商户嫡女奋斗史-第260部分

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　　涂曼芬不由失笑，她什么时候说过要再嫁人了？
　　“我不着急。”涂曼芬伸了伸腰，道：“我倒觉得，一个人的日子挺好的。”
　　“那怎么行？”涂曼珍不赞同的摇摇头，道：“你现在觉得好，等老了就知道厉害。没有儿孙承欢膝下，多么凄凉！”
　　“你这语气，倒比母亲身边的嬷嬷还要啰嗦。”涂曼芬无视她的紧张，端起茶杯，慢慢饮了一口，才慢条斯理道。
　　“好啊！你敢笑话我比嬷嬷还老？”涂曼珍嘟起小嘴，不满道：“我可是为你操碎了心。”
　　涂曼芬赔笑道：“好了好了，都是姐姐不是。眼下你可是平国公府里的宝贝，上有世子爷护着，下有肚子里的小世子帮忙，我可不敢惹你。”
　　涂曼珍嘻嘻一笑，仍不放过她，道：“只要有个好姐夫，你可以像我这样幸福。”
　　她骄傲的挺了挺圆滚滚的肚子，问道：“难道，你就不想要一个自己的孩子？”
　　“孩子？”涂曼芬眼神有些迷茫。
　　她虽然头一胎最终小产了，但那时住在徐婉真那里，有郑嬷嬷这些懂行的人看护着，又有苏良智为她诊脉开方，调养的很好。
　　苏良智说了，她年轻底子好又调理得力，不会影响她后面的子嗣。
　　她自然是想要一个孩子的。那时知道自己有了身孕，便无数次的幻想过，她会生出一个怎样可爱的宝宝，她会教会他走路说话，看着他成人。
　　看着她的神态，涂曼珍知道有戏，便再接再厉道：“大姐想要孩子，得先有一个男人。没有大姐夫，怎么会有小宝宝？”
　　她刚刚说完，便见到涂曼芬不知想起了什么，俏脸微红。
　　“大姐？难道你有喜欢的人了？”涂曼珍不是敏锐的人，但姐妹俩打小一起相伴长大，对彼此实在是太过了解。
　　涂曼芬发生了细微的情绪变化，她便立即察觉到。
　　“哪里有，别胡说。”涂曼芬轻轻呵斥了她一句，脸颊处的红晕却久久不散。
　　刚开始涂曼珍只是有些怀疑，到了现在她的心头越发肯定。笑道：“别骗我了，赶紧告诉我。”
　　“他是怎样的人？年纪几何？家住何方？家中有几口人？可靠不？”一连串的问题从她的口中问出，恨不得将答案从涂曼芬的口中掏出来。
　　涂曼芬有些哭笑不得，“你这是干什么，比管户籍的吏员问得还细。”
　　“大姐……”涂曼珍拖长了声音，不满的看着她：“这件事宁先生肯定知道。我到底还是不是你的亲妹妹？”
　　“你若是不说，我这就请官媒上门，让她帮你相看亲事。”
　　涂曼珍无法，只好道：“是有这么个人，但是我还没想好要不要嫁给他。我真的是觉得一个人挺好，不想这么快再成亲。”
　　她的这种心态，若是徐婉真知道了，便会用现代的话来解释：好不容易才成功甩掉一个渣男，不趁机多呼吸呼吸新鲜空气，享受自由。难道又要再进入婚姻的围城，爱情的坟墓？
　　只是，涂曼珍实在无法理解她的想法。
　　两人接受的是同样的教育。都认为女子生出来就是要嫁人，为夫家传宗接代、然后相夫教子过完一生。
　　只不过，在经历了不幸的婚姻之后，涂曼芬的想法和她有了分歧。
　　听她说得坚决，涂曼珍也只好退而求其次，道：“那他是谁，你至少得说给我听听，让妹妹帮你参详参详。”
　　眼看不说是不行了，涂曼芬只好将她和汪乐裕之间的事情，捡了几件告诉涂曼珍。
　　“听上去是很不错的男子，我让世子去打听打听。大姐，你喜欢他吗？”
　　“喜欢？”涂曼芬的心头掠过一片茫然，她实在是不知道。也曾经想过这个问题，可她不懂什么是喜欢。
　　她自幼接受的教育只说女子要三从四德，对丈夫要贤良淑德，最好的婚姻是举案齐眉相敬如宾。
　　却从未教过，什么是真心相爱，什么是两情相悦。
　　她是按照这个时代的礼仪规矩长成的淑女典范，从未在心头悄悄的恋慕一名男子，更不知道喜欢的滋味。
　　不过说起来，这也是大多数女子的命运轨迹。

　　☆、第892章　大捷

　　其实，涂曼珍的性子虽说和她大不一样，但两人在骨子里接受的教导是一样的。
　　只不过，涂曼珍比她多了一份幸运，遇到了真心对待她，愿意为她浪子回头的刘祺然。
　　见她不解，涂曼珍也不强求。在心里暗自拿定了主意，让刘祺然好好查查这位汪乐裕。若是有任何不妥，她不会放心将大姐交到他手中。
　　屋外冷风嗖嗖，房中暖意融融。一对俏丽的姐妹花，偎在罗汉床上吃着零嘴，聊着一些女子感兴趣的话题，时不时有娇笑声传出。
　　岁月，静好而幸福。
　　……
　　不过，这一日的京城，可并不平静。
　　随着关景焕一案的爆发，牵涉到背后的朝臣、勋贵无数。京中的空气陡然压到了极致，人们关上门，谈论着未来的时局走向。
　　眼看北地失利，新的朝廷大军还没着落，菜市口却先斩了关家满门和两位举足轻重的侯爷。
　　无知带来恐惧和猜测，这份压力若再不疏解，迟早生变。
　　庆隆帝在深宫之中，以病弱之躯俯瞰洛阳城、掌控全局，收放自如。
　　深夜，武正翔从皇宫领命出来。
　　皇上的目的已经达到，整个布局到了收尾的时候。
　　……
　　翌日一早，便从宫中传出了新的北地军情。这次的消息，和上次截然相反。
　　北地大捷，大捷！
　　齐王设局引诱巴家叛军入网，斩杀以巴坤林为主的八名将领，俘虏四万多名叛军，如今正在北地收复失地。不日，将班师回朝。
　　此消息一出，全城都沸腾了起来。
　　京里一直以来压抑的情绪被点燃，街头巷尾都可以见到人们兴奋的面孔。
　　他们谈论着、议论着、高兴着、庆幸着。
　　那些有男儿在军中效力的人家，更是喜出望外，热泪盈眶。
　　当然，前后军情的不符，也不是没有人起疑。对此，武正翔早就撒了人手出去，在洛阳城人流相对集中的地方，还有茶楼酒肆，针对最容易引人起疑之处，进行一一说明。
　　这理由嘛，都是现成的。
　　骁骑卫的人，将北地失利的消息解释为太子设计，假装不敌引诱巴家叛军上当，才好一举成擒。
　　由于距离太远，消息传递有误时有发生，也很好被众人接受。
　　再加上，胜利的消息总比失败更容易让人们接受。在这样高涨的气氛中，些许怀疑早就被人们抛诸脑后。
　　这一日，人们自发的涌上街头庆贺，认识的不认识的，都笑脸以对，饮酒欢宴。
　　在宫中，曹皇后穿上朝贺的皇后礼服，前往宣政殿给庆隆帝道贺。
　　“臣妾恭贺皇上北地大捷。”曹皇后款款拜下。
　　“华英快请起。”庆隆帝的语气中，透出几分亲昵。
　　都说人逢喜事精神爽，连皇帝也不例外，庆隆帝的气色比前几日好了许多。
　　只不过，却不是因为北地大捷，而是因为到昨日，将朝中的蛀虫一扫而空。
　　这次的布局，是由庆隆帝下令给武正翔执行，曹皇后并不知晓此事。她一边操持着宫务，担忧着皇帝和太后的疾病，一边为战事失利的儿子而揪心。
　　短短几日时间，她看上去消瘦了许多。直到今日，听到太子斩了敌首，她眼中才重新有了神采。
　　庆隆帝看着她，心头有些愧疚之意。
　　她为了满足自己的心愿，不顾规矩留下了姜冰薇在这寝殿之中。而自己，却为了大局让她担心。
　　他朝她伸出手去，道：“来，坐在朕的身边来。”
　　曹皇后举步向前，坐在庆隆帝身侧的凤椅上，道：“皇上圣明，待北地事了，老百姓们也可以安心过个好年。”
　　她了解庆隆帝，此时不为自己儿子请功，也不提将士辛苦，独独提起生活在高芒王朝的老百姓们。
　　果然，庆隆帝的笑意更深了，道：“皇后说的是，只要衣食无忧，能过个好年，百姓们就算是安居乐业。”
　　看了曹皇后一眼，道：“全靠你生了个好儿子。”否则，封明贤之后，他也不知道该将江山交给谁来继承。
　　曹皇后微微一笑，道：“明盛他是皇上的儿子，也是高芒的储君。”
　　从宣政殿出来后，曹皇后直接去了延庆宫。
　　才刚刚在宫门前下了步辇，丁嬷嬷便迎了上来。“太后猜着您要来，便派了老奴在这里候着。果然，娘娘这就来了。”
　　曹皇后笑得：“她老人家总是这么料事如神。”接着细细问了肖太后的饮食，昨日吃了几碗饭，起夜了几次。
　　丁嬷嬷一一作答，道：“今儿太后精神头最好，早饭也多用了一碗梗米粥，老奴瞧着高兴。”
　　“全赖嬷嬷尽心。”曹皇后这样说，她后面跟着的山梅便拿出一个荷包放在丁嬷嬷手里。
　　因肖太后畏寒，延庆宫一年四季都要比别处暖和。
　　眼下正值冬季，但室内的温度能令百花盛开。除了地龙，宫中还有暖炉等取暖措施，在里面伺候的宫人只着薄薄的春衫就够了。
　　曹皇后顿住脚步，在门口除下御寒的银狐毛斗篷，听见里面传出阵阵笑声。
　　“今儿一早，贤妃娘娘、德妃娘娘便来了。淳和公主、驸马爷，还有安皇子都在里面。”
　　丁嬷嬷看出她心头所想，主动道。
　　曹皇后浅浅一笑，贤妃一大家子都在，想必德妃又该不愉快了。
　　进了门，肖太后坐在主位上，眉目慈和尽是笑意。若不细看，还看不出她病了这许久。
　　她一进门，除了肖太后仍然安坐，其他人便纷纷起身。
　　“北地大捷，臣媳恭喜太后娘娘。”她行了一个朝贺大礼，双手交叠高举过头顶，再缓缓落下，以额触地。
　　“好孩子快快起身。”丁嬷嬷上前将曹皇后搀扶起来，众人又朝她见礼。
　　之后，才又重新落座。她坐了离肖太后最近的一个位置，之前众人便依次挪了一个位置。
　　“臣媳还在外面，就听见里面欢声笑语。”曹皇后笑道：“我这么一来，恐怕是扰了大家兴致。”
　　付贤妃掩口笑得：“怎么会？臣妾都在此盼着娘娘呢。”
　　被她抢了先，石德妃心头大恨，面上连忙笑盈盈的附和。

　　☆、第893章　欢声笑语

　　肖太后笑道：“方才安哥儿正说要上战场，去帮助太子哥哥。哀家正在夸他有志气，小小年纪就知道杀敌了。”
　　石德妃听在耳中，手头的罗帕都快被她硬生生扯成两半。安皇子那么小，懂得什么！还不是那付贤妃狡猾，教了他这些话来哄太后欢心。
　　将两妃的神色看在眼底，曹皇后无意去平息她们两人之间的明争暗斗。转而望向年纪幼小的安皇子，招招手让他来到跟前。
　　论理，曹皇后才是他的嫡母。只不过她自己养育了嫡子嫡女，一门心思都扑在如今的太子身上，殚精竭虑为他谋划。
　　如今皇上的寿数有限，安皇子说不定就是他最后一个皇子。
　　这么小的孩子，对曹皇后来说，实在是谈不上什么威胁。也就将他放在付贤妃宫中，平时也不常见他。
　　安皇子和她，也就不怎么熟悉。
　　此时见她相召，安皇子看了一眼付贤妃。见母妃冲着他点头，才跳下凳子，迈着小短腿，雄赳赳气昂昂的走到曹皇后身前。
　　“见过母后！”他洪亮的声音中，带着孩童特有的软糯，极为可爱。
　　“安哥儿有这个志向，母后得赏！”曹皇后许久没和这样小的孩子打交道，看着他仿佛看见了太子的幼时。
　　“你想要什么？”曹皇后将他半揽在怀中，问道。
　　安皇子歪着脑袋想了半天，问道：“我想要什么，母后都能赏给我吗？”
　　他童言童语，付贤妃却害怕曹皇后不愉快，忙道：“那是自然，皇后娘娘母仪天下，要什么没有。”
　　曹皇后笑着点点头，付贤妃想拉拢和她的关系，她也无意与她交恶。
　　“孩儿什么都不想要，只要要个弟弟，能陪孩儿一道玩耍。”安皇子清脆的童言回荡在大殿中。
　　如今的皇宫里，他的年纪是最小的。上面只有两个庶出的公主，想找个同龄玩伴实在是找不到。对于小小孩童来说，实在是孤独了些。
　　此言一出，殿内众人都静默了半晌。他们都心知肚明，他这个愿望恐怕永远都达不到了。
　　想起了庆隆帝如今的身体，肖太后更是转过头去，用帕子按了按眼角。
　　“怎么了？”感受到这种不同寻常的静默，安皇子心头有些害怕，“母后，我是不是说错了什么，惹得您不高兴了？”
　　“没有没有。”曹皇后连忙否定，安抚着他。但做不到安皇子提出的要求，这样的话未免太过无力。
　　一旁的淳和公主看着有些不忍，这个同父异母的幼弟，在母妃的呵护下，趾高气昂如同骄傲的小公鸡一般，可爱的紧。实在是不忍心，见他受到打击。
　　“母后。”淳和公主提议道：“再过两年，皇弟也该启蒙了。不如选几个伴读进入宫中，一同进学。”
　　这是个好主意。在前朝，朝中大臣子孙无不以能入宫伴读为荣。这样，能让皇子和众臣加深了解，将来配合起来也更加默契。
　　只不过高芒王朝建国以来，也只有两代。庆隆帝更是伴随先帝一起打江山的太子，曹皇后诞育的子女也在潜邸中长大，宫中还为形成这种惯例。
　　安皇子的将来几乎是定下了的，待他成人后太子早已登基为帝，他只要做个富贵王爷就好。
　　眼下庆隆帝刚清洗了朝局，召朝臣勋贵的子孙进宫伴读，也能稳定人心。
　　淳和公主不忍幼弟孤单而出了个主意，肖太后却和曹皇后相视而笑，她们都想明白了这背后的好处。
　　曹皇后看着怀里的安皇子，笑道：“就算母妃要给你生个弟弟，也来不及陪你玩耍。”
　　“不如，召几个孩子进宫。现在先陪你玩耍，将来与你一同进学可好？”
　　安皇子听得眼睛发亮，他只是要求一个弟弟，却多了几个玩伴。重重的点了点头，随即又不放心的叮嘱道：“要男孩，男孩！”
　　女孩一点也不好玩，他喜欢的两个姐姐都不感兴趣。
　　众人都被他逗乐了，连肖太后也笑了起来，道：“好，我帮你监督皇后，一定给你找男孩来。”
　　……
　　这一日不只是皇宫内，洛阳城里处处都喜气洋洋，仿佛提前过了年。
　　与几年前的吐蕃战事不同，吐蕃相距遥远，又是异族。京中众人虽然牵挂，但实在难以感同身受。
　　这次是巴家军作乱，实实在在的威胁到京城安危。又爆出关景焕谋逆大案，将京中的空气压抑到了极低点。
　　所以，这次的大捷才让众人觉得分外可贵。
　　不过，这前后军情的不符，虽然满城百姓没有看出来什么不妥，在深宅大院里，却有人不寒而栗。
　　这其中，宰相朱自厚算得上一个。
　　自打早上知道了这个消息，他便将自己关在书房中一步未出，连午饭也是下人端了进去给他。
　　家人对此很是不解，他这是怎么了？
　　只有他自己才知道，他心中真切的恐惧。这个北地大捷的消息来得实在是太巧，依他浸淫官场多年的经验，所有的巧合都是人为。
　　他不信，这个消息刚好赶在此时，不早也不晚？
　　若早一日，皇上要处斩关家满门和安平候、昌平候，势必要引起众官上书。
　　他闭着眼睛也能想出折子上的内容，无非是劳苦功高、没有功劳也有苦劳，皇帝应广施恩德这些话。当然，其中也少不了引经据典，务必要说服庆隆帝放下屠刀。
　　只有乱世才能用重典，在那样的风声鹤唳中，庆隆帝才干净利落的处置了这几家，无人敢质疑。
　　若是晚一日。京中这压抑许久的情绪，恐怕就会爆发开来。人心恐慌极容易传染，往日温顺的百姓，转头就会化身为暴民。
　　出兵弹压，又是血流成河的惨状，京城会越发萧条。
　　然而，能将这个消息控制得这样好的人，朱自厚分析来分析去，就只有深宫中的庆隆帝。
　　他深深的打了一个寒颤，很明显，皇上是在为太子登基而铺路。
　　那么，他这个老臣也该识趣才好。
　　看样子，皇上要开始确立辅佐太子的朝政班子。他打算明日就上书乞骸骨，听从庆隆帝的安排。

　　☆、第894章　服软

　　朱自厚的夫人不明白，为何在这样一片喜气洋洋中，他偏偏做出了乞骸骨的决定。
　　“老爷，你不为自己想，也得为子孙们想想。底下最小的几个孙女的婚事还没着落，这一回乡，哪里还有什么好人家。”
　　听了他的打算，朱老夫人忧心忡忡。
　　在家中，朱自厚没有在朝堂上那等老态龙钟之感，两眼一瞪道：“妇道人家，你懂得什么？”
　　“按你的打算，嫁了孙女还有重孙女，何时是个头？”
　　朱老夫人为之语塞，她确实是这样打算的。朱家在京里扬眉吐气了几十年，世家权贵家的女眷见着她也要敬上三分。
　　不趁这个时候将子孙们的婚事定下，待庆隆帝收回了朱自厚的权柄，那些人哪里还会将朱家放在眼里。
　　不过在家里，朱自厚向来是说一不二。他这么说了，朱老夫人也只好打住话头。
　　“儿孙自有儿孙福。”毕竟是老夫老妻，朱自厚就多说了几句：“你操得了那么多的心？”
　　“他们不争气，眼下嫁得再好也立不起来，最终还是要靠各人的本事。到时你我百年归天，眼一闭腿一蹬，还管的过来？”
　　听他这么说，朱老夫人便知道他心意已定，当下不再多说。
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　　刑部大牢中，人犯塞得满满当当。原本只关十来人的监牢里，活生生的被挤进三十来人。莫说睡觉，就连半靠着都困难。
　　牢房里面的气温难闻，阴暗潮湿，加上便溺的味道。往日这些养尊处优的老少爷们何时吃过这样的苦头，顿时怨声载道。
　　直到前两日将关家的百八十口人全部拉出去斩了，牢房才算空闲了一些。留下的人惶惶不可终日，生怕哪一天屠刀就落到自己头上。
　　庆隆帝下了旨，但高家、程家的人在牢中还不知道消息。狱卒也不耐烦和这样牵扯进谋逆大案的犯人打交道，都躲得远远的。
　　加上今日庆祝北地大捷，更加无人理会、管束他们。
　　曾经的安平侯府世子，此时蓬头垢面，再看不出以往的风采。给他们府上顶罪的罪证中，有大部分都是他帮废太子做过的事。
　　没想到，从龙之功没捞着，反而到了如今的地步？
　　他默默坐在草席上，父亲已经被斩首，安平侯府过去的辉煌是再也不用想。眼下要想的，是如何保全程家人的性命。
　　只不过，他眼下想了也无用。
　　夜色渐深，随着哗啦一声锁链声响，有狱卒打开牢门，喝道：“程景皓在哪里？快出来！”
　　程景皓缩在墙角一片茫然。前段时日，他还在发愁往日京中一起玩乐的人，都不再叫他。现在，竟然被关在这里，前途未卜。
　　这让他实在是没有反应过来。
　　听见有人叫他的名字，他便条件反射一般走了过去，答道：“我在这里。”
　　狱卒不耐烦的看了他一眼，为他双手加上镣铐，命令道：“跟我来。”
　　到了外间，狱卒将他锁在一旁，自己出去跟人交涉。程景皓站在一团黑暗中，越想越是恐惧。
　　这么多人，为何单单把自己叫出来？难道，是自己以前得罪的人，如今看自己落魄了，前来寻仇的？
　　不过，他思来想去，也不觉得自己有这等仇家。
　　在外间，狱卒一改对着程景皓时的不耐烦，点头哈腰道：“世子爷，您要的人我带出来了。”
　　刘祺然手里执着一条镶金嵌玉的马鞭，负手而立。狱卒是贱业，他只点了点头表示知道了，自有高义上前交涉。
　　高义拿了一封银子塞到狱卒怀中，拍了拍他的肩膀道：“兄弟，辛苦你了。”
　　狱卒连连赔笑，道：“算不得什么辛苦。只要世子爷记得，在临出发前将人还回来便是。”入狱时，都是登记造册了的。到时活要见人死要见尸。
　　这批人犯要流放三千里，但具体流往哪里，还要等刑部侍郎下判决书。
　　不过，连刑部原本的尚书都被下了狱，所有的事就都堆在了权墨冼一个人的头上。他自然是要想忙活更紧急的事情，眼下还顾不上这批囚犯。
　　所以，这个狱卒才敢把人在私底下交给刘祺然。
　　刘祺然点了点头，算是承诺。
　　他率先出了屋子翻身上马，高义带着程景皓上了一辆破破烂烂的驴车。
　　高义是刘祺然的长随，程景皓见到了他，如何还不明白是刘祺然要找他的麻烦？正想求饶，被高义拿了张破布堵住了嘴，让他吚吚呜呜难以出声。
　　一马一车，经过庆祝胜利的人群，进了南通巷，停在龙阳馆前。
　　高义将程景皓从马车上揪下来，扯去堵住他口的破布。刘祺然下了马，目光发冷的看着他。
　　程景皓一个踉跄，待看清了周围的景色，浑身的汗毛都立了起来。
　　他连滚带爬的到了刘祺然脚下，连连认错道：“世子爷，是我的错，求你大人有大量，放过我一马。”
　　“你看