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[穿越]侯门心计-第52部分
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睿大奶奶想了一想，到底也没有应下来，只道，“那我且先问一问，若是有了消息，再来找五妹说。”
五娘笑着应下来，两人又说道了几句，五娘便送了睿大奶奶出去。
113
侯景福回来是个半夜；五娘本就睡得不深；一听到动静，立马就坐起身来；锦柳几个见五娘醒了，也就进来掌了灯，又拿了衣服服侍五娘穿上，才去了西里间。
侯景福在净房洗漱，五娘想了一想，到底没有进去，只盘问侯景福身边的小厮；小厮也是个极机灵的；东拉西扯了一大堆；要紧的话却是一句没说；等侯景福都出来了，五娘却也一句有用的话都没问着。
五娘不禁有些失笑，“这个小厮倒是聪颖，连我身边的丫头都要被他绕晕了。”
侯景福随意的拿布子擦了两下头发，就扔在一边，口里催促五娘，“你先去睡，我还要急着去一趟轩云院，一时半会也回不来。”
这都半夜了还要过去，五娘心中一凛，忙拿了披风给侯景福批上，待人走远了，五娘才回过神，正要回去睡下，收拾净房的值夜丫头却轻呼一声，五娘进去一看，不止侯景福的衣服上沾了不少血迹，就是浴桶也染红了好些，五娘心里一紧，人也就有些胡思乱想。
好不容易捱到天亮，五娘也无心饭食，洗漱完匆匆吃了几口就进了福安居。
老太君和侯夫人显然也收到些消息，脸色有些萎靡，却也强撑着精神，问了五娘几句，见五娘也所知不多，脸上的担心就更重了些。
到了半中午的时候，侯景福才进来福安居，大约是失血多了，脸色看着有些惨白，依旧行了礼，才坐下说话，“一去这样久，让祖母和母亲担心了。”
老太君几乎要站起身来，连声问侯景福，“此次一去可还顺利？有没有什么消息？”
侯景福摇摇头，道，“几乎将整个江南都要翻过来了，却也没见着影子，想必消息还是讹传多些。”
老太君叹道，“要是讹传还是好事，怕只怕不是空穴来风，到时候又惹出什么乱子。”
侯景福开口劝慰，“祖母放心就是，江南一带遍布了不少好手，只要一冒出头，定然是逃不掉的。”
老太君犹有些担心，却也知道多说无益，便只叮嘱了侯景福几句，就推说疲累让众人下去了。
一回到谨德堂，五娘就忍不住问，“到底是什么事？这样紧张？”
侯景福倒也不瞒着，耐心道，“不知是谁放出了二皇子犹在人世的消息，整个朝廷都要闹开了锅，不少大臣都派了人下江南，只是到底空紧张一场，我连跑了整个江南，影子都没见着。”
五娘一听，就倒吸一口凉气，五娘虽说对朝堂上的事所知不多，可当年二皇子与三皇子争储的事还是知道个大概的，当时二皇子势大，又得皇上宠爱，眼看就是储君的不二人选，可成蜀两州旱灾，朝廷拨了不少款项赈灾，可没几个月的功夫，就有大批流民涌向京城，这才爆出两广总督贪墨一案，两广总督徐进堂是二皇子近臣，皇上就不免有些怀疑，谁知二皇子竟铤而走险，派人刺杀皇上，若不是三皇子挺身替皇上挡了一剑，如今这皇位是谁坐还尚未可知，不过到底苦尽甘来，二皇子被就地格杀，三皇子也因救驾有功得了太子之位，只是谁想时隔数年之久，竟又放出二皇子还尚在人间之事，只要一想到接下来朝廷的明争暗斗，五娘就有些头晕。
侯景福也难得面沉如水，低声嘱咐，“广定侯三公子的事，只怕未必如表面上看，只是两个世家公子争风吃醋，最近你也不要出门了，三姐那里，你也写封信点一下，若是三姐夫能外放，就让他们早早走了，免得到时又被牵连。”
侯景福说的严峻，五娘也不敢耽搁，当下就提笔写了信，在信里着重点了广定侯三公子的事，劝慰两人早些出京。
待信送走后，两人还没说上两句，就又有人将侯景福叫走了。
侯景福这一次回来，倒比以往都忙的紧，有时连着几天不回家也是常有的事，二太太见了，不免新奇，“只听说世子回来了，可一连半个多月都没见着人，昨儿几个孩子还问起，说好久没同大哥一起赛马了。”
这个时候还紧着玩，老太君也略有些不满，“福哥儿忙自然是忙该忙的，哪里像我们这些闲人，我听说你又与人约了去庙里，怎么你最近倒迷上那些菩萨了。”
二太太嗨了一声，笑道，“还不是看最近京里事多，心里怕的慌，索性家里没事，倒不如去庙里拜拜菩萨，好保我们家大小一家平安。”
“也难得你有这份心思。”老太君点点头，“只是京里乱，你也别出门太多，遇着人也莫要乱说话，又惹出什么事来。”
二太太一脸受教，“母亲放心就是，媳妇都省得的。”
老太君这才不耐烦的摆摆手，打发了二太太下去。
进了六月，京里风声松散了一些，倒是广定侯三公子的事愈演愈烈，直找了杨尚书让杨四公子抵命，杨四公子却是抵死不认，被杨尚书打的几乎去了半条命，也不肯承认是自己害了广定侯三公子，广定侯如何肯信，日日上门逼迫不说，更是自己亲自跪在了养心殿前，让皇上无论如何也要给自己一个公道。
皇上却不大想掺和此事，任广定侯跪了三日，也不肯出门见上一面，京里一时哗然，就是五娘也有些同情广定侯。
“您说这都四日了，皇上都不肯相见，是不是就算准了不是杨四公子做下的？”锦柳理着绣线，忍不住开口问五娘，五娘正剪着鞋样子，闻言抬起头，想了想，道，“圣上的心思，谁又猜的准。”
锦柳叹气道，“可这样闹着，总也不是事儿，总不能广定侯白发人送黑发人，又这样送了命吧。”
五娘道，“命倒是送不了，只是这番苦头却也吃不小。”说着看了看窗外，“今年天热的真早，这才六月份。”
锦柳也看着窗外，虽角落堆了冰盆，可还是热的直冒汗珠子，锦玫锦香忙打了大扇子，五娘做了半下午的绣活，也有些累了，便执了茶来喝，刚吃了一口，就有丫头进来道，“年少爷身边的丫头来问，可有瞧见年少爷去了哪里？”
五娘笑问，“这又跑丢了？”
那丫头答，“可不是？隔了几日总要四处问一问。”
五娘就派锦玫出去，“你遣人去问一问院子里的丫头，可有谁看到年哥儿去了哪里？”
锦玫出去了一会儿也就回来，对着那丫头摇了摇头，显然也没什么消息，五娘就笑起来，“年哥儿眼见着也有九岁了，却还是这样调皮，片刻也静不下来，倒累的二弟妹有孕还要照顾他。”
锦柳打着大扇子，也笑说，“男童本就爱闹些，过了这岁数也就好了。”
众人只道年哥儿是贪玩又跑去哪里躲了起来，谁知眼见着天都要黑了，却还是没有年哥儿的消息，这下连老太君都坐不住了，指了福安居的下人跟着一起找，五娘也带人将谨德堂翻了个底朝天，还是锦柳细心，将躲在小书房桌子底下的年哥儿抱了出来。
在小书房躲了半下午，晚饭也没有吃，饶是年哥儿精神头再大，此刻也有些发困，看见五娘委屈的瘪了瘪嘴巴，就搂着五娘的脖颈发出了轻轻的呼吸声，五娘没想他睡得这样快，只能又让丫头将承上来的糕点都端下去。
年哥儿如今个头已不小，五娘就是坐着抱也有些吃力，不得已叫了个壮实的婆子来，抱着年哥儿，一行人去了侯景竹的院子。
人还没进到院子，就有眼尖的丫头一窝蜂的进去禀报，片刻的功夫李氏就扶着丫头迎出来。
李氏如今已是将近六个月的身孕，肚子已然不小，许是下午忙的紧，脸色也有些过分的白，五娘忙扶着李氏进去坐下，才开口埋怨，“都这个月份了，还这样不当心，瞧你这脸色，可不是让人紧张。”
李氏松了口气，让人接过年哥儿带下去睡了，才道，“我这点事倒也不打紧，若是年哥儿出了什么事才让人着急，还好大嫂送回来的及时，不然我就得去找祖母了。”
五娘道，“祖母也知道了，如今整个府的人都在找他，说起来这个年纪的孩子是爱闹了些，过阵子也就好了。”
李氏略微有些苦涩，嘴巴张了几张，却到底没有说出来，只闲说了片刻，就送了五娘出去。
五娘自然又去福安居和乐安居禀报过了，才回到锦德堂歇下，侯景福照旧还没回来，五娘叹息一声，让人留了饭菜，便径自歇下。
过了几日，睿大奶奶派人递了请帖，竟是五娘当时拜托的事，有了消息。
五娘特意压了一天，第二日一早去福安居报备过了，才去了薛府。
说起来五娘也有好些日子没有回娘家了，即使回来，不过也是看看老夫人，给大太太说一说大娘子的情况，今日自然也一样，去过了正院和千寿院，才去找了睿大奶奶。
睿大奶奶难得有心思的摆弄起了花草，见到五娘，忙指了一盆给五娘看，“这是你大哥的朋友从江南带来的，果真稀奇的很，只是太不好养了，那么十几盆，也就活了这么两盆。”
五娘向来不懂这些花草，只觉得与别的兰花也没什么不同，看了半天，才笑说了一句，“稀奇的东西自然不好养，大嫂能养活这么两盆也很不容易了。”
睿大奶奶吩咐人将兰花搬去了廊下，拉着五娘坐下，笑道，“一会儿你带上一盆回去，每日的放在屋子里，看着也心情好些。”
五娘忙摆手推辞，“知道大嫂疼我，可我哪里会养这些，到时候养死了，才是可惜。”
睿大奶奶见五娘坚持，只得作罢，又笑着扯了别的话头，“昨儿个娘家嫂子还来看我，说最近小侄子上进的很，每日下了学还要用功，要是哪天不去，还要赶着去给先生送吃的。”说着就拍拍五娘的手，“这事还是多亏了你，不然可就要难办了。”
五娘嗲怪的瞪了睿大奶奶一眼，还没说话，睿大奶奶就已经笑道，“好，好，不说这见外的话。”
五娘这才满意，睿大奶奶看了看时辰，见到了每日大太太午睡的时候，便让贴身的丫头带进来几个下人。
五娘一想到是旧日曾伺候过四姨娘的，不由的有些紧张，勉强压下满腹的心思，认真的打量起了几个人。
四姨娘去的时候，五娘才几岁大，上辈子过了一世，这辈子又活了这几年，认真的算一算，离四姨娘去的日子，竟已经有二十七八个年头，就是记忆再清晰，五娘也已差不多忘了四姨娘的样子，只还隐隐约约记得一些，至于这些当时伺候过的下人，五娘更是全没了印象，是以来回看了几遍，都没能认出一个，睿大奶奶自然也不识得，只让几个人开口自己说着。
第一个打头的是个二十七八的妇人，一脸的老实相，皮肤微黑，话却说的很顺溜，“奴婢名□杏，当时是在外院做扫地的粗使活计。”
难怪能活下来了，五娘略微有些失望，又强打着精神去听其他几个下人说，却无非都是些外院烧水浇花的活计，并不曾近过四姨娘的身，对当年的事，自然就不清楚了，五娘犹不死心，却也不好当着睿大奶奶的面问，便只笑着说话，“你们如今都在哪处做活？”
还是春杏带的头，“奴婢如今在外厨房做洗菜的活计。”
有了春杏的表率，其余几个也就开了口，却都是些杂使活计，并没有什么体面，五娘自然要问一问可愿随三姑奶奶去江南过活，除了两个舍不下京城的家人，其余三个，竟都同意了，春杏更是连连磕头，五娘打发了人下去，又与睿大奶奶闲聊了几句，就回了侯府。
广定侯三子一案洋洋洒洒的足闹腾了两个多月，才算是定下案来，虽说有人见杨四公子在太白居进出，既不带小厮，也没带长随，可也没有证据说明杨四公子确实下了毒，如若真有这心思，倒不妨花些银子找人做就是了，何必自己抛头露面，惹人疑窦，一道一道的疑问压下来，广定侯也有口难言，最后大理寺断了案，只拿了太白居的一干人手，弄了个雷声大雨点小，众人失笑之余，心里也是明镜，杨尚书如今位列一品，儿子虽不成器，自己却是着实有能耐的很，无人愿意为广定侯开罪杨尚书，只得抓了些小人顶包，虽说这太白居背后也有些靠山，可比起杨尚书，还是很不够看。
进了八月，天气就很炎热了，眼见着就又到了老太君的生辰，虽说过的并不是整寿，可全府上下也重视的很，早早的就开始碰头商量，要请哪些亲近的亲戚上门，请哪家大厨进府做菜，事情虽小，可着实杂乱，五娘每每跑了福安居就进乐安居，总也忙个不停。
论理在大寿前，众人都要去庙里上香祈福，只是老太君到底年岁大，众人也不敢轻易劳动，李氏的身孕又是八个月，侯夫人少不得要照料，再加上三太太的孩子又受了寒，落到最后，竟是只有五娘和二太太同去。
五娘看着锦玫几个收拾明日要出门的用物，托着腮就沉思起来。
这一年多的功夫，二太太倒是很安分，既没有将杂七杂八的表侄女带上门来，也没有再将喜欢的丫头往五娘屋里塞，除了偶尔出门会给五娘捎上几个求来的平安符，两人竟是没有旁的接触，五娘就不禁将从前的事理了一理，认认真真的盘算了一下二太太这个人。
二太太出身不算显赫，虽说是嫡女，却并不大受宠，若不是性子老实又略微有些蠢笨，只怕老太君还看不上她，只是这样一个人，又如何能坐的稳嫡子正妻的位子？更是让侯夫人和侯景福都忌惮，若是没点本事，五娘如何都不信，可联系这些年来做的事情，却没一件算的上聪明的。
先是让耿姨娘用药迫使侯景福得了个名分，却是有名无实，这么多年下来，一点好处没捞着，倒是在五娘进门后触怒了侯景福，打发去了庄子过活，却又惹了事端，如今被囚在家庵自生自灭。
再就是乔家小姐，想故技重施，却偏偏被抓了个现形，险些丢尽脸面，五娘思前想后，都没能看出这些个事里，二太太到底得了什么好处，只是如今二太太肯安分守己，五娘倒松了一口气，日日忙着事，总比挖空了心思算计自己的好。
既然要上香，五娘就免不了起了个大早，先照旧去了福安居请安，才同二太太一起出了门。
按五娘的意思，两人同一车就好，二太太却偏生怕吵闹，非要单独乘一辆，五娘也只得随她。
过了枣杏胡同上了永安大道，马车还没行了半盏茶时间，就突然停了下来，五娘打发人下去问，一会儿的功夫，锦玫就回来道，“听护院说，前面像是聚了不少流民，怕伤着二太太和夫人，不敢前行。”
“流民？”五娘颇有些惊讶，“皇城脚下，怎么会涌了流民进来。”
锦玫道，“护院也不清楚，只打听了一早开城门进来的，如今御林军都出动了，却越涌越多，好多铺子都关了。”
五娘想了想，果断道，“还是回府再说，你去告诉二婶娘一声，我们这就回去。”
五娘一回到侯府，就有不少壮实婆子拥着两人进了垂花门，外院的管事更是抽了不少小厮随着护卫一同守着各处。
五娘来不及换衣裳，就进了福安居，几个女眷显然都得了消息，正守在一处，就连李氏都被婆子用软轿抬了来，安顿在里间歇息。
老太君倒很是沉稳，让五娘将见到的情况都说了一下，才叹道，“前几日还和侯爷说起，今年的天热的早，只怕会有大旱，朝廷已经着手开始拨粮，谁知今日就闹起来。”
五娘若有所思，试探的道，“说起来江南一带离京城也有不少的路程，就是最近的几个州，也要大半个月才能过来，若是这样算，只怕七月初就已经旱了。”
侯夫人也反应过来，“旱了这么久，怎么就没听朝廷里提起。”
老太君此时也回过味来，脸色就有些难看，“怕是有人瞒着未报，这才……”
几人都是当过主母的，对这些事，也隐约能猜到些，往年大旱都是朝廷里首屈一指的事，出了任何一点问题都是耽搁不了的，如今却……皇储之争，到底还是摆到台面上来了。
114
朝廷局势紧张；五娘却也不闲着；每日的都要叫来管事敲打敲打，大旱虽说是天灾；可到底还没到不能解决的时候；就怕这时候人心一散，反倒弄出人祸。
又进了一趟福安居看过了老太君；便去找了侯夫人。
流民聚集京城已经足有四天的功夫，虽说朝廷有拿出举措，可并未见什么效；反倒流民越进越多，迫不得已已经关了城门；这种局势；已有不少官员和富户拿出余粮设了粥棚；可到底不是长久之际，城门一关，各处庄子上的收成也交不上来，再说侯家人口虽不算太多，可偌大的宅子加上伺候的人也着实不少了，就是再多的粮食也总有吃的完的时候。
侯夫人显然也想到了这一点，摩挲着牡丹浮纹的茶盏，已经带了点心浮气躁，“侯爷和福哥儿已经连着几日没回来了，人也不敢在街上乱走，也不知到底是个什么情形。”
五娘想着管事们递上来的话，试探的道，“今儿个和妈妈回话说，京里已经有不少人家都换了糙米，毕竟流民太多，庄子上的粮食又运不进来，照这样的势头，再有几日的功夫库房里存的米也要见了底了。”
五娘一说，侯夫人更是心烦气躁，半晌才缓下情绪，“如今是你当家，这些子事情就你做主吧，只是这粮食一时半会儿还不能断，流民一旦没了吃食，还不知要闹出什么乱子，如今也就等朝廷怎么做了。”
五娘叹着气应下来，又宽慰侯夫人，“每年总会有些天灾，可闹腾一阵也就过了，今年虽说凶了些，可到底也不是什么大事，朝廷太平了那么久，娘放心就是。”
话虽这样说，可京城的情况一日紧似一日，就连家里几个男丁也有好几日没有回来了，侯夫人心里焦急，可也并不太表露出来，勉强一笑叮嘱了五娘几句，便借口要歇下，让五娘回了谨德堂。
回到谨德堂又处理了几件小事，正要换过衣裳去看看李氏，就见侯景福略显疲惫的跺进了西里间。
侯景福去净房洗漱，五娘也不好跟着去，便叫来了锦玫吩咐做些吃食，正说着，侯景福就批了中衣走出来，立即有丫头上去拿白布擦着头发，待半干时，侯景福便打发了人下去。
五娘递了茶盏过去，侯景福饮了一口，愣怔了一下放下杯子，半晌道，“皇上病了。”
侯景福口气沉重，一股山雨欲来的威势，五娘心口一滞，好容易顺了气，轻声道，“怎么这紧要的关头？”话说出口，才蓦然反应过来，眼睛不由睁大，喉咙像是被人握住一般，几要找不到声音，“难不成……”
侯景福面色倒是平静，细长的手指敲打着桌脚，沉吟了片刻道，“如今也只是猜测，可是连着如今的情势来看，也是八九不离十了，府里的护卫，我已经暗暗调来了一些，只是明面上一切如旧。”
侯景福虽然尽量说的不那么紧张，可五娘仍旧忍不住呼吸急促，出身侯门，如今又是世子媳，五娘早就想到了会有这一日，君王老去，权利旁移，势必会有一番腥风血雨，只是到底还是太快了些，五娘总以为，还有时间的。
五娘一时思绪纷乱，好容易打起些精神，郑重道，“府里的事，自有我，母亲那里，你也可放心，最近情势过分紧张，母亲大约也早就有数了。”
侯景福又沉默了半日，忽的叹息一声，却到底没有再说什么话，换过衣衫，又叮嘱了五娘几句，便匆匆去了。
接下来的一阵时日，宫里时有消息传来，皇上的病反反复复，却到底还是耗尽了底子，清醒了一阵，还没来得及交代事情，便又陷入昏迷，一众大臣生怕皇上什么时候会转醒，便也不敢离开，只日日守在乾清宫门外。
侯景福日日忙的紧，五娘却也不得闲，李氏身孕已过八月，按理说离生产还有月余，只是早产的情形也不是没有，是以虽早备下了太医和接生的婆子，可仍然不敢放松，这日五娘吩咐锦玫熄了烛火正要歇下，守夜的锦柳进到里间，“二少奶奶院里的婆子过来说，二少奶奶肚子疼的厉害，怕是要生了。”
五娘急忙坐起身，“不是还有一个月，怎的现在就要生？祖母和母亲那里去报了吗？”
“还没有去，只等着夫人拿主意。”
五娘想了想，到底打发人出去，“二弟妹是头一胎，只怕要不少时辰，没个人坐镇也不行，快去报了，让祖母和母亲拿主意罢。”
五娘匆匆赶到李氏住的院落，下人婆子已忙成一团，见到五娘匆忙行礼便又各自去了，五娘带着一众丫头进了侧室坐下，吃了半盏茶才想起来，“年哥儿呢？”
自有丫头下去问，过一会儿进来慌张道，“奴婢问�
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