赤胆丹心-第90部分

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罗轸笑道：“小弟之伤原无大碍，大人不必挂念，方老前辈几乎一夜未睡，一清早便出去，家严却因家兄有事赶来，方才一同出去，也许少时便回。”

羹尧一看周再兴笑道：“你那伤口如何？却也大意不得咧。”

周再兴忙也笑道：“我是早好了，只因各位老前辈说是用力不得，才偷上几天懒，其实却早已无妨咧。”

罗轸却看着他笑道：“各位老前辈固然有令，只怕还有一位更不让你多劳咧。你那一下挨得真不冤。”

周再兴不由脸上一红，接着笑道：“你看得眼红吗？闻得那简老前辈之女，现在尚待字闺中，待我求大人作伐如何？”

羹尧猛忆那丑儿形状，不禁失声笑了出来。

罗轸虽然知道父亲有这位老友，却没有见过这位世妹，更不知丑得那样出奇，但见羹尧失声笑了出来，不由一怔，却不想简峻正来寻罗天生说话，闻言忙道：“老夫只此一个弱息，正恐为累，只罗世兄不嫌这丫头丑陋，我倒真有此意，年老弟这个媒人又做定咧。”

羹尧不好再笑得，只有看了周再兴一眼转身道：“老前辈有令，我自当效劳，只等罗老伯一回来我便进言，但请放心便了。”

罗轸一见简峻忽来，竟然弄假成真，说出这话来，也只有支吾道：“老伯美意，小侄只怕高攀不上，容待陈明家父，再托大人求亲便了。”

简峻哈哈大笑道：“我与令尊乃系忘形之交，果然结成这门亲事，那便更成一家，这倒是想不到的一件快事。”

说着又向羹尧一拱手道：“老弟，我是一切奉托了。”

羹尧慌忙答礼，一面道：“小侄遵命，定扰这一杯喜酒。”

简峻越发高兴，又略问罗轸伤势，和罗天生什么时候出去，什么时候回来，方才回来到内花厅去，周再兴虽也未曾见过丑儿，但商不弃对金花娘却无话不谈，连深以女儿貌丑难嫁的话全说过，雪娥又背着人对他说以为谈助，见状不由暗中笑得肚子痛，只当面恰不好说，羹尧也只有暗中为难，简峻一走便不再提此事，正待回上房去，忽见静一道人匆匆走回，一见面便邀向内花厅去，羹尧一见他行色匆匆，心知必有急事，连忙跟了进去，并仍旧着周再兴在角门上站着，不令外人进去，才一落座，静一道人便道：“如今事情我已打听清楚，从北京来的真是一位王爷，那小鞑酋倒并无十分为敌之意，但刘长林那厮却力加蛊惑，竟声言我乃前明遗孽，在本省暗中结党授徒，图谋不轨，非除去不可，并请那小鞑酋，命川抚拿办，将这谋叛之事着落在老弟身上，以便一举数得，那小鞑酋虽尚举棋不定，不过果真如此，我原是一个黑人，决不怕他捉拿，只是却未免累及老弟，便这今后布置也不免棘手了。”

刘老者不由怒道：“这厮竟敢如此，倒是想不到的，这一来我真深悔昔年救他一命了。”

金花娘倏然又从房中跳了出来道：“他真敢这样吗？那我们便索性竖起义旗反他娘，先将这厮捉来祭旗，杀向北京城去，管他什么小鞑酋老鞑酋，一齐杀光算完。”

刘老者、静一道人齐拦着道：“这是什么地方，你怎么这等大嚷出来？这却使不得咧。”

金花娘忙又怒道：“既干就别怕，要怕就别干，这厮既已着那小鞑酋要拿我们，还有什么说的？难道等他来动手不成。”

商不弃忙也道：“姐姐，这里万嚷不得，这位静一道长，也只说这是那刘长林的意思，那位小鞑酋尚在举棋不定，你这一嚷，万一传出去，我们不要紧，不害了人家这位年大人吗？”

这才将金花娘拦住．羹尧连忙笑道：“诸位尊长放心，我决不怕受累，不过这些话传了出去却非所宜。”

说着又向静一道人道：“老前辈放心，我已知道那来的是谁，这川中江湖力量如何，我不敢说，他打算借官府权势，那还怕不了他，倒是老前辈这消息从何而来，能靠得住吗？”

静一道人忙道：“这个消息是千真万确，老实说这雅安是我故乡，门生弟子固多，便有关戚友也尽有斩首沥血，肝胆相照的朋友，任他防范再严，我全不难辗转探出，方才这话，便是从我一个弟子口中得来，这人也姓刘，名唤进喜，说起来，他还是那刘长林的远房侄儿，又是长工，平日极得那刘长林宠信，如今便派在那蟠蛇砦别墅，打扫花园，老婆姬氏，又伺候那小鞑酋的宠姬，你想这还能假么？”

羹尧忙又道：“老前辈这位弟子为人如何，靠得住吗？”

静一道人道：“如论这刘进喜倒是一个直爽汉子，也深明大义，决不至靠不住，他那老婆更是一个极其能干精明的女人，只是贪图小利却不能免，但他夫妇对我却说一不二，这是可以信得过的。”

金花娘又嚷道：“女人一贪图小利，那便坏咧，那刘长林如果知道她丈夫是你的徒弟，许上一个愿，或者给上几个钱，也许便将你卖了咧！”

羹尧又笑道：“这却无妨，只要方老前辈信得过这人，那便行了，老前辈如能将这妇人调出来，我便敢保那刘长林一举一动，决逃不出我们耳目，那个小鞑酋更决不敢露面去和川中大吏往还。”

静一道人不由一怔道：“这妇人出来并不太难，但她虽伶俐，却是一个村妇，除窃听一两句话，却不会便能向那小鞑酋进言咧。”

羹尧又笑道：“无妨，我要着她做的，不过托她向一个人说上一两句话，至多带上一封信，却无须她向鞑王进言，只要能不把话泄出去就行咧。”

静一道人道：“这倒行，我敢保他夫妇决不会漏出去，只是你打算传话给谁咧？”

羹尧摇头道：“老前辈恕放肆，如论此间各位，自无隐讳可言，但事关机密，否则隔墙有耳，却难免不漏出去，那不但于事无功，只一着之差也许就满盘俱输，所以事前只好瞒着咧。”

静一道人点头道：“既如此说，那蟠蛇砦此刻外人万难出入，但那刘进喜夫妇，因为是他族侄，所居又在砦外不远，家中现有两个孩子，所以每天均可回去一两趟，如趁她出来之前在她家中等待便可见着，要着她进城却难做到，老贤侄能微服一行吗？”

羹尧略一沉吟又道：“那妇人什么时候可以回家咧？”

静一道人道：“那却说不定，不过小徒邹鲁此刻尚在她家中候信，老贤侄如果有话要吩咐她，只须着小徒约定便行。”

羹尧点头又道：“那厮昨夜遣来各人回去有什么消息吗？”

静一道人笑道：“这个我也问过，那昨夜来的，一共三个人，除所见二贼而外，还有一个女的，便是小鞑酋的宠姬，据说也是一身的功夫，又长得很俊，却也挨了一袖箭回去，那小鞑酋非常怜惜，虽因万云龙声望极高，未加责难，还有同来一贼小流星雷振远，却大受训斥，因此那万云龙颇形不快，如非刘长林曾在这雅安城外替他医好一场大病，又留住家中将养多日，几乎绝裾便去咧。”

羹尧又笑道：“我去一趟无妨，不过什么时候去比较合适咧？”

静一道人忙道：“只要你肯微服去上一趟，不妨就此前往。”

羹尧道：“既如此说，我们不妨就此前往，老前辈且请稍待，等我更衣同行便了。”

说着，便回到上房，取过一套布衣换上，连帽子鞋袜全换好了，又在脸上薄薄涂上一层无名黑，染成焦黄颜色，将兵刃暗器带好，连马全不备，便和静一道人一同出了公馆，出城方雇牲口，向蟠蛇砦而来，静一道人因避人耳目，又故意循山道而行，一直绕到那蟠蛇砦山后谷口，方才把牲口打发回去，一同进谷，只见二面奇峰迭起，中间一条羊肠小道，走了半晌，方见山势略开，左侧山坡有一大片梯田，静一道人用手一指那梯田上面一条小路道：

“从这条路转过去，便是蟠蛇砦，如从前山大道入山，再转过来不过半里多路便到，如今却须走上这半会咧。”

说着又指着那梯田旁边几间小屋道：“那便是我徒弟所居，但不知他是否在家，那便难说了。”

正说着，忽见那小屋之中，走出来一个总角丫头，一路蹦跳下来，迎着悄声道：“老道爷，我妈方回来，正等着你老人家，那位叔叔怕出来不便，所以着我来看看，你老人家快去吧，她不能久等咧。”

羹尧一看那女孩子，年纪不过十四、五岁，一身花布衣服，头上梳着两个抓角儿，小小一个圆脸，虽然和静一道人说着话，却目光灼灼看着自己，一脸机伶之色，忙从怀中取出二两一个小银子递了过去笑道：“你叫什么名字，这个给你买果子吃。”

那女孩子却迟疑不敢接，静一道人忙道：“这也是你一位叔叔，他既给你，你不妨收下来，少时再告诉你母亲便了。”

那女孩子闻言，方才收了下来，又看看羹尧说声谢谢，一面又跳着蹦着，向那小屋走去，不一会便到门前，再看时，却是一座黄土为墙的竹屋，外面也是一围黄土短墙，两扇白板门虚掩着，那小女孩才到门前，便有一个三十来岁的女人探头出来张望，女孩子忙道：“那位老道爷已经来了，还有一位叔叔，一见面便给了我一锭白花花的银子。”

说着一扬小手，托着那锭银子，递了过去，那妇人一伸手便夺了过去，一面喝道：“你嚷什么？我不早对你说过，无论是谁来全不许说吗？为什么在门外就这样大惊小怪起来？”

那女孩子被喝不敢再做声，慌忙从那妇人肘下钻进门去，那妇人揣好银子，又连忙迎了出来道：“你老人家为什么才来，我已等了半会咧，如再不来，我便非走不可了，京里下来的那位奶奶，人虽极好，又肯赏钱，但她受伤回来之后，便躺着，却一刻也离不得人，方才是我一再求她，才容我回来一趟，却不能多耽搁，否则便她不说话，长林公公也决不肯答应咧。”

说着，容得二人进门，便把门关上，又看着羹尧道：“这位是谁，说话便当吗？”

静一道人笑道：“他既能随我来，焉有不便说话之理，你有什么话不妨说，却无顾忌。”

接着又道：“进喜回来没有？还有我带来的那徒弟咧？”

那妇人忙道：“既是自己人且请内面坐，那位邹爷因为久等你老人家不来已赶回去了，你徒弟因为那砦上事忙，未能出来，如果他回来，也许我便不能回来咧。”

说着，便向屋内走去，羹尧一看那屋子是两暗一明，才走进明间，便见方才那孩子又牵着一个三、四岁的男孩子从东间走了出来，忙笑道：“大嫂有这两个孩子，还能去伺候人吗？”

那妇人笑道：“这也教没法，一则长林公公是我们的长辈，不能违拗，二则这一片山田是他的，既然种他的田，有事也非帮忙不可，所以孩子只好放在家中，所好巧姑这丫头还能照管她弟弟，这里离开砦上又不远，要不然，还真不放心咧。”

羹尧又从怀中掏出一个小锞子，塞向那男孩手中笑道：“既然给了你姐姐，不便不给你，这也拿去。”

那妇人忙道：“这如何使得？巧儿已经给过，虎儿如何能又教叔叔再给。”

静一道人忙道：“无妨，你且替孩子收下，可别让他扔了。”

那妇人方才笑着接下，又谢了，一面道：“你老人家不是在打听那边的事吗？如今那从北京下来的主儿，已经决定不和那年学台作对咧，只是秦岭来的人和那姓曾的、姓苗的却不肯罢手，长林公公正在为难咧。”

羹尧连忙笑道：“他不是火杂杂邀人动手吗？为什么又变计咧？”

那妇人道：“这是因为那北京下来的一位爷爷和那奶奶全不以为然，所以那个主儿才着长林公公不许动手，至于为什么，那我却不知道。”

羹尧又笑道：“我打算托大嫂一件事使得吗？”

那妇人微怔道：“叔叔打算托我什么事咧？只要能办到，我决去办，假如是没法办到的事，你可别恼。”

羹尧看了静一道人一眼，忙道：“此事大嫂决可办到，不过，你可推辞不得。”

说着，又取出五两一锭银子来笑道：“这些银子大嫂权且收下，如果事成，我还有十两送你买件衣服。”

那妇人也看看静一道人道：“师父，这银子能收吗？既是自己人便有什么事，却无须这个咧。”

静一道人又笑道：“他既有事托你，不妨收下，你只要能替他将事办妥便行了。”

那妇人平日僻处山野，原轻易难见大块银子，起初见羹尧每一个孩子给上一个小银子，已是喜不自胜，一见又给这大一锭银子更加高兴，忙又谢了，一面笑道：“叔叔有什么事，只管说，既然我们师父说着我替你去办，我必尽力。”

羹尧笑道：“如论此事，那是轻而易举，在你并不太费事，只要能替我将事办妥，还当重谢。”

接着又道：“你不是在伺候从京里下来的那位奶奶吗？我有件东西，着你带给她，另外传上两句话便行咧。”

那妇人闻言不由一怔，接着又笑道：“叔叔是和那位奶奶认识吗？要不然，我却不敢做咧。”

羹尧又笑道：“自然是认识的，不过此事须瞒着那宅内各人，不可让别人知道。”

说着便取出一个玉佩来，递在那妇人手上道：“你拿我这个玉佩，先背人给她一看，问她这东西值多少钱，她一定问你这玉佩是哪里来的，你不妨告诉她这玉佩是北京城里下来的一位爷们托卖的，她如问你，这人在什么地方，你不妨告诉她，人在你这里，至迟明天便须回城，她听了之后，一定有话交代你，你只将她说的话再回来告诉我，事情便算完了，我另外有十两银子送你。”

那妇人听罢，又看着静一道人脸色，静一道人忙向羹尧道：“这女人是那小鞑王的宠姬，又来行过刺，贤侄这等做法使得吗？”

羹尧连忙附耳数语，静一道人大笑道：“既如此说那便无妨，否则我这徒弟媳妇，还当你另有别情，她便不好去得了。”

说罢，捋须一笑又向那妇人道：“你依着这位叔叔的话，但去无妨，只多加小心，不必让别人知道便行了。”

那妇人收起玉佩，一看天色，忙又向厨下匆匆取出一大方煮熟腊肉，切成一盘，又取出一大壶酒放在外面桌上笑道：“我这就去咧，师父请陪这位叔叔用酒，你徒弟不在，恕我无法相陪了。”

说着，又向那女孩子道：“我饭已做好在锅里，少停你再取来请老师父和这位叔叔用。”

说罢径去，静一道人忙命那女孩将门关上，一面笑道：“原来这女人就是贤侄部下的血滴子，那就难怪你在公馆说那些话了，既如此说，这事倒好办，对刘长林那厮的动静也可以放心了。”

羹尧忙又道：“这却不然，这人虽然是由弟子派了过去，也是血滴子提调，但因她是一个冶荡不堪的女贼，丈夫更是一个江湖败类，那位雍王又极宠她，还不知安着什么心，所以并不能算是自己人，不但我们的大计不可让她知道，便老前辈也不必在她面前露面。”

说着又将桂香出身来历一说，静一道人点头笑道：“这女人也就厉害得很，如非品行不端，倒也真是一个可用之才。不过允题也就糊涂得可笑，身边放着这样一个奸细，还能成得什么大事？”

羹尧笑道：“你老人家别说他糊涂，他和那雍王在诸小鞑酋之中，还算得是两位精明强干的，其余便更不足论了。”

接着又道：“如论那张桂香，也只这等用法方见其才，她的短处，也是她的长处，这等事，换上一个正经女人固然做不来，也决不肯做，我真想不到，那允题竟将她带来，也许这真是天假其便亦未可知。”

静一道人一面点头，一面相与对饮，又谈些川中布置，直到黄昏时分，那妇人方又回来，一见面便笑道：“这位叔叔着我做的事，我已做了，那位奶奶一直躺在床上并未起来，我好不容易才抽空将玉佩照这位叔叔的话，给她看了，她说这东西她要买，着我不必告诉人，又赏我一锭银子，着我对这位叔叔说，今夜准来说价，时候可不能定。”

说着又将那玉佩呈上，一面又看着羹尧笑道：“不过那位奶奶说她出来，必须瞒人，着我夫妇不必回来，最好连孩子也先寄向亲戚家里，只在这门内点上一盏灯便行了。”

羹尧心知那妇人心有误会，不由脸上有点热热的，忙道：“大嫂不必误会，此事你们师父尽知隐衷，决非男女私情，过一天你也许会知道的，我这人却不会便有苟且之事，你放心便了。”

说着又取出十两一锭银子笑道：“我已说过，事成必当酬谢，这锭银子权送大嫂。”

静一道人见状忙也一捋长须笑道：“你这位叔叔不但是位正人君子，而且也大有来历，决无苟且之事，你放心便了，那奶奶既要机密，你夫妇自不必回来，孩子却不必寄出去，只着他姐弟好好睡觉，便行了。”

那妇人一听，不由脸上也是一红道：“既有老师之命，我焉敢那么想，至于孩子放在家里没人照料也不好，他姥姥离此不远，待我送去便了，只是我一走，这里却无人伺候咧。”

静一道人又笑道：“你但去无妨，我们已经吃过酒饭，少时你只要预备一壶茶便行了。”

羹尧却道：“那位奶奶此外没有话吗？宅中有无消息咧？”

那妇人忙道：“那位奶奶此外并没有说什么，只着我对叔叔说，务必等她一晚再走，至于宅中消息，那前厅我是不能去，所听到的，也不过是那位从京中来的主儿对那位奶奶说的，你等她来一问不更清楚吗？”

说着端整好了一壶茶，将杯盘等物收拾下去，点上灯，便携了两个孩子出门而去。

静一道人只陪羹尧吃了两杯茶，便也告辞先回公馆，这三间小屋之中，只剩羹尧一人挑灯独坐，约莫初更时分，忽听那外面院落之中一声胡哨，正是血滴子暗号，忙向外面一望，一面道：“此间无人，你且进来。”

话才说完，只见桂香翩然走了进来，首先叩拜在地道：“贱妾张桂香，特来叩见总领队。”

二位还请各自斟酌一下才好。”

龙和丁旺忙也跟了出来，远远缀着，不一会便见五人走入一座民家，一会儿又提了两只轿箱，同向双盛栈而来，梁小龙忙向丁旺道：“那位谢老前辈和你马姑姑，此刻必在客栈房上，你先去送个信，他们既然还有一封信，待我索性取来，便这两箱金子也不能白白便宜那个什么鸟协台，我也决想法弄出来，你送信之后，可在那双盛栈对面房上等我，索性连你哥哥一齐约去，要不然那两个箱子太沉，我一个人也许不行咧。”

丁旺依言送信之后，便向丁兴一打手式，乘着五娘小香注视下面，一齐悄悄从厢房翻了下来，绕向街南房上伏好，这里梁小龙却先赶向店中，从西房内间通后门小门进去，在床下藏好，一等众人出了西间，他便从床下出来，将两个妓女点了晕穴放在床上，偷进西房，将两箱金子提了出来，仍从内间小门出去，将那金子分两次交给丁氏弟兄，又在西边房上布了一个疑阵，自己仍又回到里间，先将灯火吹灭再走进西间，故意略现身形，便藏向一张桌子下面，等群贼出去，内间只剩下毓协台一人，又下手将信盗去，乘上房无人，转穿明间从后门出去，绕向街南房上，三人将两箱金子替换提着，送到崖下，只留丁兴等着五娘小香，这一段经过说罢，五娘不由笑道：“今晚不仅群贼跌翻在你们三个小鬼手中，便我也算在你们面前丢了一个大人，不过这却决不可为训，须知那侯威老贼出手极黑，果真遇上，他那鬼爪子却非你们这些嫩骨头能受的，以后还须小心才好。”

梁小龙一抹鼻头笑道：“我本来也不敢和那老贼硬碰，但今晚既有你老人家在场，那便又当别论，所以我们的胆子也就大了，当真你老人家还能眼看着人家把我们三个宰了吗？”

五娘笑骂道：“小猴儿，原来你是打着这个主意，不过我也有个措手不及的时候，你们就准有这把握吗？”

接着又道：“如今既已得手，我们也该回那松棚去咧，从这里能去吗？”

梁小龙忙道：“那很容易，只从这条小道，绕过一条岗子，再翻上去便见松棚，如今白天那场火，引起野烧，还没有熄，你老人家只看着火光上面走便不会错咧。”

说罢，掏出那两封信来，交在五娘手中道：“这便是从那钱知县毓协台身上取来的，你老人家带回去吧，不过两箱金子真沉重，提在手中，时间一长，可压手得很，只有由你老人家和这位马姑姑提着，旺儿兴儿他哥儿两个可不成咧。”

说罢，便似活猴一样，又窜上山坡去。这里五娘和小香，每人提着一只轿箱，携了二小，依言从那条山径一直绕了过去，果然野火未熄，照耀极远，要辨方向并不太难，走了一会，渐听晨鸡动野，举头一看，已是星河欲曙，等翻上坡去，那松棚已是在望，隔着松棚还有里许，便有振远镖行趟子手，骑着马在了望着，再走一段路，便见天雄一身劲装，佩刀而立，一见四人忙道：“谢老前辈回来了，那崖上情形如何？那毓协台派了一位都司、两位千总带人在坡上各处全看过了，那位梁兄已将镖局各位所擒的几十个重伤匪人，全交给了他们，但来的两队人，并没撤回去，仍在附近驻扎，我们虽怕不了他，但他们既然打着官军旗号，这事便不好办，你老人家得着什么消息没