[穿越]食足良缘-第41部分

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　　书玉左手一盘，右手一盘，放下上下各一层的红漆食盒里，送到贵四面前，作个恭敬的样子，道：“请吧！贵四爷！”
　　甘露二人，扑哧笑了出来，又道：“贵四爷？就他？！”
　　贵四知道书玉是有意捉弄，气得接过盒子来，眼睛瞪住书玉，却又怕老爷外头着急，只得先顾那头，径自出去了。
　　好，这下就剩最后一道热炒大菜，书玉将面前上好的五花腩肉上下瞧了瞧，老兄，如今就看你了，你得与你兄弟紫苏君好好配合，别给我丢份呀！
　　良儿乖巧，早已将用过的锅子洗净，重新放回灶头上，又将灶下的火烧起，书玉见状，感激地对其一笑，将肉倒下锅去。
　　炒呀炒，炒呀炒呀炒，待到肉兄有些焦熟了，然后书玉将整个的蒜头和盐一并放了下去，又放上几丛家里带来的鸡腿茹，并皮家娘子自制的大酱，焖煮片刻，等肉上色半熟以后，则是紫苏君出场的时候了。
　　此君早前已被书玉切成细条，这时下锅，与五花腩兄一齐于书玉铲下翻滚，来回捯饬，最后，倒入毛娘子的自家特制辣酱，和匀滚均，成了。
　　紫苏特有的香气，混着肉鲜，酱韵，辣呛，各种滋味，在众人鼻下飘过，甘露二人说不得，先就背过身去，暗自吞了下口水。
　　毛娘子做菜善于用糟，却少用香料，而书玉的秘密武器，正是她从家中带来，山上新鲜的各式香料，紫苏，薄荷，藿香等等。
　　尤其紫苏，最得书玉宠爱，凡用得上处，她皆加以利用。开始时，她先不敢妄自多入，因知此物虽好，也有人不惯其气息，可先前见候老爷尝过糟茄上的紫苏末，赞过好后，她当即就放了心，大了胆，后头用得，便恣意许多了。
　　“得咧！齐活！”书玉大笑一声，心满意足了。

☆、第百十二章菜饼

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　　菜品皆成，接下来就是汤了，这回书玉走得是保守路线，草鸡汤，自她来时，最先完成清洁工作，并就在火中炖上，喜子寸步不离，看守火头不放，这时已近尾声，书玉便开始加入芹菜吊鲜，菌茹增香，火腿添味，豆苗起色，片刻之后，锅起火离，预备上桌。
　　“小姐，主食咱做什么？我见你也没叫洗米，却命刘妈妈和面，难不成，蒸几个馒头给那千户老爷？怕是太过简单了吧？”酒儿见菜汤都全了，这就想起饭来了。
　　书玉直起身子，自家捏起拳头来，将有些发酸的腰捶了锤，这方开口道：“我要做个新鲜玩意，本来在家里就想试试的，只是材料不全，不想今日竟能如愿，也叫你们看看我打底的本事如何！”
　　听这话意思，书玉是要将自己压箱底的宝贝拿出来献了。
　　良儿不作声地上前来，将左右手各端着的二个小碗递给书玉，酒儿绕过面前的桌子，冲上前来一看，喝！原来里头满满当当的，又是肉酱又是虾泥。
　　“小姐，这什么时候弄的？”
　　“我一来就想好了，遂叫良儿分出一小半猪肉和虾仁来。那肉都是上好猪腩，三七肥瘦开的，切成丁再用刀背碾几下，虾仁也是一样，做成泥，两样里都加些姜汁去腥便是。”
　　酒儿点了点头，又对良儿道：“怪道自进来后，就没听见你的声音，敢情全对付这些东西去了。”
　　良儿点了点头，笑道：“可不是？就这些肉，倒饶上我好些力气呢！小姐说不可用刀乱剁成泥，需得先切成小丁，过后刀背过几下，才行。”
　　书玉解释道：“不是特意为叫你麻烦，只是真正老饕是不吃千刀肉的，据说那样做出来的肉，精华都叫砧板吃去了，肉里全是渣渣，再入不得口了。”
　　刘妈妈正在和面，听见后直啧舌道：“一个肉馅罢了，竟也有这许多讲究！”
　　书玉得意地回道：“那是自然！有句话叫，细节决定成败嘛！”
　　众人都于心中暗想，这话可从来没听说过！
　　甘露二人听说，也赶紧上来邀功，皆端出个大碗来，也抱怨道：“我们也是一样，潘姑娘命我们细切苋菜菠菜，半日下来，也是手酸得动不得了呢！”
　　贵四从外头进来，正听见这话，于是不阴不阳地来了句：“你们也不必抱怨，今儿菜做得太多，老爷本自吃不多，这些东西，最后还不是落在你们自己口中？为让自己吃得好些，多费些力气也是应当！”
　　露儿听见，回头呸一口，骂道：“偏你这狗材耳朵尖！我们这里说话呢，有你什么事？你不在外头伺候，跑这里听什么墙角根子？就吃不完散出来于众人，又哪里少得了你？遇到这等好事，什么时候你不是跑在头里？这会子倒说起别人来了！一会老爷叫起来，我必说你赖在这里不走，只等着吃偏食呢！”
　　一通夹棍带棒的喝骂，顿时让贵四抬不起头来，只好说自己是来端汤的，方才息了露儿的火气。
　　“也没见你，好好的生这大的气做什么？一会儿脸上生出皱纹来，就多少香粉胭脂，露水花汁，也不够捯饬的！”贵四手里捧着东西，心里到底不太服气，临出门时竟又嘀咕了几声。
　　露儿听见，上来就赶着要打，贵四一溜烟跑了，倒难为他，端着热汤还能跑得跟兔子一样。
　　刘妈**面也和得差不多了，书玉这里便开始翻炒肉末。先将热锅里下油，爆香葱姜，过后下肉糜，炒过几遍后，下些盐酱，待到差不多熟了，盛起来备用。
　　虾泥中加过些许胡椒面儿后，并肉糜，碎菜和在一起，搅拌均匀。
　　书玉将馅料备好，过来查看刘妈**面，见其正一头大汗，手里不住地搅拌着盆中的面糊。
　　“怎么样妈妈？面可起上劲了？”书玉问道。
　　刘妈妈累得气也喘不上，话也说不出，书玉见状亲自上前，捏起一小团面放于手中揉搓，见果然韧性十足，方满意地笑了，又拍拍刘妈妈肩膀道：“妈妈辛苦了，这面和得劲道！”
　　甘儿从不曾见人这样和面，好奇问刘妈妈道：“妈妈，从来你家中吃面，是这样和的吗？倒费劲咧！”
　　刘妈妈经书玉夸赞之后，心头快活，血槽复满，这才开得口来：“哪里要这样？平日也就一般罢了，做些子馒头包子饼子之类，今儿小姐又不知想出什么花头，倒叫老奴发出这一身汗来！”
　　书玉笑而不答，心想做出来你们就知道好了。她顺手揪下一块面皮，手里捏成片状，放于桌上，将调好的菜馅放入其中，小心翼翼地拉起四边，将中间包起。
　　“这就必要面和得韧才好拉得住，怪道小姐要妈妈那样搅拌，原来是这么个理儿！”皮家娘子见此情景，连连点头说有理。
　　于是将锅烧得微热，书玉少少倒入些油，不可过多，多就腻了，火也不可太大，大就焦了。
　　这时将做好的菜饼放入锅中，用铲子压得平平的，慢慢烤熟，即可。
　　三下五除二的，众人包饼，书玉锅烤，　一瞬儿盘子里就高高垒起一摞来。
　　“贵四！要你来时就不见影儿了！哪儿去了？”露儿见好了，拉开嗓子就对外头叫道。
　　前头正好过来个小丫头，听见这声音，跑了进来，　进来就直说好香，又见到现烤好的菜饼，眼里就发出饿光来。
　　“正好，你来也是一样，齐儿，你送上去吧。”露儿指指那个大青花双鹿纹盘，说道。
　　这丫头应了一声，端起来就向外走去，口中直道：“真香！”
　　这下真是大功告成了，书玉这才觉出累来，　身上一阵疲意袭来，更有酸痛，隐隐从腰背间浮现出来。
　　“小姐也累了这半日，辛苦了，快坐下歇息，这灶上现成的热水，喝一钟吧。”刘妈妈扶她坐下，又送上杯水。
　　甘儿与露儿对视，互相使了个眼色，于是露儿就开口了：“姑娘，我说句话，你别不爱听。到底这些是你什么人？怎么都叫你作小姐？一个厨娘，也养得起这么多奴才不成？”
　　甘儿附和道：“是啊，从进门我就听她们这样叫你，前头忙时，也没功夫问，正好这会子没事，这里头到底是个什么哑谜？姑娘也解于我们听听。”
　　书玉张张刘妈妈，心想这如今说得？说我是个罪臣之女？她是不懂古代这些规矩的，也不知这事该不该说，能不能说得。
　　刘妈妈见她看向自己，知道是自己说话的时候了，也不多让，开口就道：“这事也没什么稀奇。我家小姐本是富贵人家，后来家道中落，只得出来自己谋生，幸得上天垂怜，天生一付厨下好本领。我与酒儿，是一路跟小姐出来的，叫惯嘴了，也就这样叫下去。这几位是和我们一起求生计的，他们见我们这样叫，也就叫开了。”
　　甘露二人听了，眼中生出可怜之意来，口中皆说小姐委屈了，想必以往金樽玉觥惯了，如今落得如此，实在可惜。
　　刘妈妈酒儿听了，脸上皆有些讪讪然，书玉倒是无所谓，继续喝水，因见甘露二人收拾厨下，便有一句没一句地跟她俩搭着话。
　　“你们这里，只得贵四一个，伺候老爷不成？我见他，只是来回跑个不休，就没个正经传菜的？”酒儿见甘露刚才的话有　些叫人下不来台，也于这时，故意挑个刺儿。
　　甘儿停下手中抹布，叹了口气道：“如今日子，大不同以往，田庄上受了几次灾，老爷心软，每回都说算了，租子就少收，又有不少的。这头减了，外头又没有多余进项，家里逐渐艰难起来，这不前儿，才散出去几个人，如今也就剩下我们，贵四，和刚才那个小丫头，并几个打扫院落的婆子了。”
　　露儿亦道：“说得可不是？老爷就是嘴硬心软，见不得人家摸眼淌泪的，一时说减就减了，空顶个千户闲职，又没有外路进银子，可不就苦了我们？”
　　甘儿听见，冲她呸一口道：“看这没脸没皮的小蹄子，老爷还没说苦了，你倒先哼上了？先前太太在时，老爷院里，四个大丫头不说，就传话传东西的小厮，也有七八个。如今好了，一年年少下来，　到了今年，只得贵四一个，丫头也只有齐儿一人了。”
　　书玉们听后，自然少不得陪着叹息几声，过后皮家娘子便问：“你们太太怎么没的？”
　　甘露听见这话，更是摇头不止，叹气不迭，书玉见此，便将刚才在前头，见候千户席间空设一座，对箸对饮，诸事同常，如人尚在一事，说了出来。
　　小分队成员除喜子外，皆是女性，最听不得这种痴情故事，当下刘妈妈和皮家娘子眼里就有些浮出泪来，连带酒儿和良儿眼圈也红出一片，倒是喜子，听到后来，不忍卒闻，躲出去了。

☆、第百十三章 讨价还价

　　甘露二人见问到太太，更是眼酸心苦不已，露儿便开言道：“说起太太来，我们是没福分见到，不过见贵四提过，真是好人一个，模样端庄就不说了，自是天上有，地上无的。心眼也是出奇的好，这里上上下下，就没有不喜欢她的。那时老爷脾气还不同现在，与人也是有说有笑的，且是家中富足，人丁兴盛，候家的日子，怕是那时候过得最是得意了。可惜我二人命小福薄，不得见到。”
　　甘儿接话道：“还说什么人丁兴盛呢，太太不就是为了这个。。。。”
　　“你们疯了不成！光天化日下，说起这个来了？一会儿传到老爷耳朵里，皮不打烂你们的呢！”
　　这里众人本正听到缠绵情深处，冷不妨忽然来了这一嗓子，吓得一起回来，才发觉是贵四来了。
　　“你要死了！平白无故的，要吓人是怎得！”甘儿不满自己的话被打断，怒而斥道。
　　“你才是不要命了，这话是你这身份人说得出口的？太太的事，在这家里本就是禁忌，你倒好，拿出来嚼舌头，消食是不是？”贵四却比她气盛，转而更斥。
　　露儿从背后拉了甘儿一把，后者会意，沉默下来。
　　书玉知道不可再说，于是上来解围，问贵四道：“可是前头叫我？老爷有事吩咐？”
　　贵四点头，说老爷已尝过所有菜品，正在吃饼，叫带书玉过来，决定明日之日。
　　嗯，书玉明白了，这是开标的时候了，自己能不能顺利中标呢？
　　“好，你们这里等我，我去去就来！”书玉起身欲行，刘妈妈想起大棍子一说来，眼中顿时生出不安。
　　“没事妈妈，你没听刚才甘儿说？候老爷是心软嘴硬的，他要真说不好，我就哭给他看，到时候他就下不了手了。”书玉忙安慰她道。
　　甘露二人点头，直说没错，贵四却听得直翻白眼，心想绝招怎么就让这丫头学去了？
　　话不多说，书玉信心满满，却亦紧张到直出汗地，跟在贵四后来，来到花香四溢地小院里。
　　他话暂且不论，书玉一眼就见本是摞得老高的菜饼盘子，这时已消下去大半，心中刹那间有了底气，脸上也恢复些许血色。
　　候千户正埋首对付手中半块菜饼，贵四见他不理不睬不说话，只得轻轻咳嗽一声，提醒他，人到了。
　　千户这才有所反应，却只于眼角处斜斜撇过，依旧忙于狼吞虎咽，待将剩下的饼子全部消灭干净，方才心满意足地放下筷子来，擦了擦嘴。
　　“候老爷，今日所做之菜，不知可合老爷口味？”书玉见对方嘴里终于有空，赶紧上前问候。
　　“嗯，总得来说还算过得去，嗯，不过有几个不好，这糟茄不能算是你的功劳，还有风肉，咸货，也不能算是你的。不过嘛，热菜炒得不坏，尚可入口，汤也炖得不赖，倒是邑润清鲜，不油不腻。最好就是这饼，滋味鲜美且不必说，又适口充肠，且不用细嚼便可下肚，膏润脏腹，也亏你，是怎样想来？”
　　书玉见其刚才吃想，便知必有此一问，见果然如此，先在肚子里闷笑三声，如何想来？金小倩请我吃过，我大爱，亲自上门请教，用二张郭德纲相声票换得其秘方，这种事我会随便告诉你么？！
　　“回老爷的话，此物原有个典故，话说常州有位孝子萧公亮，因为母亲老迈，牙齿摇落，胃纳不开，萧孝子为了娱亲，试做这道菜饼，不但开胃，又不需要过分费牙，吞下去也不影响消化。我如今想，老爷年事已高，若以此饼做食，定比一般糕饼适宜得多。”
　　候千户听过之后，仰首望天，呆想了半日，过后犹豫地问贵四道：“有这个典故？我竟没听说过？”
　　书玉忽然醒悟过来，萧公亮之事出自明朝末年，这会儿还没到时候呢！
　　“哦对了，这事我也是道听途说来的，也许并不可信，也许是人传得混了，也难说究竟。老爷久居府中，就没听过，也不稀奇。”书玉满脑门的冷汗，勉强自圆其说。
　　候千户哪里听得出，书玉是在说自己是个老宅男？见其如此解释，也就罢了。
　　“别的不说，这饼确实不错，若再配上豆粥，可称绝味，可惜你太太不在了，若她在时，做几个素的奉上，她一定喜欢。”说着，候千户望望对面，空置的盘子里，端放着完完整整的一块菜饼，无人动过，却令见者眼酸。
　　“行了，你下去吧，明儿早些过来，这酒席，就交于你了。”书玉静静等了半日，终于将候老爷这句话等到了，中标，中标！
　　“多谢老爷！明儿我一点早早就到，必不叫老爷失望。。。”
　　贵四听着书玉噼里啪啦，一腔感激之情，毫不吝啬地地向老爷直喷而去，心想这瞎猫还真是碰上死耗子了！
　　“对了老爷，我有一事不提不可，这麻子用是二十两，如今这厨娘，手艺虽好，只怕比麻子还是要差点儿，那这工钱可怎么算？”
　　书玉正心花怒放，忽听得贵四这般打岔，心下顿时生出些不快来，我怎么就比不上那麻子了？麻子好，你又请不来！
　　“说得也是，”候千户知道，如今家中艰难，能省就省，也是硬道理，于是压了压价，道：“要不这样，十五两！你看如何？”
　　书玉心里算了算，十五两也不少了，小分队三个月才不过得这些，如今只要区区一个下午，也算是划算了！
　　所以说，技术工种吃香呀！一技傍生，到底比卖苦力强得多！厨师这样好赚，也难怪那什么厨师学校全国遍地开花了。
　　书玉想着想着，思路就岔去了他处，贵四狠狠咳嗽几声，险将自己嗓子咳破了，才将书玉的魂拉回原地来。
　　“十五两，倒也不算少，”书玉装腔作势，也是知道对方没有后备方案，心里打起小九九，便想多要几个，“只是我的手艺，老爷也是知道的，真比不上那麻子？再说，麻子如今也是涨价了，怎么我就该向下减？麻子会做菜饼？麻子做巧用紫苏？麻子做得酸甜适口的果子露？”
　　候千户本就对谈判，讨价还价这种事很不在行，如今听书玉这么一说，心里想想也对，再者，时间紧任务急，眼前这厨娘要嫌钱少，自己上来再找一人去？老友来一趟容易，不能委屈人家，也罢，多出些就是了！
　　“那你说要多少？”想到这里，千户挥手打断书玉的唠叨，不耐烦地问道。
　　“我要跟麻子一样的价，二十两！”书玉张口就应，理直气壮。
　　“少来！麻子是正经翠海庄的头等大厨，你算老几？要不是我从街上把你们几个捡来，还不知在哪儿混饭吃呢！”贵四最见不得就是漫天要价之人，经过麻子一事，更是对此不爽。
　　书玉正要再说，忽然看了看胡子业已花白一大半的千户，想起刚才甘露二人的话，又望望对面的空墩子，心里瞬时又软了下来。
　　“好，今儿我给你们打个折扣，算我承让老爷，做生意不但求金，也求名。十五两就十五两，我只求老爷，若我做得合心衬意，老爷请替我多宣扬宣扬，我也算，不白忙这一趟了。”书玉自找台阶自下，其实她也知道，这老爷天天家里坐着，上哪儿去替自己宣扬？不过看在他痴情如斯的份上，算了吧。
　　候千户已是无心再听下去，见书玉应了，遂对贵四使个眼色，贵四会意，便带书玉出来了。
　　“我回屋了，齐儿，这里收拾下去吧，替我顿壶好茶上来，便都去用饭，我这里且不用人伺候。”书玉正走出门时，听见老爷后头说话，她抬头，正撞上贵四窃喜的眼神，二人立时心照不宣。
　　于是大家聚集在厨房里，吃喝玩笑。
　　书玉便趁机抱怨起贵四来：“我说你这人，吃我的也不嫌嘴酸？刚才怎么不替我说几句好话？老爷倒没提银子的事，你怎么偏就要提出来，压我的价？”
　　贵四塞进一嘴的龙井虾仁，正呜咽着发不出声来，酒儿一听，这厮竟敢压小姐的价，上来就要从他嘴里挖出虾仁来，口中气道：“你快自觉些，吐出来！我亲手剥的仁儿，白便宜你吃了不算，倒还背后算计人！”
　　书玉更道：“你也吃了，也尝了，且说说看，我比麻子差哪儿了？”
　　贵四好容易从酒儿的魔爪下逃出来，躲去喜子背后，这才开得口道：“差哪儿？不就差一脸的麻子喽！”
　　书玉又气又笑，只对酒儿道：“给我上去，抓他个满脸花儿！”
　　贵四赶紧求饶：“好了好了，算我错了，小姑奶奶，你就手下松松吧！”
　　这时甘儿说话了：“他也不是有心压你们的价，我才不是也说了，如今不比从前了，家里光景不好，老爷又是个不在银钱上留神的，贵四还倒有心，时时提点着，要不然，这日子，就更不知道要过到什么犄角旮旯里去了！”

☆、第百十四章洪老爷

　　书玉听见甘儿的话，知道与自己刚才所想一样，当下也就摆手，说自己只是玩笑，其实不必当真，自己反倒真要谢谢贵四，给自己带了笔好生意来不说，也识得这许多朋友。
　　贵四心里也明白，书玉是有心体量，他跟候千户性格甚似，皆是面酸嘴硬，心肠却是好的，又慈又软，当下也对书玉这小分队，生出些许好感来。
　　待到盘尽碗空，时候已是不早，书玉见菜饼全叫候老爷一人灭了去，旁人罢了，唯唯喜子和贵四，只是觉得不饱，现成的鸡汤，简单弄些疙瘩进去，也就将二人肚子糊饱。
　　见天色已晚，书玉们便欲回去，正说要去前头，跟老爷说声，贵四忙劝不必，老爷这会子不见人了。
　　书玉听见，方才罢了，又将明日时间约定，便驾车回去。
　　待到自家小院后，皮老怪们已是坐等到急了，见人到家，先是松了口气，过后便问情况如何。
　　书玉矜持不语，自有酒儿和皮家娘子，一五一十，细细述之，见说者天花乱坠，闻者惊心动迫，不禁好笑不已。
　　见毕竟无事，众人散去，书玉早早睡下，一来确实有些累了，二来，要为明日养精蓄锐，今儿不过彩排，明天才是正经的大戏上演呢！
　　次日，小分队依旧上山，这是每日必行之事，东平楼项目不可断，此乃长期合作关系，不可加小利而失。
　　在山上，书玉便特意多采集些香料叶子，尤其紫苏，挑肥大而鲜嫩的采来，预备带去候家使用。
　　午后，等喜子从东平楼处回来，书玉们便再次起程，向镇上进发。
　　贵四一早已在门口等着，见喜子马车到了，大老远就笑嘻嘻跑上前来，又是牵绳，又是卸车架子，倒是热情的很。
　　果然人