美人记_石头与水-第282部分

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　　“我就知道他家没个好结果。”何老娘甭看上了年纪，记性很是不错，道，“当初家里闺女对小瑞勾勾搭搭的，一见有高枝儿立刻攀了去，如今怎么着，小瑞现在已是六品武官了。要是跟着小瑞，再熬几年，诰命都能当上了。”
　　沈氏道，“这也是那女孩子没福。”
　　“可不说么。宁给人做小，也不做官太太。”何老娘想到梅家那事就觉着，梅家有今日真个是报应。何子衿问俊哥儿，“这些年，只知道小瑞哥在西北，小瑞哥比我还大几岁呢，可娶亲生子了？”离得远，各种不便。
　　俊哥儿笑道，“早就娶媳妇了，听舅舅说，小瑞哥是在西北成的亲，娶的还是当地一位百户家的姑娘，现在一儿一女，还是舅舅给取的名字。儿子叫沈青，女儿叫沈紫。”
　　好吧，这名儿一听就是她舅取的。
　　知道小瑞哥在西北一切都好，何家诸人也便放心了。
　　倒是年前，姚节打发人送年货时，何子衿听得一个好消息，江赢又有了身孕。用阿念的话说，“儿媳妇要出生了。”
　　结果，第二年刚入秋的时候，江赢产下一子。
　　这是江赢的长子，虽则不能给何家做媳妇，江赢已有一女，没有不盼长子的，大是欢喜。他还在子衿姐姐来参加儿子满月酒时，很变通的同子衿姐姐商量了：这两家做亲，也可待子衿姐姐再生得女儿，然后，把女儿给他儿子做媳妇。因先时已口头允了亲事，姚节这般说，可见做亲的心诚，何子衿便笑应了，又觉着姚节这事离谱，她生完双胞胎后再无动静，哪里来的闺女嫁给姚节家儿子啊！
　　阿念一幅神仙模样道，“双胞胎跟龙凤胎差五岁，我算着，要是咱们命中再有儿女，必是这一二年的。”
　　何子衿道，“三子一女也不少了。”
　　阿念也认同子衿姐姐此言，哪怕他族中无人，三子一女也说得上人丁兴旺了。关键是，他把孩子养得都很好。阿晔自不消说，在官学就是有名的成绩好，每年过年都是往家拿奖励的那个。如今，双胞胎也进学了，唉哟，学里先生拿双胞胎当宝贝，班里但有测试，双胞胎稳占前两名。
　　今北昌府的人，哪怕不是为了拍江知府的马屁，私下也得说一声江知府教子有方了。还有人都奇怪，“乍他家孩子这般会念书哩。”
　　当然是朝云师傅教的好啦！
　　朝云师傅眼瞅七十的人了，何子衿就同阿念商量着，给朝云师傅庆七十大寿的事。
　　阿念道，“朝云师傅一向最爱清静的，此事不必大作排场。姐姐提前预备着，到了正日子，我把时间空出来，龙凤胎、双胞胎都请一日假，咱们一并过去给朝云师傅贺寿。”
　　何子衿也是这个主意。
　　朝云师傅不是个爱排场的人，不过，今年朝廷早早的给朝云师傅送了十大车的东西，因是离得远，寿桃寿面之类的吃食不好带，但，朝廷很土豪的弄了七个大金桃送了来。
　　何子衿对于朝廷的土豪作风很是无语，倒是双胞胎两眼放光的表示：这寿礼真实诚啊。
　　朝廷这般大张旗鼓的送东西，李巡抚很有些不安，猜度许久都猜度不出是何缘故。李夫人干脆道，“咱们与江知府一家向来相熟，老爷何需如此烦恼，我私下问一问江太太，老爷看可好？”
　　李巡抚叮嘱一句道，“别叫江太太多想。”其实，哪里是怕江太太多想。李巡抚是不想方先生误会他有打探之意啥的。
　　“我晓得，这些年，我可曾问过那位一句？只是今年瞅着这般排场，咱们方多问一句罢了。倘江太太不愿意说，也便罢了。”
　　李巡抚点头，就是这个意思。对于方先生，李巡抚的态度一向是敬而远之的，但也不能远的好像眼里没人似的。譬如，方先生居住的街巷，治安什么的，李巡抚就格外重视。其他的，方先生有什么要求，当然，这些年，方先生也无甚要求，但李巡抚对于方先生仍是十分敬重的。毕竟，听他媳妇说，太后就这么一个舅，还年年送东西，这要是方先生心里有个不顺畅啥的，别说仕途了，怕是乌纱都难保。故而，李巡抚一向对方先生保持着一定的关注度，却也绝不会轻去打搅，毕竟，方先生这姓氏就十分要命。
　　李夫人出马，何子衿并无相瞒，就把朝云师傅今年七十的事说了，李夫人既知道此事，便问了一句，“依你看，我们老爷这官场上的要不要也表示一二？”
　　何子衿觉着，依朝云师傅的性子，怕是不愿意与北昌府官场有所接触的。不过，李夫人这般问，她自然不能一口回绝，道，“我去问一问师傅，再给你回话。”
　　李夫人笑道，“好。不论方先生是否愿意咱们打扰，还得请你代咱们传达一下咱们的心意才好。”李夫人显然也不是个笨人，方先生若是想与官场有所关联，就不会这些年没啥动静了。换句话说，这些年都没动静的，难道就会因七十大寿而大作排场么？但，既是知道了，就不能没这么句话。
　　何子衿自然应下。
　　其后的发展也如何子衿所想那般，朝云师傅都想没想就拒绝了北昌府官场贺寿之事。朝云师傅与女弟子道，“就是你们，也不必麻烦。生辰有何可贺者，这一天，与别的日子也没什么两样。”
　　何子衿笑，“师傅你想贺不想贺的，我们是想借师傅这大寿的名头儿过来吃顿好的。双胞胎还说要再过来看金桃呢。”
　　朝云师傅听得一乐，道，“这俩小子，在爱财这上头当真是像你。”
　　何子衿都觉着自己幻听，“哪里！我这么贪财的！我每年都往我们夫人会里捐五百两银子。”
　　朝云师傅见女弟子要炸毛，连忙道，“不是说你现在，你小时候，你小时候。”
　　“我小时候也不贪财。”何子衿强调，坚决不能让朝云师傅坏自己名声。
　　朝云师傅只得道，“好吧好吧，不贪财不贪财。”就是每次赚了银子，唉哟，那个小眼神儿哟，朝云师傅现在想想都记忆犹新，跟双胞胎见到金子时的眼神无二嘛。当然，女弟子有了银子肯捐出来行善事，这一点，朝云师傅也是很喜欢的，觉着女弟子这事做得有格局。
　　何子衿见朝云师傅高兴，就与朝云师傅说起过寿的事来，并不是什么大排场，就女弟子一家过来吃顿饭。这般安排，朝云师傅还是比较满意滴，又知会了女弟子一声，“今年也是罗老头儿的七十整寿。”
　　何子衿笑道，“我记着呢。师傅你的生辰在十月，大儒先生的生辰在腊月，说来还是师傅你年长一些。”
　　“是啊，奈何他不晓得尊重我这位兄长。”
　　也就罗大儒不在跟前，不然，必得要辩一辩朝云师傅是否值得他罗大儒尊敬之事的。
　　朝云师傅的寿辰，除了朝廷送的十大车东西，也收到了若干寿礼。
　　当然，这寿礼除了罗大儒的，就是江家一家子的。
　　何子衿与阿念带着孩子们给朝云师傅拜过寿后，诸人就送上自己的礼物，阿念是送的是一块极好的砚台，何子衿是知道这块砚台的。还是阿念在沙河县抄马阎两家时所得，据阿念说是极好的砚台。朝云师傅看过后，也是一番赏鉴，可见的确儿是块儿好砚。阿晔送的是自己写的百寿图，阿曦则是给朝云师傅做的衣裳，朝云师傅赞道，“这针线比你娘可强多了。”
　　阿曦她娘表示，“她做东西慢，就这么身衣裳，做了足有一个月。要是我，一天就能得了。”
　　朝云师傅指指衣裳，示意，“呐，这就是一个月和一天的差别了。”
　　阿曦偷笑。
　　双胞胎是寿礼是一起送的，一对小金人，可是把朝云师傅给惊着了，道，“如何送这样贵重的物什！”双胞胎可不是视金银为粪土的性子啊，事实上，双胞胎见着金银就两眼冒光！以往双胞胎都是把自己送给朝云祖父的，朝云祖父以为今年亦是如此，不想今年双胞胎大出血啊！可是惊着他老人家啦！
　　双胞胎之一阿昀道，“祖父，我们原是想把自己送给你的。”
　　双胞胎之二阿晏在一畔点头，“但是，姐姐说，我们送过很多次自己了，这回不叫我们再送自己。我们就凑了点儿金子让匠人照着我俩的模样，打了一对小金人送给祖父啦。”现在想想，双胞胎都觉肉痛。不过，这也就是祖父啦，换成别人，双胞胎是说啥也舍不得的！阿昀还叫祖父猜，“祖父，你说，哪个是我，哪个是阿晏？”
　　朝云师傅细端量一二，直接就指出来了，阿晏大为惊讶，“我爹我娘我哥我姐他们都没猜对！祖父你怎么一猜就对啦！”
　　朝云师傅道，“这个掌心有颗痣，怎么会看不出来啊。”双胞胎唯一的区别就是，阿晏右掌心有一颗胭脂痣。
　　双胞胎不禁对朝云祖父十分敬仰，因为，只有朝云祖父注意到了啊！
　　朝云师傅对于双胞胎这份寿礼十分感动，因为，在知道双胞胎多么爱财的情形下，双胞胎还肯把自己攒的金子拿出来打对小金人送自己做寿礼，朝云师傅就觉着，自己多年心血没有白费啊！
　　双胞胎叫朝云师傅感动了一鼻子，何子衿就送自己的寿礼了。何子衿的寿礼是自己做的寿桃寿面，是的，当天的寿桃寿面是何子衿亲自做的。这些年，何子衿亲自下厨的时候不多了，但其手艺绝对是有升无降的。就那寿桃，是借了桃脯的香味儿，闻着跟桃子一样香，双胞胎面还没吃，就先趁热分了个寿桃吃。寿面是手擀的鸡汤面，提前炖出鸡汤来，将鸡汤活在面里，然后擀出的长寿面。说来，这还是朝云师傅食谱里的方子。浇头也是何子衿烧的，一种是朝云师傅喜欢三鲜，罗大儒偏爱的酸菜肉丝，还有就是双胞胎最爱的大排面，龙凤胎喜欢的山菇炖鸡，阿念与子衿姐姐吃的是清清透透的青菜面。
　　罗大儒一人吃三碗，何子衿都怕他撑着，罗大儒摸着肚皮道，“子衿你这手艺，真是没的说。”
　　何子衿笑道，“罗叔叔喜欢吃，我时常过来做就是。”
　　双胞胎埋头啃着大排，都不忘说话，齐声道，“我娘做的炸鸡也超好吃。”他们俩生辰，是从来不要吃面的，而是让他们娘给做炸鸡吃。好吧，北昌府一半的小孩子都喜欢吃江家的炸鸡。
　　何子衿与他们道，“慢慢啃。”大排真不是很好啃，奈何双胞胎爱吃，而且，他们要求一人吃两块，可不就有的啃了么。
　　这中午寿面吃的，一席酒菜大家动的都不多，个个吃面吃的满足异常。
　　一家子直呆到吃了晚饭才告辞的，朝云师傅心情很是不错，待得一家子走时，还给了双胞胎一人一个金桃，说是叫双胞胎存着当私房。
　　阿念刚想拒绝，双胞胎已是欢喜不尽的谢了祖父，一人一金桃险没砸脚面。金子重的很，这金桃其实还是空心的，但也好几斤呢。双胞胎玩儿命才抱在了怀里，他们很想求助一下父母哥姐啦，但，看看爹娘，爹娘正跟祖父说话呢。看看哥姐，哥姐只拿白眼瞥他们，肯定是嫉妒祖父只给他们金桃，而没有给哥哥姐姐金桃啦！
　　当然，朝云祖父很想着人帮忙啦，偏生女弟子给朝云师傅使个眼色，朝云师傅看双胞胎的小模样也深觉好笑，便装看不见了。
　　于是，双胞胎只得自力更生吭哧吭哧的自己把金桃抱回家。
　　事后，据双胞胎说，他们把金桃抱上车，到家时，又抱下车，一路抱回自己屋锁箱子里，把腰都累酸了。
　　朝云师傅还明知故问，“怎么不叫你们爹帮你们拿啊？”
　　双胞胎之一阿昀瞪大眼，小脑袋摇的跟拨浪鼓似的，“不行！我爹说了，要请他帮忙，就得分一半给他！”
　　双胞胎之二阿晏跟着点头，“宁可自己抱啦！”
　　这事儿，朝云师傅偷乐半个月。
　　及至腊月间罗大儒过寿，江家也是一家子过来祝贺，亦是人人都有寿礼。这回，双胞胎就打了对小银人送罗大儒，罗大儒故意问，“上回你们祖父过生辰就是金的，怎么轮到我就是银的了，这也忒厚此薄彼了吧。”
　　双胞胎之一阿昀很为难道，“可是，可是那金桃是祖父给我们的，不能动啊！”
　　双胞胎之二阿晏连忙与罗大儒介绍，“罗爷爷，这小银人与小金人是一样的，都是我俩了。等以后我发了财，保管给罗爷爷打个金的！”这位还不知不觉间点亮了吹牛哄人技能。
　　罗大儒便做勉强色，“好吧。”
　　朝云师傅很是不满的瞥罗大儒一眼，“行啦，别逗孩子们啦。”
　　罗大儒对于朝云师傅的拆台行为很是不满，道，“你今天不说话就当送我寿礼了。”人人都送了他寿礼，这方昭云都没啥表示，是什么意思啊！仗着大他三个月就不想送礼了吗！罗大儒颇是不满的提点了一句。
　　“哼哼！”朝云师傅哼哼两声以示罗大儒这种想法完全是在做梦，仍是不提寿礼之事。
　　罗大儒还朝云师傅个大白眼，阿曦笑眯眯地，“今天是罗祖父的生辰，就不要拌嘴啦！”
　　朝云师傅，“说得好像谁愿意与他拌嘴似的。”
　　“你不愿意你还非要说话，只要你闭嘴，一准儿拌不起来。”哼！还说双胞胎爱财！人家双胞胎爱财还知道送他一对小银人呢！这姓方的，每每自诩出身豪门，做起事儿来比双胞胎还抠呢！罗大儒认为，双胞胎这爱财，就是像姓方的！
　　阿曦瞧出来了，就笑道，“祖父你不会是想借拌嘴就不送罗爷爷寿礼了吧？”大家寿礼都送了，就朝云祖父没啥表示，也难怪罗爷爷不满了。
　　朝云师傅眉梢一挑，“我是那样的人！”
　　罗大儒别开眼，“是不是的，得看你怎么做了。”方昭云过寿，他可是提前一天就把寿礼送他了。结果，轮到他过寿，方昭云磨唧到这会儿，还没啥表示呢。
　　朝云师傅轻咳一声，命闻道把自己的寿礼取了出来。朝云师傅手抄了一份经书给罗大儒，罗大儒是个佛教徒，接过经书时还说呢，“平日里没见你抄啊，什么时候偷偷抄的，还不叫我知道。难得你这片心，以前那此事，我就不与你计较了。”
　　朝云师傅气的，吩咐双胞胎，“赶紧把经书给我抢回来！”
　　双胞胎就是朝云师傅的狗腿子啊，朝云师傅一声吩咐，俩人作势要抢，罗大儒已是揣怀里去了，逗得大家哈哈大笑。
　　罗大儒与朝云师傅也不禁相视一笑，这些年的磨难与坎坷，多少故人已去，唯他们彼此还能贺一声寿，不能不说不是福气了。


第425章　北昌行之一一三
　　罗大儒寿辰之后，接着就是新年了。
　　因着阿念在北昌知府的位子稳固，这个年依旧是热闹无比。欢欢喜喜的把年过了，阿念就面临一个问题，他三年知府的任期将至，而且，到了知府这个位子，到了任期就得去帝都走动一二。或是谋连任，或是谋平调，或是谋升迁，所以说，阿念这眼瞅着就要去帝都了。
　　阿念的意思是要带着子衿姐姐一道去的，毕竟，这去帝都可不是短时间的事。
　　何子衿倒没什么意见，只是，孩子们怎么办呢？
　　龙凤胎不说，都大了，个个都想一道去帝都见识一二。虽然他们生在帝都，但那时候小，还是奶娃子的时候就跟着父母来北昌府了，确切的说，就是长在北昌府的小土鳖。现在，龙凤胎的官话里都带着几分北昌府的口音。双胞胎的情况还不如龙凤胎呢，他俩就是北昌府土生土长，比龙凤胎还要土鳖的小土鳖。而且，凭双胞胎那性子，定也想跟着去的。
　　这么一想，定是要拖家带口的。
　　还有，何子衿要是去帝都，别的事情还好，女学的事定要提前安排好。
　　夫妻俩先慢慢准备着，此事且不急，毕竟，就是阿念要去帝都，也得先得朝廷同意，取得述职的名义，才好成行。待过了子衿姐姐的生辰，阿念的折子递上去，过了一个月，帝都那边便有旨意下来，并不是让阿念去帝都述职，而是说阿念任上表现良好，升了从四品按察使，并不需阿念再去帝都。
　　得此圣旨，阿念虽有些五味陈杂，还是松了口气。
　　要是去帝都，家里一大家子不方便不说，就是阿念，也不是很想去帝都面见今上。
　　阿念捧着这道圣旨，想来今上对他的感觉亦是如此吧。
　　不如不见。
　　阿念升了按察使，尽心尽力的写了封谢恩折子。
　　待得阿念升任按察使，北昌知府一职，便是由周通判接掌。说来，周通判在北昌府的资格绝对比阿念要老，只是，周通判为捐官入仕，因文凭不够硬，升迁起来格外艰难。阿念则是正宗的翰林文凭，这位先生自探花、庶吉士、翰林，一路升迁过来，属于根正苗红类型，所以，尽管较周通判年轻许多，在仕途上，倒比周通判顺遂许多。此次周通判升知府，也是阿念一力举荐。阿念认为，虽然周通判是捐官，但不论资历、处事、人品，都可执一府之位。周家对此颇为感激。
　　说来，也非阿念一家功劳，周知府也是北昌府的老人了，他接掌知府之位，各方面都乐见其成，怕是苏参政、李巡抚都为周知府说了话。无他，周知府上位，北昌府依旧是平平稳稳的正局，倒比那来个不省心的要强得多。
　　伴随着阿念升职，此次，何恭两任学政任满，也顺利升了从五品。
　　虽则升官速度不比女婿，何恭亦是心满意足，想着他升了五品就能给妻母请封诰命了。何恭阿念做官也十几年了，如今官场上的规矩也懂了，知道这诰命朝廷三年一赏，何恭也就没似上遭阿念那些急不可待的上折子。何恭倒是不急，何老娘可是急的不成，时不时的就打听诰命何时下来。得知还要等三年，何老娘就啥兴头都没啦，嘟囔道，“我这把年纪，还不晓得能不能再等三年哪。”
　　何恭忙道，“母亲这才七十刚出头，都说人生七十才开始，再过几年，不要说宜人，儿子说不得能给母亲挣个恭人呢。”
　　何老娘有些懵，“不是做安人么。”
　　“不是，安人是六品诰命，儿子现在已是从五品，母亲诰命也当是五品宜人。”
　　没想到，自己这诰命都是宜人啦！
　　何老娘颇是惊喜，复欢喜起来，与沈氏道，“也是啊，这安人啥的，一听就不大金贵，当初阿冽他爹中了秀才，有人巴结我，就喊我老安人呢。就是咱们老家，秀才老娘、举人老娘，都能叫一声老安人哩。还是宜人好，没人随便叫。”
　　沈氏笑道，“可不是么。”
　　何老娘说着又奇怪了，道，“这也不一样啊，咱们的诰命还要等三年，怎么咱丫头的诰命就能跟着升呢。”她家丫头现在就是四品恭人了。
　　“兴许是顺带脚吧，咱们子衿以前就是诰命了。”
　　何老娘想一想，倒也觉有理，与儿媳道，“咱丫头自小就有运道，当初她那安人可是正经安人，不是随便叫的那种安人。”
　　沈氏笑，“是啊。我是那会儿才晓得，原来安人还是诰命。”
　　“谁说不是呢。”这做官儿的名堂，甭看何恭做官十几年了，何家仍是新手，许多官场的规矩，真是得到那个官阶地位方知晓的。
　　反正只要何恭升官儿了，诰命是早晚的事，何家还是很欢喜的摆了一日酒。
　　一道吃酒时，何老娘还问三姑娘呢，“重阳的亲事预备得如何了？”
　　三姑娘笑道，“都妥当了。”三姑娘原是想去岁给长子成亲的，可去年宫姑娘年不过十六，宫家还是想多留女儿一年。再加上何子衿私下也劝三姑娘，说女孩子太早成亲，生育上反是艰难。三姑娘是很信服子衿妹妹的智慧的，为着孙子考虑，便与宫家商量好，定在了今年。
　　今年兴哥儿要下场秀才试，三姑娘便将重阳的亲事定在了秀才试之后。
　　沈氏想到重阳的亲事，不禁夸一句，“重阳这孩子，真个懂事。”
　　三姑娘很知表婶的心事，笑道，“婶子也莫急，待得后年俊哥儿春闱得中，要什么样的亲事没有？我算是信了，这亲事啊，都看缘份，两人要是有缘，千山万水的也能做一家，倘是无缘，怎么着都不成。”这一二年，三姑娘对宫姑娘越发满意，主要是，宫姑娘自与重阳定了亲事，重阳就将自己的书铺子交给未婚妻打理。宫姑娘原不想沾手，觉着还未成亲，叫人瞧见，岂不说她手伸得太长，这还没成亲，就将手伸到婆家去了。不过，重阳非说自己现在忙不过来，三姑娘也说叫她帮着管，宫姑娘就接手了。唉哟，宫姑娘做生意，真个比重阳更有天分，把书铺子打理的红红火火。三姑娘就喜欢这会过日子的，何况，三姑娘夫妻给重阳定下的路线是跟在阿念身边，以后最好能捐个官。所以，重阳还是要往仕途奔的，这走仕途还没瞧出来么，阿念何恭都是清廉的，除了那些份内的银子，余者一文不取。要是官儿大还好，份内的银子就能过日子，官儿小哪里够的，这时就得是女人会打理家业，把日子过起来，男人才能在外头安心做官。所以，宫姑娘这般会打理生意，三姑娘瞧着就很好，起码以后长子一家吃饭是不用愁的。
　　故而，说到长子亲事，三姑娘就不禁心下欢喜，却也没忘劝解表婶一句。俊哥儿年纪比重阳略大些，亲事都还未议，要三姑娘说，俊哥儿现下已是举人老爷，还是功名要紧，得个进士功名，取个高门大户