美人记_石头与水-第295部分

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　　好在纪珍走的快，阿念无法，要是默收，好似他贪纪家银钱似的。可不默收吧，又气纪家小子张狂，于是，阿念跟闺女说了，“这银子只管攒着做私房，不要动，咱家还养不起你啦。”
　　阿曦笑眯眯地，“爹你还真跟阿珍哥生气呀，以前阿珍哥捎东西也常有金银锞子一类啊。”
　　“唉，先时没看出这小子险恶用心来。”阿念这话把阿曦笑得够呛。
　　在这上头，阿晔同他爹是站在一处的，双胞胎则是站在他们大姐这边儿的，用双胞胎的话说，“真金白银比真心还真呢，要是光闹好嘴，说些甜言蜜语，一点儿实际表示都没有，那才叫滑头呢，我看阿珍哥实在的很。”
　　总之，大家各抒己见啦！
　　阿晔抒己见的时间也有限，转眼就是秀才试了。这些年，家里一直没断人科考，阿冽、俊哥儿、兴哥儿、大宝、二郎，都考过秀才试的，但，自家儿子考是头一回啊，家里秀才试的板凳桌椅是有的，说来很是苦B，举人试都是在贡院有桌有房的，秀才试却没有固定场所，一般都是在官学那大院子里考，还要自带桌椅板凳。也就阿晔这本地人，倘是外地学子赴考，得自备桌椅，简直是要多坑有多坑。
　　阿曦还说他哥，“哥，你先练练扛桌椅，这虽是简单样式的，到时也没五喜帮你扛，都得你自己扛，你看能不能扛得动。”
　　重阳也说，“试一试，这是先时兴舅舅用的，泡桐木的，你还是别用家里的，咱们家里多是红木的，沉的要命。这泡桐的轻省，好扛。”
　　大宝笑道，“有一年考试，咱们北昌府一财主家，有钱，然后，那财主家的儿子要去考秀才，为显财力，扛的是家里的紫檀案跟紫檀椅，我就从书院门口到院子那百步远的距离，累得满头大汗，那一年可是把我们笑得够呛，险捉不住笔。”
　　大家听的都大笑起来，阿曦还追着问是哪家的事儿。一时间，院里热闹的紧。
　　何子衿还问阿晔和二宝，要不要吃及第粥。
　　阿晔道，“大宝哥他们都是考举人才吃及第粥，我们考个秀才，不用吃，待考举人再吃不迟。”阿晔对考秀才还是极有信心的。他刚说完，二宝郁闷的，“你先叫我说成了不成？”二宝笑嘻嘻地同子衿姑妈道，“姑妈，他爱吃不吃，我吃。我吃了及第粥，方有自信。”把何子衿逗乐。
　　何子衿笑道，“介时你住过来，一道吃早饭。”
　　二宝点头，“这也好。”
　　俩孩子下场前，何琪叫何子衿一道烧香，何子衿觉着阿晔估计问题不大，便没去。何老娘沈氏同何琪去了，何老娘还抱怨了何子衿一回，道，“你虽会卜两下子，到底没有菩萨法力深，真个老抠儿，孩子要紧的时候，烧两柱香你就舍不得了。要是阿晔秀才试有个好歹，都怪你。”
　　何子衿道，“这有什么可烧的，一个秀才试，又不是春闱。”自信儿子的背后，绝对站着一位自信的娘啊！
　　沈氏笑道，“取个吉利也好。”
　　“可不是么。这都不晓得，平日里挺伶俐个人，关键时候糊涂。”何老娘拍着大腿，唉声叹气起来，觉着孙女对重外孙这科举太冷淡啦。
　　何子衿给何老娘嘟囔的，只得去给阿晔烧了回香，还捐了十两香油钱，何老娘此方才乐呵起来，悄悄同自家丫头道，“秀才试捐十两，待举人试多捐些，捐十二两、十五两、二十两都成，最多不要超过二十两。”
　　何子衿取笑，“合着价码还不一样来着。”
　　“愿景不一样，自然香油钱也不一样啦。”何老娘理所当然，还道，“这秘诀，我只传给你。”
　　何子衿笑，“成，我一准儿不往外说。”
　　何老娘欣慰地，“这就对啦！”叫别人知道，都这样去拜菩萨，岂不是夺了自家孩子的天机么！何老娘在大事上一向很清楚滴。
　　见自家丫头烧了香，何老娘就放下心来，又问过有没有准备鞭炮，何子衿很谦虚地，“也没多准备，就准备了两箱子二踢脚，三箱子小鞭，四箱子烟花罢了。”
　　何老娘点头，“这备得不少。”
　　沈氏道，“这几天考试定是累的，多给阿晔备些滋补之物。”
　　“我都把阿晔和二宝的菜单安排好了。”
　　闻此言，何老娘沈氏皆纷纷点头。
　　何子衿这里还是很游刃有余的，何琪就是一径往何子衿那里送各样补品，主要是，二宝为了每天喝及第粥，就住子衿姑妈家了。
　　要知道，秀才试不似举人试，关贡院九天就考完了。秀才试分三场，分别是县试府试院试，说来也难着呢。场次虽只则三场，考试时间拉得却长，起码半个月，所以，二宝干脆就住子衿姑妈家了。
　　不知是不是子衿姨妈的及第粥就这般灵验，三月底秀才榜一出，二宝还当真榜上有名，只是名次不大好，倒数第二，比孙山略强些。阿晔名次不错，第二名，与当初俊哥儿是一样的，但这对于阿晔也实在有够郁闷了，用阿晔的话说，他爹在十四的时候，已经是解元了。所以，与新秀才们聚会时，面对诸人夸奖奉承，阿晔是谦逊的不得了啊！而且，他不是假谦逊，他是真谦逊，他完全不觉着有何好骄傲的，比起他爹，他不要说青出于蓝了，就是比肩都差一截呢。
　　阿晔都与好友苏二郎道，“你说，给我爹做儿子，压力多大啊！”把苏二郎乐得够呛，苏二郎是第三名。
　　苏二郎笑，“你这话，听我祖父说，我爹小时候也这般说过。我祖父当年就是案首，我爹他们兄弟三人，虽皆是进士功名，却无一案首出身。”
　　阿晔道，“我这苦衷，看来只有苏伯伯明白了。”
　　苏二郎笑，“我比我爹强，我爹当年秀才试只得第五，我前进了两名。”
　　“那以后你儿子惨了，除了案首，就只有第二名可考了。”
　　苏二郎笑，“考得中就好，虽不是案首，咱们放鞭炮的响动可算第一。”打趣的阿晔险没叫茶呛着，阿晔道，“我都说不叫我娘放那些鞭炮了，我娘非得放，也怪下人，不会算计，买那么些鞭炮做甚！”真的，他家放鞭炮就放了一个时辰，比案首家的响动可大多了。
　　阿晔跟他娘提意见吧，他娘还笑眯眯地，“你就让我高兴一下吧。”何子衿一点儿不觉着她儿子考得不好，十四岁的秀才啊，这要搁现在也得是个中文系高才生啊！而且，还得是未扩招前的，九几年的大学水准的中文系高材生！何子衿多么骄傲啊，儿子这样的优秀！何子衿简直高兴的了不得，她一高兴，捐了官学五百套桌椅，给以后孩子们秀才试使，省去学子们扛桌椅板凳之辛劳。
　　说来好事连连，阿晔与二宝刚中了秀才，何家的诰命下来了，何老娘沈氏荣升五品宜人的诰命。何子衿闻信前去相贺，笑道，“必得大摆宴席，好生贺一贺！”
　　何子衿到时，何老娘都换上五品宜人的诰命服了，一幅既欢喜又神气的模样，何子衿笑道，“这身衣裳，祖母穿着就是气派！”
　　何老娘问，“比你当年那宜人衣裳如何？”
　　何子衿正色道，“不能比！就是衣裳一样，我哪里有您老人家这气派哟！”
　　沈氏忍笑，何老娘却是点一点头，一幅老封君的派头，道，“这话，倒也在理。”


第439章　
　　何老娘这诰命盼的都望眼欲穿了，打她家丫头得诰命的时候起，何老娘就盘算着自己啥时能得诰命啦。开始是儿子品阶不够，好容易熬到儿子品阶到了，还要等朝廷统一发放，这曲指一算，都快小十年了，终于等到诰命发放。当天，何老娘吃饭都穿着诰命服，把过来贺何老娘的亲戚们笑得不轻。
　　当然，有外人来，何老娘就换上平时衣裳，还很谦虚地表示，“啥诰命不诰命地，只要阿冽他爹实心给朝廷当差，能有益于百姓，也就是了。我得不得诰命，都一样。”
　　于是，大家纷纷马屁，“老太太，您品格儿高啊！”
　　于是，何老娘更美了。
　　高兴的失眠大半宿，　第二天私下与自家丫头道，“我怎么觉着，自打我得了诰命，别人看我眼神都不一样啦。”
　　何子衿笑道，“这北昌府算算，有诰命的太太奶奶们，能有几个？如今，但凡听到这消息的，哪个不羡慕您呢，那都是羡慕的眼神。”
　　何老娘粉儿大方的表示，“这回咱家摆酒，不用家里银子，从我私房里出。”
　　“唉哟，那我可得多吃两碗。”
　　何老娘一挥手，豪迈道，“只管吃！管够！”还特意交待沈氏，“家里采买，不要小气，这是咱们得诰命的酒席，一定要体面。”先叫余嬷嬷取了一百两银子给沈氏，道，“先收着，多退少补。”
　　沈氏笑道，“定够的，什么样的席面儿也用不了一百两银子。”
　　何老娘同沈氏道，“你那衣裳，别总放柜子里不穿，这大喜事，你也试试衣裳合不合身呢。”
　　沈氏笑，“合身。”
　　何子衿偷乐，“我娘定在屋里偷偷试过了。”
　　何老娘点头，“这倒是。”
　　沈氏得了诰命，说实在的，欢喜之处不让何老娘，只是她为人生性低调，不似何老娘这穿上诰命服就不脱的，但有这样的喜事，沈氏心中的欢喜实在是憋了憋不住，那种回房偷偷试诰命服的事儿，沈氏非但干了，而且，她每晚都干。今儿不料竟给闺女猜了出来，沈氏笑道，“我就在屋里试了，怎么着？”
　　何子衿鼓掌，“试得好试得好。”
　　何老娘瞥媳妇，道，“喜欢就穿出来，这可怎么啦，陛下赏给咱们的！”
　　沈氏笑道，“有这体面就行了，我这辈子，当真知足了。”
　　何老娘话重心长对沈氏道，“当初你跟阿冽他爹定亲，我就找人给你算过，那算命的一算就说，唉哟，你这媳妇可有福啊，以后能跟你家小子享大福哩。如今看来，这卦可不就准么。咱们碧水县，能有你这福分的可有几个？”一幅你嫁到我们老何家可是沾大光的模样。
　　何子衿道，“怎么没有啊，我舅现在也是正四品，我舅妈诰命比我娘还高两级呢。”
　　何老娘原是想炫耀一下自家来着，忽听丫头片子一说，可不就给她提了个醒儿么。是啊，自家儿子虽不差，奈何这官场运道不比小舅子，于是，何老娘翘起的尾巴只得稍稍放下些，转而与沈氏道，“这也无妨，阿素做官比阿恭早呢。待再过几年，阿恭一定能给咱们挣下四品诰命来！”
　　沈氏早知婆婆这脾性，她现在都是做婆婆的人了，一笑道，“都听母亲的。”
　　何老娘欢欢喜喜的同沈氏商量起自家的诰命酒席来。
　　何家的诰命酒自是热闹，何家还请了小戏、杂耍来家，足足热闹了一整日方歇。
　　庆过诰命之事。
　　沈氏就有一桩事一直惦记着，赶上闺女来娘家就问，“阿念那个宣慰司副使是个什么差使，我怎么听你爹说要往北靖关任职的。”
　　说到这事，何子衿也比较发愁，由于出身土鳖，何子衿虽经历奇异些，两生一世颇有些见识。而且，受前世各种剧的科普（可见何大仙儿的科普有多不靠谱），她对于一些官职譬如知府县令巡抚总督啥的，其实有些概念。但具体到宣慰司这种就不大懂了，后来也是跟阿念打听了这才明白，宣慰司完全就是个军中衙门，宣慰司正使不是别人，就是现在的纪大将军兼任呢，如果说宣慰司正使相当于军区司令，副使就同军区副司令差不离吧。当然，也就是这么个名儿，副使职司较之正使，相差不只一星半点儿，何况纪大将军这样实权驻边大将。阿念原是文官出身，也不晓得怎么给派了个武职，何况，江纪两家刚成亲家，一般来说，官场上都讲究避讳，哪有把亲家俩安排到同一个衙门的，寻常没这样干的，但皇帝陛下就叫阿念去做宣慰司副使，朝廷是他家开的，这也没法子。
　　何子衿道，“阿念说是要去北靖关任职的，只是这一时半刻的，新任按察使还没来，这里得交接了才能去呢，我那女学也有一摊子事儿。”
　　何老娘虽高兴孙女婿升官儿，听说孙女婿要去北靖关任职，不禁担心，“我听你三姐姐说，北靖关那块儿也够乱的。许多人出去都带着刀呢，还有一样，你们要是去北靖关，孩子们可怎么办？阿曦还好，丫头家，念不念书也无所谓，阿晔这也考出秀才来了，双胞胎可是正当念书的时候。”阿冽俊哥儿都去了帝都当官儿，家里小孙子兴哥儿年岁也大了，何老娘很有帮着带双胞胎的意思，那期盼的小眼神儿，就差直说了。
　　何子衿笑，“要是我们过去，双胞胎自然也一道过去。”
　　何老娘那叫一个失望啊，还试图给自家丫头提个醒儿呢，“北靖关有好先生么？”那地方荒僻，教育不行啊！
　　“有呢，不然，人家北靖关的孩子们就不读书了不成。”何子衿道，“一时半会儿也走不了呢。”
　　沈氏操心的倒不是外孙子，家里日子越过越好，女婿的官儿越做越大，家里好了，外孙子就差不了。沈氏另有担心，沈氏道，“别的都好说，女学可得安排好，里头念书都不是名门家的千金就是富贾家的小姐，出不得半点儿差错。”
　　“这些天，我也一直在思量这事。想来想去，咱们到底是外任外，纵不是今日调去北靖关为官，或亦有往他处为官的时候，女学的事早晚得有个安排。”何子衿道，“我与阿念商量着，倒不若捐给衙门，请巡抚夫人主理，余者，参政夫人、将军夫人、按察使夫人、参将太太、提学太太、知府太太协理。”
　　何老娘顿时心疼，不禁道，“这样赚银子的产业，捐给衙门，岂不亏大了。”
　　何子衿道，“一时间，咱家哪里吃得下来。”
　　沈氏到底年轻，人也活络，脑子比婆婆要快，沈氏片刻间已是想得清楚其间利害了，沈氏道，“是啊，原本这几年女学兴旺，就颇有人虎视眈眈，倘是咱们自家人接手，咱们家里，你爹与兴哥儿都没空打理，我家里的事还忙不过来，就是三丫头、阿琪虽都能干，她俩与官家女眷却说不上话。何况，这女学不出事还好，倘真有什么事，怕要这些年积攒的名声都赔进去，再往深里想，倘有对阿念和你爹不怀好意的，说不得还要借机发难。你还是捐出去吧，起码得个好名儿，以后也省去多少是非。”沈氏说得委婉，心中已是明白闺女的难处，不要说三姑娘何琪与官家女眷说不上话，就是她，诰命品阶不高是一方面，现在女学规模不比当初新办学的时候，便是沈氏想接，都不一定接得下来。这女学的利益虽难舍，沈氏心下却是清楚，家里现在最要紧的莫过于丈夫与女婿的官位，不期待二人做如何高官，起码不能因着家里连累到他们。这般一想，沈氏也支持闺女把女学捐了，虽损失些银钱，必得好名儿，于女婿反是有益。
　　何老娘刚得了诰命，相对于银子，自然是儿孙前程更要紧。媳妇孙女这般一说，何老娘也顾不得心疼银子了，道，“捐就捐吧，快些将事办好，这烫手山芋。”
　　烫手山芋。
　　这种形容虽有些夸张，但，自江按察使升任宣慰司副使那一刻起，帝都府关注女学女学的去向人家，绝对不比比关注江按察司升任军职的人家少。
　　文官转武职虽稀罕，但也不是没有。
　　倒是女学可是北昌府历史上第一个女学，而且，江按察使这般一升官，必然要去北靖关赴任，江太太总不能为了赚银子还留在北昌府打理女学事务吧。
　　于是，大家对于女学何去何从猜测纷纷。
　　当然，谁也没料到江太太把女学捐了出去！江太太这女学一捐，简直惊掉大半官场下巴，主要是，如今女学不要说在北昌府百姓的眼里，毕竟寻常百姓真供不起孩子上这贵族学校，就是在北昌府权贵眼里，女学跟个金母鸡也差不离了。尤其是女学开始招外地生，有了寄宿制外，说句不客气的话，女学火爆完全不亚于官学。不同的是，官学每个学生一月一两银子束脩，女学一年就要二百两束脩。当然，这也是有原因的，官学有朝廷补贴，且属非赢利组织，女学不同，女学是江太太私办，既肩负教育之职，也要赢利。说句放肆的话，在江太太来北昌府之前，北昌府人民都不晓得赚钱还能赚得这样文雅的，咱既不是买卖商贾，又文雅的这般暴利，简直是羡慕死半城的人啊。
　　但江太太真不是个凡人哪，哪怕先时颇为眼红女学暴利的诸家族也得说，江太太真真是拿得起放得下，尤其在银钱上，绝非贪婪之人。倒是巡抚夫人李夫人一时为难了，有些犹豫到底该不该接，何子衿很恳切道，“这女学，我要说不为赚银子，估计许多人得笑，其实，除了赢利，当初就是为了能给女孩子提供一个念书的地方，希望她们能与自己出身相仿或者不同的女孩子多多来往，扩展眼界，开阔心胸。还有，纵使上不起女学的人家，也希望能在女学的感染下，让家中女孩儿多识些字念些书，纵不为做什么才女，能多些见识总是好的。今我要随我们老爷赴任，这女学，不托给您，能托给谁呢？您便不为我，只当为这北昌府的女孩子们，多尽一份心，多尽一份力。”
　　李夫人亦是名门出身，自知女学的好处，不然，当初她也不有送俩孙女过去，李夫人道，“这办教育自来是利在千秋的大事，只是，你突然这样一说，我倒没个准备，何况，这女学之事，我一人哪里担得下来？”
　　何子衿笑道，“我岂不知夫人的难处？我在家也想到了，此事要是直接托给夫人，的确是让夫人为难，我想着，咱们夫人会这些年不也办得好好的。将女学托给咱们夫人会，可凡事总得有个打头的，此事，非夫人莫属。”
　　李夫人松口气，笑道，“那这事我就有个章程了。”李夫人正三品诰命，虽亦知女学是极赚钱的营生，可到了李夫人的地位，哪里会将银钱之事放在首要。她更非贪图银钱之人，她是深知这女学的不易，何况女学赢利这块的确令人眼热，李夫人如何敢贸然接手，不然，倘叫外头那些小人见了，还得说是江太太在贿赂她呢。
　　何子衿一向爽快，她既说要捐，就捐得干净，连带当年的赢利也一并捐了出去，还有这些年女学的账目，女学里的东西，皆一并移交给夫人会，就是女学的地契所有权，在知府衙门与巡抚衙门也都做了变更，归于夫人会。同时，女学还要受到巡抚衙门、知府衙门、提学司的三重监督，至于赢利，一半归于夫人会，两成留作女学固定资金，余下三成，分属三个衙门。
　　可以说，女学的交接，完全不比阿念按察司事务的交接简单。
　　还有一样，何子衿既要与阿念去北靖关，朝云师傅自来是跟孩子们在一处的，纪嬷嬷按理也要一道去北靖关才是。李夫人再三与何子衿商量了，必要纪嬷嬷再留一段时间，待李夫人把女学的事理顺，再送纪嬷嬷去北靖关。纪嬷嬷可以说参与了整个女学的酬建，让她这样走，她也不放心。何子衿就让纪嬷嬷留了下来，走时，何子衿问纪嬷嬷，“学里女先生、掌事嬷嬷、管事，我倒不担心，只是，嬷嬷这里的事，不知嬷嬷可有合适的人接手。”
　　纪嬷嬷笑，“我这里，因太太信重，故而能帮着打理女学事务。我之后，只需一辅助之人便可。太太觉着，隋方如何？”
　　隋方，隋姑娘的芳名。
　　隋姑娘去岁是接替女学一位做杂务嬷嬷的差使，今春那位嬷嬷病愈，女学给的银钱丰足，等闲人哪个愿意丢了差使，故而，身子一好，那位嬷嬷就忙忙回来继续当差了。隋姑娘交还差使，原以为自己就得回家，不想纪嬷嬷留她下来，纪嬷嬷因年纪渐老，留隋姑娘在身边做个助手。
　　纪嬷嬷处事老道，李夫人既要接掌女学，那么，眼下还需她这位大总管坐镇，但，待李夫人熟悉女学事务，所需要的就是一位助手，而不是大总管了。
　　这无关李夫人人品心胸，自来一朝天子一朝臣，大到天下，小到一家一室，皆是如此。以后，便是这女学再有大总管，也不当是她了。
　　而隋姑娘，心性灵巧，做事也努力，难得的是来女学的时间不长却也有些日子。这样的人，既与前山长何子衿有些关联，但，这关联也很有限，更因隋姑娘在女学根基浅，李夫人想要收拢隋姑娘也十分容易。故而，纪嬷嬷提的是隋姑娘。
　　何子衿略一思量，笑道，“这也好。”这也是一番机缘，就看隋姑娘抓不抓得住了。
　　何子衿把女学捐的是人人称赞，除了何老娘觉着割肉一般，最心疼的还有俩人，要不是这俩人非要发表意见，何子衿简直是想都想不到。
　　双胞胎对于她娘无偿捐献女学，也很是心疼好不好！
　　俩人心疼的都不能继续沉默了，特意找他们娘问了原由。何子衿道，“让你们爹给你们讲一讲这其中道理。”
　　阿念摸一摸唇上新留的小胡子，正色道，“男子汉大丈夫，不说视金银为粪土，也要少提银钱之事方好。”
　　何子衿瞪他，“莫扯这没用的闲篇。”
　　阿念就简单了，问双胞胎，“我问你们，咱们这就要去北靖关了，咱们一走，这女学谁人打理？”
　　双胞胎之一阿昀道，“爹，女学一直