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美人记_石头与水-第106部分
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胡老太太笑弯了眼，一家子，不说贫富贵贱，日子过得如何，在脸上就能看出来。何家虽只是家境平平，只看何老娘红光满面，沈氏年过三旬还是水灵灵的模样，就能知道人家日子是真顺心。何子衿也给胡老太太拜了寿，胡老太太招她上前，拉着她的手笑，“转眼就是大姑娘了，越发乖巧伶俐了。”胡老太太这样的身份，赞人鲜少会赞容貌，都是说性情。
胡大奶奶以往是见过何子衿的，只是事隔两年，当年的小小女孩已经是青春美少女了，胡大奶奶先赞，“当初就知道妹妹生得好，这大了，越发出众。”
何子衿抿嘴一笑，道，“大奶奶过赞了，您才是腹有诗书气自华呢。”这位胡大奶奶听说娘家也是念书人家，自幼念书的人。
胡二爷胡二奶奶夫妻在跟着外地为官的胡大老爷夫妇，并不在老家，陈二妞的丈夫胡宁在陈家孙辈排行第三，故此，陈二妞在胡家就是胡三奶奶了。陈二妞站在陈二太太身后，也是一身大红衣裳十分喜庆，只是面容有些消瘦了。何家女眷与胡家女眷分别见过，胡二太太倒也平平，倒是胡三太太格外热情，尤其是瞧着何子衿似乎格外顺眼，赞了又赞，夸了又夸，还问何子衿现在在家看什么书，末了对何子衿道，“我最喜欢女孩儿，家里也有适龄的姐妹，咱们不是外处，有空多过来坐坐，一道说说话也好。”说完还叫丫环拿了两串红珊瑚的手钏给何子衿，笑道，“也是刚想起来，我娘家侄子带来的，家里姑娘媳妇都有，一串给你，一串给三姑娘吧。”
何子衿连忙道谢，一时，陈家一大家子也来了，屋里顿时更热闹起来，许冷梅跟在陈姑妈身边，产后身材尚未完全恢复，仍有些丰腴。陈姑妈也把能带的孙女都带上了，倒不是有什么想法，主要是让孙女们多出门走动，见一见世面也好。
胡家是碧水县第一大家，胡老太太大寿，热闹就不必提了。好在，胡家书香人家，自有规矩，何子衿在姑娘群里，她也有相熟的朋友——史家福姐儿，两人素来极好的。这次坐在一处说话听戏，中午用过席面儿后，家里来叫，才一道回家去。
史太太与沈氏又另约的时间说话，待回了家，已将傍晚。三姑娘见何老娘回来，连忙过去服侍。何老娘一面吃茶一面道，“啥都好，就是人忒多，戏也没听好。”
何子衿把珊瑚手钏拿出来给三姑娘，三姑娘笑，“竟还得了东西，妹妹自己收着吧。”
何子衿笑，“我是沾姐姐的光，胡家三太太给的。”还把缘故跟三姑娘说了。
三姑娘道，“听说胡三太太的父亲在帝都大理寺为官，她娘家侄子被选派为蜀王府的属官，这会儿就在州府蜀王府里当差。她既给，咱们就收着。”胡三太太是胡家管家的媳妇，胡家能越过胡二太太叫胡三太太管家，这里头的缘故三姑娘不晓得，不过，胡三太太素来比胡二太太会做人是真的。
何老娘自来便对大方的人很有好感，笑道，“三太太是不错，二太太瞧着就不是个和气的，我看二妞都瘦了，不比在娘家时气色好。”
沈氏笑，“兴许是这些日子胡家老太太过寿，二妞是孙媳妇，没有不帮着忙活的，略有些疲倦也正常。再者说，头一年的新媳妇，不比在娘家做闺女时，有几个不累的。”当年她刚进何家门，除了累还得天天跟何老娘斗气。没孩子时嫌她肚皮没动静，生了何子衿又嫌是个闺女，那会儿沈氏没少有心里诅咒何老娘，哪里敢盼着有如今光景。
何老娘点头，“也是。”想一想，她老人家又高兴起来，笑道，“三丫头这没婆婆的，倒也自在。”
沈氏忙道，“母亲，你可别在胡家这样说，人家胡大太太好好儿的。”怎么能说三姑娘没婆婆呢。
“我这不是一时忘了么。”经沈氏一提醒，何老娘这才想起来胡文庶出的身份，自知理亏，嘟囔一句，“这些大户人家可真麻烦，妻啊妾的，都叫人头晕。”何老娘并不是对胡大太太有什么意见，就是胡大太太对胡文颇有些刻薄，何老娘也没觉着有啥不对。主要是，何老觉着妾室这种存在本身就碍正妻的眼。而且，她老人家有些搞不清大户人家妻妾配置，觉着孩子谁生就是谁的。但在礼法上，妾生的孩子也不是妾的，庶子女法律上的母亲是嫡母，而非妾室。像胡文这样，以后就是真出息了做官啥的，哪怕他亲娘活着，请了诰命也是给嫡母的。妻妾分野，就是这样的云泥之别。
何家在家里说胡家老太太寿宴盛况，陈姑妈回了家，将儿媳妇孙媳妇孙女们都打发了，单独留下陈二太太说话，茶都未喝一口，直接道，“你有没有觉着，二妞瘦了。”
陈二太太怎能没察觉，这是亲闺女啊。就因着闺女的气色，陈二太太中午席面儿都没吃好，忙道，“我正想着过几天打发人过去瞧瞧二妞。”
陈姑妈道，“二妞都嫁去半年了，肚子一直没动静。孩子是天意，缘分不到则罢了。只是新婚夫妻，我看她那模样，怎么没有新媳妇的娇媚欢喜呢？你就别打发人去了，待过了胡家老太太的寿宴，你亲自去瞧瞧她。”新媳妇啥样，不必说也知道。正当是蜜里调油的时候，想当年沈氏那样不得何老娘欢心，刚进门儿时颇受了许多为难，沈氏的气色都叫何老娘恨恨的直骂“狐狸精”。陈二妞这个，家里也时常派管事媳妇过去送东西，也没听说过有什么不好，怎么倒这般憔悴了呢。
陈姑妈十分担心陈二妞，陈二太太就更不用说了，恨不能立刻飞到胡家去。陈二太太听婆婆这样讲，不由道，“莫不是二妞在他家受了委屈？”
陈姑妈皱眉，道，“这种话先不要说，你先去问了二丫头再说。没有最好，有的话你也先把心沉下来，先看是什么事。”
陈二太太连忙应了。
第186章 安心
胡陈两家的事，何家并不知晓，自何恭去游学，何家仍是慢悠悠的过日子，且因三姑娘的嫁期是在今年，铺陈的家俱已经得了，床榻桌椅柜几凳，虽说不是名贵木材，也是松木的，俱都漆了，因阿念院里宽敞，便暂且放在他院中东厢。
何子衿跟着瞧过，惊叹，“竟连马桶都有！”
沈氏笑，“当然了。”其实也不是所有人家都陪嫁的这般齐全，家里小有家资的，讲究的人家，才会这般给闺女置办。三姑娘虽不姓何，这些年在何家，听话上进，又得了一桩好亲事，沈氏不是小气的人，自然用心给三姑娘置办嫁妆。
何老娘瞧着新家俱也高兴，得意的指着沈氏道，“比你那会儿的妆奁好，只是比不上我那会儿。”
三姑娘正是满心感动，听这话不禁笑了，想着姑祖母这个脾气，心直口快的叫人哭笑不得，也就是这会儿当婆婆，又遇着表婶这样的媳妇。果然，沈氏并未有半点不悦，只是笑，“我怎能跟母亲比，母亲当年的嫁妆，就是这会儿拿出来，在咱们碧水县也是数一数二的。母亲当年可是陪嫁了好几百亩地，岂是寻常能比的。”
“足足三百亩上等水田！”何老娘颇是自豪，她这样的陪嫁，在碧水县也是数得着的了。这是她自己的嫁妆，后来闺女出嫁，给了闺女一百五十亩，也是极大手笔啦。
说起自己当年，何老娘那话可就多了，“我还有好几个箱子，都是上好的樟木箱，衣裳料子放里头最好不过。这都是祖上传下来的，说来我祖父年轻时还做过官哩，就是去的早，唉，以前蒋家可是芙蓉县一等一的人家儿。可惜遇着我爹这种不肖子孙，糊涂不说，还弄了个败家的小老婆，生个小败家种，一代代败下去。到三丫头这儿，一点儿祖上的好儿都捞不着。”
三姑娘道，“姑祖母把我养大，也是祖宗余泽。”
何老娘道，“都是你自己争气。”给口饭吃容易，但能长到现在全凭自己。
何子衿见话题得低沉方面走了，遂岔开话道，“说来我屋里的家俱才是最好，有楠木的，枣木的，红木的，不要说樟木，前儿我买的那两张椅子还是黄花梨的。”
何老娘将嘴一撇，“你少给我往家买那些破烂，浪费银钱。”也不知道是啥爱好，没事儿就爱捣鼓些旧家俱。何子衿那一屋子东西，就甭提了。何老娘倒不是看不上旧家俱，像何子衿说的，木材不错，何老娘心疼的是买那旧家俱的银钱。家里又不缺家俱，攒下钱钱置地才好。
想到置地，何老娘道，“今年阿念田里的收成你别忘了给他置地。”
何子衿道，“整块的田地不好买，要是散碎的，这里三亩，那里五亩的，我想着，攒一年看看，要是县里有合适的铺面儿买上一个也成。留着放租，一样是稳定收益。”
“也行。”何老娘道，“便是以后倘家里有人想做个小买卖，不至于没地方。”
何老娘又问三姑娘，胡家给的聘金，大头全给三姑娘买了地，也有百来亩，这地一买来就交给三姑娘自己打理了。三姑娘道，“我也想先攒着。”
“嗯，你今年嫁过去，手里是得有些活钱。”何老娘又道，“待攒上几年，还是置地妥当，以后传给儿孙，只要不是败家子，有了田地，好赖日子都过得。”
三姑娘俱都应了。
一家子看过家俱，就回阿念院中廊下说起三姑娘的嫁妆，铺陈的家俱是一方面，另外衣裳料子也得提前收拾出来了，除了在州府买的，何老娘那里也有一些衣料子给三姑娘，另外一些零零散散的东西，俱已妥当。算一算，也有二十几抬。与当初陈二妞是没的比，但比沈氏当年也强了许多。由此也可见，何家的日子是真的越过越红火了。
大家正说的欢喜，丸子找过来，说家里来人了。
何子衿问，“谁来了？”
丸子道，“说是王府的管事，来咱家打听花儿的。”
何老娘沈氏都有些懵，一时没想起王府是哪家，问，“哪个姓王的？”碧水县姓王的多了。
丸子其实也闹不大清，她又道，“不姓王，姓蜀。”
三姑娘立刻回神，道，“是蜀王府吧？”
一家子连忙过去了，幸而就是前后邻，回家十分迅速。何恭不在家，阿冽阿念江仁去念书的念书，打理生意的打理生意，这会儿就得何老娘出面了。
何老娘瞧着来的青衣管事，当然，还有好几个，是这位管事的随从，并没有跟着进来，沈氏让丸子送了茶过去。管事很年轻，瞧着也就是十五六岁的样子，年纪不大，相貌不错，天生一双笑眼，极有亲和力，先拿出腰牌来自证身份，自我介绍姓罗，蜀王府的三等管事，过来跟何家买绿菊。
何老娘看何子衿，“离开花还有好几个月的吧。”她家花儿还没开呢。
罗管事呷口茶便放下了，举止俐落，“这并不妨碍。我家小王爷去岁就见了贵府的绿菊，十分喜欢，想着今年订几盆，到时着人送去帝都孝敬长辈。只是先与府上说好，不知府上意下如何？”
意下如何？
能如何？
何老娘头一遭见到蜀王府管事，俄了个神哪，这会儿还觉着飘忽飘忽的。何子衿见何老娘没啥主意，便接过话道，“不瞒罗管事，这花儿不大容易养，每年只得八盆，还有两盆要送去斗菊会。”
罗管事很好说话，“那剩下六盆我们王府订下。”
何家只有说“好”的份儿了，罗管事将银票放桌上，“这是订金，待八月我过来搬花。”
何子衿假假客套，“小王爷看上我家的花儿，是我家的荣幸，怎好收银子。”真好，还以为王爷要仗势白要呢，没想到还给钱～罗管事笑，“姑娘不必客气，只要把花照顾好，别误了我们小王爷的事就好。”
何子衿当下保证一定像伺候祖宗一样伺候那花儿。
罗管事说完事儿就告辞了，沈氏早使眼色叫翠儿拿了个荷包出来，给罗管事喝茶。罗管事道谢走人。
待这行人走后，何老娘拿起银票，当下一哆嗦，“我了个乖乖哟～”果然是王府诶！
三姑娘笑，“刚我还以为是骗子呢，给这么多银钱，看来定是真的。”
何子衿疑惑，“难道咱家真这么有名？”连王府都来慕名而来买她的花儿？
沈氏笑，“定是真的。”这可是真金白银，难不成有假？
何老娘仔细瞧了回银票，就让余嬷嬷收起来了，不忘跟何子衿说一声，“给你置地。”又叫人吩咐周婆子明天买鱼回来，给何子衿做鱼圆吃。得了银子，何老娘十分欢喜，笑道，“爱买破烂也没啥，人哪，有一样长处就成。”
何子衿十分无语。
第二日，何子衿去了朝云观。她家里社会地位摆这儿，连带她，一家子都是土鳖见识。倒是朝云道长，神神道道的爱讲究，而且，以前还有那样的大美人去找过朝云道长，肯定比何家见多识广。
何子衿特意把买花儿的事与朝云道长说了，把昨日那管事拿出的自证身份的蜀王府腰牌给朝云道长看，又道，“好和气哟，我还以为王府管事，不说耀武扬威吧，也得腆胸凸肚，骄傲写脸上那种，结果这位罗管事和气的了不得。还给了我一大笔订金，原本我都做好白送的准备了。”
朝云道长笑，“看来你今年财运不错啊。”
何子衿道，“师傅，你说，小王爷才不过七八岁，就能拿这么多银子买花儿么？”哪怕是王府，这也是极大数目了吧？当然，这一点何子衿也不敢肯定，她也不知道王府富贵成啥样。
“也许并不完全是小王爷的意思，这位小王爷是代父就藩，听你说他这年纪，该是一意念书的时候。王府里有属官，似这些事，多是属官安排。”朝云道长道，“你不过是觉着王府出的价有些高，是么？”
何子衿点头，“其实就是王府一分钱不出，我也不敢说啥。”
朝云道长笑，“这你就不懂了。我知道一件事，有些年头了，以前有一位二品大员，外放回帝都眼瞅着要受重用，就是在帝都置产时，原本万两的宅院，他五千两买了。当时那家人说是急用钱，但这位大人就栽在这件事了。你以为官场就是以官压民？蜀王府去岁刚落户，看中你这花儿，只有多给没有少给的。一则蜀王府不差银钱，二则谨慎些不是坏事。”
何子衿两世为人也颇为赞叹，道，“买宅子那个难道不是有人特意变相行贿呢。”
“更多时候是圈套。”朝云道长笑。
何子衿道，“可是，蜀王府这个，他就是白要，我也不敢怎么着啊。他家可是地头龙，而且，这也没什么圈套。”
朝云道长摇一摇手中羽扇，“这还不明白，蜀王府不愿意占这个小便宜，更不愿意冒授人以柄的风险。”
“不明白。”何子衿老实的请教。
朝云道长一笑，“不明白就不明白吧，只管安心收着，这事儿没什么蹊跷。”
“那我就安心了。”
朝云道长笑一笑，倒没说何子衿多心，相反，见着大笔银子没乐昏头，还有几分疑惑，知道过来问他，依何子衿的出身来说，很有些敏锐。朝云道长笑，“只管安心。”
何子衿便真的安心了。
她会来问朝云道长，是因为朝云道长身上就是有这种特质，朝云道长说的话，本身就能令人安心。
第187章 教导
在朝云道长这里吃了定心丸，何子衿才算放心的发了这笔小财。因心情大好，也不嫌天儿热，中午挽袖子和面烙葱花饼给朝云道长吃。
朝云道长这种挑剔的人都说何子衿烙饼技术一流，尤其用牛油烙的葱花饼，真是一绝。
而且，这饼都不用配什么特别的菜，山上有一种微带苦头儿的野菜叫苦菜，生吃最好，配上八宝辣酱，何子衿一人吃了一张饼并一碗萝卜丝鲫鱼汤。然后，她就坐在凉椅中不动了，望着头顶蓝天白云感叹，“这样的日子，给个神仙都不换哪。”
朝云道长笑，“看这点儿出息。”
何子衿叹，“师傅，亏得你如此仙风道骨目光如炬，竟看不出我深邃的内心世界。”
闻道送茶过来，笑的险摔了茶盏。
喝过茶，吃得又有些饱，何子衿昏昏欲睡，不一时，她就真的睡熟了。
何子衿傍晚带了许多苦菜回家，阿念替她背着，肚子里问老鬼：朝云道长对子衿姐姐可真好。阿念倒不是吃醋啥的，主要是，他觉着朝云道长待他家子衿姐姐好的出奇，无亲无故的，只要子衿姐姐去朝云观，又给讲学问，又管午饭，还不用一分钱的束脩。今年子衿姐姐过生辰时，朝云道长还送她块玉，那玉听老鬼说是羊脂玉，值钱的很。
老鬼对此的解释是：朝云道长人品是毋庸置疑的，会这样，只有投缘可以解释。老鬼自己也觉着朝云道长对何子衿好的出奇，实在想不出原因，只得说是对了眼缘儿。
何老娘见着苦菜挺高兴，还道，“以前躲兵荒的时候，在山里这也是难得的菜啦。”
三姑娘也爱这一口，立刻道，“让周嬷嬷烙几张饼，婉豆去把苦菜洗出来。”何老娘是躲兵荒时吃过，三姑娘少时家里贫寒，常去山上找野菜。
沈氏笑，“我在娘家时，田里多的很，咱们在县城就见得少了。”
一家子正说野菜的事儿，陈二太太来了，何老娘笑，“来得正好，一会儿给你婆婆带些回去，姐姐也爱吃这个。”
陈二太太自是应了声好，何老娘问，“这会儿来，可是有事？”
陈二太太见人家一家子坐廊下说话，有些不好意思，“真有些事，想跟弟妹念叨念叨。”
何老娘接了俊哥儿抱怀里，心说，切，赶紧说去吧，我也不稀罕听，反正一会儿儿媳妇都会告诉我的。
沈氏请陈二太太去了自己房里，丸子端上茶来，陈二太太哪里有心吃茶，沈氏打发了丸子下去，陈二太太先叹气，道，“我也是没法子了，要不也不能厚着脸皮跟弟妹开这个口。”
沈氏都好奇了，陈家日子兴旺，连在县太爷面前都粉儿有面子的，有何事要求到她头上，沈氏忙道，“嫂子请讲，倘能帮的，我一定相帮。”她与陈二太大一向关系不错，真有能帮上陈二太太之处，沈氏自不会袖手。
陈二太太这才说明原由，还真不是等闲事，原来是陈二妞嫁到胡家这半年了，也没身孕。陈二太太有几分心急，当然，这种事找个好大夫就成了，还麻烦不到沈氏。主要是听陈二妞的丫环说，胡宁对陈二妞似乎有几分平淡，陈二太太是过来人了，这刚新婚的小俩口，正当蜜里调油的时候，这时候就淡淡的，以后情分能好么？陈二太太也问过闺女，陈二妞要知道是怎么回事，就不会有现在的局面了。这种事，她一个做岳母的，也不能直接问女婿，所以，陈二太太琢磨了好几日，想着胡文常来何家的，能不能请沈氏托胡文悄悄打听一二。两人本就是堂兄弟，年岁也差不离，私下有什么话，倒还好说一些。
陈二太太叹，“妹妹也知道，咱们都这把年纪了，这会儿还图什么，不就是图孩子们顺顺利利过得好日子么。”
沈氏也是做娘的人，也明白陈二太太的苦心，这事儿原也不难，便应了陈二太太，道，“要是阿文过来，我托他悄不声的打听一二，只是这事急不来，就是阿文应了，也得寻个时机才能问胡三爷呢。小孩子家，这样年轻，都要脸面，嫂子说是不是？”
陈二太太笑，“妹妹放心，我原也不急，只要妹妹有了准信儿，别忘了叫人知会我一声就是。”
陈二太太告辞回家，沈氏将陈二太太托她的事儿悄与何老娘说了，何老娘听了倒没说啥，只是一叹，“真是操不完的心。”那天去给胡老太太祝寿，她就瞧着陈二妞面儿不好，果然是有事的。
还没容沈氏托胡文打听呢，不料这事就爆发了，陈二妞带着丫环回了娘家，胡宁被胡山长发落到祠堂打了二十板子。胡文在何家道，“原也是三哥不好，再怎么着，也该跟三嫂说一声的。”一声不吭的，偷了房里丫头，还有了身孕。
沈氏道，“这也稀奇，难不成一个丫头，比二妞还好？”陈二妞只要不是傻的，就不会在房里留水灵的丫头。听说胡宁成亲前通房都没一个的人。
胡文面露尴尬，“也，也不是。”他也不能说丫环比三嫂好，只是……后来胡文方悄悄与三姑娘道，“其实也不全怪三哥，三嫂太端着了，你不晓得，三哥说，只要跟三嫂一说话，便是在学里对着老夫子似的，无趣的很。就是我见了三嫂，也觉着三嫂有点儿严肃。”
三姑娘想了想，道，“大约是二妞刚嫁过去，还有些矜持吧？你又是做小叔子的，她一个新嫂子，这样年轻，要是与你说说笑笑，别人该说她随便了。再者，难道庄重的正室不好，那些随便跟家里小爷乱来的丫头反而好？”
“也不是这样说。”胡文道，“我是立志一生一世一双人的，可我立这个志，是因为娶的是我喜欢的。三妹妹，你凭良心说，要让一个人对着自己不喜欢的媳妇一生一世，不容易吧？”
三姑娘叹，“这才刚成亲，彼此脾气性情若有不合适的地方，你迁就我些，我迁就你些，慢慢的时间�
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