情陷大明:秋香点伯虎-第73部分

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出城门的人才多了一些。
不过，进出城门真正的高峰期，要在辰时四刻。这个时候，太阳已经升起老高了，天气也暖和一些。
今天不知什么原因，进出城门的人居然非常多。蔡青和他的同伴要一个个检查盘问进出城门的人们，忙的不可开交。
“青子，你过来一下。”
就在蔡青刚盘问完一个进城的人时，当班的小旗官朝着他喊了一嗓子。
蔡青连忙小跑到小旗官面前。“头儿，找我啥事？”
“刚才，宁王府的人又来了一次，你知道我想说什么了吧？”小旗官笑眯眯的说道。
蔡青忙不迭的点头：“知道知道，不就是仔细留意那位号称江南四大才子之一的唐寅唐伯虎嘛。要是这位爷来了，立刻去宁王府报信。”
“嗯，就是这件事。既然你都猜出来了，那我也不多说了。”
“嘿嘿，宁王府的人这几天哪一天不来咱这儿几次，您一说宁王府的人又来过了，我自然能猜出是什么事情了。”蔡青嬉皮笑脸的说道。
稍一顿，蔡青又好奇的问那位小旗官：“头儿，这位唐寅唐伯虎到底是什么来头啊，宁王爷对这人似乎很重视啊！”
“你问我，我问谁去！”小旗官没好气的说道，“我跟你一样，就是个守城门的，宁王爷的事情，不是咱们该打听的。咱们只管留点神，等那位唐伯虎唐爷来了，好好伺候着就是了。”
“是是是……”
……
祝枝山这几天有些心神不宁的。
两个月以前，祝枝山就到了宁王府中。进府后，宁王朱宸濠对其极为礼遇。吃的、穿的、住的、用的，给祝枝山的，都是在幕僚们当中算是最好的了。
朱宸濠并没有给祝枝山安排具体的工作，只是时不时的找他聊聊天，共同探讨一些学问上的东西。
受人如此礼遇，又不用干活，祝枝山自然对朱宸濠感激不尽。同时，心里也深感亏欠。
朱宸濠跟祝枝山闲聊时，也经常问起唐伯虎的情况，也几次对祝枝山言谈，说是盼望唐伯虎早点来南昌。
于是，他才几次写信给唐伯虎，催促唐伯虎早点来南昌。
数算着日子，唐伯虎大概就是在这三五天之内，就应该能到南昌了。可是，这几天宁王爷每日里都会派人去南昌城的西城门和北城门询问，却一直没有等见唐伯虎进城。
伯虎贤弟啊，你可千万不要出什么事啊！
祝枝山不由得担心起了唐伯虎的安危。金陵至南昌，千里之遥，虽说眼下大明朝还算太平，可穷山恶水之地，也不是没有拦路的山匪和强盗。祝枝山真担心唐伯虎会在路上遇上不测。
“祝老爷祝老爷，来了……来了……”
就在祝枝山胡思乱想之时，一个宁王府的家丁，急急忙忙的跑进了他的住处。一见到祝枝山，这家丁就上气不接下气的大喊。
“小哥，你慢点说，谁来了？”祝枝山忙问。
“唐唐唐……唐伯虎来了！”
“真的？！”祝枝山一听，喜出望外了。
“刚才，北城门有人来府上报信，说是唐公子已经入城了。此时，就在北城门的城门楼子里喝茶呢！”家丁总算喘匀了气，向祝枝山细细解释。“王爷让我通知祝老爷，让您换身衣服，这就去前院，陪同王爷一起去北城门，迎接唐公子。”
“太好了，伯虎贤弟总算是来了。”祝枝山兴奋的大喊，“有劳小哥了，我这就去前院。”
对于朱宸濠要做什么，祝枝山心知肚明。
回想起自己在两个月以前，刚进南昌城时的情景，祝枝山至今心潮澎湃。
那一日，他在城门处一亮出自己的路引，盘查的那个士兵，便立刻询问自己是不是江南四大才子之一的祝允明祝枝山，确认后，那士兵便把自己带进了城门楼里，还恭敬的奉座上茶，说这一切都是宁王爷叮嘱的。
那日，自己在城门楼里等了也就两刻钟，然后，宁王爷就带着一大队人，亲自来城门处迎接自己了。
陪同宁王前来的那些人，有宁王府的幕僚，也有南昌城的官员。自己活了近三十年了，还是第一次受到如此高规格的迎接。
那日，也是自己活了二十多年以来，最风光、最有面子的时刻了。比自己中举的那会儿，都要风光的多。
今日，伯虎贤弟来了，他和我同列江南四大才子之中，又是这一届南直隶乡试的解元，怕是早已名满天下了。想必，宁王爷迎接伯虎贤弟的规格，只会比自己高，不会低。
想到了这种可能，祝枝山由衷的替唐伯虎高兴，他自己也觉得有面子。毕竟，他和唐伯虎是同乡好友，唐伯虎又是他写信催着来的。
祝枝山换了身新衣袍，便立刻赶到了宁王府的前院。
其时，宁王朱宸濠已经在位于前院的正殿中等候了，府上的幕僚们，也多半已经来至。
“祝公子，盼星星盼月亮，孤王总算是把唐公子给盼来了。”朱宸濠一见祝枝山进入正殿，便起身上前，拉着祝枝山的手，一脸笑容的说道。
“是啊，得知伯虎贤弟已然入城的消息，学生也总算松了口气了。”祝枝山回到。
来宁王府两个月了，朱宸濠对他那种热情亲切的态度，他已经完全习惯了。不过，此时在殿中的其他宁王府的幕僚们，却显然还不习惯朱宸濠对祝枝山的这种重视，有很多人望向祝枝山的眼神中，全是满满的妒火。
又等了没多久，府上的幕僚们都来齐了，接到宁王通知的，一些离着宁王府较近的衙门的官员，也已经来到了府上。于是，宁王便带着众人，坐车的坐车，坐轿的坐轿，离开了宁王府，浩浩荡荡的往北城门而去。

☆、第241章　低调的宁王

唐伯虎和刘安坐在南昌城北门的城门楼里，两人面前的桌子上，各有一杯茶水。
刘安的茶水已经添了好几道了，而唐伯虎的茶水，却一滴未少。
此时，唐伯虎的心情非常忐忑。
今日，他和刘安刚一抵达南昌府，在城门处接受盘查时，很意外的遭到了卫兵的刁难。
不不不，不能说是刁难，因为那名卫兵虽然没有放唐伯虎和刘安立即进城，但对唐伯虎说话的语气，却极为恭谨。
“唐公子，您暂时还不能进城，请先随我到城门楼上休息一下吧。”
当时，那名卫兵是这么跟唐伯虎说的。
唐伯虎自然要询问原因，可这卫兵却语焉不详，只是告诉唐伯虎，城中有位贵人特意叮嘱他们，要是遇上一位苏州籍的读书人，这人又叫唐寅的话，务必要以礼相待，请他暂时在城门处等待一下。
既然人家对自己极尽礼数，唐伯虎虽然满头雾水，可也不好意思过多询问了，只好随着这名卫兵去了城门楼里。
那名卫兵为唐伯虎和刘安奉上茶水后，就以不敢擅离职守为由，下了城门楼。
唐伯虎满脑子疑问，却是无心喝茶。刘安却极为从容，很有既来之则安之的觉悟，一杯接一杯的喝茶。
“刘兄，这究竟是什么情况啊，为什么不让我们进城呢？”
等的时候长了，唐伯虎有些焦躁了，便与刘安交谈起来。
刘安轻轻一笑，说道：“唐公子，你是当局者迷啊。以某推测，那名卫兵所说的贵人，定然是宁王爷了。”
“宁王爷？！”唐伯虎一怔，“宁王爷为什么要让卫兵将我留在城门处，却不让我进城呢？”
“这还用说嘛，自然是宁王想亲自来城门出迎接你了。”
“这……”唐伯虎一惊，“这怎么可能！宁王身为亲王，身份尊贵，我只是一个举人，于情于理，宁王都不该这么做啊！”
也不怪唐伯虎会这么想，古人极重上下尊卑的观念，别说是唐伯虎一个举人和宁王爷一个亲王之间的身份差别了，就是同为官员，品级哪怕只是差了一级，下官到上官府上拜见，上官也不会亲自出门迎接下官。更别说是出了府跑到城门处迎接了。
就在唐伯虎惊愣的时候，之前那名引着唐伯虎和刘安来城门楼里的卫兵，慌慌张张的跑了进来。
“唐公子，快下楼，宁王爷带着大队人马，到这儿来迎接你了。”
唐伯虎一惊，这会儿却不敢再多思多想了，连忙慌乱的跟着那名卫兵下楼。刘安也自己跟着下了楼。
……
南昌城的南北大街上，出现了一支庞大的队伍。队伍中，多是马车和轿子，加在一起的数量，足有二三十之数。步行之人却不多，除了抬轿的轿夫，其余的，只有十几个武士装扮的人，走在队伍两边，似乎是护卫。
这支队伍由南向北而行。街上的行人，见到这支队伍，连忙往一边闪避。然后，好奇的驻足，盯着这支队伍看。
“怎么这么多的马车和轿子啊，这是哪个大户人家出行？”一个行人好奇的自言自语。
他旁边一个书生模样的人嗤鼻一笑：“呵呵，这位老兄你还真说对了，这些人还真是大户人家的，是咱们南昌府，呃不，是整个江西最大的大户人家，宁王爷府上的。”
“什么？宁王爷！兄台你别唬我，人家宁王爷的身份何等尊贵，就算是出行，怕也是黄土垫道、净水泼街，鸣锣开道，护卫无数。可你看他们这些人，虽然也算得上浩浩荡荡，可却连个打回避、肃静牌的开道的人都没有。怎么可能是宁王爷？”
那书生又是一笑：“兄台，听你说话，似乎也是读过书的有见识之人。难道你就没听说过宁王的为人出事风格？咱们南昌的这位宁王爷，人家从来不端架子。出个门而已，哪用得了那么大的排场。”
似乎是生怕这人还不相信，这书生稍一顿，又道：“实话告诉你吧，我一个多月以前，就曾到过宁王府，还陪着宁王出城狩猎了。瞧见最前面那辆马车没，那就是宁王平时出门坐的马车。”
“不会吧，宁王可是亲王啊，按说，他乘坐的马车，不是应该由五匹马拉的大车么。天子驾六，诸侯驾五，这可是《周礼》上写的。可这辆马车，虽然比普通的马车大点，华丽点，可也只是两匹马拉着啊！”
“嘿，你这人……”那书生不耐烦了，“宁王是该乘坐用五匹马拉的大车，可那也只是正式的出行。人家宁王为人低调，办些私事，向来是一切从简的。你要不信，敢不敢跟我打个赌，咱们跟上去，看看到底是不是宁王的马车。”
“好！赌就赌，正好，我也从没见过宁王爷。要真能见他老人家一面，那我价祖坟也算冒青烟了。”
这两个人当下不再多言，直接沿着路边，跟随着那支庞大的车轿队伍上前行去。
唐伯虎下了城楼后，就发现城门处已经戒‘严’了。想出城的人，都被卫兵挡在了道路两旁；想进城的人，则直接挡在了城门洞外面。
“小哥，你不是宁王爷来了么，他在何处呢？”唐伯虎狐疑的问通知他下楼的那名卫兵。
那卫兵翘首往南看去，抬手一指：“唐公子快看，那不就是宁王的马车嘛！”
唐伯虎也连忙向南看去，只见离城门四五十米处，一支队伍正在往城门处走来。
唐伯虎的心脏一下狂跳了起来。他实在没有想到，宁王爷竟然真的到城门处来迎接他了。
过不多时，那支队伍就来到了城门处。队伍中的马车、轿子，也都陆续停了下来。
第一辆马车最先停下，一个身着蓝袍的年轻人下了马车。
唐伯虎定睛一看，这人果然就是朱宸濠。
朱宸濠下了马车后，直接一脸含笑的朝唐伯虎走来，他走得很快，几步就走到了唐伯虎面前。
“唐公子，久违了。孤可算把你给盼来了！”

☆、第242章　故人重逢

朱宸濠亲自到北城门迎接唐伯虎，直叫唐伯虎感动的几乎要热泪盈眶了。
“唐某何德何能，竟让王爷屈尊来此迎接……”唐伯虎一开口，就有些哽咽了，后半句话却是怎么也说不出了。
“唐公子说哪里话，你乃江南才俊中的翘楚，你能来南昌，乃是孤王的荣幸。”朱宸濠上前拉起了唐伯虎的手。
这时，跟随朱宸濠一起前来的那些人，也都下了马车。他们往朱宸濠和唐伯虎身边走来。
唐伯虎一眼就看到了祝枝山。
祝枝山却没有上前与唐伯虎寒暄，而是站在那些人当中，笑容满面的朝着唐伯虎点头致意。
朱宸濠拉着唐伯虎的手，面向那些跟随他前来的人，朗声说道：“诸位，孤给大家引见一下，这位公子，便是苏州的唐寅。唐公子乃是江南四大才子之一，今年南直隶乡试的解元。此次，乃是受了孤的邀请前来南昌，到孤府上帮孤做事的。以后，还望诸位对唐公子多加礼敬。”
朱宸濠这短短的几句话，就把唐伯虎捧到了一个极高的位置。他说话时，虽然是在对着那二三十位跟随他一起来的人，但声音却非常大，就是街边的那些百姓，也都听得清清楚楚。
那些跟随朱宸濠前来的人，连忙上前，朝唐伯虎拱手问好。
朱宸濠便将这些人一一为唐伯虎引见。
祝枝山这才得了机会，与唐伯虎简单的寒暄了几句，互诉离别重逢的喜悦之情。
当朱宸濠引见到一个三十多岁的官员时，唐伯虎一下惊喜了。
“王大人？！您不是去贵州龙场了么，怎会在此？”唐伯虎立刻问那名官员。
这为官员不是别人，正是唐伯虎和祝枝山在金陵参加乡试期间，认识的大儒王守仁。
当时，乡试还未开始，前来金陵应试的生员们，在分月桥头举行了一场文会，王守仁和朱宸濠都参加了那场文会。唐伯虎和祝枝山，就是在那时认识的王守仁。
王守仁被唐伯虎一问，微微一笑，波澜不惊的满声细语道：“王某之前去贵州，乃是被朝廷贬官所致。到贵州龙场后不久，就收到了朝廷令王某改任江西庐陵县令的公文。数日前，王某赴任路过南昌，特到宁王爷府上拜见。宁王爷对王某说，唐公子大概就在三无日内抵达南昌。王某这才留在了王爷府上，等候唐公子前来。”
“王大人乃是儒学前辈，在下哪里担得起让您耽搁赴任的时间，在江西逗留？罪过，罪过啊！”唐伯虎忙向王守仁致歉。
王守仁手捋胡须一笑：“唐公子虽然年轻，但学问却是极好的，王某也有心与唐公子结交，坐而论道啊！”
“二位能在孤王府上坐而论道，孤王也深感荣幸啊！”朱宸濠大笑。
待向唐伯虎引见完了众人，朱宸濠又邀请唐伯虎与他乘坐一辆马车回府，唐伯虎几次婉拒，无奈朱宸濠意志坚决，他也只得遵从了。
直到临上车前，唐伯虎才想起了刘安，便向朱宸濠说明了情况。朱宸濠便安排刘安赶着马车，跟在队伍的最后面，一起回了宁王府。
当天中午，朱宸濠在府上大开宴席，为唐伯虎接风洗尘。
参加宴席的人，除了之前跟随宁王前往北城门处迎接唐伯虎的那二三十人，还多出了一些江西及南昌府的官员。宴席开了足有七八桌，算起来，参加宴席的人足有五六十人之多。
朱宸濠和唐伯虎自然坐了首席一桌，这一桌的其他人，还有祝枝山、王守仁，以及江西布政使、巡抚、按察使、南昌府府尹这四位官员。还有一人，与唐伯虎有过一面之缘，乃是朱宸濠的幕僚，名叫宋清的那位。唐伯虎中举回乡时，曾在棋匣镇遇上了朱宸濠，当时，宋清就陪着朱宸濠。
今日宴席的主角，非唐伯虎莫属，杯来杯往间，唐伯虎酒意上头，话匣子也打开了。他向朱宸濠和同桌的客人介绍了身在金陵以及来南昌的行程中发生的一些事情。
说完这些事情，他忽然想起了华文让他带信给朱宸濠一事。便取出了随身携带的华文的信件，交给了朱宸濠。
朱宸濠接过信件后，随手就交给了宋清。只说让宋清晚上再把信拿给他观阅。由此，唐伯虎也自然猜的出来，这位宋清，乃是朱宸濠的心腹之人。
宴席进行期间，宁王府的下人们，已经为唐伯虎安排好了住处，就在祝枝山所住的那个小院当中。这个小院里，之前只有祝枝山一人居住。
宴席结束后，朱宸濠并没有在留唐伯虎叙话，而是直接让府上的下人领唐伯虎去安顿。
毕竟，唐伯虎走了那么远的路，也是该好好休息一下了。再说，唐伯虎与祝枝山的关系，朱宸濠也是知道的，他也是为了给这二人叙旧的时间。
祝枝山俨然主人的做派，帮着唐伯虎安顿好了一切。
见唐伯虎已然安顿好了，刘安就向唐伯虎辞行。唐伯虎见天色已晚，自然不让刘安走。
刘安小声道：“唐公子，你不用管我，我出了王府，就会去西厂驻南昌的千户所的。到那里，我比在这儿舒坦。”
“不知刘兄何时回金陵，我好去为你送行。”唐伯虎又道。
刘安摆手一笑：“唐公子，你就安心在王府待着吧。我一个粗人，不在乎那些繁文缛节，你给我送行，我反而不自在。等我在南昌待够了，自然就回金陵了。”
“既然刘兄如此打算，那我就不留你了。你回金陵后，请带话给秋香她们，就说我在王府一切安好，勿让他们挂念。”
“唐公子放心，您的话我一定带到。”刘安点了点头。
唐伯虎犹豫了一下，又道：“那封信……”
“放心好了，信我一直贴身收着呢，一定给您带到。”
唐伯虎放心了，也便不再多言，刘安赶着马车，离开了宁王府。
当天下午，唐伯虎便与祝枝山聊了半下午。两位好友，就此在南昌开始了生活。

☆、第243章　魔高一丈（上）

刘安赶着马车离开了宁王府。他并没有立刻前往西厂设在南昌的千户所，而是漫无目的似的，在街上兜兜转转。直到差不多转遍了半个南昌城，天色也已擦黑了，他才向街上的行人打听了一下南昌千户所的位置，然后直奔千户所。
之所以这么做，并非刘安成心游览南昌城，而是出于他的职业习惯。身为一名西厂的番子，刘安无论处于何时何地，警惕心都极强。
西厂虽然是个特务组织，但在明朝国境内，每个州府所设立的千户所，却是光明正大的衙门，根本就不需要刻意隐蔽。因此，刘安很容易就找到了南昌千户所。
千户所门口的番子，拦下了刘安。待刘安令出了西厂的腰牌，并向那两个番子说明了来意后，那两个番子立即放行。其中一人，还亲自领着刘安，进入了千户所。
刘安前脚刚进入千户所，在离着千户所不远的一条小胡同口，一个普通百姓模样的人现身了。
这人瞅了一眼千户所门口位置，又立即隐身于胡同之内。
一刻钟后，宁王府内其中一个小院中，之前窥视千户所的那人，赫然出现在了这小院的书房中。
书房中还有另外一人，那就是朱宸濠的心腹幕僚宋清，他也是这间小院的主人。
“奎木狼，你确定那人进了西厂的千户所？”
宋清在听完那人的汇报后，立刻问道。原来，那人就是朱宸濠的“二十八宿卫”之一的奎木狼。
“我看得清清楚楚，他的确进了西厂的千户所。”奎木狼答道。
宋清若有所思了一会儿，随即又问奎木狼：“你怎么去了这么久？”
“那人在南昌城兜兜转转了好大一会儿，显然是有着很强的警惕性。也幸亏我擅长跟踪，要是换成别人，说不定真被他甩掉了。”奎木狼一边解释，脸上却掩饰不住自得之色。
“难道，他料定有人跟踪他？”宋清眉头一皱。
“那倒不是。他要真料定有人跟踪他，那他最好的做法，就是先出城，然后等明天在偷偷的回来，再前往千户所。”奎木狼说道，“他之所以兜兜转转，恐怕只是一种行事习惯。”
“如此说来，岂不是更加坐实了这人是西厂的人。”宋清轻笑道。
“定是西厂的人无疑了。”奎木狼说道，“我看得很清楚，他在千户所门口，是亮明了一件信物后，才得以进入的。”
“嗯，你做得很好，先下去休息吧。”宋清朝奎木狼摆了摆手。
奎木狼朝宋清拱手一礼，退出了书房。
宋清独坐了一会儿，也离开了书房。
……
天色已然全黑了，往日里，在这个时候朱宸濠已经吃晚饭了。但今天不同于往日，因为唐伯虎刚到南昌，朱宸濠为了彰显自己对唐伯虎的重视，今日的晚饭，他同样要与唐伯虎一起吃。
虽然，中午时刚刚为唐伯虎设了接风宴，但那宴席虽然热闹，却属于礼节性的过场，人太多，有些话朱宸濠也不方便与唐伯虎说。
今日的晚宴则不同，朱宸濠打算只让唐伯虎和祝枝山作陪。人少了，反而更能显示出感情的深厚。
人少，但晚宴的菜式却不能少。正因为厨房那边还没在忙着做菜，所以，朱宸濠的用餐时间，也稍稍推迟了。
朱宸濠坐在自己的书房里，看起了华文写给他的信。
华文的信中，除了一般性的问安之语，着重写了他在金陵城替朱宸濠办的事情。
什么事情呢，自然是帮朱宸濠拉皮条了。华文将他为柳蝶衣赎身，遭到孟香雪刁难，他又是如何的用心替朱宸濠做这件事，话费了多少多少银两替柳蝶衣盖房子，又耗费了多少多少苦心，都一一做了说明。
他告诉朱宸濠，春节过后，他就一定能把柳蝶衣赎出来。同时，他也询问朱宸濠，将柳蝶衣赎出来后，该如何安置。
然后，话锋一转，华文又向朱宸濠说起了秋香的事情。他把萃芳阁开业的事，在信中说了一遍。还着重向朱宸濠说了萃芳阁的生意是如何的火爆。
最后，他向朱宸濠表示，他一定会用尽心机，将秋香送到朱宸濠身边的。
“这个华文，做事倒是挺用心的，可就是没什么脑子。”看完了华文的信，朱宸濠冷笑着小声自言自语，“你居然把这样一封信交给唐伯虎，让他带给我……哼，也幸亏唐伯虎是君子，没有私自拆看信的内容。如若不然，孤这些年累积的名声，可就全让你给毁了。说不定，唐伯虎还会愤而离我而去！”
自言自语的发泄了一通对华