清穿十四福晋-第68部分

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朱将帕子递与阿南，道：“忘记还您帕子了。”阿南嘴里和郁朱说话，余光却瞟在巷口处，她接过帕子，抱了抱拳，一副平常模样，笑道：“先告辞了，郁朱姑娘不必远送，进屋去罢。”
　　郁朱轻轻应了一声，福身道：“南掌事好走。”
　　阿南点点头，转身往外，隐在暗处的侍卫统领欲要上前招呼，阿南连忙打了个手势，统领会意，便止住步子。阿南当小偷多年，极善跟踪人和逃跑。刚才的那一瞥，她已经记住了那窥视之人的大概情形，那人穿着墨色夹袄，黑色长靴，腰间系了一块黄玉佩。阿南装模作样闲步回十四府，待隐入人群后，又折身回到香园后街，反过来跟踪那窥视之人。
　　季子然一点儿都不知道自己被人跟踪了，他听爱莲的命令监视香园，一直到午时中分才回四爷府复命。爱莲与四爷结盟后，随时可见年府的人，都不用瞒着四爷，行事反倒方便许多。她侧坐在炕上用晚膳，听碧儿说季子然来了，忙叫人撤了膳，换了身衣裳，略略梳洗了，才让季子然进花厅。她令碧儿退至门口守着，四下无人了方问：“可探得什么了？”
　　季子然道：“香园周围布满了暗探，我没法子靠近。不过，清晨时，我看见十四爷身边的亲侍入了香园与郁朱说话，依我看，他与郁朱关系匪浅。”爱莲垂首沉思，她实在想不明白，十四爷为何要派人看守一个妓院。难不成他看上郁朱了？不不不，不可能，十四的性子她知道，绝不会屈尊纡贵爱上妓女。。。可是这到底是为了什么？
　　记得十四福晋刚被找到时，各个府上的福晋都遣了人送去补品药材之类。四福晋也遣了人送了两盒人参去，送人参的小厮一回府就四处嚷嚷，说在十四爷府看见闻名京城的妓女郁朱了，还说郁朱与十四爷有说有笑。爱莲并不知道谁是郁朱，也无冤无仇，只是一想到十四与别的女人亲厚，心里就涌起一股怨火，更何况那人还是个低贱的妓女。于此，她偷偷派了季子然去盯着香园。十四做事极为谨慎，不想蔷薇的事漏出去一星半点，早早就命人将香园围了，还严词警告了每一个知道内情的人，甚至亲自上香园震慑了一番。
　　园子里的人几乎与外头断了联系，秘密自然也守住了。
　　许久，爱莲方款款抬头，神情漠然道：“你且依旧在门口盯着，若得机会，便进园子打探打探。”季子然对她的话从不多问，她下令，他听从便是。他重重答了声“是”，顿了片刻，又道：“你身子可好些了，前头见你咳得厉害。。。”爱莲瞅了他一眼，淡淡道：“已经好了。”
　　季子然见她神情怠倦，似乎极为乏累，便告辞退下。
　　阿南一路跟着季子然到了四爷府，又跟着季子然回到年府，待夜幕时候，又跟着季子然回到了香园外街。阿南有了底，遂悄然离开，疾奔十四贝勒府。
　　十四与我用了晚点心，正坐在书房逗弄弘明写字。十四要教他写大字和算术，我却想先教他英文，没得吵了起来。我道：“我是弘明的额娘，学什么当然要听我的，再说，他还小呢，犯不着学写字。”十四双手背在身后，道：“那洋人的玩意儿有何用处？那些传教士一天到晚上蹿下跳，搅得朝政不宁，我看全赶出去为好。”我撇嘴道：“闭关锁国，只会落后挨打！”十四没听过新词儿，一时没反应过来，便不知如何反驳我。
　　我甚为得意，道：“弘明，来，跟额娘学字母。”
　　弘明本就不想写字，丢开毛笔，立刻往我身上扑。十四脸上一板，道：“我是弘明的阿玛，他将来袭的是我的爵位，当然是听我的学大字。。。”弘明一边想跟我学字母就不用写字，一边又畏惧十四的父威，站在我俩中间，不知所措，瞪着圆鼓鼓的大眼睛两边儿瞧。
　　我俩平素恩爱，吵架也是家常便饭，玟秋她们习以为常，都默默守在外头，当做什么都听不见。闹了片刻，张芳芳躬身上前，小心翼翼道：“主子，阿南说有要事相禀。”十四灵光一闪，道：“让他进来说话。”张芳芳应了是，退身至外传话。
　　阿南含胸垂首进屋，还未行礼，便被十四没头没尾的质问：“你来说说，薇薇说想让弘明先学洋文，我想要弘明先学大字，你觉得呢？”
　　他似笑非笑盯着阿南，盯得阿南直打颤，吱吱呜呜不知怎么开口。我道：“阿南不算，他什么都听你的，哪有胆子说你的不是，他不算数，你再找别人。”十四不理会我，只是满眼期许凝着阿南，催促道：“你说，你快说。。。”
　　阿南拖着长音“啊。。。”了一声，才道：“其实，学写大字和学洋文可以同时进行，为何一定要分开呢？爷觉得学大字好，就教大字，福晋觉得学洋文好，就学洋文。。。”
　　我噗嗤一笑，道：“看不出来，你也挺狡猾的。”
　　阿南抱拳道：“谢福晋夸奖。”
　　十四终于想起了正经事，问：“让你办的事可办好了？”说着，看了我一眼。阿南知道在我跟前不能提郁朱的事，便含糊道：“已经办了，依奴才的意思，先等等，事情或许就有转机，也不必大动干戈。”十四听得明白，点点头道：“你看着办就是。”又道：“还有别的事？”
　　既然不能提郁朱，阿南不知道有关年侧福晋的话能不能说，不禁迟疑。正好弘明打了个哈欠，奶声奶气道：“额娘，你给我讲故事好不好？我想睡觉了。”我弯腰将他抱起，边往小房间走，边道：“弘明想听什么故事？”弘明道：“我想听孙悟空的故事。。。”
　　待蔷薇的声音越来越低了，阿南才小声把今儿一天的所见所闻，仔仔细细跟十四禀告了，又道：“那暗处窥视之人，当武功高强，他先是进了四爷府，后又进了年府私宅，我思来想去，此事或许与年侧福晋有干系。”十四下意识道：“你怎么怀疑到年侧福晋身上的？”阿南其实几次撞见过十四与年侧福晋说话，心中早有疑虑，只是没敢往深处想，今儿波及四爷府，她也是本能的想到了年侧福晋。
　　她在十四面前不敢隐瞒，老老实实道：“那人在四爷府与年府之间来往，要么是年侧福晋的人，要么就是四爷的人。除此之外，奴才再也想不出第三人。。。”
　　十四陷入沉思，正欲说句什么，却听见门帘咣当一响，他警惕的往里间一睨，却是蔷薇横抱着弘明在屋里走来走去。他暂时不想让蔷薇知道爱莲之事，更不想她为了郁朱烦心，便朝阿南使了个眼色，道：“你先退下，此事切不可跟任何人提及，明儿爷再问你话。”
　　阿南知会，打了个千秋，蹑手蹑脚离开。

　　☆、第二零三章　：给年侧福送信

　　季子然在香园门口守了一夜，不见有任何动静，待午时，他在路边买了两只烧饼，兑着白酒胡乱填了肚子。有随街推着火炉的妇人道：“老爷，买包甜栗子罢，大冷的天，抱在怀里暖和。”炒栗子的香味令人垂涎，季子然搓了搓冻得通红的冰手，问：“怎么卖的？”妇人手脚麻利的往暖烘烘的炉子底下掏出用纸包好的栗子，哆嗦递给季子然，道：“一大包才四文钱。”季子然从袖口中取了银子，丢给妇人。他捧着栗子正欲转身，却见白光一闪，那长剑直逼胸襟，已是躲闪不及。他久经训练，双眼一扫，便知来者是谁。
　　阿南亲自蒙了季子然的眼，绑着他一路进了十四贝勒府的牢房。
　　我从不知道贝勒府竟还有牢房，十四也一辈子没让我知道。十四午时便出了宫，我倒觉得纳闷。他难得在家里歇个午觉，我不敢吵他，安安静静在外厅翻闲书。他一醒来又要出去，我伺候他穿戴了，问：“今天何时回来？要不要预备你的晚点心？”
　　十四伸开双臂，任我纽着胸前锦扣，施施然道：“我不出门，只在前院处置事务，一会就回。”他工作的事情我从来不问，即使问了他也不一定说。望着他出了门，我喊了玟秋进屋吩咐晚上吃的点心，蓦地想起前头八福晋送来的上等人参，道：“让白芷去库房取两根人参，炖一锅鸡汤，爷若嚷饿就用鸡汤给他下面。”
　　玟秋道：“奴婢亲自去拿罢。”因为人参算是值钱物件，并不是谁都能支取。但此等小事向来由白芷去做，玟秋此话我甚觉奇怪，遂问：“大半天没见白芷了，她人呢？”玟秋稍稍犹豫，才道：“张谙达说有事要寻白芷帮忙，白芷一早去了，还没回呢。”
　　能让玟秋喊一声谙达的，府里唯张芳芳而已。不过张芳芳乃十四身边的人，手下供支使的人并不少，为何寻了白芷去，倒叫人不解。但我也懒得多问，他们闹来闹去，无非是奴才之间的琐碎事，没什么紧要，犯不着我操心费力。
　　白芷受了十四的命令，拿了一枚平安符往四爷府请安。进了四福晋院子，刘嬷嬷迎了出来，笑道：“姑娘来得不巧，四福晋正哄着二格格睡觉，没法召见姑娘了。”
　　白芷客气的福了福身，道：“嬷嬷客气，我无非来传一句我家主子的话罢。”停了停，又道：“我家主子说，前头听闻二格格病了，如今不知好了没有，心里一直挂念，只因自己也在用药，不好亲自登门看望，实在失礼。”
　　刘嬷嬷忙福了福身，道：“已经好多了，谢十四福晋关心。”白芷伸手扶了一把，从袖口里小心翼翼取出锦红的帕子，摊开了，从中取出一枚明黄色的平安符，道：“昨儿爷遣人去庙里给福晋求符，福晋千叮嘱万叮嘱，说定要给四爷府的二格格也求一枚。”
　　刘嬷嬷亦是信佛之人，愈发笑得合不拢嘴，收了平安符，又连连道谢。白芷话不多说，便要告辞，刘嬷嬷欲要亲自相送，却被白芷拦住，道：“我以前跟着主子们来过王府，熟门熟路的，无须您带路。再说，这平安符早早戴到二格格身上，二格格便能早一些病愈。”刘嬷嬷深信不疑，道：“姑娘真是懂道理，我便不送了，你且慢慢儿走。改日再来，我定要请你喝两口茶——今儿实在抽不出空。”
　　白芷笑道：“您的茶我先留着，改日再来喝。”又寒暄了一会，两人才散。
　　从福晋屋里出来，另有廊房的小太监领着白芷一路往外。冬天北风呼啸，白芷穿着一件常见的灰色披风，从头到脚裹得严实。那领路的小太监行头单薄，冷得浑身哆嗦。白芷缓了缓步子，笑道：“大哥，你是在廊房当差罢？”小太监知道白芷是十四贝勒府的人，再加上她模样俊俏，说话又温和，便极为乐意搭讪，道：“是啊，与姑娘真是没法比咯。”
　　白芷几乎将脸都隐去大半，道：“有什么比不比的，都是奴才罢了。”
　　小太监道：“那可大不一样，你们是在主子跟前伺候的人，说话做事旁人都得客气三分，我们算什么，主子一年到头都见不到几面，平素也无赏赐，只年时节下才有例赏。”白芷笑道：“你们守住廊房可威风了，任谁都得先看你的脸色。。。”这话倒是真的，小太监心中得意，神气道：“那倒是，王公福晋们若想见咱们主子，凭她身份如何尊贵，也得在我跟前客气一番。。。”他自顾自说着，身后忽而没了声音，回头一看，竟没了白芷踪影。
　　他双脚一跺，还以为自己走得太快，把白芷给绕进假山里没出来。
　　白芷以前来过四爷府多次，很快就寻到了爱莲的院子。冬日萧瑟，四处冷冷清清，奴婢们都躲在屋里偷懒，能不出门就不出门，故而路上行走的人极少。白芷动作飞快，几步走进院子，拿出事先准备好的荷包往爱莲屋子一扔，便疾步离开。
　　爱莲原本识字不多，养在深宅大院无所事事实在闷得慌，便琴棋书画，样样自个照着书习练，也未追求学多少，无非打发时辰罢了。此时她正立在窗下习字，突然闻见哐当一声响，转脸一看，却见一只藕色荷包躺在屋中。她认得那荷包，正是季子然的素日戴的。她反应极快，先没去捡荷包，而是掀起帘子直往外跑，想要寻出是谁扔的。可天色阴沉，院中廊下皆静悄悄的纹丝不动，好似根本未曾有人来过。
　　她返身回屋，翻开荷包，只见里头有一块银质的令牌，另有一张小纸，纸上写着“明日辰时一刻后巷”。再看令牌底下，赫然印着“十四皇子府”几字。她聪慧无比，立刻知道是季子然行踪败露，被十四爷抓走了。如果是别人，她根本不愿赴约，因为她一点儿都没将季子然放在心上，管他死活，都犯不着她以身冒险。可是，与她相约的是十四。
　　她一直无法忘怀的十四。
　　她反而觉得欢喜，此时的情形，在她看来，与当年瞒着蔷薇与十四私会并无二样。见面三分情，她总是一厢情愿的觉得，十四的心里还有她。那年十四对她说得每一句情话，做的每一件事，她在睡觉前都会温习一遍，因为她也害怕，害怕自己会忘记。她的内心，在日积月累的仇恨、哀怨、苦闷中，变得越来越扭曲，越来越深陷。她甚至会幻想一些从未发生过的事，幻想一些十四从未给过的承诺，然后只以为都是真的，而且慢慢的深信不疑。
　　有时候，她根本分不清梦境和现实的区别。
　　碧儿方才在偏房里端茶，闻见爱莲的叫喊声，忙丢开手中活计，小跑进了花厅，气喘吁吁道：“侧福晋，可有吩咐？”爱莲恍若未闻，双手交握，在屋中踱来踱去。碧儿又重复道：“主子，发生了什么事？”爱莲竟然冲她柔柔一笑，像是千树万树的梨花盛开，美得不可方物，又遽然脸色一转，急急道：“我明儿要出趟门，过年的新衣裳还没做好，鞋也旧了，哎呦，你看这钗子就不光亮了，怎么办？”碧儿见爱莲失了神一般，在梳妆台前左翻右翻，又打开柜子丢出一地的衣裳，忙麻利往地上收拾，道：“主子，您不记得吗？年下的衣裳因是才做好的，不太干净，奴婢洗好了晒在衣房里呢，您要是想试试，奴婢这就去拿。”
　　爱莲停下动作，惊道：“什么时候做好的？我怎么不知道？”
　　碧儿暗地里撇了撇嘴，她前日晚上明明清清楚楚的跟爱莲说了，爱莲还宽衣试了大小，怎么能说忘就忘？心底虽这样想，脸上可一点儿都不敢表露，笑道：“奴婢随便提了提，主子事情多，没记住也平常。”又问：“若不然，奴婢这就去拿？”
　　爱莲想了又想，脑中空白一切，以为碧儿真的只是随口说了一句，便没理会，道：“快去拿来，我要试试。”碧儿应了，掀帘子退下，小跑着往衣房拿袍子。
　　白芷径自出了四爷府，坐了来时的马车回府。那廊房的小太监在花园里寻了小半日，急得满头大汗，直到有旁的奴婢经过，两人一说起缘由，才知白芷已经自行走了。廊房的小太监没往别处想，只以为白芷与自己走散，继而擅自离府了，并未放在心上。
　　十四在院中习剑，他一身明黄箭袖衣袍，玉立身长，在晦暗的天幕底下，显得极为耀眼夺目。白芷跟着张芳芳垂立在墙角，但十四打完一套剑法，往旁侧歇憩拭汗时，方悄然上前。十四昂了昂脸，张芳芳会意，领着众人退下。十四一边擦剑，一边漠然道：“东西可送到了？”白芷屈了屈膝，道：“启禀爷，奴婢依计行事，并无错漏。”
　　十四颔首，道：“甚好。”稍顿又道：“此事切不可同任何人说，更不能让薇薇有所怀疑。她若问起什么，你该知道如何回答。”白芷恭谨道：“爷放心，奴婢知道怎么说。”

　　☆、第二零四章　：十四爷与爱莲的私会

　　天未亮，爱莲细细妆扮了，裹上狐毛斗篷，独自提了一盏瓜皮小灯，往花园里绕了一圈，趁着守夜嬷嬷入了茅房小恭，才蹑手蹑脚钻出角门进了后巷。天色沉沉无一丝亮光，阴风灌堂而过，爱莲冷得打颤，站在墙根底下，连连哈手。
　　等了半刻钟，街巷尽头终于有弱光缓缓行来，爱莲翘首以盼，恨不得飞奔迎上去，但她忍着，躲进折角处，默默观望。待走得近了，果是那英岸威武之人，她手心一松，灯笼噗通掉地。她几步扑上去，双手勾住十四脖颈，又哭又笑道：“你终于肯见我了。”
　　十四面容平静，没有一丝神情，他双手背在身后，紧紧握在拳头，一动不动任由爱莲抱着。狂风飞舞，将两人的披风、吩带、发丝绞在一处，就像久别重逢的恋人。不知过了多久，爱莲松开臂膀，双手捧住十四的脸，喜极而泣道：“我就知道，你心里有我，以往都是你自欺欺人的话，对不对？你还爱我对不对？”十四稳如一棵青松，淡淡藐视着爱莲，唇角掬起冷漠的笑容，道：“爱？你如今还要同说“爱”吗？”
　　他的话犹如雪中冰水，倾盆倒入她的心里，寒入她的骨髓，痛得连知觉都没了。她如痴如狂，笑道：“当然，你是爱我的，我一直都知道。”稍顿，挑了挑眉，道：“你以前说过不管我是谁，都是你的十四福晋。你知道吗？四爷答应我，只要我帮他监视年羹尧，将来等他登基，便下旨休了完颜蔷薇，让我做你的福晋。为了你，我什么都愿意做。”
　　十四震惊不已，他只以为爱莲是年羹尧放在四爷身边的棋子，却不想一切尽在四爷掌控当中。他定了定神色，方道：“为了我？”他冷哼一声，道：“你不是为了我，也不是为了任何人，你是为了你自己，为了你对十四福晋这个位置的执着。”他扯下爱莲搭在肩膀上双臂，道：“此番是我最后一次警告你，你若再敢派人插手我的事情，或有所图谋，我绝不会再次轻易放过你！别以为你有四爷和年羹尧做后台，我便拿你没办法。”
　　爱莲胸口如被重重一击，不由大恸，出言不逊道：“那你便试试，我什么都没有，我没什么可以失去的，大不了拼个鱼死网破！我倒想看看完颜蔷薇到底有什么能耐！”
　　十四大怒，手一举，便忍不住想要一掌抡过去。爱莲不躲，反而脖子一伸，眼泪喷薄而出，道：“怎么？你还要打我吗？你记住——”她直直望着十四，一字一顿重重道：“今日你对待我的，明日我将一件一件加倍返还给小姐！”
　　十四青筋暴跳，怒道：“你敢！”
　　爱莲梗着脖子，大声回道：“你看我敢不敢！”
　　十四一手扼住她的脖子，暗暗使力，道：“我现在杀了你！”爱莲喘息不过，脸上绷得通红，她倔犟的瞪着十四，想起今儿为了见他，换了身新衣，梳了时兴的发髻，还半夜避开丫头起床施胭脂，而得到的结果，竟然是这样！
　　他竟然起了杀心！
　　爱莲带着哭腔，道：“你已经。。。杀。。。过我两次，如今还要。。。杀我第三次吗？”十四杀红了眼睛，手腕的力气渐渐加重，竟然是要真的结束她的性命。他忽而想起那年在钮钴禄氏府上的后院里，爱莲一身男装立在漫天樱花雨之下浅笑，遗世独立，如同仙人。不由胸口一滞，反而下了狠心，嘶声道：“让我了结这段孽缘。。。”
　　阿南是唯一跟着十四的人，她现在已然是十四最信任，也是最得力的侍从。她原本被勒令留在十步以外，但瞧着眼下情形，忙上前劝阻道：“爷。。。别脏了你的手，让奴才来替您办吧。”她以十四为尊，言听计从，为了他，她愿意以命相付。十四仍旧不肯松动，而爱莲紧咬着牙关，气息已然微弱。阿南急道：“若她死了，四爷必然要追查，迟早会牵扯到爷的身上。到时候，岂非让四爷有机可乘？眼下乃紧要时候，您。。。”
　　十四回过神，五指猛然一松，竭力平静心绪。
　　爱莲本已有些恍惚，眼神弥散，只以为自己真要死在十四手里，她心死如灰，也生了寻死之意。喉口里猛然吸入一大股气息，她禁不住猛烈咳嗽起来。阿南怜惜爱莲，便扶住她替她抚背顺气。十四冷眼瞧着，道：“今儿且饶你一次，我说过的话你都记着，别对薇薇有任何心思，离香园远远的，离我也远远的。。。”爱莲其实一点儿都不知道十四监视香园是为了何时，此时听十四提及，心里反而有了底，定是跟小姐有所牵扯，他才会如此紧张罢。
　　她平复了气息，见十四转了身要走，她一时忘了恨意，急切扑上去，从身后抱住他的腰道：“只要你对我好，我可以帮你弄到四爷和年羹尧的书信。”又苦苦哀求，道：“好不好？只要你每隔半月见我一次，就见一次！我知道你和四爷一样，都想当皇太子。。。”她的话没说完，十四狠狠扯开她的双臂，稍稍侧过脸，冷冷一瞥，什么话没说，便大步去了。
　　他还得在康熙用完早膳前赶进宫。
　　阿南立在乌黑青巷中，听着爱莲的呜咽痛苦，凝望着十四的背影，心里寒彻透骨，她明明早就知道的，可好像到了此时在顿悟：自己追随的这个男人，除了一个完颜蔷薇，任何女人都入不了他的眼。什么权势、富贵，什么爵位、太子，所有的一切，不管是何种缘由目的，他都从不肯拿蔷薇做交易。而这，既然是她愿意抛弃所有，追随他左右的原因。
　　因为他是值得被爱的。
　　入了宫门，正巧在宫街处撞见四爷、五爷、八爷、九爷、十爷、十三爷，兄弟几个背地里暗潮汹涌，明面上却祥和一片。大家都在议论年前府中的预备，皆是喜气洋洋。到了乾清宫，康熙隔着玻璃窗见他们说笑言乐，为着战事烦闷的