美人记_石头与水-第303部分

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　　“那是！当初我一见阿念就知道是个好孩子。”何老娘也把当初游说阿念去铺子里打小工的事给忘了，与自家丫头道，“如今看来可不是么，非但会做官，更重要的是人品好。不然，他做天大的官儿，见天叫你生气窝火，那样的日子，纵是一品诰命，又有什么意思？”
　　甭说，何老娘的话，还是很有道理的。
　　何老娘唯对一事不大满意，她问自家丫头，“如何给阿曦用那么一支老钗，虽份量足，也该去炸一炸，都不鲜亮了。”用自己给的那簪多好啊，一样是纯金的。
　　何子衿道，“朝云师傅给的，我看师傅的意思，很想阿曦用这个。”
　　好吧，一听是朝云师傅给的，何老娘也就不说什么了，何老娘忙叮嘱自家丫头一句，“那可得叫阿曦收好了，她小孩子家毛手毛脚的，不然你帮她收着，别弄丢了。朝云师傅给的，定是好东西。”
　　何子衿笑道，“我与她说了，她仔细着呢。”
　　“这几个孩子，要说仔细，还是双胞胎，那俩小家伙，一看就会过日子。”
　　何子衿笑道，“是啊，都说他俩您老人家真传哩。”
　　何老娘得意地翘起下巴，“那是！”
　　阿曦这及笄礼之后，胡家江家都未久待，两家人都有北昌府的生意，一时放不下。阿念与胡文、江仁不知道说什么事，好几天都在书房呆着。及至两家人告辞时，三姑娘把二郎留下了，二郎去岁秋闱失利，跟家里商量了，他留在北靖关追随罗大儒继续功读文章。
　　沈氏何恭亦是不能久待，何恭衙门里还有差使，余者亲戚朋友也都告辞去了。何子衿留祖母在家住些日子，原本兴哥儿去帝都后，何老娘就觉着家里冷清，老人家都喜欢热闹，何子衿这样一说，何老娘就应下了。沈氏知道婆婆一向是喜欢跟自家闺女住的，还是道，“母亲在子衿这里，家里岂不就剩我与相公了。”
　　何老娘道，“你俩就你俩呗，只管好生过日子，我住几天就回。”
　　沈氏没法子，只得叮嘱了闺女一番，与丈夫先回了北昌府。沈氏回北昌府路上还与丈夫说呢，“孩子们小时候就盼着他们什么时候长大，这一长大，都各去过各自的日子了，家里反是冷清了。”
　　何恭笑着拉过妻子的手握在掌心，“冷清什么，我就盼着咱俩过日子呢。”
　　沈氏笑嗔丈夫一眼，“什么年岁了，倒说这样的话。”
　　“什么年岁都是你相公。”何恭神色温和，道，“当初咱俩刚一成亲，我就想着赶紧生儿子，好叫娘高兴。好容易你有了身子，生了咱们子衿。娘那会儿一门心思盼孙子，为这个，你还没少动气呢。”
　　沈氏想到自己年轻时的性子，也笑了，“那会儿年轻，其实我也盼第一胎生个儿子好叫娘高兴，可闺女也是亲生的啊，那样嫌弃咱们子衿。”说着又是一笑，“后来也奇，没过两年娘就转了脾气，总是给闺女买点心吃。那会儿我还说呢，那飘香坊的点心，多贵啊，我都舍不得，娘隔三差五的就给闺女买来吃。”
　　何恭笑道，“娘就那性子，嘴硬心软。”与妻子道，“如今儿女都娶媳妇嫁人了，也该咱们二人过些清静日子了。”
　　沈氏笑道，“这也是。”
　　于是，北昌府街头就出现了最恩爱夫妻二人组，不管是沈氏去铺子里选胭脂，还是去花市看花草，亦或是休沐时驱车往荷花湖携手散步，都是夫妻为伴。沈氏还会偶尔准备宴会，就请几家相熟的朋友，小聚一二，亦是人生乐事。连李巡抚夫人都同丈夫道，“看何家，虽非大户人家，何亲家夫妻却是这样的恩爱，咱们三丫头有福。”
　　李巡抚笑道，“是啊，不盼别的，就盼他们小夫妻二人能与何亲家这般就很好。”
　　李夫人微微一笑，觉着给三孙女这亲事结的好。
　　李家三位姑娘与苏冰留在江家做客，阿曦带她们参观北靖关的风光，介绍她们与自己在北靖关认识的新朋友祝姑娘。祝姑娘约上人，一道去草场打猎。
　　北靖关民风比北昌府开放的多，不过，闺秀们出门，总有兄弟陪伴的，像阿曦出来，双胞胎和小叔子纪珠也要一起玩儿的。纪珠时常在给大哥的信上说，与嫂子玩儿这个了，与嫂子玩儿那个了，闹得纪珍在帝都都担心他弟会不会看上他媳妇，这可是乱伦啊弟弟！
　　反正，纪珠是很喜欢跟阿曦一道玩儿的。
　　大家一道打猎，连何老娘也跟着一并来的，当然，何老娘不骑马也不打猎，她老人家坐车，在帐子里歇着，与余嬷嬷一道指挥着丫环们做些餐前准备。待孩子们带猎物回来，定要烤肉吃的，何老娘道，“这肉啊，就得现杀现烤才香。”她老人家虽然牙掉了几颗，如今都换成了镶贝的，并不耽搁吃肉。
　　余嬷嬷点头，“是啊，非但鲜，烤出来也香。”
　　与何老娘一道坐等的就是李二姑娘，这位姑娘不懂打猎，就在帐子里留守了。李二姑娘望远处群山苍茫，天空白云朵朵，不禁诗兴大发，很想做一两首诗来听，只是转眼一看，除了何老娘余嬷嬷这俩半文盲老太太，就是准备吃食的丫环小厮，她就是做出诗来，这些人也听不懂啊！
　　李二姑娘只得将一肚子诗兴憋了回去，相对于李二姑娘的扫兴，何老娘很是喜欢这地方，同余嬷嬷道，“这地方好，夏天不冷不热，还这样的宽阔，咱们丫头那处宅子虽是四进，我瞧着这里四进宅子比北昌府的四进要宽敞似的。”
　　“是啊，我瞧着是大四进。”
　　何老娘带着余嬷嬷四处遛达，道，“多好啊，花是花，草是草的。”
　　李二姑娘听这文盲话都不晓得说什么好，哪里的花是草草是花吗？
　　李二姑娘悄悄吐槽一回，何老娘溜达一圈，回头就瞧着丫环们煮的汤，还有准备的石头啥的，何老娘就问，“这石头是用来做什么的？”
　　那丫环回道，“老太太，这北靖关在猎物多，许多人都是打猎后直接就烤来吃的，烤的时候就要用这石头。”
　　“是放在石头上烤么。”
　　“不是，是用石头垒个四方的石锅一样，把猎到的羊啊鸡啊的放里头，外头点火，半个时辰就熟得透透的。”
　　何老娘研究了一下，点头道，“这法子好。”
　　何老娘还很关心的问李二姑娘，道，“二姑娘喜欢吃烤肉么？”
　　李二姑娘笑的矜持，“我不挑食的。”
　　“不挑食好，我们丫头也不挑食，不挑食的人有福。”何老娘笑呵呵的与李二姑娘说话，“你这丫头生得文静，念过不少书吧？”
　　李二姑娘道，“略识得几个字。”
　　何老娘有些失望，“没念过书啊。”算啦，原本瞧李二姑娘斯文，还想送几本自己的著作给她呢。
　　何老娘现在自觉半个文化人，不大愿意同文盲要交道，听李二姑娘说没怎么念过书，何老娘语重心长道，“女孩子，还是多念念书的好。”
　　李二姑娘郁闷的：嘿，老太太，我就是谦虚那么一说～我其实诗书满腹，才高八斗好不好！
　　待得下晌，阿曦等人骑马带回猎物，何老娘吃了石锅焖烤出来的鹿肉和羊肉，何老娘回家后都念念不忘，与自家丫头道，“再没这样肥美的了。”
　　何子衿笑道，“现剥皮现烤，石头的保温性好，烤出来都不用别的调料，醮一点盐巴就很好吃。”
　　“对对对。”何老娘道，“再洗些大叶子青菜将肉一包，放嘴里，要多香有多香。”
　　总之何老娘是吃得高兴，还悄悄与自家丫头道，“幸亏兴哥儿没定李家二姑娘，先时李家与咱家说那二姑娘如何如何有才学，我今儿问她，她说只些许认得几个字，原来学都没上过，不如三姑娘自小就在咱家女学上学的。”
　　何子衿：人家说些许认得几个字是谦虚吧？
　　何子衿笑道，“人家谦虚才那样说呢。”
　　何老娘就不理解了，“可那明明念过书，干嘛说只认得几个字啊？”
　　“小姑娘家，害羞，就这样说。”
　　何老娘长叹，“都不懂现在的小姑娘了。”第二天她老人家问阿曦，“阿曦，你书念得如何了？”
　　阿曦道，“不敢说上知五百年下知五百载吧，也还成啦。”
　　何老娘哈哈直乐，心说，这才是咱们老何家人哪！
　　李家姑娘与苏冰住了十来天方告辞，阿曦怪舍不得她们呢，李家大姑娘道，“再住下去，祖母就要着人来接了。”
　　李三姑娘也说，“有空我们再过来。”还与阿曦道，“我与二姐的及笄礼在八月，阿冰的及笄礼在十月，你可得来啊。”
　　阿曦道，“一准儿去。”
　　女孩子有女孩子们的友谊，祝姑娘听说李家三位姑娘与苏冰要回北昌府，也过来送她们一送，还有吴将军家的长子夫妻与次子也过来了，因吴大郎成亲是双胞胎做童子压床，吴大奶奶成亲后与也时常同婆婆一处来江家做客，吴大奶奶有了身子，已是颇为笨重了，知道几位姑娘要走，特意过来相送。
　　几位姑娘走后，何老娘一直住到中秋，阿曦参加李家二姑娘三姑娘及笄礼回来，何子衿的意思是，就让祖母在自家过年。何老娘是不肯的，她过年一定要在儿子家过年才成的。结果，没等到过年，刚吃过中秋节的月饼，何恭就让江仁来北靖关时接何老娘回去，无他，沈氏又有了。
　　何老娘乍听闻此事，都不能信。
　　何子衿也觉着，阿仁哥不会是传信传错了吧！
　　江仁笑道，“千真万确，初时姑姑也不信呢，给小窦大夫诊了脉，小窦大夫说已是三个月了。还说，再过俩月就能诊出是儿是女了。”
　　何老娘连声道，“儿子闺女都好！”哈哈大笑数声，双手合什念好几声佛，与江仁道，“你有空也去拜拜北靖关的菩萨，可灵啦！”
　　江仁笑道，“那我一定得去。”
　　听说儿媳妇有了身孕，何老娘哪里还在孙女这里呆得下去，当下就让余嬷嬷收拾东西，待江仁这里的事办好，她就同江仁一道回北昌府，照顾儿媳妇去。
　　何子衿怪不放心的，她娘这都五十的人了，在现代也是高龄产妇啊，何况这个年代……何子衿私下都说，“爹也是，怎么不小心着些。”
　　阿念偷笑，“真没想到，岳父大人平日里瞧着斯文，其实龙精虎猛啊。”刚说完，挨子衿姐姐一下子。阿念笑道，“姐姐不放心，不如同祖母一道去瞧瞧岳母。”
　　何子衿肯定不放心啊，索性连重阳礼备好，准备一道跟祖母回家看她娘去。阿念道，“多带些滋补的药材，岳母那里你宽一宽岳母的心，这毕竟是喜事，再请小窦大夫时常看着些，该补就补一补，也不要过多滋补。”
　　何子衿道，“要不把娘接咱们家来，有老窦大夫，我觉着更安稳。”
　　阿念道，“接来倒是无妨，只是怕岳母不愿意呢。”
　　何子衿一想也是，她娘定不肯到闺女家生孩子。
　　何子衿跟祖母回去看她娘，沈氏见婆婆还好些，见着闺女委实有些尴尬，柔声埋怨道，“你可来做什么，又不是什么大事。”
　　何老娘欢天喜地的，回家茶都顾不得吃一口，就瞅着儿媳妇那还未显怀的肚子了，道，“怎么不是大事，简直是大喜事，我来前去平安寺给你求的签，上上好签。”
　　沈氏面儿上微窘，“真真是再想不到的。”
　　何老娘笑道，“咱们家的大喜事。”待儿子回家还夸儿子，“真能干！”把何恭夸个大红脸，何恭轻咳一声，眼尾都笑的飞起来，道，“媳妇这有了身子，家里这些事，就得娘你多操心了。”
　　何老娘自是一口应承。
　　何子衿想着祖母也上了年纪，她娘又怀着孕不能多操心，索性道，“阿曦在家也没事，我叫阿曦过来搭把手，也让她历练一二。”
　　何老娘将手一摆，“不用她，不就是家里这些事吗？有我有余嬷嬷就成。”不过，转念一想，自从三孙子兴哥儿往帝都去了，何老娘就一直想重外孙重外孙女的过来陪陪她老人家，双胞胎给朝云师傅霸占了，一时抢不过来。今有此机会，何老娘立刻改了口，捶着老腰往引枕上一瘫，装出个劳累样，道，“可不是么，唉，这上了年纪，眼也花了，耳也聋了，人也不中用了，你娘现在又得养着，没个帮着管事儿的，当真不成。叫阿曦来吧，我院子都想好了，就叫阿曦同我一道住。她有什么不懂的，我也能教一教她。”
　　何子衿看祖母这变脸速度，也是无语了。
　　看过她娘后，何子衿回北昌府就把闺女派娘家去帮忙了。沈氏都觉羞的不行，再三与丈夫道，“还是叫阿曦回吧，哪里有外祖母生产，叫外孙女伺候的。”
　　何恭笑，“又不是叫她伺候你，咱娘就是想要个孩子在家里，也热闹不是。”
　　沈氏道，“你说我这一把年纪，我都不好意思出门儿了。”
　　何恭对于妻子怀孕之事是格外高兴的，男人可能会有这方面的成就感，不过，何子衿也给她爹普及了一下高龄产妇的危险，何恭高兴之余也多了几分小心，劝妻子道，“这有什么不好意思的，这是天意，可见咱们与这孩子有缘。”
　　沈氏道，“我就盼着生个小闺女，闺女省事，贴心。”
　　何恭现在又不缺儿子，点头道，“闺女好，你这话，定准的。”又问沈氏可有想吃的东西，沈氏道，“这回怀胎也奇，就想吃点儿瓜菜。”
　　何恭道，“家里暖房地窖都有，想吃什么，就跟我说。”
　　沈氏到底上了年岁，这有了身孕，就容易乏倦，白天都要小睡一觉。好在，如今何家条件好，吃用上皆遵医嘱，待得年下，沈氏虽身子略笨重了些，倒也一切安好。
　　临年，阿晔与苏二郎终于游学回来了。
　　阿晔刚一回家，就赶上邵家出大殡，以及林家被抄家的事。阿晔随口打听一回，何子衿道，“说是林千户一直与北凉有走私军械，邵将军缫匪时，被林千户出卖，不幸战死了。”说着叹口气，心说纪家果然下手了啊。
　　这两家都与自家有仇，阿晔自然没什么伤感。
　　他这刚回来，何子衿也不欲说那些晦气事，正要问儿子些游学之事，阿念突然回家来，一进屋先打发了丫环，与子衿姐姐道，“快些给我收拾衣裳，我这就要去帝都。”
　　何子衿一惊，忙问，“什么事？”
　　阿念摇头，眉心微拧，道，“不晓得，陛下秘旨，宣我立刻去帝都觐见。”
　　何子衿这心里就不知道是个什么滋味儿了，说慌乱，倒不至于，阿念一直做官顺风顺水，那位皇帝陛下对江家并无恶念。只是，这时候突然召阿念去，何子衿又着实不放心。顾不得多想，何子衿立刻唤丫环过来，吩咐找出厚衣裳皮袄，再者去厨房准备路上吃的干粮。何子衿问，“这就要走吗？”
　　阿念道，“立刻就得走。”
　　阿晔递杯热茶给他爹，道，“我陪爹一道去吧。”
　　阿念这才看到儿子回来，阿念松口气，道，“回来的正好，你不用陪我，有三喜四喜就行。你守好家，照顾好你娘你弟弟。”阿念吃口茶，略缓了一缓，与妻儿道，“你们也不要太担心，我虑着，不是差使上的事。”
　　何子衿道，“你路上可一定得小心，带几个侍卫才好。”
　　阿念拍拍妻子的手，道，“于镖头我带走，你们在家只管关起门来过日子。”
　　因是骑马，行礼也不能带太多。东西收拾停当，阿念就与前来的御前侍卫换了军中快马，便连夜离开北靖关，一路往帝都而去了。


第448章　北昌行之一三六
　　阿晔其实有些奇怪，不要说对于阿晔这种一向机敏的孩子，就是在许多外人看来，江家也自有其怪异之处。最怪异的并不是江副使三年一个台阶的升迁问题，最叫人不明白的就是，先时品阶低暂可不提，但江副使当年升五品时，任期圆满时依规矩当去帝都述职，吏部考核后，再论升迁之事。可就这样的官场通用规矩，江副使一次都没去过帝都，但看遍北昌府，升职最顺遂的就是江副使了。
　　他爹在官场上的奇异，阿晔是略大些懂了些官场上的规则才知道自家是在规则之外的。还有，朝云祖父，阿晔小时候一直以为朝云祖父是他爹的亲爹，后来才知道，朝云祖父是他娘的师傅，与他家虽有祖孙之情，但没有血缘关系也是真的。还有朝云祖父神秘奢华的庄园，一度时间，阿晔都觉着，朝云祖父肯定是个特神秘特有背景的大人物，而且，自家肯定是沾了朝云祖父的光，所以，他爹升官才这般顺遂。
　　但是吧，朝云祖父平日里除了他们一家，根本不同北昌府别的官员们来往的，更不与其他人家来往，就是他外祖何家，朝云祖父也是鲜少打交道的。要是朝云祖父是不得了的大人物，不说别个，就是朝云祖父不想见那些官员，那些官员也应该如蜂子见了蜜般时常上门请个字问个好吧？
　　没有。
　　这些都没有。
　　随着阿晔年纪的增长，他又觉着朝云祖父不像手握权柄的样子。不然，不必对比别家，就是他爹，不算什么高官，家里也时常有人过来拜访呢。
　　朝云祖父就没有，一个都没有。
　　不。
　　有一个。
　　阿晔的记忆里，有一次帝都好像有个钦差，去过朝云祖父那里，后来他爹还同那钦差一道出使北凉了。
　　可也就这一次。
　　阿晔当时年纪尚小，因要上学，对此事也记不大清了。
　　但，在如今的阿晔看来，朝云祖父如果是权贵，那么，朝云祖父肯定是世间最冷清的权贵了。
　　阿晔对这些事一直百思不得其解，不过，这年代孩子们家教都严，阿晔尽管心有疑惑，也没同人说过，更没有问过父母。今见他爹这十几年没有去过帝都的人一朝被急召至帝都，阿晔不禁有些担心。不过，家里还有妇孺（他娘他弟），阿晔自觉身为家中长男，他爹这一去帝都府，他就负有家中顶梁柱的责任。故而，虽是担心，仍强自镇定，不露出来叫他娘看到，他想了想，道，“娘，要不，我去祖父那里问一问？”
　　阿念走的这一时的工夫，何子衿心里也琢磨出了个大概，皇帝陛下不会对阿念有什么恶意，他们一家人这些年在北昌府做官，一向是稳稳当当的，这样急召阿念到帝都，定是皇帝陛下有什么急事。
　　可是，能有什么急事呢？
　　阿念官儿做得不大，文安邦武定国，都是太虚头的话。如果是朝廷的事，皇帝陛下有那许多重臣呢，也不至于千里迢迢的召这些年一直未曾相见的异父兄长过去。可如果不是朝廷的事，那就是私事，私事的话，阿念与皇帝陛下之间就一个共同的妈，那妈还早就殉葬了的。难不成当初阿念亲娘没死？不得不说，前世刷剧刷过头的后遗证就是，子衿姐姐脑洞过大，就怀疑阿念亲娘可能当初没死，想想也有道理啊，殉葬的旨意是先皇下的，先皇一死，今上登基，立刻就是一朝天子一朝臣啊！这可是亲儿子，要是亲儿子不想见亲娘殉葬，暗里把亲娘偷出来，用个宫人代死，也不是不可能的。子衿姐姐这么一想，竟深觉有理，听阿晔这话，何子衿起身道，“是得过去同师傅说一声。哎，我去吧。你这回家半日也没顾得上吃饭，叫厨下给你下碗面。”
　　阿晔坚持，“我同娘一道去。”哪里有让娘操劳，自己在家吃饭的道理啊。这不是人子之为。
　　看儿子坚持，何子衿就带着阿晔去了朝云师傅那里，何子衿这一路上就在琢磨要不要把自己推断告诉朝云师傅，朝云师傅待自家这样好，不说这也太没良心了。可是，今谢太后是朝云师傅唯一的亲人了，谢太后又是今上嫡母，要是今上背着嫡母藏起生母，叫朝云师傅知道，一则生气，一则倘叫谢太后知晓，岂不影响谢太后与今上的情分。
　　直待到了朝云师傅的庄园，何子衿都是犹豫不决。
　　朝云师傅与罗大儒正在用饭呢，见母子二人过来，朝云师傅道，“怎么这会儿来了？”看母子二人就不像吃过饭的，道，“来得正巧，一道吃吧。”
　　母子二人就先净了手，坐下与朝云师傅罗大儒一道吃午饭，何子衿看朝云师傅不像知道的意思，就想着，先吃过饭再说，不然现在说了，估计朝云师傅就没吃饭的心了。
　　何子衿当真是一片体贴之心，好在朝云师傅与罗大儒两个都是历经坎坷之人，最不缺耐性，虽知何子衿这时过来必是有事，大家还是将饭吃毕，大家往花厅吃茶时，何子衿方与朝云师傅说了阿念被急召至帝都的事。朝云师傅令闻道等人退下，道，“这事我听闻道说了，你也将家当收拾一二，估计陛下会召阿念回帝都任职吧。”
　　何子衿就有些不明白了，“怎么会回帝都？”这位皇帝陛下嘴上不说，心里其实并不很愿意看到阿念这位同母哥哥的，当然，阿念也不是很想见自己的皇帝弟弟。就是但有相召，依何子衿的推断，也就是让阿念去见见“临终的亲娘”罢了。
　　朝云师傅叹道，“陛下龙体不大好。”
　　何子衿脸色立刻变了，她没想到不是皇帝召阿念去给“亲娘临终关怀”，原来是皇帝陛下自己身子不好了！如果只是寻常的发烧感冒，肯定不会召阿念相见，朝云师傅嘴里这“不大好”，想来是“大不好”了。何子衿立刻又开一脑洞