情陷大明:秋香点伯虎-第31部分

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好在，受伤的人都暂时没有性命之忧。
兰芷若和颜蓁蓁带着萃芳阁的那些姑娘们，为伤员进行了简单的包扎。秋香在照顾着唐伯虎。
张永指挥众人，弄了些树枝做成简易的担架，抬着伤员，穿过山林走回了马车停留处。
来时，只有护卫们步行。下山时，却有更多的人步行。受伤的护卫和朱宸濠、唐伯虎，被安排到了马车上。除了每辆马车留下两三个人照料他们，其余众人，都步行下山了。
朱厚照、谷大用、张永三人坐在朱宸濠的马车里，照料着朱宸濠。
也许是受伤带来的疲倦，朱宸濠躺在马车里，很安静的睡着了。
“那些杀手究竟是什么来头？”张永低着头，若有所思。
“大概是山匪吧。”谷大用说道。
张永抬起头，望向谷大用：“老谷，要是在别的山头，你说那些人是山匪我信，可在这紫金山上，咱们居然能遇到山匪？”
“对呀，紫金山可是太祖皇帝和孝慈皇后的陵墓所在地，我大明的很多开国文武功臣，也都陪葬孝陵，紫金山还有一卫官兵守护，哪来的山匪有那么大的胆子！”谷大用也一下回过神，自己否决了先前的推断。
张永想了想，又说道：“那些人袭击咱们的目的也很可疑，不像是为财，可咱们也没跟人结过仇啊！”
“难道，是有人想刺杀皇上！”谷大用脸色大变。
朱厚照轻咳一声，说道：“要是单单为了刺杀朕，那他们就该不顾一切的冲着朕发力了。可你俩想想那帮人现身后的样子，他们似乎并没有确切的目标。”
“对，他们当时的目标很散乱，遇上谁就攻击谁，倒像是单纯为了杀人而杀人。”张永点头附和朱厚照的话。
谷大用摇了摇头，道：“匪夷所思，匪夷所思啊！”忽然，谷大用眼神一亮，“不会是……那些人看中了咱们带着的姑娘们吧？”
张永和朱厚照同时一怔。随即，张永就摇头道：“他们要是真的为了掳人，那怎么也该带点麻袋、绳索什么的吧。你可曾看到这些东西？”
“没有。”谷大用丧气了。
张永又继续说道：“如果那些人真是为了掳人，就不会对秋香动刀子了，唐寅也就不会受伤了。”
“那你说他们为什么要袭击咱们？”谷大用反问张永。
“我这不是也在琢磨这事么！”张永没好气道。
朱厚照忽然眼冒寒光：“朕不管这些人的目的是什么，都决不允许他们就此逍遥。张永，你明日……不，下山后立即去趟应天府，亮明旗号，限应天府的官员三天之内查清此事。那些人，一个都不能放过。”
“奴才遵旨！”
……
秋香和兰芷若、祝枝山，还有受伤的唐伯虎同坐一辆马车。唐伯虎也睡着了，他伤在后背，却是趴着睡的。
秋香坐在唐伯虎身边，红着眼睛紧盯着唐伯虎，一只手时不时的将唐伯虎后颈的头发撩到一边，生怕因为马车的颠簸，散乱的头发会触碰到伤口。
“唉，伯虎贤弟这也算因祸得福了。”祝枝山像是感叹，又像是在嫉妒唐伯虎。
“祝胖子，你给我闭嘴！”秋香抬起头，对祝枝山怒目而视。“我还没找你算账呢，要不是你只顾着自己逃命，他怎么可能受伤！”
“我又成祝胖子了。”祝枝山摇头苦笑，“秋香姑娘啊，我都跟你解释多少遍了，不是我只顾着自己逃命，是伯虎贤弟非要去捡那具古琴，这才耽误了时间。你要是还不信，你可以问芷若姑娘嘛，当时的情况，芷若姑娘看得一清二楚。”
祝枝山看向兰芷若，却见兰芷若正在低头沉思，压根就没听见他的话。
“兰姐姐，你在想什么？”秋香也发现了兰芷若的异状，便出声相问。
“哦，没想什么。”兰芷若回过神，淡淡的应了一句。
其实，刚才兰芷若也在思考那些杀手的真实身份，以及袭击他们的真实目的。
刚刚遇袭时，兰芷若下意识的就怀疑那些杀手是朱宸濠的人。她以为，朱宸濠是想刺杀朱厚照。
可是，后来发生的事情，让兰芷若的判断动摇了。那些杀手并不是冲着朱厚照去的。
直到朱宸濠受伤，兰芷若就更不怀疑那些杀手是朱宸濠的人了。
等到坐上马车下山，兰芷若静下心来，仔细回想起了他们遇袭的前后经过。最后，一个细节引起了她的注意。
好像朱宸濠从始至终，一直紧跟着朱厚照。不对劲，很不对劲！要是别的官员，紧跟着朱厚照是为了护驾，可朱宸濠却不会。对于朱宸濠的反心，兰芷若可是比谁都明白，他怎么会对朱厚照的安危那么在意？
再说了，朱宸濠并不会武艺，他难道就不担心那些杀手会伤害到他？更别说，关键时刻，他居然奋不顾身的挡下那两个杀手了。一个养尊处优惯了的王爷，怎会有如此勇武之心？
兰芷若又想起了昨日在街上遇到朱宸濠一事，她清晰的记得，朱宸濠在听说朱厚照今日邀请唐伯虎和祝枝山去萃芳阁后，曾经沉思了那么一会儿。他当时在想什么？又为何决定要去萃芳阁凑热闹？他今日又是如何得知我们来了紫金山的？那些杀手，又为何在朱宸濠受伤后就立即撤退了？
要说那些杀手真是被后来赶到的那两个护卫吓走的，兰芷若是坚决不信的。因为她当时看得很清楚，那些杀手已经占了上风了。眼看胜利在望，他们怎会轻易放弃。
还有，兰芷若对那些杀手袭击他们的真实目的，也很茫然。既不像劫财，又不像是刺杀。更不像是为了劫色。
一个个疑点，在兰芷若脑海中闪现。也就是在这时，秋香一声叫喊，打断了她的思索。
秋香见兰芷若不想多说话，也没在意。她又低下头，深情的注视起了唐伯虎。
“这个傻子！要不是他，我此刻恐怕命都没了。”秋香又感慨起来，“还有宁王爷，朱寿不是还欠过他的钱嘛，按说，他应该对朱寿有气才对，可关键时刻，却正是他救了朱寿。宁王爷也是好人呢！”
“秋香妹妹，你说什么？”兰芷若惊然问道。
“我说宁王是好人呀。怎么了？”
“哦，没什么。宁王救下朱公子，的确挺出人意料的。”兰芷若像是很随意的说道。
可此刻，她已经心如明镜了。明白了，那些杀手，的确是宁王的人。他们的目的，就是为了制造危险的情况。然后，宁王便趁机扮演忠臣的角色，替朱厚照挡刀。这一切，宁王都是为了麻痹朱厚照呀！
如果，今日不是出游的话，恐怕遇袭的戏码，就会在萃芳阁上演了吧。宁王肯定也同样会为朱厚照挡刀。这个宁王，为了他的谋反大业，还真是煞费苦心呀。
这一刻，兰芷若对于宁王的阴险和筹谋，有了更深刻的认识。同时，她也对她自己目前的处境，感到更加为难了。她既不想违抗师父紫云道姑的命令，跟宁王反目，又不想继续替宁王做事，给朱厚照制造麻烦。
看了秋香一眼，兰芷若心下对秋香羡慕不已。还是这丫头的日子过得痛快呀，想哭就哭，想骂就骂，想爱便爱……她和唐伯虎，经历了今日之事，也该有情人终成眷属了吧。

☆、第100章　魔怔了

柳蝶衣因为是坐着她自己的马车上山的，朱厚照也不好意思让她将马车让给伤员，只能委屈受伤不重的护卫们步行下山了。
柳蝶衣的马车中，除了她和冬儿，比上山时还多出了一人，那就是华文。
华文也是养尊处优惯了，让他步行下山，他哪儿吃得了那个苦。所以，他就厚着脸皮钻进了柳蝶衣的马车。
“今日还真是惊险呢，早知如此，我就不跟着宁王爷来凑这个热闹了。”
直到上车许久了，华文还心有余悸。
“是呀，宁王爷居然还受伤了。”柳蝶衣也感叹起来，“真不知道那个朱公子到底是什么人，宁王居然如此看重他。”
“我知道他是什么人。”华文卖弄起来，“他是北京城中一个姓朱的大臣的儿子。”
“华公子是如何知道的？”柳蝶衣诧异道。
“我听宁王爷说的。这个朱寿，曾经在北京城跟宁王耍过钱，还欠了宁王两千两银子的赌债。”
“妈呀，两千两银子！那得买多少馒头啊，怪不得宁王爷要救朱公子呢。”冬雪一脸震惊之色。
柳蝶衣和华文奇怪的看向冬雪。“冬雪呀，宁王爷救朱寿，跟买多少馒头……跟两千两银子有什么关系？”华文问冬雪。
“你们想啊，要是朱公子死了，那宁王的赌债不就找不到人还了嘛。那可是两千两银子诶。换成我，别人要是欠我这么多钱，我也不敢让他死了。”冬雪煞有介事的解释。
华文和柳蝶衣一听，都有些哭笑不得了。
“闭上你的嘴吧！”柳蝶衣伸出一根手指，点了冬雪的额头一下，笑着说道：“瞧你那没见过世面的样子，也不怕人家华公子笑话。”
“我哪儿没见过世面了？”冬雪不服气的小声嘀咕了一句。
华文笑道：“冬雪姑娘，两千两银子对宁王爷来说，根本不值一提。他之所以救了朱公子，纯粹是当时的本能反应。宁王这个人，人品向来不错。”
说到这儿，华文又望向柳蝶衣，有意说道：“其实换成是我，在当时那种情况下，我也会……”
“难道华公子也有胆子像宁王那样，迎着两片刀锋而上？”柳蝶衣一脸玩味的问华文。
“呃，这个嘛……嘿嘿，救朱寿我大概没那个胆子。可要是救蝶衣姑娘，小可那绝对毫不犹豫的迎着刀锋而上！”
“哼，信你才怪！”柳蝶衣风情万种的白了华文一眼。这一娇嗔，顿时让华文像失了魂一般，看呆了。
……
众人进城之后，先将伤员安顿好，黑子立刻跑出去请大夫。
朱宸濠也被安顿在了萃芳阁之中，华文主动表示，由他去通知王府的人来接朱宸濠。随即，华文就离开了萃芳阁。
柳蝶衣也向朱厚照告辞。
红‘袖’招离着萃芳阁不远，没一会儿工夫，柳蝶衣就回到了红‘袖’招。她立刻去见孟香雪。
“怎么去了这么久？这都快天黑了。”
孟香雪坐在一张圆桌后面，一见到柳蝶衣，开口就问。
柳蝶衣叹了口气，说道：“我随他们去紫金山游玩了。”
边说着，柳蝶衣一屁股坐到了孟香雪对面。
“怪不得呢。”孟香雪点了点头，又问柳蝶衣：“那你可曾探得秋香她们的底细了？”
“别提了，我和冬雪差点死在紫金山上。”柳蝶衣一脸惊恐之色的说道。
孟香雪眉头一皱：“你这话何意？说的那么吓人。”
柳蝶衣便把遇袭的事，对孟香雪说了一遍。
听完柳蝶衣的讲述，孟香雪的眉头皱的更深了。“怎会发生这种事情？金陵城的治安，向来不错的。那紫金山可是孝陵所在地，又怎会出了凶徒？”
“这个问题，您还是问问南墙吧。我又不是抓差办案的官员，哪里知道怎么回事！”柳蝶衣抓起孟香雪面前的茶壶，边给自己倒着茶水边说道。
孟香雪瞅了柳蝶衣一眼，又问：“你刚才说，那些人是突然出现的？”
“对呀，事先一点征兆都没有。”柳蝶衣灌了一大口茶水，随后说道。
放下茶杯，柳蝶衣又道：“又怪，就怪秋香那是煞星。”
“这与秋香何干？”
“都怪她唱歌鬼哭狼嚎的，那些凶徒就是被她的歌声……不，是被她的鬼叫引去的。”
孟香雪冷冷一笑：“我看你是魔怔了，这种事也能怪到秋香头上。”
……
“我看你是魔怔了。”
萃芳阁二楼，一间客房之内，兰芷若摇着头，一脸苦笑的对秋香说道。
此时，她俩隔着一张桌子对坐。离桌子五尺之外，唐伯虎躺在‘床’上，紧闭双目，呼吸均匀。
“我哪儿魔怔了？”秋香愣愣的问兰芷若。
“小姑奶奶，你都问了我八十遍了，‘唐公子怎么还不醒来，唐公子怎么还不醒来’，这不是魔怔了是什么！”
“对呀，唐公子怎么还不醒来？”
“又来了！”兰芷若快要被秋香逼疯了。“小姑奶奶，我再跟你说最后一遍，大夫说了，唐公子是失血过多，这才昏迷的。他的伤势并无大碍，过了今夜，定然会醒过来的。”
“那他为什么现在就不能醒过来，非要等上一夜！”
“我……服了你了！”兰芷若一脑门官司了，“唉，陷入情事的姑娘，果然傻乎乎的不可理喻啊！”
“我哪有陷入情事。”秋香脸红了，说出的话如蚊子哼哼，连她自己都听不清。
说完，她又望向兰芷若，张开了嘴。
“打住！”兰芷若赶紧阻止秋香继续开口，“你要是再问我‘唐公子怎么还不醒来’，我就该疯了。”
“我又没说要问你这个。”秋香委屈道。
“你果然又有问题要问我。”兰芷若双手抱住脑袋，咚的一下栽到面前的桌子上。
秋香起身，走到兰芷若面前，掀起她的脑袋，说道：“兰姐姐，你别这么烦我嘛。我是想问问你，贡院那边，什么时候放榜。”
“你终于有点正事可想了。”兰芷若见秋香果然没再问让她发疯的那句话，不由的暗松了口气。“按说，乡试结束后是三天后放榜，也就是后天。”

☆、第101章　天意

华观从乡试的前几天进入贡院后，就一直没有离开。实际上，不光是华观这位主试官没有离开贡院，一应参与乡试的官吏、负责守卫贡院的官兵，在张榜之前，也都不允许离开贡院。
对于应试的考生来说，乡试只是三天时间，实际上真正的答卷时间，只有两天。考生们结束了答卷，当天夜里，贡院中的官员们便各负其责，将考生们的答卷进行糊名备案，再另行誊录一份。
到了第二天，也就是朱厚照他们出游的这一天，贡院之中，便开始了阅卷工作。
阅卷并非是直接由主试官华观负责的。
先是由八组初审官对考生们的答卷进行圈阅，每组取中一定数量的考卷。
然后，再将取中的考卷和落选的考卷全部汇总到两个副主试官之处。
一名副主试官带领一组官员，对于落选的考卷进行复审，看是否有比较好的答卷被落选了。这称为“拾遗”。
另一名副主试官也带领一组官员，对取中的考卷进行复审。看有无错漏，或者是初审官有无偏袒，将不好的答卷圈中。这称为“补阙”。
经过拾遗补阙，最后所有取中的考卷，汇总到主试官之处。然后再由主试官会同两个副主试官，评定名次。
到这一步，整个阅卷过程还未结束。还要再将已经评定出名次的考卷，发回由各组初审官的组长组成的复核小组，征求他们的意见。
再经过讨论调整后，所有取中的考卷最后的排名，便确定了下来。最后，再由专人对照档案，找出考生们的原始答卷，掀开糊名，进行对照审核，写出榜单，再经过主试官确认后，对榜单进行公示。
整个阅卷过程，繁琐而又严格。可以说，明朝的科举制度，其严格程度，比后世的高考有过之而无不及。
头一天的阅卷工作，并无华观的事情，但他也不轻松。身为本届乡试的主试官，乡试的任何一个环节出了问题，华观都难辞其咎。
另外，让华观揪心还有一件事情，那就是唐伯虎和祝枝山这两个人。
朱厚照来贡院的那天，华观很明显的看出来了，朱厚照对唐伯虎和祝枝山寄予希望。
可是，华观又不能徇私舞弊，直接点取唐伯虎和祝枝山中举。如果这两人被录中了，一切都好说。可要是这两人落第了，华观就得考虑朱厚照的心情了。
一天时间，就在华观的忐忑不安中过去了。
到了第二日，终于轮到华观亲自批阅考卷了。
华观的记忆力很好，那一日，他有意看了唐伯虎和祝枝山的答卷几眼，也许是有心也许是无意，他就记住了唐祝二人答卷中的几句话。
其实，按照规定，所有参与阅卷的官员，是不允许进考场巡场的。为的，就是防止阅卷官员与考生勾结，得以提前看到考生的答卷。但是，那一天朱厚照亲临考场，华观身为主试官，却不得不亲自陪同朱厚照巡场了。
这就不能说华观坏了规矩了。皇帝亲临科举考场，之前也无例可循，规矩在这儿，还真就得给君臣之仪让路了。总不能派个巡场的小吏陪同皇帝吧。
也许是天意使然吧，华观无心舞弊，却做了舞弊的事情，别人还说不出什么。
就这样，当华观看到一份考卷时，眼前就是一亮：嗯，这应该是那个跟皇上说话的瘦瘦的考生的答卷。
没错，华观这会儿看的，正是唐伯虎的考卷。自然，这份考卷是经过誊录之后的。考卷上的字迹，并非唐伯虎写的，华观是看了答卷的头几句话，认出来的。
认出了唐伯虎的考卷，华观不由的犹豫起来了。一方面，他为唐伯虎的考卷被初审官取中而感到欣慰。可另一方面，他也有了心理挣扎。
看，还是不看？看，自己问心有愧；可要不看，又该以什么理由将这份考卷交给别人代劳呢？
唉，为什么偏偏这份考卷到了老夫手里？难道，冥冥中真有天意不成？
华观思虑良久，最后还是看起了唐伯虎的考卷。就算交给别人，最后也还要经我过目。既如此，我只需秉公阅卷就是了，至于他能排名第几，就看他的文章写的如何了。
华观想通了，便逐字逐句的看起了考卷。这一看之下，不由的精神大振。
“妙！妙啊！老夫很多年没有看到此等精彩绝伦的文章了！”华观忍不住赞叹出声。
同一屋办公的两名副主试一听华观发声，都抬头望了过来。
“太师，是何等妙文，竟能让太师如此赞誉！”一个副主试好奇的问道。
“哈哈，二位贤弟且过来，与吾一同观此妙文。”华观欣然相邀。
两个副主试对视一眼，同时放下手中正在审阅的考卷，起身走到了华观身旁。
华观将唐伯虎的考卷放在桌面上摊平，竟出声朗读起来。
那两个副主试一边观看考卷，一边听着华观的朗读，眼神越来越亮。
待华观朗读完考卷，一个副主试说道：“果然是篇精彩绝伦的妙文啊，此子文采，世所罕见。”
另一个副主试说道：“以某看，此文当列本届头名。”
华观手捋胡须，轻笑道：“那老夫就暂将此文列为头名，待二位贤弟阅完了手头的考卷，我们再碰头合计一下。”
“好！”两个副主试欣然点头。
华观提起笔，将这份考卷的编号写在了纸上，又在编号后写了个“壹”字。
两个副主试回到各自书桌后，继续阅卷。
华观又看了几分考卷，忽然，他又看到一份考卷上出现了眼熟的几句话。
这是那个胖考生的答卷吧？难道真有天意不成？皇上特意关照的两个考生的答卷，竟都落在了我的手里！
这会儿，华观再不犹豫，心安理得的看起了祝枝山的考卷。
嗯，这文章写的也不错。但比起那位瘦考生的文章，还是有差距的。
华观想了想，便将祝枝山考卷上的编号写在纸上，并在编号后注了个“叁”字。
天近午时，华观和两个副主试，都看完了考卷。用过午饭后，三人碰头，又经过一下午的汇总商讨，最后列出了榜单排名。
唐伯虎的编号排名，仍居榜首，祝枝山却被往后调了两个名次，成为第五名。
晚上，贡院中通宵达旦，官员们在进行最后的收尾工作。近子时许，华观在大红榜单上用印。今年的乡试，至此总算是结束了。如果，张榜后也不出乱子的话，那么今年的乡试就可称之为圆满结束了。

☆、第102章　看榜

八月二十八，是南直隶省乡试张榜的日子。
天刚蒙蒙亮，贡院门口的告示牌前，就已经人头攒动了。
来的人，除了今年应试的考生，还有一些小商小贩，以及爱打听消息凑热闹的金陵城百姓。
乡试虽然不像会试的影响力那么大，但对读书人来说，也是一个里程碑。乡试若能考中，便是举人了。举人虽然只比秀才高了一个档次，但待遇和社会地位的差别，却非常巨大。
成为秀才，只是踏入了士人的门槛，朝廷对秀才的优待，除了政治地位上的虚名，实际的东西，也只是免除田捐赋税。
而成为举人，不但有了参加会试的资格，而且，朝廷对身有举人功名的读书人，每月还有一定的粮米、菜蔬及金钱补助。更重要的是，举人如果能得到官员的举荐，也可以在地方衙门出仕为官了。
虽然，大多数举人都没有出仕的机会，但到衙门里当个师爷或吏员，又或者到官员家中，当个幕僚食客，也是不错的选择。
我们所熟悉的白话小说《范进中举》，就真实的反应了明代秀才和举人身份地位的差别。当范进还是秀才时，他的老丈人一点都不拿他当回事，也从不给范进好脸色。但当范进中举之后，他老丈人对他的态度，就一下变得恭谨起来，简直对范进敬若神明。
正因为乡试对读书人的前程影响巨大，所以，不光是应试的考生，就连闲杂人等，也对今日的张榜格外关注。
贡院门口的读书人，相识的，不相识的，都互相闲谈着，不时的往贡院门口张望，期盼着能早一时看到榜单。每个人脸上，都一脸的紧张之色。即使偶尔笑一下，也是强装镇定。
倒是那些前来凑热闹打听消息的百姓，一个个一脸的兴奋，大声谈笑着。好像他们才是今日的主角。
一直等到辰时，太阳都升得老高了，贡院的大门才打开。贡院门口所有人的目光，都一下聚焦到贡院大门。
四个身穿皂衣的衙役，手拿长长的竹竿，各挑着一挂鞭炮率先出门。那四挂鞭炮的引信，已被点燃，滋滋冒着青烟。
四个皂役刚走出大门没几步，鞭炮便噼噼啪啪的响了起来。有挤到贡院门口的人，立刻往一边躲闪。原来这鞭炮既有庆贺的意义，又起了驱赶闲杂人等的作用。
挑着鞭