候选王妃-第46部分

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　　　　刘彩荷曾经跟着母亲一道去过王府。这些王爷们的府邸大多差不多，按照皇家制式建造的亭台楼阁大同小异，只是六皇子府里种了无数的兰花。着实与众不同。
　　　　兰花培植不易。不同的兰花品种，有看花的，有赏叶的，有向阳的。有喜阴的，有爱水的，有抗旱的，对于土壤和气候更是诸多要求。故此见到王府台前阶下，不经意之间，有许多珍稀兰花，着实让刘彩荷惊喜了一番。
　　　　流连在一株墨兰附近的时候，她见到了六皇子。
　　　　六皇子的眼睛很美。这是她唯一的印象。
　　　　六皇子没有说话，看了她两眼便转身走了。但是她和母亲告辞回府的时候，王府里的管事媳妇捧过来一盆墨兰作为回礼。
　　　　听说幼女要到安王府上做姨娘。母亲拉着父亲的袖子哭泣，说宁可让女儿嫁给老家的普通士子，也好过到王府里去做小老婆。
　　　　父亲只说了一句话，这句话是如此的残酷而现实，让母亲的眼泪咽回了肚子里。让娇养的女儿一下子长大。
　　　　他说，咱们现在谁也得罪不起了。
　　　　是啊，谁也得罪不起了，何况，还是皇子。
　　　　再说，六皇子也不算差。
　　　　她知道，他对她有意。
　　　　她嫁了。一顶小轿从侧门抬进了王府。没有盛大的婚礼，她亲手点燃了自己带来的红烛。
　　　　跪下来给夏王妃献茶的时候是最难捱的一刻。
　　　　刘彩荷认得夏氏，也认得夏氏的父亲吏部侍郎夏思有。一个小人，这是她对夏思有的看法。夏思有是父亲的门生之一，也是跟风转向最快的人之一。
　　　　朝堂就是这样，能看对风色抱对大腿的人就能立足。不得不承认，这也是门本事。
　　　　夏氏也曾经来过刘家，和她父亲一样擅长变脸，极会奉承。虽然比刘彩荷要年长，却赶着刘彩荷叫姐姐。姐姐长姐姐短叫得刘彩荷十分腻味，根本没怎么搭理她。
　　　　刘彩荷从前没给夏氏好脸儿，也没指望自己能得到夏氏的好脸儿。果然进门第二天，当她恭敬地跪在地下，维持着得体的笑容，双手将茶盅举过头顶之时，却听到夏氏的声音传来，不是和自己说话，而是自顾和旁边儿的其他侍妾说笑。
　　　　王府里的侍妾个个千伶百俐，看着跪在地上新来的美貌对手，自然乐得奉承王妃，凑趣儿地说着廊下的百灵和庄子上新送来的雉鸡。
　　　　手臂渐渐酸痛，终于颤抖起来，茶盅盖子被撞得叮咚作响。
　　　　说话的人都停了下来，眼睁睁看着她将大半盅茶撒在了自己脸上。
　　　　茶早已凉了。不烫。
　　　　但是冰凉的茶水顺着脸颊、流过脖颈、渗入衣领的时候，刘彩荷只觉得那茶*辣地，将自己的心烫伤了。
　　　　手上一轻，夏氏总算伸手将剩下的小半盏茶接了，作势沾了沾唇。冷笑道：“你这么不乐意给本妃奉茶么？还故意洒了半盏？！”
　　　　刘彩荷只能称罪认错。
　　　　夏氏没有当众罚她，让其他的侍妾和丫鬟们都退下了。
　　　　看着跪伏于地的刘彩荷，夏氏心中的旧怨不可遏制地翻腾起来。就是这个女子，曾经对自己的趋奉不以为意；就是这个女子，夫君一力相求；就是这个女子，昨晚在陪伴王爷，以后……多半儿还会陪得更多。
　　　　夏王妃对侍妾们一向规矩很严，而折磨从前的贵女似乎更令人心动。
　　　　她给了刘彩荷两条路。
　　　　第一条路，自己把衣服脱了，跪半个时辰赔礼。
　　　　第二条路，叫人进来把她衣服脱了，拉到院子里打十板子。
　　　　刘彩荷已经准备好会被夏王妃留难，但是万万没有想到竟是如此的难堪。她喃喃地说了句自己都没听清的话。
　　　　“王爷的体面？”夏氏的声音十分刺耳，“这里只有你我二人，不关王爷的事！你不如动一动你蠢猪一样的脑袋想想，今日王爷怎的没来？明明是你当众不敬在先，难道王爷会因为对你的小小惩戒就废掉本王妃不成？你到底选不选，不选本王妃就替你选了哦。”
　　　　刘彩荷选了第一条路。
　　　　她从王妃院子里出来的时候，脸色通红噙着泪水，但是衣着整齐，王妃甚至还亲自送了出来，言笑晏晏地嘱咐她要时常过来说话儿。
　　　　不久便有传言，说那日她待众人走后，便自己掌嘴认错求饶，才得到了王妃的原谅。
　　　　她没有辩解，也没法儿辩解。
　　　　王府内院儿的残酷远超她的想象。
　　　　她也没有向六皇子诉说。一则是羞于启齿，自己一想到当时的情形便恨不得晕去，又如何诉诸于口？二则当时只有自己和王妃两个人，即便自己狠狠心说出来，六皇子当真会相信么？她实在没有把握。
　　　　六皇子当然知道自己的正妃夏氏不愿意让刘彩荷进门，他坚持要纳，作为交换的条件，他默许夏氏一定程度的摆出正妃的架子来。
　　　　在六皇子看来，自己喜欢刘氏，将来也会给她册封侧妃，那么以刘氏现在的情形，先做小伏低一阵子也是很自然的，女人不都是这样过来的么？若是自己将她宠得太多，说不定反而害了她。
　　　　能够长大的皇子，早已看惯了忍辱负重的女子。
　　　　刘彩荷没有觉得委屈。委屈是一种奢侈品，而自己，已经没有了用奢侈品的资格。
　　　　她渐渐熟悉六皇子的脾性，更加用心着意地琢磨王妃夏氏的脾性。
　　　　刘彩荷不蠢。
　　　　夏氏想要尊贵的感觉，她自己日渐失去夫君的宠爱，只剩下王妃的光环，只能在侍妾们的卑微中寻找自己仅剩的光荣。那么，就让她得偿所愿好了。
　　　　六皇子安王周琰，在赴东林领地之前，为刘彩荷请封了侧妃。
　　　　跟着六皇子来到东林郡之后，刘彩荷以令人难以置信的速度进入角色。下人们私下里都感慨说，果然是大家子出来的，真真儿的拿得起放得下。
　　　　刘彩荷用了很多时间读书。琴棋书画、女红刺绣，这些都不是六皇子看重的东西。她要成为夫君的枕边谋士。
　　　　而现在，她刘彩荷可以在东林郡，离夏氏远远儿的，主持王府内院的宴会。
　　　　坐在客位上的，便是她今日要招待的人。
　　　　云朵。
　　　　刘彩荷从来没有想过世上还有这样的女子。
　　　　刘彩荷今年二十有余了，她见过端庄的大家闺秀，行不露足，笑不露齿；她见过含蓄的小家碧玉，眉目含情，娇羞青涩；她见过伶俐的丫鬟、蠢笨的仆妇、粗鲁的老妪；她也见过揽镜自怜的美女，多情的荡妇，精明厉害的媳妇；但是，她没见过云朵。
　　　　在见到云朵之前，她不认为世上真有这样的女子。
　　　　云朵果然像天上的云。她带着云一般的淡然和不羁。
　　　　按道理说，云朵已经是一位中年妇人了，但是，那一根白发也没有的如云青丝，那如阳光般璀璨的眼神，让人怎么也想不到她的年龄。
　　　　幸好六皇子不在这里。刘彩荷鬼使神差地想着。
　　　　在京城里，曾听说过北戎进献的宜妃之美，只要是男子便无法抵御她的诱惑。
　　　　刘彩荷是不信的。
　　　　说到底也是两只眼睛一只鼻子一张嘴，美又能美到那里去呢？
　　　　见到云朵之后，她信了。
　　　　世间果然有美女。
　　　　而美女不是只看脸的。

☆、第一百四十七章　银子

“大昌的东西，朵夫人还吃得惯么？”刘彩荷一时不知道说些什么合适，只得从不痛不痒的话题开始。云朵不喜欢别人用夫姓称呼她，都是被称作朵夫人。
　　　　“惯！”云朵的声音清脆悦耳，像云雀一般爽朗。
　　　　但是刘彩荷很不习惯。只回答一个字……这在刘彩荷看来简直难以想象，不是应该说些类似“挺习惯的，大昌的口味很合我心”这样的客套话么……
　　　　事实上，从在大门口迎接云朵到来之时，刘彩荷便觉得非常的不习惯。
　　　　几年的王府生活，刘彩荷自认已经历练得宠辱不惊，能从容应对各色人等。自己都能忍人所不能忍了，　还有什么能难住自己的呢？
　　　　可是，云夫人简直不食人间烟火。
　　　　刘彩荷夹了一只狮子头慢慢吃着。这次自己跟着六皇子远行，借着祝贺正式册为侧妃的名堂，父亲将家里的江南厨子送了过来。
　　　　虽然偶尔跟娘家有所往来，刘彩荷从不透露自己的情形，但是父亲为官多年，又如何不知女儿的艰辛呢。
　　　　好容易熬了几年，女儿成为正式的皇子侧妃，这是在内务府有金册的，代表着在安王府里的一席之地。将来如果安王有幸荣登大宝，一个贵妃总是走不脱的。
　　　　“你心情变差了。”云朵忽然说了一句。
　　　　刘彩荷心底一个激灵，赶紧从狮子头上抬起头来。
　　　　“这个大肉丸子是特别的人做的么？”云朵的眼睛又大又圆，非常清澈，两只眼睛分得稍有些开，看起来有一种孩子般的明媚。她将狮子头称作大肉丸子，还带着一种特殊的口音和认真劲儿，听起来十分舒服而好不可笑。
　　　　“嗯，这个是狮子头，是我父亲送给我的厨子做的。”
　　　　“狮子头？真是个有趣的名字。”原来朵夫人也并不是惜字如金的。“我经常想起我的父亲，他是个勇敢的人。你的父亲还健在么？”
　　　　“嗯。我的父母都在老家。我的父亲以前是大昌的首辅……”
　　　　刘彩荷发现如果将礼仪和客套扔在一边儿。和朵夫人谈话是一件非常舒服的事情。
　　　　朵夫人的神情中总有一种孩子般的热情与认真，让人对她产生莫名的信任，她是一名极好的倾听者。
　　　　因为六皇子交待让刘彩荷打听云朵和齐伦来大昌的目的，故此菜品上齐之后。就让服侍的人都退下去了。云朵也许会不经意地说出些什么，但不可能指望人家会对一屋子人透露心声。
　　　　等刘彩荷站起来亲自给云朵盛汤的时候，她忽然意识到这餐饭已近尾声，而似乎主要是自己在说话。
　　　　她已经很久没有说过这么多话了。
　　　　随心所欲的讲话是什么感觉，她几乎已经忘记了。
　　　　有没有说什么不该说的？
　　　　刘彩荷心生警惕，不过回想了一下，应该并没有透露什么，说到底，自己其实也不知道重要的事情不是？
　　　　畅谈后的放松让她略有些不情愿去探听朵夫人的事情。不过，她也很清楚自己的作用。还是婉转地开口了：“朵夫人这次会一直跟着使团么？要不要安排去使团路线之外的地方转转？东林这里，有些地方还是风景很好的。”
　　　　朵夫人摇了摇头，“不用另外安排，我要一直跟到京城去。”
　　　　“京城很远呢，朵夫人从前去过么？”刘彩荷明知故问。
　　　　“没有。我要去帮我的姐姐看看她的儿媳妇。”朵夫人的语气一如既往的认真：“一定要找个合适的。男人身旁没有合适的女人，那么男人也不能成为大树。”
　　　　“齐先生也是去帮忙的么？”
　　　　“他？他不是，他要忙着找银子。”
　　　　“找银子？”
　　　　“嗯，他很爱银子，比爱女人还要爱，所以总是在忙着找银子。”朵夫人显然对银子没什么兴趣，而且对齐先生热爱银子有些不解的样子。
　　　　“大家都喜欢银子啊。”
　　　　“不。齐伦是特别特别喜欢银子。他、爱、银、子。”朵夫人一根一根地伸出手指比划着。“他不喜欢骑马、不喜欢打猎、不喜欢射箭、不喜欢喝酒、不喜欢聊天。”
　　　　左手不够用了，又伸出了右手，“他也不喜欢下棋、不喜欢画画、不喜欢击鼓、不喜欢花草、甚至不喜欢姑娘，只喜欢银子。”
　　　　刘彩荷觉得有些头大，怎么朵夫人描述的齐先生这么怪异啊。
　　　　人人都爱银子，可是爱银子是因为有了银子。就可以纵情享乐，不受银钱束缚做自己喜爱的事情。可是这位齐先生听起来喜欢的是银子本身，还特别喜欢。
　　　　“那齐先生身上的东西一定都是银子做的。”刘彩荷笑着打趣道。
　　　　“没有，”朵夫人睁大了眼睛，使劲儿摇了摇头。发髻上的蝶恋花赤金镶绿玉步摇随之猛烈地晃动着，“他自己不带银子，应该也不怎么存银子。”
　　　　刘彩荷彻底糊涂了。
　　　　大概她困惑的表情太过有趣儿，朵夫人哈哈大笑起来，其实她的嘴一点儿也不小，简直可以算是大嘴，偏偏配着那双大眼睛，只让人觉得绚烂夺目。此时大笑起来，露出一口整齐的牙齿，让刘彩荷看得目瞪口呆。
　　　　笑了一阵子，朵夫人擦了擦微湿的眼角，解释道：“我也不是笑你，是想到齐先生这人是挺好笑的。什么都不爱就喜欢银子，自己还不留。他这人整天琢磨着怎么弄银子，按他的说法，银子不用自己有，要……，嗯，要……藏在别人家里，大概是这么个意思，这样才是真的有钱。”
　　　　应该是藏富于民吧。刘彩荷肚子里念叨了一句。
　　　　“齐先生还没成家么？”刘彩荷询问道，想起刚才朵夫人说过齐先生不喜欢姑娘，难道喜欢……？
　　　　“成家了啊。”朵夫人立刻明白了刘彩荷的意思，并且显然不认为这类个人资料有保密的需求，“他夫人是北戎人，很泼辣的。不过他一个侍妾都没有。”
　　　　朵夫人似乎想起了什么有趣的事情，抿着大嘴又笑了起来，不过最终没有再说什么。
　　　　看着朵夫人离去的背影，刘彩荷恍惚了一下，她忽然想起，自己本来的名字里也有个“云”字。但是像云一样自在的日子……似乎总是别人的日子。
　　　　六皇子回府的时候心情还不错，他没有在外院停留，直接进了刘彩荷的养宁院。
　　　　养宁院是府里西边的跨院。刘彩荷坚持让六皇子住在正院，而自处住在这边儿。
　　　　六皇子相当的不明白。在京城的时候，自己好像一块儿香饽饽，你争我夺的，侍妾们都希望自己留宿在她们的院子里。怎的到了东林，刘彩荷反倒愿意分开了？
　　　　不久他便发现了如此安排的便利。自己想去刘彩荷那里的时候，当然什么时候都可以，但是男人并不见得总是想和女人在一起的，特别是同一个女人。自己想清静一下，或是有旁的什么事情的时候，独居正院的好处便显现出来。
　　　　周琰很满意，他没有看错，刘彩荷果然是个聪慧的女子。
　　　　养宁院非常的安静，门口只有个小丫鬟守着，穿着桃红的撒腿裤子，梳着双环髻，扎两条红绫头绳，看上去也就十岁的样子，一边儿看门一边儿打着一条宝蓝的丝绦。
　　　　看到六皇子带着个小太监过来，小丫鬟忙站起来行礼，推开门并向里头通传了一句：“王爷过来了。”
　　　　六皇子直接进了门，院子里自有大丫鬟们接着，先服侍他盥洗去了。
　　　　跟着六皇子的小太监留在了门外。
　　　　这小太监也不过十三四岁，大名叫做赵庆和，如今大家都唤他作小和子。原是吏部尚书的老来子，只可惜赵尚书因贪墨太过，被皇上问了罪，家里略年长些的男丁死的死流的流所剩无几。彼时赵庆和只有六岁，便被净了身充役宫中。总算他性子机灵，模样讨喜，竟捱了过来。去年才被六皇子看上，从宫里要出来，带在身边使唤。
　　　　小和子看那小丫鬟还在门口垂着手侍立，便笑着上前帮忙将院门关了，笑道：“王爷已进去了，咱们守在这外头，别让人去打扰。”
　　　　因瞅见小丫鬟手里的丝绦，又问道：“喜儿，你这打的是什么花样儿？挺好看的，回头得了闲也给我打一条呗。”
　　　　那小丫鬟瞥了他一眼，笑着推了他一下，道：“你要这个做什么，女孩子才戴的。你怎的不进去，说不定姨娘还有赏钱呢。
　　　　小和子顺势在方才喜儿坐着的矮墩上坐了下来，笑道：“王爷这时候过来，必定和姨娘有事儿商量。王爷在这院子里还没人服侍不成？何苦跟过去讨嫌。”说着将脸儿一板，做出六皇子平日里肃穆的样子来，粗声道：“你们都出去！不叫你们不许进来！”
　　　　喜儿给他逗得咯咯笑起来。她因年纪小，如今只守着门，兼作些姐姐们交下来的活计，并不得机会到六皇子面前去，听小和子说来，只觉得新奇有趣。
　　　　二人笑了一回，小和子凑近喜儿，轻声问道：“今儿姨娘请朵夫人来院子里了没？”

☆、第一百四十八章　弟子

内眷宴请，若是相见欢，经常会邀至自己的院子里休息说话。
　　　　喜儿摇摇头：“没有。不过我听跟着姨娘的姐姐们说，那位朵夫人可漂亮了！”
　　　　喜儿的眼睛亮晶晶地充满了向往，“等我长大了，要是也能变漂亮就好了。”
　　　　小和子心想，在这府里，漂亮可不见得是什么好事儿。
　　　　姨娘带过来的大丫鬟多是王妃指过来的，个顶个儿的漂亮，又能怎么样呢，虽然有一个听说好像被王爷收了，可连个通房名分都没给。
　　　　还有一个，前几天王爷来了个重要的客人，晚上留宿直接将那丫鬟送过去了。陪了客人几天，人家走的时候没有带走。如今不上不下的呆着，被姨娘留在客院服侍，显然向家妓的方向去了，估计不会有什么好结果。
　　　　“你还小着呢，没听说女大十八变么。”小和子嘴里应付着，又问道：“姨娘回来的时候高兴么？”
　　　　“和平日里差不多，就是好像在想事儿的样子。”喜儿轻轻摇晃着手里的丝绦，好像也在想什么。
　　　　养宁院里头服侍的人不多，远远低于皇子侧妃所应配置的人手。刘彩荷只说如今初来，挑不出那么多合适的人来。人少了，宽敞的院子便显出几分静谧来。
　　　　初时六皇子还笑话刘彩荷，给院子起这么个老气的名儿，也不多弄些人热闹热闹，还真像要养老一般。刘彩荷只回了一句“难得清静”，让人在院子里设了一汪浅池，摆了几块奇石，移了几丛兰花，架了一条半竹的水道。等院子收拾好了，流水淙淙，鸟雀啾啾，六皇子也爱上了这份清静。
　　　　“咚”的一声。好似椅子翻倒的声音，在静悄悄的院子里听起来愈发突兀。守在院子里的两名大丫鬟对视一眼，不约而同地靠近了门口两步，留意着里边儿的动静。
　　　　“藏富于民？！”六皇子激动地站了起来。顺脚将翻倒的椅子踢去一边儿，在屋里来回走了两趟，“这位齐先生有大抱负啊。还是得想法子结交一下才是。”
　　　　转头间，只见刘彩荷微微笑着，坐在暖炕上看着自己在地上团团转。一张脸儿极其秀美，妆容都已洗去，清爽淡然，才喝了热茶的缘故，两颊透出些粉色来。
　　　　不禁心中一热，也挨过去坐了。在那娇嫩的脸儿上狠狠蹭了几下，笑道：“肉肉真能干！第一次和朵夫人相见便能知晓这这么多，真是吾的心头肉！跟着我真是委屈你了。”
　　　　刘彩荷登时红了脸，所谓“肉肉”乃是自己刚进府头一天晚上，六皇子给她的爱称。只因那时她还用着本名刘云柔。有个柔字。而六皇子抚着她的身子，不顾她已是像只红透了的虾子羞不可抑，只管着意揉搓，嘴里调笑道：“柔柔，你这身子真是柔软！看你生的纤秀，偏生该有肉的地方又是肉肉得紧，不如唤你做肉肉才好！”
　　　　自此闺房之内便时时称她肉肉。刘彩荷无法，也只得随他去了。只是如今天色尚明，这家伙便蹭过来，即便早已成了妇人，刘彩荷仍是羞恼不已。
　　　　不由得推了他一把，道：“委屈不委屈的。也说不上，能跟着王爷，臣妾心里高兴！王爷要与齐先生结交，要不要请夏先生过来商议一下？”
　　　　六皇子也知道现在时候不合适，笑着在刘彩荷脸上香了几口。方站起身来，整衣出门，让人请了夏长史去正院商议。
　　　　东林的事情梅清自然是全不知晓的，她最近也在想着银子的事情。
　　　　蒙萨使团入境，消息早已传开，府里上下的大小丫鬟们又开始了一年两度的突击刺绣。
　　　　其实有些盘算的丫鬟媳妇们平日里便会将上好的绣品收好，等着这时候一起出货。只是拖延症自古皆有，大多数人还是等使团即将到来，才一窝蜂的忙碌起来。
　　　　看着既要忙正经差事，又要顾着自己的私活儿，一个个顶着熊猫眼的丫鬟们，梅清只觉得哭笑不得。自上次小罗买雨花石几乎上当之后，丫鬟们似乎得了个结论，就是老老实实靠着女红挣点儿外快最实在。
　　　　但是梅清关心的，不是怎么临时挣点儿小钱，而是如何长期稳定地弄到更多的银子，最好还能让自己清闲些，不用像现在这么忙。
　　　　现在靠着水仙瓷，收入极为可观。陶陶斋经过不断的摸索，水仙瓷的成品率已经接近六成，吴家更是将家族中顶尖的匠人都派了过来，制出相当多的精品，不然只靠梅清一个人，即便她不用去宫学也不可能撑得住。
　　　　每个月都有分红送过来，拿着干股的三叔三婶，对梅清的态度也是愈发和煦，谁会和摇钱树过不去呢？
　　　　但是后来和山武会合作的“复旧如旧”业务，就只能是梅清一个人忙活了，基本上处于多干多挣，少干少挣的状态。
　　　　所以梅清打算找徒弟。
　　　　一方面，她觉得有些活儿，特别是打下手的活计，完全可以由徒弟去做，自己负责控制关键的部分保证质量就行了，这样子可以大大提高效率。
　　　　另一方面，日后自己若是跟着陆斐远赴蒙萨，那这一块业务就得丢空，未免太过可惜。
　　　　梅清打算先找两个徒弟，一男一女，男弟子放在水仙斋里，自己过去的时候指点他一下，平日里可以兼顾在外头跑跑，买些