商户嫡女奋斗史-第125部分

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　　陈氏收起信，道：“娇儿已经去请庄夫人保媒。她虽说要考虑一二，但应该问题不大。前儿让你打发人去接范芊芊来，如何了？”
　　何妈妈道：“按脚程，表姑娘应该到了。”
　　都说“一表三千里”，这位范芊芊表姑娘，跟忠国公府的亲戚关系，更是需要七弯八绕，才能勉强搭上边。要不是两年前来过一趟，陈氏恐怕至今也不知道她的存在。

　　☆、第426章　赏花

　　老忠国公是跟随先帝爷起事的从龙之臣，和如今的皇家一样，眼下武家已经是河东道晋阳城的大族。除了忠国公府一家，大部分族人都扎根于晋阳。
　　这位范芊芊姑娘，从晋阳城接过来，路上需要花费大半个月的时间。
　　陈氏点点头，又问道：“我让你准备的药，可准备好了？”
　　何妈妈有些迟疑，道：“准备好了。但夫人您真的要这样做吗？”
　　陈氏的嘴角扯出一个阴沉的笑容，道：“当然是真的。你以为，我会让范芊芊去给那贱种生儿育女，让他坐享齐人之福？”
　　“但大小姐不是说，让范芊芊进门，就是为了打消他的顾虑吗？”
　　陈氏冷哼一声，眼中射出凶狠的光，发狠道：“我就是要让他绝嗣！至于范芊芊，她只要让那徐婉真心头不宁，就算达到了目的。”
　　想起当年，她被那突然出现的温云卿乱了阵脚，暗自垂泪。这样的滋味，也要让武正翔的嫡妻好好品尝一二。
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　　两日后，平国公府。
　　涂曼芬、涂曼珍的马车到了垂花门前停下，春柳上前迎了，道：“两位小姐快请进，我家小姐已等候多时。”
　　涂曼芬在暗地里捏了捏涂曼珍的手，示意她谨言慎行，问道：“不知夫人可在府中？我们姐妹第一次上门，理当先去拜见夫人。”
　　春柳笑道：“涂大小姐果然是出身书香世家，如此知礼。夫人正在赏花，请随我来。”
　　她在前头带路，一行人到了后花园的凉亭中。
　　这个夏日由于雨水颇多的缘故，天气并不炎热。这座凉亭就建于一个小湖泊的岸边，周围种满了花草。这亭中，只觉凉风习习，花香袭人。
　　两姐妹规规矩矩的见了礼，曾氏不着痕迹的打量了二人。
　　涂曼芬她是知道的，马上就要嫁入安平候府，在以往也见过几面。虽算不上熟悉，但在曾氏印象中，是个规矩知礼、有几分才气的女子。今日一见，果不其然。
　　曾氏的目光，重点落在了涂曼珍身上。她竟然能让儿子收心，这让曾氏多了几分好奇。
　　涂曼珍一身浅碧色衣裙，清新娇俏。听说她明年就要及笄了，看上去神情娇憨，面上还是一团孩子气。唯一出彩之处，一对黑眸如小鹿般清澈，充满了对事物的好奇。
　　这样的女子，也没什么出奇之处呀？曾氏心头暗暗嘀咕。
　　“既是兰儿邀你们来赏花，便玩去吧。没得拘在我这里，无聊的紧。”曾氏笑道。
　　“夫人说哪里的话，能见到夫人的风采，我们姐妹恨不得就陪在夫人左右。”涂曼芬柔声道。
　　这样道场面话，哪怕知道是在恭维，也令曾氏开怀，道：“好一张巧嘴。”说着从头上拔下两根珊瑚攒梅花簪，道：“这颜色太艳，正好给你们两姐妹，一人一根。”
　　涂曼珍接过簪子，绽放出一个明净的笑容，道：“好漂亮的红珊瑚，珍儿谢过夫人。”
　　涂曼芬也道了谢，才由春柳带着姐妹二人，往刘栖兰所住的院子走去。
　　看着她们走远，曾氏转头对王妈妈道：“你看着，这涂曼珍如何？”
　　“老奴眼拙，只觉得涂二小姐一派天真，胸无城府。”王妈妈恭敬回话道。
　　曾氏点点头，道：“想来就是因为这样的性子，才讨得了然儿的喜欢吧。只是，如果当真嫁进来，这个性子也不知是福是祸。”
　　她的出身不高，平国公又是个好色花心的。好在她肚皮争气，得了两儿两女。年轻时还想着要争上一争，眼下却早就没了那些心思。
　　曾氏如今一门心思，都在自己的儿女身上。后院那些狐媚子，只要不把主意动到她的儿女身上，她便睁只眼闭只眼，懒的过问。
　　然而，她并不知道该如何教养儿女，只是一味的宠溺。
　　说出去恐怕外人都不信，堂堂平国公府的嫡子嫡女，从诞生那一刻开始，竟然都处于天生天养的状态。吃喝自然是不愁的，但教养上却极度欠缺。
　　眼下儿女们都逐渐大了，就都有了自己的主见。拿刘祺然来说，他成日浪荡着过也好、去国子监读书也好，曾氏都拿他无法。
　　眼看今年就要及冠，这讨媳妇的事，曾氏也跟他提过好几回，但他哪里听得进去半句？
　　如今好不容易，他自己看中一名女子，曾氏高兴都来不及，更不会从中作梗。
　　在安国公府别院时，她找徐婉真打听了许多涂曼珍的事情，这时亲眼见了人，是名惹人爱的女子，令她心头满意。却不禁担心起来，府里这样复杂的人际关系，也不知道她能不能适应。
　　王妈妈道：“世子爷性格霸道，或许正是要这样的女子，才能让他心甘情愿娶进门吧。涂家一门清贵，也不算辱没了我们国公府的名声。只是，她一进门就是宗门长媳，这个担子，也不知道她担不担的起。”
　　“谁说不是？我眼下忧心的正是这个。”曾氏踌躇片刻，又道：“只能走一步看一步了，然儿愿意娶进门，这比什么都重要。”
　　“只是，国公爷那边？”王妈妈小心翼翼的提醒道：“端午那日，国公爷可是发了好大的火。”
　　曾氏眯起眼，道：“他的面子难道比然儿的婚事更重要？我自有法子让他点头。”
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　　刘栖兰的闺房内，正是欢声笑语。
　　涂曼芬性子娴静，又饱读诗书，就连眼高于顶的刘栖兰也不得不佩服她的诗才，两人相谈甚欢。
　　而刘栖云是个好静的，只坐在一旁，盯着窗外树丫间飞来飞去的鸟儿，并不说话。
　　涂曼珍刚开始还托着腮，看着大姐和刘栖兰两人谈论诗书。没多大一会，便觉得无聊起来。两眼骨碌碌的转动起来，也不知在想些什么。
　　刘栖兰见状，笑道：“别把曼珍妹妹给闷坏了！栖云，你陪着她去园子里转转。这些天，芍药开的正好。若是往年，已经开过了。今年雨水多了些，花期推迟，正好赶上。”
　　听到赏花，涂曼珍眼中闪着光，她早就坐不住了。眼巴巴的望着涂曼芬，意思是：大姐，你就让我去吧，保证不捣乱。

　　☆、第427章　少年情动

　　涂曼芬的心思，哪里像她那么单纯？
　　涂家和这平国公府，真论起来，前日有冤近日有故。她们和这刘家小姐一向素无往来，怎么可能无缘无故的邀请她们来府中赏花？
　　这其中，定然是为了涂曼珍和刘祺然的婚事。一来，平国公夫人想看看涂曼珍如何；二来，想必是那位世子爷在后面做文章。
　　她这样的猜测，全然正确。曾氏已看过涂曼珍，接下来应该是刘祺然出场了吧？却不知，那位躺在床上养伤的世子爷，还能变出什么花样？
　　看着刘栖兰笑意盈盈，恐怕也是知道此事的。
　　涂曼芬点点头，道：“你且先去，我们待会来寻你们。”
　　她们在平国公府上做客，刘祺然又养着伤，她倒是不担心两人见了面会出什么乱子。眼看这门亲事要成，给这二人一点相处空间也行。
　　听到大姐首肯，涂曼珍心里欢呼一声，迫不及待的起身，就要出门去。
　　刘栖兰笑道：“曼珍妹妹稍等。”转头吩咐：“凝露，你来带路。涂二小姐第一次来府中，别走错了。”
　　凝露是她的心腹大丫鬟，姿色并不如何出众，但自有一种书香气质，肖似刘栖兰。她冲着涂曼珍屈膝施礼，道：“涂二小姐，请随我来。”
　　这时，刘栖云才施施然起身，也不言语，默默走在前面。
　　看着她们走远，刘栖兰方笑道：“让涂大小姐见笑了，我这个二妹妹就是个木头性子，天生好静。”
　　涂曼芬正觉诧异，闻言忙道：“这有什么，各人的性子不同罢了。要我说，我宁愿要个木头妹妹，也好过眼下这个。珍儿见什么都好奇，我正头痛的紧。”
　　嘴上说着嫌弃，语气中却透露出宠溺的意味。
　　刘栖兰笑道：“你们姐妹俩感情真好。这说来也巧，正好我们都有一个妹妹，也是种缘分。”
　　两人心照不宣的笑了起来。
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　　这边，凝露带着刘栖云、涂曼珍两人到了花园之中。
　　这一片园子，种了好多各色各样的芍药，争奇斗艳，有翩翩彩蝶在花丛中飞舞。一阵风吹过，吹落花瓣上的露珠，送来阵阵花香。
　　见到这样的美景，涂曼珍深深的吸了一口气，笑道：“栖云妹妹，你们府上可真漂亮！有那么美的湖泊，又有这么美的花圃。”
　　刘栖云自小在这府中长大，这等美景司空见惯，早已没有感觉。此时见她的夸赞，徐徐道：“我倒觉得，安国公府的别院，景色更美。”
　　“安国公府的别院？在哪里？怎么个美法？”涂曼珍听得眼中冒出星星，连珠炮的追问。
　　刘栖云性子沉闷，奈何对方是客，也只好提起精神解答。这一来二去的，两人倒是聊了起来。
　　两人这芍药花圃的亭中坐下，对坐品茗赏花。
　　半晌后，凝露瞥见花圃右侧有一个人影闪过，她道：“涂二小姐，那边有一盆芍药花王，你可有兴致一观？”
　　“哦？芍药也有花王？”涂曼珍兴致勃勃问道。
　　“自然是有的。夫人珍爱芍药花，这盆花王还是旧年有花匠拿到府中来卖的。因着色泽艳丽、花型优美，远超其他芍药花，令夫人爱如珍宝。当时，为了这盆花，还邀了好多夫人前来品评，才定下这花王的名号。”凝露娓娓道来。
　　“这么大的来历？那我一定要去看看。”涂曼珍起身，又想起亭中还有一人，回头问道：“栖云妹妹，要不要一同去？”
　　刘栖云早已见过那盆芍药花王，兴致缺缺，道：“曼珍姐姐去吧，我在这里等你回来便是。”
　　涂曼珍跟着凝露步入花径，绕过一座曲径通幽的假山，见到高低错落的花架上，摆放了好几盆芍药花，当中那盆，应该就是凝露空中的花王了。
　　花架旁边，有一座用藤蔓花瓣组成的秋千。秋千架下方，铺满了厚厚一层芍药花瓣，美不胜收。
　　涂曼珍掩住小口，完全被这座秋千所吸引，惊呼道：“哇，太美了！”
　　她沉浸在美景中，浑然不知凝露已悄然退到一边，取而代之的，是刘祺然站在她身后。
　　“喜欢吗？这是我特意为你做的。”刘祺然看着她的背影，忐忑问道。他还是第一次，对一名少女花如此多的心思。奈何对她的了解实在太少，虽然花大力气布置了，但实在担心她并不喜欢。
　　突然听到男子的声音，涂曼珍吓了一跳。
　　回头看见是他，不知怎的，心漏跳了几拍，无师自通的懂得了他的用心。一抹羞意爬上她的面颊，声音细如蚊呐道：“我很喜欢。”
　　这是她第一次露出如此小女人的一面，其中的青涩风情，看得刘祺然怦然心动。他的右手蠢蠢欲动起来，想要将她揽入怀中。
　　但当他接触到涂曼珍清澈的眼神时，强按下心中冲动。她这么纯真，他不想吓坏了她。
　　走前一步，深情款款的望着她道：“涂博士答应了我，在国子监念书满一年就可以上门求亲。还有大半年时间，你等我可好？”
　　头顶的光被他遮挡，扑面而来的阳刚气息，让涂曼珍心里如小鹿乱撞。她后退小半步，捏紧了手中帕子，微不可见的点点头。
　　得到她的应承，刘祺然只觉得整个世界都明亮起来。想要欢呼，又怕吓到眼前的佳人，强按住心头欣喜，问道：“可要坐上去？我来推你。”
　　涂曼珍这才正眼看了看他，问道：“你的伤势痊愈了吗？”
　　听到她关心自己，刘祺然挺了挺胸膛道：“我怎么说也自小习武，皮粗肉厚的，早不碍事了。”
　　高义躲在廊下，听得暗暗发笑。明明前两天王太医才允许世子爷下地，什么时候变成“早不碍事”了？爷这个英雄装得，还真是像模像样。
　　涂曼芬本就崇拜英雄，刘祺然那日如天神降临般救了她，早就收获了她的芳心，只是一直懵懂无知罢了。
　　此时见他挺拔英武，早就将两人在早先的不愉快忘到脑后，羞涩一笑，缓步走到秋千架旁，款款坐下。
　　她这一生，还第一次发自内心的注重仪态，将宁先生所教，发挥出了十成十。

　　☆、第428章　情人眼里出西施

　　清新娇俏的少女，在唯美梦幻的秋千架上坐下。随着她的动作，五颜六色的花瓣在她脚下翻飞。有彩蝶闻到花香，在她身边翩翩起舞。
　　涂曼珍的眸子中露出好奇的光芒，伸出手掌，让一只浅黄色蝴蝶停驻在她的掌心。看着如精灵一般的蝴蝶，她的唇边扬起一抹浅笑，纯净清澈。
　　眼前的少女，如不小心坠入凡间的精灵，周身仿佛笼罩着一层光芒。让刘祺然痴痴呆呆的站在原地，如坠梦幻。
　　涂曼珍回首，见到呆愣在原地的刘祺然，不禁扑哧一笑，道：“真是个呆子！不是说好要推我的么？”
　　刘祺然才如梦初醒一般，不好意思的挠挠头，道：“就来。”快步走到她身后，手上轻轻发力，将秋千架推的荡了起来。
　　高义将他发呆的一幕尽收眼底，心道，世子爷这次算是彻底栽了！原来不过是假戏真做，这会算是给他自己挖了个坑，还跳的如此心甘情愿。
　　他就怎么也没弄明白，这涂家二小姐看起来也不过如此，既不成熟又不妩媚，怎么就能把久经花丛的世子爷给打动了呢？
　　涂曼珍此刻完全沉浸在荡秋千的快乐之中。涂家院子虽大，却没有秋千架。随着秋千越荡越高，她发出银铃般的笑声，让刘祺然如饮甘泉。
　　快乐的时光总是短暂的，两人的见面毕竟不合规矩。纵然有众人的默许，刘祺然心中也知道，不能耽误太久。
　　涂曼珍从秋千上下来，一番运动之后，额角处有着亮晶晶的汗珠。
　　刘祺然低头看着她，面上带着他自己都不知晓的温柔宠溺，拿出帕子伸手为她擦汗。近在咫尺的距离，让两人心跳如雷。
　　涂曼珍面带羞意的垂着头，而刘祺然也仿佛刚经情场的初哥一般，紧张的说不出话来。
　　“今日我很开心，谢谢你！我，我等着你！”涂曼珍鼓起勇气，说完这句话，飞快的转身跑掉。凝露从假山一角处迎上来，仿佛什么都没看见，带着她回了亭中坐下。
　　坐在椅子上，涂曼珍咬着手指头，不知在想什么，有些痴了。
　　好在刘栖云是个不多话的，也不问她看得如何，两人便安安静静的坐在亭中，看着眼前盛放的芍药花丛，各自想着心事。
　　刘栖兰和涂曼芬二人来到亭中，见到的便是这等情形。
　　“这两人，莫不是真变成木头了？”刘栖兰笑道。
　　涂曼芬心里知道，妹妹定然和刘祺然单独见过了。看她这样反常，也猜不出来她的心思，只有回去路上再仔细盘问了。
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　　看着涂曼珍如小鹿般离去的身影，刘祺然失魂落魄一般呆立在原地，耳中不断回响着她那句话：“我等着你。”
　　高义小心翼翼的凑上来，唤道：“爷？”
　　刘祺然一个激灵，从美梦中醒来，伸手便打，道：“叫什么？叫魂啊？”
　　高义心中腹诽，可不正是叫魂么？爷您方才那个样子，明摆着魂都跟着涂二小姐去了嘛。
　　却见刘祺然咧开一个大大的笑容，道：“随我去见母亲。”
　　见到自己儿子一脸笑容的进来，曾氏一阵恍惚。有多少年，没见到儿子露出这么真心的笑容了？
　　“母亲，”刘祺然道：“儿子决心已下，明年春天，就去涂家求亲，望母亲成全。”
　　曾氏点点头道：“我见过了涂家二小姐，瞧着是个好孩子。”
　　“母亲你喜欢她？”刘祺然喜不自胜，见到母亲对她满意，比什么都高兴。
　　“为娘只担心一件事，我们府中不比得别处。她进门了，能不能适应？”曾氏讲出她心中的担忧。
　　刘祺然面色陡然阴沉下来，冷冷道：“母亲放心。那些人要是敢来烦她，就别怪我心狠手辣。”他从来就不是良善的人，这些年他如何护住母亲和弟弟妹妹，就如何护住她。
　　涂家姐妹俩在平国公府尽兴的玩了一日，方才趁着落日的余晖，欲坐上马车往涂家回转。
　　春柳送她们上车，从身后的小丫鬟手上接过一个描金黑漆匣子，盈盈笑道：“涂大小姐，这是夫人给您的回礼。”
　　又拿过一个镂空海棠纹的黄花梨匣子，递给涂曼珍道：“这是二小姐的。”
　　她们两人第一次上门拜访，都给曾氏准备了亲手所绣的小物件所为礼品。涂曼芬是一个扇坠，涂曼珍则是一个香囊。礼品的价值并不大，贵在心意。
　　此时曾氏给两人回礼，也是礼数使然。两人捧过匣子，再次道了谢方才坐上马车。
　　两个匣子只看外观，明显涂曼珍的就要名贵许多。涂曼芬微微一笑，心头明了，道：“妹妹，快看看曾夫人送了你什么？”
　　涂曼珍兴致勃勃的打开匣子，却被吓了一跳，手足无措道：“这无缘无故的，曾夫人怎么送我这么名贵的东西？”
　　涂曼芬探头一看，匣子中静静躺着一串碧玺手珠，确实是珍贵异常的饰物。
　　她打趣道：“妹妹你还不懂么？曾夫人相中了你，要你当她的儿媳妇呢。”
　　“这，这怎么可能？”涂曼珍口中抵赖着，又想到刚刚跟刘祺然的见面，一颗芳心怦怦乱跳起来。
　　涂曼芬打开自己的匣子，拿给她看，道：“喏，你瞧，这不是很明显嘛。”
　　见到她手中匣子里那朵绢花，饶是涂曼珍再如何天真，也懂得了其中包含着的不同含义。同样是回礼，正常情况下，不可能相差这么多的，绢花才是正常的回礼。
　　她低下头，羞不自胜。
　　涂曼芬正色道：“这是大事，回家后须禀于母亲知道。”
　　涂曼珍轻轻点头，婚姻大事，当然要告诉母亲。
　　……
　　又连着下了两日的雨，朝堂上已有大臣上书，针对这样的雨势提出了防涝方略。
　　一条条命令从皇城之中传出，平抑米价、加固堤岸，对往年洪涝的重灾区，进行提前疏散，工部上上下下忙得不可开交。
　　这日雨势稍歇，庄夫人到了嘉善坊，登了徐家的门。
　　“小姐，小姐。”青萝好似一只快活的小鸟，飞进屋中，禀道：“小姐的义母真的来了，老夫人让我来请小姐。”

　　☆、第429章　听祖母的

　　采丝看了她一眼，道：“咋咋呼呼的，成什么样子。什么叫真的来了？庄夫人昨日就递了帖子来，堂堂安国公夫人，难道还假的不成？只是不知，特意上门所为何事？”
　　徐婉真掩住心中激动，慢条斯理的放下手中账册。对庄夫人上门的目的，她再清楚不过。武正翔早就说过，只要过了武娇这一关，她就会请庄夫人上门保媒。
　　看来，在安国公府别院的那一番设计没有白费，武娇和她背后的陈氏果然是信了，不枉她一番做作。
　　换了见客的衣裳，让采丝重新给她梳了发髻，徐婉真才缓缓迈步走向荣晖堂。此刻，庄夫人和祖母估计正说着她的婚事，她没必要到的那么快。
　　荣晖堂中，徐老夫人讶然道：“夫人所说，可当真？”
　　庄夫人笑道：“千真万确。吴夫人上门的时候，我也如老夫人一般讶异。这忠国公府挑媳妇，竟然挑到了婉真的头上。我又着人去打听了，那名忠国公庶子虽然名声不显，却是个好的。”
　　“为了婉真，夫人有心了。”徐老夫人致谢道。
　　“老夫人不用客气，婉真是好孩子，又是我的义女。于情于理，我也要为她打算一二。”
　　庄夫人将她所知的情形细细道来：“忠国公府上人口简单，陈氏膝下就只得一名嫡子，现任职北衙军统领的武烈。一名嫡女，就是上门请我保媒的吴夫人了，闺名武娇。要说亲的这位叫武正翔，旧年及冠，眼下年方十九，平日里没听到什么消息，刚刚获封了三品的云麾将军。”
　　徐老夫人沉吟片刻，道：“我们徐家虽然回京不久，但也听说，忠国公夫人对这名庶子相当苛刻？”
　　庄夫人点点头，道：“这件事，京里的人都知道。也因此，忠国公再没有别的子嗣。陈氏虽然名为嫡母，倒也不是正经婆婆。难得的是，我这一番打听下来，武正翔洁身自好，没有通房丫鬟，进出只是小厮伺候。”
　　“夫人觉得，这是门妥当的亲事？”徐老夫人问道。
　　“对，在我看来，比樊彬更加合适。”庄夫人缓缓道：“樊彬固然优秀，但他毕竟孤儿出身，龙将军又远在西疆。身后没有家族支撑，全靠他自己。婉真若嫁过去，难免会辛苦。”
　　徐老夫人心里知道，孙智韬和樊彬这两个人选，都被自家孙女给否决了。庄夫人上门说的这武正翔，倒是可以好好考虑。
　　“夫人考虑周详，且容老身考虑一二。事关重大，也需与家人商议。”
　　庄夫人笑道