商户嫡女奋斗史-第261部分

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　　他连滚带爬的到了刘祺然脚下，连连认错道：“世子爷，是我的错，求你大人有大量，放过我一马。”
　　“你看，我都这么倒霉了，程家都完了。求您念在以往的情分上，放过我一马。”这个时候，程景皓也没有了什么颜面，只求不要进这个地方。
　　刘祺然居高临下的看着他，不为所动。
　　“当日我怎么说的？我让你试试，你就真试？”用马鞭拍着他的面颊，刘祺然不屑道：“又没本事，又想阳奉阴违。你也不撒泡尿看看你自己，什么个东西！”
　　他确实是看不起程景皓。
　　就算在纨绔子弟中，他也是其中最没名堂的一个。打架又惜命不够狠，关键时刻又舍不得脸面。不过是仗着祖辈留下的余荫，浑浑噩噩的度日罢了。
　　“是是是！世子爷教训的是，我不是个东西！您就不要和我这样的人计较，没得拉低了您的身份。”
　　刘祺然哑然失笑，道：“看不出来，你这个时候服软倒是服得快。”
　　见他笑了，程景皓倒是松了一口气，赔笑道：“是我想的差了，爷您大人有大量，自然不会和我这种人计较。”
　　这个时候，他倒是机灵了，知道拿话去堵住刘祺然。
　　可惜，刘祺然既然曾经被称作混世魔王，又怎么会被他这简单几句话拿住。

　　☆、第895章　我习惯了

　　刘祺然目光一冷，道：“可惜，你服软得太晚了！既然知道我的名头，还敢背着我乱来。我告诉你，晚了！”
　　握在右手中的马鞭反转，用镶嵌着宝石的手柄顶住程景皓的额头。
　　被鞭柄顶得有些发蒙，程景皓不知所措。求饶也求过，他不知道要怎样对方才肯放过自己。
　　如今他不过是一个阶下囚，而刘祺然是高高在上的世子爷。两人身份的差距再次拉大，除了哀求他也没有别的办法。
　　刘祺然转过身，不再看他一眼。程景皓的下场，在罔顾他警告时，便已经注定。
　　莫说现在程家落了魄，就算是毫发无损，他也会寻着机会收拾此人，还令他有苦说不出。否则，他混世魔王的名头，岂不是白混了？
　　这个名头，是他凭借少年意气闯下。但如今，刘祺然也没打算放弃。就算他不想再惹事，偶尔拿出来用用还是很方便的。
　　他当着雷霸等人带走程景皓，又放话恐吓于他。但程景皓对此阳奉阴违，最终以涂曼芬和离收场。
　　明里暗里的，总有些人看着刘祺然。他要是没有反应，下次他说的话便不会有人放在心上。
　　这是一种潜在的规则，只存在于人心之中。哪怕刘祺然一个一个的，去扯着嗓子去吼也没用。只有铁一般的事实，才会令人信服。
　　所以，程景皓必须得到惩罚。
　　程景皓两股战战，手上还戴着镣铐，狼狈无比。
　　此时惊的两眼圆睁，颤声道：“你……你真的要如此待我？”
　　刘祺然侧过半个身子，森然的笑意在他唇边一闪而没，“这样说，好像我亏待了你似的。”
　　偏了偏头，高义如同拎着小鸡一样将他拎进了龙阳馆。
　　程景皓死死的抓住他的两手，双腿在地上徒劳无功的蹬动，喉咙中发出如同喵咪一样的呜咽声。
　　这这个地方，他不敢大喊大叫。生怕引来更多的人，让自己下场更惨。
　　刘祺然没有进去。如今，他对这些把戏已经感到有些厌倦。
　　当北地大捷的消息传开，他在为大军感到欢喜的同时，也感到有些淡淡的失落。他想操练好了私兵上战场杀敌立功，可惜眼下连这个机会都没有。
　　要不是为了处罚程景皓，他也不会再踏足南通巷。他的心，已经装了更大的舞台。
　　立在廊下，他听着暗夜中传来的各种动静。不用看，他也知道在这条巷子中正发生着哪些事。
　　对这条巷子，他实在是再熟悉不过。想当年，他在无意中闯入这条巷子，差点便被这条暗巷吞没。
　　还好他熬过来了，这才有了后来的混世魔王。
　　“既然来了，不进去坐坐？”
　　不用回头，他也知道来人是谁。低头看了看自己脚上的云靴，刘祺然反问道：“既然不用熬了，你为何还在这里？”
　　前些日子，胡六送了消息给他，他的妹妹已经熬不住病死了。他那样努力，却终究是没有留住妹妹的性命。
　　阳生幽幽的叹了一口气，气息在他的面前被寒气凝成一道白雾，半息之后才袅袅散去。
　　因为他的出现，廊下昏暗的灯光也平添了几分丽色。暗夜将他的眉眼染上一层墨色，勾勒出绝代风华。
　　“我习惯了……”
　　半晌后，他又道：“就算离开这里，我又能去哪里容身？”
　　开国候早已不复存在，连府邸都被下旨收回另作他用。在这里，阳生还可以藏身。若出了这条巷，以他的风华，迟早会被人挖出老底。
　　届时，他又有何脸面苟活于世？
　　刘祺然默然，每个人都有自己的命运。他认识阳生已久，往日所能做的，也不过是带些药给他妹妹。
　　如今，能为他做的就更少了。不过幸好，不养着他妹妹的病，他也无须那样拼命。
　　想了想，他道：“这里，往后我会来得少了。你有什么事，托胡六传话给我就是。”
　　刘祺然说得随意，其实做出了郑重的承诺。
　　阳生也不矫情，点头应下。他如今是污泥一样的人，若真遇到什么麻烦，需要借助刘祺然的力量解决。
　　“世子您是要做大事的人，往后少往这里跑。”同样的话，阳生也不知道跟刘祺然说过几遍，难得现在他主动明白过来。
　　两人在这寒夜中默默立着。有些话无须出口，有些话说了也无用。既然是朋友，这样的陪伴也能让对方体会到自己的心意。
　　又过了片刻，高义满头大汗的从里面出来，口中不住咒骂着，打破了这份宁静。看不出程景皓那小子还有两把子力气，让他费了不小的劲，才把他洗刷干净。
　　“世子爷，好了。”
　　“放心，人交给我，定教他服服帖帖。”阳生云淡风轻道：“到时候了，你派人接走就是。”
　　刘祺然点点头，道：“你要保重。”
　　出了南通巷，哪怕是经常来此的高义也长长的出了一口气。这个地方，实在是太过压抑，每次来都让他透不过气。
　　“世子爷，要不要小的派人去盯着？”高义有些不放心，便变着法子提醒了一句。
　　程景皓毕竟是刘祺然从刑部大牢带出来的人，若是到时候还不回去，会惹出天大的麻烦事。
　　处置了程景皓，但刘祺然的心情并没有变好。阳生的命运沉甸甸的压在他的心头，提醒着他世事无常。
　　开国候、安平候、昌平候，立国以来已经有三家侯府消失。往日的繁花似锦，顷刻间便化为乌有。
　　抿了抿嘴，他收敛着自己的心情，道：“不用。”
　　对阳生的这份信任，不用他再特意叮嘱。他深信，哪怕半路上程景皓跑了，到了时候阳生也会将他完整无缺的交给自己。
　　他俯下身，策马加鞭加快速度朝着平国公府而去。心头的危机越来越甚，平国公府想要保住，就绝不能这样混日子，他必须要做些什么。
　　而心头的这些黑暗，他急需想要见到涂曼珍的笑颜。只有她那里，他才能寻觅到真正的纯净。
　　在他身后，南通巷重新没于黑暗之中。
　　今夜发生的事，看在那些明里暗里的眼中，为他混世魔王的名声又增添了新的一笔。

　　☆、第896章　好消息

　　同样的夜色，武正翔走在灯火通明的南市中。
　　眼看就要宵禁了，但人们庆贺大捷的劲头丝毫没有消退。南市中热闹无比，摩肩接踵的人们或狂歌起舞，或醉酒吟诗。
　　京城百姓们的情绪被压抑的太久，此时正尽情释放着，高歌着。可以想象，当太子凯旋之时，将会赢得怎样的欢呼。
　　庆隆帝的决定，经过他的手来布局完成，这让武正翔心头满是成就感。
　　跟在他身后的奉毅道：“大人，后面的事就交给属下。”
　　武正翔点点头，他也该好好休息一段时日。连续多日的高强度谋划，他的脑子一刻也没有歇过，直到此时大功告成，才彻底放松下来。
　　回到忠国公府，徐婉真派出知语在二门上候着他。
　　虽然不知道他最近在忙什么大事，但当今日大捷的消息传出，徐婉真便隐隐有种直觉，他应该是忙完了。
　　两人之间的这种默契，让武正翔很是受用。
　　“用过晚饭了吗？”徐婉真看着他，笑语盈盈的问道。
　　武正翔点点头，笑道：“等着我。”短短三个字，让徐婉真俏脸微红。
　　他去净房沐浴出来，高大挺拔的身形，愈发有了压迫的气势。发梢处还不住往下滴落着水珠，刚刮过胡茬的下巴显得他越发阳刚坚毅。
　　徐婉真早已经将伺候的丫鬟都遣了出去，自己捧着一张大巾子迎了上去，将他按在胡凳上坐下，为他擦拭一头湿发。
　　温暖的烛光之下，两人不发一言，却充满着甜蜜的味道。
　　这样的安宁、祥和，自己只有在她身边才能感受到。闻着近在咫尺的冷冽幽香，武正翔心驰神摇。
　　不待她将黑发完全擦干，武正翔长臂一舒，娇躯便落入他的怀中。
　　“有没有想我？”他的声音低沉悦耳，如同大提琴一般拨动着徐婉真的心弦。
　　“当然有。”两人成婚至今还不到半年，徐婉真却有一种两人相伴许久的错觉。这种深入骨髓的思念，她并不想掩饰。
　　既然深爱着彼此，何必口是心非呢？
　　愉悦的笑意出现在武正翔的星眸之中，抱着她的双臂紧了一紧，在她的面颊落下一个轻吻。
　　“接下来不会再这么忙了。”至少在太子回来之前，庆隆帝要做的是趁着这场大胜稳定朝局，不会再有什么大动作。
　　衙门自然是要去的，但不会像之前那样不规律。
　　徐婉真将头靠在他的胸口，左手贴住他的胸膛。这种感觉，很温暖。
　　“我想进宫去陪太后娘娘几日，她的身子不好。这次，多亏了她老人家帮我遮掩。”徐婉真的声音很柔，说着她的打算。
　　“是该好好谢谢太后。”武正翔的手在她的腰背上抚着，她掉下去的肉好像长回来了一些。
　　“不早了，我们早些歇着。嗯？”说到这里，武正翔的眼神中多了一丝旖旎之色。
　　徐婉真红着脸道：“我，我这几日不方便。”
　　这句话之后，武正翔半晌没有说话。徐婉真偷眼看他，见他极力隐忍的神情，实在是于心不忍。
　　两人是新婚夫妻，又聚少离多。武正翔正值需求最旺盛的时候，果真是难为了他。
　　素手在他身上轻点，徐婉真凑到他耳畔轻轻说了一句话。
　　“你愿意这样为我？”武正翔的眼中绽出光芒，随即又摇头道：“还是算了，我再去冲个凉。”
　　她愿意，可他不愿委屈了她。
　　徐婉真有些羞怯，却制止了他。这种事两辈子加起来她也没做过，但为了他，她愿意尽量尝试。
　　武正翔抱着她到了床榻之上，烛火不知何时熄灭，只余下一室的缠绵悱恻，和有情人的呢喃。
　　……
　　翌日，京中喜庆的氛围还未散去，从宫中又传出来一个好消息。
　　庆隆帝的病已经大为好转，恢复大朝会。早朝从隔日举行，变成每一旬起始之日。时间虽然相隔长了，但这个信号，也让朝臣们不安的心渐渐定了下来。
　　但是，只有苏良智才知道，庆隆帝令他施针，强行催发出了生机。原本还有两年多寿命的他，再折损了半年寿数。
　　庆隆帝身上的毒已解，如今侵蚀着他身体的，是多年积累下来的劳累。原本太医院用药温养着，但废太子下的毒，将他身体的暗疾全部引发出来。
　　换句话说，庆隆帝的病是生机渐渐熄灭，药石无灵。
　　大夫能做的，已经很少。眼下庆隆帝服的汤药，更是吊命而已。强行催发生机的代价巨大，太医院无人敢试。
　　但对庆隆帝来说，剩下多少寿数他不放在心上。他需要的，是有足够多的精力，来处理国事。有一年半的时间，足够他将一个安稳的朝局交给太子。
　　幸好有苏良智，作为庆隆帝的女婿，只有他才敢下针。
　　早朝第一日，众官又被一个重磅消息砸到头昏眼花。
　　宰相朱自厚上书乞骸骨，言自己年老昏聩，要回乡养老。
　　被视作他接班人的关景焕已经被斩首，他再一去，其他几位大学士明显资历不够。一时之间，宰相之位竟然后继无人。
　　庆隆帝出言挽留，将他的折子留中不发，勉励他提携后进，再为朝堂效力几年。
　　有资格上早朝的，那都是多年宦海沉浮的人精。在朱自厚和庆隆帝的君臣对答之间，都明白了庆隆帝的心意。
　　老臣上书乞骸骨，皇帝按惯例是要留一留的。通常要上几次折子，皇帝驳回几次，再最后批准。
　　至于是真留，还是假留，就要看皇上的态度和理由。
　　很显然，庆隆帝的意思很明白了，让他先做上两年，提拔够资历的大臣上来，不能就这样甩手走人。
　　任选贤能，本就是宰相的职责之一。
　　不过是片刻之间，众官都想明白了这个道理，看着前方朱自厚颤颤巍巍的身影，都有了些同情之意。
　　看了，皇上对他已经有了不满，朱家的好日子也到头了。
　　朱自厚心头暗暗庆幸，幸好自己主动提出此事，还能荣归乡里落一个好名声。若是等皇上提出，恐怕下场就不会太好。
　　早朝之后，皇上有意为朝堂注入新血、任选贤能的消息传开。每一位官员都心思活络开来。

　　☆、第897章　侍御史

　　这个机会，实在是再好不过。
　　短短几日之间，作为朝臣最顶尖的两个位置空了出来，自然有无数人盯着。论资排辈，有人往上面走，所有人屁股底下的椅子就都可以往前面挪一挪。
　　换句话说，几乎在朝中的每个人都有机会。尤其是对于那些在大比之年涌现出的新秀官员们，更是千载难逢的好机会。
　　宰相朱自厚既然被皇上点名任选贤能，便不时可以见到三、四品的官员在他府上出入。
　　顶多还有两年，他就要荣养。这个时候，正是广结善缘为子孙们留福之时。朱自厚谁也不得罪，对前来的客人，都和和气气，只说最后任选的决定权握在皇上手中。
　　来访的人自然也都明白，在朱自厚主动上书乞骸骨之后，他如今手头的权利已经很小了。
　　吏部尚书柳伯承的府上，门房收到了一大堆大小官员投来的帖子。除了在京中候缺的人，又多了不少自觉够资历晋升的人，到他府上求见。
　　柳府，比宰相府更为热闹。
　　连他的女婿孙智韬，这几日也常有人请他喝酒饮宴，意图打听消息。应付这些人情往来，他如鱼得水。
　　在这样连番的好消息刺激下，整个洛阳城笼罩在一片欢腾之中。前些日子倒霉的那批官员勋贵，已经被众人抛到脑后。
　　……
　　嘉善坊，徐家。
　　徐昌荣满面喜色的回到家中，嘴角不可抑止的上扬。对高清扬道：“你猜猜，我补到了什么缺？”
　　见他如此高兴，定然是好事。在这上头，高清扬自然不会拂了他的兴致，抿嘴笑道：“朝堂上的事情，妾身哪里懂得？夫君快告诉为妻，就别卖关子了。”
　　徐昌荣小心翼翼的掏出怀中的任命书，道：“御史台，侍御史。”
　　御史台清贵无比，有风闻奏事之权，监察百官。重大案件，协同刑部、大理寺共同监审。
　　侍御史为从六品下，但只设六人。掌纠举百寮入阁承诏，知推、弹、杂事。可以说，品级虽低，却有直入朝堂的权利，够资格进入大朝会。
　　高清扬虽然不懂朝政，也知道当日徐昌宗所任的桑泉县令是正七品官。从地方官到京官，单看品级只是升了半级毫不显眼，但两者之间的权势不可同日而语。
　　一般来说，从地方官到京官，平级调动也是高升。更不论徐昌荣进入了御史台，一步迈入朝廷的权利中心。
　　为了他的这个官职，巩尚书可谓是费尽了苦心。
　　高清扬起身，款款拜倒：“妾身恭祝老爷高升。”
　　徐昌荣哈哈一笑，伸手揽住她的肩膀，意气风发。“你等着，我定会给你挣回来一个诰命。”
　　高清扬嘴角扬起笑容，因为自幼得到的教育，她太知道此时自己应该做些什么。
　　“老爷，妾身这就去找找库房里的好东西。找个时机前去拜访巩夫人。”
　　巩尚书作为徐昌荣的座师，可以为他谋求官职，但在朝堂上两人反而需要避嫌。这个时候，夫人外交就显得尤为重要。
　　高清扬去拜访巩夫人，实在是再正常不过。巩尚书既然有心提携徐昌荣，培植属于他自己的势力，她的夫人也会与高清扬交好。
　　借此机会，送上重礼表达谢意，代表徐昌荣知情识趣，感念师恩。
　　“辛苦娘子。”徐昌荣感慨道。
　　想当年，多亏母亲为他求娶到了表妹。
　　高清扬的父亲高朗，在当年也是惊才绝艳的人物。他一心痴恋涂琼玉等他多年，并不嫌弃她是和离之身。
　　可惜的是，天妒英才，只留下高清扬一个女儿。高清扬集父母两人之所长，钟灵毓秀才貌双全。
　　就算她是由寡母独自带大，当年求亲的人也踏破了涂家门槛。
　　幸好徐老夫人当机立断，遣了家人从苏州千里迢迢携彩礼求娶，又手书一封长信，才终于获得涂琼玉的首肯，将高清扬下嫁。
　　有了高清扬这样的贤内助，徐昌宗自己也够争气获得了巩尚书的青睐收回门下弟子。这，才有了他今日的意气风发。
　　“再过几日就是母亲的六十大寿。妾身想着，是不是借此时机大办宴席，广邀同僚。”高清扬提议。
　　“如此一举两得之计，为夫在此谢过娘子操持。”徐昌宗大喜，这个提议甚好。
　　他这次回京述职候缺，虽说一直都知道不会差了。但在任命书下来之前，毕竟还是不敢说有百分百把握的。
　　因此，他回京之后很是低调。除了去吏部述职、报道，连巩尚书府上他也只去过一两次。与同窗同年等饮宴，也只是吟诗作对，谈论风花雪月。
　　他一个候缺的官员，还没资格谈论朝政。朝内的流派和政治主张很多，他在没有谋到实缺之前，不能随便发表自己的政见。
　　但此时便不同了。有了实缺，还是能入朝议政的侍御史。不大张旗鼓的庆贺，旁人怎么知道他得以高升？
　　徐昌宗有其政治抱负和理想，要想实现，唯有掌握更大的权利。他现在的路，一步一步走得很踏实。所以，每一步，他都需要凝结更多的人在他身边。
　　因此，高清扬的提议，正和他意。
　　高清扬笑得温婉，随着他仕途地位的提升，家中的侍妾必不可少。但是，只有她，才是能和他并肩而立的女人。
　　她知道应该怎么做，才能帮助她。很多事情不用他思量，她就已经想到了前头。
　　“既然老爷觉得好，写一张要请的宾客名单出来。我拿着去和文敏媳妇商议商议。”
　　他们虽然是长辈，但却是二房。在徐家是长房做主，朱孙媳氏嫁进来后，徐老夫人便将主持中馈的事交到她的手中，让她来操持家务。
　　徐老夫人的六十大寿，是徐文敏一力大肆操办庆贺，是朱氏亲自在一力操持。
　　……
　　徐婉真递了帖子求见，等待肖太后允了，她才进宫。
　　肖太后对她很是宠爱，允了她可随时进宫的特权。但徐婉真岂会那般不知轻重？
　　太后娘娘赏下的是恩赐，若是仗着宠爱无视宫规，便会给自己惹来祸端。她早已过了虚荣的年纪，又不打算仗着太后的势耀武扬威，那不如老老实实遵守流程。

　　☆、第898章　勾决

　　外面的天气一日冷过一日，每天早上，院子里都蒙白茫茫一层白霜。
　　青麦走了进来，屈膝禀道：“少夫人，徐少奶奶送了帖子来。”
　　徐婉真放下手中针线，道：“快拿来。”
　　原来，还有几日就是祖母的六十大寿了？徐婉真深恨自己，怎么一忙起来将祖母的寿辰都忘记个精光？
　　不过也实在也怨不得她。中毒之后，她足足昏睡了两年多，醒来便就是洞房花烛夜。紧接着，陈氏花招不断，汪妙言在后面弄鬼，流落北地。实在不能怪在她的头上。
　　幸好，幸好还未曾错过祖母生辰。
　　现在亲手做显然已经是来不及了。“快，我们去库房找找。”徐婉真兴奋起来，自己库房里可是有不少的好东西，给祖母的寿礼自然要选了又选。
　　青麦抿嘴一笑，扶着她站起来。
　　库房的钥匙和册子都在白瑶手里，她取了出来，跟在徐婉真身后进了库房。
　　库房并不远，是正房后面的后罩小院改造而成。里面分门别类的放得满满当当，药材、古玩摆件、字画、珠宝首饰、衣服料子等，每一类都各自分了房间。
　　这里徐婉真不常来，大多都是她想起一件什么东西，由丫鬟从库房里拿出来给她。或者，她直接在册子里选。
　　要不是为了给徐老夫人挑寿礼，到如今她还不会踏足。
　　后罩院洒扫的很干净，打开库房也没有尘封的灰尘。“少夫人，郑嬷