赤胆丹心-第18部分

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一声报罢，那秘阁外面的听差便打起门帘，雍王闻报大笑道：“既是义士孝子到此，便应以客礼相待，你们何须如此喝报。”

说着便从那间房中迎了出来，一看只见那裴老幺虽然白发盈颠，个儿也不大，又是一个驼背，但短小精悍，一付老眼炯炯有神，那魏承志却是一个白皙俊美少年，连忙一摆手道：

“裴老义士，魏公子且请里面坐，有话容待细谈如何？”

那裴老幺和魏承志两人连忙跪叩头道：“罪民等身负奇冤，又擅杀致仕官员，自知罪该万死，本不敢惊动王驾，但闻得王爷睿智圣明举世无双，所以不避斧钹之诛，特来为死者请求昭雪，倘蒙能将此事上达天听，得使沉冤大白于天下，便粉身碎骨亦所甘心。”

雍王连忙上前，亲自扶着裴老幺笑道：“此事我已尽知实情，老义士且请起来，我如可以为力，绝不使忠臣含冤地下，义士孝子抱恨终天，老义士和魏公子虽有擅杀之嫌，但我这里并非有司衙门，既来便是宾客，却无须如此咧。”

裴老幺连忙站了起来，躬身道：“罪民等能蒙王爷如此破例成全，自是感激涕零，但既来请罪，怎敢放肆冒渎，还请讯明，送交该管衙门以便领罪方好。”

魏承志也道：“罪民此来只为先父沉冤莫白，叩求王爷昭雪，能容待罪天牢，已是生死俱感，绝不敢再行僭越，还望王爷开恩，”

雍王大笑道：“我平生最敬重的便是忠臣孝子，义士节妇，老义士抚孤复仇，固然难能可贵，便魏公子为了令尊名辱身冤，竟然不计生死，到这北京城里求我昭雪，亦复何让古人，这正是令我倾慕求之于世俗而不可得的奇士，何必乃尔，此事二位也许说不定要到刑部走上一趟，但法有定律，我却不是刑曹，此间更非法堂却用不着如此咧。”

说着胡震也从秘阁走出把手一拱道：“在下胡震，现在此间滥竽西宾，裴老前辈卓行奇节，我久已倾慕，并业经对王爷陈明，敝居停素以忠孝教人，礼贤下士，更有擢发吐哺之风，既对老前辈视如宾客，还望不必再为世俗礼法所拘，仍以从命为是。”

裴老幺忙也把手一拱道：“胡爷是以铁笔书生得名江湖的吗？老朽也早已闻名，我与少东本皆待罪之身，虽蒙王爷抬举，怎敢以宾客相见咧？”

接着云霄也从秘阁出来拱手笑道：“裴老义士不必太谦，王爷向来求才若渴，在下山西云霄便也一样以待罪之身得充宾客，并蒙奏明皇上，赦免过去一切罪行，足下却非破例咧。”

裴老幺一面答礼一面道：“我真想不到云老英雄也在此间，不过裴虔出身草莽，末弁下士却不能和云老英雄相提并论咧。”

雍王却大笑道：“诸位全是一时知名之士，也许彼此均各神交已久，如再客套便俗，今日无论旧雨新知，且由我来做个主人，连那江南新来的白大侠，也请来一叙便了。”

说着便携了裴老幺待向秘阁走去，羹尧又从里面走了出来笑道：“王爷既要做这个胜会，待我也先来见见裴老义士如何？”

说着，也抱拳笑道：“后辈年羹尧虽然不及见老义士当年雄风，却曾从敝业师顾肯堂口中得悉大名，近日又因这位胡兄一再道及，也倾慕已久咧。”

裴虔慌忙答礼，一面又向羹尧上下一看，不由暗暗点头，一同到了秘阁坐下，又和魏承志向各人重行见礼，一面从怀中取出一个状子来，递向雍王手中道：“罪民本拟等王爷讯问之际，面递此状，却想不到蒙王爷如此恩宠，如今且请赏阅，便知罪民恩主魏太史这场恩怨了。”

雍王接过一看，只是那状子所述，魏景星殉节，邓占魁弑主冒名投降等情，与胡震所言大略相同，只更详细而已。后半截却注明，踏遍天涯访寻仇人未遇，直到江南才知邓占魁已经致仕卜居洞庭东山，因而偕同小主人乘其月夜游湖之际意欲下手，不图同游有一少年能手，起而格斗，少年虽被打落湖中，邓占魁也赴水逃命，一路追赶直至湖心，方能将其刺杀等语，不由沉吟半晌方道：“老义士既从江南来，曾晤及本府护卫马天雄吗？”

裴老幺躬身道：“罪民因为江南大吏对此案查究甚急，所以未敢露面，不过那天夜间动手追赶恶奴之际，曾被大侠周浔看破，疑为盗劫，加以喝阻，经罪民说明实情才许报仇，其后又蒙指点，着来王爷这里呼冤。据周大侠说，王爷曾遣护卫马天雄邀他入京，不日也必到王府来，当再代为陈明邓贼弑主冒名经过，其实罪民却未与马护卫谋面，江南各衙门也并未得知邓贼已被罪民刺死湖中，还望王爷始终成全。”

雍王忙向羹尧道：“这张状子二哥可再仔细看一下，和胡老夫子详为商酌，如依我见，这后半截的话却不便据实奏明咧。”

羹尧接过看了一遍，又和胡震商量了一会笑道：“王爷所见极是，这刺死湖中的话虽系实情却用不得，果真据实奏闻，不但皇上难免疑及其中有不实不尽之处，便裴义士和魏公子也难免有擅杀之罪，这个还须斟酌才是。”

雍王不由又沉吟道：“那么这张状子又如何改法才好？坏的便在这邓占魁贼奴已死，死无对证，这魏太史的真伪，却又用什么来证明，才能使沉冤大白咧？否则那贼奴如在，只由魏公子和裴老义士三面一对质，便不愁他抵赖了。”

裴老幺忙又起身拜伏在地道：“罪民该死，只因一时报仇心切，致将邓贼刺死湖中，却不料因此反令恩主沉冤莫白，真是百身莫赎，不过恩主昔日虽然死在乱军之中，全家葬于黄沙河畔，当地土人事后曾私立碑记，书明魏景星太史全家殉难处，不知这可算得证据吗？”

胡震笑道：“不仅这个可以做得证据，便吏部档案也有年貌可查，殿试朝考笔迹可对，只要王爷肯在皇上面前代为昭雪，这却非难事。至于那邓贼已死之事，既然无人见他被刺死在那湖中，尸首又未发现，这状子上便不妨用个赴水逃走无踪字样。将来官中少不得要追他到案对质，等他久不出面，便可以畏罪潜逃结案咧。”

雍王又沉吟道：“这样也好，不过这一来十四阿哥决不肯缄默认过，自必以全力对付，我们还另须有决策才好。”

胡震笑道：“此事容晚生再和年兄妥筹善策，只要裴老前辈来此的消息不泄漏出去，不妨从长计议，却不必忙在此时决定，少时白大侠必来，大家还须尽欢才是。”

雍王连忙点头，不一会白泰官也到，大家尽欢而散。那裴老么师徒由此便宿在雍王府，过了几天，由胡震和羹尧商量了一张状子，暗中又经周浔白泰官诸侠教了一套话，竟自叩阍告了御状。因为内里有雍王和羹尧布置好了，允题事前又毫不知情，所以非常顺利，一下便上达天听，有旨澈查严究。不但允题因此获谴，还连累了好几位大臣，裴老幺和魏承志虽然在刑部过了几堂却并未吃亏，反落了一个义士孝子的声名，只等邓占魁归案再行发落，却把个允题和程子云恨得切齿不已。

又过了些时，便是小阳春，羹尧吉期已届，纳彩行聘自不待言，那佟宅也是满洲世族，双方铺张极盛。只年遐龄因为远在任所，无法回来主婚，一切全由希尧做主。到了十二这一天，循例迎亲，送入洞房，那位佟小姐虽然不及中凤娇媚可人，但也知书达礼，柔顺贤淑，又受了父母之教，惟恐开罪雍王，竟闹了个一切毋违夫子，羹尧因为中凤之事，也恐正室夫人不快，处处预先赔着若干小心，所以显得和美异常。这一来只把年夫人乐得眉花眼笑。转眼三朝过去，又悄悄的，背着人对媳妇将雍邸作伐娶中凤为次室的话说了。佟小姐转娇羞不语，半晌方笑道：“慢说是王爷的主张，便婆婆和相公有命，媳妇也绝无不依之理，一切但凭婆婆做主便了。”

这话一说，年夫人更加高兴，直夸媳妇贤德不已，接着又准备中凤喜事，虽是纳妾，但有雍王授意布置，更加锦上添花。

却偏偏直到腊月初旬，天雄一行尚未到京，只急得雍王连派数人，接二连三沿着运河，一路迎了下去。在另一方面，那由运河北上的马天雄，此刻也正心急如焚，原来那押运贡品的千总万家驹，和押运妆奁的总管曹连升两人全受了曹寅之教，把船开行得极慢，沿途又常常借故逗留，三天还行不上一百里，走十天倒要歇上五天，惹得天雄和鱼老全发了脾气，着实数说了几顿。无如那万家驹、曹连升全是两个积年成精的滑蛋，一味的只给他一个叩头赔小心，有时更不等二人发话，先抢着诉苦请罪，简直弄得二人无法可施。好不容易才出了江苏境。这天舟行将近微山湖，又遇上逆风，一连几天狂风不止，那船不但无法开行，连较大城镇也赶不上，只好停泊在夏镇附近一个荒村上。那地名是双柳屯，全村还不上百家，本来就是一小去处，偏因阻风船泊极多，连酒肉菜蔬全抢买一空，先是老管家曹连升愁眉苦脸来禀道：“禀马老爷，看这样，这风还得有个两三天，这可实在没法咧。”

接着那万千总也踅来道：“马老爷，这一来可糟透咧，这风如果再不停，不但船不能开，连吃的全不易买咧。”

鱼马二人不禁全都焦躁不已，曾静却笑道：“舟行阻风也是常有的事，各位便急也无益，只日常能多行一点，便也补上，反正我们又没有什么急事，便这妆奁也到年外才用，贡品迟早又不是我们的差事，聊当游山玩水不也很好吗？”

正说着，那翠娘忽在舱后一声娇叱道：“瞎了你的狗眼咧，你姑娘这条船走遍五湖四海，向来是诸神免参，龙王免朝，也是你能做记号拿买卖的吗？”

鱼老正好坐当窗口，忙向外面一看，只见一个头戴斗笠身披青布道袍的矮小老道士，正用一条竹篙驾着一条小船，从艄后擦了过来，虽然那斗笠一直压到双眉以下看不清面目，但竹篙起落之际矫健异常，心知有异，忙道：“翠儿不得无礼，既承朋友盛情赏脸，我们又在客边，却不可冒昧咧。”

接着连忙探出头去大笑道：“朋友，在下这条船虽然老走长江难得到这运河里来，微山湖的诸位山主，和水面上掌舵的朋友多少还有个认识，只因有事在身不敢惊动，所以没有喊趟子，投帖拜山，如果因此以为鱼某失礼，不妨请到船上叙一叙如何？”

那老道士蓦然一停船，把斗笠向上一掀，两只小眼凶光四射地哈哈大笑道：“我道是谁，竟有这么大的威风，只凭几个营混子，便敢保这么重的贡品，打从运河到北京去，船上连镖旗也不打，原来却是鱼老英雄改了行，这就难怪咧。”

接着冷笑一声道：“照这么一说，那位姑娘一定是你的千金翠娘了，贫道在江湖上，一不开山，二不立柜，这微山湖更不是我的码头，但是杀人可恕，情理难容，凭你这样保镖，眼睛里也太没有江湖朋友咧。”

鱼老闻言，忙将身子一缩，就中舱之中一个窜步上了船头，卓然而立高声道：“原来朋友你是为了这点过节，不过，在下一不当差，二不应役，更非改行吃了镖行饭，你却错怪人咧。”

那老道士又冷笑道：“既如此说，那算我看错了，少时容我再行谢罪，不过这几船东西既然与你无关，那我便要全部留下，你能不管吗？”

鱼老双眉一耸大笑道：“这几船东西本来错不了，你要打算留下，那也但凭于你，在下本可不管，也犯不着替谁去当看家狗，不过朋友你既然冲着我来多少也有一个字号万儿，且说来容我听听好吗？”

那老道士又仰天一个大哈哈道：“贫道本来在江湖上没有什么了不起声名，也值不得一提，不过你既要问，那我便直说咧，贫道姓闻双名印生，法号道玄，鱼老英雄，你没有听说过有这么一个人吧。”

正说着，舱中诸人也全出了舱门，了因大师首先冷笑道：“闻道爷，你别这么说，是在江湖上混混的谁不知道秦岭阎王峡有你这么一个人。当真你就看得鱼老将军这样孤陋寡闻吗？便他认不得你，还有我这老和尚咧，你还记得当年在黄河渡口那场旧事吗？”

那闻道玄闻言，不由又大笑道：“今天真是天生的缘法，想不到你也在这船上，这样倒好，贫道这数十年来工夫总算没有白花，也要算算旧帐咧。”

说着大喝道：“了因贼秃、鱼壳老贼，我是明人不做暗事，此番赶上几千里路，原本专为寻鱼翠娘这小贱人而来，却不料你两个也在这船上，既如此说，那边河滩之上，现有一片打麦场，你我且到那里去再拼一个死活便了。”

话犹未完，只见眼前一大片翠影一闪，翠娘已从后艄，越过船篷飞纵过来，一手挺剑娇叱一声道：“你装模做样的说了半天，我还道是什么东西变的，原来却是昔年在了因大师伯手下漏网的淫贼闻印生。凭你也配向两位老人家叫阵，你既寻我，一定为了那李元豹夫妇的事，既有这本领前来找场，何必又上岸去，只在这船上，我如不把你宰了，也不算是鱼翠娘。”

鱼老正待喝阻，却被了因大师扯了一把，接着又听了因大师大笑道：“你这孩子真也胆大，须知人家已经今非昔比，他已在秦岭阎王峡苦练了几十年咧，你既要动手，却不许替你父亲和我丢人，如果自己知道不行，还是赶快退下来，让我来料理他的好。”

那闻道玄一见翠娘抢上船头，竟越过众人向自己叫阵，而且又不容上岸，便要在船头动手，不由大怒，仗着自己近年功夫已到火候，一身独门暗器之外，更有一把柔可绕指的缅铁宝刀，哪把翠娘放在眼中，忙又大喝道：“这可是你自己找死，却不能怪我以大欺小咧。”

说着用竹篙向那小船外面一撑，呛啷一声，从道袍里掣出刀来向翠娘又喝道：“闻得你仗着嵩山哑尼那点传授，到处欺人，既愿向你祖师爷领教，还不快来受死。”

翠娘冷笑一声，一抖那柄新得的盘龙剑，玉腕轻翻，一个拨草寻蛇，便向他咽喉刺去，那闻道玄个儿原就矮小，人又站在小船上，比大船更低了将近一尺，一高一下，双方动手本来为难，忙将身子一闪，一个孟德献刀，向上架去，翠娘一见那把刀光有异，而且也是软中带硬，自己这口剑又新到手，不敢硬碰，倏的收剑，身子一挫，一抖手，一剑又分心刺去，那只小船原是一只瓜皮小艇，并无篷舱遮盖，闻道玄身子一侧，向后一退已到小船中间，一面提起缅刀，正待还手，翠娘宝剑向上一翻，乘势下了小船，化成抬日高升架式，跟着便来取他手腕，闻道玄一见翠娘竟欺上了小船，地方更小，忙避过剑锋，也手腕一翻，一个叶底翻花，化成白蛇吐信，转向翠娘胁下刺来，翠娘略一闪身，让过那一刀，一剑又向闻道玄连肩带背劈下。那小船不过丈余，宽只三尺有零，彼此全欺得极近，闪避固然不易，船在风浪之中，更摇晃不定，闻道玄昔年虽然也在黄河渡口练过水性，但遁迹秦岭山中，已经多年没有用上，未免生疏，这一来却上了恶当，不但顾上顾下，施展不开，连暗器也无法打出，勉强又避过那一剑，不禁手忙脚乱。正待设法纵身上岸，却不料翠娘要在船上动手，便是看定这一着，哪里肯容他脱身，手中剑法一紧直逼了过去，那条小船原在大船船头外泊着，更无绳链系着，只仗着一根竹篙挨着大船插定。两下这一动手，小船连晃，竹篙已经动摇。偏那翠娘，一面用剑着着进逼，一面莲钩一起，在那大船上面一蹬，那小船便似弩箭离弦，从水面滑出去三五丈远，闻道玄已被逼到船艄，再无退路，要想上岸更加不易，那船去势又急，身子一侧，几乎栽下湖去，下盘勉强稳住，翠娘一剑又迎面劈来，不由把心一横，暗运真力，手起一刀硬磕了上去，只听得呛啷一声，火星直冒，那一剑虽然架住，刀上却缺了二分来深的一个口儿，闻道玄这才知道对方也是一口宝剑，且那内功潜力不在自己之下。但情急拼命，左掌一伸，竟将苦练的透山掌法向翠娘当胸按去，两人均已近身，那一掌原万难避过，却不料翠娘已得独臂大师真传，右脚在船上站定，猛然一扭娇躯，一下折向船外避过那一掌，跟着收剑护着身子，左腿一环，一伸脚正蹬在闻道玄膝盖上，只听得闻道玄大叫一声，咕咚一声直倒入湖去，翠娘不由娇笑一声，将身站稳，正说：“原来秦岭五毒中人物不过如此。”

倏儿水花一翻，那闻道玄忽然在丈余远近之外，冒上半截身子，手一扬，哧，哧，哧，一连三枝袖箭分上中下打来，翠娘连忙用剑一拨，一连打落两箭，接着一抬腿将第三枝袖箭踢向湖中，娇叱一声道：“老贼休走，你也看我的。”

喝罢，剑交左手，右手一扬，闻道玄见状，连忙将身子向水中一缩，却不料翠娘那一下竟是空招。又趁他没入水中，掏出一枚燕尾梭来，那闻道玄，沉在水中，却不见暗器落下，二次方又将身子向上一冒，取出五枚偃月毒药镖，打算用满天花雨洒金钱之法，向翠娘发出，一下才冒上来，又听翠娘娇喝一声打，眼前一点寒星直飞过来，不但那五枚偃月镖未能发出，那一枝燕尾梭正打在左肩头上，连忙叫声哎呀，没入水底逃去，这里翠娘，一见对方中镖入水，正待下水捉拿，那鱼老已将大船移来，一面高声喝道：“穷寇勿追，翠儿还不回来？”

那其余几只船上一见出事，齐声发喊，连其他客船也全惊觉，岸上船上全站满了人，噪成一片，只得回到大船上，天雄首先道：“世妹真的好身手，竟将这样成名老贼打跑，适才我已看见，他已中了你那燕尾梭，便从水底逃上岸去，也难活命咧。”

翠娘笑道：“如凭真实功夫，再容他上岸，那还不知谁胜谁败，那是因为我看他水上本领有限，冒着奇险在那小船上动手，才侥幸成功，不过这老贼，专一使用毒药暗器，我那一梭打的又不是致命的地方，伤是决定，死却未必咧。”

了因大师也笑道：“我也早看出你的用意来，又深知那厮内家功夫决练不到绝顶，所以老将军打算喝止，又被我拦住，这用意是想教这厮败在你手下，以后也许可以老实些，省却不少麻烦，却想不到居然成功，不过起初我以为有我在场，他便暗下毒手也自无妨，后来那船一离开却真的险极了，你须知道强中更有强中手，以后却不可再逞强好胜托大自负咧。”

鱼老也告诫道：“你这妮子为什么这样不听话，擅自逞能，须知这闻道玄我虽没有见过面，却也早有个耳闻，这老贼不但下流暗器无一不精，便内功潜力也练到六七分，你能轻敌吗？”

接着又道：“这种人生路不熟的地方，你知道水性地势如何，就敢下湖去拿人，万一着人毒手那便如何是好，方才了因大师告诫得极是，以后却不许再这等狂妄咧。”

说罢，又向邻近各船围着的人说明那老道士，乃系江湖剧盗打算探明虚实中途行劫，现在已被逐走，众人因系官船自无话说，见事已完纷纷散去，那后面船上的万家驹和曹连升二人也一齐走来，略问情形之后，万家驹首先向天雄打了一躬道：“这便如何是好咧？末弁这次出来，原不敢担这大的风险，全仗马老爷和诸位大侠虎威，才敢上路，既有此事，要不要我们拿你老人家名帖上岸去就附近该管衙门商量一下，着他们多派人来，再不然能有镖行分局子也好设法，要不然，这个干系末弁却担不了咧。”

那曹连升却笑道：“万老爷，您错咧，咱们这船上全是名震一时的当代大侠，便马老爷也是王府护卫，还用得着去请外人来保护吗？不用说别的，您只看方才那老贼道，虽也厉害，只鱼小姐一出手便打下水去，马老爷和各位大侠连手全没动，这事还用咱们管吗？”

两下这一吹一唱，天雄不由激怒，冷笑一声道：“万老爷不必发愁，曹老管家也不必托大，反正此事我已全明白咧，我们是有帐到京再算。”

二人不由做声不得，鱼老一听也大怒道：“我也明白咧，既如此说，只等风暴稍停，我们这条船便单独进京去，那贡品和妆奁我们管不着。”

曹连升闻言，连忙跪下道：“马老爷，鱼老将军您误会咧，奴才方才的话，只是因为敝上曾对您和诸位大侠全面托过，才敢这样说，却不是有意放肆，还望恕罪才好。”

万家驹也躬身道：“马老爷您可别生气，末弁实在因为干系太大，所以才想禀明设法，却决不敢有轻视之意，还望恕过卑职不善说词。”

天雄还待发作，鱼老也满脸怒容，曾静却笑道：“马兄且慢生气，鱼老将军也不必动怒，此事虽然必出李元豹那厮指示无疑，但曹大人却也未必便知道，要不然，雍王爷所托妆奁固然要紧，那贡品干系何等重大，他能差人前来寻事吗？万一稍有失落，我们无妨，他却真对哪一面全无法交代咧。”

那曹连升又请了一个安道：“曾老爷说得极是，这贡品和妆奁凭哪一面也失落不得，敝上就再托大些也决不敢和自己过不去，不过那李老爷可就难说，还望马老爷和诸位大侠看在敝上一再相托份上，始终成全，好歹把东西送到北京，奴才自会专函禀明，和那李老爷说话，您要真的丢下不管，那便坑了奴才咧，可怜奴才这次本是一趟苦差，再要出上点事，那便只有寻个自尽了。”