商户嫡女奋斗史-第36部分

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　　桑梓将采买单子交给了万氏，徐婉真道：“此事交由万氏去办，冯兴家的协助。明日从早上起，启用青竹苑的厨房，不得延误。”
　　两人得了命令，需采买的物品甚多，当即告退下去办事。
　　“田兴家的，今日里你带着人，将房间重新归置妥当。上房的左边耳房设置书案、改成暖阁，右边耳房改成会客的花厅。西厢房靠南的卧室，改成我的书房。”
　　听见吩咐，田兴家的面有难色，徐婉真停了一下，问道：“有问题吗？”
　　“回大小姐的话，老奴略算了算，恐是人手不够。看门的婆子须得留一人，能用的婆子加起来就只有四人。”
　　能对接到的任务做思考，这比接下来才发现办不到的强，何况这是客观事实，不是推诿责任。徐婉真道：“于学民家的，眼下还未做衣裳，你就带着那两个绣娘，帮田兴家的一把。”
　　于学民家的是一位年轻媳妇，做得一手好针线，将自己收拾的清爽悦目。闻言爽朗一笑，道：“好，小姐您就放心。不过，我这里的绣娘手要紧，干不得粗活。”
　　“粗活自有婆子来干，你们做些细致陈设就行。”田兴家的又道：“小姐，若是家具陈设有缺，是采买还是？”
　　徐婉真微微一笑道：“既然我们住在涂家，自然是找林老夫人。我们若是自行采买了，还显得不把她放在眼内。这个你先不用管，我自会解决。”
　　林氏打得一手好算盘，徐家只是不于她计较罢了。就为涂老太爷偏爱了徐家两个孙辈，她就能公然撕破脸皮，不顾青竹苑都是老人妇孺，****送来冷菜冷饭。底下的涂曼芬涂曼珍倒也一脉相承，意图让她无马可用，就不知道李氏是否参与。
　　这林林总总，真当徐家须得忍气吞声吗？实在是可笑！徐家住在这里，不过是为了涂老太爷，还真以为是来接涂家的清流名声？
　　徐婉真的脸上扬起傲然的笑意。本打算着，你敬我一尺，我敬你一丈。然林氏这心胸狭隘之人，她的所作所为，需得好好回敬，以防她得寸进尺。
　　玉露进来花厅，施礼后道：“大小姐，老夫人请您过去，贺家遣人来拜访老夫人了。”
　　“哦？”徐婉真心道：“这应是贺家前来交割银两。”
　　到了上房，徐老夫人坐在软榻上，身后靠着大迎枕。一位掌柜打扮的男子，坐在下首的红木椅子上，正与徐老夫人说着话，碧螺已奉了茶。这是通家之好才有的待遇，以示亲近之意。
　　桑梓在门外候着，徐婉真上去施礼道：“给祖母请安。”
　　徐老夫人乐呵呵的笑道：“真儿来啦？这位是敖大掌柜，贺家偌大的生意，全是他在操持。放眼整个高芒，那也是响当当的人物。”
　　敖大掌柜忙道不敢，道：“见过徐大小姐。在下区区一个掌柜，哪里当得老夫人如此赞誉？”
　　“见过敖大掌柜，早就听贺伯伯提起您。”徐婉真浅浅一笑见了礼，走到徐老夫人身旁，挨着坐下。
　　“玉露，你去守着门。”徐老夫人道。这里毕竟是涂家，接下来要谈的事，事关重大，为防隔墙有耳，怎么小心也不为过。
　　敖大掌柜从怀里拿出一叠票据，一方小印。碧螺上前取了，拿给徐老夫人。
　　只听他道：“徐家在江南道的产业，二公子已全部接手了，盘点完毕。为方便计算，在下将‘锦绣记’产业略为分了分类。在府城的属于大型，州城属于中型，县城则是小型。以此标准来作价。”
　　要知道一个店铺的生意好坏，固然与城市大小有关，但跟当地物价、风土人情，乃至店铺掌柜是否妥当等等因素息息相关。然而这个分类虽简单粗暴，但便于操作执行，徐婉真暗暗点头。
　　“全部算完，共计有大型店铺十八间、中型店铺二十七间、小型店铺三十九间；绣房大型的有六座、中型的八座；养蚕庄子二十五座、采丝作坊八座；大宅子十二间，小宅子三十五间。另有掌柜、伙计若干人。”敖大掌柜报完，听得徐婉真暗暗咋舌。
　　她虽知道徐家豪富，但一直未曾有直观的印象。听到这些，才知道徐老太爷置办下了多大的产业，从养蚕开始垄断，怪不得能称霸江南道的丝绸行。
　　“掌柜的以外聘居多，伙计绝大部分有卖身契，这些都作价了银子。”敖大掌柜递上一个清单，徐老夫人仔细过目。这清单上的名字，有的熟悉有的陌生。
　　徐老夫人不由感慨起来，往日徐老太爷在的时候，一到年末，掌柜们齐齐聚在苏州徐宅，大家伙热热闹闹吃团年饭，领取分红。那时的日子，是多么红火！她闭上眼，将涌上来的泪意逼回去，眼下可不是软弱的时候。
　　敖大掌柜察言观色，知道这份名单勾起了徐老夫人伤怀，笑着转移话题道：“这些所有产业，加在一起，共计二百九十二万两纹银。二公子说，给凑个整数，就三百万两白银。”又将产业作价的清单呈上。
　　听得徐婉真心里倒吸一口凉气，贺二公子行事豪迈，足足有八万两，够一个中等人家过活一辈子了！眼都不眨就凑了整？
　　对此，徐老夫人并不意外。贺二公子着意与徐家结交，自己又帮他遮掩韩茹娘的身份，八万两银子对他还算不得什么。也不看呈上的清单，笑道：“那老身就谢过二公子。二公子在江南可好，何时启程？”
　　“劳烦老夫人挂心，算算日子，二公子此时应已启程，估摸着六月初就能坐船到洛阳，届时还需转官道回宋州。”敖大掌柜道：“二公子托我带话给老夫人，到时一定前来拜见。”

　　☆、第121章　香椿宴

　　徐婉真在心里估摸了一下时间，若是能在五月里，将韩茹娘认回徐家，正好能赶上贺二公子回京之时。到时两人见面，迎娶良妾便也顺理成章。
　　说完了产业作价，谈到银钱交割，敖大掌柜道：“三百万两白银，分成三份，分别存放于洛阳城里的‘通正钱庄’、‘咸亨银号’、‘升康隆钱庄’内。老夫人，您拿着这票据和小印，在十万两以下，即可随时支取。若是超了额，需提前一周约好，给钱庄筹措的时间。”
　　徐婉真在旁看钱庄的票据，跟眼下昨日“醉白楼”的那张贵宾卡有些相似。都是巴掌大小，只是钱庄票据可以开合，正面是钱庄的名字，翻开里面有十个特殊的印鉴，估计一个印鉴对应十万两银子。在支取银两时，需票据、小印齐全，在最大程度上保证安全性。
　　这跟现代的定期存款单颇为相似。徐婉真之前还想过，如此大额的银两，就算全是大额银票，也保存不便。这钱庄已经初步具备现代银行的功能，古人的智慧果真不容小觑。
　　碧螺收好这票据和小印，敖大掌柜和徐老夫人闲聊起来。作为执掌贺家生意的大掌柜，敖兴良走南闯北，见多识广。他口才颇好，又懂得投人所好，天南海北的聊起来，听得徐老夫人和徐婉真津津有味。
　　徐老夫人留他用了午饭，敖大掌柜才告辞。
　　徐婉真扶着徐老夫人，二人在院子里散步消食，说说话。将上午在花厅吩咐下去的事务，跟徐老夫人讲了讲。
　　“这些事你安排了就好，我老婆子就等着享福喽。”徐老夫人乐呵呵道。
　　徐婉真抿嘴一笑，道：“那是因为，祖母有我这个好孙女嘛！”略微思索了一下，又道：“祖母，孙女有事想跟您商量。”
　　徐老夫人拍拍她的手，示意她接着说。
　　“明儿咱们就可以自己开伙。孙女想着，眼看就是谷雨，那时我们这边也理顺了，请曾祖父、大姨婆、大舅公一家，来青竹苑食香椿宴。”
　　“清明断雪，谷雨断霜”，谷雨，是春季的最后一个节气，意味着寒冷的天气基本结束，家家户户爱美的姑娘小姐们，都要陆续换下春衫，穿上更轻薄美丽的夏裳。
　　谷雨前后是香椿上市的时节，这时的香椿醇香爽口，有“雨前香椿嫩如丝”之说。从古到今，在谷雨这日都有食香椿的习俗，在高芒王朝也不例外。
　　徐婉真想借着这个香椿宴，好好回敬一下林氏这几日的“照顾”，并顺便看看，能否将翠袖要到青竹苑，满足杜才志的要求。
　　徐老夫人道：“操持一个宴会，哪怕是这样小型的家宴，也不简单。既然你想做，让郑嬷嬷帮你，我也让玉露过来帮手。”
　　徐婉真笑道：“果然是祖母心疼孙女。那我这便去请长辈们，顺便请大舅婆给我们物色几个家生的丫鬟。”
　　出了青竹苑，徐婉真带着桑梓，先后去了“松涛院”、“寒梅院”，涂老太爷和涂琼玉一口应下。待去到“长弘院”时，林氏听到她来了，不耐道：“这不年不节的，她来干嘛？让她进来吧。”
　　荷香打了帘子，笑着迎上去，道：“今日这吹的什么风？徐大小姐竟然来了，快快请进。”
　　徐婉真笑着点点头，进房施礼，道：“见过大舅婆。”
　　林氏面上浮起假笑，道：“哟？是真儿来了。可是下人有什么怠慢之处？真儿尽管说来，看我不好好收拾他们。”
　　这种面上话，徐婉真自然不会当真，笑着道：“怎么会？上上下下都很好，徐家在这里住得很舒心。”闻言，林氏心头一窒，又听她接着道：“大舅婆，此次真儿前来，是来感谢您。厨房已经修缮完毕，想邀请您参加谷雨那日的香椿宴。”
　　“哟，那可如何是好？前几日，安平候夫人邀我谷雨去大悲寺食香椿，我已经应了。”林氏并不想去青竹苑，还好她邀约林安佳在先，正好是个好借口。
　　林氏不愿参与，徐婉真并不意外，道：“既然大舅婆有约，那真儿留一些香椿，按江南的做法做了，第二日给您送来。”
　　徐婉真热情周到，林氏也抹不开面子，连连应下，又问道：“这香椿宴，还有谁去？”
　　“曾祖父和大姨婆我都邀请了，谷雨那日会到。”
　　涂琼玉也就罢了，涂老太爷是林氏极为在意的。去大悲寺食香椿本是借口，她其实只想与嫡姐林安佳好好抱怨一番，但为了掩人耳目，才不得不举家出行。
　　青竹苑的香椿宴，若是大房一人都不到，恐涂老太爷认为她对徐家不满。干脆让李氏、颜氏去，就全了脸面，她也好脱身。想到这里，林氏便开口道：“我是来不了，到时让你大表舅母和小表舅母两家来，好好热闹热闹。”
　　说完此事，徐婉真又道：“还有一事，真儿想请大舅婆帮忙。”
　　林氏眉毛一挑，警惕的问道：“何事？且说来听听。”
　　“徐家初来京城，人手实在有限，缺好些个丫鬟。我与祖母商议，看看能否从涂家的家生子里面挑一些？家生子，毕竟是知根知底些。”
　　“哦？挑丫鬟？”林氏嘴上应着，心里飞快的盘算着。涂家的家生子也有两代人了，她管着家，为了节约月例银子，除了必要的排场，能不用则不用。要养一个丫鬟或小厮，月例银子、四季衣服，哪一样不是钱？
　　眼下在涂家后巷里，有好些半大小子和丫头没有活计，只能在家做些杂活帮补家用。有些年长的老家人，已经求到她这里好几次，给自家小辈谋差事。再推脱下去，恐怕会落得一个吝啬的名声。
　　这次是个机会，徐家若是能挑些人走，那再好不过。既不用她出银子，又解决了问题，这种好事，何不顺水推舟？这次林氏的笑容带了几分真心，道：“那真儿说说，需要几人？”
　　“回大舅婆，若能有五六个丫鬟最好。”徐婉真并没有把话说死，在涂家挑丫鬟，哪里是林氏想得那么简单。
　　徐家初来乍到，事事不熟悉，徐老夫人又打算长住。比如此次林氏在饭菜上为难他们，徐家也只能捏着鼻子认了，谁让他们人生地不熟呢？

　　☆、第122章　东瀛刺客

　　下人奴仆虽不起眼，但却是后宅中人最多的一个群体，彼此间又因为姻亲，盘根错节。就比如此次，若在下人中有相熟之人相助，林氏就算有意刁难，也未必能成功。
　　林氏只是示意荷香，将饭菜晚些送去罢了，饭菜冷掉是晚送的后果。后宅里说话都是艺术，她要是明令吩咐给徐家送冷饭冷菜，会被人耻笑毫无容人之量。
　　而徐家若是在大厨房里有人，只要刻意徐家的饭菜挪到最后来做，再掐着点来送，除了晚些用饭，徐家不会有任何损失。
　　因此，在涂家的家生子中挑丫鬟，这其实是看中丫鬟背后的层层关系。
　　一个丫鬟，有自己的父母家人吧？比如翠袖，哥哥就是马廊管事，她的父母也在涂家当着差。挑丫鬟，除了女孩自身的品性能力，背后的关系更重要，若是有合适的，徐婉真不介意多养几个人。
　　所以当徐老夫人一说，在涂家的家生子里挑一半丫鬟时，徐婉真就懂得了她的用意。她在现代浸泡在政治环境中长大，对这些人脉关系网，有着天然的敏锐直觉。
　　只有林氏，毕竟是庶女出身，做姑娘时没有正经管过家，哪懂得其中的门门道道？一心算着那几个银钱花用。当下痛快的答应道：“这事好办，我吩咐下去，过几日便让荷香带人来青竹苑。”
　　在涂家走了一圈，天空中的纷纷细雨逐渐大了起来。
　　桑梓撑着伞道：“小姐，小心脚下路滑，别湿了绣鞋。”
　　春天的细雨并不寒冷，带来阵阵清凉的气息。徐婉真带着桑梓，缓步行走在草木繁盛的院中，心旷神怡。
　　洛阳城的风组据点内，影风伸了个懒腰，走到院中。
　　昨夜处理情报，一直忙到天色发白才结束，这一觉醒来只觉精神饱满。想到今日晚间就可以见到徐婉真，忍不住心头雀跃起来。深深地吸了一口气，影风看着眼前雨中的景色，只觉得处处满意，看那树叶多么碧绿，春日细雨多么怡人，就连门口匆匆走进来的人，也顺眼许多。
　　影风的动作一顿，这人不是风九吗？他此时应在宫内当值，来这里做什么？
　　风九上前，行了礼道：“风九拜见影风大人，主上有令，即刻进宫！”
　　影风脸色一肃，说好的十日还未到，此时相召，定然是有要紧事。匆匆与风九一道，进入皇宫。
　　到了偏殿，发现影雨和影雷都在，影雨面色严肃，不复一贯的妖媚。
　　影风问二人道：“可知何事？”
　　“我收到消息，在江南道扬州一带，有东瀛刺客活动的踪迹。主子召见，恐与此有关。”影雨开口道。
　　“东瀛刺客？我在扬州发现一个叫冬娘的女子，是东瀛浪人潜入高芒的刺客首领，有一身高明的本领。她在两淮盐业捞了不少银子，但后来踪迹全无，风组全力查探，再也没有她的消息。”影风顿了一顿，道：“我曾怀疑她与迁阳王有关，但苦于没有证据。”
　　若是迁阳王手底下，有这么一支刺客队伍，那将相当棘手。几人深深的明白其中道理，都陷入了沉思。
　　庆隆帝高大的身形出现在大殿门口，三人躬身施礼。
　　“有东瀛刺客潜入，说说你们的看法。”庆隆帝沉声道。
　　“回主上，杀之。”影雷言简意赅，他本就负责清扫职责，杀人是他的老本行。
　　影风略一思忖，道出他的顾虑：“主上，东瀛浪人一向在沿海活动。属下在扬州发现浪人首领冬娘，此时又有刺客现身，时间上，是迁阳王在丢失账册、书信后发生的，此事绝非偶然。但缺乏直接证据，只是属下的猜测。”
　　“你说说看。”
　　“属下猜测，迁阳王私采铁矿、铸造甲胄兵器、贩卖私盐，证据确凿不容抵赖。证据失窃后，他慌了神，派出的江湖高手又无功而返，才将一直私藏的东瀛刺客放出来，四处作乱，在江南道制造紧张空气。”
　　庆隆帝默然，迁阳王是废太子妃留下的第二个儿子。他心系废太子妃，对她留下的两个儿子疼爱有加。长子在他登基当日，就册封为太子。次子不能算作中宫嫡出，只能赴封地开府建衙，他就在江南道择了富庶的迁阳城给他做封地。
　　在影卫四组人交任务那天，他看到影风呈上来的证据，心如掉入冰窟。他不明白，那个从小乖巧的孩子，为何竟然会做出这些事来。听到影风的分析，虽然心中不愿承认，但其实明白这东瀛刺客，不会无缘无故出现，就是不知道，迁阳王想干什么？
　　影雨恭敬道：“主上，若影风的猜测属实，那动迁阳王，就会投鼠忌器。”这等于惹了一个蚂蜂窝，一旦迁阳王走投无路，鱼死网破，那后果不堪设想。
　　开国以来，如今高芒王朝政局稳固，文官虽然各有派系斗争，也都互有默契，不会使出暗杀等手段。否则，一个政见不合就找人暗杀，岂不人人自危？
　　但迁阳王若是不顾后果，放开手脚大开杀戒，用东瀛刺客来刺杀地方重臣、高官大员，高芒王朝的文官体系将会受到前所未有的冲击，整个王朝的运作将会受到威胁，乃至于崩塌。政令不通、地方割据，届时将会天下大乱。
　　事关国祚，庆隆帝也顾不得思虑迁阳王的因由，不再犹豫，决然道：“我已密令江南道水军都督淳于峻，秘密调动水军，将迁阳城暗中围困起来，听候指令。雷，你即刻带领雷组，奔赴江南道，若有发现东瀛刺客作乱，见一个杀一个。”
　　庆隆帝“刷刷刷”写就一道密旨，交给影雷，道：“到了江南道，你立即将此交给淳于峻。务必将迁阳王控制起来，他若反抗，”庆隆帝心中挣扎了一下，仍断然道：“生死不论。”
　　影雷轰然应诺。
　　“风，雨，你们二人，加派人手，立即前往江南道，查证东瀛刺客的来源，务必找出幕后黑手。”庆隆帝心中尚有一线希望，希望这东瀛刺客与迁阳王毫无关系。
　　目前虽证据确凿，每一条罪状，都指向迁阳王预备谋反作乱。但若只是如此，庆隆帝尚可手下留情，至少保得他一条性命，苟活余生。

　　☆、第123章　抓捕

　　但若是证实了，东瀛刺客受他指使，勾结异族祸乱高芒，这性质又截然不同。就算庆隆帝想要从轻发落，朝臣哪个肯答应？
　　庆隆帝沉思片刻，又问道：“这几日，太子府可有异动？”
　　“未有发现。”自那日接到命令后，影风就加派了监视太子府的人手，每一条消息，他都亲自过目，因此最是清楚不过，道：“期间太子与迁阳王世子、安国公世子、京兆府尹公子去北郊围场行猎了一次，之后便在府内，未曾外出。”
　　权贵子弟间的交往游玩，实属正常。太子与迁阳王世子是叔侄，带侄儿一起出游，再正常不过。只是牵涉到迁阳王，需更谨慎处理。庆隆帝心中升起疑虑，迁阳王的这些举动，是否与太子有关？道：“继续严密监视太子府。”
　　“敢问主上，洛阳城中的迁阳王府呢？”
　　“我自有打算。”
　　“关于影卫统领之位，我本已有腹案，待此事后，再做决断。”庆隆帝最后道。
　　三人应诺，俱都散去，立即准备奔赴江南。事态紧急，影卫三大统领同时出手，尚属首次。
　　雨，哗啦哗啦越下越大，雨丝沿着屋檐流淌下来。
　　庆隆帝立在殿前，只觉自己仿佛苍老了十岁。半晌后道：“召武胜，来宣政殿见朕。”这处偏殿，是专门与影卫议事之所，接见朝臣当然不能在此。
　　武胜乃忠国公世子，任北军统领，掌左右羽林军、左右龙武军、左右神武军这北衙六军。忠国公府在保扶庆隆帝登基上，出了大力，一片忠心可鉴日月，是庆隆帝最信得过的肱骨重臣。是开国四大柱国中，如今唯一实权在握的国公府。
　　吴光启领命而去。
　　却说影风匆匆领命而去，回到据点召集风组精英。这次再下江南道，出发前需将事务布置妥当，却是没有了去见徐婉真的时间。
　　想到自己对她的承诺，心口一阵发紧，不知到何时，才能正大光明与她见上一面？
　　她父亲案子的隐情，这几****已着意查探清楚，本想着今夜告知于她，却突生变故。事关皇室隐秘，不可书信传递，好在据他所知，徐昌宗不过是替罪羔羊，宫中的大人物早已将他遗忘，并无性命之忧。
　　眼下迁阳王一事，牵扯甚大，恐怕会满城风雨。更加无人去理会一个小小的徐昌宗，此事只有等他回来再讲。
　　此去江南，他带上最精锐的风一、风二，并将在京城候命的钱峰也召回，立即出发。去江南道，怎能少了这个地头蛇。
　　不到一个时辰，风组便集结完毕，影风带队，众人在滂沱大雨中，从洛阳城长夏门策马而出，直奔江南道。
　　宣政殿内，庆隆帝高居龙椅之上，下方站立一名身材高大魁梧，身着明光铠的武将，正是武胜。
　　“武胜听令。”
　　“喏！”武胜的声音雄浑有力。
　　“点左右神武军各五百名，携弓弩，即刻包围迁阳王府。将迁阳王世子卫华皓抓来见我。”
　　突然听到这个命令，但武胜毫不迟疑。忠国公从小给他的教诲就是忠于皇帝，无论听见什么命令，遵照执行即可。他双手抱拳施礼，道：“请皇上放心，末将定不辱命！”
　　见武胜大步流星的退下，庆隆帝端坐的身姿垮了下来，心中一阵萧索。吴光启在侧，默默陪伴。
　　出了宣政殿，武胜直奔神武营，点了一千名精兵，自宣仁门出发，踏