商户嫡女奋斗史-第39部分

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　　“你呀，就显摆你的好孙女。”
　　“那还不是在大姐面前，换了别人，我才不说这话。”徐老夫人得意笑笑道：“真儿这么好，我恨不得藏着掖着，好好给她挑一门好亲事。”
　　“说到亲事，那孙家退婚了，对真儿名声有碍吗？”涂琼玉关心的问道。
　　徐老夫人摇头道：“孙家好歹是书香望族，还要些体面。说的是卜了卦，他家九少爷要在两年内成亲，等不了真儿除服，才退的婚。”
　　“那就好，这两年你好好留意着，京城里门第好的孩子多。”涂琼玉又宽慰道：“外甥的案子，我看着没有大事，疏通了关节就成。只是在牢里面要吃些苦了。”
　　“昌荣今年任期就满了，我想着趁他年末回京述职，看看能不能给他在京城谋一个缺。这样清扬也离你近些。”徐老夫人将她的打算给涂琼玉道来：“他的座师对他甚为看重，两边一起使力，应有几分把握。”
　　涂琼玉道：“这些天，我也想着这事，正要于你好好商议。昌荣当年是二甲传胪，在皇上那里也有几分印象，好好运作，很有机会。”
　　两姐妹就孩子的事，在上房细细商议，青竹苑里也来了新的客人。
　　颜氏带着涂瑞章来了，徐文宇是个自来熟的，见来了同龄的玩伴，笑嘻嘻的迎上去，牵了他的手，献宝似的道：“弟弟，我们院长里有好大一缸鱼。走，我带你去看。”
　　涂瑞章牵着颜氏的手，怯生生的看了一眼母亲。在涂家，他还从来没有过玩伴呢。作为涂家眼下唯一的嫡曾孙，父母又将他拘的比较紧。三岁就启蒙了，每天都要习字背书，玩的时间不多，性子难免内向一些。
　　自徐家第一天来，一起用了接风宴之后，颜氏还未曾见过他们。虽然就住在一起，但婆婆林氏摆明了不待见徐家，她虽有心亲近，但也要顾及林氏的想法。
　　原本谷雨那日是要跟林氏去大悲寺的，后来徐家的香椿宴来邀请，林氏就让他们两房人来。说实话，她心里是松了一口气。跟在林氏身边伺候，哪里及在这里自在？
　　徐婉真微微一笑，道：“小表舅母，让表弟和宇儿自去玩。有奶娘跟着，不打紧。”涂瑞章这孩子懂事知礼，跟个小大人一样，但却少了些孩童的天真活泼。她两世为人都有弟弟，见了这么小的孩子，就忍不住想要让他开心一些。
　　颜氏点点头，她来这里，本意也是想要儿子能有同龄玩伴，蹲下身，柔声对涂瑞章道：“章儿去吧，可别捣蛋。”
　　徐文宇欢呼一声，拉着涂瑞章就往中庭的青石鱼缸那里走去。涂瑞章刚开始还显得有些犹豫，只一会功夫，便有欢声笑语传出。两个小脑袋趴在鱼缸边缘，看着鱼儿游来游去，叽叽喳喳的讨论哪条鱼游的快，哪条鱼最红。
　　颜氏见此情形，心里暗暗觉得，今日提前来果然是对了。笑着对徐婉真道：“你小表舅父如今在书院读书，准备参加下一次的秋闱。要等书院那边放了，才能来。”涂博思已考取了秀才，涂老太爷查过他的功课，命他在两年后的乡试时下场试一试。
　　徐婉真将颜氏迎到花厅坐下，颜氏环顾四周，赞道：“好精巧的心思，这些都是真儿布置的吗？”
　　“小表舅母过奖，真儿只是想着，让看上去雅致一些。”
　　颜氏在女红一道上也颇有心得，走到素绢前细细看了，赞道：“这绣工绝了，是真儿你绣的吗？”
　　徐婉真微笑道：“真儿只是做了个示范，余下的是我家绣娘绣的。”

　　☆、第131章　回敬

　　两人正说话间，李氏带着涂曼芬、涂曼珍也到了。
　　在徐家入住后，母女三人也尚是首次来到青竹苑。进了院子，见下人们个个谨守分寸，忙碌却不杂乱，显见得训练有素。四周的素绢上，山水淡泊香椿灵动鲜嫩，春意盎然。
　　得了禀报，徐婉真带着桑梓迎了出来。按说以李氏的辈分，应由平辈相迎，但青竹苑除了祖孙，没别的主子，只好由徐婉真相迎。好在以她目前执掌中馈的身份，倒也不会失礼。
　　徐婉真施礼问好：“大表舅母好，大表姐、二表姐好。”
　　李氏眼中带着笑意，赞道：“真儿，这番布置甚是巧妙。往后我若要是宴客，也来请你帮手。”
　　徐婉真连忙谦虚了几句，将几人迎入花厅。
　　涂曼芬跟在李氏身后，面色表情淡然，但心中却是越发嫉妒起来。这徐婉真的花样，也实在是太多了。涂曼珍见了素绢上的山水，颇为好奇，凑上前去看起来。
　　主子们在花厅内说话，就只有贴身丫鬟伺候着。李氏身边的画堂、颜氏的桂雨、涂曼芬的银屏、涂曼珍身边却是跟了雨燕。翠袖与那些二等丫鬟一起，在门外候着。
　　翠袖与那些小丫鬟站在一起，显得分外格格不入。小丫鬟们也知道她最近被涂二小姐冷落，不断好奇的打量着她。她微微垂首，目不斜视，手中暗暗捏着拳头，对接下来发生的事不免有些紧张。心中鼓励自己：“过了今日就好了。徐大小姐说了，开宴席时，见到上最后一道菜时，我将菜汤洒到二小姐身上即可。”
　　天色逐渐暗下来，到了酉时，涂弘义、涂博文下了衙、涂博思也从书院回来，俱都换了衣裳来到青竹苑。苑内掌起了灯火，涂老太爷考较起两位嫡孙的学问。
　　苏良智这些日子在京中找了家医馆，每日午时给涂老太爷针灸后，便去洛阳城中坐堂。此时也来到青竹苑，给涂老太爷诊了脉，笑道：“老太爷身子骨好多啦。马上就要入夏了，冬病夏治。过了这个夏天，应该就无碍了。”
　　涂老太爷捻着胡须，乐呵呵道：“果然不愧是江南道的苏小神医。连太医，也不敢跟我讲这样肯定的话。”
　　冯兴家的在暖阁摆好了碗筷和开胃小菜，徐婉真前来请涂老太爷入席。
　　因都是自家人，便没有分内外席，男人们坐了了一桌，女眷们一桌。
　　邬娘子扶着涂老太爷进了暖阁，见此处只摆了两个大圆桌，墙角处有个大梅瓶插了几株杏花，四周仍用素绢围了，但其他一应家具陈设全无，不禁有些讶异。涂老太爷皱眉问道：“这是怎么回事？”
　　跟在他身后的涂家兄妹、李氏、颜色等人也心生疑问。这香椿宴是徐婉真一手操持的，青竹苑内外都布置精巧，没道理这暖阁内连个屏风都没有。只有徐老夫人扫了一眼，便明白了徐婉真的用意，一丝笑意爬上她的嘴角。
　　徐婉真上前答道：“回曾祖父的话，因前些日子才将这里改成暖阁。真儿已订了屏风、罗汉床，只是尚需时日才能送来。”
　　涂博文渐渐品出了其中的味道，徐家住在这里，竟然要去外面定家具？母亲林氏的那些小算盘，一下子暴露在众人面前，再也遮掩不住。这徐婉真小小年纪，心思就这么多，不禁看了她一眼。却见她仪态恭敬，言辞有礼，一时也拿不准这事是否她故意为之？
　　李氏、颜氏长年生活在后宅，对此事却比他更要敏感。偏偏今日林氏又去了大悲寺，不在此地，连个辩解都没有，心道要糟。她们对颜氏的做派虽有不满，但总归是一房人，颜氏要是失了体面，她们也面上无光。
　　涂老太爷面有怒色，冷哼一声，道：“弘义，原来我们家连这几样家具都没有了？”
　　涂弘义忙道：“父亲息怒，定是贱内疏忽了。”
　　邬娘子也劝道：“老太爷切勿动怒，今日原是好日子哩！”提醒他这是徐婉真辛苦操持的家宴，不要再追究。
　　涂老太爷却上来一股子牛脾气，执拗道：“你别管，我得问个清楚。真儿，你来说说？”
　　徐婉真端庄的施了一礼，回道：“回曾祖父，原不是什么大事。前些日子，孙女才将这里改成暖阁。田兴家的去‘长弘院’中找管事拨些家具过来，管事说这几日雨季，不方便开库房。孙女就想着，不如自己在外面订了家具，倒也轻省。是孙女思虑不周，请曾祖父责罚。”
　　这几句话说的是淡定从容，却让涂弘义面有臊色。什么叫不方便开库房？还不是林氏在其中为难。徐婉真做为小辈，既然林氏不给，便自己想办法解决。眼下又将责任往她自己身上揽，却益发衬得林氏的不堪。
　　涂老太爷听完，手指着涂弘义，道：“这叫什么事！明日一早，叫林氏来见我。”
　　涂弘义呐呐应下，连带着李氏、颜氏等人，俱都颜面无光。
　　邬娘子扶着涂老太爷在上首坐下，又讲了一个笑话，气氛才缓和起来。涂老太爷举杯咏道：“二月山家谷雨天，半坡芳茗露华鲜。愿今年风调雨顺，天下太平！”
　　众人举杯喝了，才一一动筷。
　　各色用香椿制成的食物，流水一样呈上来。有香椿烧豆腐、香椿炒虾仁、椿芽蛋饼、豆腐皮香椿卷、香椿千层饼、鸡丝香椿青麦面等等。香椿本就开胃健脾，又清热利湿，涂老太爷吃得胃口大开，还添了一碗饭。
　　最后一道菜是香椿鱼头，只取香椿最嫩的嫩芽，略略用盐腌制一下，制成香椿酱汁。肥嫩的鳙鱼只取鱼头，烧制好后，淋上香椿酱汁。鱼的鲜嫩加上香椿的香气，闻起来就让人垂涎欲滴。
　　这是一道大菜，用汝窑的白瓷海棠纹大盘盛了端上来。女眷这边上菜，是从最小的曾孙辈这里上的。涂曼芬、涂曼珍坐在一起，接着是徐婉真。徐文宇和涂瑞章两个小家伙一起玩了一下午，眼下好得形影不离，挨着坐在一起。
　　翠袖瞧见婆子端来最后一道菜上，心知时机已到，便上前为涂曼珍为她斟茶水。
　　后退的时候，故意不知道婆子正在上菜，手肘一碰，只听到“哎呀”一声，那盘香椿鱼头歪了歪，热腾腾的香椿酱汁流淌下来。

　　☆、第132章　烫伤

　　这盘香椿鱼头才刚出锅，酱汁还冒着白烟。翠袖这一退一撞，一下子胳膊肘上全是酱汁，剩下的浇到涂曼珍的腿上。
　　翠袖被烫得低呼一声，涂曼珍痛得大声叫起来“啊！”那上菜的婆子吓得一个激灵，手上越发端的不稳，眼看这盘菜就要掉到地上。桑梓就在徐婉真身后伺候，离得很近，连忙上前帮忙托住了盘子，才没摔到地上。
　　涂家讲究“食不言寝不语”，纵然此刻有二十多人在用饭，但只闻杯盘碗碟声，无人交头接耳。涂曼珍这一叫，引得所有人都望过来。涂老太爷手上一顿，喝道：“何事大惊小怪？”
　　那香椿酱汁贴着涂曼珍的大腿往下淌，烫的使她失去了理智，豁然站起身，甩手就给了翠袖一个耳光，痛骂道：“你这贱婢！”
　　翠袖手肘处也阵阵发痛，但此时她哪里顾的上这许多，慌忙跪下道：“奴婢知错。”
　　这一切发生的太快，见翠袖被打，众人一片愕然。如此跋扈，这哪里是大家小姐的作派？涂老太爷冷了脸，却不再言语，这可比责骂更为糟糕。
　　李氏忙起身施礼，道：“老太爷，珍儿被烫到，孙媳这就带她下去看伤。”此时不是辩解的好时机，女儿的烫伤要紧，不如将涂曼珍先带下去，回头再慢慢想办法，让老太爷消气不迟。
　　徐婉真道：“桑梓，你带涂二小姐去西厢房裹伤，我那里有外用的药膏。这犯错的丫鬟，稍后再处理不迟。”却是故意提起翠袖。
　　涂曼珍痛的直抽冷气，从小长到大，何时受过这等苦楚？本待跟着母亲离开，又听徐婉真提起翠袖，气不打一处来，怒道：“母亲！害我被烫，将这贱婢打了板子撵出去！”
　　这话一出，众人齐齐色变。翠袖大多人都识得，那是涂家的家生子。犯了错理当责罚，但涂曼珍的这个惩罚却是太重了。
　　翠袖闻言，连忙磕头，悲声道：“求二小姐饶过奴婢这遭！翠袖服侍了您十多年，没有功劳也有苦劳，求二小姐念在旧情，不要赶奴婢出府。”更是引得人人侧目，有不识翠袖的，也想着这涂二小姐也太翻脸无情了，从小一起长大的丫鬟，犯了错就要被打板子撵出府。
　　见众人脸色不对，涂曼芬心知不好，忙劝道：“妹妹，你先下去裹伤。翠袖的事，我们回‘文翰居’再说。”
　　闻言翠袖瑟缩了一下，回了“文翰居”，哪里还有她的活路？哭的更加大声。
　　眼看好好的一个宴会，被搅的一塌糊涂，涂老爷又万事不管，只顾自吃着新上的菜。涂弘义“啪！”地一声放下筷子，正要说话，徐婉真却开口道：“二表姐，不如您先去裹伤要紧。这丫鬟你若是不想要，不如将她交给妹妹如何？”
　　“交给你？”涂曼珍瞪大了双眼道：“你来打板子吗？”
　　李氏冷声喝道：“住口！跟我走。”见涂曼珍越发不像话，不能再纠缠下去，需得赶紧将她带走，当机立断道：“婉真，明日我就着人将这丫鬟的身契送来。”
　　此言一出，伏地哭泣的翠袖，心中松了口气，终于成了！才发现自己手心中全是汗水。
　　涂曼珍还想问是不是明日就打翠袖的板子，却见徐曼芬扯了扯她的衣袖，示意她不要再说话，只得和李氏一道，跟着桑梓下去裹伤。
　　看着仍在跪在地上的翠袖，徐婉真问道：“你叫什么？”
　　“回徐大小姐的话，奴婢原名杜秋英，二小姐起名翠袖。”
　　徐婉真点点头，道：“青萝，带翠袖下去，看看可有烫伤？若有先处理了，余下的事，明日再说。”
　　奴婢无自主权，在主子眼里也算不得什么，打卖由心。但同是小姐，在对待丫鬟上，却高下立判。众人口中虽不说，心里却自有判断。
　　徐老夫人仍然是乐呵呵的表情，只有熟悉她的人才能看得出，在她笑容中藏了一丝得意。
　　颜氏在涂曼珍打了翠袖后，便将涂瑞章揽入怀里，生怕他受到波及。这事终于结束，她心中暗暗松了一口气，暗暗告诫自己，以后要让儿子远离这两位堂姐。这涂家二小姐，往日里瞧着不错，又跟着宁先生学习，怎么脾性这么差？想来涂大小姐也好不到哪里去。
　　李氏带涂曼珍下去，婆子上前收拾了汤水，但众人却也无心在用饭上。时不时地，总是瞄过涂曼芬一眼。让涂曼芬心头暗恨，这关她何事？
　　桑梓带路，李氏和涂曼珍来到徐婉真的房间。桑梓道：“涂二小姐，让奴婢帮您看看伤处？”
　　涂曼珍坐下来，觉得自己走了几步，越发痛了，口中吸着凉气，连连点头。
　　桑梓将她的裙子轻轻掀开，将绸裤往上褪去。春日里衣衫轻薄，这一下又烫在大腿处，纵然桑梓万分小心，涂曼珍也连连喊痛。
　　见女儿受苦，李氏再是恼她，心中也不禁软了几分，温言道：“珍儿，你且忍者。”
　　烫伤约莫有巴掌大，呈朱红色，在涂曼珍白生生的大腿上，显得分外触目。涂曼珍见了，不禁掉下泪来，哭道：“母亲，这可怎么办？会不会留疤？”
　　女儿家的身子最是要紧，虽这伤处不在明面上，但日后总要嫁人，留了疤总是不好。李氏的心头紧了紧，只得安抚道：“不会的，珍儿你放心。”
　　桑梓打来了清水，用白丝帕蘸了水，望着涂曼珍道：“涂二小姐，会有些痛，您且忍着些。”
　　桑梓为她清理烫伤处，那些香椿酱汁须得清理干净，才能裹伤。李氏将涂曼珍搂在怀里，涂曼珍银牙咬紧，随着桑梓的动作，阵阵疼痛传来，她不由哭泣出声，道：“母亲，我好痛！”
　　终于处理干净了伤口，桑梓拿来徐婉真的药箱，道：“请涂二夫人和涂二小姐放心，苏家舅爷给大小姐配的外伤药，都是极好的，应当不会留疤。”
　　李氏这才送了一口气，点点头。
　　桑梓先为涂曼珍的伤处洒上一层药粉，又拿药膏轻轻抹了一层，用白绸裹好伤处打了结。将药膏递给涂曼珍道：“涂二小姐，这瓶药膏，是治外伤的，您拿回家须每日换药。”
　　见桑梓细心有条理，李氏对她多了几分好感。让匆匆赶来的雨燕，将涂曼珍送回“文翰居”，自己则回了暖阁。宴席还未结束，所为孙媳妇，她哪能随意离开？

　　☆、第133章　责问

　　青萝是林氏身边大丫鬟香桃的亲妹子，与翠袖本是熟识。将翠袖匆匆带到她的房间，见她紧紧蹙着眉，担心的问道：“翠袖姐姐，你还好吧？”
　　翠袖勉力一笑，道：“无妨。”
　　青萝打来一盆清水，翠袖将外衣脱下，忍痛挽起里衣的袖子，露出被烫到的胳膊肘。将烫伤处整个浸泡到水中，感受到水的清凉，总算是减轻了疼痛。
　　“你别管我了，这点伤还不打紧。前面还忙着，桑梓又走了，徐大小姐身边如今无人伺候。”
　　青萝应了，赶回暖阁伺候。
　　翠袖泡着伤处，胳膊虽传来阵阵刺痛，让她脸色发白，但在她心头却欢呼雀跃。哥哥说的果然没错，徐大小姐做事极有章法。自己豁出去受了伤，终于摆脱了涂二小姐。
　　若不是今天这种场合，犯了错会被直接处置了，哪里还能到青竹苑来？
　　夜色渐浓，香椿宴也终于散去，涂家的主子们回到各自的院子。
　　随着车轱辘声，林氏也在左角门下了马车。与嫡姐林安佳小聚半日，只觉得郁气发散，心中舒坦许多。巧兰扶着她进了“长弘院”，见一路上的下人神色有异，林氏心下不解，进房解下披风，道：“巧兰，你去问问，这半日里可有什么事？”
　　“什么事？”涂弘义不待荷香通禀，一掀帘子大步走进来，面沉如水的看着老妻道：“你还有脸问？”
　　这一下惹怒了林氏，她高声道：“老爷这是糊涂了吧？我这才刚回来，是哪里碍着你的眼？”
　　涂弘义手指着她，气得微微颤抖道：“明日一早，你自去向父亲分说！好自为之吧！”
　　说完转身，摔了帘子就走出去。
　　林氏愕然，道：“这是怎么了？我不过就说了一句。巧兰，你快去问问。”
　　巧兰领命下去，香桃进来为林氏拆掉钗环，洗漱准备就寝。
　　香椿宴上的事，早已传开。巧兰只下去了片刻，就在一个跟着去青竹苑伺候的小丫鬟那里，得知了事情的来龙去脉，回转屋内禀报给林氏。
　　林氏回想了一下，好像是有这么回事。青竹苑那边的婆子来找这边的管事，说要设置暖阁、书房，须得增加一些摆放的家具。一个婆子，就想来讨家具？她让管事随意找个由头推了，想晾他几天，这事没有徐大小姐亲自出面，她不会轻易松口。
　　过了几日，徐婉真没来找她，她也就忘了这事。哪里想到今日，却被徐婉真直愣愣的捅到老太爷眼前去。林氏恨恨地一摔手中珠钗，道：“不过是些家具物事，一家子就这么给我没脸。我辛苦操持这个家，究竟是为什么？”
　　想到明日要面对涂老太爷的责问，她就心中不是滋味。也是年纪一大把的人了，忒没脸面。
　　“文翰居”内，李氏亲自伺候着涂博文净面。
　　涂博文问道：“珍儿的烫伤如何了？”
　　“烫了巴掌大的伤，好在处理及时。徐大小姐刚才又打发人送了一盒膏药来，说是等伤不痛了就涂，不会留疤。”
　　听到女儿伤处无碍，涂博文放下心来，但却想起涂曼珍在宴席上的表现，眉头皱了起来，道：“珍儿她这性子，怎么变得这样？小时我以为她只是不懂事，性子冲动。如今看来，却是骄纵鲁莽。是你过于惯着她了？”
　　李氏忙道：“是妾身的错。想着女儿是娇客，在家不多宠着，到了婆家日子就难过了。”
　　她这话说的极有技巧，一下便让涂博文想起了林氏对她的刁难，伸出手捏了捏她的手，温言道：“我不是怪你。只是曼珍也在相看亲事了，不再是小孩，你得多教教她，省的出嫁后吃亏。”
　　李氏应下，道：“珍儿这件事却是过了。一个闺阁小姐，口中喊打喊杀。幸而是在家中，若是在外，这名声可就差了。带她伤好后，是要惩戒于她。”
　　晴芳阁，颜氏在灯下绣着一只虎头小鞋。
　　画堂打了帘子，涂博思走了进来，放下手中书卷问道：“娘子又在给章儿做鞋呢，都许久未曾给我做过了。”
　　颜氏轻笑道：“你这么大个人，还跟章儿争呢。”
　　涂博思走到她身后，将她怀在她胸前，在她耳后轻轻说道：“娘子的鞋穿着舒适嘛。”
　　耳朵是颜氏极为敏感的地方，被他一闹，脸上腾的红起来，羞道：“别闹，这才亥时呢。”转头让开半个身子，岔开话题道：“你是没注意，徐家表侄女的女红真是不错。那绣工，比我好上太多。”
　　见她羞涩，涂博思也配合着道：“我看徐家的表侄女和表侄都是好的。对比一下，今日涂曼珍实在是失礼。”
　　颜色拿了剪子，剪断丝线道：“我正要与夫君商议，往后章儿可多去青竹苑玩耍。今儿玩了一下午，我还没见到他这么开心过。‘文翰居’却是要少去，涂二小姐这性子，别伤着了章儿。”脸上又浮现出犹豫的神色，道：“只是，妾身担心婆母那里，会不大高兴。”
　　两人就这一个宝贝儿子，涂博思自然要先紧着儿子，笑道：“不碍事，我去给母亲说说。你自去你的，天塌了还有大哥顶着呢。”
　　翌日一早，林氏就去往“松涛院”请安。涂老太爷通常不管这些后宅琐事，但他发了话，她就不敢不来。
　　邬娘子迎出来，歉然一笑道：“请老