[架空]媚骨-第74部分

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　　　　阿蕙叮嘱宁雍的人，一定要连夜看好姜锦华，千万不能让她跑了。　


　　　　然后塞了十块银元给周老三，让他用心点。　


　　　　吩咐好之后，阿蕙才和二嫂坐车又回茂城。　


　　　　路过乡下的小径，二嫂让司机把车窗摇下来。　


　　　　流水绕村，天连芳草，枝头仍有繁花绽放，娇媚轻盈；碧穹飘渺着絮白的行云，似叠锦般靡丽。　


　　　　二嫂觉得，乡下的环境很不错。　


　　　　阿蕙就趁机跟她说：“……二嫂不觉得姜锦华答应得太痛快？她肯定只是脱身之计。”　


　　　　“我知道。”二嫂笑着道，“我也不想帮她养孩子，吓吓她罢了。这次过后，她怕是再也不敢回茂城了……”　


　　　　阿蕙心里不太认同二婶的说法。　


　　　　也许这次的事，让姜锦华吓得不敢独自回来。可她如果和二哥一起呢？到时候，赵家和二嫂的名声不还是要受损。　


　　　　那么，他们做了这么多事，就等于白费。　


　　　　应该让姜锦华永远消失。　


　　　　这句话在阿蕙嘴边转了一下，又咽了回去。　


　　　　可是姜锦华并不威胁赵家人的生命，只是让赵家的名声不好听罢了。　


　　　　为了名声和脸面去杀人，天理不容。赵家迟早也要遭报应。　


　　　　阿蕙沉默了。　


　　　　二太太也没有再开口。　


　　　　回到赵公馆，阿蕙和二嫂各自回了院子。　


　　　　已经是黄昏，二嫂信步而归，远远就瞧见院子小客厅玻璃窗透出来的光，璀璨明媚，把院子里一株海棠树染得灼目严厉。　


　　　　明尔在客厅等下温书，明芜的生母夏姨太陪着明尔，正在做鞋。　


　　　　两人都很认真，屋子里静悄悄的。　


　　　　直到二太太的脚步声在门口丹墀上响起，夏姨太才抬头。　


　　　　看到是二太太回来，她放下了手里的针线起身迎了。　


　　　　明尔也抬头，喊了声妈，然后继续看书。他在教会学校念书，成绩出类拔萃，平日里也不喜欢和堂兄们四处玩闹，只喜欢独子在屋子里看书。　


　　　　“又做鞋？”二太太看着夏姨太手里的活计，大小应该合明尔的脚，就笑着道。“不是跟你说了，不用做鞋，明尔在学校出念书都是在鞋店定做皮鞋。现在谁还穿这个？”　


　　　　“布鞋舒服，家里可以穿。”夏姨太笑着给二太太端了杯茶，然后重新坐下，穿针走线。　


　　　　“我喜欢姨太太做的鞋。”明尔突然道。　


　　　　二太太就笑。没有再说让夏姨太不要做鞋的话。　


　　　　她手巧，喜欢做些小东西，打发光阴罢了，没必须去阻止。而且明尔也喜欢。　


　　　　看着时候还早，二太太想和夏姨太说说话。就让明尔上楼去看书。　


　　　　等明尔走后，二太太让屋子里服侍的人都下去，只留了夏姨太在身边说话。　


　　　　夏姨太知道今日二太太去做什么。就问她：“那个女人没让您受气吧？”　


　　　　二太太灿然而笑：“没有。小四托人把她关起来了，她吓得哭哭啼啼的，哪里敢跟我顶嘴？”　


　　　　夏姨太就满意微笑。　


　　　　“说了怎么处置她吗？”夏姨太又问。　


　　　　二太太就把她威胁姜锦华的话说了一遍，然后压低了声音：“……她的话假得很，那个女人留不得！迟早她还是祸害。”　


　　　　夏姨太手里的针线不停，头也不抬说道：“我早就说了，留不得！老太太总有心软的那日，毕竟那个女人是她亲妹妹；二爷爱她；大爷和大太太是菩萨心肠。又事不关己。这个家里，现在大家看不过眼，站在您这边。日子久了。就睁一只眼闭一只眼，说不定将来明尔的家业都要分给她肚子里那个贱种！”　


　　　　这些话，二太太心里一清二楚。　


　　　　只是。她信佛。　


　　　　她相信因果报应，所以她不敢贸然去害姜锦华。　


　　　　假如将来报应在明尔身边，二太太追悔莫及。　


　　　　“总不能害了她……”二太太声音轻若蚊蚋，“谋人性命是要遭天谴的！”　


　　　　夏姨太却不相信这些。　


　　　　她道：“如今到处打仗，那些杀人如麻的将军，不是过着锦衣玉食的生活？他们要了多少人命？太太，您不替自己和明尔早做打算，失去了先机，才真的会遭天谴。”　


　　　　说的二太太心头一荡。　


　　　　夏姨太的话，让二太太长长沉默着。　


　　　　“……女人生孩子，就是鬼门关走了一趟。那个时候下手，最是方便。”夏姨太依旧做鞋，也不抬头看二太太，只是声音轻柔得似平常闲话，“孩子总是无辜的，害了孩子只怕真有报应。但那个女人该死……”　


　　　　二太太的手紧紧攥成了拳头。　


　　　　第二天，二太太找了阿蕙，让阿蕙把宁雍的人调回来，她自己派两个得力的佣人去看守，顺便再从二房挑两个婆子照看姜锦华。


　　　　阿蕙自然说好。　


　　　　而大太太和老太太，对这件事没有再多问一句。　


　　　　二嫂不动声色，珍贵补品养着姜锦华，让阿蕙看得有些着急。她不知道二嫂到底打什么主意。　


　　　　她怕二嫂心软。　


　　　　这个时候心软，将来后患无穷。　


　　　　可是这样的话，阿蕙去告诉二嫂总不合适。　


　　　　姜锦华的事，最好的结果是什么，大家心知肚明，却没有人敢说。万一被传回来，这个家只怕要支离破碎。　


　　　　想起二嫂的聪明和运筹帷幄，阿蕙只能把心放了回来。　


　
第162章　不要生气


　　　　照顾姜锦华的责任被二嫂领去之后，阿蕙就彻底放手了。　


　　　　赵家就没什么大事。　


　　　　日子安静的滑向了冬月。　


　　　　阿蕙的印刷厂机器已经从德国到了新加坡，除夕之前应该能到茂城。　


　　　　而三哥的出版社，后准备反而先开业。大家出钱出力，甚至戚海久和他的未婚妻欧阳幼睿也帮忙联系旧同学，编辑部很快就招满了人。　


　　　　出版社取名，又让三哥大伤脑筋。　


　　　　阿蕙说：“叫中华书局吧。”　


　　　　她记得后来东沪有个中华书局，声名显赫。　


　　　　这个名字，深合三哥的心意。　


　　　　三哥用楷书写了“中华书局”四个大字，先给大哥看了，征求大哥的意见。大哥觉得寓意好，且大气，而且容易被人熟记，很认同。　


　　　　三哥又拿给宁雍看。　


　　　　宁雍大赞。　


　　　　于是三哥的出版社，定名为中华书局。　


　　　　冬月初七那日，廖士尧的第二个侄儿兆慎回来跟阿蕙说，教会学校冬月初十放冬假，一直到明年正月初十开学，整整两个月。　


　　　　他想和明益出海玩。　


　　　　“明益说，你们家的船常年去南洋和别的地方，能不能带我去？我从来没去过南洋！”兆慎拽着阿蕙的衣襟，撒娇道。　


　　　　他在教会学校念书，成绩一塌糊涂，却打架名声在外，威震整个学校。美国老师以为他是赵家的亲戚，把大哥喊去说了好几次话，倘若兆慎再胡闹，就勒令他退学。　


　　　　大哥回来就叮嘱了兆慎，　


　　　　第二天，兆慎又把那个老师的儿子给打了。　


　　　　还有一帮孩子跟着起哄。　


　　　　美国教师的儿子比兆慎大一岁。因为血统的缘故，那个美国男孩高大结实，却被兆慎打得毫无还手之力，狼狈不堪。　


　　　　那帮孩子抬着兆慎。围着操场走了一圈，把他当成了英雄崇拜。　


　　　　兆慎就成了教会学校的孩子王。　


　　　　首当其冲的，就是阿蕙的大侄儿赵明益。他最是崇拜兆慎，两人已经兄弟相称。论序齿、换兰谱，弄得有模有样的，让大人们看着笑得不行。　


　　　　兆慎大几个月。就是哥哥了。　


　　　　于是两人成了学校霸王团体的首领。　


　　　　校长亲自发了通知，兆慎、明益和其他一大**跟着起哄的孩子全部开除，多大四十人之众。　


　　　　大哥已经无能为力，只好去找市政府的人。　


　　　　市政府的秘书长亲自出面，才把教会学校大开除的通知撤销。兆慎和明益就成了学校响当当的红人。　


　　　　他们年轻小，却拉帮结派，已经成为学校最大的霸王团体首领。　


　　　　对此。大哥时常训斥明益，却又无法阻止明益和兆慎来往。　


　　　　兆慎住在赵家，总不能把他赶走，大哥还想把妹妹嫁给廖士尧呢。　


　　　　阿蕙笑着回答兆慎的问题：“海上风浪大，时常就翻船，我可不敢答应。等你二叔回来，问过他。他若是同意，你就去……”　


　　　　兆慎嘟嘟嘴。　


　　　　阿蕙就道：“你不去温书？这两日不是在考试吗？”　


　　　　学校放假前夕。总有几场考试。　


　　　　兆慎嘿嘿笑：“乱蒙呗！学那些乱七八糟的东西，又没啥用！爸爸没死的时候总是说，‘认得几个字就行。念那么多书干嘛，又不考秀才！像老子认不得几个字，不照样把那些龟孙子打得屁滚尿流？’”　


　　　　他学他父亲的声音。故作老陈，逗得阿蕙大乐。　


　　　　阿蕙笑了半天，然后才正经教育他：“你二叔就念过很多书！多学习学知识，别人就没法子欺骗你！”　


　　　　“可是……”兆慎想了想，他二叔好像真的念了不少的书，一肚子学问，“我们家已经有个二叔了，我还要像他一样吗？”　


　　　　阿蕙哭笑不得。　


　　　　见阿蕙无法回答，兆慎就得意起来。他摇阿蕙的胳膊：“我二叔什么时候回来？”　


　　　　民国初年通讯不发达，廖士尧走后的一个月，茂城的媒体才报道了长江发大水、造成了沿江地区灾情的事。　


　　　　至于灾情如何，更是不得而知。　


　　　　廖士尧什么时候回来，阿蕙就更加不知道了，他也不会给阿蕙发电报汇报行程。　


　　　　“我不知道……”阿蕙不想欺瞒孩子，说道，“等事情办完了就会回来的。”　


　　　　“那下个月能回来吗？”兆慎又问。　


　　　　阿蕙摇头，又说不知道。　


　　　　“过年会回来吗？”兆慎问。　


　　　　阿蕙不知道灾情是否严重，就更加不得而知了，依旧摇头：“不知道啊……”　


　　　　她以为兆慎听完会嘟起嘴巴不高兴。　


　　　　不成想，这孩子突然轻轻抱住了阿蕙。　


　　　　阿蕙微愣。　


　　　　“这是干嘛？”她失笑。　


　　　　兆慎这才松开阿蕙，看着她说：“蕙姐姐，你不要生气。等二叔回来的时候，他会带很多好吃的给你的。”　


　　　　阿蕙笑。　


　　　　“我为什么要生气？”她道。　


　　　　“以前爸爸总不回来，太太就生气骂人。”兆慎说道，“李妈她们都说，太太是想爸爸了，等爸爸回来了，太太就高兴。爸爸每次回来，都带好吃的给太太和我们……”　


　　　　阿蕙：“……”　


　　　　没过几天，教会学校就放了冬假。　


　　　　考试的成绩出来之后，吃饭的时候，阿蕙从大嫂和二嫂口中得知：二侄儿明尔名列全年级榜首，获得了最高的奖学金；三侄女明珊也在年前前十名，同样获得了奖学金；大侄儿明益从前念书就不够努力，如今更是垫底，只有一门体育及格，兆慎同样如此。　


　　　　于是冬假开始的前半月，他们要补课，准备补考。要是补课不及格，就要留级。　


　　　　把兆慎气的半死。　


　　　　他是从开始上学就惦记着放假玩的，哪里想到要补课？　


　　　　他不想去。　


　　　　阿蕙说：“必须去！当初是你要去念书的，做事要有始有终，才像个男子汉！又不是别人逼你去上学。”　


　　　　兆慎很听阿蕙的话。　


　　　　虽然不高兴，还是同意去补课。　


　　　　“要是补考及格了，我能去南洋玩吗？”兆慎舔着脸问阿蕙。　


　　　　阿蕙笑道：“补考及格是你的责任。不应该作为功劳。没有功劳，哪里来的奖赏？”　


　　　　兆慎就使劲吃饭，来发泄他的不满。　


　　　　大家便笑。　


　　　　老大兆寅趁机对阿蕙说：“十三是小禹的生日……”　


　　　　二嫂听了，顿时就笑起来。　


　　　　她感觉到了大家异样的目光，笑着解释：“冬月十三也是明芜的生日。原来咱们家明芜不比三少爷小，而是一样大。”　


　　　　大家都惊奇把目光投向了另外一桌的孩子们。　


　　　　小禹正在文雅吃饭。明芜坐在他身边。　


　　　　自从小禹来了之后，明芜就很少缠着她的亲哥哥明尔，而是更多时间跟着小禹，两人形影不离。　


　　　　“真是巧。”大嫂笑着道，“要不。咱们热闹热闹？咱们家这几年总是有事，已经两年多没宴请过了……”　


　　　　前年阿蕙的父亲去世；去年又是阿蕙出事、老太太的兄弟去世；今年二月二嫂娘家出事，五月又是阿蕙被诬陷杀人。　


　　　　的确是不平顺的两年。　


　　　　因为这些事。过去的赵家不适合宴请。　


　　　　如今三哥的出版社开业、阿蕙印刷厂即将开业、大哥的船舶公司因为有了码头的缘故，生意一天天好起来。　


　　　　日子越来越好，开个宴会庆祝一下，等于祛祛霉运，也是个好兆头。　


　　　　“孩子太小，过生日弄得那么隆重，反而不好。”老太太想了想，说道。“不如等到十五，就用小三出版社的名头，宴请一次……”　


　　　　很多人家宴请。都凑在初一或者十五，借个吉利。　


　　　　既替孩子过生日，又庆祝三哥的事业。又热闹一番、散散霉运，的确不错。　


　　　　大哥也同意了。　


　　　　只有四天的准备时间宴请，原本很仓促。　


　　　　好在一个月后的腊月十二，就是宁嫣然和三哥的婚礼，大嫂和二嫂一直在准备着，食物、摆设都有现成的。　


　　　　只要请一支好的戏班、发请柬邀请亲朋好友即可。　


　　　　阿蕙的手不能写字，大哥和三哥又要忙公司里的事，大嫂认识的字不多，二嫂字也不太美观；老太太虽然一手好字，却也写不了那么多。　


　　　　写请柬又成了一桩问题。　


　　　　大嫂说，让家里账房上的管事来帮忙。　


　　　　老太太说不好，已经年底了，又有三哥的婚事在后，家里的下人也忙，不好麻烦他们。　


　　　　最后，兆寅说他愿意帮忙。　


　　　　他试写了几个，字迹苍劲，颇有几分风骨。　


　　　　阿蕙很是吃惊，笑着问他：“你这手字，是从小练的吧？你爸爸不是说，念书没用吗？”　


　　　　兆寅就哈哈大笑：“是小慎告诉你的？”然后他道，“爸爸的确说念书没用。可是不念书能干嘛，我又不像小慎，好吃又好玩。”　


　　　　兆寅的兴趣是读书写字，小慎的兴趣是吃饭调皮捣蛋，兄弟俩性格迥异。　


　　　　老太太等人也把兆寅的字接过去看了。　


　　　　几个人纷纷赞好。　


　　　　兆寅就帮着老太太一起写请柬。　


　　　　阿蕙负责送请柬，邀请亲朋好友。　


　　　　她准备出门，小禹却跑过来，抱着阿蕙的腿不放。　


　　　　他说：“蕙姐姐，巧儿生病了！”　


　　　　阿蕙微骇，牵着小禹的手回了自己的院子。　


　　　　巧儿脸色发黄，整个人都没有精神，似奄奄一息。　


　　　　阿蕙这才真的吓住了，问她怎么回事。　





第163章　不放手


　　　　巧儿很是羞赧，垂了头半晌才道：“吐得厉害……”　


　　　　小禹就担心的紧紧攥住了阿蕙的衣角。　


　　　　阿蕙顿时明白是怎么回事，笑着问她：“是不是有了？多久了？”　


　　　　“四月多月了……”巧儿娇羞不已。　


　　　　阿蕙出事之后，大嫂就想把巧儿就打发出去。怎奈阿蕙和巧儿感情好，巧儿又没了家人，司机老虞的媳妇就把巧儿领了回去，办了两桌酒席，请了家里的老人吃了顿饭，就把巧儿娶进门。　


　　　　那时候赵家遭难，不适合大办。　


　　　　所以老虞家里只是象征性摆了酒席，告知亲朋。　


　　　　算算日子，也该有身孕了。　


　　　　“怎么不早告诉我？”阿蕙嗔怪道，“你婆婆知道吗？回家去吧，我和大太太说……”　


　　　　“不妨事的，四**。”巧儿急忙道，“不过是怀着孩子，还没有到日子呢。我婆婆说，不用那么精贵，养着反而不好生……”　


　　　　普通人家的妇人都这样。　


　　　　这比起乡下地方已经好多了。乡下的媳妇，顶着七八个月的孩子照样下地干活。结果，生孩子的时候顺顺当当，不像城里富贵人家的太太们那样难产。　


　　　　“你不是害喜吗？”阿蕙坚持道，“你这个样子，三少爷都被你吓着了。你先回去歇几日。好些了再来……”　


　　　　反正阿蕙这里也没什么重活，巧儿也只是看看门庭。　


　　　　她愿意呆着，饮食上比老虞家还要好，阿蕙也乐意。　


　　　　听到阿蕙如此说，巧儿这才同意回家。　


　　　　小禹不太明白，睁着圆溜溜的大眼睛迷茫看着阿蕙。　


　　　　阿蕙半蹲了身子，摸着他的小脑袋，笑道：“巧儿怀了孩子，她暂时不跟咱们住在一起。过几日就回来。”　


　　　　小禹还是不太懂。　


　　　　“巧儿要生个小宝宝，你见过小宝宝吗？”阿蕙笑着问他。　


　　　　小禹摇头。　


　　　　他的生活，从前就是在内宅的方寸之间。家里佣人战战兢兢照顾着他，生怕他生病出事，乃至夭折，从来没人跟他说起生活的点滴。　


　　　　有些复杂的事他明白。可简单的生活琐事，他反而迷糊了。　


　　　　阿蕙就抱起他，往他脸上亲了亲。　


　　　　他这才笑，露出一口整齐的乳牙。　


　　　　小禹喜欢巧儿，却不粘她。所以巧儿走了，小禹只是问阿蕙：“巧儿还回来吗？”　


　　　　得到了肯定的回答，小禹就不再多问了。　


　　　　巧儿走后。阿蕙院子里也需要个小丫鬟照应，大嫂就把她院子里的小桃给了阿蕙。　


　　　　小桃高挑个子，蛇腰窄肩，却偏偏长了张恼人的胖娃娃脸。若从背后看，会以为是个妖娆的美人；可看到了脸，又像个讨喜的娃娃。　


　　　　她比巧儿机灵，做事也勤快，阿蕙挺满意的。　


　　　　只可惜小桃投不了小禹的眼缘。　


　　　　小禹不喜欢小桃。虽然有明芜陪着他，他还是愿意天天粘着阿蕙。　


　　　　只是，阿蕙不像在杭州府那么闲。有功夫整日陪着他。她还有自己的生活，还有自己的事业。　


　　　　小禹不想离开阿蕙，阿蕙就把他带到了老太太那里。　


　　　　自从姜锦华来到茂城之后。老太太虽然不露悲喜，可阿蕙好几次撞见她出神。阿蕙也是把亲人和家庭放在首位的，她知道老太太的感受。　


　　　　虽然姜锦华让老太太处境不堪，老太太仍是惦记着她。她和姜锦华血管里流着同样的血。和其他姊妹不同的是，姜锦华是在老太太身边长大的，她就像是老太太的女儿。　


　　　　那时候老太太忙着做好赵家的主母，没空教育妹妹，让酿成了今日悲剧。　


　　　　她何尝不心痛？　


　　　　有个孩子陪着她，也许她的心情能好些。　


　　　　有些事不能退步，有些事却不能视而不见。　


　　　　阿蕙不主张放纵姜锦华，却也不忍心看着老太太伤心。　


　　　　小禹和明芜过来，老太太就叫人去做芙蓉酥给他们吃。　


　　　　茂城做的芙蓉酥，里面会放八种材料，酥软香甜，容易克化，是孩子和老人最适合的点心。　


　　　　端上来之后，小禹和明芜果然喜欢。　


　　　　老太太又拿脸谱给他们玩。　


　　　　父亲还在的时候，老太太爱听戏，搜集了很多脸谱。　


　　　　色彩艳的脸谱，摆满了小茶几。　


　　　　有吃的，又有玩的，小禹对阿蕙的离开就心不在焉了。　


　　　　阿蕙趁机出门，把各家的请柬送了出去。　


　　　　等她回到赵公馆的时候，已经是晚上八点半。　


　　　　初冬的夜，湿寒沁人。阿蕙把披肩拢了拢，仍感觉琼华似凉水倾泻，有些冷。徐风拂过，重檐淡月若轻霜。　


　　　　“阿蕙！”不远处有人喊她。　


　　　　横眸望去，银色月光下停着一辆越野汽车，有人推开车门走了下来。　


　　　　他颀长身材，军装挺括，胸前勋章映照着清冷的光。　


　　　　他慢步向阿蕙走来。　


　　　　阿蕙只觉得心口有些发紧，闷闷生疼。　


　　　　是孟子楠。　


　　　　她停住脚步没动。　


　　　　孟子楠走进，借着门口橘黄色电灯笼幽淡的光线，才能看清阿蕙的面容。她又消瘦了。　


　　　　他停在阿蕙半寸之外，含笑问她：“伤都好了？”　


　　　　阿蕙一时间不知如何开口，怔愣了片刻。　


　　　　他们是说过分手的，如今又是做什么？只要给孟子楠一点好脸，他就会顺杆子爬。　


　　　　可狠心的话，阿蕙已经说过了一次，她不想再说第二遍。　


　　　　回神间，阿蕙才勉强笑了笑：“都好了。”