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春雪瓶-第17部分
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春雪瓶当即将她一拉，说道：“走，我们且到厅侧看看去！”
罗燕转身去到床头取刀，春雪瓶忙止住她，说：“先看看动静再说。事急时，对付他二人也无须用刀！”
二人随即走出房门，绕过大厅，躲到厅侧屏风后面，暗暗注视着厅里的动静。 。
这时，德秀峰已闻声来至大厅，和肖准寒暄几句之后，德幼铭也将茶送到厅里来了。他献过茶，便退立德秀峰身旁，腰上也挂上了单刀。德秀峰肃然端坐，脸上微露怒容；肖准双目炯炯，时而鹰视厅外，时而狼顾身后，德幼铭双手叉腰，昂首冷眼。马千总站立肖准身后，垂手茫然，显得心神不定。大厅里只沉默片刻，却更增浓了紧张气氛。
德秀峰见肖准久不说话，便先启口问道：“肖将军突然光临，不知有何见教？”
肖准只摆手以示谦逊，随即说道：“我已调换塔城军营统领，特来告知你一声，并将新统领马骧带来见你一下。老先生回到京城，请代为王爷和兵部禀陈一下。”随即又回头吩咐马千总道：“快上前来参见德大人！”
德秀峰在马骧上前与他见礼时，忙站起身来一手将他拉着，说道：“不必多礼，我们已是老相识，不想又在这儿见面了。”
肖准又说道：“马骧是我旧部，他的马术刀法均有过人之处，也很勇敢善战。十日前，他在从昌吉去乌苏途中，突然和一帮从外界部落流窜来扰的游骑相遇，他上前盘诘，对方动起手来，马骧人少不敌，落到了他们手里，在被绑去的途中，他乘看押着他的两骑汉子不备，将他两人打落下马，夺过马匹逃回了乌苏。我喜他沉着机敏，正好这塔城军营也须一个这样的人来统领，所以就把他从昌吉调来，还望老先生回后，在兵部尚书大人面前多多替他美言几句，也让朝廷知我调他本意。”
春雪瓶听了肖准这番话，只是忍不住掩口而笑。罗燕却茫然不解地望着她，不知她为何如此忍俊不禁。
德秀峰听了肖准这番话后，说道：“伊犁将军衙署所辖各营，调动之权全在将军，呈报兵部，亦只例行公文。德某回京自当向兵部如实禀闻o”
肖准点了点头，向大厅四围环顾一遍，忽又回过头来双目炯炯地注视着德秀峰猛然问道：“听说几天前你从外面找回一个相马的汉子，可有此事？”
德秀峰略略一诧：“确有此事。”
肖准冷冷地：“他是个什么人？叫什么名字？”
德秀峰也冷冷相对：“蒙古人，名叫拉钦，早年原是铁贝勒王爷府里的一名马馆。”
肖准稍稍迟疑了下，又冷中带厉地问道：“你过去可曾在王爷府里见到过他？”＇更多精彩，更多好书，尽在＇fsktxt 。 c Ｏ m＇
德秀峰斩钉截铁地般答道：“见过，当然见过。而且不只一次！”
肖准被德秀峰这毫不含糊的铮铮话语所挫，神色也不禁变得犹豫起来。他迟疑了会，才又说道：“实不相瞒，我已得侦骑密报，说你被招到驿馆的那人，相貌与马贼半天云极为相似。我为你的安全计，特来查查这事。”
德秀峰仍然毫不含糊也毫不迟疑地：“肖将军若还不信，我可将拉钦叫来让你当面认认。”肖准尚在犹豫迟疑，德秀峰也不等开口，立即对他身旁的德幼铭吩咐道：“你去把拉钦叫来。”
德幼铭应了声音：“是”，随即走出大厅去了。
躲在屏风后面的罗燕已惊得面色惨白，只见她将嘴唇咬得紧紧，眼里闪起仇恨的光芒，大有不顾一切死活相拼之势。春雪瓶忙在她耳边轻轻说了句：“姑姑别急，让我去对付他！”她话音刚落，便飞快地绕过大厅，在庭院的长廊上截住德幼铭，故意提高嗓门对他说道：“拉钦到园林中驯马去了，我去叫他，让他换换衣服随后就来。”她随即又放低声音对他说道：“我看那个肖准没怀好心，你快回厅去，我偏让那肖准多等一会，急他一急！”说完便穿过长廊向耳房那边走去。
德幼铭回到大厅，只向他爹回禀了声“拉钦一会便来”，便又一动不动地站在那儿。
大厅里谁也不说话，又是一阵难堪的沉默。
德秀峰以手拈须，抬头凝视着内厅上悬挂的一幅古画；肖准不时地警惕注目厅外，焦燥中显得有些紧张；马千总惴惴惶惶，不时向厅外张望；德幼铭只冷冷地注视着他二人，眼里隐隐露出敌意。
大厅里静得好似空无一人，肃穆中充满紧张的气氛。沉闷已经到了耐难的时刻，忽然从厅外传来了一阵轻快的脚步声，厅内四双神情各自不同的眼睛几乎是同时投向大厅门外，随着脚步声出现在门口却是春雪瓶！
肖准只微微一诧，随即移过目光向德秀峰探视过去。
马千总则是猛然一震，脸色也微微发白起来，他只动了动嘴唇，却又把声音强压回去，同时迅速地瞟了眼肖准。
春雪瓶站在门前向四人瞬了一眼，最后却把目光停留在马千总身上，截住他投来的目光，随即说道：“拉钦马上就到！”
春雪瓶话落不过几眨眼问，厅外又响起一一阵沉重的脚步声，接着一个巨大的身影穿过庭院埋头向大厅走来。那身影一迈进大厅，面对四人站定，抬起头来直视肖准，说道：“我是拉钦，不知肖准将军找我何事？”
肖准忽地站起身来，不觉伸手紧握刀柄，张大眼注视着罗小虎。他那双虎视眈眈的眼光里，充满惊诧、警惕和狐疑不定的神情。他似乎认出而又似未认准，正在犹豫迟疑的一瞬间，他身旁的马千总突然跨前一步，对罗小虎说道：“你原来名叫拉钦！” ．罗小虎只淡然地：“马千总也到塔城来了！”
肖准这才回过头来十分惊异地注视着马骧，问道：“你认识他？”
马千总：“多年来他常在昌吉贩马，人们都叫他胡子大叔，却不知他叫拉钦。”
肖准又将罗小虎仔细打量着，眼里仍闪着狐疑不定的神色。
德秀峰见了这般情景，心里不禁更加忿然起来，也不等肖准开口，便对罗小虎说道：“肖将军听说你驯了烈马，只想见你一见，别无他事。你去吧，我和肖将军还有事相商。”
罗小虎趁机退出大厅，径自回到耳房去了。
肖准虽然心犹未甘，也只好眼睁睁地看着他离去。
德秀峰等罗小虎离厅已远，才又对肖准含讥说道：“我虽已有十八年不曾见过拉钦，但他一进驿馆我便认出他来，将军十八年前还押解过半天云，怎的显得这般犹豫！难道竟把他和拉钦都分辨不出来了！？”
肖准虽然显得有些尴尬，但仍满脸狐疑地说道：“这人与罗小虎怎会这么相似！只是我几次见到罗小虎时，他都是满脸胡须，他若一旦剃去胡须，我～一时也难以认出。这位拉钦除了唇上留下一大撇胡子外，偏偏其余髯须都已刮去。我也就认不准了 ，德秀峰笑笑：“拉钦仍在驿馆，肖将军如需复勘，还呵亲临馆里传报他来见。”
肖准无话可说，便告辞出馆，带着马千总和十余骑校卫回营去了。
罗燕这才放下心来，带着一身湿涔涔的冷汗回到西厢。她看春雪瓶那仍显得兴致勃勃若无其事的样子，不禁又羡又怨地说道：“你真是身在险中不知险啊！我没料到你竟敢带着我哥哥闯到厅里来了！”
春雪瓶：“不来行吗？”
罗燕：“你就不怕我哥哥被他认出来？”
春雪瓶：“我已和罗大伯商量过了。罗大伯也是估量肖准已难辨认才冒险闯来的。”
罗燕：“万一被他认出，岂不坏事！”
春雪瓶：“万一被他认出，我就夺了他的腰刀，逼他将我和罗大伯送出城去！”
罗燕不胜惊叹地说道：“姑娘，你这一招才真真算是艺高人胆大了！”
第二天黄昏时候，马千总匆匆来到驿馆，叫春雪瓶，悄声对她说：“肖将军疑心未死，已向城外派出巡骑。请姑娘转告罗小虎，暂时就在馆里安身，千万出城不得！”他又向春雪瓶道了一声：“姑娘珍重”，便匆匆上马回营去了。
春雪瓶站在那儿，心里默默念道：“母亲，我一定要保得罗大伯平安离开塔城！”
春雪瓶 第十回 密约喜闻扬声认父 隐情初露抱病寻儿
晚上，春雪瓶来到罗小虎房里，将马千总傍晚来馆所谈情况告知了他。罗小虎说，这已是在他意料中的事情，因他深知肖准为人，刚愎自用，险诈多疑。肖准今天在厅里迟疑犹豫，不敢下手，一来是对他相貌辨认不准，怕万一失误，惹怒王爷，对他不利；二来当时厅里只他和马骧二人，若真动起手来，他自料难敌，又恐吃亏。因此，当德秀峰带怒不再假以情面将他遣出厅时，肖准也只得隐忍在心趁此收场，而他决不会善罢甘休。罗小虎还对春雪瓶说，他料肖准派出巡逻，其精骑定在额敏河畔与木哈塔依一带。因那正是由塔城去乌伦古湖必经之路，肖准料他离开塔城后定是返回乌伦古湖。春雪瓶听到这里，忙插口说道：“母亲曾给我讲起许多兵书上的话语，记得其中就有‘虚则实之，实则虚之’和‘出其不意，攻其不备’这样的话。我们不防也这么对付那肖准。首先罗大伯不要单独离开塔城，等德老前辈他们动身回迪化时，和他们一道动身；再说，罗大伯也不取道向北，偏取道向东，走到半路，再转身往北，这样就可平安同到乌伦古湖了。”
罗小虎十分欣慰地：“没想到你还自有这般心计’。不过，那肖准也是十分狡诈的，对他还得要多存个心眼。”他想了想，又说道，“当然，目前我也只能照你说的行事了。你可寻个机会到‘居安’客店去找找郑大伯，要他告诉乌都奈，叫乌都奈约集二十来位弟兄，骑上我的大红马，等候在克拉玛依以东的玛纳斯河畔，我准备在那里和他们汇合。”
春雪瓶点点头，又给他补充了句：“还请郑大伯告诉乌都奈叔叔，要他把他骑的那匹马牵到客店里来留给你。”
罗小虎：“这，就是不说你乌都奈叔叔也会知道的。”他话虽如此说了，但他对春雪瓶那想事周到，对自己体贴入微的用心，除深感欣慰外，还不由蓦然升起一种眷眷之情，使他神怡心暖，眉笑目慈，顾盼久久，有如舐犊，倍感情深。
春雪瓶也在他那慈目柔情的抚爱下，有如朝晖照体，有似清风入怀，感至无比的恬静和舒适。她默默地承受着。过了许久，她忽又抬起头来对罗小虎说道：“这事罗大伯就不用告诉罗燕姑姑了。不然，她会担心的。今天她躲在厅侧，知道肖准是为你而来了，急得脸发白，看了真叫人揪心！”
罗小虎不禁发出一声悲叹：“我可怜的妹妹！”他的精神也因伤感而变得黯然起来。
恰在这时，罗燕进房来了。她手里捧着一盒点心，走到罗小虎面前，说道：“哥哥，这是你小时候最爱吃的洒淇玛，我在东城一家满人开的果点铺里见有卖，便给你买来了。”
罗小虎接过盒子，低下头默默出了会神，才又抬起头来，把手伸到罗燕额前，轻轻拂开她鬓角的头发，抚着她遮掩在鬓发里的一块指大的伤疤。抚着，抚着，他眼里竟不觉噙满了泪水。罗燕也只默默地站着任他抚去，情态显得十分柔顺。罗小虎抚了一会，才轻声问：“还痛吗，妹妹？”
罗燕摆摆头，只低声叫了声：“哥哥！”她好像突然变小了许多。
罗小虎沙哑地：“哥真不该，真不该啊！至今每想到这事，心里就像被揪住似的！”他那包满两眼的泪水，不禁连连滚落下来。、罗燕也情不自禁地伏在他的胸前，低声啜泣。她哽咽地说道：“不用再说了，哥哥！我已经早已忘记这件事，忘得一干二净了！”
春雪瓶不知他兄妹二人说些什么，只站在一旁惊奇地呆望着。她心里也充满了悲凄，过了一会，罗小虎才抹去眼泪，从胸前扶起罗燕的头来，望着她漫然一笑，说道：“你看，哥哥又把你惹哭了，哭得竟这么伤心！”他又充满怜爱地为她抹去脸上的泪水。
罗燕定了定神，回头望着春雪瓶腼腆地一笑，说道：“让姑娘见笑了！我们也真是！”
罗小虎上前一步，却一本正经地对春雪瓶说道：“这没什么可笑的！雪瓶，你记住：千万不要作任何对不起自己亲人的事来，不然，你会后悔一辈子的！”他用手指罗燕额上那块指大的伤疤，又说道：“你看，你姑姑额上的这块伤疤，就是我给她留下的……”
罗燕忙截住他的话，说：“还说它干什么，已经过去多年的事了！”
罗小虎：“要说。说给雪瓶听一听，对她也有好处。”他又望着春雪瓶，“都已是三十多年以前的事了。那时我才八岁，你姑姑只有五岁，我兄妹就为争一块这样的洒淇玛，争吵起来。我逞强霸占定要多吃，你姑姑不依。突然从我手里把我多占的夺了回去。我怒恼起来，便从地上拾起一块石头，在她额上猛击一一下，从此便在她额上留下那块永不褪色的伤疤！也在我心上留下一块永不消失的阴影，留下一片无法弥补的悔恨！”他说到最后，那沙哑而哽咽的声音竟情不自禁地颤抖起来。
春雪瓶的心被震撼了！她也不知为什么，这样一件在平时看去微不足道的小事，她今夜从罗小虎口里听来却是那样的被震动！她更没想到，站在他面前这位凛凛堂堂的罗大伯，这位不知杀过多少人、见过多少血、在万马刀丛中都毫无惧色的半天云，竟会在指大的伤疤面前显得那样伤心、悔恨和颤抖！她猛然想起母亲曾教过她《四书》上那句“仁者必有勇”的话来，罗大伯在罗燕姑姑那块伤疤面前所显露出来的情景，兴许就是书上所说的“仁”，罗大伯也因为有了这样的“仁”，才会使他有面对万马刀丛都毫无惧色的那种“勇”！春雪瓶陷入沉思。
罗小虎已察出春雪瓶神情有异，忙又安慰她说：“你当然是不会做出我这样的蠢事来的！因为你本来就没有兄弟，也没有姐妹啊！”
罗小虎这几句话，不但没有使春雪瓶感到丝毫安慰，反而突然使她感到伤心起来。她带着一缕淡淡的悲伤，怅然回到西厢房里，和衣上床，一种莫名的孤独之感，不禁阵阵袭上心头；罗大伯在八岁时和她妹妹争吃糕，我八岁时却只能一人呆在天山深处的那片树林里独个儿游玩，眼里成天能见到的除了山峰、树林和白雪，便是天上的飞鸟和林里的野鹿。要是那时自己也有一个哥哥来和自己争吃糕点，哪怕也在自己额上留下一块伤疤，那也比孤独无伴幸福得多了！她耳边突又想起罗小虎适才的话语：“……千万不要作出任何对不起自己亲人的事来，不然，你会后悔一辈子……”正在这时，不知为什么她竞猛又想起在塔城的路上她曾捉弄过的那个少年来了：她一扬鞭，惊马便将那少年掀翻地上，……他瞪着一双愣愣的大眼，满身沙，满身泥，头发披散两肩，既不敢骂，也不和她斗，只带怒忍羞而去……那少年虽不是她什么亲人，但不知为什么，想到他当时他副狼狈情景，便突然感到难过起来。她总觉得自己做得有些过头了，虽没在他额上留下伤疤，兴许也给他心上留下了羞辱！自己会不会因此而后悔一辈子呢？春雪瓶想着想着，不觉朦朦睡去，她似觉自己又奔驰在一条漫漫的大道上，前面又出现了那少年的身影，他正在催马飞奔，好像拼命要躲开她似的。春雪瓶一心想赶上他道个不是，也放马尽力赶去…她终于赶上了他，又超到他的前面去了……她猛然勒转马头，那少年措手不及，他的坐马受惊跃起，又把他掀到地上去了…她正万分悔愧间，那少年仰起头来愣着她说：“你会后悔一辈子的！”他说了这句话，也不等她开口，又翻身上马逃走了。春雪瓶心里真难过，不禁在马上轻轻啜泣起来……她正哭得伤心，耳边忽又响起罗燕的呼声：“姑娘，你怎么啦？”春雪瓶猛然睁开眼睛，罗燕睡在她身旁，正用手轻轻拍抚着她的肩膀，她这才清醒过来：自己原来是在梦里。
罗燕见她醒来，又满含怜爱地问道：“姑娘，你梦见什么啦？”
春雪瓶嗫嚅地：“我梦见……，不，我思念我母亲了。”
罗燕默然片刻，轻轻叹了口气，说：“你已出来多天了，你母亲也定在思念你了！”
二人都不再说话了。一会儿便都沉沉睡去。
第二天早饭毕，罗燕和春雪瓶回到房里不一会儿，德幼铭也进房来了。他对她二人说道：“塔城一年一度十五天的大赶集，这已经是最后几天了。听说今天集上要举行摔跤较量，界那边也涌来许多人，较量场也是他们设置的，我们何不出城去看看。”
罗燕欣然地：“好，我们看看去。春姑娘在馆里也闷得慌，昨夜都想家了，趁此一道去逛逛，散散心也好。”
春雪瓶听说集上要举行摔跤较量，更是觉得新奇，也不等罗燕问她，便连连拍手附和，满怀高兴地同意了。
三人收拾停当，一同走出驿馆，穿过西城，向西关城外走去。集市就设在离西关约二里远的一片草地上。草地两旁是一丘斜斜的林坡，草地沿着坡脚向西伸延，形成一个狭长的地带。三人来到集市，只见市上到处都张盖起一幅幅五颜六色的布幔，布幔下摆着贩卖各种货物的货摊。布幔排列整齐，纵横交错，整齐成行，形成一条条彩色的街巷，显得别有一番豪华，别有一般风味。摊上贩卖的货物，从布匹百货、皮毛首饰直至烟酒糖茶、药材珠宝，真是应有尽有，样样俱全。草地两旁的林坡脚下，则是一座连着一座的帐篷，帐篷旁多设有木栅，木栅围着自各地赶来的马匹、牛羊，还有驼驼、鹿子。集市上到处都是挤满了穿着各族服装的人群，有打扮得如花枝般的少女，有身佩短刀荡来荡去的膘悍牧民，有木讷忠厚的农夫，有弹琴欢乐的老人；有为卖东西而来的，也有专为看热闹而来的。总之，整个集市上，景是花花绿绿的景，人是形形色色的人，腾腾攘攘，百态千姿，不一而足。
德幼铭一路注意观察的是，从人们的交谈中去查民情，从各种不同的穿戴上去辨风俗。罗燕似乎对什么都不在意，眼里只是冷冷的。她虽也在向四处放眼，但脸上冷若寒霜，春雪瓶则与她截然相反，对什么都觉得新奇，对什么都留心注意。当她走到集市中央的一个摊前，突然将脚停住。她还清楚地记得，八年前就是在这个地方，罗大伯抽刀和一个外界的卖刀人比试谁的锋利，也是因此才惹出他落入官兵手里的那场祸来。她再看看身旁那片货摊，见摊上摆的已不是马刀、铁器，摊内站着那人也不是八年前那个狂傲的汉子。春雪瓶也不禁兴起一种世事若浮云的感慨。罗燕见她站在那儿出神，便过来问她想的甚事？春雪瓶便把八年前在这儿发牛的那件事和她亲眼看到的情景告诉了罗燕。她在这人稠众众之中虽未便说出罗小虎的名字，但罗燕猜出她讲的那比刀的人是谁了。她只听得心惊胆颤，脸上也阵阵泛白。二人正谈着，忽见集市上的人群显得有些骚动起来，许多人纷纷向摊巷西边涌去。罗燕如惊弓之鸟一般，一把抓住春雪瓶的手，一边不断向西注目张望，一边对她说：“该不会出什么事情！”
春雪瓶见罗燕神情显得那么紧张，知道是适才自己讲的那段往事在她心上引起的余悸。春雪瓶忙说道：“管它发生了什么事，反正都与我们无关！走，我们也看看去！”她说完便拉着罗燕向西边摊口走去。穿出摊口，见不远处的草地旁边，一个大大的圆形帐篷门前围着一大圈人。那圈人密密层层，把圈内挡得严严实实，看不见里面究竟在做些什么，也不知那里发生了什么事情。三人走到那一圈密密的人墙后，由春雪瓶领头向圈里挤去。只见她伸出双手将人群三分两分，立即就分开一道缝隙，罗燕和德幼铭紧紧随在她的身后，很快就挤到人墙的里层去了。三人这才举目向前望去，见里面靠近帐篷门前的那一片草地上，站着一位体格魁伟、腰大臂粗的汉子，身穿浅黄色的厚布短衫，宽丝板带系腰，牛皮紧袖护腕，两手交叉抱臂，傲然而立，横眉冷对地环顾着圈内人群。他身后还簇拥着六七个人，或坐或立，一个个也都是身体壮实、气态慓悍的汉子。帐篷门前右侧还立着一根木桩，木桩上拴着一条肥壮的牛犊，牛犊背上披着一幅彩色斑斓的锦缎，锦缎上斜搭着一张火色的貂皮。春雪瓶不知这些究竟要干什么，心中正在纳闷，突见从帐篷里走出一位头戴麦编圆形草帽、衣服整齐的中年汉子，来到草场中央站定，向人群环顾一周，说道：“我们部里的几位兄弟，平日喜欢练点摔跤角力的玩意儿，去年曾到贵国的蒙古求人较量，结果是无人可敌，败兴而归。听说这塔城一年一度的赶集，整个南疆北疆的英豪好手，都要到这里来赶赶热闹。我这几位好斗的兄弟也在家里闲不住了，特相约一道越界来到贵地，准备和西疆力大技高的好手一较高低。”他用手指了指站在他身后那穿淡黄色的汉子，¨今天就由我这位乞乞拉达兄弟作主摆桩，无论是谁，三角中只要能胜两角，”他又回头指着那木桩上的牛，“这牛，牛背上的锦缎、紫貂皮全归他；如能三角全胜，我们兄弟便立即收起帐篷过界回部，永不再来称强斗胜。也无论是谁，若三角都败在我这乞乞拉达兄弟手里……”他说到这里，突然把话打住，嘴边露出令人生厌的讥意，把四围的人群扫视�
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