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商户嫡女奋斗史-第17部分
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在刑名上彭学林还要仰仗于他。
听那中年师爷询问“扬州城女子失踪案”，他拱手为礼，答道：“回汪师爷，确有此事。自永隆二年起，至永隆四年，总共失踪有八名女子失踪。”
彭学林沉吟，林大人正是永隆一年上任，这个时间刚好对的上。
作为扬州官场上数一数二的人物，彭学林与林巡史在各种不同的场合见过面，自然也见过那位林公子。
林巡史老来得子，对这名幼子那是言听计从，极是溺爱，甚至取名为林家宝。林公子已二十多岁，家中妻妾成群，性好渔色，成日里花街柳巷。
这八名女子的失踪，是万万不能牵扯到林巡史的，二人在官场还要相见。
若能安在尹成业头上，晋地盐商便无任何借口闹事，还能在林巡史跟前捞个人情，又不得罪京里那位大人物。非但无过，还有功劳，可一举三得。彭学林便问李师爷道：“可有线索？”
李师爷悲愤道：“有线索，但都查不下去。查案的捕快不是受伤，就是家中遭骚扰。”
彭学林勃然大怒道：“还有这等事？好大的胆子，竟然敢公然妨碍官府查案。”厉色道：“李师爷，命刘捕头带一队捕快，速速去查尹成业大宅、船只。”
李师爷对这些失踪案研究多年，那么多的线索都指向尹成业，只是奈何自己人微言轻，不能替无辜女子伸冤，愧对她们的父母。这时见刺史大人要查尹成业，顾不上那些官场内情，能查案就是好事，匆匆领命下去。
彭学林给那汪师爷施了个眼色，只见汪师爷闪出门出，唤住举步欲走的李师爷，面授机宜道：“查案归查案，一定不要牵涉到林巡史、林公子。”
李师爷心下明白，这种官场的猫腻，他不屑参与，但也没必要与上官顶着来。当下点头答应。
何师爷捋着胡子笑道：“东翁真是高明！这一石二鸟之计，实在是高！”
若能搬倒尹成业这个晋地盐商大鳄，扬州本地盐商的谢礼定不会轻。那中年师爷得了好处，并不多言，附和其余几位师爷，一片赞誉之声。
彭学林志得意满。
而在“和丰号”里，则没有这些心机官司。钱峰看着眼前的证据，问秦阳荣道：“可以确定？”
秦阳荣点头，道：“回老爷，确认无误。尹家的大船已经离开瓜州码头，沿扬子江出海口，往东海驶去。”
“带上人手，把‘和丰号’现有的船都开出来，我们出发去追。”钱峰吩咐道。
尹家大船一间大厅内，雕梁画栋，极尽奢华。地铺红色波斯地毯，悬挂鎏金八角宫灯，灯火辉煌。更有各色歌姬，吹拉弹唱，莺歌笑语，好一个温柔乡。
尹成业将肥硕的身子依靠在榻上，身旁一个黄衫娇俏的女子正在为他素手剥橙。林家宝左拥右抱，正在调笑。
尹成业早已接到回报，冰月早已掳上船，看了看时辰，估摸这会应该醒了。高声笑道：“林公子，尹某还为您准备了一个惊喜。”
林家宝刚喝完其中一个美妓送上的“皮杯儿”，心满意足，闻言有气无力的答道：“有何惊喜？”
“那位冰月美人儿，林公子没忘吧？”尹成业凑上前问道。
“冰月？！在哪里？”只要自己想要的美人儿，尹老爷总会替自己搞到手，从无例外。
林家宝对他如此识相非常满意，帮尹成业拿到不少盐引，助他成为晋地盐商之首。这种交易，各取所需，林家宝是满意的紧。而冰月，以他御女无数的眼光看来，都属极品美女。
见林家宝果然念念不忘，尹成业心中暗喜，看来今年的盐引数量可以翻番了。
拍拍手，门外走进来一名绿衣男子。尹成业吩咐道：“将冰月带上来。”
林家宝两眼放光，想到就要见到心心念念的冰月，连身旁的两个美人儿也顾不上了，伸长脖子等着。
☆、第57章 先声夺人
绿衣男子走出大厅，推开旁边一间小舱室的门，冲里面喊道：“别赌了，老爷叫带人了！”
里面几人七手八脚的收齐赌具，谄笑道：“王管事来了，请坐请坐。”
王管事摆摆手，道：“不坐了。小六小七，你二人跟我去带人。”
锁住人的舱室离此并不远，就在这层楼的另一头。王管事三人走到舱室打开门，见了室内情景，三人俱都惊呆在当场。
只见室内凌乱的布堆被收拢在一起，一位身姿高挑的女子头戴帷帽，安坐其上。见舱门打开，轻启樱唇道：“你们，是带我去见尹老爷吗？”
这三人做这种勾当也不是第一次了，还是首次见到有被绑来的女子，能如此镇定自若。
哪一个刚开始不是寻死觅活？
偏偏那林公子不是怜香惜玉的人，就喜欢看美人哭喊，不愿用药。否则带一个女子过去，哪里用得着三个人？
不过他们接到的命令只是把她带过去，美人不哭不闹更好，他们也不用用强。王管事觉得蹊跷，这美人儿是怎样知道老爷姓氏的？
见三人呆愣住，徐婉真站起身来，散发出高位者的威严，对王管事冷然道：“带我去见你家老爷。”
王管事被她的气场所慑，竟然不自觉的施礼应道：“是。”话一出口，他恨不得给自己两个大耳刮子，怎么会对一个阶下囚施礼？
好在小六小七更为不堪，没有发现他的失态。
徐婉真不管这三人，径直越过这三人，迈步走出船舱。王管事一看，忙叫上还在发呆的小六小七，跟在后面。
这一路走去，徐婉真随着歌舞之声往前走，走的端庄大气。王管事三人畏畏缩缩地跟在她身后，像是她的随从一般。到一间大厅门旁停住脚步，问道：“是这里？”王管事连忙点头。
徐婉真双手交握，拿出在郑嬷嬷训导下，最规范的闺阁仪态，一步一步仪态端方的往厅内走去。
尹成业、林家宝见她进来，目瞪口呆。这是冰月？跟了贺二公子才几个月，竟然仿佛换了一个人。
歌姬们见二人神色，也停下手中丝竹，心中惊疑不定。眼前这个女子是何来路？
徐婉真在一片寂静中，缓步走到大厅中央，傲然站定。透过帷帽面纱，她隐约见到右边一位身材圆润的豪商，想必那就是韩茹娘口中的尹姓商人。而位居左首的是一位面色苍白的年轻公子，着一身绯色金线衣衫。
徐婉真心中闪电般转过念头，在高芒王朝，左为尊，原来掳掠韩茹娘，是这尹姓商人是为这个年轻公子而做。在扬州，如此豪商只能是盐商。能得他如此讨好，这位年轻公子，一定与两淮管理盐商的官员有着密切关系。
想到这里，徐婉真更有把握，缓缓开口道：“其余人等，俱都退下。”
众歌姬美妓看向尹成业，尹成业毕竟是见过世面的人，哪里容一个阶下囚来发号施令？正要开口，又听那女子冷然道：“尹老爷，接下来我的话，可不适合被这些不相干的人听到。你若是不在意，我也无妨。”
尹成业如今能肯定，眼前这女子，一定不是冰月。难道是扬州府衙派来查案的人？
挥挥手，让众人退下，且听她如何说。两个大男人，难道还怕一个女子不成？
徐婉真冷声道：“尹老爷，你抢错人了。我不是冰月。”
林家宝发出失望的呼声，嘟囔道：“原来不是冰月啊。”
尹成业只是确认了他的想法，对此并不意外。问道：“你是谁？”
徐婉真道：“我是谁并不重要，重要的是，尹老爷你有麻烦了。还有你，也有麻烦了。”
林家宝闻言，嗤笑道：“我父亲是巡盐史，在扬州，我爹的话就是王法。我能有什么麻烦？”
真是个绣花枕头酒囊饭袋，这么简单就被套出了来历。尹成业心下恼怒，难道就看不出这女子是在虚张声势吗？
徐婉真在心头快速过滤，扬州巡盐史，姓林。江南道的官员，徐家都是仔细打听过的。
“哦？林公子。那在扬州之外呢？”徐婉真疾言道：“上有皇权，下有勋贵。一个小小巡盐史，充其量是个土霸王，能排的上名号？”
几句话说的林家宝恼羞成怒，上前就要去揭徐婉真的帷帽，狠色道：“我倒要看看你是什么人，竟然敢嘲笑我爹？”
“慢着。”尹成业低声喝止他，眼前这女子来路成谜。如冬亲自出手，还从未出过差错，怎么会掳错人？
只有一种解释，就是这女子是故意代替冰月被绑。那她一定握有底牌，否则不敢如此猖狂。因此，不能任由林家宝胡来。
尹成业将林家宝拉到角落里，低声耳语道：“这女子，可能通着天呢。不能轻易得罪。”
得尹成业提醒，林家宝作为官员之子，隐约记得，他爹提过有那么一支影卫，专查官员的不法之事，手段狠辣。其中有一支，均由女子组成。难道眼前这位女子出自影卫？他忍不住瑟缩了一下。
见他神情慌乱，尹成业以为他知道什么内情，对眼前这名女子更为忌惮。拱手道：“不知小姐到此，有何贵干？”
徐婉真不知二人所想，只要有所忌惮便行，冷声笑道：“尹老爷、林公子。你二人做的好事，真以为上面不知道吗？”继续用言语诈他们。他们能掳韩茹娘，想必不是第一次。那位林巡史，可是已经上任五年了。“那些女子，如今人在何处？”
而林家宝本就心中有鬼，又不是能沉得住气的人，加上影卫的赫赫大名，吓得摊软在地，颤声道：“求大人饶过这遭。往后再也不敢了。”
尹成业见林家宝如此，以为他猜出了眼前女子的来历。但京城来人，怎么会管这区区女子失踪的案子？
徐婉真见尹成业心中猜疑，沉声道：“我不过是路过扬州，但遇上这事不能不管。将人交出来，我或可放你们一马。”
☆、第58章 瓮中捉鳖
尹成业心下释疑，原来只是刚巧碰上。或许是同为女子，才相助于冰月，并顺手查案。
他本起了歹心，既然这女子孤身一人，将她灭了口就万事大吉。可看了一眼瘫软在地的林家宝，放弃了这个念头。林家宝此人，好色如命，又贪生怕死。若是上面来人追查，他是一定会出卖自己的。
林家宝已然开口说道：“那些女子，有三位在我后宅，一位在尹家大院，还有两位在‘天香阁’。还有两位……”林家宝声音越来越低，到后面竟然嗫嚅不敢言。
徐婉真闻言，心中愤怒，双手紧紧握拳压抑自己。这是什么人渣？有几个权力便为所欲为。好好的女子，随意掳掠糟蹋了不说，还随意送人，竟然还卖入青楼。只听到自己从牙缝里冒出声音，森然问道：“还有两位如何了？”
林家宝听出她的怒气，怯怯答道：“她们，她们已经死了！”这话说出口，便没有那么害怕，胡乱辩解道：“不是我让她们死的，她们是自己死的。”
听林家宝交代了一切，尹成业知道大势已去，只是心中并不如何慌乱。不过几条女子的人命，不值当如何，就算认下，多塞些银子打点便能搪塞过去。自己是晋地盐商的代表，林家宝父亲是巡盐史，眼前这女子就算有心追究，上面也不会让她因几名女子，而扰乱两淮盐政。
但他没料到的是，此事惊动甚大，为了保住林家宝，彭刺史已经决定将他推出去顶罪。
当下拱手施礼道：“这位大人，尹某立即释放这四位女子，并将在‘天香阁’的两位立即赎回。至于已经死去的两位，尹某愿意补偿其家人，每家两千两银子。”
徐婉真虽心中愤恨，但也只能见好就收。她如今身处险地，能成功唬住这两位已是不错，先平安下船，才能再找机会，将这二人的丑恶行径公之于众。
徐婉真淡淡道：“如此甚好。将船开回瓜州码头。”
尹成业正要出厅去吩咐，只见王管事匆匆奔过来，道：“尹老爷，大事不好！河道上追来了好多艘船，有扬州府衙官兵，还有钱家的蒙冲舰。出海口也给封锁住了。”
尹成业倏然回头，望向傲然立于厅中的女子。只听她沉声道：“不用慌张，许是见我太久未归，他们前来迎接。”
若说之前尹成业对她的身份还有几分存疑，此刻疑云尽消。若不是大有来头，怎能同时惊动黑白两道的人物，为她保驾护航？
徐婉真心下温暖，距离出事还不到三个时辰，就有官兵和钱家的船前来寻找。想来徐老夫人一定为了营救自己，而殚精竭虑。这种有人关心的感觉真好，一直以来孤身奋战的她，眼角竟有些湿润。
但为防尹成业狗急跳墙，眼下这戏，还得要演下去。
徐婉真缓步走出大厅，尹成业紧随其后。林家宝突遭其变，已吓得不能起身，尹成业让王管事去照看他。林家宝，他仍然是得罪不起的。
来到甲板上，徐婉真双手扶住船舷，迎风而立。河风吹得她的衣衫猎猎作响，帷帽的面纱随风飘扬，气质若仙若幻，如凌波仙子降临人间。
河风中裹挟着丝丝冷雨，天色已尽墨，大船小船上都燃起了熊熊火把。
钱峰、影风正在为首的一艘蒙冲舰上，见尹家大船上走出一位女子，迎风而立，又看不太真切她的处境。钱峰心急吩咐道：“靠近些，让尹家放舷梯下来。”
李师爷带领的船队在前面封锁出海口，眼下尹家的大船如瓮中捉鳖手到擒来，而有无罪证，须得上船搜查过才知道。
尹家大船上放下舷梯，钱峰带着影风、李师爷带人登船。
徐婉真迎上来，见为首的是钱峰和另一位师爷服色的官员。心知钱峰是受徐家所托，前来寻她，朝钱峰微微颔首示意，她这场戏，还需要他的配合。钱峰心领神会，虽不知内里的究竟，先静观其变，再寻机配合。
徐婉真朝李师爷不卑不亢的拱手为礼，道：“见过大人。现已查明女子失踪案。共计八名，有两名已身故，六名尹成业承诺立即释放。”
李师爷有点懵，这是官场中平辈相见的礼节。但这等风华的女子，他若是见过，绝不会忘记。可他确实不认得眼前这女子，扬州城也从未听说过有过女子查案。
徐婉真要的就是这种反应，淡然道：“我本欲往苏州，经过此地见尹成业作恶，方才出手。接下来的事务，便交由扬州当地处理。敢问大人如何称呼？”
李师爷心里猜测，难道是京里来的大人？忙拱手道：“不敢不敢，在下姓李，乃是扬州刺史府的刑名师爷。”
徐婉真轻轻颔首：“那便交由李师爷处理。”
钱峰心中不由击节赞叹，此事的来龙去脉，他最清楚不过。徐婉真明明是被尹成业掳掠到此，不知她是如何应变，竟然能反客为主，逼得尹成业主动交代所犯下的罪孽。
待他们上船后，又能机智应变，模糊身份，让李师爷误认为她是京城来人。既能加深尹成业对她身份的确认，又能避免她的真实身份在众目睽睽下被揭穿。要知道，她可是连帷帽都没有取下来过。
她已经做的足够好，好到出乎他的预料。这个年方十三岁的坚强少女，竟然能驾驭如此复杂的场面，成熟懂事得让人心疼。好在她身量高，又刻意压低声音，才没有露出破绽，但在她内心一定也会有恐惧。
这一刻，钱峰看着徐婉真，就像看着自己的孩子，心中默念：“孩子，不要怕。既然我到了，接下来的事就交给我。”
钱峰上前一步，拉过李师爷，轻声道：“李师爷，这女子应该来头不小，我们配合她所说便是。”
李师爷见钱峰也如此说，跟他心中所想不谋而合，点头照办。毕竟对他来说，能破案，寻回那几名女子才最重要之事。官场的门门道道，他不想理会。
☆、第59章 迷乱的心
影风隐在钱峰身后，目睹了这一切，心中震撼得不能言语。
眼前这女子陌生，而又熟悉。他记忆中那个温暖的除夕之夜，她冷静、聪慧，又有一点呆呆的孩子气，美丽又可爱。
而此刻此地，傲立于船头的她，虽帷帽及地看不到面容，但仍然是那么冷静聪慧，却又似空谷幽兰一般冷冽，如谪仙一般不真实，让人不敢靠近。
如果说除夕之夜的她像阳光般温暖了影风的心，那此刻的她却似冰雪般冷清。一个人身上，怎么会同时具备这两种截然不同的气质？
影风从未见过有如此的女子，置身险境却不坐以待毙，沉着自救。散发出拒人千里的冷漠气质，却该死的紧紧吸引着他。
女子不都应该是娇弱的、温柔的么？这种时候，不是应该哭泣的、慌张的吗？不是应该等着被营救、被圆场的吗？
徐婉真，这个如此矛盾的女子，让影风的心再一次不受控制的，迷乱起来。
从傍晚就开始酝酿的春雨，终于伴着阵阵雷声落下来。
河风呼啸，豆大的雨滴拍打在尹成业的头脸，他双手被缚在身后，刘捕头押着他从船上走下。
经过钱峰时，钱峰在他耳边低语道：“尹成业，你竟然敢动我的人。不知道，这个后果，你承担的起吗？”
尹成业心中茫然，这是怎么了？好像从那神秘女子现身大厅开始，事态便如同脱缰的野马一样失控，离他熟悉的规则越来越远。
不过是几名普通女子的陈年失踪旧案，竟然会引得扬州刺史府出动刑名师爷。那钱峰又是为何而来？谁又是他的人？得罪了钱峰这个活阎王，他会干些什么？
尹成业越想越惶急，喜怒无常的钱峰让他感到恐惧，一把推开刘捕头，转头朝钱峰跪下，急急道：“钱老爷，你想要些什么，尽管出价。千万别累及我的家人。”
他在扬州城拼命挣钱，甚至不惜干下坏了良心的恶事，也是为了让晋地家中的老母妻儿不再受欺凌，过上人人艳羡的好日子。
这好日子还没过上几年，怎么就摊上这事？自己做的孽自己心里清楚，可老母妻儿是无辜的，她们根本就不知道他做了什么。
见钱峰并不为所动，尹成业膝行向前，抱着钱峰小腿，“嘭嘭嘭”磕了几个响头，嘶声道：“有什么事一定要冲着我来。”
“想不到此人如此重情义，还算是个男人。”钱峰心中想到，自己本也不想伤及老弱妇孺，不妨答应他。
事出突然，刘捕头回过神来，要将尹成业带下，尹成业抱着钱峰的小腿不撒手。钱峰缓缓道：“你放心，我定会来先问过你。”
尹成业这才放手，跟刘捕头下船。
李师爷记起临行前汪师爷的提醒，让捕快们将船上的歌姬美妓赶到甲板上，自己走入大厅搜寻。如林巡史的公子不在这里最好，如果真在此，就需得保他周全。
李师爷心中感叹，这大厅如此奢华，都够普通百姓几十年的嚼用了。厅中杯盘狼藉，乐器散乱摆在地上，一眼望去，并未看到有林家宝的踪迹。定睛一看，大厅左侧的大红色镶金边帷幔在瑟瑟抖动。
李师爷失笑，举步向前，撩开帷幔。林家宝瑟缩成一团，正微微发抖。感觉有人撩开帷幔，并不敢看向来人，埋头双手急挥，道：“不是我，不，不关我事。”身下一热，竟然被吓得小便失禁了。
李师爷心中憎恶，这林家宝实在是贪色又无能，十足的酒囊饭袋，连纨绔子弟都算不上。要不是他爹是林巡史，他连被人利用的资格都没有。
李师爷俯身向下，轻声道：“林公子不要害怕，你爹让我照拂你。”说着将他搀到椅子上坐好，道：“林公子，你先在这里，待我处理好外面的事，再来接你。”至于那摊尿渍和林家宝身上的衣服，他是不打算帮他处理的。
林家宝抬起头，呆呆地看了一眼李师爷，道：“你真是我爹派来的？”
李师爷心内腹诽，只是看在你爹的份上，对你加以照拂而已。眼下如此说，只是为了让你安心，怀疑这个有何意义？怎地遇上这个猪脑子。按下心中不耐，安抚道：“是的，你且等等。”
林家宝看起来确实被吓坏了，瘫坐在椅子上，点了点头。
待李师爷回到甲板上，钱峰上前打了个眼色，问道：“就由我护送这位大人下船如何？”让李师爷以为他是想跟京里来的大人套近乎。
这个顺手人情，李师爷何乐不为？何况他也要需要等人都散去后，护送林家宝下船。
在尹家大船和钱峰的座舰之间，早有人铺好了船板。尹家大船的甲板高出一丈有余，由高到低的走下去，船板悬空，下方是风急浪涌的河面，徐婉真心中萌生怯意。
钱峰走惯了水路，这点高度如履平地。见徐婉真害怕却又强做镇定，心中莞尔，这才像个十三岁的小姑娘嘛。
他轻轻一笑，当先走上船板，转过身将手伸出给她。徐婉真暗自腹诽，不愧是大叔级美男子，随便一笑都这么有魅力。想到钱峰的年纪都可以当她爹了，不用考虑男女大妨。船板随波起伏摇晃，自己确实不敢在上面独自行走，便将手交给他。
钱峰在前，徐婉真小心翼翼地跟着他，影风则默默地走在最后，护卫着徐婉真。
河风凌乱，不时将丝丝冷冽的幽香送入影风鼻端，就像猫抓一样，轻轻挠着他的心。让他盼望着，这条路没有尽头。
徐婉真努力地保持着平衡，尽量不往船板下面看，每一步都力图走稳。但她�
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