情陷大明:秋香点伯虎-第78部分

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“你听我解释。”徐荣继续说道，“柳蝶衣虽然是红‘袖’招的招牌，可她毕竟年龄大了，今年又失去了花魁大赛的状元名头，就算华文不给她赎身，靠她支撑红‘袖’招，也终不是长久之计。与其等到柳蝶衣身价大跌时让她接客，又或者赎给别人，还不如趁着现在华文为她所迷，多卖个好价钱呢！”
孟香雪听了徐荣的话，琢磨了好大一会儿，这才说道：“你说的这些，我也自然明白。柳蝶衣今年都十八了，靠她支撑红‘袖’招，的确不是长久之计。原先，我还打算把秋香捧起来，接替柳蝶衣，可人算不如天算，秋香那小蹄子不但离开了红‘袖’招，如今更是跟红‘袖’招处处做对。柳蝶衣要是一走，红‘袖’招可就后继无人了。”
一提起秋香，孟香雪就满目喷火了。
“呵呵，难不成，你还在打秋香的主意？”徐荣很随意的一说。
孟香雪却忽然双眼一亮，又沉思了一会儿，她便一脸玩味的对徐荣说道：“既然你不想干涉华文替柳蝶衣赎身的事，那你不妨使点力，整垮萃芳阁，然后，再逼迫秋香回红‘袖’招。如何？”
“你……还真想打秋香的主意呢！我刚才就是开个玩笑而已，你还当真了！”徐荣哭笑不得了。
“不，你的话提醒了我。”孟香雪说道，“今年的花魁大赛，名义上的状元是那个兰芷若，可明眼人都知道，真正的状元却是秋香。要是能把秋香受到红‘袖’招，那她的身价可比柳蝶衣高多了。如果，能把兰芷若一块收进来的话，那就更好了！”
“你疯了？”徐荣说话的声音一下提高，“我之前就对你说过，萃芳阁动不得，你怎么就还不死心呢！”
“哼，别以为我不知道，以前你不敢动萃芳阁，那是因为谷大用在萃芳阁里住着……”
孟香雪的话刚说到这儿，徐荣脸色一变，立刻打断她的话：“等等，你怎么知道以前住在萃芳阁的那位谷先生，就是谷大用的？”
“你告诉我的呀！”孟香雪满脸得色，“刚才你不是说了嘛，刘瑾想趁着谷大用在金陵时，夺了他西厂厂督的职事，谁知谷大用却及时赶回了北京。你这句话，不就是明明白白的告诉我，以前住在萃芳阁的那位谷先生，就是谷大用了嘛。”
“唉，你还真是冰雪聪明啊！”徐荣面现苦笑了。
“少拍我的马屁！”孟香雪没好气道，“萃芳阁的靠山，如今已经不再金陵了，你稍微使点手段，难道还整不垮他们？”
“你把事情想的太简单了。谷大用是不在金陵了，可萃芳阁也不是我能动的，一个不留神，就会得罪很多我得罪不起的人。”
“偷偷摸摸的动呢？实在不行，你可以把萃芳阁的事情告诉刘瑾啊。如今的萃芳阁日进斗金，刘瑾贪财，又跟谷大用不和，说不定，他就会替你顶在前面呢。”孟香雪此时的脑子转的飞快，思考起整垮萃芳阁的主意来如有神助，连刘瑾这位大佬的能量，都被她考虑进去了。
“而且，这样一来，你还卖好了刘瑾。一旦整垮了萃芳阁，秋香回了红‘袖’招，那萃芳阁那些赚钱的点子，不也成了红‘袖’招的了。到时候，咱们可就大赚特赚了。比起秋香来，柳蝶衣那小贱人，我还真就看不上眼了。”孟香雪继续怂恿徐荣。
徐荣似乎被孟香雪说动心了，他琢磨了很大一会儿，最后表态道：“你说的，倒是不无可取之处。这样吧，这几天我好好琢磨一下这件事。”
“行，我相信你一定能想出对付萃芳阁的办法的！”

☆、第255章　暴风雨前的宁静

秋香绝对想不到，被她经营的风生水起的萃芳阁，因为来钱太快，已经引起了各路人马的觊觎之心。
朱宸濠这位以造反为终极目标的王爷，要成就造反大业，就需要很多很多的钱。他连制造假银子的伎俩都用上了，萃芳阁自然也成为了他眼红的目标。于是，他指示南京的右守备太监蒋谦，谋夺萃芳阁。
而与蒋谦同列南京守备太监的徐荣，此前对萃芳阁是十分忌惮的。他比蒋谦更明白萃芳阁的底细，那可是皇上的产业啊。
可是，徐荣的老情人孟香雪，却对萃芳阁产生了另外的想法。眼看着就要过年了，等过了年，华文就要赎走红‘袖’招的台柱子柳蝶衣了，柳蝶衣要是一走，红‘袖’招可就没有吸引人的花魁了。于是，孟香雪把主意打到了秋香身上。
对于秋香这个人，孟香雪的心理很矛盾，她既佩服秋香的手段，又对秋香有些记恨。如果能整垮萃芳阁，把秋香重新弄到红‘袖’招，那孟香雪就可以继续把秋香踩在自己脚下。同时，也能让秋香为红‘袖’招赚钱。
如果仅仅是为了红‘袖’招花魁能后继有人，徐荣也不会听信孟香雪的异想天开，动心对付萃芳阁。
可是，孟香雪后来的话，却打动了徐荣。如果能让秋香为红‘袖’招所用，把她那些赚钱的点子都掏出来，那徐荣还真就愿意冒险一试。
明知道萃芳阁的后台是皇上，按说，徐荣就是有天大的胆子，也不敢打萃芳阁的主意。可是，终究财富动人心。在财富面前，大多数人都把持不知，明知不可违而为之的事多了去了。徐荣自然也不例外。
别看红‘袖’招也很来钱，就连孟香雪都认为红‘袖’招这些年赚取的财富，够徐荣和她很舒服的过完下半辈子了。可徐荣自家知道自家事，他也不是孟香雪那般的小格局。
为了谋取南京守备太监这个职事，徐荣在刘瑾手里可是花了大价钱的。虽然，花的这笔钱将来可以慢慢从下面的官员手里赚回来，可那样也太慢了，也不保险。还是自己做生意赚来的钱，花起来方便。
徐荣也是有野心的人，虽然他现在已经是南京守备太监的高职了，但徐荣可不认为他就没有再上升的空间了。北京城的“八虎”，才是徐荣的终极目标。而要往上爬，就需要更多的银子。
野心、对财富的贪婪，令徐荣丧失了理智，他决定铤而走险，对付萃芳阁了。
而蒋谦要对付萃芳阁的理由就简单多了，朱宸濠让他这么做，他就只能这么做。因此，蒋谦对付起萃芳阁来，没有一点的顾虑。
一场针对萃芳阁的风暴，在正德元年的年末，开始酝酿了起来。
话说回来，终究是要过年了，不管是谁，都想过个安生年。因此，不管是铁了心要为柳蝶衣赎身的华文，还是想着对付萃芳阁的蒋谦、徐荣、孟香雪等人，在过年之前的这几天，也都非常沉寂。
因此，无论是红‘袖’招，还是萃芳阁，都与眼目下热闹祥和的金陵城的大氛围一样，非常的和谐。
……
一进了腊月二十，日子就似乎过得格外快了。仿佛一下子的，就到了除夕这天。
除夕是个大日子，家家户户要贴春联、祭祖。这一天的人们，也都格外忙碌。
萃芳阁的人，大多数都是金陵本地人。虽然，他们已经没有家了，但这一天，他们也想回生养自己长大的地方上坟祭祖。秋香就放了这些人的大假。
如此一来，萃芳阁之中就冷清了一些。除了秋香、颜蓁蓁、喜儿、兰芷若四个女子，就只有张斌等几个护卫了。
留下的这些人，同样忙碌。因为厨娘王婆回家过年了，这几天，颜蓁蓁就成了萃芳阁的大厨。今天是除夕，按金陵城的习俗，晚上要吃团圆饭的。萃芳阁的人，多数都是无家可归之人，他们就是一家人，今晚自然也要吃个团圆饭。
三四十个人的饭菜，不提早准备，到时候肯定手忙脚乱。颜蓁蓁便带着喜儿，在厨房忙活着，准备晚上的宴席。兰芷若也主动的到厨房帮忙了。
张斌则将那些护卫一分为二，有的洒扫庭院，有的在贴春联。
大红的春联一贴上，过年的喜庆气氛，一下就出来了。
一上午的时间，很快就过去了。午饭之时，出城祭祖的人只回来了三五人，那些离家乡较远的，恐怕要等到傍晚才能赶回来。
午饭开了两桌，也只是平常的便饭。不过颜蓁蓁的兴致却非常高，边吃边不停的数算着，晚宴都准备了些什么菜式。
“下午也没多少事可做了，大家这会儿不妨少吃点，留着肚子，晚上多吃点。”颜蓁蓁开玩笑似的，对着众人说道。
“颜姐姐，矜持，矜持一点，食不言，寝不语。”兰芷若打趣颜蓁蓁。
颜蓁蓁白了兰芷若一眼：“那你还说话？闷头吃饭有什么意思，难不成你想让我们都跟她似的。”
说着话，颜蓁蓁朝秋香努了下嘴。
此时，秋香虽然也在吃饭，但却是一副心神恍惚的样子，两眼木呆呆的，似乎没有焦点。她吃饭的动作也极为机械，筷子只往一个盘子里伸，吃一口饭，就一口菜，嘴巴活动的频率，像是掐着表似的，一下一下的极为均匀。有时，秋香的筷子伸到盘子里，并没有夹起任何东西，可她依然再把筷子伸到嘴里，就像……嗯，机器人似的。
其实不用颜蓁蓁示意，兰芷若也早就发现秋香有些反常了。
颜蓁蓁和兰芷若稍稍一猜，也都知道，秋香定是思念唐伯虎了。别的事，她俩还能开导一下秋香，可这件事，她们实在无能为力。
“唉——”颜蓁蓁和兰芷若对视了一眼，两人都露出了苦笑神态，颜蓁蓁直接又把目光转向秋香，替她叹了口气。
“这死人！就算人赶不回来，怎们连封信也不知道写回来呢！”
很突然的，秋香嘀咕了一句。
话刚说完，她才忽然意识到，自己是在饭桌上，顿时尴尬了。
“呃，吃饭，吃饭……”秋香连忙招呼众人。众人也只当没听见秋香刚才失神时说的话，只管埋头吃饭。
秋香自然不会知道，其实唐伯虎写给她的信，早就到了金陵了，只是，却被别有用心的人压下了。

☆、第256章　每逢佳节倍思念（上）

中国人过年的习俗，除夕这天夜里，要吃团圆饭，并且守岁。
这个习俗由来以久，据考证，南北朝时，就已经有了守岁的习俗。梁朝的不少文人的诗句中，都有这方面的描写。
金陵城的夜幕降临了。今晚的金陵城，格外的美丽。若是有人站在紫金山上向金陵城眺望，就会看到，万家灯火星星点点，与天上的星光连成一片。天上的星光，都是银亮的；而地上的灯火，却万紫千红，绚丽多彩。
今天是除夕，即使是平日再节俭的人家，今晚也亮起了灯光。并且，像是毫不吝惜灯油和蜡烛似的，还要让这灯光亮一整夜。稍微富足点的人家，更是将各色的灯笼，挂在大门前、小门口；那些大富大贵的人家，家中的五彩灯笼更是星罗棋布。
今夜的金陵，是一座不夜城。若有人走在大街上，定会听见家家户户欢声笑语，还夹杂着杯碗碰撞的清脆声。
大年夜，吃团圆饭是必有的项目。难过的日子好过的年，即使再穷苦的人家，在大年夜也要弄上几个盘子几个碗的饭菜，一家人聚在一起吃饭。为了图个吉利，平日的愁苦，人们在今夜也不会提及，而是要乐乐呵呵的。
无忧无虑且家境殷实的人家，年夜饭吃的更加精彩。就算未亲眼所见，可他们的院子里弥漫出的那种香气，就足以让人垂涎三尺了。
萃芳阁的人也在吃年夜饭。今晚的年夜饭，应秋香的提议，颜蓁蓁准备的是火锅。
宴开五桌，每桌都坐了六七人。每张桌子的中间，都放着一个铜炉，铜炉中木炭火旺，炉上铁锅里沸水咕嘟直冒，热气蒸腾。像是预示着来年萃芳阁的生意，红红火火，蒸蒸日上。
铜炉四周，摆满了一盘盘切好的食材。这些食材，却是荤的多，素的少。牛肉、羊肉、猪肉、鱼片、鸡块、鸭块，还有一些畜禽的下水；素菜只有三四样，却是些白菜、豆腐、粉条之类的。毕竟，大明朝还没有反季节蔬菜供应。
大年夜的饭菜，酒也是少不了的。男子们喝的是烧酒，也就是后世所称的白酒。女子们则喝米酒。
众人涮着火锅，杯来杯往，其乐融融。
刚开始吃饭时，颜蓁蓁还让秋香先讲两句，结果，秋香就只说了四个字——吃好喝好！
众人一阵大笑后，也都不再纠结这种繁文缛节了，直接开宴。
秋香喝了几杯酒后，反而话多了起来。
“我说，大家都慢点吃，今晚这顿饭，咱们最好吃上一整个晚上。反正，也要守岁不是么！”秋香又喝完一杯酒后，直接站起来，拍着桌子大喊。
“吃一整晚？秋香大妹子，你这是嫌我今天没累着是吧？”颜蓁蓁不乐意了，“光是准备这些东西，我就忙了整整一天。要是吃一整晚，你们倒是不怕胀破肚子了，可我就得再去厨房给你们弄菜了。今晚可是大年夜，你们还是让我安生会儿吧！”
“哈哈哈哈……”众人都被颜蓁蓁的话逗笑了。
笑声过后，秋香说道：“颜姐姐，你也别觉得委屈，我们都知道你今天受累了。”
说完，秋香就又端起酒杯，再道：“要不，我们每个人敬你一杯酒，表示下感谢？”
“可别！”颜蓁蓁慌了，“每人敬我一杯酒，那我还不得醉的不省人事了？秋香妹子，你这是坑我呢！”
众人再次大笑。
“那我们就集体敬你一杯酒好了！”秋香改口说道。
“不用不用……”颜蓁蓁连忙推辞。可哪里推辞的过去？众人全都高举起了酒杯，向颜蓁蓁敬酒。
“那好，我就恭敬不如从命了。”颜蓁蓁无奈，也只得受敬了。
众人放下酒杯，吃了一小会儿菜。与秋香同坐一桌的薛超，忽然端着杯子站了起来。
“秋香妹子，恕我托大，喊你一声妹子。”薛超显然要敬秋香的酒。
秋香会意，连忙端起了酒杯。“薛超大哥，你本来就比我大，叫声妹子是应该的。您快坐下！”
薛超却没有坐下，继续说道：“秋香妹子，我这杯酒，是代我们从教坊司出来的所有人，敬你的！”
一听薛超说出这句话，众人都停下了手上动作，也都不说话了，屋子里一下变得安静了。
“我们这些人，都是贱命之人，原先在教坊司时，就受尽了欺凌。当初，谷先生把我们从教坊司买走时，我们都以为，今后过的还是跟在教坊司一样的生活。可是，到了萃芳阁之后，妹子你却对我们百般关爱，我们总算是活出个人样了。”
薛超说着，禁不住双眼发红了。教坊司出身的那些姑娘和乐师们，也都动容了。感情脆弱的一些姑娘，还抹起了眼泪。
“秋香妹子，我老薛不会说那些感激的话，一切，都在酒里了。”
说完，薛超两手捧着酒杯，一仰脖，喝干了杯中酒。
教坊司出身的那些人，也都端起了酒杯，朝秋香遥敬。
秋香也动容了，端着酒杯的手，都有些颤抖了。
“大家不要这样。其实，我秋香跟你们一样，也是苦命人。大家既然有缘聚在萃芳阁，就都是兄弟姐妹。我秋香，也从来没觉得对你们有多好。反而是你们大家，不欺我年幼，处处支持我，配合我。”秋香说道。
稍微平复了一下情绪，秋香又道：“萃芳阁不是我秋香一人的，是我们大家的。今夜是大年夜，我们就不要去想以前的苦日子了，大家都乐乐呵呵的。明年，让我们一起，为了我们共同的萃芳阁，继续打拼。来，我们大家共饮此杯。”
“干！”众人一齐举杯，喝完了杯中酒。
酒虽然喝了，可众人激动的心情，却没有平复。放下酒杯后，众人一时都不说话了。
秋香见状，便主动活跃气氛，直接找上了张斌。
“张大哥，我敬你一杯。”秋香对张斌说道，“萃芳阁这么多兄弟姐妹们的安全，可全靠您和手下的兄弟们担责呢。”
“哈哈，秋香姑娘言重了。能跟大家在一块，其乐融融，我们几个兄弟也都舒心的很呢！”张斌很很爽快的跟秋香喝了一杯。
“接下来嘛，大家就不要闷头吃喝了，想跟谁走走，就赶紧的吧。今夜，咱们不醉不休！”
秋香一句话，把晚宴的气氛带动了起来。于是，接下来的时间，众人你敬我，我敬你，一下子热闹了起来。

☆、第257章　每逢佳节倍思念（下）

秋香虽然说今晚的年夜饭要吃一整夜，可那终究是玩笑之语。实际上，萃芳阁的年夜饭，只吃了大约一个时辰就结束了。
冬天天黑的早，萃芳阁众人吃完年夜饭的时间，大概也就是后世晚上八点来钟的样子。
饭吃完了，但众人却还不能像往常一样直接洗洗睡，因为今夜是大年夜，还要守岁。
为了打发时间，秋香干脆组织众人玩起了斗地主。当然，秋香用的名词是“抢地主”。
这个游戏，秋香在三个月以前，被朱厚照在秦淮河上救起时，第一次带入了大明朝。之后，秋香又在萃芳阁推广了这个游戏。
一开始，还只是秋香、颜蓁蓁、兰芷若三人经常在闲暇时玩一玩。可是后来，先是经常在一旁看热闹的喜儿学会了这个游戏，再之后，喜儿又教会了更多的人。萃芳阁的人，如今几乎人人都会玩。
于是乎，年夜饭过后，萃芳阁的人便分作了七八伙，玩起了斗地主。当然也不是人人都玩，有些自认为水平不高的人，也乐得在一旁看热闹。还有几个上了岁数的乐师，对斗地主不感兴趣，人家玩起了高雅，摆上了象棋或围棋，捉对厮杀。
一玩起来，时间就过得格外快。不知不觉中，大街上敲响了五更的梆子声。
报更的梆子声刚一响起，金陵城霎时就像热油锅进了凉水，一下在炸响了。
噼噼啪啪的鞭炮声，顿时响成一片，整个金陵城都一下沸腾了。
“一夜连双岁，五更分二年。”古人除岁的鞭炮，都是在五更才开始燃放。
“哟，五更了，咱们也该放鞭炮了。”颜蓁蓁最先反应过来，一把丢下手中的纸牌说道。
与颜蓁蓁同一桌玩斗地主的秋香立刻不干了：“颜姐姐，你耍赖！明明是你牌不好，趁着这个机会乱整！”
“呵呵，我就是耍赖，你奈我何？”颜蓁蓁斗气一般对秋香说道。
“你……我……”秋香无言以对了。
兰芷若一笑，替颜蓁蓁解围道：“好了秋香，咱们也该放鞭炮了。就不玩了吧。”
“好！反正咱们就是等的这一刻，不玩了不玩了！”秋香也放下手中纸牌，然后就大呼小叫的说道：“张斌，张大哥，鞭炮准备好了吗？”
“早就挂在院子里了！”张斌笑着回应。
“那好，咱们都到院子里去，放鞭炮咯——”
秋香像个孩子似的，一边兴奋的喊着，一边往院子里跑。
众人也嘻嘻哈哈的出了屋子，齐聚在院子中，院子里的一根晾衣绳上，张斌早已带着几个护卫挂上了六挂鞭炮。秋香一声令下，张斌等人一齐用火折子点燃了鞭炮，又迅速跑远。
“噼噼啪啪……”
鞭炮的底端燃起了火花，几乎是同时炸响。
姑娘们两手捂着耳朵，眼睛都盯着鞭炮，脸上俱是灿烂的笑容。男子们胆大，耳朵是不用捂的，同样笑逐颜开。
秋香盯着燃响的鞭炮，忽然自言自语的说：“黑子最喜欢放鞭炮了，也不知道他这会儿在北京城里，是不是也正在放鞭炮呢？”
紧挨着秋香的兰芷若，见秋香嘴唇张合，便把嘴巴凑近秋香的耳朵，大声问道：“你在说什么？”
这时，鞭炮也响完了，秋香便对兰芷若回答道：“没什么，我想黑子了。”
一听秋香提起黑子，兰芷若也一下心有所感，说道：“是啊，黑子都去北京两个多月了，也不知道他现在过得好不好。”
“有谷先生照顾，他自然不消我们担心。”秋香说道。
就在这时，薛超走到了秋香身边，朝秋香和兰芷若一拱手：“二位姑娘，过年好啊，恭喜发财！”
“哦，过年好过年好，发财，都发财！”秋香和兰芷若连忙回应薛超。
此时，院子里众人，也都彼此的问候着，“过年好”这三个字，成了每个人的口语。
……
离天亮还有一段时间。既然鞭炮已经放了，那么守岁也便结束了。秋香便让众人各自回房，小眯一会儿，以解乏累。
秋香和兰芷若住同一间房，二人一同回了房，兰芷若很快就躺下了。秋香却搬了张凳子，坐在窗台前，将窗户打开一扇，两眼望着窗外，想起了心事。
去年过年时，自己还生活在二十一世纪，可是今年的大年夜，自己却是在大明朝了。
另一个时空中，有着自己的父母亲朋，还有那个经常让自己生气，又经常逗的自己哈哈大笑，时而让自己感动，又时而让自己伤神的冤家。
你们，过得可还好？
忽然，唐伯虎的身影又浮上了秋香的脑海。
又是一个冤家！你狠心抛下我去了南昌，我不怪你，可你怎么就连封信都不知道写给我呢？
忽且，一滴泪滑落脸颊，秋香哭了。
窗外，时远时近的鞭炮声此起彼伏，大街上各家店铺门前的灯笼五光十色；窗内，孤寂的人儿，思念倍增。
“在想什么呢，这么出神？”忽然，兰芷若的声音在身后响起。
秋香偷偷抹掉脸上的泪痕，回过了头。却见兰芷若披着衣服，不知何时站到了她身后。
秋香连忙关上窗户，对兰芷若说道：“不好意思啊兰姐姐，我把冷风放进来了。”
“今夜不算冷。”兰芷若轻轻一笑，“你是否想念唐公子了？”
秋香本想否认，可是下意识的，她却点了点头。
“唉——”兰芷若叹了一口气，却不知该怎么安慰秋香了。
两人稍稍沉默，秋香说道：“兰姐姐，你说，他会不会给我写了信，却意外的丢失了呢？”
“不会的。唐公子离开金陵的时间晚，刘安回来时不是说了么，他和唐公子是腊月十六那天到的南昌。就算唐公子到南昌后就给你写了信，这短短十来天时间，也不一定能托人送到金陵。”兰芷若安慰