商户嫡女奋斗史-第290部分

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　　“但我想不通的是，她的目标为何是我？”
　　以述律寒香的契丹公主身份，当今皇室都是她的亲戚。若是想要留在高芒王朝，洛阳城里多少好儿郎，为何偏偏会挑中他？
　　徐婉真打趣道：“或许，是翼之你玉树临风、风流倜傥、勇猛英武，才招惹了这朵桃花。”
　　武正翔没好气的看了她一眼，眼下她心情好了，也不想想昨日的失魂症差点没把人给吓死。
　　“不。”他摇摇头道：“我确信在之前根本就没见过她。还是她住到了府里，太子让我陪她游玩，我才见到。”
　　以他在影卫多年的观察力，不可能对这么一名与众不同的女子没有印象。寒香扮作宫女，在近距离观察过他，然而他并不知道。
　　“那是为何？”徐婉真放下手中筷子，托腮想了半晌，也没个结论。
　　突然，她脑中灵光一闪，问道：“方才，方才你说什么？”
　　武正翔一怔，道：“我说我之前没有见过她。”
　　“不不，是后面一句。”徐婉真放下了手，神情严肃。
　　武正翔神情一肃，坐直了身子，道：“太子让我陪她游玩……”话未说完，他就已经意识到了其中的不对劲来。
　　太子！
　　太子如今代庆隆帝处置朝政，用日理万机来形容也不为过。
　　在百忙之间，他会关注一名契丹公主在京中玩得好不好？这实在是很不合逻辑。
　　就算因为昭阳公主，述律寒香和太子有了姻亲关系，但顶多也是太子妃出面关照，怎么也不可能是太子。
　　朝廷休沐是从除夕宴后开始，至上元节止，也是一年一次最长的休沐时间。
　　按说，在这段时日内，他不会去太子府上。礼节性的拜年，武家已经在大年初一合家去过太子府上。
　　而他，当日会他去太子府上，正是因为之前太子特意交代下来的一桩差事，正好在那个时间完成。
　　而太子趁机留他下来喝酒，他还当太子想要和他交心，为了将来的君臣关系做铺垫。
　　没料到，重点却是酒席末了，太子看似不经意的那句话。
　　武正翔回想起当时的情形，那时觉得极其自然，未发觉任何不妥。
　　但此时起了疑心，再重新回顾整件事情，这样抽丝剥茧的细细想来，令人不寒而栗。
　　现在看来，太子早就计划好了这一切。从那桩差事开始，就已经下了套等他钻进去。而后留下他说话，明修栈道暗度陈仓，最终的目的是为了将述律寒香安插到他身边。
　　这等润物无声的手段，令一切好似水到渠成一般。
　　若不是中途出了徐婉真这等变故，两人能坐下来细想此时，说不定还真的会如了太子的愿。
　　要知道，按述律寒香的算计，他们两人心中生了芥蒂，哪里还有这样心平气和坐下来的时候？
　　“婉真。”武正翔一把握住她的手，欲言又止。
　　心头的猜测太过惊人，述律寒香的背后，竟然有太子的影子？
　　徐婉真的声音低柔，道：“翼之不用说，我都明白。”
　　虽然这是在她自己的院子里，在郑嬷嬷的管理下犹如铁板一块。但是，人心难测隔墙有耳，这么多下人仆役，虽敢保证由始至终都跟他们一条心？
　　妄议太子，就算不被定罪，传了出去也是祸事。
　　“眼下只是猜测，我们等等沐兰探查的结果。”徐婉真道。
　　若是猜测属实，那么很明显，太子的目的是想要通过述律寒香来控制武正翔。这种手段，其实跟陈氏想要通过范芊芊控制他是如出一辙。
　　只不过，太子实施得很隐秘，动用的棋子也很尊贵罢了。
　　但太子这样做，实在是令人心寒。
　　且不说武正翔一力推动武家站在他身边的功劳，单论在北地战事时，对太子的全力配合，就不该受到这份质疑。
　　在满京城的人眼里，武正翔的身上，毫无疑问打着太子嫡系的标签。可是，太子就是这样对待自己的嫡系人马？
　　若说之前太子妃将徐婉真作饵一事，还可辩解为太子并不知情。但此事，充分显露了太子多疑的性格。
　　太子表面上的风光霁月、求贤若渴，不过是掩人耳目的假象罢了。
　　跟庆隆帝的用人不疑相比，太子的胸怀实在是窄了些。
　　……
　　致远居中发生的事，寒香自然不会知道。
　　她更想不到的是，徐婉真已经恢复了记忆。并且，凭借她敏锐的政治洞察力，将真相猜了个八九成。
　　她正在等着一个人，一个依附忠国公府活着，而默默无闻的人。
　　月桂是昭阳公主身边的心腹。
　　她性子谨慎。虽然过去了好几年，她的容貌装扮都已经发生了变化，但她竭力避免遇见熟人的情况。
　　她跟在昭阳公主身边时，见识的都是达官贵人。身处京城，极有可能出现她并不认得的人，却在某个宴会上见过她的情况。
　　所以，在绝大多数情况下，她只跟在寒香身边，为她出谋划策，足不出户。
　　今日也是如此。
　　她在房中陪着寒香等待，范芊芊在美霞的带领下掩人耳目地走了进来。
　　“见过公主。”
　　过去的几年时光，是范芊芊最美好的青春岁月。但她的美，却无声无息地在空院里绽放、复又凋零，无人欣赏。
　　好不容易进了这国公府，又被陈氏命人灌下了绝子嗣的药汤，却一无所获。
　　范芊芊连恨，都不知道该恨谁？
　　回转晋阳，等待她的只会是更不堪的命运。
　　求卢氏将她嫁了？最好的结果就是配个管事。她不能生育，还会有什么好结果吗？
　　因此，范芊芊思来想去的，竟是前途茫茫，寻不到一条生路。
　　她的年华，便这样一日一日地蹉跎下来，虚度光阴。
　　对卢氏来说，范芊芊是陈氏请进来的远亲。她没必要做这个恶人，将一个弱女子撵出府去。忠国公府又不是养不起，何苦去担这个恶名？

　　☆、第995章　错愕

　　所以，当卢氏问过范芊芊两次愿不愿嫁入，被她婉拒之后，就将她抛诸脑后。除了每月的月例银子，其余便任她自生自灭。
　　当寒香派人找到她时，她便明白，她苦苦等待的契机终于出现了。
　　“见过寒香公主。”范芊芊仪态优雅的屈膝施礼。
　　因了当年陈氏的吩咐，她的仪态是下了苦功足足恶补了三个月的。后来虽然没有用上，但她守着一座空院无事可做，每日便做些女红，练习仪态打发时间。
　　范芊芊着一袭浅浅的藕荷色衣裙，看得出来只是普通面料。但穿在她身上，却有一种别样的柔弱风情。
　　她的神情中，藏着化不开的忧郁，却不令人厌恶，反而会升起一种想要怜惜呵护的情绪。她这种弱不胜衣的气质，寒香还是第一次见到。
　　“起来吧。”寒香将她上上下下打量了一遍，让她起身。
　　“谢过公主。”范芊芊再次敛礼后，才款款起身。
　　这样的美人儿，连我见了都忍不住要怜惜一二，陈氏的眼光不错。武正翔他是怎样的铁石心肠，竟然能拒之门外？述律寒香心头这些想着。
　　寒香微微侧头示意，月桂上前一步，道：“芊芊姑娘，我觉得你应该是个聪明人。否则，也不会这几年都能守住一个空院过日子。”
　　范芊芊柔声道：“承蒙姑姑夸奖，芊芊只是耐得住寂寞。”
　　寒暄之后，月桂也不跟她客气，开门见山道：“你的处境，只要公主出手就能替你改变。最差的情况，公主也能将你收在身边，找一个好人家嫁了。”
　　“问题是，就不知道你值不值得公主出手相助？”
　　范芊芊安静的听完，这几年的日子，她别的没有，耐心磨练得一等一的好。这种好事，绝不可能天上掉馅饼，就看需要她付出怎样的代价。
　　“公主明鉴，有用得上芊芊的地方，只管吩咐。”
　　寒香自持身份，自然是不可能直接跟她对话的。说话的，还是月桂。
　　“你在忠国公府上住了这几年，不知道有没有什么收获？”月桂紧紧的盯住范芊芊的眼睛，道：“要跟致远居有关的收获。”
　　闻言，范芊芊唇边泛起一个苦涩的微笑，道：“致远居，我连靠近的资格都没有，能有什么收获？”
　　“当真没有？”
　　范芊芊摇头道：“收获没有，我只是知道了一些隐秘的消息。不知道对公主有没有帮助？”
　　“什么消息，说来听听？”月桂心道，这个范芊芊果然不是省油的灯。
　　“说起来，也算不得什么秘密。”范芊芊缓缓道：“头一条，只要有心就能打听到，二公子的生母是被国公夫人所害死。”
　　这确实算不得什么秘密，这件忠国公府的陈年往事，月桂就很清楚。但既然范芊芊说的是头一条，那么还有一条更要紧的，她藏了没有说。
　　寒香自然也听出来她的言外之意，似笑非笑的看了她一眼。
　　范芊芊也毫不紧张，徐徐道：“我若是都说了，怎知公主会不会兑现承诺？”
　　她会这样考虑，也是应有之理。守了这几年，难得掌握了这丁点隐秘，和盘托出后她还有什么筹码呢？
　　这个时候，她要一个保证。
　　寒香点点头，解下腰间一块玉佩递给她，道：“凭这块玉佩，你可以去祥隆钱庄支取一千两银子。”
　　用一千两买一个消息，述律寒香端的是大手笔。
　　有了这么一大笔银子作保，范芊芊自然是打消了心底顾虑。到时就算寒香公主食言，有银子傍身当可为自己筹谋。
　　范芊芊恭恭敬敬地双手接过玉佩，道：“谢公主赏赐。”
　　“不知公主可知，旧年北地战事？”范芊芊道：“那个时候发生过一件奇怪的事，国公夫人从法会回来后，深夜里执意要去致远居赏花。没想到走着进去，却被抬着出来。”
　　“那时，二少夫人被太后娘娘请去延庆宫。”范芊芊笑了笑：“我却知道，那段时日她根本不在延庆宫，也不在府里。”
　　这个消息，是她通过隐蔽的渠道得知，还花了不小的代价。捂到今日，终于卖了一个好价格。
　　出了阁的女子，从夫家失踪前后两个月的时间，若是被证实，轻则休弃，重则沉塘。只是因为，她无法自证清白。
　　这么长时间，谁知道你去了哪里，和谁在一起？
　　依范芊芊所想，光凭这一点，就能置徐婉真于死地。虽然她不知道，徐婉真是怎样瞒过众人，又是怎样解释此事，但在她看来，府中的人大多都不知道真相。
　　但是，寒香和月桂听了她的话之后，反应却很冷淡。
　　月桂道：“对，她不住府中，因为她在北地。”
　　闻言，范芊芊错愕地倒退了一步。她以为掌握的隐秘消息，怎地对方比她知道得还要清楚？
　　徐婉真被掳走一事，在京中只是有限的几人知道，太子就是其中之一。太子既然知道，月桂怎么会不清楚？
　　这件事，有肖太后出手替徐婉真遮掩，皇室上下自然有默契不会戳穿此事。如果被揭发出来，那难道是说太后娘娘做错了？
　　寒香的心头掠过失望。这位范芊芊，还是受出身所限，眼界实在是不够格，这么明显的事情摆在眼前都看不清楚。
　　还以为她真的掌握了什么线索，没想到只有这样而已。
　　既然这条消息不值钱，范芊芊心头一慌，从进门之后的那种淡然冷静被打破，急急道：“我，在致远居里有一个眼线。”
　　这个眼线，她原本不打算供出来，要留着做最后翻身用。但她同时也清楚，这时不说，恐怕以后再也没有机会，不会再有一个寒香公主。
　　月桂目光一凛，这个范芊芊，大格局没有小手段不断。不逼到最后，竟然不打算吐口。
　　“说！”她的声音有些不耐烦，道：“如果没有价值，这块玉佩你带不出门。”
　　范芊芊恭敬道：“在致远居里面，有一个丫鬟是我同乡。旧年她急需用钱，我拿了银子给她，那个消息也是她告诉我的。”
　　“她还说，再有什么事，我也可以去找她。”



　　☆、第996章　背叛

　　“那你找过她了吗？”
　　范芊芊摇摇头：“我怕打草惊蛇，后来一直没再见她。”
　　“做得好。”月桂赞道。
　　既然如此，这名丫鬟就还没有暴露，可以一用。
　　“她是谁？”
　　范芊芊略略犹豫后，便吐出了这个丫鬟的名字：“二等丫鬟知柔。”
　　月桂微微一笑，道：“好，你先回去。该怎么做，我会遣人来找你。”
　　“找我？”范芊芊一愣。
　　“那是自然。你以为，你还能置身事外吗？”月桂淡淡道。
　　光知道名字有什么用，知柔既然是与范芊芊联系，再次接触的话，通过她是最妥当的方式。
　　范芊芊一颤，她从来没有想过要和致远居对上。
　　跟徐婉真作对，她还没这个胆子。陈氏的下场，还不够她警醒吗？也不知徐婉真使了什么手段，连个响声都没听见，就这么瘫在了床上，还被太后派出的人看管着，不得自由。
　　可是，事与愿违。有些事情，只要踏出了第一次，就无法回头。
　　“事成之后，公主不仅能给你保一门好亲事，还能再给你一千两银子。”月桂加了一把火。
　　范芊芊咬了咬牙，横下一条心道：“好！”为了她的下半辈子，她就拼一把。
　　她披上一件斗篷，戴上兜帽掩盖住面容，匆匆离开。
　　在廊下的屋檐里，温沐兰勾住梁柱稳稳的坐在上面，目送着她的离开。
　　她在这里已经静静地潜伏半日，这么巧就听到了有价值的消息。
　　知柔竟然背叛了少夫人？这个消息一定要赶紧回去告诉少夫人才是。只是，屋内的寒香和月桂二人显然还会接着商量什么阴谋。
　　想到这里，温沐兰稳住了身子，继续听下去。
　　室内，寒香细细思量了半晌，幽幽叹息道：“我本无意伤人。”
　　月桂不为所动，提醒道：“公主，你的时间不多了。”
　　“你去将装飞霜丹的匣子拿来。”
　　“是。”
　　事到如今，她显然没有任何机会接近致远居。徐婉真既然已经失魂，原先想好的法子也不能用了。
　　只剩下唯一的办法，毒死徐婉真，让皇后下旨将她赐婚给武正翔。
　　手法是生硬了些，但这也是没有办法中的办法。
　　如今，她已经顾不得那许多。
　　至于说，成亲后，她会不会受武正翔的冷落，他那么厉害会不会查出此事的真相，寒香也只能见招拆招，走一步是一步。
　　到了此时，留在高芒已经成为她的执念。
　　有月桂在她身边有意无意的引导，寒香没有想过，或许就此放手，是更佳的选择。
　　温沐兰在心头冷哼一声，这个寒香公主，看起来一派天真热情的模样，心思毒辣不逊于姚芷玥。
　　暮色四合，待寒香等人俱都睡下，温沐兰才返回致远居报讯。
　　徐婉真怀着身子，抵挡不住倦意上涌，武正翔便让她先睡下了。
　　听完温沐兰的消息，武正翔并未动怒，淡淡道：“这件事，不要告诉少夫人。她应该好好休息，交给我处置。”
　　看着床上入睡的徐婉真，武正翔心道：本应我为她挡风遮雨，但这些风雨全都因我而起。原想呵护着她不受半点伤害，但却树欲静而风不宁。
　　“是！”温沐兰应下。
　　知柔？这个丫鬟他不是很有印象。
　　只有一等丫鬟，才能近徐婉真的身边伺候。二等丫鬟的地位要高一些，也是一等丫鬟的预备役，但还进不了主人房。
　　武正翔略作思忖，既然知柔这个丫鬟有问题，出卖消息给范芊芊，直接处置就好。他没那个耐心慢慢跟她耗费时间。
　　一个丫鬟而已，哪里需要花那么多心思。
　　“你将此事告诉郑嬷嬷，这段时间将她控制起来。”
　　不管那个飞霜丹是怎样的毒物，他也不会冒这个风险，让它进入致远居。
　　温沐兰应了，退下去找郑嬷嬷。
　　“知柔？”郑嬷嬷不用伺候，一向睡得早。
　　她披了一件夹袄半坐而起，听见温沐兰这番话，睡意全无。
　　那样一个柔柔的小姑娘，话不多针线好，她还以为再过几年会是个得力的，没想到是个白眼狼。
　　“既然二公子这样处置，也是不欲打草惊蛇的意思。”郑嬷嬷道：“还要劳烦沐兰一趟，将知柔带去后湖边的偏房，我这就过去。”
　　温沐兰和奉棋成了婚，性格也不似原先那般冷漠。她对郑嬷嬷，就像对待自家长辈一般尊敬。
　　闻言笑道：“嬷嬷说哪里话，尽管吩咐便是。”
　　致远居里很大，里面房舍众多。除了徐婉真那些一家子一家子的陪房住在国公府的后巷，大多数下人就都住在院子里。
　　知柔是二等丫鬟，跟她住在一个屋子的是知语。
　　今夜，两人都不轮值，在屋中睡得正香。
　　“叩叩”几声轻响，将知语从梦中惊醒。
　　“谁呀？”她揉了揉眼睛问道。
　　“是我，沐兰。”
　　知语一惊，这大半夜的，沐兰姐怎么来了？
　　要知道，温沐兰作为徐婉真的贴身女卫，在致远居地位超然。
　　非必要时刻，她不会出现在人前。或者换句话说，对绝大多数丫鬟来讲，她是神龙见首不见尾的存在。
　　知语完全清醒了过来，应道：“沐兰姐稍候，我来开门。”
　　她顾不得披上衣衫，下床趿了鞋子就打开了门栓。
　　温沐兰手里提着一盏风灯，烛火摇曳，映照得她的神色明灭不定。
　　她迈步进入房内，将风灯放在桌上，看向知柔，冷冷道：“知柔，穿上衣服跟我走。”
　　在她叩门的时候，知柔就已醒来。她心头有鬼，便一动不动的装睡。她在心头安慰着自己，事情已经过去一年多，应该不会是因为此事而来。
　　可温沐兰的声音，让她再也无法欺骗自己。
　　她掀了被子，在床上连连磕头，道：“沐兰姐，我知道错了。知柔一时糊涂，还望沐兰姐大人有大量，饶过婢子一次。”
　　知语吃惊的看着这一幕，诧异的问道：“知柔，你……你做了什么对不起少夫人的事？”
　　知柔还要再说，温沐兰冷声道：“这些话，你留着去跟嬷嬷说。把衣服穿好，别怪我没提醒你，夜寒露重。”
　　她这句提醒，已经是看在往日不多的情分上。
　　知柔闻言，只得默默穿起了衣服，并且尽可能的穿得厚一些。

　　☆、第997章　自私

　　待她收拾妥当，温沐兰领着她出门。
　　“知语，今夜之事，你就当没发生过。知柔生了急病，连夜送去了庄子里养病。”
　　知语不知她犯下何事，但看温沐兰如此郑重其事，知晓事情定不简单。便不再多问，提着风灯将温沐兰送了出去。
　　还是正月，果然夜深露重。
　　心里的恐惧加上冬夜寒冷，知柔裹着厚厚的夹袄也被冻得簌簌发抖。
　　夜空中零落的挂着几颗星辰，月亮被厚厚的阴云遮住，夜色很黑。
　　几盏廊下的风灯发出昏黄的光芒，但照不透这浓重的夜色。北风呼啸着卷过，将树梢上的残雪扫了下来，树影乱舞。
　　知柔走在温沐兰后面，心里又是后怕又是后悔。
　　到了偏房，温沐兰轻轻叩了两声，郑嬷嬷道：“进来。”
　　推开了房门，温沐兰示意知柔，“进去吧。”
　　郑嬷嬷神情严厉的站在屋中，腰背笔直丝毫不见老态。
　　知柔一见她，便情不自禁的双膝一软，跪了下来。
　　“嬷嬷，婢子真的是一时糊涂。”还不等她开口，知柔便一股脑儿地道了出来：“婢子家里有个哥哥，好赌成性，将宅子都给输了出去。”
　　她哽咽道：“家里老娘体弱，就靠我的月钱和爹爹做些木活度日。哪有那个钱，去替哥哥还赌债？婢子总不能见着爹娘流落街头。”
　　郑嬷嬷面无表情的看着她，道：“少夫人平日待下如何？”
　　知柔抹了一把眼泪，道：“少夫人宽厚。”
　　“那你为何不来找少夫人，偏要接范芊芊的银子？”郑嬷嬷喝道：“你对得起谁！”
　　知柔放声大哭起来，跪伏在地上，边哭边道：“那个时候，我怕因为这件事，不能升为二等。”
　　“呜呜呜……是我鬼迷了心窍，才会做出背叛少夫人的事情来。”
　　那个时候，采丝和桑梓都定了亲事，正值致远居里选丫鬟的时候。她因为做事细致，而入了采丝的眼，怎么也不会放弃这么好的机会。
　　从小丫鬟到二等，这是极其关键的一步。不只是月钱会涨一大截，成了二等，就有升为一等的可能。
　　少夫人身边总是不能缺了人手，而一等丫鬟到了年纪，总是要嫁人的。
　　这一步走好了，往后的日子就有了奔头。
　　有些小丫鬟入了府，可能最多就做到粗使，到年纪后草草配人。为了改变自己的命运，那段时日，多少小丫鬟倾尽所有的讨好采丝、桑梓两人。
　　她能被采丝选中，如果敢不珍惜这次机会？家里出了事，她就憋在心头，想熬过那段时日再说。
　　但她能熬，那些催债的打手不能熬。
　　一次，她趁着去大厨房的机会，躲在一个偏僻的角落里大哭了一场。她的内心煎熬无比，难道，要放弃眼前这个机会吗？
　　家中有个好赌的哥哥，就算少夫人出手帮了她，她想做二等丫鬟肯定是无望了。