美人记_石头与水-第162部分

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本就较何老娘年岁大。不过，看着陈姑丈一头白毛，想一想，何老娘是真嫌过陈姑丈，觉着他不办人事。可有时候，何家也没少沾陈家的光，别个不说，当初自家丫头片子能上学，就是多亏了陈家。说到底，亲戚就是亲戚。陈姑丈能这么千里迢迢的来救闺女，何老娘以往对他的嫌弃，也减了许多。都老啦！能拉帮一把，何老娘不介意拉帮一把！
　　俩老人说了些话，陈姑丈也便安心的住了下来，他是个眼灵心活的人，想着既在帝都，索性采买些东西回去，也能回乡做些买卖什么的。
　　沈何两家在帝都过着小日子，倒是陈姑丈出去采买带回个消息来，问何子衿，“子衿丫头，你还记不记得李五老爷前头的太太江奶奶，就是以前代你卖绿菊的那家。”
　　何子衿道，“这如何不记得？江奶奶人很好哩，我以前去州府都会去她家拜访。”
　　陈姑丈不愧是商贾老手，消息格外灵通，道，“江奶奶现下可是了不得呢！”陈姑丈道，“她以前跟着李五爷过日子，不晓得为何，后来与李五爷和离了，现下嫁了北靖关大将军纪大将军，成了正经诰命夫人啦！”
　　何子衿道，“江奶奶还与我有些恩情，当初赵李两家要算计我，她还托忻姑丈给我带信呢。”
　　陈姑丈一拍大腿，“这可真是巧了，如今江奶奶就在帝都！”接着，陈姑丈就把打听到的事说了，“我见着咱们蜀中的一个做蜀锦生意的老杜，在一处吃酒时，听他说的。唉哟，江奶奶可是显赫的了不得喽。难得咱们这些老乡亲过去走动，江奶奶还赏脸说话哩。”陈姑丈是个灵光人，与何子衿道，“子衿你既然在帝都，又与江奶奶先时有交情，当过去拜访。”当然，陈姑娘也想沾光一道去。
　　何子衿也不笨，立刻道，“待一会儿舅舅回来，跟舅舅商量一下。先递帖子过去，看一看江奶奶什么时侯有空闲。”
　　陈姑丈呵呵笑，“子衿说的对。”
　　陈姑丈于人情走动上向有心得，同何子衿道，“今儿我见着老杜，正好自他那里选了几件上等的蜀锦料子，待去江奶奶那里，你一并带去。咱家虽不富裕，家乡的东西还是能送些的。”
　　何子衿笑，“让姑祖父破费了。”
　　“这话外道。”陈姑丈精神抖擞的，宁家一倒，盐引的买卖是做不得了。不过，如果能搭上北靖大将军的线，也有的是路子可走。
　　待沈素得知此事，也说，“应该过去拜访的。”命人取了帖子，就要打发人送了过去。
　　何子衿连忙道，“我写了封短信给江奶奶，一并带去吧。”
　　沈素笑，“这也好。”见陈姑丈精神抖擞的模样，沈素还得提点他两句，甭以为这位北靖大将军也是蜀中人就觉着有路子可走。此人可是有名的狠人，不要说北景，纪容原是流犯出身，后军功累至北靖大将军之位。能有今日，可想而知这是何等人物了！
　　而且，纪容当初犯的罪可不是小罪，一刀捅死了蜀中巡盐御史。当然，这其中亦有内情。说来也是纪容歹命，修来个没廉耻的亲爹。原本纪家是蜀中盐商之家，颇有家资，因蜀中新任巡盐御史赴任，纪老爷想巴结，这巡盐御史偏是个好美色的，别个都没瞧上，就瞧上纪容兄妹这对凤龙胎了。纪老爷那品性还不如陈姑丈呢，世上皆重男轻女，到纪老爷这儿，儿女都不重，就他妈重银子。硬是把一对龙凤胎献给了巡盐御史，这要稍软弱半分的，估计这兄妹俩就葬送了。偏生纪容不似其父，颇有血性，一刀捅死了巡盐御史。也是天缘巧合，他竟保得了性命，流放北靖关为奴。到如今，又军功了得，做了北靖大将军之位。
　　这样的人，可不是易与之辈。
　　当然，纪容的经历，沈素没同陈姑丈说，只是提醒陈姑丈谨慎些罢了。
　　江奶奶回信儿回的很快，头一天沈何两家把帖子递过去，第二日，江奶奶就打发婆子来回信儿了。说是后儿是休沐的日子，纪将军也在家，请何沈两家人过去说话。
　　江奶奶此人，何老娘沈氏都是见过的，再加上江氏沈老太太婆媳，还有就是何子衿，一共五个女人。男人就是沈素何恭阿念再加陈姑丈带着陈大郎，人口颇是不少，就这么浩浩荡荡的去了。
　　江奶奶夫妻是租了住宅子暂住，宅子不小，也有四进了，因是武将门第，二门外守着纪将军的亲兵。男人由纪将军接待，女人则去了内宅说话。江奶奶较之先前，打扮愈发华丽，气色亦佳，带着闺女江赢在身边。江赢小何子衿两岁，如今瞧着，也是大姑娘了。
　　大家说起话来也挺亲近，沈氏笑，“还得多谢江奶奶，让忻大哥给我家带信儿，要不是家里事先做了准备，这丫头非出事不可。那样，我家这日子可就过不得了。”提起此事，沈氏至今犹是感激。
　　何子衿还起身给江奶奶福了一礼，江奶奶笑，“快莫如此。我也是后来才闻了信儿，不然早请忻大爷带信儿给你们了。哎，说来惭愧，当初是我见何姑娘花儿种的好，说服了李五爷代何姑娘卖花儿。那两年，何姑娘虽得了些银子，也不过是卖花之资，李家却是得了大实惠的。后来，李家勾结着李总督府的公子做那些事，我知道后就与李五爷和离了。”
　　何老娘立刻道，“离的好！那样心术不正的人，配不上你！你是有侠气的人！”
　　江奶奶笑，“什么侠气不侠气的，我也有闺女，倘真坐视这事，哪里还算个人。”
　　“这世上就是有畜牲，披人皮不干人事。”何老娘笑道，“现下好了，听说那李总督也倒了霉，现下官儿也没的做了！”一想到这事儿，何老娘便倍觉解气。
　　大家说一回话，江奶奶也高兴在帝都见到熟人，尤其何家她是有些了解的。至于沈家，这是沈氏的娘家，说起话来也是实诚人家。江奶奶中午还留两家人一道用饭，说到何子衿的亲事，听说已定了解元郎，江奶奶笑，“再般配不过的，当初何姑娘小小年纪就那样会侍弄花草，瞧着就有出息。”
　　何子衿笑，“也就是些手艺活。”
　　“我当初做针线养活自己个儿，养活赢姐儿，一样是手艺活。”江奶奶不改本色，亦不以自己的经历为耻，她坦荡大方，道，“什么都没有时，还就得靠手艺吃饭。”
　　何老娘一个劲儿的点头，道，“江奶奶这话敞亮！我也说，女孩子都要有一技之长的好。用不到则好，用到时没有，叫人笑话还是好的，遭瘪时才知道难呢。”
　　江奶奶道，“是这话！”
　　女人们说说笑笑的挺高兴，男人那里也是一团和气，纪将军面上有道斜劈旧伤，尤其狰狞吓人，身上煞气亦足，但说话是极和气的。沈素何恭都说，“原不知江奶奶来帝都，不然，早过来拜见了。”
　　纪将军道，“我也是头一遭来帝都，于帝都不熟，这些个天，除了跑兵部户部，就是在家呆着。倘早知道沈大人何兄弟陈老丈陈兄弟在帝都，咱们该多聚聚。”
　　何恭又说江奶奶先时相帮之情，纪将军将手一挥，道，“我娶内子，就是看她人品，为人分明。她这人就是如此，见不得昧良心之事，不说是何姑娘，就是别人，内子也不会坐视。”
　　陈姑丈连忙道，“当初在蓉城，说起江奶奶，都是这个。”说着翘翘大拇指。
　　纪将军道，“男人想活得良心透亮都不容易，何况她一妇道人家。这也是何兄弟你家里心性清白，倘换第二个人，知道有进宫的好事，怕早就上当了呢。”
　　何恭笑，“我家里姐姐就嫁得远，我就这一个丫头，只想她留在身边，近处看着，也省得不放心。”
　　纪将军感慨，“可见何兄弟真正慈父。”纪将军的人生经历导致，他这辈子最看不上的就是为着富贵卖儿卖女的。何恭瞧着老好人一样，能不慕权贵，只为女儿终身考虑，纪将军十分认可何恭的品性。于是，对阿念也多赞了几句。
　　纪将军纵对帝都不大熟，其实也不少人巴结来往，他是当真瞧着何沈两家人不错，听到里头妻子留饭，也就留沈素何恭等一并留下吃杯热酒。至于陈姑丈，那双精光闪闪的眼睛，纪容不大喜欢，但，陈姑丈也是何家亲戚，故而，对陈姑丈，纪将军是话不多罢了。
　　说来倒有一桩巧事，午饭后，两家人便起身告辞了。纪将军送了两步，便由亲卫代送了。那亲卫一见何恭先愣了，叫了声，“恭大叔！”
　　何恭一看，惊道，“阿涵！你怎么在纪将军这里！”竟是时久未见的何涵！
　　此事当真一言难尽，纪将军见他们似有话说，便道，“何涵你陪何兄弟他们在偏厅坐坐。”这么一叫何涵的名字，纪将军就觉出来了，这一个姓啊！再想到何涵也是蜀人，说不得还与何家是亲戚哩。
　　在将军府，虽纪将军不在意，何涵也未曾多说，只是略说自己当年出门，跟着镖局的人去了北靖关，就留下来入了伍，后机缘巧合，做了纪容的亲卫长，前番北靖关战事，何涵杀敌有功，今也是百户了。
　　何恭把现今家里住址告诉何涵，再三叮嘱他，“待闲了，一定过去说说话。”
　　何涵也应了。
　　待两家人回到家里，何恭将何涵在纪将军麾下做百户时，何老娘也深觉太巧了，何老娘叹口气，恨声道，“都是那不着调的贱人，当初定了咱家三丫头，俩孩子好的很，她偏个嫌贫爱富的起歪心，不然，阿涵这孩子也不能离家出走！”当然，三姑娘后来嫁了胡文，小日子过的也不错。只是，何涵现下毕竟也是官身啦！说人家何涵娘嫌贫爱富，在这一点上，何老娘也半点不逊色啊！
　　因为何老娘已经在想，若不是那婆娘出幺蛾子，现下自家三丫头就是百户太太。
　　可再转念想，若是那婆娘不出幺蛾子，估计何涵根本不会离家，也没有今日做百户的福分。
　　但，何老娘觉着，人都是有命管着呢。什么人该什么命，倘何涵有做百户的命，怎么都能做得！可这么一想，岂不是说她家三丫头没有百户太太的命么！
　　东想西想，何老娘不由陷入一个思辩的乱圈，然后，思维混乱之际，何老娘恼羞成怒，干脆不去想这事了，再怎么想，她家三丫头也做不成百户太太了！
　　虽是想通此事，但何老娘此气难消，觉着是何涵他娘做妖，闹没了自家三丫头的百户太太命。于是，何老娘欲发深恨何涵他娘！


第279章　帝都行之十四
　　何家实未料到能在帝都见到何涵，见何涵较以往高了也壮了，穿着铠甲，一幅英武模样，也都高兴。毕竟，何涵没有半点不好，先时的事，也怪不得何涵。
　　主要是，三姑娘和胡文小夫妻琴瑟相和，虽然三姑娘没做成百户太太，但叫何老娘说，三姑娘现下日子也使得，尤其胡文是个过日子脾气，合何老娘的性子。
　　至于百户太太的事，哎，三姑娘儿子都生了，何老娘纵遗憾，也不再多想了。
　　何涵挑了个轮休的时间，买了几样点心过去何家拜访，知道何涵在北靖关的事，何恭没什么高兴神色，叫了他去书房单独说话，一进书房，何恭便沉了脸道，“圣人说，父母在，不远游，游必有方。你非要出去，你爹娘也不会不允，但，总该给家里送个信儿，叫你爹娘知道。”一句话训的何涵低下头去。
　　好在，何涵也大了，他道，“先时我是堵了一口气的，后来，在北靖关出生入死，想着，不知何时我就兴许没了，给家里送信，他们知道我在北靖关，若哪天有个不好，倒叫他们又一场伤心。倒不若不送信，他们会觉着，我一直在外头，总有一日会回去。”
　　“傻念头，哪里有这般想的。”何恭道，“做父母的，哪怕有孩子的些许风声，都愿意知道的。先时时有人传，说你在州府，你爹去找你好几趟，都不见踪影。这几年，你在北靖关出生入死，你父母又岂是好过的。纵你娘先时有些糊涂，也都是太过疼你所致。你是长子，上有父母，下还有两个妹妹呢。”说的何涵眼眶微红，哽咽着问，“恭大叔，不知我家里可好？”
　　何恭也没那些巧话哄道，只与他实说道，“自你走后，你爹老了很多，念大哥也就比我大两岁，这会儿瞧着倒像比我老十岁似的，头发都花白了。你娘也鲜少出门了，你妹妹们如今都大了，家里没你，她们懂事的很，培培到了说亲的年纪，你爹都不敢把她嫁远了，怕嫁得远，家里没兄弟，以后受婆家欺负。”
　　何涵眼泪刷就下来了。
　　谁说男儿有泪不轻弹的，男人女人都一样，遇着伤心酸楚的事，泪腺一样会自动分泌液体，让我们倾诉心中情感。何涵哭了一回，方抽咽道，“恭大叔，你别说了，我这就托人给我家里带信儿。”
　　何恭道，“这才算明白。你要搏前程，家里不会拖你后腿，可你也得叫家里知道，别叫家里担心。”
　　何涵都应了。
　　何恭又问他亲事可定了，何涵低声道，“在北靖关，有同袍把妹妹托付给我，我们办了亲事。”
　　何恭道，“可有儿女了？”
　　何涵道，“生了个小子。”
　　何恭很是欢喜，笑道，“你媳妇可与你一道来帝都了？”
　　何涵道，“这倒没有，我是将军的亲卫长，去岁随将军来帝都述职，今年也会随将军回北靖关去。她妇道人家，孩子也小，怕路上奔波，就没叫她来。”
　　何恭是个细致人，又问，“那在北靖关，可有人照顾？”
　　何涵道，“我家里有一个老妈子一个丫头，还有岳父岳母，倒不必担心。”
　　何恭又问孩子几岁，这女子是什么出身。何涵一一答了，何恭见何涵在北靖关也有媳妇有孩子，心下亦替他欢喜，笑道，“有个爷们样儿。”又道，“你婶子她们也都惦记着你，过去与他们说说话吧。”
　　何涵起身，要与何恭一并去内宅，又有些不好意思的问，“恭大叔，三妹妹她……”
　　“三丫头也成亲了，说的是咱们县里的胡家，现也有一子。”
　　何涵明显放下心来，何恭笑，“现下想想，为些小儿女事，哪里值当离家出走呢就。”
　　何涵正色道，“我也不只是为了我跟三妹妹的事，恭大叔，或许我不该说这话。都说，天下无不是的父母。可我，要我孝敬父母，这是没的说！可我！我是个人！不能把我当个物件儿！我娘可能觉着，那家姑娘嫁妆多，我娶来就欢喜。我不是那样，我要因嫁妆去娶媳妇，我成什么了？谁给的嫁妆多就给嫁我，这不是把我按斤分两的卖了么！”
　　何恭叹口气，拍拍他的肩，“谁没个错处呢？可家里的人，都是血脉至亲。你心里明白，是个爷们儿，以后日子我也不担心你。就是你娘，你只当她糊涂就是。她用错了法子，办了错事，过而能改，善莫大焉。”
　　何恭听的都笑了，道，“恭大叔还是这样会讲道理。”
　　何恭瞪他，“本就是这个理。”
　　何家人见着何涵都挺高兴，何冽小时候常跟何涵一道玩儿，都亲近的了不得，还与何涵打听在北靖关打仗的事，很有几分跃跃欲试的意思。何涵笑道，“我能做将军的亲卫长，能当百户，除了武功，其实很大原因是因为我以前念过几年书，识得字。军中不认得字的弟兄们极多，我认字，初时从军，也是给我安排的粮草上抄抄写写的差使。要不，凭我啥都不懂，一头撞进军中，现下哪里还有命在。”
　　沈氏便教导阿冽，“你阿涵哥说的再不错的，就得好好念书，听到没！”
　　在帝都遇到族人，那就是遇到亲人。再者，何涵与三姑娘已各自婚嫁，以往的事也没人再提，叫何涵只管把何家当自己家，轮休时就过来，别来了帝都连个走动的去处也没有。
　　何涵也很高兴，两家人不只是族人，也是多年的邻居，虽然因何涵老娘把关系闹崩了，但何家代表何老娘很明确，她自始至终就讨厌何涵他娘王氏一人！何老娘看何涵还是很亲热的，觉着，自家族里的孩子，敢这么老远的出去闯荡，今还得了官儿，虽然官儿不大，这也是族里一等一的出息人了。
　　何涵告辞时，何老娘给他拿了许多老家的特产，什么笋干啊泡菜啊酱肉啊酱菜啊，让何涵带回去，跟同僚们一道吃，有助于增进同僚感情，还特别叮嘱他，若是有什么事，只管家来！
　　何涵应了，眼眶又有些发红，抱着大包小包的回将军府当差。
　　何老娘都与沈氏道，“见着阿涵，知道他娶了媳妇生了儿子，我就放心了。他那个死娘虽说讨厌，阿涵这孩子是没的好！就是投胎时没投好，遇到王氏那婆娘，误了这孩子。”
　　沈氏劝道，“只要阿涵好，也就是了。这些年，阿涵他娘也很不好过。”
　　何老娘半点儿不同情，还说风凉话，“那是活该，都是自己作的！”
　　沈氏忍笑，扶着婆婆进屋里去了，二月半的风，还是凉的。
　　送走何涵，婆媳俩又开始商量去山上烧香拜佛的事，毕竟，春闱近了。
　　沈氏道，“佛是要拜的，还有一事，如今这也是二月中，还是把阿洛他们接家里来。别在闻道堂那边儿住着了，到家来，好生调养几日，就该下场了。”
　　何老娘立刻道，“这很是。咱们来前，族长大嫂子可是把阿洛托给咱了。”
　　沈氏道，“一会儿我过去跟阿玄他娘商量一下，明儿个派车去。一会儿让小福子翠儿把先前阿洛他们住的房间再打扫一遍，被褥都翻晒了，到时好用。”
　　何子衿跟着插嘴，“还有考试用的考箱，考试时的被褥，也要提前预备呢。”
　　何家是经过考举人的阵仗的，这春闱说起来，与举子试相仿，预备的东西也相仿。沈氏道，“考箱你爹和阿念的都在，一并带了来，继续用就是。借阿洛他们来了问问，要是哪个没预备，提前给他们预备下。就是春闱时带的吃食，咱们得备好。”
　　何子衿道，“这容易，有我呢。”
　　何老娘道，“一会儿我叫余嬷嬷称十两银子，到时拿去庙里烧香火钱。”
　　何子衿颇是惊诧，笑道，“祖母好大手笔。”
　　何老娘颇是不屑这个马屁，道，“该花银子的时候，我哪里不舍得过！尤其这上头的银子，再不能少的！”对于烧香拜佛，何老娘的确比较大方。但也是现下家里好过了，又是春闱大事，故此颇为大手笔，不过，何老娘瞅着自家丫头片子道，“怎么，你不拿些银子给阿念烧个进士香？”
　　何子衿险没叫她祖母给噎着，目瞪口呆的问，“难不成您这十两银子是专给我爹烧的，没阿念的份儿！！！？？？”
　　何子衿一辈子的惊诧都在这话里的，何老娘一幅理所当然的模样，“阿念的银子都是你收着，你出点儿可怎么了！个丫头片子，别抠门儿啊！这可是正经事！可别就知道攥着银子，忘了给佛祖上供，到时耽搁了阿念的前程，你的福气也就没啦！”
　　何子衿扶着额头，道，“十两算什么！我拿二十两银阿念烧进士香！”话到最后，硬是一幅财大气粗的模样，很是把何老娘震惊了一回，何老娘很会算账，拍手一乐，眉开眼笑的对着沈氏道，“丫头说啦，她出二十两，加上我这十两，这就是三十两，足够给他们翁婿烧香啦！”
　　还手舞足蹈的同沈氏道，“难得能叫铁公鸡拔毛。”算计了自家丫头片子二十两银子，何老娘很是高兴。
　　何子衿气笑，“说我是铁公鸡，我可不出银子了！”
　　何老娘立刻瞪眼，“说话哪有反悔的！一口吐沫一个钉，不许反悔！立刻把银子交出来！”
　　“我没事难道在身上带二斤银子！”
　　“银票我也不嫌。”在银子上头，何老娘很好说话。
　　何子衿道，“我是觉着，也用不着花三十两烧香吧，有个二三两就够了，剩下的买肉吃，一个月都够了。”
　　何老娘一听，立刻横眉厉目，觉着丫头片子不分轻重，训道，“你知道什么？春闱可不是小事！宁可一年不吃肉，也得把烧香的银子预备出来！人说心诚则灵，必得诚心，佛祖才能保佑。个死丫头，不许胡说！这还是咱家就这个家境，再多也拿不出来了，前邻梅大人家，人家拿出一百两去供佛呢！”
　　何子衿深觉稀奇，“不是说他家穷的很么。”
　　何老娘鼓了鼓嘴巴，很是不屑道，“听说他家给家里哪个姑娘定了门富亲，男家送来聘礼，银子自宽敞了。”
　　说到梅家这事，何子衿又好奇了，“他家不是惯常爱去别家做客的，既是家里有喜事，纵是家里姑娘定亲，也该置几席薄酒，待一待街坊四邻的，也显得热闹。怎么倒没听见信儿？”
　　沈氏叹道，“我也问你舅妈了，你舅妈说，梅家惯常如此，梅大人是个脱俗的人，赏风弄月觉着风雅，摆酒设宴，嫌闹腾。”
　　何子衿：……这是什么邻居啊！
　　何老娘是个心直口快人，不屑道，“还不如咱们乡下人呢。就是咱们乡里人，略要个脸的，也不贪闺女嫁妆！”虽然梅家出一百两银子给家里孩子烧进士香让何老娘眼气，但一想到她家这银子是卖闺女得来的，何老娘就一点儿不羡慕了！
　　说到梅家，江氏也道，“他家稀罕事儿多的很，投生在他家，要是有亲娘说的上话的还好，不然，真个不知以后