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商户嫡女奋斗史-第5部分
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这句话引得各大掌柜纷纷侧目。
要知道，徐家的产业遍布江南道，在每一座州城都可见到锦绣记店铺，当地人都以能穿锦绣记的布料为荣。
布庄不仅自行养蚕采丝，还有固定的蚕户供应生丝。将生丝葛麻通过纺织、染色成为各种布料、丝绸锦缎，放在锦绣记售卖。客人需要成衣时，绣庄提供成衣剪裁、刺绣等服务。
在徐婉真看来，这便是产供销一条龙服务，基本上杜绝了受制于人的可能性，古人的智慧实在不容小觑。
锦绣记的经营是徐老太爷在世时定下的方略，从第一座布庄开始，数十年辛苦经营，挣下这偌大的家业。仅仅绣庄一项，一年的利润就能有三千两白银，这百万家产，在刘掌柜的口中，竟然在那等低价上浮一千两便够了，这怎会不令人诧异。
徐老夫人听得此言，不露声色道：“哦？还有哪些掌柜也这样看？”当下又有几人附和。
吴掌柜怒道：“刘掌柜，徐家待你们可不薄，如何说得出这等话来！”
刘掌柜白胖的脸上露出狡诈的笑意，道：“徐家这颗大树，眼看就要抱不住了。我们这些做掌柜的，要懂得看风向才是。待这些产业卖完，徐家还有铺子让我们做掌柜吗？不如趁早找跟粗大腿抱。”
吴掌柜气得骂道：“无耻之尤！”
但刘掌柜的这番话，说中了众掌柜的心声。除了徐家的家生子，身契在徐家无法可想，其他的掌柜均有不同程度的动摇神色。
见此，徐老夫人不怒反笑，道：“我们徐家一向以诚待人，但绝不容忍背叛。你们如今起了二心，我也不强留。今天就给你们一个机会，要走的人现在站出来。每人交出钥匙、账本，并上交一千两银子便可解除聘书，徐家不予以追究。”
听得这话，刘掌柜第一个站出来，身后有三人相随。
他朝众掌柜团团作揖道：“诸位若是信我，便跟我走。常州钱家要盘下锦绣记在常州、越州、明州几地的店铺及布庄，正是缺人手的时候。这一千两解聘银，钱家还是出得起。”当下又有四位犹豫不决的掌柜站到他身后。
见刘掌柜如此猖狂，竟然公然在徐老夫人面前挖墙脚，吴掌柜连连冷笑。在锦绣记几十年了，外人只当徐老太爷本事了得，可徐老夫人的手段他是领教过的，刘掌柜这是在自讨苦吃。
待刘掌柜等八人站定，碧螺上前收缴了几人的随身携带的钥匙，徐老夫人道：“吴掌柜会到你们的负责的店铺逐一查账，若有亏空须立即补上。等查账完毕，收到解聘银后，就到官府履行解聘文书。”
闻言这几人松了口气，他们就怕徐老夫人变卦，得罪了徐家又不能拿到解聘文书，到时左右不是人。
徐老夫人接着道：“就这样散了吧，吴掌柜留下。”众掌柜鱼贯而出。
☆、第15章 鹅毛笔
面对忠心耿耿为徐家做了一辈子的吴掌柜，徐老夫人放缓了脸色，让碧螺给吴掌柜看座上茶。
吴掌柜小心翼翼的坐了，叹道：“老夫人，眼下这局势，摆明了这几家落井下石，难以应付啊。”
徐老夫人轻蔑的笑道：“老头子在世时，这几家算什么，还不成气候。那时跟汪家斗的你死我活，现在汪家消停了，他们才跳出来。”
顿了一下，道：“对他们联合压价，我早有预估。不过他们的眼界还是太低了，只局限在江南道。”
吴掌柜一惊，“难道？”
徐老夫人点头，碧螺呈上一份文书，看得吴掌柜心神激荡，将多日来的忧心一扫而空。徐老夫人经商或许没有徐老太爷精通，但胸中的格局、眼光的高远，让他肃然起敬，心头更不敢有半毫不忠的念头。
吴掌柜按徐老夫人的吩咐去料理事务。走出院门，见除了离开徐家的八位掌柜，其他的都还等在门外未曾散去。见吴掌柜精神抖擞的出来，忙围上去问个究竟，吴掌柜笑而不语，但他的态度给众掌柜吃了个定心丸。
还是那间书房，头发花白的清瘦男子听完禀报，道：“你是说徐老夫人已经同意刘掌柜几人脱离徐家？”
“是，查完帐交了解聘银即可。”
“哈哈哈！”清瘦男子得意的笑，“妇人就是妇人，不知道这个口子一开，徐家更人心思动了吗？待这几位签了解聘文书，还会有更多的人走。到那时，一个没有掌柜的锦绣记，能值几个钱？”
“不过，”微胖中年男子犹豫道：“下人回报，吴掌柜留下来与徐老夫人叙了一会话，出来时笑容满面。”
清瘦男子摆摆手，道：“不用理会他，吴启忠这个老东西，这是一条道走到黑呢！不过是故弄玄虚，安定人心罢了。“他抚着胡须得意的道：”我们这是阳谋，过几日派人告诉徐家，要是到了腊月，出的银子会更低。”
关于变卖产业的一系列事件，徐婉真并不知晓。徐老夫人为了让她心无旁骛，连给她的信件都一并扣下，其中就有徐婉真的闺中好姐妹汪妙言。
汪妙言，与徐婉真同龄。就是那个一直略逊徐家半筹，跟徐老太爷斗了半辈子的汪家的嫡出大小姐。
徐汪两家的关系微妙，既是生意场上的对手，又是利益密切的合作伙伴，两家的女眷也因此来往密切。徐婉真跟汪妙言两人，更是一见如故，在一起总是叽叽喳喳有说不完的话。徐婉真天真娇俏，汪妙言温柔可爱，在一起便是一道亮眼的风景。
此时汪妙言在房内叹道：“我一个人快无聊死了，婉真连信都不回。”
一旁的贴身大丫鬟冬雪笑道：“前些日子二小姐、八小姐、九小姐她们还邀你一起采桂花，做桂花糕呢。”
“谁耐烦跟她们玩在一堆，不过是些庶出。”汪家大房子嗣不旺，嫡妻只得了汪妙言一个女儿。
之后汪家大爷便左一个又一个地良妾美妾接近府来，庶子庶女一堆。汪家夫人干脆眼一闭，一心疼爱汪妙言，其余由他折腾，夫妻关系也降到冰点。
汪妙言自恃身份，从不与这些庶女多来往。而在苏州的官家千金小姐自有交际圈子，汪妙言作为一个商户女儿，就算去了也是被冷落的份。
扒拉一圈下来，也只有徐婉真与她身份相当，两人遂成为好姐妹，常来常往。而现在徐家遭遇变故，她也好久没见到徐婉真了。
冬雪道：“徐小姐如今正守着重孝呢，怕是不方便回信。”
“我也知道，可这日子真的快发霉了。”
被汪妙言念叨的徐婉真，正盯着一根鹅毛发呆。映云阁院内架了两口大锅，一口大锅将清洗后的好品相鹅毛进行蒸煮，这一步是为了去掉鹅毛上残存的油脂。
蒸好的鹅毛放在一旁青石上，进行晾干。另一口大锅里则装满了炒热的热砂，粗使婆子将晾干的鹅毛插入热砂中，让其自然冷却，这是为了让鹅毛的管子加固。最后便成了徐婉真手中的这根鹅毛。
看着这根鹅毛，徐婉真思绪万千，心里有些小小的得意，这一根小小的鹅毛，可是穿越了古今中外，脸上浮起笑意来。
桑梓不解的问道：“小姐，这根鹅毛到底有什么稀奇？”
徐婉真笑道：“你去拿一把剪子，再摆上笔墨纸砚。”
桑梓按吩咐做好后，徐婉真拿了剪子小心的在鹅毛根管两端剪出斜角，再在中间开了一个小口，形成笔尖。
手持鹅毛笔在砚台里汲了墨，屏息静气地在纸上写下一个端端正正的“徐”字。重新使用硬笔的感觉，实在是太美妙啦，徐婉真在心底欢呼。
郑嬷嬷对徐婉真做鹅毛笔，原本打算是让她放松心情。
毕竟才十三岁的女孩，课程安排得如此紧张，偶尔玩闹调剂一下也是有必要的。但没想到还真能做出有用的笔，心下对徐婉真的评价高了几分。
但仍端正神色道：“毛笔书法才是大家之道，不能落下练习。鹅毛笔书写便利，笔迹规整，用来做记账倒是刚好。”
徐婉真调皮的吐了吐舌头，笑着应下，道：“那我将做好的笔拿给祖母，正好给管事们用。”
徐老夫人看到鹅毛笔的态度，则与郑嬷嬷截然不同。
以她国子监祭酒女儿的眼光，结合经商几十年的经验，拿着鹅毛笔试着写了几个字，便看出鹅毛笔的过人之处。首先原料简单便宜，鹅毛随手可得。
其次笔尖细利，书写流利，不需要太多练习便可写出比簪花小楷更小的字，同样一张纸，可记录更多的文字。鹅毛笔带来的影响可能将是巨大的，当下道：“真儿，管事们不着急用，这鹅毛笔先不要流传出去，上京后应该能用到。”
徐婉真明白徐老夫人看出了鹅毛笔的价值，笑道：“是，孙女这就把制好的鹅毛笔都拿到祖母这里来。”
过了几日，第一批鹅毛笔已经全部制好。徐婉真命人撤了院子里的锅，给婆子丫头发了赏钱，让桑梓、葛麻分别训话，封锁鹅毛笔的消息。
☆、第16章 涂家
葛麻将制好的鹅毛笔整整齐齐的摆放到立体圆雕海棠花红木盘上，徐婉真看着洁白如雪的鹅毛笔心里高兴，道：“葛麻，将我绘画的颜料工具拿来。”
待葛麻拿来颜料，徐婉真拿出一支鹅毛笔，用画笔笔尖蘸了靛蓝色，细细地给羽毛上色。连续给七支鹅毛笔上了七种颜色，摆在一起五彩缤纷，煞是好看。
徐婉真得意道：“这套笔给小舅舅留着，他一定喜欢。”又涂了七支一套，连同白色的鹅毛笔一并给徐老夫人送去。
葛麻拿来一个双屉镂空漆盒将鹅毛笔装好，往徐老夫人的正房走去。刚走到穿堂，见玉露引了一位眼生的下人往里走。葛麻屈膝行礼，道：“玉露姐姐，我替大小姐给老夫人送笔。”
玉露道：“你且在外间等等，待会唤你。”葛麻应是。
徐老夫人倚在暖榻上，徐老夫人见到玉露引着的人，面上露出激动的神色：“涂瑞？你怎么来了？”
涂瑞是涂家的家生子，徐老夫人兄长的长随。徐老夫人下嫁江南前，贴身女婢珍眉是涂家的家生子，不忍让他们骨肉分离，便将珍眉许配给了他。
一晃几十年过去，山高水长，虽然每年徐老夫人都要打发人回京送年礼，但徐老夫人再没见过亲人。就是涂瑞，也有将近十年没见。
徐老夫人打量着涂瑞，比起上一次见到，他也是快六十的人了，身着靛蓝布袍，头发花白身形略有佝偻，好在精神头足。吩咐玉露端来椅子，涂瑞行礼后由玉露扶着他坐下，才细细问道：“你也一把年纪了，怎么不让个年轻人来。”
涂瑞回禀道：“老太爷听到二姑奶奶家中出事，便让大老爷去打听。本想着先设法把人给捞出来，再给您报信。无奈不得法，便先让老奴来苏州看看，二姑奶奶这边可有什么麻烦？”
徐老夫人现在对案子心中有些眉目，知道凭父亲的人脉，打探不了这件事，道：“此事我自有计较。”又见涂瑞眼神闪烁，凛然道：“你是不是有什么话瞒着我？”
涂瑞一惊，他已经极力掩饰，没想到还是被二姑奶奶一眼就看出来端倪，苦笑道：“老太爷、大姑奶奶、大老爷都不让老奴说，二姑奶奶您这边太远帮不了忙，还白白担忧。”
徐老夫人略作思索，道：“是父亲的身子不好？”
涂瑞道：“这可是二姑奶奶您自己猜出来的，我就说我瞒不住。”顿了顿道：“旧年春节时，老太爷着了风寒，断断续续将养到夏天才好。刚入秋时，听到大孙子和曾孙都被抓进大理寺，一着急又病倒了。”
一番话听得徐老夫人眼含泪花，“我真是个不孝女！都这么老了，还连累父亲为我操心。”
涂瑞连连告罪，徐老夫人缓和了情绪，细细问过病情，得知并无大碍。又问道：“你们可还好？珍眉也是当奶奶的人了。”
涂瑞道：“谢二姑奶奶惦记，珍眉让老奴一定要替她给您问好。小孙子现在刚启蒙，大孙子是半大小子啦，前年开始听大少爷使唤。”
又叙了会话，徐老夫人让玉露带他先下去安歇，“舟车劳顿，你且先歇几日，我再做安排。”
玉露禀道：“大小姐打发葛麻送笔来，还等在外间呢。”
徐老夫人将葛麻送来的鹅毛笔仔细端详，道：“比第一次的成色更好，这套七彩色的有些意思。”
葛麻清脆的回禀道：“大小姐说了，她专门挑过了羽毛。要取鹅左边翅膀的羽毛，粗壮结实，还方便右手书写。”
徐老夫人拿出一根来试了试，果然很顺手。葛麻又道：“大小姐还说，鹅毛笔容易耗损，一支鹅毛笔能用个把月。所以涂了套七彩的，经常使用也能用半年多。”
徐老夫人不由笑了，“你们大小姐还说了什么？一并说来。”
葛麻笑道：“我们大小姐还说了，可以做笔袋子套起来，方便取用。”
徐老夫人道：“真儿课程紧张，你告诉桑梓，让她先做两个笔袋子过来看看。”桑梓自小跟着徐婉真，一起学的刺绣，女红功夫只比徐婉真差点，做这个笔袋子定然没有问题。
待葛麻走后，玉露回来复命。徐老夫人问道：“都安顿好啦？”
玉露道：“是的，老夫人。奴婢将涂老管事安顿在外院的客房里，拨了一个小厮使唤。”
“看到涂瑞就想起了当年，那会我们都很年轻，我还是个小姑娘。”徐老夫人露出回忆的神色。
“老夫人您现在也不老呀，您看您白发都没几根。”
“你都管我叫老夫人了，我还不老？”
徐老夫人踌躇道：“玉露啊，我想回京了。当年几个大丫鬟，我只带了一个来苏州，没想到她命不好，到苏州没多久就水土不服染上了时疫去了。现在老父亲又病了，虽不是什么大病，但他年纪大了，这么多年没见，我实在是牵挂的紧。”
玉露走到徐老夫人身后，为她捶背，静静聆听。
“昌荣全家都远在桑泉，昌宗父子又关在京城大牢中，这好好一家人，都是离散。待我将老太爷留下的摊子卖完，真儿上了京，就剩我这个孤老太婆和宇儿小孙孙两个，这么大的宅子，有什么意思？”
此刻的徐老夫人，全然不见精明强干，脸上老泪纵横：“老太爷啊，你留下的产业，我始终是没替你守住。我对不起你，但你会明白我的吧，为了我们的大儿子昌宗和文敏孙儿。你在的时候常说，人比银钱重要。只有救出他们，九泉之下我才有脸来见你哪。”
这些话梗在徐老夫人心中许久了，今日终于发泄出来。
玉露柔声劝道：“老太太，奴婢虽然无缘见到老太爷，但听您经常讲述，老太爷如此疼爱孩子们，定然是支持您的决定。”徐老夫人闭目，玉露拿来热水给她重新净了面，抿了发鬓。
涂家老家人的到来，让徐老夫人感怀。徐婉真虽从葛麻那里知道此事，但徐老夫人没有告诉她，必然有她的道理，并不打算去打听。每日里只是加紧练习徐嬷嬷安排的课程，闲暇时陪徐文宇玩闹习字。
☆、第17章 一起上京
这日，苏家打发婆子来见徐婉真。先去给徐老夫人行了礼，便到映云阁禀报。
“外嫲竟然同意小舅舅上京啦？”徐婉真看完信，不可思议的道，“也不知小舅舅是如何说服的。”
那婆子笑道：“你外嫲说，行医行医，行走天下才能叫行医。须得见多识广，不管是病情还是药材，须得亲眼见过亲手诊治了，才能增长经验。又说凭小少爷现在的本事可以出去闯荡了，先护着你去京城，她也安心。至于父母在不远游，年轻人不闯荡窝在家里干嘛？”
徐婉真心内咋舌，外嫲这思想可真够前卫的，就算放在现代，也是妥妥的一枚独立自主新女性。
只听那婆子又说：“老夫人让三爷安心在家过年，过完正月十五就来苏州，跟小姐您一起去京城。”
苏三爷能一起上京，徐婉真心内极为欣喜。毕竟在这个朝代，行远路并不容易，能有苏三爷这样高明的大夫一起上路，当然是极好的。而且多个男性长辈，遇到什么事，也好出头支应，比自己一介女流之辈好太多。
让桑梓打赏了婆子不提。
信上苏三爷还叮嘱她，每日需多走动，活动身体，待他来了苏州，再把他和郑嬷嬷一起探讨的养生拳法教给她练习。
增强体质是徐婉真一直想要的，在古代女子生育早，特别是养在深闺的小姐，疏于运动，普遍体弱，生个孩子那就是过鬼门关。
既然小舅舅与郑嬷嬷有法子，那便等等，横竖也不差这些天。目前可先按自己在现代的方法，每日晨起去给徐老夫人请过安用过早饭后，带着徐文宇一起在小院里跑个几圈，改善下心肺功能，增强肢体协调能力。
看天色渐晚，便带了桑梓去正房向徐老夫人请安。
到了徐老夫人的正房，还未进门，便听到徐文宇朗朗的背书声：“昔孟母，择邻处，子不学，断机杼……”，口齿清晰流利。
徐老夫人听着颇为满意，待徐文宇背完《三字经》，将他揽到怀里，道：“宇儿，可想去京城和很多大哥哥一起背书？”
徐文宇亮晶晶的眼睛一闪，道：“好呀好呀！孙儿喜欢背书，现在只得我一个人背，正有些无聊。”
徐婉真讶异道：“祖母打算让宇儿一起上京吗？”
徐老夫人颔首，道：“宇儿天资聪颖，又喜好读书，不能浪费了。你曾祖父在京郊开设的松溪书院，声誉极好，几位讲师均有大才。这三十多年，出了好几位进士。书院开设了幼童启蒙班，不若让宇儿去书院，启蒙后就可以给他找本经的讲师。如果他以后要走仕途，会比他二伯的路更顺。江南虽然文风鼎盛，但有名声的文人都自恃身份，不愿与商家来往过多，影响清名。”
听到徐老夫人考虑周详，显然不是一时半刻的决定，徐婉真柔声道：“既然如此，不如祖母也一起上京？今日我外嫲家捎信来，小舅舅也要一起跟我上京呢。外嫲说行医就是要多增加见闻，才能增长医术。”
“哦？”闻言，徐老夫人极为心动。
苏家苏良智的名头她是知晓的，江南道的老百姓管他爹叫苏神医，管他叫苏小神医。
苏家一共有三个儿子，老大老二均中规中矩，并不出色，打理苏家在常州的医馆，安稳度日。
唯有这个老来子苏良智，飞扬跳脱性情活泼，对医术极为钻研热爱，有独到的见解。他爹把一身医术倾囊相传，又带在身边四处行医，小小年纪便闯下了“小神医”的名头。
老父亲正在病中，虽无大碍，如若能得苏良智的悉心调理，以父亲的身体底子，必能延年益寿。当下道：“刚好前几日得知，你曾祖父身子不好，我正有些忧心。”
“祖母，您便同我们一起上京吧。我和宇儿都走了，家里可没人了。”再说，产业也卖了，不过这话徐婉真没有说出口，变卖产业毕竟是徐老夫人心中的痛。
徐文宇也腻在徐老夫人怀里，撒娇道：“对呀，祖母，您不去，宇儿肯定会很想很想很想你的。”
徐老夫人被徐文宇那么多个“很想”逗的一笑，下定了决心。
其实她的心中明白，在苏州只是留恋那些跟徐老太爷一起渡过的日子罢了，心中的犹豫不决，都来自于此。离开苏州，离开了这个家，徐老太爷的影子将越来越淡。
想当年自己家道中落，不得不远嫁江南，幸好徐家婆婆宽容、丈夫体贴，渡过了最艰难的日子。犹记得当年洞房花烛夜，丈夫明亮的眼神温和的笑颜，让远嫁他乡内心惶恐的自己一下就安心了。
几十年风雨相伴，如今，丈夫的身影越来越远，自己连产业也不能替他守住，想到此节便心下黯然。若是再回了京，这大半辈子的时光，就这样抛下了吗？
徐婉真见徐老夫人面色黯然，知她心下所想，道：“祖母放心，只要我们一家人在一起，哪里都是家。”她握着徐老夫人的手，坚定的道：“这些产业，只要人在，迟早能挣回来。祖父也是靠自己，我们也能。”
徐老夫人看着徐婉真，揽着徐文宇，有这两个孩子在，心中充满了希望，道：“祖母明白，人要往前看。好，我决定了，等你阿娘百日后，我们便一起上京。”
徐文宇闻言欢呼：“太好了，太好啦！祖母和我们一起上京喽！”说着“啪叽”往徐老夫人脸上亲了一口，亲的徐老夫人笑开了花。
决定了一起上京，大家的心情都舒畅许多，上京前要准备要处理的事务，也陡然多了起来。
家里的仆役下人，有身契的家不在苏州的便带上京城；有身契有家人的，便放了身契回家团圆；没有身契的便给了遣散银；有些在徐家服侍了一辈子的老人，家也安在苏州的，便留下来看守苏州老宅子。一时间忙忙碌碌，转眼间到了腊月。
☆、第18章 贺二公子
吴掌柜带了两个伙计，身着棉袍头戴兔毛风帽，将披风裹的严严实实，站在苏州码头接人。
离他不远处的茶棚上，有两人嘀嘀咕咕。其中一位着绿衫人笼着袖子道：“这都三天了，徐家这玩的什么招？”
另一人低头擦了擦鼻涕，道：“大冷天的跑码头来接人，害我们也跟着受冻。这风吹得，娘的，冻死�
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