商户嫡女奋斗史-第38部分

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　　在这里，他小心经营，甚至让王妃和世子都安居洛阳，就是为了让庆隆帝不起任何疑心。原以为自己做的足够小心谨慎，怎料到提前事发？
　　这如何是好？
　　反？不反？两个念头在他心中来回翻滚，拿不定主意。

　　☆、第127章　前尘往事

　　反，以他现在的实力，无异于以卵击石，想起若是失败，将要面对父皇的雷霆怒火，他就心生恐惧。
　　不反，他又实在不甘心。
　　因为母妃被废，他作为堂堂皇室嫡长血脉，被赶出京城，窝居于江南道一个小小的迁阳城。齐王、楚王的名号被曹皇后一脉所占，鸠占鹊巢，在京城享用天下百姓的供奉，她凭什么？！就凭她的父亲是定国公吗？
　　在父皇最艰难的时刻，是母妃陪他一起共患难。有母妃的努力，才让先帝坚定了让父皇登基的决心。要知道，当年父皇虽为嫡长，但先帝最疼爱的却是汝阳王，曾几度有易储的心思。
　　然而，迎接这个胜利的不是母妃，而是一道废太子妃的旨意。先帝为了巩固父皇当年的太子地位，将定国公嫡长女曹华英赐婚给他，成为新的太子妃。
　　而母妃却被剃光一头青丝，赐号断尘居士，强制送往皇家太庙，从此青灯古佛相伴。对外则宣称，前太子妃因过度操劳，患上癔症，供奉到皇家太庙，为皇室祈福。
　　这段前尘往事，如今已成为皇家禁忌，无人敢提起。而母妃，也就这样被人遗忘在那个清苦的太庙中。
　　那时，迁阳王才两岁。幼时他不明白，为何别人都有母亲，唯独他和皇兄没有？曾四处追寻答案，却无人回答于他。
　　直到他十二岁那年，一名灰衣人找到他，对他道出了真相，才让他恍然大悟。在那名灰衣人的帮助下，他终于见到了从小渴盼的母妃。
　　如此种种，让他下定了决心，要与皇兄联手，将母妃从那座太庙中解救出来，享受本属于她的尊荣。父皇正春秋鼎盛，等他退位后皇兄登基，母妃的身体在那座太庙里，生机已被摧残，哪里还有这个时间等待？
　　但他未曾想到，局势会演变得如此糟糕。
　　他在等待，等那名灰衣人的再度出现，等太子哥哥的指示。
　　江南道，苏州孙府。
　　孙智韬接到来自父亲的书信。
　　信上说，江南道近期或许会有一场战事，迁阳城为成为动乱的根源。嘱咐他，贮备粮食、收拾出城郊的庄子，见事不对立即安排家人避祸。
　　同样的信，也送给了孙家的老夫人、大房、二房。
　　更多的信，也从洛阳城不同的重臣手中发出，到江南道族人的手中。普通百姓虽不明所以，但商人们却嗅到了气息。一时间，江南米贵，商船稀疏，权贵人家举家避难。富庶的江南道，竟人心惶惶起来。
　　就在这种紧张的氛围中，又传出越州、信州、湖州三地太守被刺杀身亡的消息。一时间，江南道的文臣人人自危，谁也不知，下一位会不会轮到自己头上？纷纷加派巡夜人手。
　　但蛇有蛇路，鼠有鼠途。官兵哪里能找到那些刺客的踪迹？转眼间，又有泉州司马被刺，倒是杭州太守挡住了一次刺杀，据说是聘请了“和丰号”的镖师贴身保护。
　　短短几日，“和丰号”镖局生意爆增，镖师供不应求，连日常走镖的生意都暂停了下来。
　　影雷连夜奔驰，终于赶赴到江南道的第一座大城，常州。
　　令整组人马养精蓄锐后，当夜，影雷持影卫符节，潜入常州太守府邸，召见太守。
　　常州太守谢鸿卓，国字脸，肤色较黑，有一种不怒自威的官威。
　　见影雷到来，验过符节，喜道：“没想到是影雷大人亲自出手，我江南道可保无虞！”
　　“情形如何了？”
　　谢太守将近日发生的刺杀案件一一道来，影雷皱眉道：“我还是来晚了一步。”当下安排雷二带领十名精锐，在太守府潜伏下来。若有东瀛刺客出现，立即击杀。
　　影雷与这些刺客交过手，他们的功夫诡异，极难活捉。雷组成员个个都是习的杀人之术，不如让他们心无旁骛，保护好这些文官。东瀛刺客的来历，交给风、雨二组去探究。
　　又安排雷三在常州，接应雷组后续人手，分派到各州，保护文官重臣。
　　翌日，影雷带着雷一等二十余名雷组精锐，直奔位于吉州的迁阳城，与淳于都督汇合，宣布皇上旨意。
　　影风已赶赴至江南道的风组据点，全力追查这些东瀛刺客的来历。
　　影雨一到江南道，便藏于市井，消失无踪。只是在那些青楼楚馆内，于歌舞乐曲之间，不断商人、江湖人士、官宦被控制起来。这些人，都与东瀛来人或多或少有过接触。
　　江南道的风风雨雨，对京城的人们来说，太过遥远。在这个舟车不便的时代，除了行商和镖队，大部分百姓安于一隅，直到终老。两个多月的行程，足以让江南道听起来是另一个世界。
　　此时，朝堂上的重臣，关心的是迁阳王事件的政治影响，是否牵涉到太子的地位？
　　民间的百姓，则在庆祝即将到来的谷雨节气。
　　遍植洛阳城的牡丹花吐出花蕊，调皮的春风将飘落的柳絮团成一团，在大街上翻滚飘散。大街小巷内游走的果贩，用箩筐盛着红艳艳的樱桃，用几张翠绿的叶子盖了，看了便使人垂涎欲滴。
　　青竹苑内，人人脸上带着喜气，忙忙碌碌准备着明日的香椿宴。大小姐说了，这事办得好，无论活计大小，统统有赏。
　　冯兴家的作为厨房管事，挽起袖子忙里忙外。这十多天来，她已经完全适应了这个角色，将每日的饭食安排的井井有条。
　　这是徐家在京城第一次宴客，徐老夫人让玉露开了库房，拿了汝窑成套的茶具、碗碟出来，明日使用。
　　徐文宇兴奋的紧，知道姐姐掌家事忙，便迈着小短腿，在徐老夫人身旁转来转去。分到他身边的小丫鬟青叶才八岁，刚好能跟他玩，又能照顾着他。有了同龄的玩伴，这些日子，他开心的不得了。
　　徐婉真在西厢房内，正听着徐乐安的回禀，桑梓守在房门外。眼下涂家的五个小丫鬟刚进来，尚没调教完成，也还看不出秉性，不能完全放心使用。说要紧的事情，便不能让她们听到，以免节外生枝。
　　“昨日里，杜才志来找小人，言明翠袖愿到大小姐这里。”徐乐安道。
　　“哦？此话怎讲？”

　　☆、第128章　兄妹情

　　“回大小姐的话，杜才志讲，徐家二位小姐，都不是能跟的主子。为了妹子一辈子，他愿让翠袖跟着大小姐，生死无尤。”
　　听这话，杜才志决心下的很大，是个果断的人。徐家来此不到半月，他对自己哪里来怎么大的信心？徐婉真不禁动容。问道：“翠袖自己的意思呢？”
　　“杜才志能做他家一半的主，翠袖自己也乐意。”
　　徐婉真沉吟片刻，道：“好，既然如此，你便告诉杜才志，明日香椿宴上，按我说的办。”将事项交代给徐乐安，又道：“让翠袖谨记便可。”
　　徐乐安退下后，桑梓担心的问道：“小姐，您这样会不会惹怒林老夫人？”
　　徐婉真的眼睛略眯了一下，唇边露出一丝狡黠的笑意，道：“就是要惹怒她才好。”
　　翠袖借故头痛要去看大夫，向涂曼珍告了两个时辰的假。自上次她办事不力，被涂曼珍砸伤之后，为免传闲话，涂曼珍让她在自己房中歇了几日。雨燕本是二等丫鬟，趁机进了涂曼珍房内，贴身伺候起来。涂曼珍已不如以往那样倚重于她，翠袖告假倒也容易。
　　水蓝得知翠袖要出府，溜进来帮她收拾，不屑道：“雨燕的娘不过是个粗使婆子，她也配来跟翠袖姐姐争？不过是嘴巴甜，会哄人罢了。”
　　翠袖将存下的一些月例钱，和年节赏赐的银锞子、鎏银钗子、尺头等值钱的细软都打到一个包袱里，穿过的衣衫则叠整齐放入衣箱。边打包边道：“浑说什么？仔细被人听到了，又惹是非。”
　　“就对着姐姐我才这样说，院子里那么多人，我只服翠袖姐姐一人。”见她打包的仔细，水蓝讶异道：“姐姐都包走做甚？在院子里不留几个钱，怕是不好过活。”
　　这个道理，翠袖作为涂曼珍的一等丫鬟，当然是懂得的。有钱能使鬼推磨，林老夫人掌家将银钱管的紧，底下的婆子没了油水，若是无银钱开道，做什么都使不动。
　　但此次她心中有数，这个地方，她恐怕待不了几天。趁这此出府，把积蓄的银钱细软放回家中，但个中内情，怎么能对水蓝讲？笑着说道：“难得出府一次，先收拾了。这个月的月例钱不是还没发？别担心我，够使了。”
　　与水蓝道了别，翠袖回到涂家后巷中的杜家，杜才志早已在家中等她。
　　翠袖原名杜秋英，爹是涂家看门的门子，娘是粮库管事。在涂家的家生子中，一家有两名管事，女儿又是小姐的贴身丫鬟，杜家算是中等偏上的人家，有些体面。日子过得不算很好，但也不会缺衣少食。
　　一座打扫干净的院落，几间瓦房，就是翠袖的家。此时爹娘都在上工，正好方便兄妹俩说话。
　　杜才志见她进来，道：“让我看看，伤势好些了吗？”自上次一别，二人还没有机会见面。虽同在涂家做事，但各有职责，若无主子指派，见一面并不容易。
　　翠袖笑着道：“哥哥放心好啦，本就不严重，已经好得差不多了。”
　　杜才志板着脸道：“都晕倒了，还不严重。那要怎样才算严重？”将她拉过来，迎着光线仔细看了一回，见额角伤处结的痂大部分已经脱落，四周的皮肤已经不肿，只是还有些青紫。
　　“我让五儿带给你的药，擦过了吗？”
　　有哥哥的呵护，翠袖甜甜笑道：“擦过啦，多谢哥哥。”
　　杜才志唬着脸道：“再有下次，别再傻站着不动。女儿家的容貌最要紧，还好这次的伤处在额角。就算留了疤，也不明显。”
　　翠袖应了，杜才志才将徐大小姐的打算，对她和盘托出。翠袖沉默半晌道：“哥，那徐大小姐，可靠吗？我没与她有过交道。”
　　杜才志自信的一笑，道：“妹子你放心，哥哥管着马，什么人没见过，这点眼力还是有的。”给涂老太爷赶车，见的不是达官贵人，就是重臣大儒。
　　“可是，”翠袖迟疑道：“你并没有见过徐大小姐呢。要是不可靠，岂不是？”
　　“一个主子如何，看他使唤的下人是最能判断的。”杜才志将他的经验之谈缓缓道来：“下人瞧着精神，办事有章法，那这名主子也差不到哪里。你看你们文翰居里，不是过几天就有小丫头挨罚吗？连你这种一等丫鬟都难以逃脱，这就是主子不慈。”
　　翠袖回想了下，果然如此。又听杜才志道：“我给老太爷赶车，跟那些府邸的车夫厮混时间多。看多了，也就知道了。你看那徐乐安，还不到二十，就能做徐家的管事。放在涂家，那有可能吗？中馈至今握在林老夫人手里。”
　　“你看那徐大小姐办事，马匹的事，我故意掐着点，在院门落锁前才让五儿去告知她。换着是涂曼珍，五儿该挨一顿好批吧？我后来特意问过五儿，徐大小姐很安静的听完，就让她走了，一点也没为难她。这是徐大小姐当时就明白了，是有人在作梗。但她能一点都没迁怒五儿，这脾性，你就放心去。”
　　翠袖点点头，道：“哥哥说的有理，主子再聪慧，脾性不好，我们做奴婢的也没个活路。”
　　“所以，你就安心去。若不是徐大小姐初来乍到，只有一名一等丫鬟，妹子你还做不了，这是个好机会。”杜才志笑道：“再说了，我妹子的人才品性，那是一等一的好，也是徐大小姐的福气。”
　　“好，我就听哥哥的。只是以后徐大小姐若出嫁，想见你们一面，可就难了。”
　　“傻丫头，女子总是要出嫁的。你做徐大小姐的陪嫁丫鬟，总比做涂曼珍的强多了。”杜才志宠溺的揉了揉她的头道。
　　翠袖将她带回来的包袱解开，一一归置了，又问道：“我这事，是不是提前跟爹娘说一声？”
　　杜才志挥挥手道：“不用，等事情办成了，我再将原委告知爹娘不迟。”瞧了眼她的细软，嗤之以鼻，道：“你这堂堂一等丫鬟，就存了这么点细软？”
　　翠袖好性子的推开他，道：“自然没你跟着老太爷得的多。府里办什么不花钱？”
　　两人玩闹了一会，珍惜这难得的兄妹相处时光。翠袖将杜才志的话牢牢记在心里，才回了涂家。

　　☆、第129章　大悲寺

　　翌日清晨，谷雨。
　　林氏给涂老太爷请过安，带着荷香、巧兰上了马车，直奔大悲寺而去。
　　每逢节日，大悲寺前人流攒动。在那里搭了彩棚，有僧人轮流为民众讲经。不比高僧论辩，或是给达官贵人弘扬佛法。这样的讲经选取口齿伶俐的僧人，讲的佛法故事精彩绝伦。
　　人们里三层外三层的围着听讲，还有扛着糖葫芦走来走去的小贩，显得热闹非凡。
　　林氏的马车却停也不停，直奔大悲寺侧面的院落而去。作为洛阳城香火最旺的寺庙，时常有前来挂单的僧人、做道场的女眷、借住读书的学子。本是来借住的偏院，规模越扩越大，最后便成了一片依附大悲寺而存在的院落群。
　　这个院落群，比苏州广仁寺的规模大了好几倍。也分作不同的用途，女眷临时包下的院落更靠近寺庙。离大悲寺越近的，租金越贵，院子也更雅致。租住这样的院子，还可以单独请来高僧讲经。
　　安平候夫人租下的，便是这样的院落。
　　林氏在门前下了车，扶着荷香的手进了院子。绕过一个爬满花藤的影壁，眼前是一个四方的天井，一张青石条案、一树盛放的梨花，构成一张富有禅意的图画。
　　安平候夫人带来的下人，规规矩矩地站在院子各处，静待吩咐。院中正房内，传来一位僧人清越的诵经声。
　　见林氏来了，那名僧人稽首为礼，安平候夫人还礼道：“眼下先到这里，午后再请净空法师来讲经。”
　　净空法师年约四十许，面目开阔，声音清越。年纪虽不大，却是大悲寺有名的讲经法师之一。他淡淡一笑，双手合十退下。
　　安平候夫人林安佳拍了拍身边的软榻，道：“安蓉妹子，来，过来坐。”
　　林安佳身边的一等丫鬟凤竹拿过一个大迎枕，垫到林安蓉的身后。
　　“说说吧，多大点事？值得你这样？”林安佳饮了一口茶，随意问道。
　　林氏接过茶盅，忿忿道：“姐姐你有所不知，那徐家惹了官司上身，如今不过是破落商户，连产业都保不住，厚着脸皮来投奔娘家。还端着架子不放，还以为他们是江南豪富呢？”
　　“行啦，消消火。这上好的雨前龙井，需慢慢品，别糟蹋了。”
　　林氏在她嫡姐面前，一向是奉承讨好。这年纪大了，才放肆了一些，如今见她发了话，也不敢再往下说，陪着林安佳慢慢饮着茶。
　　待到午时，定好的斋饭到了。这日斋饭的特别之处，便是用香椿制成的各色素斋，别有风味。林氏陪着林安佳，慢慢用完斋饭，丫鬟服侍着漱了口。林氏才悻悻然道：“今日，那徐家小姑娘也整治了什么香椿宴，请我去来着。我不去，用的着给她这份体面？”
　　林安佳淡淡道：“你在这里，自然是没有去的。她请了哪些人？”
　　“涂家上下都请了，我这不是没去嘛，就让我两个儿媳去了。”林氏道。
　　林安佳坐起身子，眼中精光一闪，道：“你糊涂！既然看徐家不顺眼，为何又给他们这个露脸的机会？既然阖家上下都请了，就你一人不去。这不是你不给徐家小姑娘体面，恐怕到最后，会变成你自己失了体面。”
　　“什么？没这么严重吧？我也不想他们露脸，但徐家在自己住的院子里请客，我有什么办法。”
　　林安佳心道，这个妹妹还是一如既往的愚蠢，只好开口为她解释道：“你掌着中馈，想要让他们这个宴办不成，那还不容易。厨房的人，要是敢不听你的，统统发卖了。”
　　林氏嗫喏了一下，道：“我让他们自己建了小厨房。”
　　“你！”林安佳恨铁不成钢道：“怎么能让他们自己开小厨房？是人就要吃饭，一日三餐。这是多好的拿捏机会，你让他们自己来？”
　　林氏连忙解释道：“我想着，徐家一大家子，三十几口人。要是都涂家来养着，谁知道他们住多久？徐家不提要走，我也不能赶他们不是，老太爷还在呢。”
　　对她的这种思路，林安佳颇为无奈。要不是娘家已经没几个人，在洛阳关系最近的就是这林安蓉，她还真不耐烦与她打交道。
　　只好挑明道：“你别一心就看着眼前那点钱，花点心思。不让徐家开小厨房，不等于要养着他们。拖家带口的回娘家住，好意思让涂家养？”斜着看了她一眼，问道：“我还记得你未出嫁前，多伶俐一个人，那会的心思，眼下都去了哪里？”
　　林氏被她说的有些讪然，道：“我只是被气着了。那徐家刚来第二天，涂老太爷就将他刚写的字，赏给了徐婉真那小姑娘。又抱着曾外孙满院子晃悠，生怕别人不知道，他心中看重徐家。”
　　“我倒觉得，你是在涂家的日子过得太舒服了，忘记该怎么用脑子。”林安佳毫不客气的说道：“眼睛里只看着钱，这些钱，你是打算带进棺材？”
　　“我不多攒些，指望他那点俸禄过日子？国子监只是名头好听，那点钱，还不够塞牙缝的。娶了两个儿媳妇，又赔了两个庶女的嫁妆出去。眼看着两个孙女又要嫁了，书院的钱又不进公中。姐姐你是知道的，我那点嫁妆哪里够？”林氏叹了一口气。
　　林安佳默然，确实各人有各人命，有各人的活法。家里几个庶出的姐妹，就数林安蓉嫁的最好，又一口气生了两名嫡子，如今两个儿媳妇伺候着，多少人看着眼热。但家家有本难念的经，内里的苦处，也只有自己知道。
　　两个老姐妹在大悲寺说着话，青竹苑的香椿宴也准备停当。
　　午后，涂琼玉就来到青竹苑。她一向很少出门，借这个机会，也好好与妹妹说说话。
　　涂老太爷第二个到，满院子里踱了一圈，捻着胡须点点头道：“嗯，院子打理得不错。”邬娘子在旁轻轻一笑，涂老太爷这样说，就表示很认可的意思。
　　徐文宇跟在涂老太爷身后，调皮地学着他踱步，一时间院内充满了欢声笑语。
　　徐婉真作为主要操持这个香椿宴的人，带着桑梓在各处巡视。
　　虽说局限在青竹苑内，但这个宴会，她很是用了一些精巧的心思在其中。

　　☆、第130章　谷雨

　　前几日，徐婉真让绣房于学民家的拿了十匹素绢出来，用写意泼墨的手法，在上面描画了春景图、农家采摘香椿图。
　　又在其上用颜料浅浅的勾了色，在香椿的位置亲自用豆绿、蛾绿、茜红、剔红的丝线绣了，一簇簇香椿嫩芽水灵灵的呈现其上，如新鲜采摘下来般，活灵活现。
　　于学民家的看得啧啧称叹，她的绣工在苏州城也是数一数二，否则，也不能成为徐家的绣房管事。但每每看见徐婉真在刺绣上精巧新颖的心思，都让她自叹不如。这种手法，将画与刺绣能完美结合在一起，远处是淡淡的春日远山，近处是刺绣而来的香椿嫩芽。
　　徐婉真做了示范，于学民家的将余下的绣完。素绢全部绣好后，在青竹苑里布置起来，使院子里增添了许多春日气息，又新颖别致。
　　涂老太爷口中的“不错”，便是赞她这番布置。
　　徐老夫人的正房中，两姐妹正靠在软榻上说着话。中间的矮几上放着熟透了的樱桃，窗边放置一个汝窑大肚白瓷瓶，瓶中简单的插了几支梨花，显得大方雅致。
　　“这番布置，都是你那孙女做的主？”涂琼玉眼角带着笑意，问道。她虽已年过六十，又际遇坎坷，但从面目上看不出丝毫戾气，衣着素雅气质芳华，依稀可见当年的冠绝京城的风华来。
　　徐老夫人眼角眉梢都是骄傲，笑道：“我这孙女，比你想的更能干。连我房里这番布置，也是出自她的手。我就当个甩手掌柜，安心做富贵老太太喽。”
　　“瞧把你给得意的，婉真确实是好孩子。”涂琼玉一乐，话风一转，道：“我那女儿也不差吧，当年是谁死活要求娶她做儿媳妇的。”
　　两人年纪都大了，一时间竟如小孩子一般，争起输赢来。这样姐妹间轻松的谈话，已经许多年没有过了。遥想当年，“京城双姝”冠绝洛阳，多少男儿倾慕。怎料命运弄人，姐妹俩分居两地，几十年未曾见过。
　　“大姐，闲来无事，你多来青竹苑走动走动。老是闷在你的‘寒梅院’做什么？”
　　涂琼玉浅浅一笑，道：“嗯，你们来了就好。不是我不爱出门，是没地可去。弘义的院子，我实在是不方便去，也不爱去。”她轻轻蹙眉道：“林氏那性子，实在是……”对林氏，她心里确实看不上，但一向良好的教养，又让她不会在人后谈论是非。
　　徐老夫人会心一笑，道：“那以后大姐多来这里，我也会带宇儿常去你那坐坐。真儿管着家，我时间多的是。”
　　“你呀，就显摆你的好孙女。”