商户嫡女奋斗史-第114部分

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　　武正翔这样想着，也往天津桥头而去。一来暗中护着徐婉真，二来去观礼。
　　这四支龙舟队伍的实力不相上下，而北衙军有好几年未曾拿过头名，想必大哥此刻一定非常高兴，自己去看看大哥领彩头也好。

　　☆、第388章　得彩头

　　天津桥头，人头攒动热闹非凡。
　　四支龙舟队的汉子们，都在属于他们自己的彩棚中歇息着。
　　武正翔迟迟不到的原因，他们也都听说了。都是些豪爽的大汉，因此并不介意。
　　齐王坐在彩棚中的主位之上，他虽然不亲自参赛，但年年都会和参赛的队员在一起庆贺。无论输赢，都会做东，请他们豪饮一顿。
　　此时，外面传来一阵呼喊声：“武将军到了！”
　　他走出彩棚，往桥头走去。
　　在他左边的彩棚处也走出一人，正是太子。他见到前面的齐王，冷哼一声，脸上却带着笑容，快走几步赶了上去，道：“皇弟，这可巧了！”
　　听到他的声音，齐王诧异的回头。这种场合，太子一向是不屑于出现的，今年他怎么来了？
　　他在心中转着念头，笑容却非常温和，道：“见过殿下。”
　　只见太子大度的一摆手，道：“你我兄弟，毋须如此见外。”
　　一时间，两人兄弟和睦，共同走向桥头。
　　见他们二人到来，桥头上的人群，如潮水一般分向两边，为他们让路。
　　更有不少人向他们施礼，口中纷纷道：“见过太子殿下！见过齐王爷！”
　　太子唇角含笑，一张俊美绝伦的面容一派潇洒从容。
　　那有些女子远远的见到，尖叫声此起彼伏，“啊！快看哪，殿下他竟然对我笑了！”
　　“明明是看着我，怎么会是看你？”两名女子就此撕扯起来。
　　太子的眼底，是深深的厌倦，这等庸脂俗粉，每每让他恶心欲呕。
　　齐王瞄了一眼他的脸色，笑道：“皇兄，您还是这么受欢迎。”
　　这明明是恭维的话，可听到太子耳中，只觉更添郁闷。摆摆手，连话都不想说，到了桥边，看着那艘向这边驶来的船。
　　齐王暗暗偷笑，太子最厌倦这些女子，他的话，只会再让他添堵。
　　她知道，太子性情暴烈，常常会因为一些小事而不耐烦。
　　如果，在这里能激起他的怒火，那便会将太子的性情暴露在众目睽睽之下。哪怕并不能对他造成实质性的伤害，但能让太子丧失一些人望也是好的。
　　对帝位，齐王是志在必得。因此，他有那个耐心，争取任何一点微弱的优势，哪怕在此刻看来并不管用。
　　……
　　武胜站在船头，任由烈日灼烧而巍然不动。
　　到了桥头，他回身吩咐道：“我先上去，你们护着刘世子回平国公府。”
　　太医和小厮都应了，刘祺然在门板上抬了抬手，道：“谢了！”
　　武胜点点头，纵身一跃，从船头跃上天津桥。
　　他干净利落的身手，看得围观的众人纷纷鼓掌叫好。
　　在船头时，他已经看到了太子和齐王，当即拱手施礼道：“末将见过太子殿下、齐王爷。”
　　太子双手虚扶，道：“武将军不必多礼，快快请起。”
　　有太子在前，齐王自然是不会说话，只含笑的看着他，点头示意。
　　武胜道：“请太子谅解，末将要先换了衣服，再来拜见。”
　　他身上穿的还是鼓头的装束，大半个身子裸露在外，自然是不方便接受彩头的。
　　太子点点头，道：“你且去。”
　　“末将告辞！”武胜大步流星的走向北衙军的彩棚，只片刻功夫，便换好了二品武将官袍出来。
　　华盖下的吴尚书收到禀报，着人准备好了仪式。
　　小泉子也回到了吴光启的身边。他打探清楚了前因后果，如实告诉了吴光启。
　　吴光启手中稳稳的拿着拂尘，面上看不出喜怒。
　　武胜大步迈到华盖之下，拱手作揖道：“事发突然，有劳吴尚书、吴总管久候，还望原谅末将。”
　　吴尚书哪里敢怪罪他？要知道武胜手握北衙六军，乃皇上一等一的心腹爱将。
　　忙道：“性命关天，武将军古道热肠。刘世子伤势如何？”
　　“他受了内伤，方才太医前来看过了，须得卧床休养三个月，才可以下地走动。”
　　吴光启关切道：“原来如此严重，咱家须得回禀皇上。”
　　武胜点点头，平国公世子受伤，皇上理当知道。
　　又寒暄了两句，吴光启道：“时辰也不早了，还是办了正事，我们再闲聊。”
　　……
　　收到指示，那擂鼓的彪形大汉再次抡起鼓槌，“咚咚咚”的声音传出老远。
　　吴尚书主持着仪式，唱名完毕，吴光启宣读了事先写好的圣旨，亲手将皇上赏赐的彩头捧出来。
　　武胜双膝跪地，先是山呼万岁，谢主隆恩，再恭敬的用双手捧过放置彩头的盘子，起身站到一侧。
　　在洛水河上举行的龙舟比赛，和在别处的不同，一共就四支队伍，而且都是由皇上亲自指定的。因此，不仅是头名有彩头，其他三支也不会落下。
　　当下，按名次，另外三支队伍的鼓头依次上前谢恩领赏。
　　看过了仪式，天津桥头上的人潮才心满意足的散去。
　　日头正烈，吴尚书是一分钟都不想在这地方待下去，向吴光启告辞道：“吴总管，请原谅则个，他日一定再叙。”
　　吴光启知道他体丰怕热，无意为难他，道：“吴尚书慢走，咱家就不送了。”
　　“留步！留步！”吴尚书急匆匆的走了，边走边擦着不断滴落的汗水。
　　武胜环顾四周，看到一人，招手道：“你过来。”
　　罗校尉忙凑到他跟前，恭敬问道：“见过武将军。”
　　武胜道：“你先带着大家伙先去凝香楼，我随后便到。那里我已经遣人先去包下，今儿得了头名，让兄弟们可放开了尽情享乐，所有的银钱，都由我出。”
　　凝香楼？罗校尉听到这个名字，两眼冒着光，这可是洛阳城最好的青楼。不愧是武将军，这大手笔。
　　这样的好消息，得赶紧告诉兄弟们才是。罗校尉领命，一溜烟的窜进北衙军的彩棚之中。只一个瞬间，彩棚里便传出震耳欲聋的欢呼声，直冲云霄。
　　武胜好笑的摇摇头，手底下这些汉子，他爱护之极。
　　转过头，他敛了笑意，转向吴光启道：“吴总管，末将有下情要禀。”
　　吴光启心头一凛，果然来了！
　　他就知道这件事情，没有这么简单。原来，在这里等着他。

　　☆、第389章　见齐王

　　吴光启警惕的看了周遭一眼，人群虽然逐渐散去，但稀稀拉拉的还总有几人。
　　他作了个手势，示意武胜跟着他往皇城走去。天津桥以北是皇城所在，百官进入都要验明腰牌方可进入。
　　一年仅有一次对外开放，那便是庆隆帝圣寿那日。
　　端午节赛龙舟虽然够热闹，但天津桥北侧的侍卫仍在，百姓们并不敢逾越半步。
　　此时日头正烈，皇城前宽阔的广场被太阳晒得发白，空荡荡的无任何人影，正是说话的好地方。
　　……
　　武正翔远远的看着，大哥和吴光启一前一后的走向皇城，他微微一想，唇角浮起一丝笑意。
　　看来大哥是想借着这件事情，对京畿大营发难了！
　　这朝中，虽然分外武将、文官两个大的派系。但就像文官中又分清流、浊流，这武将中也分为武勋、平民。
　　比起武将、文官这两大派系的互相看不顺眼，涉及到彼此的切身利益，内部的争斗更加白热化。
　　几年前在端午的龙舟赛上，北衙军中死了一人，最后在庆隆帝的劝解下不了了之。
　　大哥这么护短的人，不可能忘记这仇恨。终于，到今天抓住了机会，务必要狠狠的报复回来。
　　武正翔想通此节，转身走入人群之中。他不过是来看一下，既然大哥有正事要办，便不再上前。
　　……
　　樊彬看着齐王勉励了那领赏的鼓头几句，回转到彩棚之中。
　　他缓步靠近，听到里面众人议论纷纷。
　　输了比赛，划龙舟的汉子们并没有丧气，鼓头道：“今年我们输在沉不住气，看见京畿大营的龙舟过去了，就想追上。结果早早耗尽了力气，在冲刺时反而无能为力。”
　　听他这样说，汉子们面有愧色，道：“王爷，是我们愧对你的栽培。关键时刻，竟然使不上力。”
　　齐王面上带着温和的笑容，道：“我知道你们都尽力了。比赛本就有输有赢，不用放在心上。今年输了，明年再赢回来便是。”
　　“对！”鼓头握拳，道：“明年，我们一定捧回头名，给王爷争光！”
　　汉子们情绪高涨，纷纷喊道：“对！等明年再战！”
　　樊彬听得缓缓点头，齐王胜败不惊，很有几分王者气度。
　　又听到齐王宴请众人去醉白楼喝酒，等彩棚中人兴高采烈的拥着齐王去了，他才从旁边转出来，缓缓朝着醉白楼的方向而去。
　　到了楼下，他看了看四周，有几个童子正在街边巷子中蹴鞠。
　　他招了一个眉眼最灵活的过来，给了他几个大钱，又将齐王的相貌衣着描述给他，让他上楼悄悄请齐王下来。
　　樊彬的眼光不错，这童子上了三楼，见了正在喝酒划拳的汉子们并不慌乱，只细细的找到了符合他心中的人选，走过去悄悄说了几句。
　　齐王正含笑看着拼酒的众人，听到他的话有些诧异，放下手中酒杯，道：“我出去片刻，你们先玩乐。”说罢，就要下楼。
　　他身后的侍卫见状，忙起身跟上，他摆摆手道：“不用。”
　　樊彬要见他，他自然不会有任何危险。
　　他在樊彬身上下了如此多的功夫，不说将他拉到自己的阵营，但起码他不会加害自己。这点信心，齐王还是有的。
　　樊彬立在巷中，见到齐王孤身前来，从胸中升起敬佩之情。
　　要知道齐王是曹皇后一脉的希望所在，从年纪、人望、魅力来说，是唯一可以与太子匹敌的对手。楚王年纪太轻，昭阳公主虽有大谋略，却惜为女儿身。
　　他能孤身一人来见自己，是给予了自己莫大的信任。
　　纵然知道齐王一心想要争取自己，已经自己背后的镇西将军府，但樊彬仍为他这个举动而动容。
　　远远的看见樊彬，齐王面上尽是磊落的笑意，打趣道：“樊状元既然来了，何不上楼喝上几杯？莫不是嫌弃今日本王输了？”
　　樊彬忙抱拳道：“末将见过王爷。王爷万万不敢如此客气，此次前来另有一事相求，改日再来叨扰王爷的酒。”
　　齐王微微一笑，在局势未明朗之前，樊彬保持着和他的距离，这点他心中了然，并不以为意。若是龙将军连这点子城府都没有，也不值得他如此费心争取了。
　　“樊状元不必客气，有什么事尽管说。何时想跟本王一聚，只管递话便是，本王扫榻以待。”齐王姿态极低，充分显露了他求贤若渴的心意，使樊彬愈加动容。
　　他抱拳深施一礼，道：“王爷的厚爱，末将自是知晓。等时机到了，定当报答。”
　　得到他的这句承诺，齐王心中一喜，这可是意外收获。压下心中的惊喜，他挥挥手道：“本王对于樊状元，实在是喜欢得紧。你不必为此，而心存愧疚。”
　　他这样一说，樊彬心头一轻，他和齐王的交情远远未到那个地步。听到他这样说，反而减少了跟齐王见面压力。
　　“王爷，此次末将前来，想请王爷转告祝大夫人一句，徐家那里，可不必再提亲了！”
　　“哦？”齐王诧异，樊彬对徐婉真的一片真心，他是看在心底的。当日有太子相争时，樊彬都未曾言弃，怎么会此时突然放手？
　　“发生了什么事？”齐王问道：“莫不是，有人威胁于你？”他心中怀疑太子。
　　樊彬面色黯然，缓缓摇头道：“不是，只是在徐大小姐心中，并没有末将的位置。”
　　齐王一愣，旋即爽朗的大笑起来，既然他已经决定了，便不再相劝。横竖，这门亲事不过是拉近与他的距离而已。
　　用手轻轻拍着他的肩头，道：“樊状元亲自去见过心上人了？没有关系，大丈夫何患无妻？”
　　这些日子，樊彬也算是想明白了。
　　情之一字，最是不可捉摸。她心中既然没有自己，强求不来。
　　他苦笑道：“王爷说的是。不过，眼下末将还是专注于军功的好，暂时不想成亲的事情。”
　　齐王意味深长的一笑，道：“你放心，不会胡乱塞女子给你。谁没有年轻过？你的心情，本王再了解不过。”
　　随即，他用手指了指热闹的“醉白楼”，道：“你眼下这情形，最适合喝上几盅，不醉不归才好。真的不上去？”

　　☆、第390章　慈母心

　　樊彬拱拱手，道：“还望王爷原谅，末将明日还要回营，不敢多喝。”
　　眼下还是正午，有足足一个下午加一夜的功夫，醒酒还不够么？
　　这个借口真是足够烂的，但齐王笑笑并不以为意，两人又闲聊了几句便散了。
　　在醉白楼门口处等着齐王的侍卫，看见王爷安然归来，方才舒了一口气，跟在他身后往楼上去了。
　　樊彬在楼下，也能听见从楼上传来的杯觥交错之声。他想心中微微叹息，这样的热闹，眼下跟他没有任何关系。
　　……
　　此时，武胜已和吴光启穿过了整个广场，抵达了皇城根下。
　　见两人有事要谈，小泉子远远的辍在两人后面，此时方才到了广场中央。
　　见城门已近在眼前，武胜一拱手，笑道：“如此，便劳烦吴总管了。”
　　吴光启无奈一笑，这等麻烦事，他巴不得避而远之。但处在他的位置，推脱不得。
　　只得应下来：“咱家会如实禀报皇上，至于皇上怎么想，就不是咱家可以擅自揣测的。”
　　武胜的目的，就是让皇上知道此事，并不指望吴光启能为自己说话。闻言笑道：“吴总管的这个人情，末将记下了！”
　　说完拱手作别，告辞而去。
　　吴光启带着小泉子，心事重重的进了皇城。
　　……
　　这边平国公夫人曾氏，浩浩荡荡的带着一群人，先是到事发地点扑了个空，又急匆匆赶回天津桥头，这边也都散了。
　　来回走了这两趟，曾氏的发髻微微有些散乱，浑身香汗淋漓。
　　她看着只得稀稀拉拉几个人的天津桥，喘了口气，怒道：“你们是怎么办事的，我的儿究竟在哪里？”
　　下人个个唯唯诺诺，明明是她没耐心，现在反倒怪在众人头上？
　　若是她能沉住气，等到下一步打探清楚再行动，就不会白白顶着大太阳跑这两趟。
　　但曾氏是主子，谁敢怪罪？
　　她发了一通脾气，却也无济于事，仍然见不着刘祺然半点踪影。
　　刘栖兰小心翼翼道：“母亲，您看这样下去也找不见哥哥。之前听说有太医诊治，女儿猜测，是不是已经将哥哥送回府中了？”
　　她虽然看不起这个草包哥哥，但在心里却明白的很，如果刘祺然当真有什么三长两短，自己的生活就会受到很大影响。
　　平国公的爵位虽然世袭罔替，但这是在有嫡子的情况下。
　　如果嫡支绝了嗣，要用庶子继承爵位，就要看皇上的心情了。平国公平庸无能，子孙后代又没有一点出息，皇上不同意的可能性极大。
　　曾氏共生育了两男两女，年长的就是刘祺然。排行第二的，则是刘栖兰。
　　再往下还有一名妹妹，比刘栖兰小两岁，叫做刘栖云，她性子安静不喜热闹，今日并没有跟来。
　　排在最末的，是幼弟刘祺康。
　　生他的时候，曾氏的年纪也有些大了，身子有些不好。未足月就生产了，他刚刚落地，便有些先天不足，打小大病小病不断，平国公才给他取了一个“康”字，希望他能健康。
　　但刘祺康的身体，并没有像大家盼望的那样好起来。学说话、学走路都要晚上一两年，如今八岁了，看上去瘦弱不堪，比同龄人要矮上一个头。
　　对能不能将他养大，就连曾氏都没有信心。
　　因此，她才对刘祺然百般纵容，生怕委屈了他。
　　如果刘祺然这次受伤，真的有个万一，平国公府就没了世子爷来继承爵位。
　　想到这里，刘栖兰也心慌起来。
　　听了她的建议，曾氏如同抓到一根救命稻草，忙吩咐道：“快，你们快回府一趟，看看我的儿回去了么？”
　　听到命令，小厮拔腿就跑。才刚跑出几步，便遇到了匆匆而来的高义。
　　小厮知道他是刘祺然身边的心腹长随，兴奋的挥挥手，喊道：“义哥！世子爷在哪里？”
　　高义见到前方候着的曾氏众人，顾不得与他多说，丢下一句话：“他在府里！”便快步向曾氏走去。
　　到了曾氏跟前，高义施了个礼，道：“启禀夫人，太医已经将世子爷送回府上。”
　　听了他的话，曾氏如同吃了一颗定心丸，双手合十连连道：“阿弥陀佛，菩萨保佑。”
　　转眼又接着问道：“我的儿伤势如何？”
　　知道她紧张，高义不敢说实话，捡了她爱听的说道：“太医说世子爷只要卧床静养三个月，便不会留下后遗症。”
　　“什么？”曾氏的声线陡然拔高，道：“要卧床三个月？我的儿究竟是受了什么伤，你老实说来。”
　　高义无奈，只好如实禀报道：“世子爷受了些内伤，不过太医说了并不打紧。主要是断了两根肋骨，不能轻易挪动。”
　　“什么？！”
　　曾氏这次的声音更加高亢，如魔音穿脑一般。
　　高义只觉得耳膜生痛，但也不敢伸手揉，恭敬的躬身站在那里，准备迎接曾氏的怒火。
　　但只觉得眼前一阵人影晃动，曾氏带着众人，急匆匆的从他眼前走过，连个眼风都没留给他。
　　高义暗暗松了口气，还好夫人着急世子的伤势，让他逃过一劫。
　　平国公府的马车停在“听香水榭”院子外面，主子们上了马车，一众婆子仆役跟在车后，簇拥着朝平国公府而去。
　　高义见没人注意他，连忙牵过一旁巷子里的马，策马疾驰而去。
　　他要赶在曾氏回府之前，回到刘祺然的身边伺候着。世子爷受了伤，他们这些长随必然是要吃挂落的，做的尽心一些，盼着主子能手下留情。
　　……
　　回到府中，曾氏急匆匆的下了马车，直奔刘祺然的院子而去。
　　但她毕竟年纪大了，平时又是养尊处优。此时顶着烈日奔波了两趟，刚刚迈入房门，便觉得眼前发黑，心如擂鼓般跳个不停。
　　看见她不对劲，她身边的贴身丫鬟春柳一把将她扶住，身后的刘栖兰也上前一步托住她的身子。
　　她眼皮发沉，身子不受控制的往后瘫倒，春柳扶着她，回头吩咐已经呆住了的小丫鬟，道：“别傻站着！你去倒一杯热茶来，你去请太医来！”
　　几个小丫鬟才急急忙忙的去了。

　　☆、第391章　中暑（满15张月票加更）

　　刘栖兰和春柳一左一右的扶着曾氏，往屋子靠窗摆放的一张软榻而去。
　　将曾氏放在榻上，春柳解开她领口的一颗盘花纽扣，拿着手中绢扇为她轻轻扇起风来。
　　与她的镇定相比较，刘栖兰面色发白，眼眶中盛满了泪珠就要滴落下来。手足无措，见到母亲突然昏厥，不知道究竟应该干什么才好。
　　为她们打开帘子的，是刘祺然屋里的小丫鬟。突然看见这等变故，她呆了一呆，立即朝里屋奔去。
　　刘祺然躺在床上，突然听到外间的变故，心头大急，但太医嘱咐他不可乱动，只好着急的挥手，让高义去看个究竟。
　　他厌倦那些个莺莺燕燕，那些接二连三爬上平国公床的通房丫头和姨娘们，在他看来，就没有是一个好东西。
　　因此，在他的房里使唤的，并没有贴身大丫鬟，只留了几个小丫鬟听用。
　　伺候他的，便是长随高义和几个小厮。他还未成亲，住在外院，倒也不怕不合规矩。
　　高义匆匆到了外间，见到曾氏面色潮红，额角有明显汗迹，唬了一跳。忙道：“这日头毒辣，夫人估计是被晒得中暑了！”
　　他这些年和刘祺然在外面厮混，别的没有长进，见识倒是涨了不少。
　　曾氏的这个症状，他在外头见过。那些做苦力的，若是在日头下晒得久了就容易患这个病症，医馆的大夫说是中暑。
　　“中暑？”刘栖兰一怔，连面上的眼泪都忘记拭去。
　　内宅的妇人为了保养，从不在太阳底下行走，她从未听说过，太阳晒的久了还会得病。
　　但作为丫鬟，春柳隐约听家人谈论过此症，心下便信了个十成。问道：“既是中暑，该如何是好？”
　　高义将软榻便的窗户推得更大一些，又将屋中其他窗户都打开。
　　端午这日的太阳虽毒，但空气中并没有暑气。门窗大开之后，新鲜的空气流动起来，带来阵阵凉意。
　　此时，小丫鬟捧来一杯茶水，春柳用手背试了试温度，端到曾氏的嘴边，一点一点的喂进去。
　　从里间出来一名小厮，朝着高义问道：“义哥，世子爷问，夫人怎么了？”
　　高义忙跟随他进去，回禀道：“世子爷，您别着急，夫人应该是中暑之症，才会突然晕倒。小人将门窗都开开了，春柳在喂夫人喝水，应该不会有大碍。”
　　这样的病症，他见过好几个，看曾氏的脸色就