
　　秀婷不知道了，张氏听见了斥责道：“这是周家老太太谢你大哥哥的，上一次周家老太太在外面摔断腿，是你大哥哥第一个先发现的，给做了及时处理，后来才没落下病根，人家这是谢礼。”
　　为了遮人耳目，来送钱的人说的是老太太谢秦业的礼，感谢他上次及时发现她摔断腿，算是把周尖私改斛子的事情压过去，这样周大爷给老秦家钱也就有了借口。
　　夜里张氏跟老秦头嘀咕这笔钱怎么用，“老头子我看咱们应该买头牛，这样家里种地也不用再租牲口，还能攒圈肥。”
　　老秦头嘟囔道：“买头小牛犊？得养好久才能干活儿呢，还得找人帮忙训训。”
　　张氏又道：“要不就买亩地？”
　　老秦头翻了个身，“快睡吧，才四吊钱就咬你的手了？这点钱现在买的地，只怕还不够浪费种子和粪的呢。”还不算人工，这老婆子，也不知道在想什么。
　　那边秀容也睡不着，她推推秀瑶，“小妹儿，那宁少爷到底是什么人啊？”
　　秀瑶睡得迷迷瞪瞪的，“我不知道啊，听说是济南来的。”
　　秀容又道：“济南很大吧，我连县城还没去过呢。”
　　秀瑶嗯了一声，“听说济南有城墙的，都围起来的。”
　　秀容不知道说了句什么，接着又道：“那个宁少爷可真好看，他们家肯定比周家厉害多了，小妹儿，你说那些名门大户的少爷小姐，是不是都那么漂亮、干净？”
　　秀瑶已经响起了均匀的呼吸声。



☆、76第　76　章

　　已经麦收完毕；也交了租；剩下就是要种谷子，可天却又干了起来，让靠天吃饭等雨种地的老农很是心焦。吃晚饭的时候；秦二贵道：“爹，咱们要不要浇地啊，棉花地和秫秫地现在正要水呢，特别是棉花地，太干了到时候都不坐桃了。”
　　秦大福也道：“是呢，爹；周家已经用水车浇地了；咱们是不是也担水浇一点。”浇点是点；免得到时候损失太重。
　　秦三顺道：“我觉得浇地也是白搭；要是不干，你浇完回头就下雨了，不是白忙活要是真干，你浇那点水也不好干嘛。再说了，你能浇多少？咱还有三十来亩谷子地要种呢，怎么浇？”
　　老秦头又开始吧嗒吧嗒地抽旱烟，“这贼老天，也真是怪了，收麦子的时候不要雨，结果它呼啦下了那么一下子，下得又不接湿，除了淋坏了麦子半点用也没。”
　　那场雨淋了麦子，可实际看着下得又大又急，就因为太大太急，反而没什么用，雨水都流走了，地里反而受益不多。
　　晚饭后张氏对柳氏道：“麦子也收完了，把扬扬接回来吧，总在人家家里，也不好，给人家添麻烦。”
　　柳氏答应了一声，“那就让秀娴去接回来。”
　　秀容听见了道：“娘，我去吧。”
　　张氏斥道：“你一个小丫头出什么门。”在他们的眼里，秀娴似乎就是大姑娘，能独自做事儿，甚至比秀芹都大，可秀容毕竟不行，这么小个姑娘，一个人走远路，总归家里人不放心。
　　秀容却惦记着去改善伙食呢，见嬷嬷不许，只能干憋气。
　　秀瑶几个照旧要去割草一边喂猪，多了的就沤肥，秀娴把则秦扬接回来。
　　不过是一个月左右不见，秦扬却好像大了许多的样子，自己吃饭自己穿脱衣服，也不那么骄纵霸道，说起话来也多了几分大人架势。
　　他回来的时候秀瑶去割草了，等快晌天的时候算计姐姐该回来了，他就去门口等着，看秀瑶挎着筐子过来，他大声叫着就冲过，“姐姐，姐姐，我回来了！”
　　秀瑶看见个小人儿朝自己冲过来，赶紧喊道：“小羊儿不许扑过来。”
　　秦扬哪里会听她的，一下子朝她跳过来，连人带筐把秀瑶扑了个跟头，“姐姐，姐姐，你怎么也不去姥娘家看我。”
　　秀瑶被他撞得七荤八素地，“臭小羊儿，我还得干活儿啊，本来送你去姥娘家就是为了家里能干活好吧。”还派人去看你，你还真当大家很空啊，“你学了几个字了？”
　　秦扬听她问，就爬起来，笑道：“可多了，我现在会的比姐姐都多了。”
　　秀瑶看他得意的样子笑道：“臭美，给你机会当姐姐的小先生。”
　　秦扬又高兴了，等秀瑶坐起来，他附耳道：“姐姐，我给你藏了好吃的。”
　　秀瑶会意，低声道：“烧肉”
　　秦扬抿着嘴直乐，“烧肉肠。”
　　秀瑶抗议道：“我不要肉肠，”看他