赤胆丹心-第102部分

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小香又凄然道：“果真他老人家一定不答应，那我只有等他老人家回太白山去，瞒着他去一趟，事后他老人家再有责罚我也情愿。”

中凤摇头道：“这决不是办法，如依我见，此老生平敬畏的只有我师父，其次便是肯堂先生和丁真人，你要走也要等到此间太阳庵下院开光之后，如果我那恩师亲来，自可代为求她老人家向沙老前辈说，成全你的孝思，否则肯堂先生和丁真人来，二爷也好进言，这事却急不得咧。”

小香又踌躇道：“若得云姐如此成全，我自感激，不过据舍弟说，家父已经病入膏肓，却恐时不我假，万一不讳，那我便真如二爷说的要抱恨终天了。”

中凤想了一想又道：“此事反正非等沙老前辈来不可，此时却不必多所议论，不如等他老人家来此再说，只要丁真人夫妇同来．便也可以设法咧。”

小香摇头不语，半晌方道：“我方才因为练剑出了一身汗，此刻也觉微寒，还须回房添件衣服，你们二位不妨多谈，我先回去了。”

说罢告辞径去，中凤等她走后又笑道：“你这人怎么自不量力，又不问亲疏，便妄做主张，你只知道替马姐进言，知道沙老前辈和她父亲是一段什么仇恨吗？再说你既不要马姐，那沙老前辈还肯容你干预他的家事吗？”

羹尧不由脸上一红道：“沙老前辈和马姐的父亲，这段仇恨，我已从各位老前辈口中略有所闻，但却不知其详，难道马姐已经告诉了你吗？”

中凤向外面一望，悄声道：“我从前也和你一样只略有所闻而已，又因事涉及暧昧，无法细问，那马姐和我虽然不错，独对此事讳莫如深，此中因果，也是最近才听那位金花娘说的，倒不妨告诉你，以后对她和沙老前辈说话也好谨慎一些。”

说着，便将老回回沙元亮身世一说，原来那沙元亮原本回族一位酋长，虽然只是世袭土司，但上代却曾封侯爵，在那上下北塔庄一带威望，无殊是一位国王，那小香母亲马玉香，原是一位出色的美人，不但刚健多姿，而且体有异香，因此附近各部落少年酋长争欲聘为夫人，但玉香却对沙元亮情有独钟，只苦于两族原有世仇，双方父母均不愿意，沙元亮也早已聘走小香姑母为妻，更难悔婚另娶，偏偏那玉香这朵回疆奇葩又为小香之父马定远所得，玉香虽然也不愿意，却被父母逼牢嫁了过去，沙元亮也娶了马定远之姐。期年之后，便生下小香，沙元亮对马定远本无仇恨，郎舅之间，也时复往还，因为玉香也有一身功夫，有时三人往往联镖出猎，彼此更无避忌，又过了半年，天下渐乱，盗贼叠起，沙元亮原是一位有心人，便就族中征调壮丁，练成一支土兵，只在暇日，仍不废游猎，恰好在这个时候，淫贼侯威竟独自暗入回疆，闻得这位美人，竟趁着三人出猎之际，打算将玉香掠走，却不料三人全是能手，手下更有多人，虽然将玉香伤了一掌，却未能得手，转被沙元亮打跑，只是侯威那沙掌异常毒辣，当时并未觉察，事后发作，已经无救，成了半身不遂，瘫痪之疾，偏玉香又怀孕在身，勉强分娩之后，竟将一个矫健的绝代佳人，变成淹滞床席的病妇，马定远原本纨绔，色衰爱弛，虽未另娶，却纳了两个美妾，将病妻置诸脑后，却幸得沙元亮不时命人探视，馈送药饵，加以劝慰，心下略宽，但也每日以泪洗面，自伤遇人不淑，偏偏时当清兵西进，沙元亮是以全力相抗，那马定远却悄悄的向清人递了降书，竟将他卖了，这一来沙元亮不由忍不住把一腔怒火全发了出来，立即去书切责，那马定远回信又连嘲带讽，将他挖苦了个够，因此至亲至戚闹得兵戎相见，沙元亮虽然勇悍善战，却撑不住马定远和清兵夹攻，只得弃了世袭辖境，逃了出来，流浪数年，待得天下澄平，再潜行回去一看，那马定远已经将他一个部落兼并了过去，玉香也因劝阻降清不从，连急带气而死，那后生男孩还好，小香落在后母手中，竟备受凌虐，沙元亮一怒之下，乘夜入了马宅，寻着定远，本待数其罪而杀之，终因定远一再哀求，并请看在玉香份上饶他一命，这才饶了他，只将小香带了出来，隐居北京多年，一面是缅怀故国，一面是难忘腻友，便成了终身恨事。

中凤说罢又冷笑道：“你想，那沙老前辈既和她父亲已成不可解之仇，能容马姐回去见他吗？”

羹尧略一沉吟连忙笑道：“原来如此，我还以为那沙老前辈和马姐之母，有什么不可告人的暧昧，既如此说，便不消各位尊长相劝，我也有法子着他放马姐回去，你却不须多虑咧。”

中凤看着他摇头道：“你真有这把握吗？须知沙老前辈姜桂之性老而愈辣，更性如烈火，却未必肯轻听人言咧。”

羹尧笑道：“你本来是个聪明绝顶人物，怎连这点道理也看不出来？我也深知那沙老前辈性气刚烈，但却不是不可以情缚理争的，须知他果真和马老伯已成不解之仇，便早将他宰了，却不会当时便饶过他咧。”

中凤点头笑道：“这话也确有道理，既如此说，那我便须再教上马姐一套话，也许可以答应亦未可知。”

接着又道：“这几天罗马方三位老前辈曾有什么话吗？”

羹尧摇头道：“这几天几位老人家，连日全在外间奔走预备筹建太阳庵下院的事，连罗氏昆仲全差了出去咧。”

说着，忽听周再兴报道：“禀大人，本省巡抚衙门文案韦文伟老爷来拜，还请大人快到前厅去。”

羹尧不由诧异道：“这韦文伟是个什么来历，我怎么不知道？”

周再兴连忙笑道：“大人怎么忘记了？他是巡抚衙门一位专管奏折的师爷，大人一到任不就来拜过吗？”

羹尧一面更衣一面道：“我知道他是巡抚面前掌权的文案，我说的是他的出身来历怎么一点没能打听出来，明天你先问一问，派在抚院几个人，着他们赶快查明告诉我，事再多可别忘记了。”

中凤闻言连忙悄声道：“难道这人有什么可疑吗？依你看，是哪一路的人呢？我们最近要做的事太多，可别让人家做了手脚去。”

羹尧笑道：“此间巡抚原也与雍邸有关，但这人几乎是有心巴结来套交情，所以不得不加郑重，如系只为了要钻雍邸这条门路也还罢了，不过此人却又不像一个热中之士，我才有点生疑。”

说着，将衣服换好，径向前厅而来，等到厅上，再将来人一看，只见那人年纪约在四十上下，五短身材，白净净一张长脸，唇上已经留上短八字胡髭，身上穿着一件玄色灰背长袍，外罩天青素缎马褂，足下白布高统袜子，福字云履，厅外却侍立着一个小当差的，连忙将手一拱道：“兄弟临按各县方才回来便蒙老夫子枉驾，未及远迎，还望恕罪。”

那韦文伟，忙也站了起来，打了一躬道：“大人以贤公子衡文本省，川中人士，谁不仰望丰采，晚生冒昧来谒，不嫌唐突吗？”

说着又笑道：“闻得大人自出京以来，一路颇多风险，便此番临按雅安也几为匪人所乘，有这话吗？”

羹尧忙道：“事诚有之，但不知老夫子何以知道？”

说着便肃客就座，一面又笑道：“兄弟在出京之前，便闻得川陕一带伏莽不靖，道途多阻，却不想果然，这蜀道本难，如今却更险恶了。”

韦文伟又一摸髭须笑道：“大人虽系科甲出身，却颇精技击，宵小本不足畏，何况莲幕之中尽多奇士异人，即使遇上一二暴客也定必化险为夷，这倒不必虑得。”

接着又道：“晚生便因好读游侠列传，窃慕朱家郭解之为人，但恨生平未见，所以才不揣冒昧来见，倘许列为宾客一慰生平幸甚。”

羹尧忙也大笑道：“兄弟不肖，昔在父兄庇荫之下，诚不免浪得好客之名，但自通籍之后，即便束身名教，不复再萌故态，此番出京随行不过厮养慕友，此中安得有异人奇士，这却未免令老夫子失望咧。”

那韦文伟上下看了他一眼，又笑道：“素闻年二公子磊落，更豪迈绝伦，怎独对晚生如此鄙视，须知晚生此来，并无恶意，只在一睹当世诸大侠丰采而已，却无庸讳言咧。”

羹尧见他出言咄咄逼人，竟似有意寻事一般，不由心中暗恼，忙也将剑眉一耸大笑道：

“老夫子这话何所见而云然，难道抚院有查究之命吗？果真如此，那倒不妨明白见示，兄弟才好答话，否则却不免稍嫌唐突了。”

韦文伟连忙站了起来，又一拱手道：“大人不必生气，晚生虽在抚幕，敝居停岂有对大人查究之理。便晚生也实无他意，只不过素性好奇，闻得川中三侠，均由大人罗致，意欲一见，却想不到因此转致开罪，既如此说，容晚生告辞便了。”

羹尧略一沉吟忙又道：“老夫子且请慢走，兄弟还有话说。”

韦文伟忙又坐了下来笑道：“大人只要不见罪，有话尽管吩咐，晚生恭候便了。”

羹尧也转笑容道：“老夫子方才说的川中三侠，究属何指，还望明说，否则你这样一走，那我更不明白了。”

韦文伟又哈哈大笑道：“大人何必明知故问？这川中三侠此间便三尺之童也会知道，难道大人竟未有所闻吗？”

接着又笑道：“这三位大侠便是罗老英雄天生，马老英雄镇山，还有一位玄门道长，静一道人，不全在大人罗致之中吗？”

羹尧又笑道：“原来老夫子指的是这三人，那位罗老英雄，倒确在敝署，但也只因他两位文郎在京曾与兄弟论交，才邀来一见。至于马老英雄却又因罗老英雄之介得以相见，如以技击而论，这两位确有过人之处，但却非游侠中人物，还有那位静一道长，兄弟却未见过，老夫子要见罗马二位这倒容易，改日只要他二位在此，便可相晤，那静一道人却连我也无法见到，那只好违命了。不过这两位一切无异常人，却算不得奇人异士咧。”

韦文伟又笑道：“大人是司空见惯，自然不以为奇，但在川中却是妇孺皆知的着名大侠咧。”

说着重又起身告辞，一面道：“晚生无知，多多冒犯，容再谢罪，这罗马二位既蒙金诺却必须介见咧。”

羹尧也不再挽留，便端茶送客，等他走后，忙回上房，将情形对中凤一说，一面令周再兴即刻去将布置在抚院的血滴子传来问话，中凤支颐沉思良久，忽然道：“照你方才这一说，此人这次来见的态度，不但不是巴结，反极傲慢放肆，大有咄咄逼人之概，那就一定有所使而来，要不然，焉有如此之说，这却非弄清楚不可，否则这以后，还真不好办咧。”

接着又笑道：“你曾称一称他的斤两没有？是不是也是一个练家子？这却也不可大意。”

羹尧忙又摇头道：“这却不知道，不过从他起坐行动看来，却是一位读书人，未必便曾练过。”

两人又揣测了一会，羹尧便去西花厅，来寻罗马二老，谁知全出去了，一个也不在家，转是周再兴转回来道：“那抚院布置的两名血滴子全已找到，少时便从后门进来，我在那刘秉恒家中已经约略问过，据他说，这位韦老爷是南边人，道道地地是一位绍兴师爷，过去和抚台并不认识，是由一位权要所荐，现在却相处极好，抚台大人对他极其尊敬，只称韦先生而不名，伙食全由小厨房开到他自己房里并不和其他各位师爷在一处用饭，平日除办奏折而外，便没有什么事，他也没有朋友，却每天全要出去逛上一趟，往往深夜才回来。”

羹尧点头，忙命将两名血滴子引向东花厅相见，不一会，那刘秉恒先到，他乃是抚院一位门稿大爷，在京之日本就和羹尧认识，见面叩头行礼之后，一问情形，果然和周再兴所言差不多。言所未及的，只有那韦文伟是江南中试的一名举人，并还工书善画，乃命随时留心行动，并将在外游赏的地方具报，来往信件地址人名也记下来，每日报上一次，等那刘秉恒走了之后，方将另外一人引进，一问却是一名专跑上房的小当差，姓黄名升，年纪才只二十来岁，所答也和刘秉恒大致无异，所不同的，是那韦文伟在外面尚有一处外室，便在衙门后面一条巷子里面，忙也命用心探报，并留意近日有无奏折专函发出。

等将黄升打发走了，恰好罗天生和马镇山二人也回来，忙到西花厅密室将情形一说，罗天生不由吃了一惊道：“如照这等说法，这其中定有主使的人，我与马兄无妨，那方老道却是名在海捕的要犯，今后却不宜再向此间出入，再说这人来历用意，也全非弄清不可，要不然还真不好办，老贤侄日内何妨去一见那巡抚，也许约略可以知道一点根底，此外此间各事，也须专函先告诉令亲一下，将脚步站稳。”

接着又掏出一张名单笑道：“川中各码头血滴子我和方马二兄已经计议好了，这张名单你过目之后，不妨也寄给他去，就便连允题私行出京约期比拼的话，也提上一提，在这时候，除我们的大计，和太阳庵的事而外，其余却不必瞒他。”

羹尧接过那名单一看，竟有二百多名，各县和重镇几乎是一个地方不空，忙向二人申谢，一面又提到沙丁诸人将来，和太阳庵筹设下院的事，罗天生大笑道：“我和方马二位老哥，连日便专为此事奔走相商，那下院决设青城山中，用赞普老番那撷翠山庄改建，一则地方幽僻，外人一时决找不着，二则他那里有一处秘径直通山腹，下及壑底，便不幸泄漏出去，也有一个退步，收徒上祭，更不怕外人看见，那方老道得力心腹弟子之中，便有苦干瓦木作巧匠，如今已经将人派了出去，和赞普夫妇会同办理，至多半年必可落成，这个下院，将来不妨请准老师父，作为统辖秦陇川诸省教务之用，那底下一步便是派出人去和那何老弟一同北上，与在京各人商定，请总坛派人前来举行开光大典，正式开山收徒，这事却无须再为磋商，只等丁沙各位一来，便可决定，目前要紧的，还是将这位姓韦的先摸清楚再说，要不然，各事便全放不开手去咧。”

羹尧方在点头，马镇山忙道：“这厮既有外室，我们从这个上着手，便不难明白，那巡抚衙门后面，我那无极教便有一处神坛，待我先去查看一下便了。”

羹尧忙道：“如得老前辈前往最好，但却不必打草惊蛇，让他知道，那就反而误事了。”

马镇山大笑道：“老弟你但放宽心，我这分坛本专为刺探抚院消息而设，那坛主玉美人王小巧，虽然是一个风流浪子，做事却极为精细，也颇有分寸，如今他也算是你这血滴子的一个分队长，我这一去，保管不出三五日便有确讯。”

说着，便告辞出了学政衙门，径向巡抚衙门后面而来，那王小巧原是破落户出身，除一身花拳绣腿而外，对于斗鸡走狗，无一不精，各项乐器无一不会，更生得非常俊俏，因此有玉美人之称，所居便在抚衙后面一条深巷内，原是一座一连三进的房子，东边还有一座小小跨院，只因年久失修，前面一进已经塌了，只剩一堆瓦砾，和短垣残壁，他便索性拆做一个大院落，将第三进做了神坛，第二进接待教中弟子，自己住到跨院里去，马镇山走到门前伸手一敲那门，半晌方听一个老佛婆出来开了门：“今天不是斋期，坛主也不在家，你有什么事，不妨晚上再来。”

马镇山不由寿眉微耸道：“我姓马，刚从川边来，找他有要紧的事，你知道他在什么地方吗？”

那老佛婆将他上下一看，忙道：“他便在巷子外面小茶馆内坐着，这时也许摆上龙门阵咧，既有要紧的事，且待我去将他唤回来便了。”

说着，便将马镇山邀向厅上坐下，径自出去，半晌之后，忽听前面门声一响，一个清脆的喉咙娇笑道：“这小子真不是东西，怎么连门也虚掩着，便走了出去，我要不吓你一大跳才怪。”

说着便见一个二十来岁的少妇，妖妖娆娆的扭了进来，先向厅上略微一望，恰好马镇山坐在东边窗下，她并未望见有人，便径向跨院而去，马镇山本知王小巧是一个浪子，既没有成家，更无父母，心料必是姘妇之类，也未动问，仍旧坐在那里等着，又好半会，方见一个穿着褪色青绸长袍的少年走了进来，纳头便拜道：“弟子不知教主驾到，有失迎迓，还请恕罪。”

说着，大拜八拜方才起来侍立一边，马镇山再一细看，只见他瘦长身裁，长长的一张白净面皮，果然生得长眉俊眼，鼻如悬胆，唇若涂朱，只身上那件青绸长袍，不但已经褪色，有些地方已经破了，露出里面棉絮来，足上一双快鞋也破了，忙道：“你近来景况不大好吧，这里的教务如何？巡抚衙门对我们这无极教有什么消息吗？”

那王小巧连忙躬身道：“弟子不肖，本来家无恒产，近来因为教中须款又垫上了些，委实有点窘迫，至于巡抚衙门对我们这教虽未下令禁止，却也暗中正在查问，所好这里熟人多，弟子一时还能对付。”

马镇山一面笑着，一面掏出二十两一个川锭来道：“既然景况不宽，这里是二十两银子且拿去用，可不许吃酒赌钱去找女人，你如真的成家，我还可以成全。”

王小巧一手接过，又叩头谢了，马镇山忙道：“你不必如此，既系教下得力弟子，如有正用，我自不会着你受窘。”

说着又道：“我如今应学政年大人之邀，住在学台衙门，现在有一件事，关系本教极大，你须着意打听一下，果然办得好，我必设法调剂，让你得点好处，按月可以有几两银子，以后也好图个出身。”

王小巧忙又叩头道：“教主若能如此栽培，弟子终身感戴，决不敢有负教主这番盛意。

知有什么事着弟子去打听？”

马镇山忙将脸色一沉道：“这巡抚衙门有一个姓韦的文案，你知道吗？”

王小巧不由一怔道：“弟子知道，教主怎么忽然要打听起这人来？”

马镇山道：“你且不问这个，只将他出身来历先打听明白告诉我便行了。”

王小巧忙又躬身道：“这事不用打听，弟子早已知道，他是江南绍兴人，出身是一位乙榜举人，昔年曾在北京荣亲王府处馆，此番跟这巡抚大人入川是由宫中一位司礼太监所荐，所以巡抚大人非常看重，每月束修是三百银子，只办奏折，其他概不过问。”

马镇山不等说完便一捋修髯，大笑道：“你怎么知道得这等详细，却不可信口开河咧。”

王小巧忙又躬身道：“这个弟子怎么敢在教主面前撒谎，不信你老人家只管打听。”

马镇山二目微睁，两道奇光在他脸上一扫道：“既如此说，我还有事着你打听，只要能打听清楚，不但重重有赏，便方才我说的话，也必立即办到，不过这是机密大事，倘有虚诬不实不尽，或者泄漏出去，那便须领受我教下神刀贯顶，铁钻穿心的刑罚，你敢担当吗？”

王小巧忙又跪了下来道：“弟子既领教主之命，如有不实不尽，愿依教规处理，即使粉身碎骨也在所不辞。”

马镇山忙又附耳说了一会，王小巧点头答应不迭，一面道：“教主放心，弟子多则五天少则三天，必能陈明实在。”

马镇山又嘱咐了几句，便出门回去，王小巧送出大门不由一脸高兴之色，口中哼着小曲，径向那跨院而来，那跨院之中，只有二间倒轩，他因为只有孤身一人，将西边两间做了客室，居然收拾得几净窗明非常雅洁，东边一间便做了卧室，原拟到卧室之中，换上一件衣服出去，但才一进房，那门后，忽然伸出一双嫩手将他双目掩上，接着便闻得一阵兰麝之香扑鼻，连忙笑着，一个转身，双手将那人一抱乘势先在脸上啧啧亲了两下，道：“那老家伙今天没来吗？你也该等到晚半天再来才是，怎么这个时候便来？当真便这等猴急，须知如果让他知道却不好咧。”

原来那藏在门后的，正是马镇山所见的妇人，闻言忙也将王小巧一把搂定，道：“他知道又怎样？老娘又不是他的老婆，我也不在乎他那一个月几两银子，好便好，不好各走各的路，抚台大人难道还能打我仰板，发交官买不成？”

说着却把一个酥胸贴紧了王小巧，双手按着脖子，将一条嫩舌直吐向王小巧口中来。

王小巧连忙一把推开笑道：“你且慢着些儿，那老佛婆已被差出去买点心，少时也许便回来咧。”

那妇人不由俏脸绯红，目光似火，浪笑道：“你是怎么搞的？怎么偏在这个时候差她买点心去？要支使不会把她支使得远一些吗？”

接着又道：“反正我给过她不少好处，你去将门关上，她还能闯进来吗？”

王小巧摇头笑道：“那可不行，我们还得有事商量。”

那妇人忙道：“商量什么？是借钱吗？多没有，一二十两银子我还可以巴结，我不早和你说过，要短了钱，不妨和我说，你自不肯，那有什么法子？现在却打算拿我筋节，这怪得我吗？”

王小巧忙又笑道：“你全想得左咧，我虽不算什么正人君子，却还不至于要用女人的钱。”说着一手掏出那二十两银子，大笑道：“你瞧，我这是拿你筋节吗？”

那妇人忙又道：“那你有什么商量快说吧，我能依的全依你就是咧。”

王小巧又笑道：“你当真对那老家伙，就半点香火情没有吗？”

那妇人乜了他一眼也笑道：“这个时候，你平白又提