医品娘子:夫人求圆房-第121部分

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　　　　徐襄正要去端茶，闻言摇头失笑。
　　　　在他患病卧床的时候，但凡江夏上前送吃的喝的，哪怕是一碗药，一杯水，也必定要给他洗了手脸才行。后来，他身体好些了，就注意到，江夏不是只给他洗手洗得勤，连通她自己和丫头们，只要出门回来，或者是碰吃的喝的，她必定监督着洗了手才算完。
　　　　时日久了，大家也都养成了进门洗手、吃饭洗手的习惯。
　　　　这一回，也是他在衙门里连着忙了几日，疲惫的有些麻木了，这才忘了江夏的规矩。
　　　　说着话，彤翎已经含笑端了一盆温水过来，伺候着徐襄洗了手，江夏这才笑微微地将茶盏递到徐襄手中，也算刚刚那一点点失礼的补偿。
　　　　徐襄揭开盖碗儿，随意地瞥了杯中物一眼，一看之下，不由微微一愣——杯子里泡的不是他一贯喝的白果百合蜂蜜茶，而是换了沙参玉竹等几位药……
　　　　徐襄下意识地抬眼看向江夏，目光询问。
　　　　江夏挥挥手，旁边伺候着的石榴和彩霞曲曲膝退了出去。
　　　　她这才开口道：“前日，留在临清的人过来了，有个小丫头路上感染了风寒，据我诊断乃是外感风寒，侵袭了肺脉……这病可能过人，所以，现在全家上下，都喝这种药茶，以固表充卫，免受病邪侵袭。”
　　　　徐襄讶然，想说过人的病怎么不把人送出去……但话到了嘴边，又被他咽了回去。
　　　　江夏没把人送出去，自然有没把人送出去的道理。而且，徐襄对江夏的医术极有信心，只要她开了方子给大家喝着，自己也不用太担心。
　　　　“唔，”徐襄简单地应了一声，就将话题揭开，喝了口茶，才接着道，“今日，边关又有八百里急报进京。”
　　　　江夏眉头一蹙，问道：“怎么，又有扰边？”
　　　　徐襄看她一眼，摇摇头。
　　　　扰边，在边境几乎不算什么大事儿，不是城池被破，死人太多，边境守军都不会往京里报。今年之所以消息比较灵通，也是因为宋抱朴在归化城的缘故，边军不得不做出一副忠心耿耿的样子来给人看。
　　　　同时，徐襄在心里暗暗叹息，江夏再怎么聪慧，也毕竟是女子，下意识地想不到边境百姓的艰难，看着好好地过日子，其实，谁也不知道，什么时候就会遭到外族的侵袭，被当成‘草谷’给打了。
　　　　当然，能够在边境生存下来的百姓，大都有了很强大的自保能力和危机意识，一有风吹草动，就迅速有效地逃离……
　　　　将心中思绪掩住，徐襄开口道：“不是扰边，是羌胡大王子昝桑和四王子扎昆部自己打了起来，扎昆部向归化驻军求援，并许诺以后归顺我朝，年年入朝，岁岁进贡。”
　　　　“扎昆？”江夏猛地想起在四喜楼遇上的那个高壮男子，那人看着可不是个好对付的！
　　　　徐襄是什么人，连江夏都说他‘心较比干多一窍’，一见江夏的反应，就微微露出一抹讶异，问道：“你听说过？”
　　　　江夏一笑，道：“不但是听说过，我还见过本人！”
　　　　徐襄愕然片刻，脑海里却快速搜索着扎昆的背景资料……夏天的时候，羌胡是派了使者进京，商讨和亲一事的。后来，羌胡大首领木铎死在归化城，那些使者才匆匆赶回去……当时为首的使者叫胡里图，乃是羌胡的大赞穆，类似于大庆朝宰相的人物。扎昆，想必就是随使者团一起进京的吧！
　　　　很快理清了原委，徐襄神情放松下来，点点头道：“之前，羌胡三部人口牛羊相仿，大王子昝桑骁勇善战，势力极强，掌控的地盘和人口也是最多的。倒是扎昆，因为当时人在京城，回去的晚了些，抢到手的人口物资最少，好在，后来经过机场拼杀，先后灭了老五。老六被老大灭了后，他也分了一杯羹，这才壮大了部族，能与老大老二分庭抗礼。此次莱王世子前往北边，打的就是昝桑部，原本拉的是二王子……却不想，老四扎昆先与昝桑部打起来了，还派使者求援……”
　　　　江夏捧着茶杯，一边喝茶一边笑微微听着。
　　　　打一个拉一个看一个，这还是她给徐襄的建议。
　　　　这个扎昆也不知是真的聪明，看破了宋抱朴的打算，还是误打误撞上来，却恰恰好中了宋抱朴的下怀……如此一来，宋抱朴指定会改变主意，将原本打算送给老二巴林的物资，转给扎昆。
　　　　形势如此一变，对于宋抱朴来说，‘打一个拉一个看一个’的计划，已经有些不合时宜了……
　　　　“若是，能够挑拨着老二也加入进来，就更好了！”江夏徐徐道。
　　　　徐襄定定地看着江夏，江夏也回望着徐襄，两人四目相对，相视而笑。只不过，一个是含蓄，一个则是由衷的欣悦和赞赏！
　　　　大皇子亲征，皇上亲赐随身宝剑，这一趟出兵的规格瞬间就升高成了代君出征，有那柄御剑在身边，大皇子甚至拥有了先斩后奏的生杀大权。
　　　　这让前些日子还很清晰的朝局，瞬间又变得模糊起来，有些立场不坚定的，又开始犹豫着要不要选择大皇子……
　　　　二皇子拥簇者众，一般人已经凑不到他身边去了，而大皇子那边明显还是冷灶，这会儿只要抢到前头去烧一把火，将来大皇子万一能够上位，肯定不会忘记这会儿烧冷灶的人！
　　　　具体到实际行动上，家里有备选采女的官员，就有些生了别样的心思。
　　　　比如礼部尚书郑选斌，他的正房夫人林氏给他生了四个闺女，隔了好几年不再有动静，这才被迫给他纳了一房小妾，生了个儿子郑贵，如今也养在林氏膝下。至于那房小妾，早在生出儿子没多久，就得了产褥热，一病死了。
　　　　郑家长女已经婚配，随夫君外放在湖北襄阳县任上。二女儿和三女儿年纪正合适，都在备选名单之上。

　　☆、420。第420章　世子外室？（2更）

原本，郑选斌是皇后一系，属意的也是三皇子。但三皇子伤了腿，眼见前程尽毁，再无夺嫡指望，郑选斌就转了心思，想着攀附，更想着避祸，是以就想着最好把一个女儿嫁进莱王府……
　　　　如今看来，莱王府是不错，大皇子似乎也不是不能考虑了。虽说大皇子已经有了正妃，自家闺女做个侧妃委屈了些，但这在郑选斌心里都不是大事儿。平常百姓家里讲究妻妾不同，但进了皇家，别说妃子扶上后位的比比皆是，就是侍妾、充容登上后位母仪天下的，也不是没有。以后能走到哪一步，还要看自家闺女的手段！
　　　　说起手段，郑选斌根本不担心，有自家夫人亲手调理教导出来的姑娘，手段还能差了去！
　　　　只不过，他今儿回家跟夫人提起这事儿，却意外地遭到了夫人的激烈反对。
　　　　“老爷怎么又改了主意？不是与妾身说好了，咱们应选不过是走过场，回来自己给女儿寻合心的亲事？”林氏冷声质问的同时，心中对郑选斌更加失望。不，应该说是绝望。
　　　　她一辈子要强好胜，终究还是亲自张罗着给郑选斌纳妾生子。但她却坚决反对，将自己的女儿送进皇家那吃人的地方去。
　　　　不管是王府还是皇子府，就没有一个不是表面光鲜的，哪一个揭开那层光鲜的表面，不是血淋淋的？
　　　　世人都看见了外戚的荣华富贵，有谁在乎，一个个青春女儿独守在森冷的宫墙内，青灯空帷，垂泪到天明？她这一辈子已经没了盼头，又怎么能眼睁睁看着自己的女儿，再被送进那等吃人的地方去？她当初妥协，肯亲自给郑选斌操持纳妾之事，也是为了女儿……殊不知，有了儿子之后，原本没什么野心的郑选斌，却格外热衷起权势来……想必，也是想着替儿子提前运筹谋划吧！
　　　　“妇人之见！”郑选斌冷冷地哼了一声，道，“不论是大皇子，还是莱王世子，都是真正的龙子凤孙，要人品、要气度、要荣华富贵，别人哪里比得了。此事就此定下，不必再说了。”
　　　　林氏被气了个仰倒，几乎按捺不住心中的怒火，恨不能扑上去撕扯捶打……
　　　　但，她终究不会那么冲动，因为，她清楚地知道，冲动没有用！
　　　　稍稍默了一瞬，林氏就展开一抹讨好的笑容来，起身曲膝给郑选斌施了一礼，道：“老爷莫怪，是妾身糊涂了，妾身给您陪个不是！”
　　　　“唔！”郑选斌端着茶淡淡地应了一声，眼看着林氏行礼，却并不伸手相扶，甚至连明显的表示都没有，极尽轻慢。就是对待一把妾室也没这样的。
　　　　林氏暗暗咬牙，自顾自起身，脸上的笑容不减，甚至更亲热了些，柔声道：“老爷有些日子没有见贵哥儿了吧？前儿，妾身试着教贵哥儿认字，居然一教就会呢……呵呵，说实话，妾身还从没见过这般聪慧的孩子呢！”
　　　　听林氏突然转到儿子身上，郑选斌先是自得地笑了笑……突然，一股冷意从脚底下窜上来，让他生生打了个寒噤！
　　　　儿子……他怎么就把儿子给忘了。儿子可是握在这黄脸婆手里呐！
　　　　他所作所为还不是为了儿子，若是没有儿子，他费这么多心力，又有什么用？
　　　　越想越心寒，越想越恼怒，正想着发作还未发作处，林氏突然笑着道：“老爷****操劳，必定是累了。如意，你伺候老爷下去沐浴安歇了吧！”
　　　　如意是林氏买回来的瘦马，原本想着给女儿带着陪嫁，到时候调理教导女婿用的，却不想事情有变，只得先拿出来用上。
　　　　郑选斌有些反应不良，这黄脸婆****防自己和丫头们跟防贼一样，怎么突然转了性子，主动给他安排丫头了？
　　　　正愣怔间，林氏已经俯身凑到郑选斌耳畔，低声软语道：“老爷正值壮年，龙精虎猛……争取再给妾身添个儿子才好哇！”
　　　　这句话仿佛魔咒，拥有无比巨大的魔力，郑选斌立刻跳将起来，满心火热地看着羞答答走进来的娇媚女子，往前走了两步，才勉强控制着转回头来，夸赞了林氏一声：“夫人所言有理，那事儿为夫再琢磨琢磨！”
　　　　说完，轻咳了一声，负手跨出门去。
　　　　如意愣了一下，回头对林氏曲曲膝，也急匆匆追了出去。
　　　　门帘落下，微微晃动着，刚刚还笑语欢颜的林氏却突然像是被抽尽了浑身的力气，连着往后退了两步，噗通一声跌坐在软榻上。
　　　　好一会儿，她才吐出一口气来，随着这一口气吐出来，她压在心底多时的泪水也终于遏制不住地汹涌而出，瞬间湿了面颊。
　　　　默默地哭了许久，林氏才觉得仿佛将胸口积压的种种哭了出来。缓过一口气来，林氏自己走进净房，借着盆中的凉水洗了把脸，重新转回来，这才呼唤丫头婆子进来伺候，拆头发，换衣裳，准备安歇。
　　　　突然，林氏开口询问身边的伺候的邢婆子道：“上一次姑娘去莱王府，回来是不是提了一个夏姑娘？说是与福宁郡主交好的……”
　　　　邢婆子原本是林氏的陪嫁丫头，后来嫁了人又做了林氏的管家婆子，乃是林氏最信任的心腹之人，而且，邢婆子不识字，却以记忆力见长，但凡在她眼前提过的事，见过的人，没有她记不住的。
　　　　是以，林氏一问，邢婆子就立刻点头道：“是，说是福宁郡主在临清府结识的，不过是个毫无背景的民女，却深得福宁郡主欢心，把一干官家贵女都给比下去了。”
　　　　说到这里，邢婆子觑着林氏的表情，又接着道：“据说，这位夏姑娘手段了得，不但与福宁郡主交好，就连莱王府世子爷，对她也是青睐有加。”
　　　　“莱王世子？难道，江氏与莱王世子……外室？”一提莱王世子，林氏下意识地就想到了男女之情。
　　　　邢婆子却摇头道：“这倒不像，据说，莱王世子对江氏颇为青睐，却并无苟且之事……哦，或者说，目前还未涉私情。”

　　☆、421。第421章　满口胡言（3更）

日月照之何不及此？唯有北风号怒天上来。燕山雪花大如席，片片吹落轩辕台……
　　　　宋抱朴站在归化城城墙之上，眺望苍莽草原，原本一望辽阔的莽原，已经被大风裹挟着雪花织就的雪幕遮挡，一片茫茫！
　　　　塞外，漠北，美丽的草原，肥壮的牛羊，还有成群飞驰的骏马……
　　　　这么美丽富饶的所在，却成了中原百姓的噩梦之源，灾祸之乡。
　　　　掀开史书，几乎每一页都充斥着北边游牧民族的侵扰、劫掠，一路鲜血淋漓，一路悲哭哀嚎！
　　　　宋抱朴表面上悠游市井，交接随性，却在很小的时候，就在心里立下壮志，今生能够荡平北漠，让边关再无侵扰之苦，让中原百姓再不用负担沉重的军费粮草，则再无一憾矣！
　　　　一阵北风紧，裹挟着雪花打在脸上，如小刀子割过来一般生生地疼！
　　　　庆丰打个了寒颤，搓搓手，哈口暖气，上前两步低声道：“爷，进去吧，风雪太大了，您可不能冻伤了身子，边关战乱，还有的是事儿等着您拿主意呢！”
　　　　宋抱朴扯扯几乎冻僵的嘴角，转脸斜睨了庆丰一眼，抬脚往城楼里走，口中问的却是：“大皇子到哪里了？”
　　　　庆丰连忙道：“大皇子出京两日遭遇风雪，被阻在了平型关！”
　　　　“平型关？”宋抱朴重复一句，嘴角扯出一抹冷笑来。
　　　　从京城到归化城有两条路，一条是出京后直接出居庸关，经独石口，走一段草原，然后到达归化城。另一条则是出京后西行，经平型关、大同府，再经过定边、东胜、玉林几个卫所，最后到达归化城。
　　　　第一条路基本都是在关外行进，相对的可能遭遇羌胡的可能大一些，但地势平坦，行进速度能够提起来，急行军的话，从京城到归化城，大概也就四五天；第二条路则是一直在关内行走，又是城镇卫所相连，虽说多山地，但安全性上要好得多，只是行军速度快不了，大概要用八到十天。
　　　　恐怕大庆朝百姓完全无法相信的是，雄赳赳气昂昂誓师出征的大皇子，仅仅因为一场风雪，就被‘阻’在了平型关！他以为他这次是出京游山玩水，由得他信马由缰呢？
　　　　难道，大风雪，羌胡人就会停止扰边？
　　　　既然出征，就要以战事为重，怎可仅仅只因为大风雪，就停顿不前？战事瞬息万变，他却任性地停下来躲避风雪，他可将边关将士的生死看在眼中？可曾将守护疆土的重任真正放在心上？
　　　　宋抱朴紧了紧拳头，咬紧了牙关，生生将一腔怒气压住。原来，大皇子喜武好兵，还当此次出征终能如他所愿，谁成想，竟也只是个叶公好龙罢了！
　　　　“联络玉林、云川、东胜诸部，各出精兵五百，明日卯时关下会合，辰时出关！”
　　　　庆丰沉声应着，替宋抱朴倒了杯热茶递在手中，转身匆匆下去传令去了。
　　　　一转眼，腊月过半。
　　　　随着年底临近，江夏盘清了一年的账目之后，在腊月十二这一日，召集京城各铺子、庄头，设宴款待，并论功行赏，将制定好的年底红包发下去，同时，也将个铺子庄子上的年货标准明发下去。江夏出手向来优厚，这一年上下齐心，盈利丰厚，她的年底红封自然发的也爽快，比往年又多了一层。
　　　　年底的庆功会开过去，各个铺面还要营业，但是江夏这个大东家却基本没了什么事情，索性带着越哥儿和齐哥儿每日上街，或采购年货，或只是感受浓厚喜庆的年味儿，而更多的时间，则是在四喜楼上听书消闲。
　　　　这一日，江夏再次带着越哥儿和齐哥儿到了四喜楼。小鱼儿也一并过来，带着两个小子听《镜花缘》听得入迷。
　　　　江夏抽空下楼，再次来到大堂之上。
　　　　刚刚要了一壶茶两盘点心，在角落的桌子上坐下，转眼，就看见了之前那个吵吵嚷嚷要上二楼的贺佩娘。今日，贺佩娘仍旧穿了一身男装，绛红色富贵牡丹锦袍，衬得她脸色如玉，眉目如画，在一楼大厅乱纷纷的背景下，却仍旧卓然出众。
　　　　江夏扫了一眼，并没有起身搭话，只安闲地喝着茶，听着周遭乱纷纷的议论。
　　　　这些日子，京里乱纷纷说的大多是大皇子出征之事，不知谁传了消息回来，说是大皇子出京两日，就停在了平型关，数日未曾前进一步。
　　　　听了一回，确定没有什么新鲜事儿，江夏就搁下茶杯准备回楼上去。
　　　　却在这时候，从门外大步进来一个人，一进来就嚷嚷道：“出大事儿了，出大事儿了……昨日大皇子终于开拔出了平型关，却不想就在关外三十里处的一座山口遇袭，五百亲卫尽没！”
　　　　“啊，真的假的？”
　　　　“不会吧，那可是玉林亲卫，大皇子亲帅……”
　　　　犹如一枚石子投进湖水，打破一池平静。
　　　　原本祥和闲适的四喜楼大堂里顿时犹如开了锅，纷纷然嘈杂杂乱作一团！
　　　　在人们震惊、不可思议、呆滞之后，有人一语中的，问出最被人关切，却暂时都被人忽略了的问题——
　　　　“……大皇子呢？大皇子怎么样？”
　　　　那人哽了一下，沉声道：“大皇子生死不知，下落不明！”
　　　　江夏已经起身，又缓缓坐了回去。
　　　　之前，接到消息称大皇子畏惧风雪，在平型关停滞不前，江夏是恨其不争气、软蛋的，可听到被袭下落不明，江夏也难免有些震惊。
　　　　平型关，就在京西二百里处，大皇子在平型关外遇袭，五百亲卫尽没……是不是，羌胡人已经到了平型关？
　　　　相对于大皇子生死不明，江夏更震惊与，对突然出现的这股袭击者一无所知！这些人，竟如神兵天降！
　　　　袭击了大皇子之后，他们会不会冲击平型关？若是冲破了平型关，则京城危矣！
　　　　那人的话音落下，大堂中所有人仿佛都瞬间失了声，刚才还吵嚷不堪的大堂中，瞬间寂静一片，落针可闻。
　　　　就在这一片寂静中，贺佩娘突然跳起来，指着那传信之人大声道：“满口胡言！平型关距京城两日路程，昨日之事，你身在京城如何知晓？”
　　　　江夏也瞬间清醒过来，立刻回身吩咐身边的一个小伙计：“打发人在门口等着，将此人带到后院问问清楚！”

　　☆、422。第422章　添份花红（1更）

那个人闯进来说话的人被两个伙计半拉半请地，弄到后院去询问了。
　　　　江夏一个眼色示意，负责大堂的童掌柜即刻出面，扬声安抚所有客人：“正如刚刚那位公子所言，平型关两日路程，更何况刚刚大雪封山，哪能一夜就到京里？哈哈，大家伙儿也别被个失心疯给弄扫了兴，我们东家发话了，每桌给添一壶上好的杏花春，两碟小菜！”
　　　　一壶酒两碟菜不值多少钱，但白捡的东西自然让人兴奋，众人高声叫好，童掌柜又对着台上的说书先儿拱手道：“田先生，您今儿也受把累，多说一回，给大家伙儿压压惊。大伙儿觉得怎样？”
　　　　众位听客能够多听一回书，自然欢喜无比，又是一阵高声叫好起哄！
　　　　叫好声未落，江夏举手扬声道：“不能让田先生白受累，我给添一份花红！”
　　　　花红，又叫利好，又称为封红，现代人则比较直白地称之为红包。西风日渐之后，又多称其为小费……就是顾客对服务人员的打赏。
　　　　那边台上的田先生听得这话，自然是欣喜无限，比红封大小更让他高兴的是，江夏这位东家对他的认可。大堂中说书的都是后来的，或者水平有待提高的说书先生，能够得到东家的认可，很可能会更进一步，被提到二楼上去。要知道，如今四喜楼的说书先生多了，也不仅仅凭着说书的水平，还有楼里场次的安排和推荐。
　　　　若是能够得了东家的青眼，推荐稍稍倾斜一下，他就能够从勉强混个温饱的大堂先生，提到小康的二楼，甚至富裕的三楼……当然，四楼的特级厅他临时没敢想，那个离他太过遥远了。到目前为止，四喜楼里也不过四位四楼先生，据说每一位的身价如今每场都高达百两以上了。一天怎么也能说个三场吧？那就是三百两，抛去与楼里的分成，每个人每天至少也能落下一百五十两。一百五十两一天，一个月多少？一年多少？当朝一品大员每月的薪俸禄米，折合起来也不过二百两出头，三百两不到！
　　　　有眼力劲儿的小伙计急忙跑过来，将江夏搁在桌上的一锭五两的银子双手捧着，高举到头顶，展示给大家看，一边兴冲冲地送给台上的田先生。
　　　　田先生接了银子，再次向着江夏拱手致谢。
　　　　贺佩娘看了看江夏这边，也高声叫道：“我也给田先生添份花红！”
　　　　说着话，将手中拿着的折扇往伙计手中的托盘上一丢。那把折扇难以看出价值，但托盘当啷一声响，扇子上的玉坠子却是水头极好的。
　　　　那伙计接了，举起折扇高声吆喝道：“这位公子添上古折扇一把！”
　　　　贺佩娘转眼看向江夏，微微仰着下巴，似有得色，又似乎有那么一点儿挑衅之意。
　　　　只不过，江夏并不在意，只含笑对着她举了举手中杯子，随即转眼看向台上——田先生得了赏，已经兴冲冲地开始说起评书来！
　　　　贺佩娘讨了个没趣，脸色阴沉地垂了眼，再抬眼时，却见那边的桌子上茶点依旧，人却不知踪影了。
　　　　江夏没有回四楼听书，而是去了后院，这里有一间内部人员开会谈话的房子。江夏招了今日跟出来的长运，吩咐他去徐襄的衙门口寻长福长贵说说话，再跟那些小厮长随们打听打听，看看皇长子遇袭的消息是否可靠。
　　　　尽管在堂上，她愿意顺