情陷大明:秋香点伯虎-第92部分

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“那老头什么模样？”华文回过神，立刻问那名家丁。
“逆子，你自己看看老夫长什么模样！”
门外，华观一声怒喝，满面寒霜的现身了。他身后，站着秋香和兰芷若，还有华观的那名书童雨墨。
“爹，您老人家怎么来了？”华文见到华观，紧张的嘴唇都打哆嗦了。
柳蝶衣是认识华观的，她此刻也反应过来了，连忙起身给华观行礼：“民女拜见太师！”
太师？
房中那两个丫鬟和那名家丁一听柳蝶衣的话，顿时傻眼了，连给华观行礼都忘记了。
华观此时也不去管那些下人了，他望向柳蝶衣，说话的语气和缓了一些：“柳姑娘请起！”
柳蝶衣站了起来，偷偷望向华观身后的秋香和兰芷若，眼神中满是愤恨之色。她已经认定，是秋香和兰芷若带华观来此，故意搅合她的好事。
“秋香姑娘、兰姑娘，你们先陪柳姑娘去别的房间聊聊天。老夫有话要问这个逆子。”华观转过身，对秋香和兰芷若说道。
柳蝶衣很识趣的跟随秋香和兰芷若出了正房，同时也带走了那几个下人。
房间中，就只剩下华观和华文父子两人了。
华观坐到了主位上，华文却不敢就坐，心虚的低着头，站在了华观面前。
“说说吧，你今日这是唱得哪一出啊？”华观冷着脸问华文。
华文心思电转，琢磨着应对之言。
“啪——”华观突然一巴掌拍在桌子上。“说！”
“那个……父亲容禀。其实今日之事……乃是……乃是……孩儿替宁王爷办的。”华文硬着头皮，说出了实话。
“宁王爷？！”华观愣住了。
“宁王爷来金陵那会儿，曾与孩儿去过红‘袖’招。他对柳蝶衣姑娘分外喜欢，却碍于身份不能亲自出面为柳姑娘赎身，这才托付孩儿，替他操办此事的。”华文进一步解释道。
“此言当真？”华观的语气和缓了一些。
“父亲若不相信，写封书信去南昌，问一下宁王便是。”
华观不说话了。沉默了一会儿，他又问道：“那这栋宅子，也是宁王出钱建造的？”
“自然是了。”华文这会儿却不敢说实话了。“父亲不会是怀疑是我出钱建的这栋宅子吧？我可没这么多钱！”
“哼，别以为老夫不知道，你花钱大手大脚，你的月例银子根本就不够。还不是你母亲对你太过娇宠，你但有所求，她连问都不问你的银子使项，就直接取钱给你！”华观没好气道。
“那个……嘿嘿，母亲是私下给过我一些钱。但孩儿替柳姑娘赎身的钱，还有建造这栋宅子的钱，的确是宁王临走前留给我的。”
华观又沉默了一会儿，叹气道：“此事既然牵扯到了宁王，我便不跟计较了。只是……柳姑娘可知道事情的原委？你又打算如何安置她？”
“这个……柳姑娘尚不知道事情原委。等找个机会，孩儿自会向她说明一切。”华文说道，“暂时，就让柳姑娘先住在此处。宁王爷留下的钱财，足够她支用一年半载的了。等孩儿写封信请示下宁王爷，再择个时机，或将柳姑娘送入宁王爷设在金陵的别院，或派人送她去南昌。”
华观沉思了一下，压低声音说道：“有句话，老夫不得不提醒你。宁王爷乃是藩王，朝臣与藩王结交乃是大忌。你虽然不是官员，但老夫却是当朝太师。你与宁王结交，若有心人看在眼里，说不定会就此参老夫一本。就算不会如此，可此事就是对你来说，也不是什么好事。老夫正打算豁出这张老脸托些关系，举荐你出仕为官。今后，你再不可像以往那样，净干些不入流的事情了。”
“孩儿谨记父亲之言！”华文恭敬的朝华观拱手施礼。
“柳姑娘之事，你尽快办妥。今后，也少与宁王接触。”
华观说完这句话，就站起身直接往外走。
华文终于松了口气，连忙跟在了华观身后。

☆、第301章　颜蓁蓁的祖宅

“柳大小姐，恭喜恭喜！”
秋香、兰芷若、柳蝶衣三人出了正房，到了东厢房之内。刚一落座，秋香就立刻向柳蝶衣道喜。
柳蝶衣翻了个白眼，冷笑道：“少假惺惺了。你若真心向我道喜，又如何会把华太师引到这儿了？”
秋香一怔，随即也笑了：“没错，是我领着华太师来这儿的。不过，你和华文的事情，却不是我主动提起的，而是华太师向我打听我才说的。你知道的，我这个人最大的缺点就是诚实，从来不会说谎话。”
“你……”柳蝶衣被秋香这种跨越时代的冷幽默气得嘴唇直打哆嗦，可又无可奈何。
“柳姑娘，华太师乃是华公子的父亲。常言道，丑媳妇终归是要见公婆的，你……当然，柳姑娘是极美的……呃，我的意思是说，你既然跟从了华公子，那今日华太师前来，对你来说反而是一件好事。”兰芷若此时也有些尴尬，以至于说话都有些前言不搭后语。
“好事？！”柳蝶衣眉头拧成一个疙瘩，“华太师是个古板之人，华公子瞒着他为我赎身，他如今知道了此事，定会为难于我。兰姑娘，这就是你所谓的好事？”
兰芷若连忙解释：“柳姑娘，你有句话说的很对，华太师为人有些古板，但他却不迂腐。而且，华太师是敦厚的长者，就算他对华文再生气，也绝不会难为柳姑娘一个小女子的。相反，如今华太师既然已经知道华文为你赎身之事，即使他心里有些别扭，也只能认下这桩事了……”
“然后，华太师说不定会让华文给柳大小姐一个名分……不，不是说不定，而是一定！”秋香凑热闹的接过了兰芷若的话。
“华太师会让华公子给我一个名分？！”柳蝶衣一听秋香之言，顿时大生希冀之心。
秋香道：“以华太师的为人来看，他定会这么做的。如果他提前知道了华文为你赎身之事，他定会阻止。可如今，你已经离开红‘袖’招了，造成了既成事实。那么，华太师定不会让你如此飘零在外的。”
“真的……会这样吗？”柳蝶衣的期盼之心更重了。即使她是看惯了逢场作戏、风花雪月的青楼女子，对于名分，也像这个时代的所有女子一样，非常得看重。
“不信，你就等着看好了。”秋香说道。
就在这时，丫鬟小芳走进了厢房。
“两位姑娘，太师已经跟华公子谈完了，命小婢来通知二位姑娘离去。”小芳对着秋香和兰芷若福身说道。
“这么快就谈完了，华公子挨揍没有……呃，没事了，没事了，嘿嘿嘿……”秋香险些暴露了她的小心思。
……
出了宅子，秋香和兰芷若便向华太师告别。她俩还要继续往南走，去乡下看望颜蓁蓁，而华太师自然是要回金陵城的。
华观犹豫了一会儿，对秋香说道：“秋香姑娘回到华府之时，请来老夫书房一趟。老夫有一件事，想与你商议。”
秋香心下好奇，不知华观会与她商量何事，此刻却不便细问，只得先应下此事。
华太师与秋香兰芷若分开，离开了富闲村。华文没有跟着华太师回城，他刚把柳蝶衣接过来，还有很多事情需要处理。华太师倒也体谅这一点。
站在门口，远望着华太师的马车逐渐消失在视线里，华文连声叹息。原本，他还想着先把事情的真相瞒住柳蝶衣，以便他与柳蝶衣能多保持几日暧昧。可如今，他的好事被自己的父亲撞破了，他却不敢再继续瞒下柳蝶衣了。他现在发愁的，是如何跟柳蝶衣解释这一切。
华文苦恼的回了小院。
……
颜家庄位于金陵城以南，距金陵城有二十多里。这个庄子多数人家都姓颜。因为离着金陵城比较近，村中有很多人在城中谋生。这就使得这个庄子平日里有些空落。
颜蓁蓁的老家就是颜家庄的。从她爷爷那时起，她们全家就到搬到城中居住了。因此，颜家庄的村民，大多对颜蓁蓁不怎么熟悉。
秋香和兰芷若来到颜家庄后，费了老大的劲，才从一个在街边晒太阳的老人口中打听到了颜蓁蓁的祖宅。
站在颜蓁蓁的祖宅门前，秋香和兰芷若心里都有些堵得慌。这栋宅子，是一个四合院的格局。单从外面看，东西约有五间正房的宽度，两侧有东西厢房，南墙处建有门房。
虽然这栋宅子看上去不算小，但却年久失修，一看就很多年没人居住了。院墙上挂满了干枯的青苔，院墙底下，街道边上也是荒草密布。透过院墙，更可看见门房和东西厢房顶上的瓦片残破不堪，尤其是西厢房，甚至屋顶塌陷出一个一米多的破洞。
正房是什么情况尚不得而至，但管中窥豹据此推测，想来也完整不到哪儿去。
“唉，早知道颜姐姐所说的祖宅是这副模样，我说什么也不能让她回来住。”秋香红着眼睛说道。
兰芷若点了点头，说话的声音也有一些哽咽了：“颜姐姐太能委屈自己了。”
“谁在外面？”就在这时，从院门里传出一个声音。
“喜儿，开门，是我和兰姐姐。”秋香听出那声音的主人是喜儿，连忙说道。
随即，院门被打开了。喜儿的身影显现出来。
“呀！秋香姐姐，兰姐姐，你们怎么来了！”喜儿见到秋香和兰芷若，惊喜的说道。
说完，她也不等秋香和兰芷若回答，就立即转身往院子里跑，一边跑一边喊：“小姐，小姐，你快出来啊，秋香姐姐和兰姐姐来了——”
秋香和兰芷若跨进了院子。
颜蓁蓁听到喜儿的呼喊，从正屋走了出来。
才两日不见，颜蓁蓁却与先前判若两人。在金陵城时，她光鲜亮丽，是让无数登徒子魂牵梦绕的俏佳人。可这会儿，秋香和兰芷若看到的颜蓁蓁，却是布衣裙钗、满面烟灰之色村妇模样。
“颜姐姐，你这是……”秋香喉头发堵，有想哭的冲动了。

☆、第302章　好消息（上）

“颜姐姐，你这是……”
秋香见到颜蓁蓁那副大异于从前的模样，在吃惊的同时，心里也很不是滋味。
颜蓁蓁将两只手在衣服上蹭了蹭，不自然的说道：“这不是中午了嘛，我在生火做饭呢。你俩来得可真巧，刚好是饭点。”
秋香望向正房门口，就看到门口上方青烟袅袅，整个屋子里，也似乎弥漫着浓烟。她下意识的又抬起头望向屋顶的烟囱，却见到烟囱口只是冒出淡淡的青烟。
“堵了！”颜蓁蓁见秋香在看烟囱，连忙解释，“好些年没人住了，烟囱被灰尘堵上了。”
“那你怎么也不找几个人把房子修缮一下呀！”秋香有些埋怨的说道。
颜蓁蓁尴尬的一笑：“我正想着找人来修呢！”
“我们……没钱雇人修房子。”几乎是在颜蓁蓁说话的同时，喜儿也说话了。
一听喜儿的话，秋香这才想起来，两天前她们和颜蓁蓁分别时，她曾让颜蓁蓁带点那些从废墟中找出的散碎银子，可颜蓁蓁却说，她手头还有一些钱，足够她和喜儿支用了。
直到这会儿，秋香才明白过来，当时颜蓁蓁所说的支用，怕是那些钱只够生活开销。
“小姐回来后，就把好看的衣服和首饰都当掉了。我俩这些天的吃用，花的也都是小姐当掉东西的钱。”喜儿又说道。
“喜儿，住嘴！”颜蓁蓁朝喜儿一声大吼。
秋香心里更难受了。喜儿的话说明，颜蓁蓁那日跟她们分手时，其实身上根本没有多少钱了。想想也是，这个时代的货币，还是以铜钱为主，一个人身上不可能带很多铜钱的。年前，虽然颜蓁蓁得了不少分红，可元宵节那天晚上她们一起去华文那里演出，颜蓁蓁自然也不会把那些大额的分红银票带在身上。定是被那一把大火给烧没了。
“屋里烟大得很，你俩就先别进去了。就在这院子里先坐会儿吧。”
像是要故意岔开话题，颜蓁蓁指了指院子里的一个石桌，对秋香和兰芷若说道。
那个石桌位于一个葡萄架底下，周围放了四个石凳，石桌和石凳倒是擦拭的非常干净。从这石桌和石凳也可以看出来，颜家以前在这栋宅子里居住时，家境也算不错。若是寒酸人家，怕是没有闲情逸致、也没有余钱在院子里布置石桌和石凳的。
可如今，这座院子却已破败不堪了。
秋香和兰芷若依言坐到了石桌旁。颜蓁蓁一边往那石桌旁走，一边对喜儿说道：“喜儿，你去烧火，饭菜很快就好了，看着点。”
“诶！”喜儿应了一声，就进入了正房。
颜蓁蓁坐到了石桌旁，三人一时大眼瞪小眼，都没有话说了。
冷场了一会儿，秋香打破沉默，抬手指了指正房那五间房子：“颜姐姐，这些房子漏吗？”
颜蓁蓁道：“刚搬回来那会儿，也有几个地方的瓦片破了，我爬上去简单的修整了一下。”
稍一顿，颜蓁蓁叹了口气又道：“我爹在世那会儿，每年过年时我们全家还回来住几天，房子也打理的挺好。我爹过世后，我和我那死鬼丈夫也懒得回来了，只是逢年过节的回来给我爹娘上上坟，这房子也就鲜少拾掇了。后来我丈夫也去世了，我就更懒得打理这房子了，以至于破败成了现在这个样子。”
秋香鼻子发酸了：“既然你知道房子已然没法住人了，那天我们分别时，我让你带点钱，你为啥不要啊？”
颜蓁蓁苦笑道：“我们萃芳阁遭了大难，正是急用钱的时候。我又怎么忍心动那些残存的钱财呢！”
“颜姐姐，你就是太要强了！”兰芷若一针见血的说道。
颜蓁蓁不作声了。
秋香从怀里掏出一张银票，递给颜蓁蓁，说道：“萃芳阁残存的那些钱财，我都送到了钱庄，兑换成了银票。今日来得匆忙，我只带了一张五十两的，你先拿去，雇些劳力，把房子好好修整一下。剩余的钱，就用于你和喜儿的日常开销吧。”
“不不不，用不了这么多的。”颜蓁蓁却不接那张银票。
“拿着！”秋香硬把那张银票递到了颜蓁蓁手中。“如果不是我硬拉颜姐姐入股萃芳阁，你也不会跟着我们落到这步田地了……”
话还没说完，秋香的眼泪就吧嗒吧嗒落了下来，哽咽的说不下去了。
“秋香妹妹，你千万别说这种话。”颜蓁蓁安慰起秋香来，“当初入股萃芳阁，是我自己决定的，入股之后，我赚的钱也的确比以前多了不少。至于萃芳阁此次遭灾，是谁也预料不到的事情，你千万不要自责。”
说道这儿，颜蓁蓁一下转变话题：“哦对了，案子进展如何了？”
秋香抹掉眼泪，说道：“程春秋昨日查到了一些线索，今日他去了应天府，想必，案子很快就能查清了。”
就在这时，院子的大门忽然被人一把推开，发出了刺耳的“嘎吱”声。
秋香、兰芷若、颜蓁蓁三人忙望向大门，却见程春秋满头大汗的跑了进来。
“你们果然在这里，快回城，失踪的那些姐妹救回来了！”程春秋喘着粗气说道。
秋香、兰芷若、颜蓁蓁三人听了程春秋的话，都愣住了。
程春秋眼见三人发愣，便又重复道：“三位姑娘，我没骗你们。徐荣今日调兵剿灭了鳄鱼岛的水匪，咱们萃芳阁失踪的那些姑娘，就是在匪巢中被解救的。我们刚刚回城，我听华太师说秋香姑娘和兰姑娘来了此处，便从华府借了一匹马，赶过来告诉你们这个好消息！”
秋香和兰芷若、颜蓁蓁终于回过神来了。三人同时站了起来，都是一脸的惊喜。
“喜儿，灭火！咱们先不吃饭了，这就进城！”颜蓁蓁冲着正屋大声喊道。
喜儿走了出来，不解的问道：“小姐，这都晌午了，就算进城也不差吃顿饭的工夫啊。”
“你懂啥！这会儿，我哪里还顾得上吃饭啊！不饿了不饿了！”颜蓁蓁一脸欢喜的说道。

☆、第303章　好消息（下）

徐荣所带领的剿匪官兵，一大早兵发鳄鱼岛，战斗只进行了半个多时辰，鳄鱼岛的水匪就覆灭了。正午时分，剿匪官兵凯旋回城。
回到金陵城后，官兵回营，自有一番忙碌，处理战斗之后的各项事宜。那些被俘虏的水匪也暂时关押在军营之中，只等择个时机，与西厂千户所进行交接。被解救出的那些萃芳阁的女子，则跟随着陆珩去了应天府衙，进行登记后，在等着萃芳阁的人将她们领回。
程春秋一回城，就立刻去了华府，他着急告诉秋香等人这个好消息。但秋香和兰芷若却恰好于今日出了城。于是，程春秋便借了一匹马，急匆匆的赶到了颜家庄。
秋香、兰芷若、颜蓁蓁三人得知了那些失踪的姑娘被解救的消息，自然喜出望外。她们立即就着急回城。
于是，她们三个人再加上喜儿，便上了送秋香等人来的那辆马车。程春秋则依然骑着马，放慢行速，紧贴在马车旁边前行。
秋香打起马车的侧帘，向程春秋询问事情的经过。程春秋便把他今日的所见所闻，事无巨细的说了一遍。
“官兵可真厉害，短短半日时间，就剿灭了那些穷凶极恶的水匪！”听完程春秋的介绍，喜儿现出了一脸崇拜的神色。
颜蓁蓁立即打趣喜儿：“你这么喜欢那些官兵，我找个长得英俊点的官兵，把你嫁给他可好？”
“呀，小姐又在拿我寻开心！”喜儿羞红着脸说道。
“咯咯咯咯……”颜蓁蓁和秋香都笑了。
兰芷若没有笑。自从听完了程春秋的介绍，她就低着头，上牙齿轻咬着下嘴唇，像是在琢磨什么。
“那个邓卓有问题！”兰芷若小声说道。
秋香和颜蓁蓁、喜儿都是一愣。
“啊？邓卓？他有什么问题？”秋香看向兰芷若。
兰芷若没有回答秋香的话，直接将脑袋探出车窗，问程春秋：“程大哥，你刚才说，陆珩向徐荣说到你们查到了周水根这条线索时，邓卓就立即站出来主动承认，是他租了周水根的船？”
“对啊，邓卓说那艘船后来被水匪抢走了。”程春秋答道。
兰芷若收回脑袋，说道：“问题就出在这儿。如果邓卓说的话是真的，那这件事为什么徐荣毫不知情？按说，邓卓丢了船，应该着急找回来才对。徐荣身为南京守备太监，位高权重，邓卓是他的幕僚，那么邓卓想找回那艘船，应该首先想到的就是把此事告诉徐荣。”
“兰姐姐这么一说，我也觉得邓卓不对劲了。”秋香也意识到了问题的所在，“一艘客船，可不便宜。除非邓卓钱多的没处花了，他才不在乎交给周水根的那些押金。还有，既然他丢了船，就算像他所说的，是因为觉得丢脸才没对徐荣说这件事，那船主周水根那里，他难道不该告诉人家一声？”
“对对对，邓卓是在陆珩说到周水根时，才跳出来着急撇清自己的，他显然是怕暴露什么。”颜蓁蓁也说话了。
兰芷若点点头，又道：“还有一个疑点，那些水匪并不认识我们萃芳阁的姑娘，他们是如何在元宵节那天夜里，准确的抓走了我们萃芳阁的姑娘们，而别的落水女子，却一个都没被他们抓走。”
稍一顿，兰芷若继续说道：“而这个邓卓，却跟随徐荣去过萃芳阁好几次，看我们的演出。”
“也就是说，邓卓认识我们萃芳阁的姑娘们。那天晚上，他就在掳人的那些水匪当中。”秋香顺着兰芷若的话说道。
兰芷若道：“极有这个可能。”
颜蓁蓁一惊：“若真是如此的话，岂不是说，是徐荣指使邓卓找的那些水匪，做下了那件案子……咦，不对啊！”
“哪儿不对？”秋香忙问。
“如果徐荣就是幕后主使，那他今日发兵剿匪，显然为了杀人灭口，可他却为什么有意留了二十多个俘虏呢？”颜蓁蓁说道。
秋香和兰芷若惊诧的对视了一眼。“这的确有些反常。”兰芷若又作沉思状了。
“三位姑娘，这些扑朔迷离的案情，就交给应天府去审吧，咱们就别费这些心思了。”车外的程春秋说话了，“其实蒋谦也意识到邓卓有问题了。他和徐荣本就不合，由他盯着陆珩，我再让西厂千户所的人也盯紧点，想必，陆珩也不敢隐瞒案情。”
“暂时也只能如此了。”秋香点头说道。
就在这时，颜蓁蓁忽然用奇怪的眼神望向马车外的程春秋：“老程，你怎么跟西厂的人那么熟悉？”
一见颜蓁蓁对程春秋起了疑心，秋香和兰芷若都一下紧张起来。
程春秋却一点也不紧张，呵呵一笑道：“西厂的千户曾光厦，是我的同乡。我俩是小时候一块玩泥巴长大的。这家伙倒也讲义气，虽然他如今发达了，与我也好些年没见了，可我找上他，他二话不说就帮忙了。”
“哦，原来如此！”颜蓁蓁释然了。
不管程春秋此话是真是假，秋香和兰芷若总算放松了。
“停车！”颜蓁蓁忽然又喊了一嗓子。
此时马车已经进了一个镇子，正好经过一家当铺门口。听到颜蓁蓁的喊叫声，车夫一勒缰绳，马车停了下来。
“颜姐姐，怎么了？”秋香诧异的问颜蓁蓁。
“我……我先去把我的衣服和首饰赎出几件来。要见那些姐妹们了，我这个样子，实在有些失礼。”颜蓁蓁红着脸说道。
“都赎出来！”秋香立刻说道。
随即，颜蓁蓁和秋香下了马车，走进了那家当铺。
颜蓁蓁用秋香给的那张银票，赎出了她典当的衣服和首饰。剩余的钱，顺便也让当铺掌柜给兑换成了银两和铜钱。而后，颜蓁蓁又借了当铺的僻静房间，换上了光鲜亮丽的衣服，再梳妆打扮一番，这才与秋香出了当铺。
“颜姐姐，以后别犯傻了，咱们就算再困难，也总不至于让姐妹们落魄。”秋香一边帮颜蓁蓁整理着衣裙边角，一边说道。
颜蓁蓁不置可否的笑了笑。二人随即上了马车。

☆、第304章　老谋深算

陆珩还算厚道，将被官兵解救出的那些萃芳阁的姑娘们带回应天府衙后，他立即安排人给这些姑娘们准备饭菜。
当然，这也是萃芳阁面子够大，好歹，